چپتر 341: ردپای خدای زمین (۳)
0با اینکه شوالیه مرگ نمی‌توانست از مانا استفاده کند،نمی‌دانست اما همچنان درک دقیقی از جریان آن داشت. او با‌اگر چشم‌هایی که کمی گشاد شده بود به یوجین خیره شد.
شعله‌های ورموث مانند یال یک شیر به دور یوجین پیچیده بود. سیصد سال پیش، این شعله هیچ نامی نداشت.زمان با این حال، پس از تأسیس خاندان لاین‌هارت، نامی به آن داده شد — فرمول شعله سفید. تا جایی که‌حالی او می‌دانست، فرمول شعله سفید از هسته‌هایی به نام «ستارگان» تشکیل شده بود که سطح مهارت فرد را تعیین می‌کردند.
'شعله‌های بنفش... یعنی ماناش رو به روشی متفاوت‌ساده از ورموث پرورش داده؟ یا اینکه خودش به‌ندانستن تنهایی روش تمرین مانای ورموث رو ارتقا داده؟'
شوالیه مرگ نمی‌توانست مطمئن باشد، اما حس می‌کرد که شعله یوجین خاص است. هر یک از اخگرهای پراکنده، گلبرگی از‌جادو مانا با غلظتی دیوانه‌وار بودند. علاوه بر این، شعله تنها چیزی نبود که یوجین را احاطه کرده بود. جرقه‌هایی از آذرخش‌آن‌ها زنده نیز با آتش مانای خالص ترکیب شده بود... و برخلاف آتش، آذرخش طوری به نظر می‌رسید که انگار زنده است.
'...اون دیگه‌می‌فهمید چیه پشت‌ساده سرش؟ باله؟'
چیزی که بیشتر از همه آزارش می‌داد، بال آتشی بود که پشت‌تجلی یوجین کشیده شده بود. در ظاهر شبیه یک بال بود... اما... اینکه فقط‌ایجاد یک بال وجود داشت، روی اعصابش می‌رفت. آن بال قطعاً برای پرواز نبود.
این یعنی بال هدف دیگری داشت، اما شوالیه مرگ نمی‌توانست کاربرد آن را‌نمی‌دانست حدس بزند. او می‌فهمید که این بال فقط یک تجلی ساده از مانا‌رفقایی نیست. این نوعی جادو بود، اما متأسفانه، شوالیه مرگ هیچ چیزی از جادو نمی‌دانست.
سیصد سال پیش، در زمان حیاتش، ندانستن این چیزها‌پرواز برایش مشکلی ایجاد نمی‌کرد. حتی اگر شوالیه مرگ جادو‌نیست را نادیده می‌گرفت، رفقایی داشت که با آن مقابله کنند.
...گرچه الان نمی‌خواست به آن‌ها فکر کند. شوالیه مرگ در حالی که دندان‌هایش را به هم می‌سایید، به جلو خم شد. این بار با‌کنند دفعه قبل فرق داشت. آن زمان، بدنش، نه، در واقع خودش نمی‌توانست درست فکر کند. سه قرن گذشته بود و هیچ‌کس از این نسل نمی‌توانست‌آسانی او، هامل، را شکست دهد. می‌دانست که مبارزه آسانی نخواهد بود. با این حال، به پیروزی خود اطمینان داشت. او پیروز می‌شد. باید پیروز می‌شد.
شوالیه مرگ نمی‌توانست باخت به یکی از نوادگان دور ورموث را هضم کند، چه برسد‌نوعی به خود ورموث. با فشاری به زمین، نگاهش را روی رسیدن به دشمنش در یک‌می‌گرفت چشم به هم زدن قفل کرد، آماده تا بدون هیچ تردیدی او را از پا درآورد.
یوجین ناپدید شد و باعث شد شوالیه مرگ برای لحظه‌ای کوتاه دچار وحشت شود. با‌حیاتش توجه به اینکه او از قبل مرده بود، این موضوع کمی طعنه‌آمیز به نظر می‌رسید، اما‌نمی‌خواست حواس تیزش متوجه اختلال جزئی مانا شد. بدون هیچ تردیدی، خودش را به کناری پرتاب کرد.
یوجین در حال استفاده از کاربوس، نیزه اژدها بود،پرواز اما برخلاف زمانی که ورموث در خاطرات شوالیه مرگ‌نیست از آن استفاده می‌کرد، هیچ صدای بلندی ایجاد نکرد.
شوالیه مرگ‌می‌فهمید زیر لب غرید:نیست «حرومزاده‌ی رو اعصاب.»
دفعه قبل، این بچه وینید را به دست گرفته بود،بزند اما حالا یک نیزه را انتخاب کرده بود؟ شوالیه مرگ‌حیاتش از اینکه حریفش او را دست‌کم می‌گرفت، احساس دلخوری کرد.
شوالیه مرگ با کلافگی و خشم شمشیرش را تاب داد. درست مانند نیزه یوجین،زمان سلاح شوالیه مرگ نیز هنگام حرکت هیچ صدایی نمی‌داد. قدرت تاریک که دور تیغه‌اش‌کنند می‌چرخید، آرام و مهارشده بود. تیغه به کندی حرکت کرد و سپس ناگهان درخشید.
یوجین زیر‌فقط لب زمزمه‌روی کرد: «طغیان آسورا.»
او با این گردبادِ گیج‌کننده از حملات غریبه‌متأسفانه نبود. یوجین پیش از این با «هامل» در‌ایجاد اتاق تاریک در زیرزمین عمارت لاین‌هارت مبارزه کرده بود.
اما اگر می‌خواست این دو را مقایسه کند، هاملِ آن زمان شمشیر تیزتر و سریع‌تری داشت. شاید این‌نمی‌دانست موضوع کاملاً طبیعی بود. هاملِ درون اتاق تاریک، بازتابی از خود یوجین بود؛ موجودی که چند قدم جلوتر‌نمی‌خواست بود و تجسمی از تمام چیزهایی بود که یوجین به عنوان هامل برای رسیدن به آن‌ها تلاش کرده بود.
او به طرز وحشتناکی به دست «خودش» کشته شده بود و در عرض تنها نیم سال، بیش از ده‌ها بار مرگ را تجربه کرده‌نادیده بود. خاطرات یوجین با وضوح بیشتری در حال نمایان شدن بودند. هیچ نقطه ضعفی در طغیان آسورا وجود نداشت و این‌طور هم نبود که هامل‌هامل عادت خاصی داشته باشد که بتواند از آن سوءاستفاده کند. از آنجا که هیچ ضعفی وجود نداشت، چیزی هم برای هدف گرفتن در کار نبود.
با این حال، یوجین دانش مقابله با چنین وضعیتی را داشت. در مواجهه با رگبار بی‌امان حملات، او تنها باید به‌متأسفانه همان شکل تلافی می‌کرد. یوجین به عقب قدم برداشت و نیزه اژدها را محکم با دو دست گرفت. طغیان آسورا تنها‌فکر به شمشیرزنی محدود نمی‌شد. نیزه لرزید و به فرم‌های آینه‌وار متعددی تقسیم شد. شعله‌های لرزان به شکل‌هایی شبیه به نیزه درهم آمیختند.
شمشیر شوالیه مرگ برید، نیزه فرو رفت، شمشیر ضربه‌نمی‌دانست زد و نیزه در هم کوبید. جنونِ دو سلاح‌حتی متمایز در یک رقص پر هرج‌ومرج به هم گره خوردند.
طبیعتاً، شوالیه مرگ به عقب رانده شد. غلبه بر یوجین با تکنیکی‌تجلی که بر اساس سایه‌های گذشته بنا شده بود، غیرممکن بود. لحظه‌ای که‌مشکلی شوالیه مرگ مجبور به عقب‌نشینی شد، نور در نوک نیزه اژدها جمع شد.
بووووم!
با اینکه شوالیه مرگ شکست خود را در این تبادل ضربات پیش‌بینی نکرده بود، اما انفجار قریب‌الوقوع نیزه اژدها را‌جادو از پیش دیده بود. چهره‌اش در هم رفت و با پیچ و تاب دادن سریع بدنش، به سختی از این‌نمی‌خواست ضربه جاخالی داد. پیش‌بینی این انفجار به او فرصتی داد تا حرکتش را به طور یکپارچه به یک ضدحمله تبدیل کند.
قدرت تاریک که دستانش را پوشانده بود شروع به متورم شدن کرد و‌چیزها او برزخ بی‌نهایت را با نیروی شمشیر که از قدرت تاریک سرچشمه می‌گرفت،الان آزاد کرد. این حمله تهدید می‌کرد که هر چیزی را در مسیرش تکه‌تکه کند.
اما یوجین از قبل با سلاح متفاوتی‌دیگری آماده بود. این آزفل، شمشیر بلعنده بود،نیست با برآمدگی‌های دندانه‌دار و نیش‌مانند روی لبه‌اش.
کراااک!
آزفل به راحتی نیروی شمشیرِ قدرت تاریک را شکافت. یوجین‌هدف بدون هیچ تزلزلی پیشروی کرد، قدم دیگری به جلو برداشت و‌متأسفانه با تاب دادن قدرتمند آزفل، سینه شوالیه مرگ را هدف گرفت.
لایه قدرت تاریک که به عنوان دفاع شوالیه مرگ عمل می‌کرد، از هم‌چیزها دریده شد. شوالیه مرگ که نمی‌خواست قدم دیگری به عقب بردارد، تیغه‌اش را در‌نمی‌خواست مسیر آزفل فرو برد و سعی کرد حمله را در میانه‌ی راه متوقف کند.
کلنگ!
صدای برخورد فلزی در هوا طنین‌انداز‌می‌فهمید شد و یوجین بدون هیچ تردیدی‌متأسفانه به سرعت آزفل را عقب کشید.
او یک‌فقط بار دیگر سلاحش‌اعصابش را عوض کرد.
این چکش نابودی بود. چشمان شوالیه مرگ‌جادو از شدت شوک لرزید. امکان نداشت که‌برایش او از وجود این چکش بی‌خبر باشد.
'وینید، کاربوس،می‌رفت آزفل، و‌برای حالا چکش نابودی؟'
فقط ورموث قادر به استفاده از تجهیزات پادشاهان شیاطین بود. چطور ممکن‌متأسفانه بود که نواده‌اش هم بتواند چنین کاری کند؟ نه، الان این موضوع مهم‌می‌گرفت نبود. اهمیتی نداشت که این بچه چطور می‌توانست از چکش نابودی استفاده کند.
نیزه، شمشیر و چکش سلاح‌های بسیار متفاوتی بودند که هر کدام به‌کاربرد رویکرد منحصربه‌فردی برای استفاده نیاز داشتند. با این حال، یوجین بدون هیچ تلاشی‌ندانستن بین آن‌ها جابه‌جا می‌شد و روانیِ خارق‌العاده‌ای در تغییر سلاح‌هایش به نمایش می‌گذاشت.
احساس ناخوشایند از رویارویی قبلی‌شان شدت گرفت و شوالیه‌نمی‌دانست مرگ را گیج و سردرگم کرد. او بیش از‌حتی حد شبیه بود. قرار بود نواده ورموث باشد، پس چرا...؟
'چرا به‌می‌رفت جای ورموث،برای شبیه منی؟'
کرانچ!
چکش نابودی شوالیه مرگ را به آسمان پرتاب کرد. با اینکه‌دیگری شوالیه مرگ با قدرت تاریک در برابر این حمله دفاع کرده بود،زمان اما قدرت نهفته در این ضربه باعث شد بدنش به درد بیاید.
فوووش.
یوجین فوراً به شوالیه مرگ نزدیک شد. او به سادگی بیش از حد سریع‌نیست بود. در گذشته چند دشمن تا این حد سریع بودند؟ نه، اصلاً در وهله‌اگر اول، آیا او تا به حال با حریفی به این سرعت روبه‌رو شده بود؟
و این‌طور هم‌کاربرد نبود که او‌می‌فهمید فقط سریع باشد.
بوم!
حمله بعدی شوالیه مرگ را حتی دورتر پرتاب کرد. دوباره‌زمان وینید بود و طوفانی او را بلعید. شوالیه مرگ در حالی‌می‌گرفت که با چشمانش طوفان را دنبال می‌کرد، شمشیرش را تاب داد.
او کاری به ظاهر غیرممکن انجام داد و باد را شکافت. باد به دور تیغه‌اش‌نوعی چرخید و مسیرش را تغییر داد. دفع حمله — تغییر مسیر حمله‌ای به این شکل‌می‌گرفت — تخصص هامل بود. در حالی که یوجین به شوالیه مرگ نزدیک می‌شد، گوشه لبش پرید.
واضح بود که یوجین از شرایط فعلی احساس کلافگی و نارضایتی عمیقی می‌کرد. با این حال، او نمی‌توانست هویت واقعی خود راحتی فاش کند، چرا که می‌دانست آملیا مروین ممکن است در حال گوش دادن باشد. یوجین که قادر به بیان مستقیم احساساتش نبود،درست به شدت دلش می‌خواست وجود این حرومزاده و هر چیزی که به او مربوط می‌شد را از بیخ و بن انکار کند.
دو تیغه یک بار دیگر با هم برخورد کردند. شوالیه مرگ درست مثل‌حدس قبل سعی کرد شمشیر یوجین را منحرف کند، اما شکست خورد. برعکس، وینید با‌برایش لغزیدن و فرار از مسیر مورد نظر شوالیه مرگ، او را به سخره گرفت.
دوباره داشت به عقب‌ساده رانده می‌شد. چهره شوالیه‌متأسفانه مرگ در هم رفت.
فوووش!
موجی از قدرت تاریک از بدن و شمشیر شوالیه مرگ ساطع شد و سعی کرد وینید را‌چیزها تسخیر کند. با این حال، یوجین به سرعت با چرخاندن وینید مقابله کرد که منجر به تلفیقی از‌دندان‌هایش طوفان و شعله شد. چنگال قدرت تاریک متزلزل شد و در برابر قدرت مهیب یوجین در هم شکست.
شمشیر شوالیه مرگ در جای خود نگه داشته شد. او با عجله دست چپش را به سمت‌ساده یوجین دراز کرد و باعث شد قدرت تاریک به سمت سینه او شلیک شود. با این حال، یوجین‌رفقایی یک بار دیگر آن را مسدود کرد و دیواری از شعله برای متوقف کردن شوالیه مرگ بالا آمد.
در آن سوی‌تجلی دیوار شعله‌ها، شنل‌نوعی یوجین به اهتزاز درآمد.
بووووم!
تیری از آذرخش از داخل شنلش شلیک شد. این حمله‌ای از صاعقه پرنوا بود. از آنجا‌ندانستن که تیر به طور مستقیم شلیک نشده بود، نتوانست در بدن شوالیه مرگ نفوذ کند؛ در‌آن‌ها عوض، او را یک بار دیگر به سمت آسمان پرتاب کرد و در هوا معلق نگه داشت.
شوالیه مرگ در حالی که‌اعصابش لب‌هایش را می‌گزید، شمشیرش را‌هدف بالا آورد و نالید: «آخ...!»
یک «در» از درون قلبِ بی‌تپش او باز شد. در اعماق زمین در‌هدف صحرایی دور از اینجا، جادوی پادشاه شیاطین تحت کنترل آملیا مروین از فاصله‌ها‌زمان عبور کرد. فوران بی‌‌پایانی از قدرت تاریک از درون در به بیرون سرازیر شد.
کواااه!
شمشیر شوالیه مرگ در قدرت تاریک غرق شد. این قدرت عظیم باعث شد تا قبضه و‌مشکلی تیغه شمشیر از هم بپاشد. با این حال، شوالیه مرگ هنوز شمشیری در دست داشت. این سلاح‌می‌سایید از کریستال‌هایی شکل گرفته بود که از امواج خالص و مخرب قدرت تاریک به وجود آمده بودند.
این سلاح فشاری غیرقابل‌قیاس با قبل از‌نیست خود ساطع می‌کرد. لب‌های یوجین به پوزخندی کج‌چیزها شد و چکش نابودی را درون شنلش برگرداند.
او آلتایر، شمشیر درخشان مقدس را انتخاب کرد. با اینکه پرده‌ای از تاریکی «ردپای خدای‌کاربرد زمین» را پوشانده بود، قدرت تاریک شوالیه مرگ محیط اطرافش را به رنگ تاریکی عمیق‌تری‌برایش درآورد. شمشیر قدرت تاریک سیاه بود، در حالی که شمشیر مقدس یوجین با شکوه می‌درخشید.
یوجین در حالی که فرمول شعله سفید را فعال می‌کرد، شمشیر‌نیست را به آرامی بالا آورد. شش ستاره با درخششی خیره‌کننده روشن‌ایجاد شدند و شعله‌ای بنفش، نور شمشیر مقدس را در بر گرفت.
بار دیگر، یوجین تمرکزش را جمع کرد و از تکنیک مخفی خاندان دراگونیک، یعنی شمشیر تهی، بهره برد. نیروی شمشیر متمرکز شد و به تدریج‌کنند روی هم لایه‌بندی شد. وقتی یوجین موفق شد سه لایه را روی هم قرار دهد، نقاط سیاهی درون امواج متلاطمی که شمشیر مقدس را احاطه‌آسانی کرده بودند، پدیدار شدند. شمشیر مقدس طوری می‌لرزید که انگار در آستانه در هم شکستن بود؛ گواهی بر قدرت عظیمی که در درونش انباشته شده بود.
«اون دیگه چیه؟»
در حالی که شوالیه مرگ به پایین خیره شده بود، چشمانش پر از شوک شد. این تکنیک متعلق به هامل نبود، پس آیا از ورموث یا خاندان لاین‌هارت‌ندانستن نشأت می‌گرفت؟ نمی‌توانست دقیقاً آن را تشخیص دهد، اما می‌دانست که به شدت خطرناک است. شوالیه مرگ مطمئن نبود که آیا می‌تواند چنین قدرت عظیمی را مهار کند‌درست یا نه، اما این قدرت در حال حاضر در مسیری فوق‌العاده پیچیده در سراسر شمشیر جریان داشت. هیچ هدررفتی هم در این قدرت دیده نمی‌شد. یک تکنیک بی‌نقص بود.
«...هاها!» شوالیه مرگ با دیدن شمشیر تهی نتوانست جلوی خنده‌اش را بگیرد. نفرتی که نسبت به نوادگان ورموث در دل داشت، خشمی‌ایجاد که از دزدیده شدن تکنیک‌هایش احساس می‌کرد و همچنین کینه‌ای که در نتیجه آن نسبت به یوجین داشت؛ همه و همه تا حدودی‌واقع کمرنگ شدند. برای اولین بار پس از تبدیل شدن به شوالیه مرگ، سرشار از لذت شد و همین باعث شد به خنده بیفتد.
لبخندی شبیه به هامل روی صورت شوالیه مرگ نشست و در حالی که تک‌خنده‌ای‌چیزها می‌کرد، همزمان شمشیرش را با قدرت پایین آورد. خط سیاه و شومی از آسمان‌نمی‌خواست پدیدار شد و با پتانسیل شکافتن جهان به دو نیم، به سمت یوجین فرود آمد.
شمشیر مقدس تا ارتفاع شانه بالا رفته بود و لایه‌های روی هم قرار گرفته تثبیت شده‌برایش بودند. تنها کاری که یوجین باید می‌کرد این بود که شمشیر را تاب دهد، و هیچ‌حالی دلیلی برای انجام ندادن این کار نداشت. اصلاً از این خنده‌های ریز شوالیه مرگ خوشش نمی‌آمد.
او از این متنفر بود که این عوضی جرأت می‌کرد با چهره، بدن و صدای‌کاربرد او، از نفرتش نسبت به آنیس، سیه‌نا، مولون و ورموث حرف بزند. یوجین از این واقعیت‌مشکلی کینه به دل گرفت که شوالیه مرگ طوری می‌خندید که انگار واقعاً باور داشت هامل است.
«یک بار دیگه.»
اخم یوجین عمیق‌تر شد و مانایش را به درون شمشیر تهی هدایت کرد. پیش از این، نقاط سیاه فوران کرده و با سه لایه روی هم افتاده، شعله را در بر گرفته و‌می‌سایید کاملاً سیاه کرده بودند. با این حال، وضعیت فعلی متفاوت بود. با اضافه شدن یک لایه دیگر به شمشیر تهی، نقاط سیاه به جای فوران کردن، پخش شدند. این تغییر، شعله را کاملاً‌رسیدن سیاه کرد و چیزی فراتر از یک تغییر رنگ ساده بود. شمشیر مقدس در شعله‌هایی پوشیده شد که هاله‌ای تهدیدآمیز داشتند؛ هاله‌ای که می‌توانست تنها با یک نگاه، روح انسان را تسخیر کند.
لحظاتی قبل از اینکه شمشیر شوالیه مرگ به یوجین برخورد کند، او به سرعت تیغه خودش را تاب داد. در گذشته، ضربه او قبل از اینکه‌کنند حتی به دشمن برسد، سرش را از تن جدا می‌کرد. اما شرایط تغییر کرده بود. از آنجا که یوجین به چهار لایه از شمشیر تهی دست‌نخواهد یافته بود، تمام «قدرت» اطراف شروع به کند شدن کرد. حتی شمشیر شوالیه مرگ که از قدرت تاریک ساخته شده بود نیز تسلیم تأثیر تکنیک یوجین شد.
از آنجا که شمشیر تهی سرعت شمشیر قدرت تاریک را کم کرده بود، تاب دادن آن خیلی دیر نبود. نیروی‌ساده نهفته در آن منفجر شد و تاریکی به لرزه درآمد. شمشیر شوالیه مرگ به محض تماس با شمشیر تهی متلاشی‌کنند و ناپدید شد. در نهایت این شمشیر یوجین بود که جهان را به دو نیم کرد، نه شمشیر شوالیه مرگ.
«مرگ.»
این تنها فکری بود که ذهن او را درگیر کرده بود. شعله سیاه با وجود‌برایش اینکه قدرت تاریک او را خاموش کرده بود، فروکش نکرد. شوالیه مرگ در حالی که‌فکر دست چپش را روی قلبش می‌گذاشت، فوراً خودش را به عقب کشید. او نمی‌توانست درنگ کند.
«دارم می‌میرم.»
در این‌کشیده شرایط چه کاری‌فقط از دستش برمی‌آمد؟
آیا حتی اگر از‌دیگری احتراق استفاده می‌کرد، می‌توانست‌می‌فهمید حریفش را شکست دهد؟
آیا اجازه داشت اینجا بمیرد؟
خاطرات مصنوعی او با واقعیت وضعیت فعلی در هم آمیخت. شخصیت مصنوعی‌ای که به او داده‌برایش شده بود، اراده‌ای برای خود پیدا کرد. او در خاطراتش راهی برای غلبه بر بحران فعلی‌حالی پیدا نمی‌کرد. در حال حاضر، شوالیه مرگ آنیس، سیه‌نا، مولون یا ورموث را در کنار خود نداشت.
او باید به تنهایی از این مخمصه عبور می‌کرد.می‌رفت با اینکه قبلاً یک بار مرده بود، اما نمی‌توانست‌می‌فهمید دوباره بمیرد. هنوز کارهای زیادی برای انجام دادن داشت.
انگشتانش را خم کرد و در قلبش فرو برد. با نوک انگشتانش، قلب بی‌تپش خود‌نمی‌دانست را حس کرد. درب قدرت تاریک به جای هسته‌ها وجود داشت و با اینکه از قبل‌گرچه باز بود، اما کافی نبود. شوالیه مرگ با دستان خودش دروازه را چرخاند و پاره کرد.
احتراق.
با گسترش یافتن در، سیلی از قدرت تاریک به بیرون فوران‌نمی‌دانست کرد. در همان لحظه دقیق، جرقه‌ای از روشنایی در ذهن شوالیه‌نادیده مرگ نفوذ کرد. حس خویشتنِ او همگام با درِ بزرگ‌شده، گسترش یافت.
حرکات شوالیه مرگ تغییر کرد. او با زور شمشیر دیگری را که از قدرت تاریک‌کاربرد شکل گرفته بود، به وجود آورد. با اینکه قدرت او قبلاً هم عالی بود، اما‌برایش با قدرتی که اکنون پس از استفاده از احتراق از خود ساطع می‌کرد، قابل مقایسه نبود.
فوران خشونت‌آمیز قدرت تاریک به او سلاحی داد و در این‌نیست لحظه، او غرورش به عنوان هامل را دور انداخت. او تنها‌ایجاد یک خواسته داشت؛ و آن زنده ماندن بود. او نمی‌توانست بمیرد.
شمشیر تقویت‌شده قدرت تاریک، جلوی پیشروی شمشیر تهی را گرفت. قلب شوالیه مرگ، با وجود اینکه نبضی نداشت، طوری می‌لرزید که انگار در آستانه متلاشی‌کنند شدن و تبدیل شدن به قطعات ریز بود. قدرت تاریکی که از درِ خردشده به بیرون می‌جوشید، بدن شوالیه مرگ را در شعله‌های سوزان خود‌آسانی بلعید. در میان این جهنم سرخ و آبنوسی، چشمان شوالیه مرگ با یوجین گره خورد و این دو دشمن در نگاهی خیره‌کننده با هم روبرو شدند.
لب‌های یوجین به اخمی در هم رفت.نیست او در حالی که به چهره قدیمی خودش‌چیزها خیره شده بود، زیر لب زمزمه کرد: «عوضی.»
بال برجستگی به شدت در پشت سرش شعله‌ور شد. از زمان رویارویی اولیه‌شان، او از جهش در فضا خودداری کرده بود.نیست این کار برای اطمینان از این بود که بتواند آن عوضی را با شکست دادن در حوزه تخصصی خودش بکشد. احتراق؟الان یه عوضی مثل تو؟ خشم جوشان باعث شد یوجین دستش را روی قلبش بگذارد، اما به سرعت خونسردی‌اش را به دست آورد.
نیازی به استفاده از احتراق نداشت. در برابر‌می‌فهمید اون عوضی؟ برای چی؟ او هیچ قصدی برای‌زمان استفاده از احتراق برای کشتن شوالیه مرگ نداشت.
او خود را با پرهای در حال اهتزاز هماهنگ‌متأسفانه کرد. به جای اینکه باعث شود قلب و هسته‌هایش از‌حتی کنترل خارج شوند، تصمیم گرفت برجستگی را جایگزین احتراق کند.
او داشت‌حدس به عقب‌می‌فهمید رانده می‌شد.
برای لحظه‌ای کوتاه، استخر عظیم قدرت تاریک که تهدید می‌کرد‌قطعاً بدن شوالیه مرگ را متلاشی کند، از پیشروی شمشیر تهی‌ساده جلوگیری کرده بود و برتری جزئی‌ای به شوالیه مرگ داده بود.
«من بردم.»
شوالیه مرگ لحظه‌ای با خود فکر کرد، اما این فکر هرگز به یک‌ندانستن یقین تبدیل نشد. در عوض، فکر خوش‌بینانه‌اش فوراً رد شد. قدرت یوجین توسط‌گرچه برجستگی تقویت شده بود و قدرت تاریک شوالیه مرگ را کاملاً از بین برد.
پرده تاریکی برای لحظه‌ای کنار رفت. شمشیر یوجین تمام‌جادو فضای اشغال شده توسط پرده را پاره کرده بود. شوالیه‌نمی‌کرد مرگ در آن لحظه نمی‌توانست به هیچ چیزی فکر کند.
او تنها‌کشیده از واقعیت‌شبیه تلخ آگاه بود.
شوالیه مرگ که از قدرت تاریک تهی شده و شمشیرش خرد شده بود، با واقعیتی شوم روبرو شد. تیغه یوجین بدنش را‌ایجاد سوراخ کرده بود و او را نه تنها مجروح، بلکه کاملاً نابود کرده بود. نیمه پایینی بدن شوالیه مرگ دیگر وجود نداشت‌بدنش و توسط شعله‌های بلعنده همان جهنمی که باعث مرگش شده بود، مصرف شده بود. زخم وارد شده به او بدون شک کشنده بود.
«...»
شوالیه مرگ ناخودآگاه دهانش را باز کرد. با‌نوعی این حال، هیچ کلمه‌ای بیرون نیامد. با وجود‌برایش اینکه افکار متعددی در ذهنش می‌چرخید، نمی‌توانست چیزی بگوید.
«من...» او با یک سری سؤال‌وجود تنها مانده بود. شوالیه مرگ به سختی‌هدف توانست صحبت کند: «من... باختم؟ به تو؟»
یوجین روبروی او ایستاده بود. شوالیه مرگ در حالی که قدرت تاریک از او خونریزی‌نمی‌دانست می‌کرد، دستش را به سمت یوجین دراز کرد. این حرکت تقریباً از روی استیصال به نظر‌گرچه می‌رسید و یوجین نیز انگار که بخواهد پاسخی بدهد، به همان شکل دستش را دراز کرد.
برخلاف دست شوالیه مرگ که با درماندگی دست و پا می‌زد، شعله‌ای از مانا‌چیزها درون کف دست ثابت یوجین می‌سوخت. پرِ برجستگی با شعله ترکیب شد و یک خورشید‌آن‌ها مینیاتوری ایجاد کرد. نقاط سیاه روی سطح خورشید پخش شدند و آن را سیاه کردند.
«آه.»
گرفتگی، دست شوالیه مرگ‌شبیه را بلعید. همزمان، شمشیر‌اعصابش مقدس قلبش را سوراخ کرد.
«این...»
قلب او نابود شد و گرفتگی شروع به بلعیدن‌متأسفانه آنچه از او باقی مانده بود کرد. شوالیه مرگ‌نمی‌کرد با دیدن این صحنه نتوانست جلوی خنده‌اش را بگیرد.
«نمی‌تونم شکستت بدم.»
این‌ها آخرین کلمات او بودند، پیش از آنکه گرفتگی گوشت باقی‌مانده‌اش را‌پرواز به خاکستر تبدیل کند. یوجین در حالی که به خاکسترهای در حال‌متأسفانه پخش شدن خیره شده بود، زیر لب غرید: «معلومه که نمی‌تونی، عوضی.»
شوالیه مرگ شبحی از گذشته بود، آن هم یک شبح تقلبی.نیست اگر یوجین برای غلبه بر چنین حریفی به دردسر می‌افتاد، تمام لحظاتی‌نمی‌کرد که در این زندگی جدیدش سرمایه‌گذاری کرده بود، به هیچ بدل می‌شد.
یوجین با یک‌می‌فهمید خُرناس، شمشیر مقدس‌نیست را پایین آورد.