چپتر 594: صعود الهی (۳) [تصویر ویژه]
0با وجود اینکه این اولین بار بود که یوجین لاین‌هارت کسی را شوالیه می‌کرد، هیچ چیز باشکوهی‌شود در مورد این مناسبت یا مکان آن وجود نداشت. در چنین جایی، طبیعتاً هیچ سکوی بلندی در‌دهد کار نبود و تنها شاهدان حاضر، دو روح زنده، یک روح مرده، یک فامیلار و یک اژدها بودند.
البته، اگر از زاویه‌ای دیگر به قضیه نگاه می‌کردید، داستان کاملاً متفاوت بود. یکی از آن ارواح زنده، بی‌چون‌وچرا‌ژستی بزرگ‌ترین جادوگر این دوران و الهه جادوی در حال انتظاری بود که اخیراً به مقام کامل الهی دست یافته‌چشم بود، و روح زنده دیگر یک قدیسه بود. روح مرده باقی‌مانده هم متعلق به یک فرشته مقرب واقعی بود.
اما فامیلار چطور؟
یوجین با پوزخندی بی‌صدا‌اصلاً با خودش فکر کرد:قادر همین که بامزه‌ست کافیه.
در وهله اول،گرفت یوجین مر را‌عقب فقط یک فامیلار نمی‌دانست.
در مورد رایمیرا هم، برای یک اژدها همین کافی بود که فقط‌قرار یک اژدها باشد. گذشته از این، در دوران کنونی هیچ شوالیه‌ای وجود نداشت‌جدی که بتوان گفت با دعای خیر یک اژدها به مقام شوالیه‌گری رسیده است.
یوجین ناگهان‌هوا گلویش را‌کند صاف کرد: «اهم.»
اگر واقعاً احساس می‌کرد که لازم است، می‌توانست به طریقی‌پرواز سکویی برای ایستادن بسازد، اما یوجین فکر می‌کرد چنین چیزی اصلاً‌داده ضروری نیست، چون خودش کاملاً قادر بود در هوا پرواز کند.
یوجین در هوا شناور شد و کمی بالاتر از‌ژستی مولون قرار گرفت؛ مولونی که شانه‌هایش را عقب داده بود‌روهر و با پاهایی کاملاً صاف، در ژستی باابهت ایستاده بود.
یوجین مراسم را با صدا زدنِ‌پرواز جدی نام کسی که قرار بود‌قرار شوالیه شود، آغاز کرد: «مولون روهر.»
مولون روهرِ شجاع، اولین پادشاه دلاوری‌کمی که کشور روهر را تأسیس کرده‌شانه‌هایش بود، با آرامش به یوجین چشم دوخت.
یوجین که مطمئن نبود دقیقاً چطور‌نیست باید ادامه دهد، به تپق زدن‌شناور افتاد: «من... اهم... خب به هر حال...»
هر دو توافق کرده بودند که یوجین،داده مولون را به‌عنوان شوالیه مقدس خود منصوب کند،جدی اما چطور باید این کار را انجام می‌داد؟
برای چند لحظه، یوجین نتوانست جلوی غرق شدن خودش در افکار آشفته را بگیرد. این دستپاچگی ناگهانی‌اش به این دلیل بود‌ایستاده که در تمام عمرش هرگز کسی را شوالیه نکرده بود. در مورد لامان، که یوجین مدت‌ها پیش او را از صحرا‌باید با خود آورده بود، یوجین بدون اینکه اول او را شوالیه کند، مستقیماً او را به خدمت در عمارت گماشته بود.
بعد از چند لحظه کلنجار رفتن با خودش‌مولون برای پیدا کردن راهکار، یوجین رو به مولون‌ژستی کرد و پرسید: «هی، چطوری باید شوالیه‌ت کنم؟»
مولون که با چهره‌ای جدی و موقر آنجا منتظر‌هوا ایستاده بود، دوباره به همان حالت احمقانه همیشگی‌اش برگشت، با‌شانه‌هایش گیجی پلک زد و گفت: «چرا اینو از من می‌پرسی؟»
یوجین استدلال کرد: «تو حداقل یه‌عقب پادشاه بودی، پس حتماً تا حالا‌مراسم خیلیا رو شوالیه کردی، مگه نه؟»
مولون به آرامی سر تکان داد: «درسته، هامل. یاد زمانی افتادم که برای اولین بار‌شانه‌هایش تو این دشت برفیِ خشن یه روستا بنا کردم. اون روستا بعداً شد هاملون، پایتخت‌روهرِ کشور روهر. همون‌طور که حتماً می‌دونی، اسم پایتخت این کشور، هاملون، به افتخار تو انتخاب شده.»
یوجین در‌هوا سکوت به این‌شناور حرف‌ها گوش داد.
مولون با اشتیاق خاطراتش را مرور کرد: «اوایل، هاملون مثل الان شهر بزرگی نبود. غیر از من، جنگجوهایی که‌شانه‌هایش پیروم بودن و خانواده‌هاشون اونجا بودن، و همین‌طور پناهنده‌هایی که سرزمینشون رو به خاطر هلموث از دست داده بودن... اون‌تأسیس موقع ما به‌شدت با کمبود آذوقه و مصالح مواجه بودیم، برای همین خونه‌ها رو با آجرهایی از برف فشرده می‌ساختیم.»
یوجین مطمئن نبود‌گرفت منظور مولون از‌عقب این حرف‌ها چیست.
مولون در حالی که در خاطراتش غرق می‌شد، ادامه داد: «این‌طوری بود که اولین روستا رو تو این دشت‌ژستی برفی بنا کردیم و من اون رو شروع پادشاهیم اعلام کردم. پادشاهی‌ای که در نهایت اسم من رو روش‌چشم گذاشتن؛ پادشاهی روهر. اون زمان، وسط دشت برفی، من لقب شوالیه رو به صدها نفر از جنگجوهام اعطا کردم...»
چرا این عوضی یهو‌کند شروع کرد به پز دادن؟قرار یوجین با گیجی اخم کرد.
برای یوجین که داشت کم‌کم صبرش را از دست می‌داد،پرواز حرف‌های مولون چیزی جز خودنمایی به نظر نمی‌رسید، انگار داشت‌عقب می‌گفت: «اوه، منو ببین، من صدها شوالیه رو منصوب کردم.»
تازه، چرا یک‌دفعه شروع‌مولونی کرده بود به حرف‌پاهایی زدن درباره تأسیس روهر؟
یوجین با غرش غرید: «چرت‌وپرت گفتن‌پرواز رو تموم کن و فقط بهم‌قرار بگو چطوری باید یکی رو شوالیه کنم.»
مولون شانه‌ای بالا‌پرواز انداخت: «می‌تونی هر کاری‌بالاتر که دلت می‌خواد بکنی.»
یوجین اخم کرد و گفت: «من‌نیست به اون اراجیفت گوش ندادم که‌شناور آخرش یه جواب به این سادگی بشنوم.»
مولون بالاخره توضیح داد: «مراسم اعطای مقام برای هر فرقه شوالیه‌گری فرق می‌کنه. مراسم فرقه‌های مقدس شامل کتک خوردن تا‌روهرِ حد مرگ، سیلی خوردن تو صورت، و بعد گذروندن کل شب با خوندن دعا در حالیه که شمشیرت رو تو‌مقدس دستت نگه داشتی. اگه واقعاً همینو می‌خوای، هامل، من مشکلی ندارم که چند روزی رو صرف مشت زدن به من کنی.»
یوجین غر زد: «چرا باید همچین‌پرواز کاری بکنم وقتی آخرش فقط مشت‌های‌قرار خودم بیشتر از صورت تو درد می‌گیره؟»
مولون بحث را عوض کرد: «راستش درباره یه چیز دیگه کنجکاوم، هامل. همون‌طور که قبلاً گفتم، من پایتخت روهر‌مراسم رو به افتخار تو هاملون گذاشتم، اما حالا که این‌طوری تناسخ پیدا کردی و کل دنیا از تناسخت خبر‌دقیقاً دارن، دیگه نیازی هست که اون‌جوری مرگت رو گرامی بداریم؟ این یعنی هاملون دیگه نیازی نداره اسمش هاملون بمونه؟»
یوجین در حالی که لوانتین را در هوا بالا می‌برد، با تندی جواب‌کمی داد: «هی! حتی اگه تناسخ پیدا کرده باشم، بازم دلیل نمی‌شه که مرگم‌مراسم به‌عنوان هامل هیچ‌وقت اتفاق نیفتاده. پس منظورت چیه که نیازی به گرامی‌داشتنش نیست؟»
فوووش!
تیغه کریستال شفاف شعله‌ور شد. مولون‌پرواز که از شعله‌های خروشان جا خورده‌قرار بود، یک قدم به عقب برداشت.
او با نگرانی‌پرواز پرسید: «چرا یهو‌کمی شمشیرت رو آتیش زدی؟»
یوجین به او اطلاع داد: «قراره‌نیست با این شمشیر به هر کدوم‌شناور از شونه‌هات یه ضربه آروم بزنم.»
مولون با نگرانی و احتیاط پرسید: «واقعاً می‌خوای‌پاهایی داغ کردن گوشت شوالیه‌ت با جای زخمِ شعله‌های‌نام مقدس رو بخشی از مراسم اعطای مقامت کنی؟»
یوجین به او اطمینان داد: «فقط‌پرواز به نظر می‌رسه که داره به‌شدت‌قرار می‌سوزه، ولی اون‌قدرها هم داغ نیست.»
با وجود اینکه باور نداشت یوجین به او دروغ بگوید، چشمان مولون ناخودآگاه از‌داده روی نگرانی لرزید. گذشته از این، زمان زیادی نگذشته بود که دیده بود این‌شجاع شمشیر شعله‌ور، لوانتین، قدرت وحشتناک خود را با شکافتنِ مستقیم بدن گاوید آزاد کرده بود.
با این حال، او کسی نبود جز مولونِ شجاع.هوا بنابراین فقط نفس کوتاهی کشید و در حالی که‌مولونی کمرش را صاف نگه داشته بود، جلوی یوجین ایستاد.
یوجین با پایین‌گرفت آوردن صدایش، با لحنی‌داده جدی گفت: «مولون روهر.»
لوانتین که در شعله‌ها غرق شده بود،کند به آرامی هوای اطرافش را شکافت و‌مولونی نرم روی شانه راست مولون فرود آمد.
یوجین اعلام کرد:پرواز «تو اولین شوالیه‌کمی مقدس من هستی.»
لحظه‌ای که این را گفت، رنگ شعله‌ها‌چون تغییر کرد. رنگ قرمز خونیِ تیره و‌بالاتر شرورانه، به نوری سفید و درخشان تبدیل شد.
یوجین ادامه داد: «من تو‌شانه‌هایش رو به‌عنوان قابل‌اعتمادترین و ارزشمندترین‌باابهت شوالیه‌ام و برترین جنگجو منصوب می‌کنم.»
لوانتین یک بار دیگر حرکت‌هوا کرد و به آرامی شانه‌بالاتر چپ مولون را لمس کرد.
فوووووش!
شعله‌ها از تیغه فوران کردند و تمام بدن مولون را در بر گرفتند.کمی اما دقیقاً همان‌طور بود که یوجین گفته بود. با وجود اینکه حالا شعله‌ها‌مراسم کل بدنش را فرا گرفته بودند، مولون حتی کوچک‌ترین اثری از گرما احساس نمی‌کرد.
مولون ناخودآگاه نفس عمیقی کشید. شعله‌های‌عقب چرخان همراه با هوایی که به‌مراسم داخل می‌کشید، وارد بدن مولون شدند.
تاپ، تاپ...
همان‌طور که شعله‌ها درون ریه‌هایش به‌کمی گردش درمی‌آمدند، ضربان قلب مولون حسی‌شانه‌هایش متفاوت از صدای همیشگی‌اش پیدا کرد.
او دستش را به سمت تبری که در‌قادر زمین کنارش فرو کرده بود، دراز کرد. لحظه‌ای که‌گرفت دست بزرگ و زبرش دور دسته تبر حلقه زد...
فوووش!
شعله‌هایی دقیقاً مشابه شعله‌های یوجین، تبر مولون را در بر‌بالاتر گرفتند. مولون از روی تعجب نفسش را حبس کرد و‌باابهت تبرش را بالا آورد تا نگاه دقیق‌تری به آن بیندازد.
مولون با احساس قدرت الهی که‌کمی حالا درونش ساکن شده بود، لبخند‌شانه‌هایش درخشانی زد و گفت: «این قدرت باورنکردنیه.»
قدرت الهی به تازگی روی مانایی که مولون در طول زندگی طولانی‌اش جمع‌آوری کرده بود، ریخته شده بود. اما حتی با همین افزوده اخیر، مولون از‌مراسم قبل قادر بود چنین شعله‌های مقدس قدرتمندی را مشتعل کند. این قدرت یک شوالیه مقدس و برترین جنگجو بود که شخصاً توسط خدایش شوالیه شده بود. علاوه‌به‌عنوان بر این، کسی که توسط یوجین منصوب شده بود، یک آدم معمولی نبود؛ او مولون بود که از قبل یکی از قوی‌ترین انسان‌های زنده به شمار می‌رفت.
مولون در حالی که تبرش را پایین‌داده می‌آورد، متفکرانه زمزمه کرد: «فقط قدرتم نیست. احساس‌جدی می‌کنم همه چیزِ وجودم از نو ساخته شده.»
حتی قبل از این هم، مولون به‌عنوان پادشاه بنیان‌گذار روهر یک افسانه محسوب می‌شد. زندگی پرماجرای او برای‌پاهایی سه قرنِ تمام امتداد یافته بود؛ دستاوردی که در هر دوران دیگری بلافاصله صعود او به مقام خدایی را‌آرامش تضمین می‌کرد. در نتیجه تمام آن تاریخچه، این اعطای مقام به‌طور ویژه‌ای باعث رشد عظیمی در قدرت مولون شد.
یوجین در حالی که با نگاهی آرام به مولون‌قرار خیره شده بود، گفت: «نهایتاً یک سال دیگه. من‌ایستاده تو همین یک سال بابل رو به چالش می‌کشم.»
مولون با‌بسازد نگرانی پرسید: «این‌ضروری خیلی عجولانه نیست؟»
یوجین آهی کشید: «چاره‌ای ندارم جز اینکه عجله‌پاهایی کنم. پادشاه شیاطین اسارت تا حالا بیشتر از یک‌شود بار بهمون هشدار داده که واقعاً وقت زیادی نمونده.»
اگرچه آن‌ها نمی‌توانستند با اطمینان بدانند وقتی زمان پایان سوگند فرا برسد چه اتفاقی می‌افتد،شانه‌هایش اما یوجین نمی‌خواست صبر کند تا ببیند آن پایان چگونه خواهد بود. چون هر چقدر هم‌شجاع که به آن فکر می‌کرد، می‌دانست که این پایان هیچ چیز خوبی به همراه نخواهد داشت.
یوجین اشاره کرد: «تازه‌ش هم،شناور تعداد نورهایی که ظاهر می‌شن‌گرفت اخیراً خیلی بیشتر شده، مگه نه؟»
نورها نشانه‌ای از نابودی بودند. حتی با وجود افزایش اخیر در تعدادشان، مولون هنوز هم‌مولون می‌توانست به راحتی از پس آن‌ها بربیاید. اما اگر نورها به تعداد غیرقابل‌کنترلی سرازیر می‌شدند و‌شود مانند اواخر عصر اسطوره در سراسر قاره پخش می‌شدند، آن‌وقت اوضاع واقعاً از کنترل خارج می‌شد.
مولون با چهره‌ای درهم‌رفته‌مولونی زمزمه کرد: «پس تنها‌پاهایی مشکل باقی‌مونده نوآر جیابلاست؟»
او داستان کاملِ پشت رابطه یوجین با نوآر را نمی‌دانست.بالاتر با این حال، حتی بدون دانستن چیزی درباره آن رابطه‌باابهت پیچیده، مولون از قبل می‌دانست که نوآر حریف قدرتمندی است.
آنیس ناگهان پرسید:پرواز «هامل، می‌دونی شهر جیابلا‌بالاتر الان تو چه وضعیتیه؟»
یوجین شانه‌ای بالا انداخت و‌ضروری گفت: «مطمئنم اونجا مثل همیشه‌پرواز پر از سروصدا و فاسده.»
آنیس سرش را تکان داد و گفت: «درسته که مثل همیشه فاسده، اما... وضعیت اون شهر از آخرین باری‌روهر که بهش سر زدی تغییر کرده. تو مدتی که نبودی، شهر جیابلا به مدت دو ماه کاملاً مهروموم شد.توافق به هیچ‌کدوم از میلیون‌ها توریستِ شهر اجازه خروج داده نشد و هیچ توریست جدیدی هم نتونست وارد شهر بشه.»
یوجین در سکوت اخم کرد.
آنیس تعریف کرد: «اوضاع دو ماه به همین منوال گذشت. چون به توریست‌های کشورهای مختلف اجازه برگشت‌باابهت داده نمی‌شد، همه کشورهای درگیر یه اعتراض رسمی به هلموث فرستادن. اونا خواستار توضیح شدن که چرا توریست‌هاشون‌چشم گروگان گرفته شدن. منم احساس کردم یه جای کار می‌لنگه، برای همین یه سر به شهر جیابلا زدم.»
با وجود دریافت ده‌ها اعتراض، پادشاه شیاطین اسارت هیچ اقدامی برای بازگشایی دروازه‌های شهر جیابلا انجام‌قرار نداد. با این حال، پادشاه شیاطین اسارت هیچ کاری هم برای نشان دادن حمایت مستقیم خود‌آغاز از نوآر جیابلا نکرد. او خیلی ساده هرگونه دخالت در این مسئله را رد کرده بود.
قدیسه‌ها تصمیم گرفتند این موضوع را به ظاهر بپذیرند و برای اقدام دست‌به‌کار شوند.زدنِ اگرچه آن‌ها نمی‌خواستند در چنین مرحله زودی وارد درگیری مسلحانه با نوآر جیابلا شوند،چشم اما تعداد جان‌های انسانی که اسیر شده بودند، نادیده گرفتن او را برایشان غیرممکن می‌کرد.
هامل شاید غایب بود، اما اگر آنجا با آن‌ها حضور داشت، قطعاً همین انتخاب را می‌کرد. به همین دلیل، قدیسه‌ها تمام‌ایستاده نیروهایی را که می‌توانستند جمع کنند، بسیج کردند. بیشتر کسانی که در جنگ آزادسازی هائوریا شرکت کرده بودند نیز تصمیم گرفتند به‌ادامه فراخوان قدیسه‌ها پاسخ دهند. پاپ دعای خیر خود را بدرقه راهشان کرد و حتی امپراتور کیل نیز از تصمیم قدیسه‌ها حمایت کرد.
علاوه بر این، خود پادشاه شیاطین اسارت نیز هیچ دخالتی نکرد؛ حتی زمانی که قدیسه‌ها ارتشی را از مرز هلموث عبور دادند‌جدی و طوری از طریق دروازه‌های انتقال سفر کردند که انگار فقط به‌عنوان توریست به آنجا می‌روند. حتی قوم شیاطینِ معمولی که معمولاً‌افتاد مستعد تشنج و واکنش‌های عصبی بودند، اجازه عبور سریع را به ارتش دادند؛ انگار که به آن‌ها دستور داده شده بود چنین کنند.
حتی الان هم، برای آنیس‌ضروری درک منظره عجیب شهر جیابلا‌پرواز در آن زمان دشوار بود.
او در گذشته با یوجین از شهر جیابلا دیدن کرده و مدتی را‌صدا در جنونِ پارک جیابلا گذرانده بود. آنجا واقعاً شهری بود که به نظر می‌رسید‌آرامش شب در آن وجود ندارد؛ شهری که هرگز ساکت نمی‌شد، حتی برای یک لحظه.
اما وقتی آن روز همراه با ارتشش مقابل دروازه‌های شهر جیابلا ایستاد، آنیس‌گرفت هیچ صدایی از داخل شهر نمی‌شنید. شهری که میلیون‌ها اسیر را درون دیوارهایش‌نام نگه داشته بود، آن‌قدر ساکت بود که هیچ اثری از حضورشان حس نمی‌شد.
آنیس به آرامی‌پرواز به یاد آورد:کمی «دروازه‌ها رو باز کردن.»
آن‌ها دقیقاً در شرف شکستن دروازه‌های کاملاً‌چون بسته‌شده‌ی شهر بودند، اما قبل از اینکه آنیس‌مولون بتواند دستوری بدهد، دروازه‌ها خودبه‌خود باز شده بودند.
آنیس توضیح داد: «دقیقاً در پایان اون‌داده قرنطینه‌ی دو ماهه بود که دروازه‌ها باز‌زدنِ شدن و تمام توریست‌های اسیر آزاد شدن.»
این موضوع فقط کل وضعیت را عجیب‌تر می‌کرد. قدیسه‌ها تنها کسانی‌مولون نبودند که چنین احساسی داشتند. شوالیه‌ها، مزدوران، جنگجویان و جادوگران زیادی که‌صدا آنجا حضور داشتند نیز از این چرخش غافلگیرکننده‌ی وقایع آشفته شده بودند.
بیشتر حاضران حواس آن‌قدر تیزی داشتند که حتی ردپای مورچه‌ای را که در آن سوی دروازه‌ی شهر می‌خزید، تشخیص دهند. با این حال، هیچ‌کدام از آن‌ها قبل از عبور این افراد از‌تأسیس دروازه‌های بازشده، متوجه تجمعشان نشده بودند. این موضوع در مورد کسانی که از نقاط دیده‌بانیِ شناور در ارتفاعات آسمان به داخل دیوارهای شهر نگاه می‌کردند نیز صدق می‌کرد. از آن موقعیت‌های بلند،تمام آن‌ها باید دید واضحی به آنچه در داخل شهر می‌گذشت می‌داشتند، اما هیچ‌یک از چشم‌هایشان نمی‌توانست به وضوح تشخیص دهد که دقیقاً داخل شهر جیابلا چه اتفاقی در حال رخ دادن است.
نه، از همان ابتدا، آن‌ها نتوانسته بودند از میان پرده‌ی عجیبی که شهر جیابلا را پوشانده‌قرار بود چیزی ببینند. تصویر دروغین شهر که فکر می‌کردند در حال تماشایش هستند و همچنین ردپاهایی‌آغاز که با دقت به دنبالشان می‌گشتند، همگی توهمی بود که از تحریف واقعیت به وجود آمده بود.
آنیس با اخم گزارش داد: «مردمی که از دروازه‌های کاملاً باز بیرون اومدن، اون‌قدر آسوده‌خاطر به نظر‌شود می‌رسیدن که باورت نمی‌شد توی دو ماه گذشته اسیر بودن. همه‌شون به شدت سرحال بودن. اگه بخوام‌دهد توصیفش کنم، چهره‌ی هر کدومشون شبیه کسی بود که از یه چرت طولانی و آرامش‌بخش لذت برده.»
توریست‌هایی که از دروازه‌های شهر بیرون آمدند،کند با دیدن ارتشی به رهبری قدیسه‌ها که‌مولونی راهشان را بسته بود، با گیجی متوقف شدند.
آنیس اعتراف کرد: «بعد از اینکه از چند نفر از همراهانم خواستم اون توریست‌ها رو دور‌ژستی کنن، سعی کردم خودم به تنهایی وارد شهر جیابلا بشم. می‌خواستم بفهمم تو این دو ماه‌تأسیس گذشته داخل شهر چه اتفاقی افتاده. می‌خواستم بدونم نوآر جیابلا، اون هرزه، دقیقاً چه نقشه‌ای تو سرشه.»
یوجین ناگهان سکوتش را شکست‌ضروری و متفکرانه زمزمه کرد: «اما به‌کند نظر می‌رسه که نتونستی وارد بشی.»
آنیس در حالی که آه طولانی‌ای می‌کشید،داده سر تکان داد: «درسته. اعتراف بهش شرم‌آور و‌جدی رقت‌انگیزه، اما حقیقته؛ من نتونستم وارد شهر بشم.»
صدایی شروع به نجوا کردن‌هوا با آنیس کرده بود، انگار‌بالاتر که دقیقاً از روبه‌رویش می‌آمد.
—اگه جرئت داری وارد شو...
صدا حرفش را تمام نکرد. با این حال،قادر از همان چیزی که گفته بود، به راحتی‌قرار می‌شد تصور کرد که چه کلماتی در ادامه می‌آمد.
آنیس باید تصمیم می‌گرفت. قدرتی که قدیسه‌ها در دست داشتند، نقطه‌ی مقابل تمام شیاطین بود، اما حریفشان نوآر‌آغاز جیابلا بود. یک از قوم شیاطین در سطح او — نه — نوآر از قبل به موجودی تبدیل‌زدن شده بود که حتی از سطح یک شیطان معمولی یا حتی یک پادشاه شیاطین هم فراتر رفته بود.
پس آیا قدیسه‌ها واقعاً می‌توانستند به تنهایی یک پادشاه شیاطین را شکست دهند؟ این غیرممکن بود. حتی اگر آنیس تمام قدرت الهی‌اش را بیرون می‌ریخت و قوی‌ترین معجزه‌اش را‌روهر آزاد می‌کرد، باز هم نمی‌توانست در برابر نوآر مبارزه کند. کسانی که پشت سر قدیسه‌ها جمع شده بودند، بدون شک گروهی از نخبه‌ترین جنگجویان از سراسر قاره بودند. با‌جلوی این حال، حتی با وجود محافظت آن‌ها، آنیس واقعاً چقدر می‌توانست در چنین نبردی دوام بیاورد؟ اصلاً آیا برای آن‌ها ممکن بود که بتوانند در برابر نوآر مقاومتی نشان دهند؟
آنیس با شرمساری اعتراف کرد: «اون زمان‌بالاتر احساس نکردم که عزم یا توجیهی برای‌داده به خطر انداختن جون همه داشته باشم.»
یوجین جواب داد: «کار درستی کردی. این‌طور نبود که برای کشتن نوآر جیابلا‌کمی رفته باشی اونجا. تو فقط رفتی تا اسیرهاش رو برگردونی، و از اونجایی‌مراسم که این کار با موفقیت انجام شد، یعنی دیگه نیازی نبود باهاش بجنگی.»
آنیس با غرور فین‌فین کرد: «داری‌عقب سعی می‌کنی از روی ترحم برای‌مراسم ضعفی که نشون دادم، بهم دلداری بدی؟»
یوجین با لبخندی محبت‌آمیز، در حالی که آنیس را در آغوش می‌کشید، گفت: «هر جور‌شانه‌هایش دوست داری فکر کن. به هر حال، مهم نیست من چی بگم، تحقیری که اون‌روهرِ موقع حس کردی از بین نمی‌ره. با این حال، آنیس، من اصلاً دلم نمی‌خواد بمیری.»
آنیس از این آغوش ناگهانی جا خورد و سعی کرد‌گرفت روی پاهایش بپرد. با این حال، بازوهای قدرتمند یوجین آن‌چنان‌صدا محکم آنیس را نگه داشته بودند که او نمی‌توانست فرار کند.
یوجین آهی کشید: «آنیس، کریستینا. به نظر می‌رسه وقتی من نبودم،کند هر دوتون رنج و سختی‌های زیادی رو پشت سر گذاشتین. این‌پاهایی یه موهبته که تونستیم این‌طوری در امنیت دوباره به هم برسیم.»
آنیس با‌قرار لکنت گفت:مولونی «اوه... ام...»
من که همین الانشم مُردم، پس الان چه معنی میده‌بالاتر که میگی «اصلاً دلم نمی‌خواد بمیری»؟ اگر آنیسِ همیشگی بود،باابهت این دقیقاً همان چیزی بود که برای دست انداختن یوجین می‌گفت.
با این حال، در حال حاضر، او‌بالاتر قادر به انجام چنین کاری نبود. آغوش یوجین‌پاهایی هرگونه آزادی فکری را از آنیس ربوده بود.
کریستینا فریاد زد: [خواهر، خواهر!]
آنیس فریادهای بلند کریستینا را که در سرش می‌پیچید نادیده گرفت. در همین حین، آنیس‌جدی با ناامیدی تلاش می‌کرد تا کنترل بدن مشترکشان را حفظ کند. قدرت کریستینا خیلی بیشتر‌مطمئن شده بود، اما هنوز هم نمی‌توانست به این راحتی کنترل بدنش را از آنیس بگیرد.
کریستینا با لحنی‌چون سرزنش‌آمیز فریاد زد:پرواز [ای شیطان! ای شرور!]
چطور کریستینا جرئت می‌کرد روح مقدس کسی را که به عنوان یک‌شانه‌هایش قدیسه مرده و به یک فرشته‌ی مقرب تبدیل شده بود، شیطان بنامد؟شود با این حال، آنیس تصمیم گرفت سخاوتمندانه این رفتار شرم‌آورش را ببخشد.
آنیس در حالی که صورتش را به سینه‌ی یوجین تکیه داده بود، به آرامی گفت: «آ-آره... این...گرفت این واقعاً یه موهبته هامل... که من... که من این‌طوری زنده‌ام...» و حالت لطیفی به خود گرفت‌روهرِ که در تمام مدت زمان حیاتش در سیصد سال پیش، حتی یک بار هم نشان نداده بود.
«اهم، اهم، اهم!»
برخلاف مولون که با لبخندی محبت‌آمیز در حال تماشای این صحنه بود،قرار سیه‌نا در حالی که با صدای بلند و پشت سر هم گلویش‌زدنِ را صاف می‌کرد، با چشمانی شعله‌ور به آن دو خیره شده بود.
سیه‌نا، آنیس را وادار به ادامه‌ی حرفش کرد:مولون «خب بعدش چی شد؟ بعد از اینکه توریست‌ها‌ژستی آزاد شدن، مجبور شدی از دست نوآر فرار کنی!»
مولون او را سرزنش کرد:ضروری «واقعاً که، چطور می‌تونی تو‌پرواز حرف زدنت این‌قدر بی‌ملاحظه باشی؟»
سیه‌نا جا‌قرار خورد: «من...مولونی مگه چی گفتم...»
یوجین اخم کرد: «عذرخواهی کن، سیه‌نا. حرفی که الان زدی‌بالاتر خیلی تند بود. هر چی باشه آنیس یه کشیشه. کاملاً طبیعیه‌ایستاده که نتونه مثل ما به تنهایی با یه پادشاه شیاطین بجنگه.»
آنیس با هق‌هقی نفس‌گیر گفت: «من... من‌بالاتر واقعاً خیلی رقت‌انگیز و ضعیفم. ب-برای همینه‌داده که به محافظت قهرمان... هامل نیاز دارم...»
او واقعاً جرئت می‌کرد خودش را رقت‌انگیز بنامد! شانه‌های سیه‌نا از شدت خشم لرزید. چطور می‌شد یک‌گرفت کشیش جنگی را که سیصد سال پیش از چرخاندن گرز و خرد کردن جمجمه‌ی شیاطین رده‌بالا لذت می‌برد‌شجاع و حتی الان هم می‌توانست بیشتر شیاطین را به تکه‌های گوشت و خون تبدیل کند، رقت‌انگیز توصیف کرد!
با این حال، وقتی آدم با آرامش به آن فکر‌باابهت می‌کرد، این یک حقیقت بدیهی بود که قدرت رزمی یک‌روهرِ قدیسه از یک جادوگر اعظم و یک قهرمان کمتر است.
«من... تو...» لبان سیه‌نا از هم باز شد، در حالی که سعی‌قرار می‌کرد برای حرفی که زده بود عذرخواهی کند و حرفش را اصلاح‌زدنِ کند، اما متوجه شد که برای تمام کردن جمله‌اش به شدت در تقلاست.
آنیس منتظر عذرخواهی سیه‌نا نماند و پیش‌دستی کرد‌مولون و به حرفش ادامه داد: «قرنطینه‌ی شهر جیابلا برداشته‌باابهت شد، اما مشکلی در مورد اتفاقات بعدی وجود داشت.»
آنیس هنوز از آغوش یوجین بیرون نیامده بود و حتی‌پرواز در حالی که همچنان صورتش را به سینه‌ی او تکیه‌عقب داده بود، هر دو بازویش را دور کمر او حلقه کرد.
سیه‌نا با عصبانیت فریاد‌مولونی زد: «تو... تو هرزه‌ی دیوونه!ژستی فکر می‌کنی داری چی‌کار می‌کنی!»
آنیس بی‌توجه به توهین سیه‌نا، به نرمی زمزمه کرد: «توریست‌هایی که شهر رو ترک کرده بودن و به زادگاهشون برگشته بودن، خودبه‌خود شروع کردن به برگشتن‌نام به شهر جیابلا. هر کدوم از کشورهاشون سعی کردن اونا رو از برگشتن منع کنن، اما این کار چندان فایده‌ای نداشت. اگه هر کدوم از اونا‌منصوب به زور دستگیر می‌شدن و تو حبس قرار می‌گرفتن، شروع می‌کردن به خودآزاری؛ مثلاً سرشون رو می‌کوبیدن به دیوار یا با دستای خودشون خودشون رو خفه می‌کردن.»
حتی در حالی که به صحبت کردن ادامه می‌داد، آنیس‌گرفت همچنان با ناامیدی در تلاش بود تا کنترل بدنشان را‌صدا حفظ کند تا کریستینا نتواند آن را به دست بگیرد...
آنیس با ناامیدی فاش کرد: «من و بقیه‌ی کشیش‌ها احساس کردیم که باید یه جور طلسم جادوی سیاه باشه که‌عقب برای دستکاری افکارشون طراحی شده، یا شاید هم یه جور هیپنوتیزم شیطانی که ملکه‌ی هرزه‌ها روشون گذاشته، برای همین سعی‌کرده کردیم تطهیرشون کنیم، اما... انجام این کار غیرممکن بود. توریست‌ها تحت تأثیر هیچ طلسم جادوی سیاه یا هیپنوتیزمی قرار نگرفته بودن.»
یوجین اصرار‌قرار کرد: «پس‌مولونی چی بود؟»
آنیس در حالی که دستانش را روی کمر یوجین می‌کشید، آهی کشید: «خاطرات خودشون بود. اون خاطرات شدید و‌ژستی لذت‌بخشی که از اون دو ماه اقامتشون تو شهر اون هرزه داشتن، باعث شد داوطلبانه تصمیم بگیرن به شهر جیابلا‌دوخت برگردن. اگه می‌خواستیم اون میل رو سرکوب کنیم، یا باید اون خاطرات رو پاک می‌کردیم یا احساسات مرتبط باهاشون رو.»
یوجین حدس زد: «به‌کند عبارت دیگه، هیچ روش‌مولون عملی‌ای برای مقابله باهاشون نداشتین.»
آنیس با بی‌میلی اعتراف کرد: «درسته. چون برای کنترل امیال و‌کند محدود کردن تلاششون برای آسیب رسوندن به خودشون محدودیت‌هایی وجود داشت،پاهایی در نهایت به بیشتر توریست‌ها اجازه داده شد به شهر جیابلا برگردن.»
با این وجود، شهر دیگر به اندازه‌ی بار اول به شدت دافعه‌برانگیز به نظر نمی‌رسید.جدی دروازه‌های شهر جیابلا کاملاً باز گذاشته شده بودند. هر کسی اجازه داشت وارد شود و‌مطمئن همه‌ی کسانی که وارد می‌شدند آزاد بودند هر وقت که می‌خواستند آنجا را ترک کنند.
اما این کار هیچ کمکی به بهبود وضعیت نکرد. پادشاهی‌های مختلف برای ممنوعیت‌گرفت سفر شهروندانشان به شهر جیابلا اقدام کرده بودند، اما توریست‌هایی که قبل از‌نام اعمال این ممنوعیت وارد شهر جیابلا شده بودند، حاضر به ترک آنجا نبودند.
آنیس مکثی کرد و گفت: «بیشتر جاذبه‌ها و کازینوهای شهر جیابلا هنوز فعال بودن، اما... هامل، همه‌چیز نسبت به آخرین باری که اونجا بودیم تغییر کرده بود. اون موقع،پادشاه شهر جیابلا به عنوان شهری بدون شب شناخته می‌شد. تو تمام ساعات روز و شب، شهر پر از سروصدای مردمی بود که در حال مهمونی گرفتن بودن. با این‌افکار حال، تو اون لحظه، اوضاع کاملاً متفاوت بود. اون زمان، توریست‌هایی که به شهر جیابلا می‌رفتن، هیچ علاقه‌ای به سرگرمی نداشتن. اونا فقط برای خواب دیدن به اون شهر می‌رفتن.»
از طریق رویاهایشان، می‌توانستند خود را در فانتزی‌هایشان گم کنند. در‌کند همین حین، نوآر جیابلا در هوا شناور بود و بر فراز‌پاهایی این میلیون‌ها توریستی که کورکورانه در حال رویا دیدن بودند، ایستاده بود.
آنیس لعنت‌قرار فرستاد: «اون‌مولونی هرزه دیوونه شده.»
او از همان ابتدا‌قادر هم دیوانه بود، اما‌شناور هرگز تا این حد نه.
یوجین در حالی که آنیس را رها‌بالاتر می‌کرد، با لبخند کجی گفت: «می‌دونم. به خاطر‌پاهایی همین، باید قبل از اینکه دیوونه‌تر بشه بکشمش.»
یوجین از آنیس که چشمانش عملاً‌نیست پر از اشک‌های ناامیدی بود روی‌شناور برگرداند و به بقیه نگاه کرد.
یوجین پیشنهاد داد:گرفت «فعلاً باید برگردیم‌عقب به عمارت لاین‌هارت.»
آنیس وقتی دوباره کنترل‌قادر احساساتش را به دست‌شناور آورد، جواب داد: «...باشه.»
سیه‌نا به جای جواب دادن‌شناور به یوجین، پشت سر هم گلویش‌مولونی را صاف کرد: «اهم، اهم، اهم...!»
نگاه یوجین در نهایت روی مولون ثابت ماند و‌هوا گفت: «مولون. وقتی به بابل برسم، تو رو احضار‌مولونی می‌کنم؛ اولین شوالیه‌ی مقدس من و تنها برترین جنگجوی من.»
مولون با پوزخند و تکان دادن سرش گفت: «البته، دقیقاً‌باابهت هم باید همین‌طور باشه. در حالی که خودم رو با‌روهرِ نوری که بهم بخشیدی آشنا می‌کنم، مشتاقانه منتظر اون روز می‌مونم.»
حداکثر یک سال‌چون دیگر تا آن‌پرواز زمان باقی بود.
در مقایسه با صدها سال جهنمی‌ای‌کمی که مولون در این کوهستان سپری کرده‌عقب بود، یک سال زمان بسیار کوتاهی بود.
مولون لبخند زد و مشتش را به سمت‌قادر یوجین دراز کرد: «در اون روز، همراه با‌قرار تو، هامل، پادشاه شیاطین اسارت رو شکست می‌دیم.»
یوجین هم پوزخندی زد‌مولونی و مشتش را به‌پاهایی سمت مولون دراز کرد.
بام.
مشت‌هایشان به‌هوا آرامی به‌کند هم خوردند.
۱. همچنین به عنوان مراسم شوالیه‌گری (dubbing) شناخته می‌شود، جایی که ارباب شمشیر خود را روی شانه‌ی شوالیه‌ی آینده قرار می‌دهد. ☜