چپتر 340: ردپای خدای زمین (۲)
0ردپای خدای زمین در پس پرده‌ای از تاریکی پنهان شد. این پرده‌ی فراگیر‌مضحکی به نظر می‌رسید در هر جهتی تا بی‌نهایت کشیده شده است؛ آسمان را پوشاند‌مدت و زمین را در وضعیتی تاریک و متروک، خالی از هرگونه نوری فرو برد.
«کوری» — امضای جادویی بالزاک لودبث — همان‌طور که از نامش پیدا بود، در ابتدا بینایی‌کردن افراد تحت تأثیر را می‌گرفت. مهم نبود به کجا نگاه کنند، کسانی که گرفتار کوری شده‌هیچ‌چیز بودند در تاریکی بی‌پایانی غرق می‌شدند و قادر به دیدن خودشان یا هیچ‌کس دیگری در اطرافشان نبودند.
این یک امضای جادویی با قدرتی مطلق در این نوع جنگ بود، اما حقیقت این بود که خود طلسم به‌طرز مضحکی ساده بود. با این حال، کوری صرفاً بینایی اهدافش‌درون را نمی‌دزدید. در واقع، «بینایی» تنها اولین حسی بود که کوری از بین می‌برد. هرچه فرد مدت طولانی‌تری درون کوری باقی می‌ماند، سایر حواسش نیز شروع به محو شدن می‌کرد.دادن پس از بینایی، نوبت به شنوایی می‌رسید و اهداف کر می‌شدند. بعد از آن حس بویایی و سپس لامسه بود. حتی اگر خودتان را با چاقو می‌بریدید، هیچ دردی حس نمی‌کردید.
اما ماجرا به همین‌جا ختم نمی‌شد. پس از از دست دادن بینایی، شنوایی، بویایی و‌جنگجو لامسه، فرد حس روح خود را که می‌شد آن را حس ششم نامید، از دست‌هوشیاری می‌داد. صرف‌نظر از اینکه جادوگر، شوالیه یا جنگجو بودند، دیگر قادر به حس کردن مانا نبودند.
حتی در آن زمان، پس از سلب تمام پنج حس به جز چشایی، و همچنین حس روح،اهدافش اثرات کوری کاهش نمی‌یافت. آرام، بسیار آرام، کوری هوشیاری اهدافش را می‌ربود. در تاریکی مطلق، جایی که‌نیز هیچ‌چیز جز چشایی را نمی‌توانستید حس کنید، در نهایت حتی حس خودآگاهی‌شان را هم از دست می‌دادند.
این طلسم عمداً به این شکل طراحی شده بود تا حواس را به‌تدریج سلب کند، زیرا گرفتن تمام حواس یک نفر به‌طور‌چشایی همزمان غیرممکن بود، حتی اگر کوری امضای جادویی یک جادوگر اعظم باشد. پرده‌ی تاریکی، تاریکیِ خلق‌شده توسط جادوی بالزاک بود و به‌زیرا نوعی سم شباهت داشت. صرفاً قرار گرفتن درون این پرده باعث مسمومیت فرد می‌شد و اثرات سم با گذشت زمان فقط قوی‌تر می‌شد.
«همون‌طور که‌دیگری انتظار داشتم. مکعب‌قدرتی ادموند غیرقابل نفوذه.»
بالزاک روی زمین سیاه‌شده ایستاده بود. نیروهای قبیله کوچیللا دچار وحشت شده بودند و داشتند دیوانه‌وار به هر‌مانا سو می‌دویدند. از سوی دیگر، جنگجویان قبیله زوران و قبایل متحد تحت تأثیر محدودیت‌های کوری قرار نگرفته بودند.نهایت آن‌ها طوری پیشروی و حمله می‌کردند که گویی اصلاً هیچ تاریکی‌ای وجود نداشت و کوچیللاها را به عقب می‌راندند.
«این محدوده و تعداد...»
بالزاک دستانش را به هم گره زد و شروع به محاسبه کرد. اگرچه بین افراد تفاوت‌هایی وجود داشت، اما به‌طور کلی،پنج حدود ده دقیقه طول می‌کشید تا کوری حس شنوایی دشمنان را بگیرد. در ده دقیقه‌ی بعدی، حس بویایی‌شان از بین می‌رفت‌به‌تدریج و گرفتن حس لامسه‌شان کمی بیشتر طول می‌کشید، حداکثر پانزده دقیقه. بیست دقیقه پس از آن، حس روحشان از بین می‌رفت.
آخرین مرحله گرفتن حس خودآگاهی آن‌ها بود، اما... در حقیقت،حقیقت بالزاک درباره‌ی زمان‌بندی دقیق مرحله‌ی نهایی کوری مطمئن نبود. این یک‌تنها روند تدریجی بود و بسته به قدرت اراده‌ی فرد تغییر می‌کرد.
با این حال، از همان ابتدا نیازی نبود کار به آنجا کشیده شود. در یک‌جنگجو ساعت آینده، دشمنان تمام حواس خود را از دست می‌دادند و در نبرد بی‌فایده می‌شدند. در‌می‌ربود صورت مهیا بودن شرایط، کوریِ بالزاک می‌توانست حتی ده‌ها هزار سرباز را خنثی و نابود کند.
«اما الان نیازی‌نبودند نیست این بار‌نوع رو به دوش بکشم.»
بالزاک با لبخندی تلخ خم‌روح شد و بار دیگر کف‌صرف‌نظر دستانش را روی زمین گذاشت.
فرار از اثرات کوری کار چندان سختی نبود. فرد می‌توانست به‌سادگی از آن بیرون‌مضحکی برود. با این حال، زمین دره، فشار متحدان و حضور ادموند که پشت سر‌مدت جنگجویان قبیله کوچیللا ایستاده بود، فرار از این پرده را برای آن‌ها غیرممکن می‌کرد.
بالزاک با پوزخندی سرش را چرخاند و گفت: «ولی فکر کنم برای منم همین‌طوره.» او لاولیان را دید‌مانا که از روی صخره، احضارهای پانتئون را فرماندهی می‌کرد. احضارکننده‌ی بزرگ در حالی که با نظمی بی‌نقص به بیش‌خودآگاهی‌شان از صد موجود فرمان می‌داد، چشم از میدان نبرد برنمی‌داشت و همزمان هر حرکت بالزاک را زیر نظر داشت.
بالزاک از خنجر جادویی درون قلبش آگاه بود. اگرچه او خودش‌طلسم را در فریبکاری بسیار ماهر می‌دانست، اما می‌دانست که فرار از‌حسی وجود این خنجر غیرممکن است. او نمی‌توانست آن را فریب دهد.
«اگه به‌نمی‌شد جاش یه سوگند‌روح جادویی بود، می‌تونستم.»
بالزاک با پادشاه شیاطین اسارت قرارداد روح بسته بود، به این معنی که سوگند او به پادشاه شیاطین بر هر سوگند دیگری،اولین از جمله سوگندهای جادویی، ارجحیت داشت. به همین دلیل، لاولیان تصمیم گرفته بود از خنجری برای تهدید به نابودی قلب بالزاک استفاده‌بویایی کند. علاوه بر این، او همچنان به زیر نظر گرفتن بالزاک ادامه می‌داد که نشان‌دهنده‌ی بی‌اعتمادی او به این جادوگر سیاه بود.
«نمی‌خوام دچار سوءتفاهم بشه.» بالزاک با لبخندی تلخ زمین را لمس کرد. او هیچ قصدی برای‌دیگر خیانت به یوجین یا لاولیان در این جنگ نداشت. هدف او از همان ابتدا روشن و‌جایی سرراست بود و در این تاریکی، او سعی داشت خودش را فریب دهد، نه هیچ‌کس دیگری را.
ادموند دندان‌هایش را به هم سایید و گفت: «کوری.» او ایده‌ی کلی درباره‌ی امضای جادویی بالزاک داشت. این‌نمی‌دزدید پرده‌ای از تاریکی بود که حواس هدف را یکی‌یکی، با شروع از بینایی، از بین می‌برد. با این حال،شدن او هرگز شخصاً آن را ندیده یا تجربه نکرده بود، زیرا آن دو هرگز با یکدیگر درگیر نشده بودند.
ادموند زیر لب زمزمه کرد: «سم جادویی. خنثی کردنش برام غیرممکنه. نمی‌تونم توش‌شوالیه دخالتی هم بکنم.» ادموند به‌عنوان یک جادوگر، اعتمادبه‌نفس مطلقی به توانایی‌هایش داشت. با این‌آرام حال، نابود کردن امضای جادویی یک جادوگر اعظم در همان لحظه همچنان غیرممکن بود.
اما ادموند آماده‌سازی‌هایی انجام داده بود. او تا حد امکان تمایلی‌خود به استفاده از آن نداشت، اما به نظر می‌رسید چاره‌ی دیگری‌اولین ندارد. ادموند در حالی که ورد می‌خواند، ولادمیر را بالا برد.
تاریکیِ کوری نمی‌توانست به مکعب ادموند نفوذ کند. حتی در میان تاریکی عمیق،جادوگر بینایی ادموند حفظ شده بود. علاوه بر این، خوشبختانه چشم جادویی‌ای که قبلاً‌کاهش در ردپای خدای زمین کاشته بود نیز هنوز در وضعیت خوبی قرار داشت.
نقشه‌ی اصلی ادموند این بود که میدان دید را روی‌خود شبکیه‌ی چشم همه منعکس کند. با این حال، این کار دیگر‌اولین عملی نبود زیرا بینایی جنگجویان از قبل کاملاً سلب شده بود.
«حواس دیگه به‌طور متوالی بعد از بینایی گرفته می‌شن. چون یه‌اینکه نوع سمه، تو زودترین حالت ده‌ها دقیقه طول می‌کشه تا کاملاً‌چشایی از کار بیفتن. چقدر طول می‌کشه تا حس روحشون رو بگیره؟»
استنتاج دقیق آن غیرممکن بود. تنها کاری که او می‌توانست انجام‌خود دهد این بود که در آن لحظه به بهترین شکل ممکن واکنش‌حسی نشان دهد. قدرت تاریک ولادمیر شروع به نفوذ در فضای اطرافش کرد.
جادوگران نزدیک ادموند ناله کردند: «آآآه...» ادموند که می‌خواست‌نامید تا حد امکان قدرت خود را حفظ کند، نیروی‌مانا حیات آن جادوگران را به‌عنوان سوخت برای جادوی سیاه گرفت.
قدرت تاریک به‌خوبی در سراسر میدان نبرد پراکنده شد و در جنگجویان قبیله کوچیللا نفوذ‌حال کرد. سردرگمی آن‌ها به‌سرعت فروکش کرد و جنگجویان به‌سرعت دوباره سازماندهی شدند. اگرچه آن‌ها هنوز قادر‌می‌ماند به دیدن نبودند، اما اکنون می‌توانستند قدرت تاریک را از طریق حس روح خود تشخیص دهند.
«شاید بالزاک متوجه این‌دادن موضوع شده باشه. اما قدرت‌می‌داد تاریک ما دقیقاً یکی نیست.»
درست همان‌طور که ادموند این کار را کرد، برای بالزاک نیز ممکن بود قدرت‌مضحکی تاریک خود را در سراسر میدان نبرد پراکنده کند تا باعث سردرگمی شود. البته،مدت ادموند از این واقعیت آگاه بود و آماده‌سازی‌های کافی برای آن نیز انجام داده بود.
«این شکست توئه، بالزاک‌دست لودبث. در نهایت نتونستی‌ششم چشم‌های من رو بپوشونی.»
مکعب او دست‌نخورده باقی مانده بود. برای ادموند کاملاً روشن بود که اقدام بعدی‌اش‌ساده باید چه باشد. ابتدا، او بالزاک را پیدا می‌کرد و او را می‌کشت. ادموند با‌درون پوزخندی شرورانه، ولادمیر را بالا برد تا حضور بالزاک را در میدان نبرد پیدا کند.
با این حال، پس از لحظه‌ای کوتاه، چشمانش از سردرگمی‌صرف‌نظر لرزید. اگرچه او با قدرت تاریک خود به‌طور گسترده میدان نبرد‌پنج را کاوش می‌کرد، اما نتوانست بالزاک را در هیچ‌کجا شناسایی کند.
ادموند قانع نشده بود. مکعب او دست‌نخورده‌نوع و سالم بود، درست مانند تمام چیزهای‌مضحکی دیگرش. پس چرا نمی‌توانست بالزاک را پیدا کند؟
«شما لعنتی‌ها...!»
فووووش!
از آن‌سوی پرده‌ی تاریکی، پرتویی نافذ از نور درخشید. اگرچه جنگجویان نابینا نمی‌توانستند آن را ببینند، اما جنگجویان قبیله زوران و قبایل متحد با حیرت تماشا می‌کردند که‌بسیار چگونه نور مانند بارانی شفابخش فرو می‌ریزد. لمس نور، متحدان سقوط‌کرده را احیا کرد و آن‌ها را از لبه‌ی مرگ بیرون کشید. اگرچه نور تمام زخم‌ها را کاملاً‌نوعی التیام نمی‌بخشید، اما کسانی را که در آستانه‌ی مرگ بودند بازگرداند و به آن‌ها اجازه داد تا تلوتلوخوران روی پاهایشان بایستند و بار دیگر سلاح‌هایشان را در دست بگیرند.
ملکیت در حالی که جیغ می‌کشید به‌نوع جلو یورش برد: «کیااااااه!» آذرخش درخشید و‌مضحکی با هر قدم او شعله‌های آتش زبانه کشید.
کرررک.
ادموند با دیدن او دندان‌هایش را به هم سایید.حقیقت او واقعاً نمی‌توانست چشمانش را باور کند. چطور یک‌نمی‌دزدید جادوگر به‌تنهایی با سه پادشاه ارواح قرارداد بسته بود؟
«اول از همه قدیسه...دادن نه، شاید بهتر باشه فعلاً‌می‌داد به حال خودش رهاش کنم.»
ادموند به‌سرعت خونسردی خود را به دست آورد. اگرچه میدان نبرد‌خود توسط کوری تاریک شده بود، اما این برای او یک نقطه‌ضعف‌اولین محسوب نمی‌شد. هدف او پیروزی در جنگ نبود، بلکه تکمیل مراسم بود.
با محو شدن بینایی‌شان، دیگر حواس جنگجویان تیزتر شد. ادموند این را به‌خوبی‌جادوگر می‌دانست و از فرصت استفاده کرد. او قدرت تاریک را در آن‌ها دمید؛ نیرویی‌نمی‌یافت که روحشان را بالا برد و ترسشان را به دیوانگی و جنون تبدیل کرد.
این موضوع برای دشمنانش نیز تفاوتی نداشت. آن‌ها در میدان نبرد برتری داشتند و پر از هیجانِ پیروزیِ احتمالی‌واقع بودند. نوری که همچنان آن‌ها را به زندگی بازمی‌گرداند، لزوماً فقط برای دشمنان ادموند مفید نبود. شعله‌ی حیاتی که با‌نوبت برخورد جنگجویان شکوفا می‌شد، هوشیاری و ارواح جنگجویان را فربه می‌کرد که در نهایت به قربانیانی برای مراسم تبدیل می‌شدند.
«اول باید‌نمی‌شد استاد برج‌دادن سفید رو بکشم.»
یک استاد جادوی ارواح که با سه پادشاه ارواح قرارداد بسته بود... در تاریخ این‌ساده قاره هرگز چنین جادوگری وجود نداشت و در آینده نیز نخواهد بود. اغراق نبود اگر‌درون بگوییم او یک فاجعه‌ی متحرک بود و حضورش به‌تنهایی می‌توانست نتیجه‌ی جنگ را تغییر دهد.
به همین دلیل‌نمی‌شد بود که اکنون باید‌می‌شد او را نابود می‌کرد.
قدرت تاریک‌اطرافشان شومی از‌قدرتی ولادمیر سرازیر شد.
غررررش!
زمین اطراف‌دیگری ملکیت شروع‌نبودند به لرزیدن کرد.
یهانوس، پادشاه‌ختم ارواح زمین،دست هشدار داد: «پیمانکار،»
ملکیت زیر لب غرید: «می‌دونم!»
غررررش!
زنجیرهای ضخیمی‌دیگری از زمین‌نبودند سیاه‌شده بیرون جهیدند.
«مثل اینکه می‌خوای این بانو رو بکشی!» زنجیرها داشتند دور دست و پایش می‌پیچیدند، اما ملکیت پوزخندی زد و‌زمان پایش را به زمین کوبید. زمین واکنش نشان داد، مشت‌هایی از خاک بیرون آمدند و زنجیرها را چنگ زدند.می‌دادند و سپس، در حالی که شعله‌های آتش دور مشتش پیچیده بود، ملکیت با یک ضربه آتشین حمله کرد. «مشت آتشین!»
نیزه مرگ با مشت شعله‌ور برخورد کرد. با این حال، ادموند‌طلسم حملات بیشتری در آستین داشت. جانوران شیطانی بزرگی که در اعماق‌حسی زمین پنهان شده بودند، به فرمان او برای ملکیت کمین کردند.
«لگد آذرخش!»
فرم بدنش کاملاً افتضاح بود، اما آذرخش با لگدش‌اما همراه شد و جانوران شیطانی را تار و مار‌اهدافش کرد. با دیدن این صحنه، شانه‌های ادموند بالا پرید.
«چطور کسی با‌نمی‌شد این‌همه قدرت می‌تونه‌روح این‌قدر بی‌وقار باشه...؟!»
او احساس‌اطرافشان تحقیر و‌قدرتی انزجار خالصی کرد.
مکافاتی شده.
هکتور با کلافگی نوچی کرد و پلک زد، چهار چشمش بیهوده تاریکی‌اینکه اطرافش را کاویدند. با وجود تمام تلاش‌هایش، نمی‌توانست چیزی را در آن‌همچنین سیاهی مطلق تشخیص دهد. با این حال، درک درستی از وضعیت فعلی داشت.
روح او مستقیماً به ادموند متصل بود، بنابراین می‌توانست پیام‌های جادوگر را بشنود. بدنش مملو‌حال از قدرت تاریک ادموند بود و از بسیاری جهات تقویت شده بود. در ابتدا، عادت کردن‌می‌ماند به کوری سخت بود، اما پس از مدتی، توانست حسی از محیط اطرافش به دست آورد.
او هنوز حس شنوایی و بویایی، و همچنین حس لامسه و حس تیز روح‌جنگجو را داشت. وقتی به طور فعال در حواس باقی‌مانده‌اش غوطه‌ور شد، توانست محیط اطرافش‌بسیار را به خوبی «ببیند». احساس می‌کرد دارد فضا را از چشمان شخص دیگری تماشا می‌کند.
هکتور با اعتماد به نفس حرکت می‌کرد و با بدن جدیدش وارد نبرد شد. با این حال، خونسردی‌اش را حفظ کرد و‌اولین هرگز اجازه نداد جوگیر شود. او توانایی‌ها و محدودیت‌های خودش را خیلی خوب می‌شناخت. با وجود قدرت فوق‌العاده فرم جدیدش، از شکست‌بویایی تحقیرآمیزش به دست شوالیه مرگ درس ارزشمندی گرفته بود؛ درسی که هرگونه حس غرور و تکبر را از او دور کرده بود.
او غرورش به مهارت‌هایش را... در قلعه شیر سیاه رها کرده‌صرف‌نظر بود. هکتور می‌دانست که یوجین لاین‌هارت مردی با استعداد هیولاوار است؛پنج کسی که حتی پس از هزار نبرد هم نمی‌توانست شکستش دهد.
هیچ‌چیزی تغییر نمی‌کرد.
هکتور تفاوت بین خودش و یوجین را می‌دانست، و با این حال، به دنبال یوجین می‌گشت. دلیل این جستجو را خوب‌پنج می‌دانست. این یک حسرت بود، یا بهتر است بگوییم، حسادتی که در لباس حسرت پنهان شده بود. می‌دانست که هیچ شانسی‌به‌تدریج در برابر یوجین ندارد، اما می‌خواست مبارزه کردن یوجین را ببیند، و در صورت امکان، می‌خواست مرگ یوجین را تماشا کند.
یوجین تنها کسی نبود که هکتور به دنبالش بود. او‌حقیقت همچنین به دنبال سیان لاین‌هارت، رهبر بعدی خاندان می‌گشت. هکتور‌واقع می‌دانست که سیان در جایی از این میدان نبرد حضور دارد.
یوجین تنها هدف حسادتش نبود. هکتور از سنین پایین می‌دانست که بااستعداد‌اینکه است. با این حال، فقط به این دلیل که در شاخه فرعی‌همچنین خاندان به دنیا آمده بود، مجبور به تسلیم و کناره‌گیری شده بود.
اما دوقلوهای شاخه اصلی چطور؟ آیا آن‌ها واقعاً از هکتور‌خود بااستعدادتر بودند؟ او این‌طور فکر نمی‌کرد. در واقع، دوقلوها نتوانسته‌تنها بودند او را در جنگل قلعه شیر سیاه متوقف کنند.
اما اون‌نمی‌شد موقع نمی‌تونستم با‌روح دستای خودم بکشمشون.
دوقلوها به عنوان قربانی زنده برای مراسم اوارد مورد نیاز بودند. اما دیگر این‌طور نبود. هیچ‌حال دلیلی برای زنده نگه داشتن سیان لاین‌هارت وجود نداشت. با وجود رفتار ویژه‌ای که به خاطر تولد‌سایر در شاخه اصلی خاندان دریافت می‌کردند، سیان لاین‌هارت هیچ تفاوتی با سایر اجساد این میدان نبرد نداشت.
هکتور حرکت کرد و خون را از شش دستش‌نامید تکاند. پس از تعیین یک هدف مشخص، انگیزه‌ای در خود‌زمان احساس کرد؛ قصد قتلی که از اعماق قلبش شکوفا می‌شد.
او نمی‌توانست یوجین را بکشد، اما می‌توانست‌جنگ سیان را بکشد. در واقع، برای هکتور،ساده کشتن رهبر بعدی خاندان لاین‌هارت اهمیت بیشتری داشت.
مدتی بعد،نمی‌شد هکتور او‌دادن را پیدا کرد.
واکنش اولیه سیان، انزجار بود، اما هرچه جان‌های بیشتری را می‌گرفت، بی‌حس‌تر می‌شد. او از قبل خودش را آماده کرده و به‌اولین خودش قبولانده بود که چاره دیگری ندارد. اما وقتی واقعاً شمشیرش را در بدن شخص دیگری فرو برد، دیگر زمانی برای توجیه‌بویایی منطقی وجود نداشت. هرج و مرج و مرگ در اطرافش حاکم بود و صدای جیغ و فریاد گوش‌هایش را پر کرده بود.
تنها چیزی که سیان می‌توانست روی آن تمرکز کند، این‌می‌داد بود که خودش را فراموش نکند. مقدر شده بود که‌سلب او رهبر بعدی خاندان لاین‌هارت باشد و نمی‌توانست اینجا بمیرد.
«هووو.» او دیگر نمی‌لرزید. یاد گرفته بود که بریدن آدم‌ها چه حس جهنمی‌مضحکی و وحشتناکی دارد. فهمیده بود پاره کردن بدن یک انسان با تیغه‌ای تیز‌فرد چه حسی دارد و افراد درست قبل از مرگ چه صداهایی از خود درمی‌آورند.
هر بار که چیز جدیدی یاد می‌گرفت، قلب سیان به تپش می‌افتاد و‌شوالیه سرش زار می‌زد. با این وجود، بدنش مانند یک ماشین روغن‌کاری شده به حرکت‌آرام ادامه می‌داد. دیدش باز و شفاف بود و بدون وقفه به برنامه‌ریزی ادامه می‌داد.
«...تو.» او نمی‌توانست یوجین را هیچ‌کجا ببیند. آن‌ها مدتی پیش‌حقیقت از هم جدا شده بودند. دقیق‌تر بگوییم، سیان از یوجین جدا‌تنها شده بود، چون نمی‌خواست دست و پا گیرش شود. «تو هکتوری؟»
سیان در حالی که تیغه‌اش را از قلب یک بومی‌می‌داد بیرون می‌کشید، به جلو نگاه کرد. خون روی صورتش پاشید،سلب اما او فقط با پشت دستش آن را پاک کرد.
او به آن موجود کریه که به سمتش می‌آمد خیره شد؛ فرم هیولاوارش روی زمین می‌خزید و نزدیک می‌شد. برخلاف هر چیزی که تا‌می‌برد به حال دیده بود، این موجود ترکیب مضحک و عجیبی از اندام‌ها و اعضای بدنی نامتجانس بود که تمام درک انسانی را به چالش‌خودتان می‌کشید. با شش بازوی ناهمگون، بدنی ساخته شده از وصله‌پینه‌های چندش‌آور از موجودات مختلف، و چهره‌ای زننده، تا حد ممکن از یک انسان فاصله داشت.
اما با وجود ظاهر وحشتناک این موجود، و با‌می‌داد اینکه آن‌ها چشمان اصلی این هیولا نبودند، سیان می‌توانست‌زمان حضور هکتور را از آن چهار چشم حس کند.
هکتور خندید و در حالی که‌مطلق چهار چشم کورش هنگام صحبت کردن در‌به‌طرز هم می‌پیچیدند، گفت: «می‌گن چشما آینه روحن.»
سیان به حرف‌هایش تف کرد: «باید بعد‌می‌شد از مردن بی‌سر و صدا گورِتو گم‌شوالیه می‌کردی. انتظار نداشتم به عنوان یه هیولا برگردی.»
هکتور پرسید: «می‌خوای باهام بجنگی؟»
سیان جواب داد: «پس باید فرار کنم؟ برای چی؟می‌داد هکتور، تو به خاندان لاین‌هارت خیانت کردی. اگه هیچ کار‌سلب دیگه‌ای هم نکنم، مطمئن می‌شم که با دستای خودم بکشمت.»
با اینکه با یک هیولای زشت روبرو بود، احساس ترس نمی‌کرد. این کاملاً جذاب و‌ساده شگفت‌انگیز بود. حتی با اینکه هکتور به راحتی سه برابر او جثه داشت، فکر عقب‌نشینی حتی‌باقی به ذهن سیان خطور هم نکرد. در عوض، می‌دانست که باید رو به جلو حرکت کند.
برای سیان، این یک مأموریت بود. فرار کردن در حالی که یک خائن، کسی‌شوالیه که نام لاین‌هارت را لکه‌دار کرده بود، در مقابلش ایستاده بود، بی‌شرفی محسوب می‌شد.آرام او به عنوان رهبر بعدی خاندان لاین‌هارت به هیچ وجه نمی‌توانست چنین کاری کند.
سیان شمشیرش را در دست راستش فشرد و سپر گدون را در دست چپش گرفت. او یونیفرم‌اهدافش شاخه اصلی خاندان لاین‌هارت را به تن داشت تا هرگونه احساس شرم را از خود دور کند،نیز و گرمایی را احساس کرد که از سمت چپ سینه‌اش ساطع می‌شد. انگار نماد خاندانش با انرژی می‌درخشید.
طبیعتاً، هکتور نمی‌توانست یونیفرم سیان یا نماد خاندان لاین‌هارت‌می‌داد را ببیند. با این حال، می‌توانست کینه و خشم‌زمان واضحی را که از سمت سیان می‌آمد، حس کند.
در حالی که حواس دیگرش به عنوان‌نوع چشمانش عمل می‌کردند، می‌توانست شعله‌های مانای سفیدی‌مضحکی را ببیند که دور بدن سیان می‌پیچیدند.
شعله‌ها مانند یال‌نمی‌شد یک شیر شروع به‌می‌شد لرزش و رقصیدن کردند.
شعله‌های بنفش به شکل بال شعله‌ور شدند. این امضای جادویی یوجین — برجستگی — بود و آن بال‌های باشکوه،سلب پرهایی از آتش را در تاریکی شناور باقی گذاشتند. چند پر به سمت حاشیه پرده تاریکی، نزدیک کریستینا و‌عمداً لاولیان شناور شدند. این کار برای این بود که در صورت حمله کسی به آن دو، بتواند واکنش نشان دهد.
...نمی‌تونم بالزاک رو ببینم.
این موضوع یوجین را غافلگیر نکرد. سریع‌ترین راه برای خنثی کردن کوری، کشتن بالزاک‌شوالیه بود. به همین دلیل، آن‌ها از قبل بحث کرده بودند که بالزاک در حین حفظ‌بسیار کوری پنهان شود تا خود را وقف دخالت و ایجاد مانع در مراسم ادموند کند.
البته، یوجین به حرف‌های بالزاک اعتماد کامل نداشت. از این رو، روی خنجر جادویی تمرکز کرد. اگر هرگونه پیشرفتی‌واقع در مراسم حس می‌کرد و می‌توانست آن را به کار بالزاک ربط دهد، یوجین بدون هیچ تردیدی قلب او‌می‌کرد را پاره‌پاره می‌کرد. و برای درک دقیق وضعیت فعلی، یوجین پرهای برجستگی را در سراسر میدان نبرد پخش کرد.
...سیان.
یوجین اخم کرد. او چند پر نزدیک سیان گذاشته بود‌حقیقت تا اگر سیان در خطر بود بتواند مداخله کند. در‌واقع حال حاضر، سیان درگیر نبرد با یک هیولای ناشناخته بود.
برم بکشمش؟
ظاهراً آن هیولا هکتور بود. او هرگز انتظار نداشت هکتور به چنین شکلی برگردد. با وجود قدرت سیان، یوجین معتقد بود که هکتور برای او بیش از حد‌طولانی‌تری قدرتمند است و نمی‌تواند از پسش بربیاید. با این حال، در کمال تعجب، سیان در نبرد به خوبی مقاومت می‌کرد. او با مهارت از سپر گدون برای دفع‌ختم حملات هکتور استفاده می‌کرد و از هر فرصتی برای ضربه زدن با شمشیرش بهره می‌برد. شعله‌های سفید سیان به شدت می‌سوختند و با ادامه یافتن مبارزه، شدیدتر هم می‌شدند.
در نهایت، یوجین تصمیم گرفت مداخله نکند. او به این نتیجه رسید که نبرد با هکتور برای سیان ضروری است. علاوه بر‌چشایی این، چیزهای دیگری وجود داشت که یوجین باید نگرانشان می‌بود. او باید ادموند را می‌کشت تا مراسم را متوقف کند. با اینکه‌زیرا مکعب ادموند دارای دفاع مطلق بود، یوجین مطمئن بود که می‌تواند مکعب را با نور شمشیر مقدس یا شمشیر مهتاب خرد کند.
علاوه بر این...
یوجین در حالی که‌دست دستش را داخل شنلش می‌برد،نامید زیر لب گفت: «می‌دونستم میای.»
او می‌توانست شوالیه مرگ‌قدرتی را ببیند که از‌اما میان تاریکی به سمتش می‌آمد.
شوالیه مرگ پوزخندی زد: «حقه‌های پیش‌پاافتاده.» او یک نامرده بود و بدنش مدت‌ها پیش مرده بود. قلبش نمی‌تپید‌زمان و همیشه کور بود. این یعنی او تحت تأثیر اختلالات حسی قرار نمی‌گرفت. شوالیه مرگ هیچ‌چیز را در‌خودآگاهی‌شان کوری از دست نداد و با اخم به یوجین خیره شد. «پسرجون، دفعه قبل نتونستم خوب بجنگم چون—»
یوجین در حالی که سرش‌قدرتی را تکان می‌داد، با خُرناسی حرفش‌خود را قطع کرد: «بهونه‌ت خیلی طولانیه.»
این یک‌ختم تمسخر کاملاً‌دست آشکار بود.
حالت چهره‌اطرافشان شوالیه مرگ‌قدرتی در هم رفت.
«قطعاً.»
او تیغه‌اش را بیرون کشید.