چپتر 181: شعله آذرخش (۲)
0تحسین‌های ملکیت در تمام طول مسیر ادامه داشت. با توجه‌بلند به آب‌وهوا، جنگل پوشش گیاهی سرسبز و غیرقابل‌باوری داشت. ارواح،امم از جمله ارواح اولیه، در همه‌جای این جنگل حضور داشتند.
ملکیت با هیجان فریاد زد: «این جنگل برای یه احضارکننده ارواح بهشته! واقعاً اغراق نمی‌کنم، باید حرفم رو باور کنی!بستن تو این چند دهه که داشتم جادوی احضار روح رو یاد می‌گرفتم، به ده‌ها و صدها مکانی رفتم که به داشتن‌ممکنه ارواح زیاد معروفن، اما هیچ‌وقت همچین جای سرزنده‌ای رو ندیدم، چه برسه به جایی که ارواحش از این جنگل بیشتر باشه!»
یوجین با‌یقه حواس‌پرتی جواب‌پرسید داد: «آه، آره.»
ملکیت که آن‌قدر هیجان‌زده بود که دست‌هایش را در هوا تکان می‌داد، گفت: «تو این جنگل، حتی کمترین میزان ارتباط با ارواح هم برای بستن‌پادشاهی قرارداد با یه روح کافیه. اگه از قبل قراردادی داشته باشی، فقط با زندگی کردن تو اینجا سطح جادوی احضار روحت بالا می‌ره. نه، نه! فقط‌بهتری جادوی احضار روح نیست! قضیه این مکان چیه؟ چطور ممکنه اینجا این‌قدر مانا داشته باشه؟» سپس ناگهان به سمت یوجین پرید و یقه او را گرفت.
یوجین پرسید: «چرا‌گرفت داری با من‌داری این کار رو می‌کنی؟»
ملکیت با صدای بلند اعتراض کرد: «این یه‌آن‌قدر جنایته! این یه جنایته که یه خاندان ساده‌حتی صاحب همچین مکان پر از مانا و روحی باشه!»
یوجین با چهره‌ای بی‌میل جواب‌چرا داد: «اِ... امم... خاندان لاین‌هارت‌بلند واقعاً یه خاندان ساده نیست...»
«هی، حتی پادشاهی جادویی آروث هم همچین‌پرسید مکان مانایی نداره! کاملاً مطمئنم که این موضوع‌کرد در مورد بقیه کشورهای قاره هم صدق می‌کنه!»
«فکر کنم‌یقه هلموث یکی‌پرسید داشته باشه.»
ملکیت که دستپاچه شده بود و نمی‌توانست جمله‌اش را تمام کند، گفت: «...این... ممکنه. آه، به هر‌کمترین حال، اینجا یه مکان مانای معمولی نیست! حتی تو هلموث هم مکان بهتری برای ارواح... همم... ولی‌بالا اونا احتمالاً مکان‌های تجمع ارواح تاریکی زیادی دارن...» با این حال، خیلی زود توانست به نتیجه‌ای برسد.
«...واقعاً نمی‌تونم اینجا زندگی کنم؟»
«تچ، قبلاً که گفتم نه.»
«پس زندگی کردن‌گرفت رو بی‌خیال. نظرت چیه‌کار هفته‌ای دو بار بیام...»
«نه، نمی‌تونی.»
«خیلی خسیسی. از نظر فنی، این جنگل حتی مال تو‌بلند هم نیست. به نظر می‌رسه بانو آنسیلا خیلی از هدیه‌ام‌امم خوشش اومده... می‌تونم فقط با اون مذاکره کنم، مگه نه؟»
یوجین جوابی به ملکیت نداد، بلکه فقط با چهره‌ای‌داری درهم به او خیره شد. راستش را بخواهید، هیچ دلیلی‌صاحب وجود نداشت که او بدون قید و شرط مخالفت کند.
با این حال، رفتارهای عجیب‌وغریب ملکیت که یوجین از تمپست درباره‌شان شنیده بود، ذهنش‌خاندان را درگیر می‌کرد. اگر ملکیت هم مانند کاری که با وینید کرده بود، نصفه‌شب‌مطمئنم در اینجا لخت مادرزاد می‌دوید چه؟ یوجین اصلاً نمی‌خواست چنین چیزی را تصور کند...
«...حرومزاده خسیس، لازم نیست این‌طوری بهم زل بزنی. چون خیلی خیلی‌دست‌هایش خسیسی، دیگه پاپیچت نمی‌شم. راستش رو بخوای، من همه‌چیز دارم. این رو‌اگه می‌دونی؟ من همین الانش هم به‌عنوان یه احضارکننده ارواح تو اوج هستم.»
یوجین با‌یقه بی‌تفاوتی جواب‌پرسید داد: «خیلی عالیه.»
ملکیت درحالی‌که دندان‌هایش را به هم می‌سایید، به‌چرا یوجین چشم‌غره رفت. سپس به‌سرعت از او روی‌جنایته برگرداند و شروع به قدم زدن در جنگل کرد.
«...راستی، مر کجاست؟»
«اینجاست.»
وقتی یوجین هم‌زمان با جواب دادن شنل را بالا زد، مر سرش‌کرد را بیرون آورد. برای یک لحظه، ملکیت با دیدن مر احساسات ضدونقیضی‌آروث پیدا کرد. گنجینه‌اش، شنل تاریکی، داشت به‌عنوان خانه آن دختربچه استفاده می‌شد...
با خود فکر کرد:پرید «...هیچ‌وقت تصور نمی‌کردم از‌چرا شنل این‌طوری استفاده بشه.»
ملکیت با تلخی‌گرفت گفت: «واقعاً داری‌داری خوب ازش استفاده می‌کنی.»
«نگران نباش، بعد از‌حواس‌پرتی شش سال صحیح و‌آن‌قدر سالم بهت برش می‌گردونم.»
«معلومه که باید این کار رو‌داری بکنی. اگه حتی یه خط روی‌کرد شنل بیفته، کل این جنگل رو...»
«...»
«شوخی کردم، شوووخی کردم. تو دیگه کی هستی، چطور می‌تونی هیچ احترامی‌کرد برای بزرگ‌ترها قائل نباشی؟ هر بار که چیزی می‌گم جوری بهم زل‌آروث می‌زنی که انگار می‌خوای من رو بکشی. این خواهر بزرگ‌ترت خیلی ازت می‌ترسه.»
«تو، خواهر بزرگ‌تر...؟»
ملکیت با‌یقه تندی گفت:پرسید «ساکت باش.»
هرچقدر هم که فکر می‌کرد، همه‌چیز تقصیر استاد برج سبز بود؛ آن حرومزاده‌ای که آبروریزی به راه‌خاندان انداخته بود. البته، ملکیت نمی‌خواست استاد برج سبز در مبارزه پیروز شود. با این حال، او مطمئن‌بقیه بود که یوجین به خاطر رفتار ناپسند استاد برج سبز، هیچ احترامی برای استادان برج قائل نیست.
یوجین پرسید:یقه «ولی الان دقیقاً‌چرا داری کجا می‌ری؟»
«جایی که‌باشه پر از‌حواس‌پرتی روح و مانائه.»
«فکر کنم این‌گرفت در مورد کل‌داری جنگل صدق می‌کنه.»
«یه نقطه به‌شدت متراکم تو این‌گرفت جنگل هست. نیازی نیست راهنماییم کنی.صدای همین الان هم دارم حسش می‌کنم.»
ملکیت با خود فکر کرد که این فرصت خوبی است. او پوزخندی زد‌جنایته و با حالتی نمایشی چرخید تا دنباله کتش در هوا به پرواز دربیاید.نداره با این کار، زمین زیر پایش مانند یک موج دریا به بالا آمد.
«این ارواح‌باشه زمین دارن من‌جواب رو راهنمایی می‌کنن.»
یوجین با چهره‌ای بی‌میل به ملکیت نگاه کرد. ملکیت‌صدای که منتظر تحسین یوجین بود، درحالی‌که روی موج خاکی ایستاده‌بی‌میل بود، هنوز هر دو دستش را باز نگه داشته بود.
یوجین پس‌ناگهان از مکثی‌پرید پرسید: «...بریم؟»
«تو هم می‌خوای سوارش بشی؟»
«نه.»
«لازم نیست رد‌گرفت کنی. سوار شدن روی‌کار این خیلی کیف می‌ده!»
وقتی ملکیت بشکن زد، زمین زیر پای یوجین‌چرا به حرکت درآمد. این واقعاً غافلگیرکننده بود: زمین‌جنایته نه با جادو، بلکه توسط ارواح جابه‌جا می‌شد.
یوجین با خود فکر‌پرسید کرد: «خب، اون با پادشاه‌صدای ارواح زمین قرارداد بسته دیگه.»
او از راه رفتن دست کشید و بی‌حرکت ایستاد. ملکیت هنوز از روی موج پایین‌گفت نمی‌آمد. به همین ترتیب، آن‌ها درحالی‌که روی زمینِ در حال حرکت ایستاده بودند، به جلو‌کردن رفتند. در این میان، مر نیز از زیر شنل بیرون خزید و کنار یوجین ایستاد.
ملکیت پرسید:یقه «تا حالا‌پرسید موج‌سواری کردی؟»
«نه.»
«هر وقت دلت خواست می‌تونی بهم‌داری بگی. حتی نیازی نیست بریم اقیانوس،کرد خودم برات یه موج درست می‌کنم.»
«این دیگه یه ذره زیاده‌رویه...»
«چرا؟ نکنه این‌گرفت خواهر بزرگ‌ترت قلبت‌داری رو به تپش انداخته؟»
یوجین با چهره‌ای‌سمت منزجر جواب داد: «لطفاً‌پرسید همچین حرف چندشی نزن.»
با این حال، مر ناراضی به نظر نمی‌رسید. شاید به‌بلند این خاطر که از حرف ملکیت خوشش آمده بود... یا‌امم شاید هم داشت از سواری روی موج خاکی لذت می‌برد.
«...اووووه...»
پس از عبور از جنگل، آن‌ها به دهکده الف‌ها رسیدند که‌اعتراض به‌تازگی ساخت آن به پایان رسیده بود. احتمالاً روز تحویل آذوقه‌پادشاهی نیز بود؛ چرا که کالسکه‌ها در مقابل ورودی دهکده صف کشیده بودند.
«ارباب یوجین،ناگهان چی باعث‌پرید شده بیاین اینجا؟»
نریسا و لاورا که جلوی‌چرا کالسکه ایستاده بودند، در حال‌بلند بررسی آذوقه‌هایی بودند که تخلیه می‌شد.
ملکیت درحالی‌که به نریسا و لاورا‌داد نگاه می‌کرد، با لکنت گفت: «سلیقه‌ات...هوا خیلی... منحصربه‌فرده و... اِ... امم... شوکه‌کننده‌ست.»
آن دو الف لباس‌های خدمتکاری خاندان لاین‌هارت‌کار را به تن داشتند. یکی از آن‌ها‌خاندان پای مصنوعی داشت و دیگری چشم‌بند بسته بود.
استفاده از الف‌ها به‌عنوان خدمتکار چیز نادری نبود، اما هر دوی‌می‌کنی این الف‌ها اعضای بدنشان آسیب‌دیده یا قطع شده بود. این باعث‌بی‌میل شد ملکیت چیزهای بسیار تاریک و فاسدی را در ذهنش تصور کند.
«فکرای عجیب‌وغریب نکن.»
«...من آدمی‌ام که سعی می‌کنم سلیقه هر کسی‌آن‌قدر رو درک کنم. نیازی نیست خجالت بکشی. اوه... تو‌کمترین همین الانش هم خیلی از رازهای خجالت‌آورم رو می‌دونی.»
«حرفی هم‌یقه نزن که‌پرسید باعث سوءتفاهم بشه.»
نریسا و لاورا که پیش از این مؤدبانه تعظیم کرده بودند، اکنون به گروه یوجین خیره شده بودند. آن‌ها‌صاحب در حال حاضر خدمتکاران کارآموز ساختمان ضمیمه بودند و در مدتی که یوجین حضور نداشت، به زیردستان نینا تبدیل‌می‌کنه شده بودند. مزخرفاتی که ملکیت سرهم می‌کرد به گوش نینا می‌رسید و از آنجا، به گوش پدرش، گرهارد می‌رسید.
یوجین پرسید: «پس اینجا‌پرسید همون جاییه که پر‌می‌کنی از روح و مانائه؟»
«همم... هممممم...»
«جداً، دست‌یقه از این‌پرسید فکرای چرت‌وپرت بردار.»
«باشه. واقعاً‌ناگهان نباید این‌قدر‌پرید خجالتی باشی.»
ملکیت گلویش را‌گرفت صاف کرد و انگشتش‌کار را بالا آورد. «اونجاست.»
انگشت او به پشت دهکده الف‌ها اشاره می‌کرد. آنجا مکانی بود که یوجین‌تکان نهال‌های درخت جهان را کاشته بود. به زحمت چند هفته می‌گذشت، اما نهال‌ها‌داشته بسیار بلندتر از زمانی شده بودند که آن‌ها را از سامار آورده بود.
ملکیت پرسید: «...اینا‌گرفت همون درختان پری نیستن‌کار که از سامار آوردی؟»
«آره.»
«حتی من هم تا حالا یه‌داری درخت پری زنده ندیدم. می‌تونم یه‌کرد شاخه محکمش رو به‌عنوان هدیه بردارم؟»
یوجین درحالی‌که به سمت درخت پری می‌رفت، غرغرکنان گفت: «این‌بود به خودت بستگی داره، بانو ملکیت.» وقتی ملکیت به دنبال او‌قرارداد رفت، کلبه‌ای را در فاصله نه‌چندان دوری از درخت پری دید.
ملکیت با خود‌گرفت فکر کرد: «این‌داری کلبه مرکز این جنگله.»
آنجا لی‌لاین خاندان لاین‌هارت بود.
«ریشه درخت پری به لی‌لاین متصل شده؟ برای همینه‌صدای که قدرت لی‌لاین تقویت شده و مانا... نه... صبر‌چهره‌ای کن ببینم... ارواح این مکان... چرا یه جورایی متفاوتن؟»
او با ارواح اولیه‌ای که خودآگاه نداشتند‌آره آشنا بود، اما ارواح اولیه در این‌می‌داد جنگل کمی با سایر ارواح تفاوت داشتند.
ملکیت زمزمه‌یقه کرد: «...دارم‌پرسید اشتباه می‌کنم؟»
«اشتباه در مورد چی؟»
«ارواح اولیه این مکان... اونا یه جورایی متفاو... اوه خدای من! این درخت‌جنایته جهانه، نه درخت پری؟!» ملکیت جیغی کشید و خودش را به سمت نهال پرتاب‌کاملاً کرد. سپس مانند یک جیرجیرک دست و پایش را دور تنه درخت حلقه کرد.
«هیچ‌وقت فکر نمی‌کردم‌یوجین تو این زندگی‌داد درخت جهان رو ببینم!»
«از نظر فنی، این‌پرسید درخت جهان نیست. یه‌می‌کنی شاخه از اون درخته...»
«اوه خدای‌ناگهان من، اوه‌پرید خدای من!»
«از کجا فهمیدی؟»
«لوین و یهانوس بهم گفتن. چطور، چطور‌آره ممکنه؟! اینکه یه خاندان فانی ساده سه‌می‌داد تا درخت جهان تو جنگلش داشته باشه!»
«لوین و‌یقه یهانوس دیگه‌پرسید کی هستن؟»
«پادشاه ارواح‌ناگهان آذرخش و‌پرید پادشاه ارواح زمین!»
یوجین پرسید: «می‌خوای همون‌جا بمونی؟»
پس از‌باشه مدتی، ملکیت از‌جواب درخت پایین سرید.
«...حتی اگه ازت بخوام‌پرسید هم قرار نیست یکیش‌می‌کنی رو بهم بدی، مگه نه؟»
«عمراً.»
«آآآه... خیلی ناراحتم. حتی دیگه نمی‌تونم پاپیچت بشم، یه‌صدای جورایی وضعیت فعلی رو درک می‌کنم. خدا رو شکر‌چهره‌ای کن که هنوز یه ذره انسانیت تو وجودم باقی مونده.»
الف‌ها از سامار آورده شده بودند؛ جایی که گفته می‌شد سیه‌نا در آنجا‌تکان گوشه‌نشین شده است. درخت جهان احتمالاً به خاطر الف‌ها و خواسته سیه‌نا در اینجا‌باشی قرار داشت. ملکیت با چشمانی پر از حسرت به درخت جهانِ جوان نگاه کرد.
«کاش می‌تونستم هر کاری دلم‌چرا می‌خواد بکنم... دلم می‌خواد یکی از‌اعتراض اینا تو برج سفید داشته باشم...»
با این حال، او نمی‌توانست‌یقه چنین کاری کند. ملکیت آه سنگینی‌می‌کنی کشید و به درخت تکیه داد.
«بیا اینجا.»
یوجین پرسید: «می‌خوای‌یوجین باهام مذاکره کنی‌داد یا همچین چیزی؟»
«نه، نمی‌خوام. می‌خوام بستن قرارداد بین‌داری تو و روح رو شروع کنم.کرد امروز برای همین اومدم اینجا، مگه نه؟»
ملکیت کتش را کاملاً باز کرد و جعبه بزرگی از آن بیرون آورد و جلوی یوجین گذاشت.خاندان پس از آن، دست‌هایش را به این‌طرف و آن‌طرف حرکت داد، درحالی‌که نوری از نوک انگشتانش ساطع می‌شد.کشورهای او از آن نور برای حک کردن یک فرمول و کشیدن یک حلقه جادویی روی زمین استفاده کرد.
یوجین روبه‌روی ملکیت‌گرفت نشست و تمام این‌کار روند را تماشا کرد.
مر پرسید: «منم باید‌حواس‌پرتی بشینم؟» اما ملکیت با‌آن‌قدر قاطعیت سرش را تکان داد.
«نه، تو بیرون بمون. یه جایی دور‌کار از اینجا. فرمول کنترل ظریفت ممکنه با‌خاندان اتفاقی که قراره بیفته تداخل پیدا کنه.»
مر دوباره‌ناگهان با نگرانی‌پرید پرسید: «...خطرناکه؟»
ملکیت توضیح داد: «وقتی داری با ارواح قرارداد می‌بندی، حال‌وهوا خیلی مهمه. ارواح آذرخش‌خاندان مخصوصاً اخلاق گندی دارن. اگه یه فامیلیار تصادفی بی‌دلیل اینجا بمونه، ممکنه ارواح با آذرخش‌موضوع بهتون ضربه بزنن یا همچین چیزی.» او یوجین را برانداز کرد. «می‌خوای لباس‌هات رو دربیاری؟»
یوجین با بی‌میلی پرسید:حواس‌پرتی «موقع قرارداد بستن با‌آن‌قدر ارواح باید لباس‌هام رو دربیارم؟»
«من این روش رو ترجیح می‌دم. وقتی تو‌می‌کنی یه حالت اولیه و بدون هیچ تزئینات اضافه‌ای‌صاحب بهشون نزدیک می‌شم، ارتباطم با ارواح قوی‌تر می‌شه.»
«تمپست به‌ناگهان من گفت‌پرید که اینا خرافاته.»
«...هر روحی ترجیحات متفاوتی داره. به هر حال، توصیه من‌بلند اینه که لباس‌هات رو دربیاری. پیشنهاد می‌کنم حداقل بالاتنه‌ات رو‌امم لخت کنی. ممکنه موقع بستن قرارداد بسوزه و خاکستر بشه.»
یوجین اخم‌باشه کرد، اما توصیه‌اش‌جواب را نادیده نگرفت.
ملکیت با دیدن یوجین که بعد از‌کار درآوردن پیراهنش برگشته بود، سوتی کشید و‌خاندان گفت: «بدن رو فرمی داری، برادر کوچولو.»
یوجین با نگاهی پر از‌یقه انزجار به او خیره شد‌کار و بعد روی زمین جلویش نشست.
«فقط اون جعبه رو باز‌چرا کن. واقعاً کنجکاوم ببینم ارزش‌بلند این‌همه هیاهو رو داره یا نه.»
«هه هه هه!» ملکیت با لبخندی شیطنت‌آمیز، تلنگری به سمت جعبه زد‌هوا و درش باز شد. یوجین با چشمانی گشادشده به داخل جعبه نگاه کرد.قراردادی چیزی که در آن چمباتمه زده بود، با یک درخشش به بیرون پرید.
«این دیگه چیه؟»
پززز! درون حصاری که ملکیت ساخته بود، آذرخش شروع به وحشی‌گری کرد. آن‌قدر سریع بود که یوجین‌خاندان به سختی می‌توانست حرکاتش را دنبال کند؛ حتی وقتی به حصار برخورد می‌کرد و بی‌هدف به این‌طرف و‌کشورهای آن‌طرف می‌پرید، از خودش پس‌تصویر به جا می‌گذاشت. هر بار که آذرخش جرقه می‌زد، بالاتنه برهنه یوجین می‌سوخت.
ملکیت با شیفتگی به شعله آذرخش که دیوانه‌وار به هر سو می‌رفت نگاه کرد و گفت: «یه شعله آذرخش. یه ماده جادویی به اسم سنگ‌مانایی معدن رعد وجود داره که آذرخش رو تو خودش نگه می‌داره. این یه سنگ قیمتی خیلی باارزشه که معمولاً برای ساخت آرتیفکت ازش استفاده می‌شه.ولی با این حال، یه احضارکننده ارواح سطح بالا می‌تونه سنگ معدن رعد رو طوری پردازش کنه که یه روح آذرخش رو تو خودش نگه داره.»
ملکیت بشکنی زد. شعله‌حواس‌پرتی آذرخشِ وحشی از حرکت ایستاد‌هیجان‌زده و بعد کف جعبه افتاد.
«این سنگ معدن رعد با استفاده از کیمیاگری پردازش شده.بلند اولش فقط یه تیکه سنگ معدن بود، اما به جای اینکه‌لاین‌هارت به یه سنگ تصفیه‌شده تبدیل بشه، به شکل یه شعله دراومده.»
«...حالا این یعنی چی؟»
«به هر حال سنگ قیمتی، یه سنگه. مهم نیست چقدر تصفیه بشه،کرد یه سنگ هیچ‌وقت نمی‌تونه از اندازه اولیه‌اش بزرگ‌تر بشه. ما سنگ رو‌آروث می‌تراشیم و خرد می‌کنیم، و در نهایت کوچیک‌تر می‌شه. اما شعله چطور؟»
ملکیت در حالی که نیشخند می‌زد،داد سرش را به سمت یوجین جلو‌هوا آورد و به توضیح دادن ادامه داد:
«شعله بسته به اینکه چطور کنترل بشه، می‌تونه واقعاً به هر شکلی دربیاد. آب برای موندن به‌روحی یه ظرف نیاز داره، اما شعله حتی به ظرف هم نیازی نداره. بزرگ می‌شه، کوچیک می‌شه... و‌صدق در عین حال خشنه. به عبارت دیگه، شعله یه ماده بسیار جنگ‌طلب و توأم با اون خیلی کاربردیه.»
یوجین به آرامی گفت: «آها...»
«البته، این یه شعله معمولی نیست. مثل یه شعله می‌سوزه، اما‌اعتراض در واقع این سنگ معدن میزبان یه روح اولیه آذرخشه. بنابراین، هیچ‌جادویی خودآگاهی نداره، فقط پر از خشونته. نظرت چیه؟ این ماده جذاب نیست؟»
«هست، اما...»
«واکنشت خیلی خسته‌کننده‌ست! می‌دونی برای ساختن این چه دردسرهایی کشیدم؟ خروارها سنگ معدن رعد برای ساختن این‌روحی شعله استفاده شد. من اون سنگ معدن رو به شعله تبدیل کردم و شخصاً پادشاه ارواح رعد‌صدق رو احضار کردم تا به معنای واقعی کلمه آذرخش با قدرت بالا رو تو این تیکه‌ها بریزه!»
یوجین با چشمانی ریزشده به شعله آذرخش خیره شد. شعله آذرخشی که‌صدای کف جعبه جمع شده بود، فقط به اندازه یک آتش کوچک بود،لاین‌هارت اما او می‌توانست مانای عظیمی را که درونش متمرکز شده بود احساس کند.
ملکیت سرش را تکان داد و گفت: «نگران سازگاریش نباش. دلیلی داره که اونو به شکل یه شعله درآوردم. به خاطر اینه که وقتی از فرمول‌نداره شعله سفید لاین‌هارت استفاده می‌کنی، مانای تو شبیه یه شعله می‌شه. ممکنه به نظر برسه که اهمیت زیادی نداره، اما در واقع خیلی مهمه. مثل این‌احتمالاً می‌مونه که به لباس‌هایی که پوشیدی رنگ اضافه کنی. خلاصه بگم، چون تو سازگاری با ارواح نداری، من دارم کاری می‌کنم که براش آشناتر به نظر برسی.»
«...چطور باید‌باشه قرارداد رو‌حواس‌پرتی پیش ببرم؟»
«شعله آذرخش رو تو دستت بگیر.»داری ملکیت جلوی یوجین، دستانش را باز‌کرد کرد و سپس آن‌ها را مشت کرد.
«با استفاده از فرمول شعله سفید، مجبورش کن به مانای تو واکنش نشون بده. قلقش اینه‌جنایته که... همم، کاری کنی که به مانای تو، قدرتت و وجودت جواب بده. شکل شعله آذرخش‌موضوع رو این‌طوری تغییر بده. بعدش، شعله آذرخش به طور طبیعی در برابر مانای خارجی مقاومت می‌کنه.»
«داری می‌گی‌یقه مجبورش کنم‌پرسید تسلیم بشه؟»
«به‌عنوان یه احضارکننده، فکر می‌کنم بهتره به جای‌آن‌قدر تسلیم شدن، بهش بگیم "هماهنگ شدن". اما این‌حتی به خودت بستگی داره. بهتر نیست خودت امتحانش کنی؟»
حرف ملکیت منطقی بود. یوجین‌چرا سر تکان داد و دستش را‌اعتراض به سمت شعله آذرخش دراز کرد.
یوجین با خودش‌سمت فکر کرد: «ها؟گرفت این حرومزاده رو باش.»
وقتی دستش نزدیک‌تر شد، شعله آذرخش‌داری لرزید و سپس اندازه‌اش بزرگ‌تر شد؛کرد انگار می‌خواست دست یوجین را یک‌جا ببلعد.
او پوزخندی زد‌یوجین و از فرمول‌داد شعله سفید استفاده کرد.
ووش! شعله سفید دور بدن یوجین چرخید. طولی نکشید‌صدای که شعله به رنگ لاجوردی درآمد. یوجین با دستی‌چهره‌ای که در شعله پیچیده شده بود، شعله آذرخش را گرفت.
پززز!
آذرخش جرقه زد. بازوهای یوجین به درد آمد و دندان‌هایش به هم خورد. برخلاف میل یوجین، دو بازویش مانند‌بی‌میل برگ بید می‌لرزیدند و آن‌قدر داغ شدند که انگار در حال سوختن بودند. با این حال، یوجین شعله آذرخش‌هلموث را رها نکرد. در عوض، در حالی که آن را به بدنش نزدیک‌تر می‌کرد، چنگش را دور شعله محکم‌تر کرد.
«اوم... بهتر نیست‌یوجین با ملایمت بیشتری‌داد باهاش رفتار کنی؟»
«خودت گفتی که به من بستگی داره که مجبورش کنم تسلیم بشه‌کرد یا باهاش هماهنگ بشم.» یوجین در حالی که گونه‌هایش می‌پرید، لبخند زد. شعله‌مانایی بیشتر از چیزی که فکر می‌کرد مقاومت نشان می‌داد. این کاملاً جالب بود.
پزز..! با فشاری که یوجین‌یقه به آن وارد کرد، شعله‌کار آذرخش شروع به کوچک شدن کرد.
ملکیت توضیح داد: «آه... همم... حق... با توئه. پس، اگه ادامه بدی...کرد می‌تونی روحی رو که جذب شعله آذرخش شده احساس کنی. امکان نداره‌آروث یه روح رده‌پایین باشه. حداقل باید بتونی با یه روح رده‌متوسط قرارداد ببندی.»
با خودش فکر کرد:حواس‌پرتی «هرچند فکر نکنم بتونه با‌هیجان‌زده یه روح رده‌بالا قرارداد ببنده.»
در واقع، رده روح اهمیتی نداشت. وقتی یک احضارکننده با هر روحی قرارداد می‌بست، سازگاری او با‌روحی ارواح بسته به اینکه چطور با روح رفتار می‌کرد، افزایش می‌یافت. حتی اگر یوجین همین الان فقط‌صدق با یک روح آذرخش رده‌پایین قرارداد می‌بست، بعداً همیشه می‌توانست یک روح آذرخش رده‌بالاتر به دست بیاورد.
«یا اینکه، لوین. چطوره یه کم‌گرفت بهش کمک کنی؟ می‌تونی از همون‌صدای اول یه روح رده‌بالا رو صدا بزنی...»
[قرارداد باید عادلانه باشه.]
پادشاه ارواح رعد،یوجین لوین، در ذهن‌داد ملکیت پاسخ داد.
[من از همون اول هم از این قضیه شعله آذرخش خوشم‌اعتراض نمی‌اومد. فقط به خاطر اصرار سرسختانه تو کوتاه اومدم، ملکیت. حالا‌پادشاهی که این‌قدر باهاش راه اومدی، حداقل باید خودش قرارداد رو پیش ببره.]
ملکیت غرولند کرد: «خیلی خسیسی...»
[اگه می‌خواستی یه روح رده‌بالا گیرش بیاد،کار چرا فقط یه آرتیفکت نساختی که بتونه‌خاندان یه روح رو تو خودش نگه داره؟]
«اون دیگه قرارداد نیست،حواس‌پرتی اون می‌شه استفاده از‌آن‌قدر روح توی یه سلاح.»
به همین دلیل بود که وینید یک گنجینه مضحک و بی‌نظیر‌اعتراض به حساب می‌آمد. این شمشیر فقط میزبان ارواح نبود، بلکه به صاحبش‌جادویی این امکان را می‌داد که شخصاً با پادشاه ارواح باد قرارداد ببندد.
«...همم...» همان‌طور که یوجین شعله آذرخش را کنترل می‌کرد، حالت‌کار چهره‌اش تغییر کرد. دلیلش این بود که یوجین یک «حضور» متفاوت‌چهره‌ای را درون آذرخشی که از شعله آذرخش بیرون می‌زد، احساس کرد.
امکان نداشت ملکیتی که سازگاری فوق‌العاده حساسی با‌می‌کنی آذرخش داشت، متوجه این حضور نشود. ملکیت لبخند‌صاحب درخشانی زد و گفت: «یه روح داره جواب می‌ده.»
«...رده‌پایین؟»
«نه، رده‌متوسطه. می‌دونستم.گرفت خب، حالا. روی روح‌کار تمرکز کن تا قرارد...»
یوجین با اخم جواب داد: «این خیلی ضعیفه، مگه نه؟» قدرت روحی‌صدای که اکنون می‌توانست احساس کند، از شعله آذرخش ضعیف‌تر بود و با صاعقه‌هایی‌پادشاهی که می‌توانست با استفاده از کمان تاندربولت شلیک کند، اصلاً قابل مقایسه نبود.
«حالا خیلی‌یقه طمع نکن. بیا‌چرا اول با قرارد...»
یوجین حرفش را قطع کرد و گفت: «بذار یه کم دیگه ادامه‌اش بدیم.» او هنوز به طور کامل کنترلش نکرده بود،قرارداد اما اعتمادبه‌نفسش بی‌دلیل هم نبود. کنترل مانای یوجین آن‌قدر استثنایی بود که حتی سیه‌نا هم به آن اعتراف می‌کرد. روح آذرخشی‌این‌قدر که از درون شعله آذرخش به او پاسخ می‌داد، یک روح اولیه بود. و روح اولیه شکل دیگری از مانا بود.
یوجین در حالت عادی نمی‌توانست ارواح اولیه را حس کند، اما این بار،جنایته یک روح اولیه با استفاده از این سنگ معدن پردازش‌شده به دام افتاده بود.کاملاً برای او کاملاً ممکن بود که آن را مانند مانا حس و کنترل کند.
با به گردش در آمدن فرمول شعله سفید، هسته‌هایش سریع‌تر چرخیدند.می‌کنی انفجارهایی در درون بدن یوجین رخ داد و مانایش را تقویت کرد.امم شعله‌ای که دور بدنش پیچیده شده بود، به رنگ لاجوردیِ بی‌نقصی درآمد.
پززز، پزززز!
همان‌طور که یوجین به کنترل شعله ادامه می‌داد، شعله آبی و آذرخش با هم ترکیب شدند. شعله جرقه‌میزان زد و مانا به اطراف پراکنده شد. یوجین با استفاده از فرمول شعله سفید، هر دوی آن‌ها را‌نیست به درون بدنش کشید و اجازه داد بدون هدر رفتن هیچ انرژی‌ای، به درون هسته‌اش جریان پیدا کنند.
«اِ... اوممم...» ملکیت نمی‌توانست چیزی بگوید،داری بنابراین فقط به تماشای صحنه‌ای که جلوی‌جنایته چشمانش در حال رخ دادن بود، ایستاد.
«اصلاً انجام دادن‌سمت یه همچین کاری‌گرفت مشکلی نداره؟ ...نمی‌دونم.»
ملکیت نه تنها خودش هرگز سعی نکرده بود چنین کاری انجام دهد،کرد بلکه حتی فکرش را هم نمی‌کرد که چنین چیزی ممکن باشد. علاوه بر‌مانایی این، اصلاً به این دلیل نبود که او شعله آذرخش را ساخته بود.
«هی... حالت خوبه؟ درد نداره؟»
یوجین جوابی نداد. او در حالی که دندان‌هایش را به هم می‌سایید، فقط به شعله آذرخش خیره شد. نور،بی‌میل دید او را مسدود کرده بود. هرچه او بیشتر به سرکوب کردن آن ادامه می‌داد، شعله آذرخش کوچک‌تر و‌هلموث کوچک‌تر می‌شد. در مقابل، هر بار که فرمول شعله سفید باعث انفجار مانای او می‌شد، شعله آذرخش متورم می‌شد.
[ملکیت؟]
لوین از طریق‌گرفت چشمان ملکیت به‌داری یوجین نگاه کرد.
[اون پسر کیه؟]
«...نمی‌دونم.»
[چطور ممکنه بشه‌سمت ارواح اولیه رو‌گرفت این‌طوری کنترل کرد...؟]
شوکه شدن لوین قابل درک بود. یک روح اولیه، ذات خالصی بود. ضعیف‌تر از ارواح رده‌پایین‌صاحب بود، اما حتی در برابر قدرت ارواح رده‌بالا هم خود را نمی‌باخت. هر روحی در این‌کشورهای دنیا زمانی یک روح اولیه بوده است و این موضوع در مورد پادشاهان ارواح نیز صدق می‌کرد.
[ملکیت.]
«من که‌یقه گفتم نمی‌دونم، پس‌چرا انقدر صدام نکن!»
[نه... نمی‌خوام چیزی‌سمت ازت بپرسم، فقط‌گرفت حواسمون پرت شد.]
«چی؟»
[حصار داره فرو می‌ریزه.]
ملکیت با تعجب سرش را بالا آورد. دقیقاً همان‌طور بود که لوین می‌گفت؛ حصاری‌خاندان که او برای جلوگیری از وحشی‌گری شعله آذرخش ایجاد کرده بود، اکنون در حال ترک‌موضوع خوردن بود زیرا نمی‌توانست در برابر قدرتی که در این مکان جریان داشت مقاومت کند.
«فکر کردم چیز‌سمت مهمیه... فقط باید یکی‌پرسید دیگه بسازم، مگه نه؟»
[نه، یه‌یقه لحظه به حال‌چرا خودش رهاش کن.]
لحظه‌ای که ملکیت سعی‌حواس‌پرتی کرد دوباره جادو را اجرا‌هیجان‌زده کند، لوین جلویش را گرفت.
«چرا؟»
[به ترک‌ها نگاه کن.]
صدای لوین می‌لرزید. ملکیت که دلیل لرزش صدای‌می‌کنی او را نمی‌فهمید، به ترک‌ها خیره شد. طولی‌صاحب نکشید که چشمانش از شدت شوک گشاد شد.
[ارواح درخت جهان‌یوجین دارن به آذرخش‌داد واکنش نشون می‌دن.]
آذرخش از میان ترک‌ها به داخل نفوذ کرد. با‌صدای اراده خودش در شعله آذرخش ادغام شد و توسط‌چهره‌ای فرمول شعله سفید به درون بدن یوجین رانده شد.
ملکیت با‌ناگهان لکنت گفت:پرید «...این دیگه چه...»
غرش!
آذرخش منفجر شد.