چپتر 485: شهر جیابلا (۸)
0با شنیدن کلمه «انگشتر»، چهره یوجین در هم رفت. چرا او باید ناگهان‌اقیانوسی و بی‌مقدمه این موضوع را پیش می‌کشید؟ یوجین تازه می‌خواست دهانش را به فحش‌امکان باز کند، اما فکر ناگهانی‌ای که از ذهنش گذشت باعث شد یک‌لحظه جا بخورد.
آیا ممکن بود خاطرات زندگی گذشته‌اش که کاملاً‌داده پاک نشده و در عوض جایی در اعماق‌پذیرفتن دفن شده بودند، ناگهان تلنگری به قلبش زده باشند؟
یوجین با‌بسیار خود فکر‌درازی کرد: «یه انگشتر؟»
او آخرین لحظات جادوگر گرگ‌ومیش را به یاد آورد. آگاروث انگشترش، یعنی یادگار مقدس خود را به او داده و دستور‌جیابلا داده بود فرار کند. با این حال، جادوگر گرگ‌ومیش فرمان الهی او را رد کرده بود. او به‌جای پذیرفتن انگشتر، آن را‌گفت پس داده و سپس درخواست یک بوسه کرده بود؛ و به‌عنوان آخرین خواسته‌اش، آرزو کرده بود که به دست او کشته شود.
آگاروث پس از اینکه با دستان خودش گردن او را شکست، انگشترش‌جریان‌های را روی سینه جادوگر گرگ‌ومیش قرار داده بود. سپس به جسد او‌بین پشت کرده و رفته بود تا با پادشاه شیاطین نابودی روبه‌رو شود.
پس از آن چه بر سر انگشتر آمده بود؟ دنیا نابود شده‌فرمان بود. مِهی غلیظ و به دنبال آن موجی غول‌پیکر تمام دنیا را‌کشته بلعیده و در مسیر خود تنها اجساد را به جا گذاشته بود.
پس از آن، زمان بسیار بسیار طولانی و درازی گذشت. اگرچه جزئیات کاملاً مشخص نبود، اما دنیا یک بار دیگر‌آنکه متولد شد. شاید انگشتر در اعماق دریا دفن شده بود، یا شاید جریان‌های اقیانوسی آن را با خود برده بودند...سطح در نهایت، انگشتر به دست یک اژدها افتاده بود، پیش از آنکه دست سرنوشت آن را دوباره به یوجین بازگرداند.
یوجین بالاخره پرسید:جریان‌های «چرا بین این‌نهایت همه چیز، یه انگشتر؟»
امکان نداشت نوآر جیابلا هیچ خاطره‌ای از زندگی‌اش به‌عنوان جادوگر گرگ‌ومیش را حفظ کرده باشد. مهم‌اژدها نبود که نوآر جیابلا موجودی با سطح قدرت واقعاً مضحک و غیرمنطقی بود، باز هم امکان نداشت‌زندگی‌اش خاطرات زندگی گذشته‌اش را که با مرگ قبلی‌اش به پایان رسیده بود، هنوز به یاد داشته باشد.
نوآر شانه‌ای‌آورد بالا انداخت و‌یعنی گفت: «کی می‌دونه؟»
دقیقاً همان‌طور بود که یوجین‌اگرچه حدس زده بود. نوآر واقعاً‌دیگر هیچ خاطره‌ای از زندگی گذشته‌اش نداشت.
او نام آگاروث، جادوگر گرگ‌ومیش، و در واقع هیچ‌چیز دیگری را به یاد نمی‌آورد. با این حال، پس از‌نداشت اینکه دید الوهیت یوجین چقدر قوی‌تر و متمایزتر شده است... به نظر می‌رسید روحش خودبه‌خود واکنش نشان داده بود.هنوز حتی با این وجود، روح او هیچ خاطره واضح یا حتی تکه‌های شکسته‌ای از یک خاطره را بیدار نکرده بود.
فقط یک حس بود.
حسی بسیار مبهم و گذرا. نوآر میل غیرقابل‌توضیحی برای‌دستور داشتن یک انگشتر در خود احساس می‌کرد. او اصلاً‌درخواست نمی‌فهمید چرا چنین حس عجیبی به سراغش آمده است.
نوآر حرف او را تکرار کرد: «چرا بین این همه‌دیگر چیز، یه انگشتر؟ خودمم برام عجیبه... همین چند لحظه پیش،آنکه یهو این فکر به سرم زد که دلم یکی می‌خواد.»
وقتی به این موضوع فکر می‌کرد، متوجه‌اژدها می‌شد که بیشتر احساساتی که امروز به سراغش‌بین آمده بودند، ناگهانی و از روی هوس بوده‌اند.
با این حال... نوآر فکر نمی‌کرد که این موضوع چندان عجیب‌دریا باشد. چون او همیشه همین‌طور بود. او ملکه شیاطین شب بود.بالاخره صدها سال می‌شد که او موجودی هوس‌باز، شهوت‌ران و احساساتی بود.
نوآر که انگار ناگهان متوجه چیزی شده بود، برگشت‌دستور و به یوجین نگاه کرد: «راستی، حالا که بهش‌درخواست فکر می‌کنم هامل... تو هم یه انگشتر دستت نمی‌کردی؟»
نوآر همچنین می‌توانست به‌وضوح‌درازی به یاد بیاورد که‌نبود آن انگشتر چه شکلی بود.
یوجین آن انگشتر را در انگشت حلقه دست چپش می‌انداخت. آن یک انگشتر معمولی نبود. نوآر‌همه هویت دقیقش را نمی‌دانست، اما حدس می‌زد که احتمالاً یک آرتیفکت اصیل باشد. آن آیتمی نبود که‌غیرمنطقی با جادو افسون شده باشد، بلکه یک یادگار مقدس بود که با یک خدای باستانی ارتباط داشت.
یوجین خودش را‌اگرچه به آن راه‌نبود زد: «کدوم انگشتر؟»
نوآر با نیشخندی به او یادآوری کرد: «واقعاً داری وانمود می‌کنی‌حال یادت رفته؟ دارم درباره همون انگشتری حرف می‌زنم که تو مبارزه‌ت‌آرزو با آیریس نابود شد. همونی که می‌تونست زخما رو شفا بده.»
نوآر به‌وضوح به یاد می‌آورد که‌جزئیات در آن زمان، هنگام تماشای مبارزه‌شاید یوجین و آیریس، آن را دیده بود.
یوجین به‌جای جواب‌جریان‌های دادن، فقط مستقیماً به‌اژدها صورت نوآر خیره شد.
در آن لحظه، یوجین درگیر آشوب درونی بزرگی شده بود. دلیلش‌دریا هم تمایل نوآر به داشتن یک انگشتر و همچنین ناتوانی خودش‌بالاخره در درک نیت واقعی نوآر از پرسیدن درباره انگشتر آگاروث بود.
امکان نداشت؛ او فکر نمی‌کرد چنین چیزی حتی ممکن باشد، اما...حال آیا واقعاً نوآر زندگی گذشته‌اش را به یاد آورده بود؟ آیا‌آرزو رفتارهای الانش از روی همان خاطراتِ به یاد آمده نشأت می‌گرفت؟
یوجین بارها و بارها سعی‌اگرچه کرد خودش را متقاعد کند:دیگر «امکان نداره، اصلاً امکان نداره.»
اصلاً اگر نوآر واقعاً چیزی به‌نهایت یاد آورده بود، به‌جای این‌طور غیرمستقیم‌بازگرداند مزه‌مزه کردن، مستقیماً به اصل مطلب می‌پرداخت.
یوجین آشوب درونی‌اش را آرام کرد و به‌دیگر حرف آمد: «وانمود نمی‌کنم که یادم رفته. فقط‌اژدها یهو و بدون هیچ مقدمه‌ای درباره انگشترم پرسیدی.»
نوآر با لحنی مشکوک گفت: «واقعاً؟ همم، فقط یهو به ذهنم رسید. حالا که تصمیم‌به‌جای گرفتم یه انگشتر بگیرم، با خودم گفتم بد نیست اگه یکی شبیه مال تو بخرم.شکست آه، آره! اصلاً این‌جوری خیلی بهتره. نظرت چیه؟ می‌خوای یه جفت انگشتر عین هم بگیریم؟»
با وجود اینکه خودش تازه این ایده به سرش زده بود، اما نوآر نمی‌توانست جلوی خودش را بگیرد‌اژدها و آن تصویر زیبا و شگفت‌انگیز را در ذهنش مجسم نکند. نوآر در حالی که چشمانش از شوق برق‌باشد می‌زد، برگشت تا به یوجین نگاه کند و هم‌زمان، چهره یوجین به‌طور غریزی از روی انزجار در هم رفت.
یوجین خواست حرفی بزند: «من—»
اما نوآر حرفش را قطع کرد: «می‌خوای بگی دیوونه شدم، نه؟ فوفو،جریان‌های هامل، من از همین الان می‌تونم تمام حرفایی که می‌خوای بزنی رو پیش‌بینی‌همه کنم. معلومه که دلت نمی‌خواد انگشتری رو دستت کنی که لنگه انگشتر منه.»
نوآر از کنار یوجین گذشت، در‌یادگار حالی که باسنش طوری تاب می‌خورد‌فرمان که انگار در حال رقصیدن بود.
او در حالی که به دستان کاملاً خالی یوجین خیره شده بود، خندید و گفت: «حس می‌کنم اگه به زور‌آنکه هم تو انگشتت بکنمش خیلی کیف می‌ده. اون قیافه رو به خودت نگیر، هامل. قرار نیست الان به زور دستت کنم،قدرت می‌دونی؟ می‌خوام این کار رو برای بعد نگه دارم... همم، آره، برای بعد. وقتی که بالاخره تو آغوش خودم جون بدی.»
«...» یوجین دندان روی‌اقیانوسی جگر گذاشت و جلوی‌افتاده عصبانیت فزاینده‌اش را گرفت.
نوآر با لبخندی درخشان گفت: «تو اون لحظه... درست وقتی که داری تو‌اقیانوسی اوج ناامیدی دست‌وپا می‌زنی و می‌میری، انگشتر رو تو دستت می‌کنم. همون‌طور که‌چیز دارم انگشتر رو میندازم تو انگشتت، تو گوشت زمزمه می‌کنم و می‌گم: "دوستت دارم."»
یوجین فحش داد: «عوضی روانی.»
«ولی به نظرم خیلی حرکت قشنگ و رمانتیکی می‌شه، نه؟ البته، معلومه که تو دلت نمی‌خواد اون انگشتر رو قبول کنی، ولی... فوفو، تو همچین‌پرسید لحظه‌ای، حتی جون این رو هم نداری که پسش بزنی. نظرت چیه، هامل؟ اگه، و واقعاً می‌گم اگه... وقتی ما دوتا دوباره به هم برسیم‌داشته تا همدیگه رو بکشیم، اگه در نهایت تو کسی باشی که پیروز می‌شه...» نوآر در حالی که سرش را کج کرده بود، به یوجین نگاه کرد.
از زیر مژه‌های بلند و پرپشتش، چشمان‌اژدها بنفش نوآر که همچون جواهراتی زیبا بودند،پرسید با اشتیاق و انتظاری شدید برق می‌زدند.
نوآر پرسید: «من و تو، تو اون لحظه‌ای‌دیگر که این رابطه خیلی خیلی طولانی‌مون به پایان می‌رسه...افتاده چیزی هست که بخوای به‌عنوان آخرین هدیه بهم بدی؟»
یوجین با‌آورد لحنی قاطع‌انگشترش رد کرد: «هیچ‌چیز.»
نوآر لب‌ولوچه‌اش را‌طولانی آویزان کرد: «حتی اگه‌مشخص بگم این آخرین خواسته‌مه؟»
یوجین با چهره‌ای عبوس‌اقیانوسی جواب داد: «برام هیچ اهمیتی‌آنکه نداره که آخرین خواسته‌ت چیه.»
نوآر پوزخندی زد و‌جزئیات گفت: «همف، خب، این جوابت‌متولد رو هم پیش‌بینی کرده بودم.»
یوجین هیچ اثری از ناامیدی واقعی در او حس نکرد. حتی اگر یوجین قرار نبود هدیه‌ای برای یادگاریِ آخرین لحظات‌به‌عنوان نوآر آماده کند، آیا خود نوآر نمی‌توانست هدیه‌ای آماده کند تا یوجین به او بدهد؟ از آنجا که او از‌روبه‌رو قبل تصمیم گرفته بود یک انگشتر بخرد، حالا به این نتیجه رسیده بود که همان موقع یک جفت از آن بخرد.
تا بعد،بسیار وقتی که روزی‌اگرچه هامل را کشت...
نوآر با حالتی رؤیاپردازانه گفت: «یکی از انگشترا رو دست خودم می‌کنم. بعد اون یکی‌بین رو میندازم تو دست تو که اونجا افتادی و داری جون می‌دی. تازه... بعد از‌قدرت اینکه مردی، هر بار که به انگشتر تو دستم نگاه کنم، تا ابد به یادت میفتم.»
«...» یوجین‌درازی در سکوت‌جزئیات اخم کرد.
نوآر در حالی که با لبخندی درخشان به یوجین‌دستور نگاه می‌کرد، گفت: «اگه تو برنده شدی، امیدوارم تو‌درخواست هم همون کاری رو بکنی که من می‌خواستم بکنم.»
یوجین دید که نمی‌تواند مستقیماً به آن لبخند نگاه کند. هیچ تمایلی هم برای خیره شدن به آن نداشت.افتاده فکر نمی‌کرد نیت پنهان دیگری پشت تمام حرف‌هایی که نوآر تازه به زبان آورده بود وجود داشته باشد، اما‌مهم با این حال... وقتی یوجین به حرف‌هایش گوش می‌داد، حس می‌کرد چیز سنگین و برنده‌ای در قلبش فرو می‌رود.
یوجین پس از مکثی کوتاه،برده با لحنی خشن گفت: «مزخرف‌گفتن رو‌دوباره تموم کن و بیا راه بیفتیم.»
نوآر توضیح داد: «چون داریم پیاده می‌ریم‌بار این‌قدر طول کشیده. اگه با قطار یا‌برده تاکسی رفته بودیم، خیلی وقت پیش رسیده بودیم.»
با وجود اینکه این حرف را می‌زد، اما اصلاً‌دستور قصد نداشت سوار هیچ وسیله نقلیه‌ای شود. در عوض، سرعت‌بوسه قدم‌هایش را کم کرد تا حالا شانه‌به‌شانه یوجین راه برود.
خیابان پیش رویشان غرق در نور بود. در آن لحظه، تمام‌متولد چراغ‌های خیابان‌های شهر جیابلا روی زیباترین رنگ‌های خود تنظیم شده بودند،دوباره به‌طوری که این نورهای زیبا یوجین و نوآر را احاطه کرده بودند.
طبیعتاً این‌ها فقط یک تصادف نبود. همه‌چیز زیر سر چهره‌های جیابلا در‌بازگرداند آسمان بود که به نوآر متصل بودند. به لطف سیستمی که کل شهر‌حفظ را مدیریت می‌کرد، نوآر می‌توانست محیط اطرافش را مطابق میل خود تغییر دهد.
علاوه بر این، از آنجا که تمام افرادی که تحت تأثیر‌دریا تلقین نوآر قرار گرفته بودند فاصله‌شان را حفظ می‌کردند، به نظر می‌رسید‌پرسید کل شهر به دنیایی اختصاصی برای نوآر و یوجین تبدیل شده است.
نوآر در حالی که یک دستش را به سمت یوجین‌فرار دراز کرده بود و گونه‌هایش به شکلی کاملاً نمایشی سرخ شده‌خواسته‌اش بودند، با خجالت پرسید: «می‌خوای... دستامون رو تو هم حلقه کنیم؟»
طبیعتاً، یوجین فقط‌طولانی با چهره‌ای عبوس‌جزئیات جواب داد: «گمشو.»
قدیسه خدای جنگ.
جادوگر گرگ‌ومیش.
او احتمالاً نام واقعی خودش را داشت، اما هیچ راهی نبود که یوجین بفهمد آن نام چه بوده است.افتاده شاید دلیلش این بود که تمام خاطرات آگاروث که در زمان حضور یوجین در راگورایان در ذهنش بیدار شده‌مهم بودند، بسیار تکه‌تکه و مبهم بودند؛ اما یوجین حس می‌کرد که غیر از این، دلایل دیگری هم وجود دارد.
در میان خاطراتی که یوجین در آن زمان به‌آنکه یاد آورده بود، آگاروث تنها شخصیت حاضر در آن خاطرات‌نداشت نبود. افراد بسیار دیگری هم علاوه بر آگاروث حضور داشتند.
با این حال، تنها کسی که نام واقعی داشت خود آگاروث بود. حتی جنگجوی بزرگ،نهایت قدیمی‌ترین دوست آگاروث، فقط با عنوان «جنگجوی بزرگ» شناخته می‌شد؛ و قدیسه، که شخص خاصی برای‌هیچ آگاروث بود، نیز فقط با عناوین «قدیسه» و «جادوگر گرگ‌ومیش» در خاطرات به یاد آورده می‌شد.
این موضوع فقط به انسان‌ها ختم نمی‌شد. خدایان دیگری که آگاروث‌حال به آن‌ها احترام می‌گذاشت و تا حدودی به آن‌ها متکی بود نیز‌دست فقط با عناوینشان یعنی «حکیم» و «خدای غول‌ها» به یاد آورده می‌شدند.
شاید آگاروث فقط فردی با اختلال روانی بود که حتی نمی‌توانست‌متولد نام هیچ‌کس غیر از خودش را به یاد بیاورد اما... یوجین‌دوباره فکر می‌کرد احتمال اینکه واقعاً قضیه این‌طور باشد، بسیار کم است.
یوجین با خود فکر‌اقیانوسی کرد: «حس می‌کنم ناخودآگاهم، یادآوری‌آنکه اسم اونا رو پس زده.»
در حال حاضر، این تنها حدسی بود که به ذهنش می‌رسید. یوجین نمی‌خواست تأثیرات عاطفیِ همراه با خاطرات آگاروث‌سرنوشت را بپذیرد. او می‌خواست شخصیت فعلی‌اش در این دوران را از کسی که ممکن بود در دوران باستان بوده باشد،قدرت کاملاً جدا نگه دارد. یوجین حس می‌کرد که همین تمایل درونی، روی خاطراتی که بیدار کرده بود تأثیر گذاشته است.
البته این کار کاملاً هم موفقیت‌آمیز نبود. اگر او واقعاً و از ته‌دل می‌خواست حس‌به‌جای هویت خودش را جدا نگه دارد... پس باید تمام احساسات آگاروث از آن خاطرات پاک‌شکست می‌شدند. البته، اگر چنین اتفاقی می‌افتاد، شاید به ارث بردنِ کامل آن خاطرات کار دشواری می‌شد.
با وجود اینکه نام آن‌ها فراموش شده‌مشخص بود، اما یوجین می‌توانست تمام چیزهای دیگر‌جریان‌های را با جزئیات دقیق به یاد بیاورد.
قدیسه خدای جنگ، جادوگر گرگ‌ومیش، زن زیبایی بود. موهای نارنجی و زیبایش را بلند‌پرسید کرده بود، رنگی که یادآور غروبی پرطراوت بود، و چشمان آبی آسمانی‌اش نه به‌موجودی روز تعلق داشت و نه به شب، بلکه بیشتر هاله‌ای تاریک و گرگ‌ومیش‌گونه داشت.
چهره‌اش... اصلاً شبیه نوآر نبود. اگر شخصیتش را با جزئیات بررسی می‌کرد، تفاوت‌های زیادی بین‌نهایت این دو وجود داشت. با این حال، در روشی که آشکارا با او لاس می‌زدند،جیابلا اغلب دنبال تماس فیزیکی بودند و دوست داشتند در گوشش زمزمه کنند، شباهت‌هایی دیده می‌شد.
یوجین در حالی که به این موضوع‌مقدس فکر می‌کرد، اخم‌هایش در هم رفت: «حتی اگه‌به‌جای تناسخ پیدا کنی، بازم ذات واقعیت همون‌جوری می‌مونه؟»
نوآر و یوجین در حال حاضر در یک فروشگاه بزرگ واقع در مرز بین میدان‌اقیانوسی فانتزی و میدان قمار بودند. آن‌ها در یک طبقه ویژه حضور داشتند که فقط به‌نداشت کالاهای گران‌قیمت و لوکس اختصاص داشت و ورود به آن بدون داشتن ثروت قابل‌توجهی غیرممکن بود.
با وجود اینکه آنجا یک طبقه ویژه بود، وقتی رسیدند افراد زیادی مشغول لذت‌پرسید بردن از خرید بودند. اشراف از سراسر قاره، چند نفر از اعضای خانواده سلطنتی‌موجودی کشورهای کوچک‌تر، و حتی چند نفر از قوم شیاطین هلموث در آنجا حضور داشتند.
«امکان نداره... اون واقعاً...»
«یوجین لاین‌هارت؟»
با وجود اینکه حسابی جلب توجه کرده بودند و نگاه همه‌متولد حاضران را به خود دوخته بودند، آیا نوآر واقعاً قصد داشت‌دوباره بی‌توجه به این موضوع، به خرید کردن در آنجا ادامه دهند؟
یوجین که کلافه شده بود، نگاهش را به سمت هدفی چرخاند. اگرچه جفت‌بالاخره چشم‌های زیادی آشکارا به او خیره شده بودند و پچ‌پچ می‌کردند، اما نگاهی‌باشد که واقعاً یوجین را آزار می‌داد متعلق به یکی از قوم شیاطین بود.
آن شخص از قوم شیاطین یک بارون بود.دیگر این عنوان رتبه خیلی بالایی نبود، اما گفته می‌شد‌افتاده این بارون طبق استانداردهای هلموث، قلمرویی بسیار پررونق دارد.
برای کسانی که چنین قلمرویی در اختیار داشتند، بیشترشان احتمالاً کنترل آن را در یک نبرد منطقه‌ای‌سپس با دیگر اعضای قوم شیاطین از دست می‌دادند. با این حال، در مورد این بارون، او توانسته بود‌پشت با جلب حمایت اعضای رده‌بالاتر قوم شیاطین و در ازای ارائه پشتیبانی مالی، مالکیت قلمروش را حفظ کند.
وقتی یوجین در سکوت نیت قتلش را به‌نبود سمت آن مرد رها کرد، خون از چهره‌برده قرمز روشن بارون محو شد و رنگش کمی پرید.
یوجین شانه‌هایش را چرخاند، به بارون که در حال عقب‌نشینی بود‌دوباره چشم‌غره رفت و با صدای بلندی که عمداً می‌خواست شنیده شود‌هیچ گفت: «حضور یه حروم‌زاده‌ای که این‌قدر زشته، خودش مانع کسب‌وکار نیست؟»
ظاهر بارون واقعاً کریه بود. پوستش‌نبود قرمز بود، سه چشم داشت و‌جریان‌های به جای پایین‌تنه‌اش پاهای بز داشت.
با وجود اینکه یوجین آشکارا به‌یادگار او توهین می‌کرد، بارون هیچ واکنشی نشان‌الهی نداد و فقط طبقه را ترک کرد.
بارون تنها کسی نبود که از عصبانیت یوجین ترسیده بود. دیگر مهمانان طبقه ویژه‌جریان‌های نیز پچ‌پچ کردن را متوقف کردند و دهانشان را بستند، طوری رفتار می‌کردند که انگار‌امکان تا همین چند لحظه پیش مشغول غیبت نبودند. با این حال، اخلاق یوجین بهتر نشد.
نوآر در حالی که هر ده انگشتش را دراز می‌کرد، با زمزمه‌ای متفکرانه گفت: «تا زمانی که بتونن‌امکان پول بدن، همه مشتریا برابرن. البته، منم باید اعتراف کنم که بارون هورست واقعاً ظاهر کریهی داره. با‌پایان این حال، تا وقتی پول کافی داشته باشه، حتی همون زشتی هم می‌تونه به یه زیبایی‌شناسی منحصربه‌فرد تبدیل بشه.»
یوجین با نارضایتی‌اگرچه گفت: «چرا اینجارو‌نبود با جادوی تلقینت نپوشوندی؟»
نوآر لبخند‌آورد زد: «همش به‌یعنی خاطر خودته، یوجین.»
از آنجا که گوش‌های زیادی در اطرافشان شنونده بودند،بار نوآر یوجین را با نام دیگرش، هامل، صدا نزد.اژدها این موضوع برای تمام مشتریان فروشگاه نیز اتفاق خوشایندی بود.
اگر نوآر سوتی می‌داد و نام «هامل» را به‌آنکه زبان می‌آورد، یوجین مجبور می‌شد برای جلوگیری از پخش‌امکان شدن شایعه، همه افراد اطرافشان را دستگیر کند یا بکشد.
نوآر نگاهش را از انگشتانش گرفت تا به چهره یوجین نگاه کند و گفت: «به عنوان آدم مهربونی که هستم، بذار‌بازگرداند مستقیم بهت بگم. بارون هورست به چند نفر دیگه از قوم شیاطین پول اهدا کرده، و بین اونا چند نفری هم هستن‌مرگ که به سمت صحرا خزیدن.» او با لبخندی ادامه داد: «بارون هورست حتماً وضعیتت رو به طبیعی‌ترین شکل ممکن به گوششون می‌رسونه.»
یوجین در حالی که سعی می‌کرد جلوی جوش آوردن خونش از‌حال عصبانیت را بگیرد، با حرص گفت: «منظورت از وضعیتم اینه که‌آرزو منِ قهرمان، و تو، نوآر جیابلا، دوتایی اومدیم اینجا تا حلقه بخریم؟»
با شنیدن این حرف،درازی نوآر قهقهه‌ای زد و‌نبود سر تکان داد: «دقیقاً!»
یوجین غرید: «و اگه این...برده حقایق... فاش بشن، دقیقاً چه‌سرنوشت کمکی به موقعیت من می‌کنه؟»
نوآر سرفه مصلحتی کرد و گفت: «کی می‌دونه؟ هر چی که بشه، بالاخره یه چیزی تغییر می‌کنه، نه؟آنکه اهم، اول از همه، بذار اینو روشن کنم. می‌دونستی آملیا مروین زیاد از من خوشش نمیاد؟ و منم‌مهم واقعاً از آملیا مروین خوشم نمیاد. در واقع، ما از همدیگه متنفریم. و تو، یوجین، تو هم ازش متنفری!»
«...» یوجین سکوت کرد.
نوآر سعی کرد یوجین را متقاعد کند: «خب... حتماً این جمله رو شنیدی‌دریا که دشمنِ دشمنِ من، دوست منه، نه؟ مطمئنم آملیا مروین وقتی بفهمه اون‌قدر‌بین به هم نزدیکیم که با هم حلقه می‌خریم، چاره‌ای جز حرص خوردن نداره.»
یوجین با شک و‌اقیانوسی تردید به او نگاه‌افتاده کرد: «الان داری جدی می‌گی؟»
نوآر با لبخندی شیطنت‌آمیز زبانش را‌نبود بیرون آورد و گفت: «هی، معلومه که‌اقیانوسی جدی نمی‌گم. فقط دارم یه چیزی می‌پرونم.»
یوجین فکرِ اینکه همان لحظه به‌یادگار سمتش برود، لگدی زیر چانه‌اش بزند‌فرمان و زبانش را قطع کند، سرکوب کرد.
یوجین با بی‌حوصلگی پرسید:درازی «اگه دید زدنت تموم‌نبود شده، می‌تونیم دیگه بریم؟»
نوآر در حالی که به یوجین نگاه می‌کرد و انگشتانش را تکان‌بازگرداند می‌داد، اشاره کرد: «چرا این‌قدر عجله داری؟ تازه، شب هنوز درازه. ضمناً‌زندگی‌اش یوجین، اگه الان بریم، مگه کار دیگه‌ای هم برای انجام دادن داریم؟»
یوجین که شاید تازه فهمیده بود منظور از‌دیگر نگاهی که احساس «سوختن» به آدم می‌دهد چیست،اژدها چنان معذب شد که مو بر تنش سیخ شد.
نوآر کلماتش را کش داد: «البته... می‌تونم کاری کنم که این شب‌فرمان طولانی، هم به اندازه یه لحظه بگذره و هم به اندازه یه‌کشته ابدیت. یوجین، مهم نیست چقدر مغرورانه رفتار می‌کنی، وقتی بیای تو تختم، من...»
یوجین از‌بسیار ته گلو‌درازی غرید: «گرررر.»
نوآر بینی‌اش را بالا کشید: «همم، می‌تونستم کاری کنم که‌سرنوشت هیچ پشیمونی‌ای برات نمونه. باشه، باشه، دیگه چیزی در مورد‌نوآر بردنت به تختم نمی‌گم، در عوض بیا اینجا و کنارم وایسا.»
یوجین اصرار کرد:اگرچه «از همین جا‌نبود همه‌چیز رو واضح می‌بینم.»
نوآر با لحنی متقاعدکننده گفت: «حتی اگه این‌طور باشه، بازم بهتره‌حال از نزدیک ببینیش، مگه نه؟ هر چی باشه، این موضوع به آخرین‌دست لحظات زندگی هر دومون مربوط می‌شه، برای همین نمی‌خوام تنهایی انتخاب کنم.»
یوجین بدون اینکه از جایش‌اگرچه تکان بخورد گفت: «به هر‌دیگر حال تو کار خودت رو می‌کنی.»
اکنون تمام ده انگشت نوآر با حلقه‌هایی تزئین شده بود و او زمان زیادی را صرف انتخاب این حلقه‌ها‌نداشت کرده بود. علاوه بر این، این ده حلقه پس از آنکه نوآر انتخاب‌هایش را به شدت محدود کرده بود،هنوز باقی مانده بودند. حتی با نگاهی به چند ده دقیقه قبل، نوآر در حال بررسی ده‌ها حلقه مختلف بود.
این ده حلقه چیزی بود‌مشخص که پس از یک فرآیند طولانی‌دریا و طاقت‌فرسای گزینش باقی مانده بود.
همه آن‌ها شکل‌های مشابهی داشتند. هیچ‌کدام نگین بزرگی روی خود نداشتند، اما این بدان معنا نبود که نمی‌توانستند‌درخواست چند نگین کوچک‌تر در طراحی خود داشته باشند. بیشتر حلقه‌ها طراحی ساده‌ای داشتند و بدون تزئینات زیاد بودند.رفته صادقانه بگویم، همه آن‌ها حلقه‌هایی با ظاهر معمولی بودند که تشخیصشان از یکدیگر در نگاه اول دشوار بود.
یوجین بالاخره نظرش را‌درازی داد: «برای تو یکم‌نبود زیادی ساده به نظر می‌رسن.»
نوآر موافقت کرد:جریان‌های «مگه نه؟ منم‌نهایت همین فکر رو می‌کنم.»
یوجین پیشنهاد داد:اگرچه «پس بهتره یه‌نبود چیز متفاوت انتخاب کنی.»
نوآر در حالی که سرش را با گیجی‌داده کج کرده بود، زمزمه کرد: «با این حال،پذیرفتن نمی‌دونم چرا احساس می‌کنم جذب حلقه‌هایی مثل اینا می‌شم.»
پس از اینکه مدتی به همین شکل فکر کرد، نوآر تصمیمش را گرفت و‌جریان‌های یکی از حلقه‌ها را انتخاب کرد. حلقه‌ای که نوآر انتخاب کرد یک حلقه طلایی‌چیز بود که درخشش ملایمی از خود ساطع می‌کرد. او با حالتی راضی سر تکان داد.
نوآر رو به او کرد: «یوجین،نهایت تو هم باید یکیشون رو امتحان‌بازگرداند کنی. چون باید اندازه‌ی انگشتت باشه.»
یوجین اخم کرد: «گمشو...»
نوآر حرفش را قطع کرد: «می‌خواستی بگی "گمشو"، نه؟ باشه، فهمیدم. خودم انتخاب می‌کنم. حتی بدون اینکه خودت بپوشیش،بوسه فقط با نگاه کردن به انگشتات می‌تونم حدوداً سایز حلقت رو بگم، می‌دونی؟ در واقع، حتی نیازی به اندازه‌گیری‌شیاطین هم نیست. این حلقه ارزونی نیست، برای همین می‌تونه با دور انگشتت تنظیم بشه، مهم نیست تو کدوم انگشتت بره.»
نوآر دستانش را به هم‌اگرچه زد و یکی از کارکنان‌دیگر که منتظر ایستاده بود جلو آمد.
نوآر دستور داد:جریان‌های «نیازی به بسته‌بندی‌نهایت حلقه‌ها نیست. همین‌طوری می‌بریمشون.»
کارمند پیشنهاد داد: «اگر‌جزئیات مایل باشید، می‌تونیم روی‌دیگر حلقه‌ها حکاکی هم بکنیم، علیاحضرت.»
نوآر چند لحظه به این امکان فکر‌مقدس کرد و سپس با لبخندی سرش را‌کرده تکان داد: «حکاکی؟ حکاکی، همم... خودم انجامش می‌دم.»
نوآر می‌توانست از فروشگاه بخواهد نام یوجین‌مشخص را روی حلقه‌اش حک کند، اما به جای‌اقیانوسی آن نام، می‌خواست نام «هامل» را حک کند.
حلقه‌ها در حالی که در لایه‌هایی از قدرت تاریک او‌سرنوشت پیچیده شده بودند، بالای کف دستش شناور شدند. حک کردن‌نوآر نام او در داخل یکی از حلقه‌ها زمان زیادی نبرد.
نوآر در حالی که حلقه‌اش را‌نبود به سمت یوجین بالا گرفته بود، با‌اقیانوسی لبخندی درخشان گفت: «این یکی مال منه.»
نام «هامل دایناس» در داخل‌یعنی حلقه کوچکی که به اندازه انگشت‌حال حلقه نوآر بود، نوشته شده بود.
نوآر در حالی که حلقه‌اگرچه دیگر را بالا نگه داشته بود،متولد گفت: «و این یکی مال توئه.»
در داخل این یکی نام «نوآر جیابلا» حک شده بود. در‌دوباره حالی که نوآر در هم رفتن چهره یوجین را تماشا می‌کرد،هیچ ریز خندید و حلقه‌اش را در انگشت حلقه دست چپش قرار داد.
نوآر به او اطلاع داد: «حلقه تو‌بار رو پیش خودم نگه می‌دارم. چون اگه‌برده بدمش به تو، حتماً پرتش می‌کنی دور.»
انگشتان کشیده و بلندش یک تار از موهای خودش‌دستور را بیرون کشید. تار موی کنده‌شده از درون حلقه‌درخواست هامل رد شد و به یک گردنبند سیاه تبدیل شد.
در واقع، نوآر می‌خواست یوجین این گردنبند را دور گردن او بیندازد، اما نوآر‌جریان‌های به خوبی می‌دانست که محال است این مرد حاضر به انجام چنین کاری شود. بنابراین‌امکان در حالی که به سمت یوجین می‌رفت، گردنبند را با دستان خودش دور گردنش انداخت.
نوآر گفت: «بیا بریم.»
یوجین پرسید: «کجا؟»
نوآر لبخند زد: «حالا که تا فروشگاه اومدیم، حیف‌دستور نیست خریدمون رو تموم کنیم و فقط با خریدن‌درخواست چند تا حلقه برگردیم؟ چیزی نیست که بخوای برات بخرم؟»
یوجین قاطعانه‌بسیار رد کرد:درازی «هیچی نیست.»
نوآر با شیطنت گفت: «ولی‌برده احساس می‌کنم اون دو تا‌سرنوشت بچه ممکنه چیزای زیادی بخوان.»
یوجین با‌درازی حالت تدافعی گفت:مشخص «منم خیلی ثروتمندم.»
نوآر در حالی که از کنار‌یادگار یوجین می‌گذشت، گفت: «اما یه چیزایی هست‌الهی که حتی با پول هم نمی‌شه خرید.»
اگرچه او هیچ تمایلی به دنبال‌جزئیات کردنش نداشت — اما در وضعیت فعلی‌دریا — یوجین چاره‌ای جز این کار نداشت.
در نهایت، یوجین آهی‌اقیانوسی کشید و به دنبال‌افتاده نوآر از فروشگاه خارج شد.