چپتر 619: شب (۷) [تصویر ویژه]
0به نظر می‌رسید زمان از حرکت ایستاده است، و برای لحظه‌ای کوتاه، او آرزو کرد که‌خندید کاش واقعاً همین‌طور بود. آسمان قیرگون بود، خالی از ماه یا ستارگان. موسیقی پرهیاهو مدت‌ها بود‌اثر که قطع شده بود و چراغ‌های جیابلا-فیس دیگر نمی‌درخشیدند. چرخ‌وفلک اسب‌دار و چرخ‌وفلک بزرگ بی‌حرکت ایستاده بودند.
در دل شبِ آرام، یوجین و نوآر در هم تنیده شده بودند. یوجین با چشمانی لرزان‌ردّی به نوآر نگاه کرد. او لبخند درخشانی بر لب داشت و خون از لب‌هایش جاری بود.ناخن‌هایش یوجین زخم باز روی قفسه سینه‌اش را دید، جایی که شمشیر هنوز در آن فرو رفته بود.
این بار، ضربه سطحی نبود.گذاشت به خطا نرفته بود. شمشیر ساده،خندید دقیقاً قلب نوآر را شکافته بود.
او متوجه گردنبند شد که حالا با خونی که از زخمش‌خونینش فوران می‌کرد، سرخ شده بود. یوجین ناخودآگاه نفسش را در سینه‌خندید حبس کرد، با این آرزو که کاش می‌توانست نگاهش را بدزدد.
دست نوآر تکان خورد. دست لرزانش به سمت یوجین دراز شد. این امکان وجود داشت که هنوز رمقی‌گلوی در بدنش باقی مانده باشد. با وجود اینکه او را به این روز انداخته و قلبش را شکافته بود،ملایم او هنوز هم ملکه شیاطین شب بود. شاید برای او، مرگ هنوز هم غریب و دور به نظر می‌رسید.
«...آهاها.»
دست چپِ خونینش صورت یوجین را لمس کرد و ردّی سرخ روی‌آرامی گونه‌اش به جا گذاشت. نوآر در حالی که دستش را به سمت‌لطافت پایین می‌آورد، ریز خندید. او به آرامی گلوی یوجین را نوازش کرد.
«هاها...»
او متوقف شد. نوآر گلویش را نفشرد. ناخن‌هایش را در گردن او فرو نکرد یا آن را ندرید. در‌نوازش عوض، او را با لطافت و ظرافتی لمس کرد که گویی یک اثر هنری شکننده را در دست دارد.می‌لرزد او دید که چشمان یوجین با هر لمس ملایم می‌لرزد. دید که گونه‌هایش منقبض شده و لب‌هایش در هم می‌پیچد.
او صدا زد: «هامل.»
لب‌هایش که با خون سرخ شده بود، از هم‌می‌آورد باز شد. نوآر با لبخندی شیطنت‌آمیز زمزمه کرد: «توی‌نفشرد همچین لحظه قشنگی، چرا همچین قیافه‌ای به خودت گرفتی؟»
همه‌چیزِ آن چهره برایش رضایت‌بخش بود. نوآر خندید‌دور و دست راستش را حرکت داد و کورمال‌کورمال به‌حالی سمت دستی رفت که قبضه شمشیر را گرفته بود.
او گفت:دور «همچین پایان ناشیانه‌ای‌خونینش اصلاً بهت نمیاد.»
قدرتِ در حال تحلیل رفتنش، برای حمله‌شاید به یوجین استفاده نشد. در عوض، نوآر‌صورت با لبخندی بازیگوشانه، دست یوجین را کشید.
تپ!
شمشیر عمیق‌تر فرو رفت. یوجین و نوآر حتی‌دور به هم نزدیک‌تر شدند. خون از لب‌های بازش‌گذاشت بیرون زد و چهره یوجین بیشتر در هم رفت.
«آه.»
به نظر می‌رسید هر لحظه ممکن است زیر گریه بزند.دور این چهره‌ای نبود که برازنده هامل باشد. اما اهمیتی نداشت. نوآر‌پایین چشمانش را بست. او می‌توانست یک رضایتِ سعادتمندانه را احساس کند.
او دیگر نمی‌توانست پرواز کند و نیازی‌دستش هم به این کار احساس نمی‌کرد. بدن‌نوازش نوآر بی‌رمق از آسمان شروع به سقوط کرد.
او می‌توانست فقط رهایش کند، اما یوجین این کار را نکرد. اگر‌صورت هر دو دستش را داشت، شاید شمشیر را نگه می‌داشت و هم‌زمان‌گلوی پشت نوآر را می‌گرفت، اما حالا فقط دست راستش باقی مانده بود.
بنابراین، او تصمیم گرفت شمشیر را رها‌لمس کند. در حالی که دست نوآر را‌می‌آورد گرفته بود، او را در آغوش کشید.
ووش!
شنل یوجین تغییر شکل‌گونه‌اش داد و هر دوی‌پایین آن‌ها را در بر گرفت.
او گرمای آرامش‌بخشی را در بدنِ به‌سرعت در حال سرد شدنش احساس‌صورت کرد. لرزش دستی را که گرفته بود حس کرد. دست‌هایشان از هم‌گلوی جدا شد. یوجین دستش را دراز کرد و کمر نوآر را گرفت.
به آرامی.
آن‌ها به آرامی سقوط کردند. یوجین هیچ نگفت. نوآر‌غریب صورتش را در سینه یوجین پنهان کرد تا حالت چهره‌اش‌حالی دیده نشود. با این حال، یوجین سرش را بالا نیاورد.
یوجین این لحظه را بی‌نقص‌گذاشت یافت. او واقعاً آرزو می‌کرد‌ریز که زمان همان‌جا متوقف شود.
اما مهم نبود چقدر ناامیدانه آرزو می‌کرد، زمان متوقف نشد. حتی یک سقوطِ آرام هم در نهایت‌حالی باید با رسیدن به زمین به پایان می‌رسید. پاهای یوجین زمین را لمس کرد. او نوآر را لحظه‌ای‌لطافت بیشتر در آغوش نگه داشت و سپس آهی طولانی کشید و به آرامی او را روی زمین خواباند.
«آهاها.»
قلبش با شمشیر سوراخ شده بود. تیغه بلند از بدنش عبور کرده‌چپِ و از پشتش بیرون زده بود. با این وجود، وقتی پشتش به‌خندید زمین رسید، هیچ دردی از فشرده شدن یا گیر کردن شمشیر احساس نکرد.
او گفت: «برخلاف‌ردّی ظاهرت، به طرز‌حالی غافلگیرکننده‌ای ملایم و مهربونی.»
او پیش از این، زمانی که نوآر را در آغوش گرفته بود،صورت قبضه شمشیر را شکسته بود تا مطمئن شود هنگام فرود آمدن درد‌گلوی بیشتری احساس نمی‌کند. نوآر در حالی که به یوجین نگاه می‌کرد، ریز خندید.
او با شیطنت‌آهاها پرسید: «فکر نکردی‌صورت ممکنه بهت ضدحمله بزنم؟»
یوجین به نرمی پاسخ داد: «آره، اگه تلاش می‌کردی می‌تونستی.دور اگه خودت می‌خواستی. حتی همون موقع که سعی کردی خودت رو‌پایین منفجر کنی. حتی وقتی که شمشیر رو تو قلبت فرو کردم.»
«آهاها... اون فرق داره، هامل. این‌طور نبود که نخواستم. نتونستم. اون خودتخریبی...آرامی هه، اراده‌ت از چیزی که انتظار داشتم قوی‌تر بود. من خیلی مغرور‌لطافت شده بودم، حتی تا همین آخر...» نوآر مکث کرد و چشمانش را بست.
«توی اون لحظه هم همین‌طور بود. من راضی بودم، اما تو نبودی. هامل،لمس تو... تو تا آخرین لحظه امیدوار بودی که من رو بکشی. همه‌چیز همین بود.متوقف خواسته تو از خواسته من قوی‌تر بود. تو با تمام وجودت من رو می‌خواستی.»
سکوت برقرار شد.
نوآر گفت: «آهاها. آخرش هم همین شد. من تو لحظه‌دور آخر تردید کردم. پشیمون شدم. فقط تو همون لحظه احساس‌دستش رضایت کردم. هه، در نهایت... همون‌طور شد که گفتم، مگه نه؟»
او چشمانش را‌ردّی باز کرد و‌حالی لبخند پهنی زد.
چهره یوجین برایش قابل مشاهده بود. حالت چهره‌اش تغییری نکرده بود، هیچ تفاوتی با زمانی که در کابوس‌دستش بودند نداشت. به نظر می‌رسید هر لحظه ممکن است زیر گریه بزند. او داشت تقلا می‌کرد تا احساساتش‌ظرافتی را کنترل کند. با وجود اینکه به پیروزی‌ای که مدت‌ها در حسرتش بود دست یافته بود، خوشحال نبود.
او این حالت‌آهاها چهره را عمیقاً‌صورت رضایت‌بخش و لذت‌بخش یافت.
او گفت: «عجب شب فوق‌العاده‌ای.»
پایان شب نزدیک می‌شد. آسمانِ قیرگون شب در حال محو شدن‌خندید بود. خورشیدِ در حال طلوع، کم‌کم رنگ آسمان را تغییر می‌داد.ندرید گرگ‌ومیش گذشته بود، شب هم همین‌طور، و حالا سپیده‌دم فرا می‌رسید.
نوآر گفت: «هامل، من از رویایی که آرزو می‌کردم‌آهاها تا ابد طول بکشه بیدار شدم، و شبی که‌دستش امیدوار بودم هرگز تموم نشه، داره به پایان می‌رسه.»
شب در حال عقب‌نشینی بود.خونینش یوجین هم این را حس‌گذاشت می‌کرد. هم‌زمان، پایان نوآر نزدیک می‌شد.
یوجین دستش را روی قفسه سینه دردناکش گذاشت. اینکه‌غریب آیا این درد ناشی از استفاده پی‌درپی از احتراق‌گذاشت بود یا صرفاً یک درد احساسی، نمی‌خواست درباره‌اش تصمیم بگیرد.
او گفت:لمس «امشب، من تمامِ‌گذاشت وجودت رو دیدم.»
نوآر دستش را دراز کرد.
«هامل، من‌دور بنیان وجودت‌چپِ رو چشیدم.»
دست لرزانش به آرامی به سمت یوجین حرکت کرد. با وجود اینکه او‌خونینش درست در مقابلش بود، به نظر می‌رسید دستش قادر به رسیدن به او‌گلوی نیست. هر قدم برای رسیدن به او، به‌طرز باورنکردنی‌ای دور به نظر می‌رسید.
نوآر مرگ را احساس کرد. او در طول زندگی‌اش، شاهد مرگ‌های بی‌شماری بود. اغلب خودش‌هاها کسی بود که مرگ را رقم می‌زد و بارها مرگ دیگران را تماشا کرده بود.دارد نشان دادن یک رویای آخر به انسانی محکوم به مرگ نیز یکی از سرگرمی‌های نوآر بود.
با این حال، نوآر هرگز مرگ خودش را واقعاً احساس نکرده بود. با‌لمس وجود توانایی‌اش در خلق هرگونه توهم و فانتزی، او نمی‌توانست حس مرگ خودش‌هاها را بازسازی کند، زیرا هرگز آن را تجربه نکرده بود و نمی‌توانست تصورش کند.
اما حالا می‌توانست آن را تصور کند؛ داشت آن را احساس می‌کرد. شب ابدی که‌ریز این‌قدر در حسرتش بود، فرا رسیده بود. تاریکیِ غیرقابل درکی که نه پر زرق‌وبرق بود، نه‌گویی بلند و نه پرهیاهو، بلکه سکوتی مات و سرد بود که داشت همه‌جا را فرا می‌گرفت.
نوآر در حالی که حتی در مواجهه با‌مرگ مرگ نیز لبخندی واقعی بر لب داشت، شروع‌ردّی کرد: «من... امشب، من تو رو در آغوش کشیدم.»
سرفه.
فوران خون برای لحظه‌ای او را ساکت کرد. نوآر چند‌چپِ بار خون سرفه کرد. با هر سرفه، بدنش سفت‌تر و سردتر‌ریز می‌شد. دیدش تار شده بود، اما اجازه نداد لبخندش محو شود.
پس از سرفه ادامه‌چپِ داد: «عمیق‌تر و شدیدتر‌ردّی از هر کس دیگه‌ای.»
سیه‌نا مردین، آنیس اسلیوود، کریستینا راجریس — هیچ‌کدامشان یوجین را آن‌طور که او می‌شناخت، نمی‌شناختند. نوآر چیزی را‌گذاشت تجربه کرده بود که آن‌ها هرگز نمی‌توانستند. او و یوجین با تمام توانشان سعی کرده بودند یکدیگر را بکشند.لطافت او به انجام این کار نزدیک شده بود، تردید کرده بود و در نهایت با مرگ روبرو شده بود.
نوآر ناله کرد: «آه...»
او بالاخره توانست به آن دستی که‌غریب غیرقابل دسترس به نظر می‌رسید، برسد. خود یوجین‌گونه‌اش به نوآر کمک کرد تا دستش را بگیرد.
بدن نوآر کمی لرزید. او به درک جدیدی‌ردّی از مرگی که احساس می‌کرد رسید. اصلاً تاریک‌خندید یا سرد نبود. به اندازه شب سیاه نبود.
نوآر در حالی که پلک می‌زد، به یوجین نگاه کرد. او دید که چطور چشمانش‌لمس را محکم بسته، لب‌هایش را روی هم فشرده و گونه‌هایش منقبض شده‌اند. چشمانش در آستانه گریه‌نفشرد به نظر می‌رسیدند، اما اشکی نریختند. مردمک‌های طلایی‌اش می‌لرزیدند و موهای خاکستری‌اش در نورِ دوردست می‌درخشیدند.
یوجین سپیده‌دم‌لمس را پشت‌گونه‌اش سرش دید.
نوآر با خنده‌ای ریز گفت: «گرمه. اگه‌غریب یه روزی، من هم مثل تو تناسخ پیدا‌گونه‌اش کنم و دست بر قضا همدیگه رو ببینیم...»
یوجین به او خیره شد.
او پرسید: «من‌انداخته رو می‌شناسی؟ من‌شیاطین تو رو یادم میاد؟»
یوجین زمزمه‌لمس کرد: «کسی‌گونه‌اش چه می‌دونه.»
«هه، به نظر چیز ممکنی میاد. اگه‌غریب قرار باشه... اتفاق بیفته،» نوآر مکث کرد، سپس‌گونه‌اش خندید و سرش را تکان داد: «نه، نمی‌گمش.»
بحث در مورد یک آینده‌خونینش دورِ احتمالی، برای او اهمیت‌گذاشت کمتری نسبت به زمان حال داشت.
او صدا زد: «هامل.»
«...»
نوآر زمزمه کرد: «دوستم داری؟»
یوجین به نرمی آه کشید.خونینش پس از چند نفس، به‌گذاشت آرامی سرش را تکان داد.
«نه.»
او گیج نشده بود. احساسی که داشت عشق‌پایین نبود. یوجین نوآر را دوست نداشت. تا زمانی‌متوقف که او نوآر جیابلا بود، نمی‌توانست عاشقش باشد.
او گفت: «تو بی‌رحمی.شیاطین می‌تونستی فقط همین یه بار،آهاها تو لحظه آخر دروغ بگی.»
اما نوآر از پاسخش ناامید نشد.صورت در حالی که به آرامی دستش‌دستش را نوازش می‌کرد، لبخند پهنی زد.
او گفت:روز «اما... هامل،قلبش تو تردید کردی.»
چنگش ضعیف بود، اما به آرامی او را کشید. این قدرت‌خندید حتی برای کشیدن یک بشقاب هم کافی نبود، اما برای رساندن‌ندرید پیامش کفایت می‌کرد. یوجین امتناع نکرد، بلکه به سمت او خم شد.
او پرسید: «شاید دوستم‌شیاطین نداشتی، اما تقریباً داشتی‌دور عاشقم می‌شدی، مگه نه؟»
او نمی‌توانست این را انکار کند. رویایی که نوآر به او نشان داده بود،می‌آورد نبردهایی که تا الان رخ داده بود، نه، حتی قبل از آن — وقتی‌عوض فهمید نوآر تناسخ آریا است، از این موضوع آگاه شده بود. این امری اجتناب‌ناپذیر بود.
چیزی که او با ناامیدی‌ملکه می‌خواست نادیده‌اش بگیرد، با التماس‌های نوآر‌آهاها به یک احساس تبدیل شده بود.
نوآر با لبخند سر تکان داد و گفت: «همین کافیه.» آشوبی‌خندید که هامل حس می‌کرد، خالص نبود. این آشوب فقط از دیدگاه‌ندرید او نسبت به نوآر جیابلا نشأت نمی‌گرفت. اما این موضوع اهمیتی نداشت.
«بالاخره، در‌قلبش نهایت همه‌چیز به‌شاید من ختم می‌شه.»
او نگاهی به پهلو انداخت. سیه‌نا مردین از‌ردّی پشت خرابه‌ها نزدیک می‌شد و قدیسه را که‌خندید هنوز به هوش نیامده بود، نگه داشته بود.
نوآر با لبخندی شیطنت‌آمیز به صورت‌شیاطین خاک‌آلود سیه‌نا نگاه کرد. با وجود این‌خونینش وضعیت، نمی‌توانست جلوی حس برتری‌جویی‌اش را بگیرد.
«به نظر می‌رسه‌ردّی وضعیت جفتمون دست‌کمی‌حالی از هم نداره.»
نوآر دوباره خندید و برگشت تا به یوجین نگاه کند. بدن یوجین می‌لرزید، نه‌ردّی فقط از روی احساسات، بلکه به خاطر فشاری که او را تا پای مرگ‌گلویش کشانده بود. با این حال، با وجود این درد طاقت‌فرسا، یوجین قرار نبود بمیرد.
اما نوآر فرق داشت. او‌خونینش قرار بود به‌زودی بمیرد و‌گذاشت مثل نور کم‌رنگ سپیده‌دم محو شود.
او در حالی که به زحمت دستش را بالا آورد تا روی گونه‌ی یوجین بگذارد و‌ردّی از اینکه بدن در حال مرگش هنوز می‌توانست این‌طور حرکت کند راضی بود، گفت: «اگه قبل‌ناخن‌هایش از مردنم از پا بیفتی، دردسرساز می‌شه. پس...» و زمزمه کرد: «می‌تونم حرفای آخرم رو بزنم؟»
«...»
نوآر گفت: «سیه‌نا مردین،شیاطین بیا نزدیک‌تر. بیا و‌دور من و هامل رو ببین.»
حتی در این لحظات نزدیک به مرگ، نوآر جیابلا توانسته بود لحن بازیگوشانه‌اش را‌می‌آورد حفظ کند. جنون و محبت بی‌وقفه‌ی او برای منزجر کردن سیه‌نا کافی بود. با این‌لطافت حال، سیه‌نا مخالفت نکرد و در حالی که قدیسه را نگه داشته بود، نزدیک‌تر شد.
نوآر گفت: «امشب من رو غافلگیر کردی، اما‌مرگ کافی نبود. به هر حال تو، آنیس اسلیوود و‌گونه‌اش کریستینا راجریس، همه‌تون با لطف و مرحمت من زنده‌اید.»
سیه‌نا پرسید:لمس «حرفای آخرت‌گونه‌اش مسخره کردن ماست؟»
نوآر پرسید: «دقیقاً. حالا که دارم می‌میرم،غریب اشکالی نداره که یه کم تمسخر به‌ردّی عنوان حرفای آخرم به جا بذارم، نه؟»
سیه‌نا ناخودآگاه مشتش را‌چپِ گره کرد. با دیدن این‌گونه‌اش واکنش، نوآر زیر خنده زد.
نوآر با تحسین گفت: «واقعاً غافلگیر شدم. من‌مرگ هیچ‌وقت از تو خوشم نمی‌اومد سیه‌نا مردین، اما امروز‌گونه‌اش کاملاً قابل‌تحسین بودی. اون قصد کشتنت خیلی جذاب بود.»
سیه‌نا پرسید:لمس «داری در مورد‌گذاشت چی حرف می‌زنی؟»
نوآر نتیجه‌گیری کرد: «اما کافی نیست. اون سطح از‌آهاها قصد کشتن و جادو نمی‌تونه من رو بکشه. چه‌دستش برسه به اینکه بخواد پادشاه شیاطین اسارت رو بکشه.»
آیا همه‌ی‌دور این‌ها فقط تمسخر‌خونینش و تحقیر بود؟
ابروهای سیه‌نا پرید، اما قبل از اینکه‌شاید بتواند جوابی بدهد، نوآر ادامه داد: «برای‌صورت همین چشم شیطانی وهم رو به تو می‌دم.»
سیه‌نا با‌لمس تعجب پرید‌گونه‌اش وسط حرفش: «چی؟»
نوآر گفت: «فکر نمی‌کنم چیز پیچیده‌ای گفته باشم که سیه‌نا مردینِ‌خونینش خردمند نتونه درکش کنه. اما اگه واقعاً می‌خوای تکرارش کنم، باشه.خندید چشم شیطانی وهم رو همراه با قدرت تاریک خودم به تو می‌دم.»
نگاه سیه‌نا ناگزیر به سمت چشم راست نوآر کشیده شد.گذاشت چشم شیطانی شکوه الهی به خاطر استفاده‌ی بیش از حد‌هاها ترکیده بود، اما چشم شیطانی وهم همچنان دست‌نخورده باقی مانده بود.
او گفت: «این رو پادشاه شیاطین اسارت به من نداده، برای همین می‌تونم به تو انتقالش‌ردّی بدم و شاید بتونی ازش استفاده کنی. برای یه انسان بدون قدرت تاریک، امکان نداره بشه‌ناخن‌هایش مثل قضیه‌ی سیئل لاین‌هارت به این زیرکی انتقالش داد، اما شاید راهی برای استفاده ازش پیدا کنی.»
«...»
نوآر نصیحت کرد: «آه، اما با این حال این نصیحت‌چپِ رو گوش کن: اون‌قدر احمق نباش که مستقیم توی چشم‌های‌می‌آورد خودت بکاریش. سعی کن با اون جادوی فوق‌العاده‌ت ازش استفاده کنی.»
«چرا؟»
سیه‌نا در پرسیدن این سوال مردد‌شیاطین ماند. چرا نوآر جیابلا باید چنین‌چپِ میراثی از خود به جا بگذارد؟
نوآر با لبخند‌ردّی گفت: «چون امیدوارم‌حالی هامل زنده بمونه.»
«امیدوار بودم بتونم خودم بکشمش، اما حالا که نتونستم، پادشاه شیاطین اسارت و پادشاه شیاطین نابودی هم نباید بتونن هامل رو بکشن. اگه تو با این‌هاها وضعیت ضعیفت بخوای پشت هامل بایستی، همین به‌تنهایی براش مانع ایجاد می‌کنه. پس...» نوآر با پوزخندی به سیه‌نا زمزمه کرد: «لطفاً خوب ازش استفاده کن. هامل‌زمزمه رو زنده نگه دار. رؤیاهای تو و رؤیاهای آنیس اسلیوود و کریستینا راجریس... راستش رو بخوای اصلاً برام مهم نیستن و امیدوارم هیچ‌وقت به حقیقت نپیوندن.»
او مکث‌دور کرد. نفس‌هایش به‌خونینش شماره افتاده بود.
سپس لبخند نوآر‌انداخته از تمسخر به‌شیاطین چیز دیگری تغییر کرد.
«اما امیدوارم‌لمس رؤیاهای هامل‌گونه‌اش به حقیقت بپیونده.»
دختره‌ی دیوانه.
سیه‌نا این کلمات را به‌خونینش زبان نیاورد، بلکه همان‌جا که‌گذاشت ایستاده بود، روی زمین افتاد.
اگر نوآر فقط به تمسخر و تحقیر بسنده می‌کرد، سیه‌نا چنین حسی پیدا نمی‌کرد.صورت این واقعیت که او پس از گفتن این حرف‌ها راضی به نظر می‌رسید و‌هاها با خشنودی به یوجین نگاه می‌کرد، حس شکست تلخی را به سیه‌نا تحمیل کرد.
«حالا، هامل.»
نوآر نگاهش را به یوجین دوخت. در تمام طول مکالمه‌چپِ با سیه‌نا، یوجین در سکوت نوآر را تماشا کرده بود.می‌آورد نوآر در حالی که گونه‌ی سفت‌شده‌اش را لمس می‌کرد، خندید.
او پرسید:دور «آخرین آرزوم‌چپِ رو برآورده می‌کنی؟»
یوجین جواب‌روز داد: «می‌خوای‌قلبش گردنت رو بشکنم؟»
نوآر جواب داد: «آهاها. اون آرزوی آریاست. در نهایت...می‌آورد مردن در حالی که لمس دستات رو حس می‌کنم‌نفشرد روش بدی برای رفتن نیست، اما ترجیح می‌دم این‌طوری نشه.»
یوجین در سکوت به‌شیاطین او نگاه کرد و‌دور منتظر شنیدن آخرین آرزویش ماند.
نوآر درخواست کرد:آهاها «من رو برای همیشه‌لمس به یاد داشته باش.»
چه می‌توانست بگوید؟ چطور باید جواب می‌داد؟ خود یوجین هم‌دور نمی‌دانست. این عشق نبود. نوآر جیابلا کسی بود که باید‌دستش کشته می‌شد. و به همین دلیل او را کشته بود.
پس چرا این لحظه‌ای که‌گذاشت مدت‌ها انتظارش را می‌کشید، هیچ‌ریز شادی یا لذتی به همراه نداشت؟
«آهاها. اصلاً نیازی نیست به زبون بیارمش.» نوآر‌دور انگار که افکارش را خوانده باشد، زمزمه کرد: «تو‌حالی تا آخر عمرت من رو به یاد خواهی داشت.»
و همین‌طور هم می‌شد. چاره‌ای جز این‌لمس نداشت. در این لحظه، یوجین نه آریا،می‌آورد بلکه نوآر جیابلا را به یاد می‌آورد.
او اولین باری را که به عنوان یوجین لاین‌هارت با او ملاقات کرد به یاد آورد؛ زمانی که در دشت برفی به عنوان‌ریز شاهزاده اسکالیا با او روبه‌رو شد، قبل از ورود به قلعه‌ی اژدها-شیطان، در هتلی که نوآر به دیدنش آمده بود، در میان خرابه‌های‌می‌لرزد قلعه‌ی فرو ریخته‌ی اژدها-شیطان، جایی که برای اولین بار او را هامل صدا زد، در مهمانی رقص شیموین، و اینجا، در شهر جیابلا.
این شهری بود که او ساخته بود. شهری لبریز از خودشیفتگی که به انسان‌های بازدیدکننده رؤیا‌متوقف و توهم هدیه می‌داد. این شهر برترین جاذبه‌ی گردشگری قاره بود. شهری بود که او در‌ملایم آن با انسان‌ها سروکار داشت تا احساس گناه، فقدان، حسرت و چنین احساساتی را تجربه کند.
یوجین شبی را به یاد آورد که با‌دور نوآر نوشیدنی خورده بود؛ شبی که پرسیده بود‌گذاشت آیا راه دیگری جز دشمن شدن وجود ندارد.
اگر نوآر آن زمان جواب متفاوتی داده‌لمس بود... حتی اگر این کار را نکرده‌می‌آورد بود، آیا یوجین به جواب متفاوتی امید داشت...؟
او گفت:روز «گاهی اوقات، خواب‌ملکه من رو می‌بینی.»
یوجین فقط ساکت ماند.
نوآر ادامه داد:ملکه «فکر می‌کنی که می‌تونستیم‌غریب پایان متفاوتی داشته باشیم.»
اجتناب‌ناپذیر بود‌دور که کارشان به‌خونینش اینجا ختم شود.
آیا واقعاً این‌طور بود؟
هیچ پایان‌لمس ممکن دیگری‌گونه‌اش وجود نداشت؟
او ادعا‌قلبش کرد: «از این‌شاید کار پشیمون می‌شی.»
کلماتش مثل یک پیشگویی بود.
حتی همین‌روز الان هم یوجین‌ملکه احساس پشیمانی می‌کرد.
او پرسید: «هامل،ردّی یادت میاد توی‌حالی این شهر چی گفتم؟»
صدای نوآر ضعیف بود،شیاطین انگار که هر لحظه‌دور ممکن بود محو شود.
«من و تو، در لحظه‌ای که ارتباط‌لمس طولانی‌مون بالاخره قطع می‌شه... پرسیدم نمی‌خوای یه هدیه‌ی‌ریز آخر بهم بدی. تو این‌طوری جوابم رو دادی.»
—نه.
نوآر زمزمه کرد:ردّی «حتی اگه اسمش‌حالی رو آرزو می‌ذاشتم.»
—آرزوی تو‌قلبش به من‌شیاطین ربطی نداره.
نوآر تکرار کرد: «یه روزی، وقتی که بکشمت، یه حلقه می‌ندازم توی دست‌پایین خودم و یکی هم توی دست تو وقتی داری می‌میری. و بعد از‌نکرد رفتنت، به حلقه‌ی توی انگشتم نگاه می‌کنم و برای همیشه به یادت می‌مونم.»
«...»
«اگه تو در نهایت من رو‌حالی کشتی، امیدوارم همین کار رو بکنی.آرامی آره، این چیزی بود که گفتم. پس...»
گردنبند خون‌آلودی که‌ملکه دور گردنش بود،مرگ جرنگ‌جرنگ صدا کرد.
او درخواست‌دور کرد: «حلقه‌م‌چپِ رو قبول کن.»
یوجین هنوز چیزی نمی‌گفت.
او گفت: «لازم‌ردّی نیست حتماً توی‌حالی انگشت حلقه‌ت باشه.»
او حلقه را لمس کرد؛شاید حالا سرد شده بود و‌چپِ دیگر با خون زنده گرم نمی‌شد.
او گفت: «لطفاً قبولش کن، هامل. با حلقه‌ای که اسم من رو یدک می‌کشه زندگی‌ریز کن. تمام عمرت من رو به یاد بیار، و گاهی اوقات که خوابم رو می‌بینی،ظرافتی وقتی بیدار می‌شی و حلقه‌م رو حس می‌کنی، به امروز فکر کن و پشیمون شو.»
او بالاخره جواب‌انداخته داد: «چه آرزوی‌شیاطین بی‌رحمانه و شرورانه‌ای.»
نوآر پرسید: «درسته،ردّی بی‌رحمانه و شرورانه. این‌دستش یه نفرینه. عجیب نیست؟»
دستش که گونه‌ی او را نوازش می‌کرد،غریب سنگین بود. دستش به پایین لغزید و‌ردّی در نهایت روی شانه‌ی یوجین قرار گرفت.
او این را تمنا می‌کرد. پس این‌لمس را می‌خواست. با زحمت نگاه و چانه‌اش‌می‌آورد را بالا آورد و به او نگاه کرد.
او اعلام کرد:انداخته «من ملکه شیاطین‌شیاطین شب، نوآر جیابلا هستم.»
دست لرزانش گلوی او را گرفت و طوری به‌می‌آورد سمت خود کشید که انگار التماس می‌کرد. یوجین می‌توانست‌نفشرد خودش را عقب بکشد، اما این کار را نکرد.
یک وصیت.
یک آرزو.
یک نفرین.
یوجین به همه‌ی آن‌ها تن داد. به آرامی سرش‌می‌آورد را خم کرد و فاصله‌ی بین خودش و نوآر‌نفشرد را از بین برد. پیشانی‌هایشان به هم برخورد کرد.
«آهاها...»
پیشانی‌هایشان کمی از هم فاصله گرفت. لب‌های‌لمس سرخ او باز و سپس دوباره بسته‌می‌آورد شد. بدون هیچ حرفی، لب‌هایش نزدیک‌تر شد.
بوسه‌ی کوتاه پایان یافت.
نوآر نظر داد:ردّی «می‌دونی، تو خیلی‌حالی احساساتی و رمانتیکی.»
خاطرات شکل گرفتند.
در دشت‌های برفی، هتل‌ها، دریاها، مهمانی‌های رقص، شهرها، میخانه‌ها، خیابان‌ها، بیابان‌ها، میدان‌های دوئل، رؤیاها، خرابه‌ها... درست همان‌طور که همیشه می‌گفت، نوآر‌متوقف هر زمان که فرصتی پیش می‌آمد به یوجین نزدیک می‌شد. مهم نبود یوجین چقدر او را پس می‌زد یا به او‌صدا توهین می‌کرد، او با لبخند با یوجین روبه‌رو می‌شد. به این ترتیب، آن‌ها خاطراتی ساختند. ناخواسته، چیزی در قلب هامل انباشته شد.
و امروز، همه‌ی آن‌ها شکوفا شد. او‌شاید حس فقدان را تجربه کرد. حسرت، دلبستگی،صورت اندوه... تمام این احساسات برای نوآر جدید بودند.
نوآر گفت:لمس «من از‌گونه‌اش سپیده‌دم متنفر بودم.»
چشمان مه‌آلودش چرخید. آسمان دیگر‌شاید تاریک نبود. نور در حال نشستن‌خونینش بر روی شهرِ کاملاً ویران‌شده بود.
«چون به شب پایان می‌ده.»
او برای آخرین بار صورت یوجین را دید.مرگ یوجین در حالی که آب دهانش را به‌ردّی سختی قورت داد، گردنبند نوآر را در دستش فشرد.
نوآر لبخند پهنی‌ردّی زد: «اما... می‌خواستم‌حالی بهت صبح بخیر بگم.»
سپیده‌دمی که به‌ملکه آرامی فرا می‌رسید، سایه‌هایشان‌غریب را در هم آمیخت.
«صبح بخیر، هامل.»
شب به پایان رسیده بود.
چشمان نوآر بسته شد.