چپتر 199: بازمانده (۴)
0نور مهتاب از‌خلق میان شکاف دست‌های غول‌پیکر‌چیزی به داخل نفوذ کرد.
پادشاه شیاطین موجودی افسانه‌ای بود که قدرتش واقعاً برازنده نامش بود. سیصد سال پیش، حتی ورموث هم نتوانست با یک حمله مستقیم و رودررو با‌مردِ شمشیر مهتاب، پادشاه شیاطین بی‌رحمی را از هم بدرد. علاوه بر این، شمشیر مهتاب یوجین به‌مراتب ضعیف‌تر از شمشیر ورموث بود. اگر پادشاه شیاطین کشتار‌دادن در این لحظه از جادویی استفاده می‌کرد، برای یوجین غیرممکن بود که با وضعیت فعلی شمشیر مهتاب و یک حمله مستقیم، جادوی پادشاه شیاطین را بشکافد.
«آآآه...» اوارد با چشمانی گشادشده به جلو خیره شد. احساس می‌کرد صدها و هزاران‌پیشرفته‌ای مورچه روی سطح مغزش در حال خزیدن هستند. آن مورچه‌های در حال حرکت، ناگهان‌چندین راهشان را به مرکز مغزش باز کردند و ذهن اوارد را به هم ریختند.
خاطرات شخص دیگری مغز اوارد را مختل کرده بود، اما او نمی‌دانست این خاطرات متعلق به چه کسی است. این خاطرات، یوجین را نشان می‌داد که در‌گاهی شعله‌های سفید غرق شده بود. شعله‌هایش ناگهان فوران کرد، اما او از تکنیکی مربوط به فرمول شعله سفید خاندان لاین‌هارت استفاده نمی‌کرد. او از همان تکنیکی استفاده‌بی‌رحمانه می‌کرد که کمی قبل‌تر، وقتی داشت با دومینیک بازی می‌کرد و جاخالی می‌داد، به کار برده بود. خلق چنین مهارت پیشرفته‌ای به چیزی فراتر از نبوغ نیاز داشت.
اوارد صحنه‌ای را دید که در تمام عمرش ندیده بود. مردی غرق در شعله‌های سفید، شمشیر مقدس را تاب می‌داد. در‌گاهی واقع، او از چندین شمشیر استفاده می‌کرد؛ گاهی شمشیر مقدس را به کار می‌گرفت و گاهی هم شمشیر مهتاب را. با‌جنگیدن گذشت زمان، لباس‌ها و حرکاتش تغییر می‌کرد... اما یک چیز هرگز عوض نمی‌شد؛ مرد دیگری که دوشادوش مردِ شمشیر مقدس می‌جنگید.
این مرد دوم که پوشیده از جای زخم بود، در شعله‌ها غرق نشده بود، اما با این حال به جنگیدن ادامه می‌داد. مهم نبود‌دوشادوش حمله دشمن چقدر بی‌رحمانه باشد، او متوقف نمی‌شد. هر بار که سلاحش خرد می‌شد، یکی دیگر از روی زمین برمی‌داشت. جاخالی دادن از برخی حملات‌برمی‌داشت غیرممکن به نظر می‌رسید، اما مرد به هر طریقی که بود از آن‌ها فرار می‌کرد. تازه این پایان ماجرا نبود؛ او حتی ضدحمله هم می‌زد.
آرام آرام، خاطرات‌قبل‌تر گذشته‌های دور با زمان‌بازی حال تلاقی پیدا کرد.
همان‌جا بود که اوارد فهمید؛بازی آن مردِ پر از جای‌چنین زخم، کسی نبود جز یوجین لاین‌هارت.
«آآآآآخ!» اوارد از شدت درد فریاد‌پیشرفته‌ای کشید. دردش حتی از شوکِ پی‌دید بردن به حقیقتِ برادرخوانده‌اش هم بیشتر بود.
نور مهتابی که از میان شکاف دست‌های غول‌پیکر نفوذ کرده بود، جادوی اوارد را نابود کرد. با‌حرکاتش قرار گرفتنِ مستقیم در معرض نور، بدن اوارد شروع به فروپاشی کرد. او از جادوی پادشاه شیاطین‌ادامه استفاده می‌کرد، اما قدرت آن به‌هیچ‌وجه با زمانی که خود پادشاه شیاطین از آن استفاده می‌کرد، قابل‌قیاس نبود.
یوجین در حالی که شمشیر مهتاب را‌بازی بیشتر در شکاف بین انگشتان دست‌های غول‌پیکر‌پیشرفته‌ای فرو می‌کرد، به طعنه گفت: «درد داره؟»
بازوی چپش خرد شده بود. خودش هم انتظار نداشت در چنین لحظه حساسی، گرفتار پس‌زدگیِ احتراق شود. با این حال، فکر نمی‌کرد که‌مقدس بدشانس آورده باشد. از بین بردن بازمانده پادشاه شیاطین، برای یوجین فقط به‌اندازه یک بازو آب خورده بود. تازه بازوی چپش قطع هم نشده‌نشده بود. فقط استخوان‌هایش خرد شده و گوشت اطراف آن‌ها له شده بود. بدون اینکه حتی یک جای زخم باقی بماند، دوباره بهبود پیدا می‌کرد.
درد داشت، اما جراحتش آن‌قدرها هم دردناک نبود که بخواهد فریاد بکشد.دید حتی زمانی که یوجین، نه، هامل با سوراخی در سینه‌اش مرده بود،زمان حتی یک بار هم جیغ نکشید. این‌جور جراحت‌ها برای او هیچ بود.
یوجین با تلخی به اوارد نگاه‌ندیده کرد و گفت: «مطمئنم قلب شکسته‌گاهی پاتریارک بیشتر از این درد می‌کنه.»
او نمی‌توانست گیلیاد را یک پاتریارک یا پدر عالی بداند.برده با این حال، آن مرد تمام تلاشش را کرده بود‌دید و یوجین فکر می‌کرد او تا حدودی بدشانس و بیچاره است.
اگر گیلیاد پدر فعال‌تری بود، اوارد‌جاخالی تا این حد سقوط نمی‌کرد. گیلیاد‌پیشرفته‌ای پدری بی‌دقت و تانیس مادری حریص بود.
«...اگه فقط...» اوارد با فریادی دردناک لکنت گرفت. چشمان سیاه‌وسرخ خود را گشاد کرد و‌ندیده به شمشیر مهتاب خیره شد. با ذهن شکننده اوارد، تصمیم‌گیری غیرممکن بود. با این حال، روحی‌نمی‌شد که ذهن اوارد را فاسد کرده بود، بدن او را با کینه‌توزی به جلو هل داد.
اوارد فریاد‌صحنه‌ای زد: «اگه فقط‌عمرش تو اینجا نبودی...!»
دست‌های غول‌پیکری که از بدن اوارد محافظت می‌کردند، باز شدند. با وجود اینکه نور مهتاب آن‌ها را تکه‌تکه‌نیاز کرده بود، انگشتان به سمت یوجین هجوم آوردند. نه، آن‌ها دیگر انگشت نبودند. تاریکیِ مملو از میل به‌چیز کشتنِ یوجین، به سمت او حمله‌ور شد، اما با نورِ مهتاب که مدام درخشان‌تر می‌شد، از هم پاشید.
یوجین پاسخی به فریاد دیوانه‌وار اوارد نداد. عضلات سینه‌اش سفت شده بود و قلبش درد می‌کرد. زمان‌صحنه‌ای زیادی از لحظه‌ای که یوجین احتراق را فعال کرده بود می‌گذشت. او در این مبارزه به دردسر نیفتاده‌هرگز بود، اما در مقایسه با زمان مبارزه‌اش با بارانگ، مقدار بسیار عظیمی از قدرتش را مصرف کرده بود.
یوجین در حالی که به جلو حرکت می‌کرد، زمزمه کرد: «دارم خسته می‌شم.» او هنوز استفاده از احتراق را متوقف نکرده بود. وقتی‌گذشت اراده کرد سرعتش را بیشتر کند، تمام مانای او در پاسخ جرقه زد و به او اجازه داد تا مثل آذرخش به جلو‌دشمن خیز بردارد. تاریکیِ هجوم‌آورنده آن‌قدر شوم بود که به‌محض لمس کردن افراد، آن‌ها را در هم بشکند، اما شعله یوجین تاریکی را پس زد.
اوارد مدام‌صحنه‌ای ناله می‌کرد:تمام «اگه فقط...!»
یوجین به‌سرعت فاصله بین خودش و اوارد را کم کرد. انواع و اقسام طلسم‌های جادویی از ذهن اوارد گذشت. او می‌توانست‌تمام از آن‌ها برای رهایی از این وضعیت استفاده کند. بله، اوارد هنوز یک عالمه جادو داشت که از آن‌ها استفاده نکرده‌مردِ بود. مگر از بچگی حسرت این‌جور جادوها را نخورده بود؟ اگر یوجین را قربانی می‌کرد، جادویی بسیار بزرگ‌تر از حالا یاد می‌گرفت.
اوارد با‌وقتی خودش فکر کرد:بازی «...باید چیکار کنم؟»
در این لحظه، یک چیز بود که اوارد به‌شدت فاقد آن بود؛دید تواناییِ قضاوت و تصمیم‌گیری در حین مبارزه. او نمی‌توانست با قدرتش یوجین را‌لباس‌ها در هم بشکند و استفاده از جادو بدون هیچ نقشه‌ای کاملاً بی‌معنی بود.
با این حال، اوارد در انتخاب کردن مهارت نداشت. او از بچگی برای‌می‌گرفت یادگیری جادو له‌له می‌زد، اما هیچ استعدادی در جادویی که این‌قدر تشنه‌اش بود،می‌جنگید نداشت. با این وجود، هرگز آن‌قدر تلاش نکرده بود تا کمبودهایش را جبران کند.
به همین دلیل بود‌وقتی که برای پیروزی اوارد‌جاخالی خیلی دیر شده بود.
یوجین با شمشیر مهتاب قلب اوارد را شکافت. حتی‌خلق قبل از اینکه اوارد ناله کند، شمشیر مهتاب درخشید.دید نور رنگ‌پریده مهتاب در داخل بدن اوارد روشن شد.
دهانش کاملاً باز شد، اما نتوانست فریاد بکشد. نور مهتاب برای نابود کردن‌تمام ذهن شکننده آن مرد کافی بود. تمام وجودش به تاریکی آلوده شده بود،حرکاتش اما نور مهتاب تاریکی را روشن کرد و آن را از بین برد.
ووووش! اندام‌های اوارد به خاکستر تبدیل و ناپدید شدند. یوجین با‌چندین چشمانی سرد، پودر شدن اوارد را تماشا کرد. فکرِ پرسیدن آخرین‌نمی‌شد کلمات از اوارد از ذهن یوجین گذشت، اما در نهایت ساکت ماند.
او فقط مرگ اوارد را تماشا کرد. چشمان سیاه اوارد داشتند به رنگ اصلی‌شان برمی‌گشتند و صورتش از ترس‌صحنه‌ای و درد در هم کشیده شده بود. اوارد در حالی که دست‌هایش را در هوا تکان می‌داد، چند بار‌عوض دهانش را باز و بسته کرد. یوجین به‌زور بازوی چپش را حرکت داد تا شمشیر مقدس را نگه دارد.
چاک!
نور شمشیر مهتاب از قبل داشت اوارد را‌فراتر می‌کشت، اما یوجین شمشیر مقدس را هم در‌مردی سینه اوارد فرو کرد تا از مرگش مطمئن شود.
ووووش...
نور کم‌رنگ شد. یوجین در‌داشت حالی که نفس‌نفس می‌زد، شمشیر مهتاب‌خلق و شمشیر مقدس را پایین آورد.
بام!
چکش نابودی که در دست اوارد بود،چیزی روی زمین افتاد. اوارد بدون اینکه ردی‌عمرش از خود به جا بگذارد، پودر شد.
یوجین لحظه‌ای در هوا معلق ماند و نفس تازه کرد. احساس می‌کرد قلبش در حال منفجر‌لباس‌ها شدن است و تمام بدنش درد می‌کرد. با این حال، الان نمی‌توانست استراحت کند. مبارزه هنوز واقعاً‌جنگیدن تمام نشده بود. یوجین در حالی که همچنان نفس‌نفس می‌زد، به پایین و سمت زمین نگاه کرد.
زمین در ابتدا با تاریکیِ احضارشده توسط چکش نابودی و نیزه‌خلق شیطانی پوشیده شده بود. زیر آن تاریکی، جنگلی با زمین‌های ناهموار قرار‌ندیده داشت. اما حالا فقط یک سوراخ غول‌پیکر روی زمین باقی مانده بود.
یوجین با چشمانی بی‌تفاوت، ردِ به‌جامانده از مبارزه‌اش را دنبال کرد‌مهارت و به دنبال هدفش گشت. نیزه شیطانی که اول از همه افتاده‌مقدس بود، در تهِ سوراخ قرار داشت. چکش نابودی هم کنار سوراخ بود.
«...هکتور.» وقتی یوجین نتوانست هکتور لاین‌هارت را پیدا کند، چهره‌اش در هم رفت. آخرین‌عمرش باری که یوجین هکتور را دیده بود... زمانی بود که او بیهوش پشت دومینیک افتاده‌هرگز بود. آیا در وسط نبردِ یوجین و اوارد پودر شده و از بین رفته بود؟
یوجین با خودش‌دید فکر کرد: «یا‌ندیده شایدم فرار کرده؟»
عجیب بود که هکتور آرتیفکت نسبتاً قدرتمندی داشت. شاید‌کار راهی هم برای فرار از این تاریکی داشته است.نیاز یوجین نوچی کرد و به‌آرامی روی زمین فرود آمد.
تمپست هشدار داد:داشت [...هامل، نگه داشتن این‌کار اصلاً کار عاقلانه‌ای نیست...]
یوجین در حالی که دستش را به سمت نیزه‌نبوغ شیطانی دراز می‌کرد، خندید و گفت: «اون احمقا داشتن‌تاب ازش استفاده می‌کردن، پس مطمئنم منم می‌تونم ازش استفاده کنم.»
۳۰۰ سال پیش، هامل و مولون می‌خواستند صاحب چکش نابودی و نیزه شیطانی بشن. هامل‌زمان چند بار سعی کرد اون‌ها رو دستش بگیره، اما هر بار که این کار رو‌زخم می‌کرد، حس می‌کرد داره دیوونه می‌شه. برای همین، در نهایت بی‌خیال صاحب شدن این سلاح‌ها شد.
یعنی به اندازه کافی لیاقت نداشت؟ این فکر از ذهن هامل گذشته بود. نیزه‌پیشرفته‌ای شیطانی، چکش نابودی و شمشیر مهتاب فقط ورموث رو به عنوان صاحبشون قبول می‌کردند و‌گاهی هیچ‌کس دیگه‌ای رو نمی‌پذیرفتند. فقط ورموث می‌تونست از اون سلاح‌های به‌طرز مسخره‌ای قدرتمند استفاده کنه.
هامل و مولون هم قوی بودند، اما نه به اندازه‌چنین ورموث. اگه برای صاحب شدن این سلاح‌های افسانه‌ای نیاز به‌عمرش داشتن شرایط خاصی بود، فقط ورموث اون شرایط رو داشت.
هامل ۳۰۰ سال پیش این‌طور فکر می‌کرد، اما یوجین الان همچین نظری نداشت. رئیس شورا صاحب نیزه شیطانی بود. چکش نابودی‌گاهی هم دست دومینیک بود. یعنی اون‌ها از هامل و مولون لایق‌تر بودند؟ اگه منظور از «لیاقت» استعداد بود، پس قطعاً نه.جنگیدن تنها چیزی که دوینز و دومینیک رو از هامل و مولون خاص‌تر می‌کرد، اصل و نسبشون به عنوان نوادگان ورموث بزرگ بود.
یوجین با‌صحنه‌ای خودش فکر کرد:عمرش «...حتی شمشیر مهتاب.»
حالا می‌تونست اون شمشیر وحشتناک رو به‌راحتی تو‌جاخالی دستش بگیره و تاب بده، شاید به این خاطر‌نبوغ که به عنوان نواده ورموث تناسخ پیدا کرده بود.
یوجین جلوی نیزه شیطانی ایستاد. نیزه شوم با سماجت تاریکی از خودش ساطع‌چیزی می‌کرد و زمین رو به رنگ سیاه درمی‌آورد. یوجین بعد از اینکه لحظه‌ای‌چندین بهش خیره شد، بدون تردید دستش رو دراز کرد تا نیزه شیطانی رو بگیره.
اووووو!
نیزه شیطانی در حالی که می‌لرزید، توی دست یوجین زوزه کشید. سرش گیج رفت؛ ذهنش آشفته شد. دردی که‌چیز می‌کشید حتی از زمانی که دست چپش با حمله اوارد خرد شده بود هم بیشتر بود. یوجین در حالی که‌بی‌رحمانه دندون‌هاش رو به هم فشار می‌داد تا فریاد نزنه، نیزه شیطانی رو که تو زمین فرو رفته بود بیرون کشید.
از سوراخ بیرون‌قبل‌تر اومد و به‌دومینیک چکش نابودی نزدیک شد.
مر با ترس‌داشت پرسید: [ارباب یوجین...؟جاخالی حالت خوبه، مگه نه؟]
یوجین بدون اینکه جواب مر رو‌پیشرفته‌ای بده، دست چپ خردشده‌اش رو دراز‌دید کرد و چکش نابودی رو گرفت.
وقتی چکش رو گرفت،تمام دید یوجین با تاریکی‌مقدس پوشیده شد، اما تعجب نکرد.
با خشم به تاریکی‌وقتی خیره شد و یک‌جاخالی قدم به جلو برداشت.
تاریکی در حالی که تو یک نقطه جمع می‌شد، به‌شدت لرزید. با اینکه شکل خاصی نداشت، اما این تاریکی شوم باعث می‌شد هر موجود‌تاب زنده‌ای به‌طور غریزی به لرزه بیفته. یوجین با این تاریکی آشنا بود. «روح تاریکی» قبلاً تو دو تکه وجود داشت: یکی داخل نیزه شیطانی‌جنگیدن و دیگری تو چکش نابودی. با این حال، حالا این تکه‌ها با هم متحد شده و به یک «روح تاریکی» واحد تبدیل شده بودند.
این روح، بازمانده دو پادشاه‌مهارت شیاطین بود — پادشاه شیاطین‌نیاز کشتار و پادشاه شیاطین بی‌رحمی.
وقتی متوجه حضور این بازمانده شد، ذهن یوجین دوباره بی‌ثبات شد. یوجین در حالی که تلوتلو می‌خورد، سرش رو گرفت. حقیقت جادوی سیاه‌مرد که باعث شده بود اوارد از خوشحالی تو ابرها سیر کنه، داشت تو ذهن یوجین حک می‌شد. با این حال، این حک شدن‌یکی مثل جمع‌آوری دانش نبود. اگه اون حقیقت تو ذهنش باقی می‌موند، روح تاریکی بدون توجه به اراده یوجین، کنترل بدنش رو به دست می‌گرفت.
این یعنی یوجین تبدیل به نماینده پادشاهان شیاطینی می‌شد‌کار که با تمام وجود ازشون متنفر بود. از اون‌نیاز بدتر، این پادشاهان شیاطین ۳۰۰ سال پیش مرده بودند.
یوجین در حالی که یک‌بازی قدم دیگه به جلو برمی‌داشت،چنین با لحن تندی گفت: «گمشو.»
هوووش!
شعله سفید دور یوجین پیچید. همون‌طور‌ندیده که به راهش ادامه می‌داد، یالِ شعله‌ور‌می‌گرفت اطراف یوجین تو هوا به پرواز دراومد.
چکش نابودی و نیزه شیطانی رو رها کرد. قبل از اینکه به زمین برسند، یوجین‌چیزی شمشیر مقدس و شمشیر مهتاب رو از شنلش بیرون کشید. یوجین اصلاً قصد نداشت وجود اون‌گذشت موجود شوم و وحشتناک رو تحمل کنه، چه برسه به اینکه بخواد از قدرتش استفاده کنه.
تلاقی نور رنگ‌پریده‌داشت مهتاب و نور مقدس،کار تاریکی رو روشن کرد.
سیئل لاین‌هارت مسموم شده بود، اما توهم نمی‌دید. از زمانی که تمریناتش رو به عنوان‌ندیده یک شیر سیاه شروع کرده بود، سه سال می‌گذشت. اون هیچ‌وقت تمرینات تحمل دارو و‌عوض سموم رو جا ننداخته بود، برای همین مقاومت بدنش خیلی بالا بود. ذهنش هم شکننده نبود.
با این حال، بدنش بی‌جون بود؛ ذهنش گیج و منگ بود.چندین روح تاریکی نه‌تنها سیئل، بلکه تمام قربانی‌ها رو به زنجیر کشیده‌نمی‌شد بود. سپس این روح، ذهن اون‌ها رو به اعماق تاریکی کشوند.
همه‌چیز شبیه یک رؤیا بود، اما سیئل می‌دونست اتفاقی که افتاده رؤیا نیست.مهارت با این وجود، واقعی هم به نظر نمی‌رسید. نمی‌تونست دخالتی کنه و فقط می‌تونست‌واقع تماشا کنه. او واقعیتی رو می‌دید که حس یک خواب و خیال رو داشت.
سیئل با لب‌های لرزان پرسید: «...یوجین... کجاست؟»کار حرف زدن براش سخت بود. سرش درد می‌کرد‌نبوغ و بدنش مثل پنبه خیس سنگین شده بود.
چشم‌هاش خودبه‌خود بسته می‌شدند، برای همین سیئل به‌زور اون‌ها رو‌نیاز باز نگه داشت. در میان کسانی که به عنوان قربانی‌چندین اسیر شده بودند، سیئل اولین نفری بود که به هوش اومد.
او به عموش، گیون لاین‌هارت، اصرار کرد تا جوابش رو‌واقع بده: «...حالش خوبه... مگه نه؟» عموش با چشم‌های نگران بهش نگاه‌عوض کرد، در حالی که هنوز نتونسته بود به خودش مسلط بشه.
گیون متوجه شده بود که تو جنگل خبرهاییه. بعد از اینکه‌خلق فهمید مقدار زیادی انرژی شیطانی در جایی غیر از مرکز جنگل‌عمرش جمع شده، کل محفل شیرهای سیاه به سمت جنگل حرکت کردند.
دومینیک شوالیه‌های شیر سیاه رو خوب می‌شناخت. اون‌ها بیش از حد روی این موضوع‌فراتر تعصب داشتند که فقط اعضای لاین‌هارت رو به عنوان شوالیه شیر سیاه بپذیرند. در نتیجه‌گذشت این وسواس، حتی یک کشیش یا پالادین هم تو محفل شوالیه‌های شیر سیاه وجود نداشت.
حصار با دقت توسط بازمانده پادشاه شیاطین ساخته شده بود و واقعاً قدرتمند بود. با این حال، از اونجا که‌چندین شوالیه‌های شیر سیاه شمشیر مقدس و شمشیر مهتاب رو نداشتند، شکستن حصار براشون غیرممکن بود. حتی کاپیتان‌های در حال گشت هم‌نشده تو یک نقطه جمع شدند تا حصار رو بشکنند، اما شکستن این نوع حصار با نیروی خالص فیزیکی کار آسونی نبود.
شیرهای سیاه، از جمله گیون، به این خاطر به صحنه حادثه نرسیده‌گاهی بودند که تونستند حصار رو بشکنند. نه، اون‌ها به این دلیل رسیدند‌دوشادوش که با پر شدن تاریکی از نوری درخشان، حصار نابود شده بود.
گیون در حالی که آه طولانی‌ای می‌کشید، سر تکون داد‌برده و گفت: «...ولی زخمی شده...» سیئل بعد از شنیدن جوابش،دید با سختی سرش رو بلند کرد و دنبال یوجین گشت.
یوجین با چهره‌ای تکیده و خسته روی زمین نشسته بود. دست چپ خونینش‌چیزی وضعیت افتضاحی داشت. اصلاً عجیب نبود اگه یوجین تا الان از هوش می‌رفت. اما‌گاهی در عوض، دقیقاً همون‌طوری به نظر می‌رسید که سیئلِ نیمه‌هوشیار، داخل حصار دیده بود.
سیئل با صدای لرزانی‌چنین گفت: «...حالت خوبه؟» صداش‌فراتر ضعیف بود، اما یوجین شنید.
یوجین با نگاه به‌تمام سیئل، پوزخندی زد و‌مقدس گفت: «به نظرت حالم خوبه؟»
نمی‌خواست دروغ بگه؛ حالش خوب نبود. بدون کریستینا، حداقل یک هفته‌خلق طول می‌کشید تا یوجین از آسیب دست چپش و جراحات داخلی‌ای‌عمرش که به عنوان پس‌زنیِ احتراق بهش وارد شده بود، بهبود پیدا کنه.
یوجین به سیئل‌داشت پیشنهاد کرد: «سعی نکن‌کار بیدار بمونی. فقط بخواب.»
«...من، من خوبم.»
«می‌دونم که خوب نیستی.تمام همه‌چیز تموم شده، پس‌مقدس نیازی نیست بیدار بمونی.»
سیئل از حرفش‌قبل‌تر کوتاه نیومد: «...مجبورم... می‌خوام‌بازی یه چیزی بهت بگم.»
بالاخره می‌تونست نفس راحتی بکشه، اما بغض راه گلوش رو بسته بود. از اینکه فکر می‌کرد این‌طوری قراره بمیره، ترسیده بود. با‌مردی اینکه آرزو می‌کرد یک نفر بیاد و نجاتش بده، هم‌زمان دلش می‌خواست هیچ‌کس نیاد. با این حال، هیچ‌کدوم از آرزوهای ناامیدانه‌اش برآورده‌جای نشده بود: سیان، گارگیث، دزرا و جنیا یکی‌یکی اومده بودند... و نتونسته بودند نجاتش بدن. همه مغلوب تاریکی شده و اسیر شده بودند.
اما یوجین نیومده بود. با وجود همه‌چیز، فکر می‌کرد که این جای شکرش باقیه. امیدوار بود یوجین فرار کرده باشه‌چندین و برای کمک گرفتن به بیرون از جنگل رفته باشه. با بوی خونی که حین کشیدن حلقه جادویی توسط اوارد‌شعله‌ها تو بینیش می‌پیچید، سیئل کم‌کم از هوش رفته بود. بعد، درست وقتی که داشت بیهوش می‌شد، شعله یوجین رو دیده بود.
سیئل بعد از اینکه‌تمام خودش رو آروم کرد،مقدس به‌آرومی گفت: «...تو نجاتم دادی.»
یوجین سریع حرفش‌قبل‌تر رو قطع کرد:دومینیک «الان اینو نگو.»
«چرا؟»
«بعداً ازم تشکر کن. می‌خوام وقتی‌پیشرفته‌ای جفتمون حالمون خوب شد، اینو بشنوم. اون‌تمام موقع می‌تونی خیلی مؤدبانه ازم تشکر کنی.»
«...نه، نمی‌خوام. همین الان بشنو...!»
یوجین با لبخندی پررویانه گفت: «نه، الان‌بازی قرار نیست بشنومش. الان می‌تونی صد بار هم‌چیزی ازم تشکر کنی، ولی من قرار نیست بشنوم.»