چپتر 451: یک رویا (۵)
0یوجین چشمانش را باز کرد.
اولین چیزی که دید، صورت نوآر بود که درست بیخ‌ضیافت دماغش چسبیده بود. او هم باید مثل یوجین تازه بیدار می‌شد،بالا اما نه، به نظر می‌رسید اصلاً از همان اول نخوابیده بود.
یوجین با چهره‌ای منزجر‌شادی صندلی‌اش را به عقب‌وجود هل داد و غرید: «گمشو!»
نوآر که از نزدیک بودن به یوجین و حس کردن نفس‌های او‌همه روی پوستش لذت می‌برد، با ناامیدی نوچ‌نوچ کرد و گفت: «خیلی رمانتیک‌آهی می‌شد اگه از ترس می‌پریدی جلو و لب‌هامون اتفاقی به هم می‌خورد.»
اصلاً از همان اول به این دلیل این‌قدر به او نزدیک شده بود که دقیقاً امیدوار بود چنین اتفاقی‌صداهای بیفتد. اگر تمام چیزی که نوآر می‌خواست یک بوسه بود، می‌توانست در حالی که یوجین هنوز در رویا گیر افتاده‌بیشتر بود، هر وقت که دلش می‌خواست این کار را بکند، اما این نوع دلبری چیزی نبود که نوآر ترجیح بدهد.
یوجین به نوآر که با بی‌خیالی لب‌هایش را می‌لیسید، چشم‌غره رفت و‌وجود نگاهی به آسمان انداخت. با اینکه احساس می‌کرد مدت زیادی را درون‌لحظه رویا سپری کرده‌اند، اما به نظر نمی‌رسید در واقعیت زمان زیادی گذشته باشد.
در سالن ضیافتِ پایین، موسیقی در حال پخش بود، گویی افراد حاضر می‌خواستند فضای سنگین حاکم را کمی تلطیف کنند.لحظه با این حال، صداهای معمول شادی و لذتی که باید از یک ضیافت شنیده می‌شد، وجود نداشت. حواس همه در‌پشیمون ضیافت هنوز به این فکر پرت بود که یوجین و نوآر برای کمی خلوت کردن با هم از برج بالا رفته‌اند.
یوجین پس از چند لحظه چشم‌غره رفتنِ بیشتر‌شنیده به نوآر، آهی از روی کلافگی کشید و‌خلوت با اعصاب خرد شروع به خاراندن سرش کرد.
نوآر با لبخندی درخشان پرسید: «حق با من‌پخش بود، مگه نه؟ بهت گفتم اگه انتخاب کنی که‌تلطیف نبینیش پشیمون می‌شی. حالا بگو، حق با من نبود؟»
یوجین فقط سکوت کرد.
نوآر پوزخندی زد: «هه هه، امکان نداره، هامل. نکنه الان‌حواس جواب نمی‌دی چون به غرورت برمی‌خوره؟ من واقعاً از این اخلاقت‌رفتنِ خوشم می‌آد. باید بهش بگم یکی از جذابیت‌های غیرمنتظره‌ت؟ خیلی بامزه‌ست.»
یوجین در حالی که از درون از‌ضیافت شدت خشم می‌جوشید، به زور کلمات را‌پرت از بین دندان‌هایش بیرون کشید: «نمی‌خوای بری دیگه؟»
نوآر در حالی که بلند می‌شد نیشخندی زد: «برای‌گویی اینکه خاطرات امروزمون رو حتی از این هم قشنگ‌تر کنیم،صداهای چطوره بریم پایین و یه دوری تو پیست رقص بزنیم؟»
یوجین به جای جواب دادن، فقط انگشت وسطش را‌لذتی بالا آورد. نوآر در حالی که با کنجکاوی به انگشت‌خلوت بلند و زمخت یوجین نگاه می‌کرد، به نرده‌ها تکیه داد.
نوآر پوزخند‌صداهای زد: «انگشتات‌شادی خیلی بلندن...»
یوجین فریاد‌کنند زد: «همون‌جا‌معمول خفه شو!»
نوآر در حالی که سرش را کج کرده بود و از تراس‌می‌خواستند به پایین نگاه می‌کرد، غرغر کرد: «باشه، باشه. تو که بچه نیستی،شنیده نمی‌دونم چرا به این چیزا این‌قدر خشک و معذب واکنش نشون می‌دی.»
چشمانش با نگاه‌های کسانی که‌کنند از سالن ضیافتِ پایین به‌ضیافت او خیره شده بودند، تلاقی کرد.
پس از توجه به نگاه‌های به‌شدت غضبناک سیه‌نا، کریستینا و سیئل، نوآر نیشخندی‌پرت زد: «با وجود اینکه این‌قدر خودت رو معصوم نشون می‌دی و وانمود می‌کنی‌اعصاب به این چیزا اهمیت نمی‌دی... به نظر می‌رسه هنوزم فقط یه مردی، مگه نه؟»
یوجین با تندی‌صداهای پرسید: «منظورت از‌لذتی این حرف چیه؟»
نوآر با لحنی اتهام‌آمیز گفت: «فقط با شمردن زن‌هایی که الان می‌تونم ببینم، تا همین الانش هم سه نفرشون رو‌معمول شیفته‌ی خودت کردی. هرچند هوم، راستش با اون قیافه و مهارت‌هایی که تو داری... سه نفر هم اون‌قدرها زیاد نیست، نه؟کلافگی اگه تمام دخترای جوونی که بهت علاقه دارن رو جمع بزنی، می‌تونیم از عمارت لاین‌هارت تا پایتخت کیل به صفشون کنیم.»
هیچ اثری از حسادت در صدایش نبود. نوآر کوچک‌ترین شکی‌ضیافت نداشت که رابطه‌ی بین او و یوجین، صادقانه‌ترین، عمیق‌ترین و رمانتیک‌ترین‌بالا رابطه‌ای خواهد بود که یوجین تا به حال تجربه کرده است.
رابطه‌ی آن‌ها پرشورتر و وفادارانه‌تر از یک داستان عاشقانه‌ی معمولی بود. عاشقان عادی تنها می‌توانستند‌خلوت رابطه‌ای محدود به یک طول عمر را تجربه کنند، اما نوآر با یوجین پیوند و سرنوشتی‌لبخندی را به اشتراک گذاشته بود که به معنای واقعی کلمه از مرگ هم فراتر رفته بود.
نوآر با‌کنند خودش زمزمه‌معمول کرد: «رقصیدن، هوم...»
حالا که این‌طور به آن فکر می‌کرد، میلش برای رقصیدن با یوجین، دست در دست هم در سالن ضیافتِ پایین، نسبتاً پیش‌پاافتاده به‌ضیافت نظر می‌رسید. اگر واقعاً قرار بود با هم برقصند، باید چنان رویدادی می‌بود که در آینده هر وقت به آن فکر می‌کرد خوشحالش‌خاراندن کند — و در عین حال خاطره‌ای دلخراش باشد که پس از تجربه کردنِ از دست دادن او، برایش درد به همراه بیاورد.
نوآر با قاطعیت تصمیم گرفت: «دفعه‌ی‌صداهای بعد می‌رقصیم. هر چی باشه، این صحنه‌نداشت فقط برای ما دو تا چیده نشده.»
برای چنین مناسبت مهمی، او نمی‌خواست «اولین» تجربه‌اش در چنین‌حواس مکانی باشد. با اینکه به نوبه‌ی خود یک سالن ضیافت‌لحظه با تزئینات مجلل بود، اما با استانداردهای نوآر فاصله‌ی زیادی داشت.
نوآر با ریزخندی بال‌های سیاه و خفاش‌مانندش را باز کرد:نداشت «اگه یه روز تصمیم گرفتی به جای کشتنم، فقط برای خوش‌گذرونی‌لحظه بیای به شهر من، مطمئن باش که صمیمانه ازت استقبال می‌کنم.»
نوآر در حالی که به‌پایین هوا برمی‌خاست، به آرامی برای یوجین‌حاضر دست تکان داد و خداحافظی کرد.
یوجین بدون اینکه از جایش بلند شود، به نوآر که به سمت بالا پرواز‌حواس می‌کرد چشم‌غره رفت. نوآر تا سقف بالا رفت که با جادو به شکل آسمان شب‌کشید درآمده بود و قبل از ناپدید شدن، به راحتی از ساختار فیزیکی آن عبور کرد.
وقتی یوجین مطمئن شد‌شادی که نوآر واقعاً رفته‌وجود است، آه بلندی کشید: «هاااه...»
در حالی که صندلی‌اش را روی پایه‌های‌ضیافت پشتی‌اش به عقب کج می‌کرد، ابروهای یوجین‌پرت در فکر فرو رفت و گره خورد.
یوجین پیش خودش اعتراف کرد:پایین «اون حتی بیشتر از چیزی‌افراد که فکر می‌کردم یه هیولاست.»
ملکه شیاطین شب، نوآر جیابلا؛ حتی سیصد سال پیش هم، آن زن یکی از معدود اعضای‌فکر رده‌بالای قوم شیاطین به حساب می‌آمد که سوای پادشاهان شیاطین، قوی‌ترین در میان تمام قوم شیاطین بودند.خاراندن اما حالا — او آن‌قدر قدرت اندوخته بود که دیگر نیازی به مستثنی کردن پادشاهان شیاطین نبود.
در همان چند باری که در گذشته با او ملاقات کرده بود، یوجین‌پرت از قبل توانسته بود قدرت نوآر و سطح بالای او را حس کند. با‌خرد این حال، این اولین باری بود که توانایی نوآر را به درستی تجربه می‌کرد.
رویایی که همین الان دیده بود به طرز باورنکردنی‌ای واقع‌گرایانه بود، آن‌قدر که اگر از همان ابتدا نمی‌دانست یک‌رفته‌اند رویاست، محال بود متوجه این موضوع شود. در آن رویا، فقط نوآر نبود که به عنوان مرکز رویا به‌انتخاب شدت واقعی به نظر می‌رسید؛ بلکه تمام چیزهایی که دیده و تجربه کرده بود نیز کاملاً حقیقی جلوه می‌کردند.
یوجین قضاوت کرد: «فقط‌ضیافتِ تو یه مقایسه‌ی ساده،پخش اون خیلی قوی‌تر از آیریسـه.»
آن‌قدر قدرتمند که حتی رایزاکیا هم در برابرش ناچیز به نظر می‌رسید. حتی‌نداشت اگر آیریس به عنوان پادشاه شیاطین خشم جدید در مقابلش ظاهر می‌شد، باز‌بیشتر هم نوآر می‌توانست با تفریح و سرگرمی از بالا به او نگاه کند.
یوجین اخم کرد: «فقط از نظر قدرت تاریکش به تنهایی، اون‌همه از سطح یه پادشاه شیاطین معمولی خیلی فراتر رفته. از اونجایی که‌آهی اون عوضیِ دیوونه هیچ احتیاطی نکرد، تونستم هوشیاریم رو حفظ کنم، اما...»
در مبارزه‌ای که هر دو واقعاً‌لذتی مصمم به کشتن یکدیگر بودند، آیا‌همه یوجین باز هم می‌توانست هوشیار بماند؟
نوآر هیولایی بود که می‌توانست حتی یک خواب‌آلودگی گذرا را تنها با یک لمس به خوابی بی‌پایان تبدیل کند. حتی اگر فقط به اندازه‌ی یک چشم‌نداشت به هم زدن بود، اگر یوجین به خواب می‌رفت، ممکن بود آگاهی‌اش به درون یک رویای بی‌پایان کشیده شود. چیزی که حتی وحشتناک‌تر بود، این بود‌بهت که استفاده‌ی نوآر از هیپنوتیزم و افسونگری که از طریق چشم شیطانی وهم اجرا می‌کرد، در واقع می‌توانست همزمان بیش از یک نفر را هدف قرار دهد.
بنابراین حتی اگر ارتشی از سربازان به تعداد صدها هزار نفر را رهبری می‌کردید، همه‌ی این‌ها در برابر ملکه‌خلوت شیاطین شب بی‌معنی بود. این موضوع در گذشته‌های دور، در دوران جنگ، ثابت شده بود؛ زمانی که نوآر به راحتی‌بهت یک ارتش بزرگِ سی هزار نفری را به سمت بیابان هدایت کرد و سپس آن‌ها را غرق در رویا کرد.
حالا که او به شکل غیرقابل مقایسه‌ای قوی‌تر از آن زمان‌همه شده بود... مهم نبود چند سرباز در برابرش قرار بگیرند، همه‌بیشتر آن‌ها در لحظه‌ای که وارد میدان دید نوآر می‌شدند، نابود می‌گشتند.
یوجین آهی کشید: «حداقل یه‌شادی خبر خوب وجود داره... من‌نداشت می‌تونم در برابرش مقاومت کنم.»
اما سیه‌نا و آنیس چطور؟ سیصد سال پیش، آن‌ها به خاطر‌حاضر نوآر دردسرهای زیادی کشیده بودند، اما با این حال توانسته بودند‌لذتی از همان ابتدا مقداری مقاومت در برابر این توانایی نشان دهند.
...آیا الان هم چنین چیزی ممکن بود؟ شرایط دقیقاً یکسان نبود. نوآرِ گذشته ضعیف‌تر از الانش بود و نمی‌توانست‌خلوت از چشم شیطانی روی کسی که مستقیماً در مقابلش ایستاده بود استفاده کند. او همیشه با سرسختی و پافشاری‌مگه منتظر لحظه‌ای می‌ماند که یوجین و همرزمانش، خسته از سفرشان در قلمرو شیاطین، مجبور می‌شدند استراحت‌های کوتاهی داشته باشند.
به عبارت دیگر، سیه‌نا و‌لذتی آنیس هرگز تحت تأثیر اجرای‌حواس «مستقیم» چشم شیطانی قرار نگرفته بودند.
یوجین متوجه شد: «دلیل اینکه تونستم در برابرش مقاومت‌وجود کنم باید اون مقدار کم الوهیت باشه که در اختیار‌رفته‌اند دارم. و این با گذشت زمان فقط قوی‌تر هم می‌شه.»
هر چه پرستش بیشتری دریافت می‌کرد، الوهیت او‌پخش قوی‌تر می‌شد. یوجین این حقیقت را به عنوان یک‌تلطیف تسلی‌خاطر کوچک در نظر گرفت و آه عمیقی کشید.
در نهایت، دقیقاً همان‌طور بود که نوآر گفته بود. اگر قرار بود یوجین و نوآر با هم بجنگند،برای در آن صورت احتمالاً — نه — تقریباً به طور قطع، نوآر پیروز می‌شد. حتی خود یوجین هم‌درخشان نمی‌توانست هیچ احتمالی برای پیروزی در نبرد با چنین عضو مضحک و قدرتمندی از قوم شیاطین متصور شود.
حتی در حالی که یوجین غرق در افکارش بود و چهره‌اش در هم رفته بود، صدای موسیقی همچنان از سالن ضیافتِ پایین به گوشش می‌رسید. با اینکه‌خرد همه دیده بودند نوآر سالن ضیافت را ترک کرده است، اما این بدان معنا نبود که آن‌ها می‌توانستند ضیافت را طوری از سر بگیرند که انگار هیچ‌چون اتفاقی نیفتاده است. این به آن دلیل بود که یوجین، که می‌شد او را قهرمان اصلی این ضیافت دانست، هنوز در بالای برج در انزوا باقی مانده بود.
سیه‌نا که وقتی دید یوجین به موقع برنگشته، شخصاً به‌نداشت دنبالش آمده بود، در حالی که وارد تراس می‌شد پرسید:چند «اون قیافه دیگه چیه؟ اون نوآرِ هرزه کار ناراحت‌کننده‌ای باهات کرد؟»
یوجین در حالی که حالت‌پایین چهره‌اش را آرام می‌کرد، قول‌افراد داد: «بعداً در موردش بهت می‌گم.»
ورموث در راوستا بود. این اطلاعات چیزی نبود که یوجین بخواهد پیش خودش‌نداشت نگه دارد. او باید این خبر را با همرزمانش سیه‌نا، کریستینا و آنیس‌بیشتر در میان می‌گذاشت. اما با این وجود، نمی‌توانست فوراً به آن‌ها اطلاع دهد.
این ضیافتِ مجلل را می‌شد به عنوان حسن‌ختام جشن پیروزی قهرمان، یوجین لاین‌هارت، برای اولین شکست دادنِ یک‌رفته‌اند پادشاه شیاطین توصیف کرد. فضای اینجا از قبل به خاطر ورود ناگهانی قوم شیاطین سرد شده بود. اگر‌گفتم یوجین می‌خواست حال و هوا را از این هم بیشتر خراب کند، این ضیافت به کل نابود می‌شد.
یوجین با خودش‌صداهای تصمیم گرفت: «نمی‌ذارم‌لذتی همچین اتفاقی بیفته.»
به خاطر مهمان‌هایی که به اینجا آمده بودند — یا بهتر‌حاضر بود گفت برای جلوگیری از خدشه‌دار شدن احترامشان نسبت به قهرمان‌لذتی — یوجین باید با لبخندی آرام بر لب به ضیافت برمی‌گشت.
سیه‌نا در حالی که حالت چهره یوجین را برانداز می‌کرد، لب‌هایش را غنچه کرد‌حواس و گفت: «همم...» سپس جام شامپاینی را که در دست داشت به سمت یوجین گرفت:کشید «امکان نداره با اون هرزه کاری کرده باشی که نتونی درموردش حرف بزنی، مگه نه؟»
یوجین در حالی که نوشیدنی را‌ضیافت می‌گرفت، غرولند کرد: «پس تو هم‌فکر می‌خوای از این حرف‌های عجیب‌وغریب دربیاری؟»
با اینکه شامپاین نوشیدنی‌ای نبود که بشود آن را‌وجود یک‌نفس سر کشید، اما او برای آرام کردن معده‌بالا به هم ریخته‌اش، تمام آن را در گلویش ریخت.
سیه‌نا به جای اینکه به سؤال‌پرسیدن ادامه‌حال دهد، زیر خنده زد: «اگه حالت بهتر شده‌حاکم شاگرد عزیزم، پس بیا با هم بریم پایین.»
یوجین پوزخند زد: «وقتی با‌کنند این لحن باهام حرف می‌زنی،ضیافت یه حس عجیبی بهم دست می‌ده...»
پس از رد و بدل کردن چند کلمه‌وجود شوخی و خنده با یکدیگر، یوجین و سیه‌نا‌برج با هم به سمت سالن ضیافت پایین رفتند.
یوجین سنگینی نگاه‌هایی را که تک‌تک حرکاتش را دنبال می‌کردند، حس می‌کرد. با‌فکر اینکه همه به نظر کنجکاو می‌آمدند تا بدانند چه گفتگویی بین یوجین و نوآر‌اعصاب رد و بدل شده، اما هیچ‌کس جرئت نداشت مستقیماً در این باره سؤالی بپرسد.
«احیاناً نفهمیدی‌باشد اون مایو مال‌پایین چه برندی بود؟»
تنها کسی که بدون ذره‌ای‌کنند اهمیت به جلب توجه دیگران‌ضیافت چنین سؤالی می‌پرسید، ملکیت بود.
این حرفش صرفاً شوخی‌ای برای تلطیف فضای همچنان متشنج سالن نبود. وقتی پای‌پرت انتخاب‌های عجیب‌وغریب در مد و لباس به میان می‌آمد، ملکیت هرگز از کسی‌اعصاب کم نیاورده بود، اما در ضیافت امروز، نوآر او را کاملاً مغلوب کرده بود.
با این حال، ظاهر نوآر آن‌قدر نامتعارف و در عین حال زیبا بود که ملکیت چاره‌ای جز‌برج اعتراف به شکست نداشت. بنابراین ملکیت تصمیم گرفته بود فارغ از اینکه نوآر از قوم شیاطین است، به‌مگه او ادای احترام کند و واقعاً کنجکاو بود بداند بیکینی‌ای که نوآر پوشیده بود از کجا آمده است.
یوجین با عصبانیت گفت:ضیافتِ «منِ لعنتی از کجا‌پخش باید همچین چیزی رو بدونم؟»
ملکیت لب‌ولوچه‌اش را آویزان کرد: «تو... هر چی هم که باشه، فکر نمی‌کنی زشته این‌طوری به خواهر بزرگ‌ترت‌برای فحش می‌دی؟ قبلاً همیشه با احترام باهام رفتار می‌کردی و بهم می‌گفتی خواهر بزرگ‌تر ملکیت، اما حالا که‌درخشان به خاطر قهرمان صدا زدنت توسط مردم باد کردی، حتی جرئت می‌کنی این‌طوری به خواهر بزرگ‌ترت فحش بدی؟»
یوجین اعتراض کرد: «من‌شادی کِی به شما گفتم‌وجود خواهر بزرگ‌تر، بانو ملکیت؟»
ملکیت فین‌فین کرد و گفت: «بی‌خیال، در‌ضیافت هر صورت، حرف‌هات واقعاً دلم رو شکست. برای‌برای همین، درخواست می‌کنم وینید رو بهم قرض بدی.»
یوجین آهی‌باشد کشید: «هنوز‌ضیافتِ بی‌خیالش نشدی؟»
«بی‌خیال بشم؟ کلمه "تسلیم شدن" توی فرهنگ لغتِ من، ملکیت الحیاه، وجود نداره. راستش رو بخوای یوجین، حتی به نظر خودت هم اون داره زیاده‌روی می‌کنه، مگه نه؟ نه، فقط بهش فکر کن. تا‌سرش همین الان سه تا از پادشاهان ارواح من رو پذیرفتن. پادشاه ارواح آذرخش، پادشاه ارواح زمین و پادشاه ارواح آتش همه از اینکه با من قرارداد بستن راضی، خشنود و خوشحالن. پس چرا فقط تمپسته‌غیرمنتظره‌ت که مدام دست رد به سینه‌ام می‌زنه؟ این نشون نمی‌ده که تمپست مشکل داره و عجیبه؟ می‌فهمی چی می‌گم، درسته؟» ملکیت این سیل کلمات را بدون اینکه حتی برای نفس کشیدن مکث کند، بیرون ریخت.
هرچند ممکن بود این فقط لحن تهاجمی ملکیت باشد که موقتاً بر منطق او غلبه کرده بود، اما وقتی یوجین‌لحظه منطقی به قضیه فکر کرد، مجبور شد بپذیرد که حرف‌های ملکیت درست است. حتی اگر او آدم چندان نرمالی نبود، اما‌می‌شی حقیقت داشت که ملکیت یک احضارکننده ارواح با استعدادی بی‌نظیر بود که موفق شده بود با سه پادشاه ارواح قرارداد ببندد.
و با در نظر گرفتن واکنش پادشاهان ارواح به کارهای احمقانه ملکیت در بندر و این‌خلوت واقعیت که وقتی او از طلسم امضای جادویی خود، یعنی ترکیب ارواح، فقط برای رژه رفتن‌لبخندی استفاده کرد هیچ اعتراضی نکردند... به نظر می‌رسید واقعاً پادشاهان ارواح از قراردادشان با ملکیت راضی هستند.
صدای تمپست با اضطراب در ذهن یوجین طنین‌انداز شد: [صبر کن هامل، اساس این استدلالت مشکل داره. از اونجایی که اونا قبلاً قرارداد بستن، مگه طبیعی نیست‌حواس که از درخواست‌های احضارکننده ارواح خودشون پیروی کنن؟ در ضمن، هرچند من درمورد زمین و آذرخش مطمئن نیستم، اما می‌دونیم که پادشاه ارواح آتش به این خاطر با‌کنی ملکیت الحیاه قرارداد نبست که قبولش داشت. اون فقط بعد از اینکه ملکیت اراده‌اش رو برای جلوگیری از تولد یه پادشاه شیاطین جدید ثابت کرد، باهاش قرارداد بست.]
از آنجا که هر دو طرف منطق خاص خودشان را داشتند، یوجین با وقار و‌همه جدیت یک قاضی دادگاه عالی سر تکان داد و اعلام کرد: «اگه بانو ملکیت این‌قدر اصرار‌خرد دارن، حاضرم وینید رو برای مدتی بهتون قرض بدم، البته مشروط به یه سری شرایط خاص.»
تمپست غرش کرد: [هامل! عقلت رو از دست دادی؟ تازه، وینید که مال تو‌برای نیست. این یکی از گنجینه‌های خاندان لاین‌هارته! یعنی ورموث اون رو به محافظت خاندان‌شروع سپرده! خیلی مسخره‌ست که بخوای فقط با میل خودت اون رو به کسی قرض بدی!]
وقتی به آن فکر می‌کرد، می‌دید که تمپست هم حق دارد. در گذشته،فکر زمانی که او در آروث مشغول تحصیل بود، یوجین مجبور شده بود برای قرض‌اعصاب دادن موقت وینید به ملکیت، ضمانت کارمن و کل شوالیه‌های شیر سیاه را بگیرد.
با این حال، در آن زمان یوجین فقط یک نوجوان‌افراد هفده ساله بود و هنوز به عنوان قهرمان شناخته نمی‌شد؛معمول تازه آن موقع اولین باری بود که کارمن را ملاقات می‌کرد.
یوجین سرش‌حاکم را برگرداند و‌کنند پرسید: «اشکالی نداره؟»
اما حالا چطور؟
یوجین در دل‌صداهای از تمپست پرسید:لذتی «فکر می‌کنی من کی‌ام؟»
خدای جنگ، آگاروث.
افتخار لاین‌هارت‌ها.
قهرمان نور.
شیر سیاه...
کارمن با تکان دادن سر، بی‌درنگ‌موسیقی با درخواست یوجین موافقت کرد: «تا‌می‌خواستند زمانی که شرایط مناسب باشه، مشکلی نیست.»
کلاین، رئیس شورا، نیز به نشانه موافقت سر تکان‌لذتی داد: «قرار نیست که کامل بهش واگذارش کنی، پس اگه‌خلوت فقط برای چند روز بهش قرض بدی واقعاً اهمیتی نداره.»
گیلیاد نیز در تأیید نهایی‌لذتی سر تکان داد: «یوجین، هر کاری‌همه که خودت صلاح می‌دونی انجام بده.»
تمپست جیغ وحشتناکی کشید: [گاااااغ!]
ملکیت با‌باشد هیجان فریاد‌ضیافتِ زد: «کیاااااه!»
فریاد شادی او فضای سالن ضیافت را کاملاً عوض کرد. اعضای گروه موسیقی پس‌حواس از رد و بدل کردن چند نگاه با یکدیگر، شروع به نواختن موسیقی شادتری کردند‌کشید و نگاه‌هایی که روی یوجین قفل شده بود نیز به آرامی از او برداشته شد.
با جا افتادن تدریجی این حال‌وهوای‌ضیافت جدید، یوجین برای چند لحظه چشمانش‌فکر را بست تا به موسیقی گوش بسپارد.
هرچند در واقعیت، هر چقدر هم که سعی می‌کرد از آن لذت ببرد، فایده‌ای نداشت. با اینکه او از کودکی به عنوان بخشی از آموزش‌های اشرافی‌اش‌کشید به این نوع موسیقی گوش داده بود، اما چه در زندگی گذشته‌اش و چه در زندگی فعلی، یوجین هیچ درکی از موسیقی نداشت و فاقد آن‌الان طبع لطیف لازم برای حس کردن ظرافت‌های موسیقی بود. او به وضوح به یاد نمی‌آورد، اما حس می‌کرد زمانی که آگاروث بود نیز باید همین‌طور بوده باشد.
با این وجود، حداقل می‌توانست با دنبال کردن جریان‌گویی ریتم برقصد. شاید در زندگی قبلی‌اش این‌طور نبود، اما‌کنند در این زندگی، آموزش‌های کاملی در این زمینه دیده بود.
یک، دو، یک، دو، سه.
یوجین در حالی که خاطرات دوران کودکی‌اش را مرور می‌کرد، با بی‌خیالی نوک کفش‌هایش را به‌برج زمین می‌کوبید. فرم بدنی بی‌نظیرش، همراه با دست و پاهای کشیده‌اش، باعث می‌شد هر بیننده‌ای فقط‌درخشان با دیدن تکان دادن بدنش هماهنگ با ریتم، فکر کند که او رقصنده بسیار ماهری است.
یوجین با خودش گفت:معمول «بسیار خب،» و به‌شنیده سمت سیه‌نا حرکت کرد.
سیه‌نا که در جمعی با لاولیان، ملکیت و هیریدوس ایستاده بود و گپ‌فضای می‌زد، با دیدن یوجین که به سمتش می‌آمد، ناگهان آب دهانش را قورت داد‌حواس و دستی که جام شامپاین را در آن نگه داشته بود، به لرزه افتاد.
یوجین سیه‌نا‌حاکم را صدا‌تلطیف زد: «استاد.»
از آنجا که چشم‌های زیادی روی آن‌ها زوم بود، نمی‌توانست‌حواس او را به اسم صدا بزند. یوجین در حالی که با‌رفتنِ دقت حالت چهره‌اش را کنترل می‌کرد، مؤدبانه در مقابل سیه‌نا ایستاد.
یوجین با لحنی رسمی‌معمول درخواست کرد: «افتخار یه دور‌وجود رقص رو به شاگردتون می‌دید؟»
گونه‌های سیه‌نا سرخ شد. اما قبل‌موسیقی از اینکه حتی بتواند پاسخی بدهد،می‌خواستند اشک از چشمان لاولیان سرازیر شد.
با اینکه او نتوانسته بود به جواب قطعی برسد، اما لاولیان حدس زده بود که یوجین در واقع همان تناسخ هامل است.رفته‌اند به همین دلیل بود که لاولیان در این لحظه نمی‌توانست جلوی غلیان شدید احساساتش را بگیرد. دو قهرمان — که سیصد سال‌پشیمون پیش به پایانی تراژدیک دچار شده و شانس خوشبختی‌شان را از دست داده بودند — اکنون داشتند عشق گذشته‌شان را دوباره شعله‌ور می‌کردند.
جنگجویی که تنها در میدان نبرد جان باخته بود و حالا به عنوان قهرمان تناسخ یافته بود، و جادوگر بی‌نهایت موفقی‌رفتنِ که با وجود تحسین جهانیان، صدها سال با دلی پر از اندوه در تنهایی زندگی کرده بود. چنین زوجی که توانسته‌حالا بودند از مرز سیصد سال عبور کنند، حالا دست در دست هم داده بودند و درست در مقابل چشمان لاولیان می‌رقصیدند...
در این صورت، امکان نداشت که او، لاولیان سوفیس — کسی که سیه‌نای خردمند را به عنوان استاد بزرگ‌رفته‌اند خود می‌پرستید و از قضا معلم یوجین لاین‌هارت، یا همان هامل احمق سابق، شده بود — بتواند دست روی‌انتخاب دست بگذارد و فقط تماشاچی باشد. لاولیان بلافاصله با دستش یک حرکت جادویی انجام داد تا چیزی را احضار کند.
ویولنی با انحناهای زیبا در دستانش ظاهر شد. بعد از جادو، نواختن این ساز مهارتی بود که لاولیان بیشترین اعتمادبه‌نفس را‌شادی در آن داشت. از دوران جوانی، نواختن این ساز یکی از بزرگ‌ترین علایقش بود. و حتی تا به امروز، این ویولن همان‌اعصاب چیزی بود که او در تنهاییِ ساعات اولیه صبح و هنگام غلیان احساساتش می‌نواخت. گذشته از این‌ها، این یک ویولن جادویی بود.
لاولیان اعلام کرد:کمی «اجازه بدید قطعه‌ای‌صداهای برای همه بنوازم.»
چه کسی می‌توانست تصور کند که استاد برج سرخِ همیشه جدی، خودش دست به کار شود تا برای حضار اجرا‌لحظه کند؟ ملکیت و هیریدوس که به عنوان استاد برج مقام‌های مشابهی داشتند، با حیرت به لاولیان خیره شدند. با این حال،می‌شی لاولیان بدون اینکه حتی ذره‌ای احساس خجالت کند، ویولن را روی شانه‌اش قرار داد و چانه‌اش را روی زیرچانه‌ای ساز گذاشت.
تیریرینگ~
کمان نور درخشانی روی‌ضیافتِ سیم‌ها کشیده شد و موسیقی‌گویی مسحورکننده‌ای را به صدا درآورد.