چپتر 417: قلمرو شیاطین (۶)
0پادشاه شیاطین خشم — او همان‌طور که از نامش پیدا بود، جنونی وحشیانه در جهان به پا کرده بود. او وسواس عجیبی به‌قدرت خانواده‌بازی با کسانی داشت که حتی یک قطره خون مشترک هم با او نداشتند و در نهایت حتی خودش را فدای فرزندانش کرد.می‌بُرید اما اگر از زاویه‌ای دیگر به ماجرا نگاه کنیم، شاید دلیل این کارهایش فقط این بود که عقلش را از دست داده بود.
یوجین گفت: «مگه همین چند لحظه پیش خودتون‌شنیدن تجربه‌اش نکردید؟ جادوی آیریس، قدرتِ پادشاه شیاطین خشمِ جدید.اورتوس مگه حس نکردید چطور ذهن رو به هم می‌ریزه؟»
محیط اطرافشان هنوز پر از تاریکیِ پیش‌رونده، بوی گند اجساد‌حاضران در حال پوسیدن و صدای جیغ‌مانند حشرات در حال پرواز‌خورد بود. خود دریای خون هم بوی متعفنی از خودش ساطع می‌کرد.
یوجین ادامه داد: «قدرت تاریکِ پادشاه شیاطین خشم می‌تونه آدم‌ها رو دیوونه کنه. تو موارد شدید، حتی‌بعد باعث می‌شه نتونید دوست رو از دشمن تشخیص بدید. آخرش از پشت به متحدانتون خنجر می‌زنید یا‌برابر بدتر از اون، حتی گلوی خودتون رو می‌بُرید.» سنگینی حرف‌هایش عمیقاً بر حاضران در ناوگان اثر گذاشت.
با شنیدن حرف‌های یوجین، ابروهای ایویک کمی تکان خورد. او نگاهی دزدکی به اورتوس انداخت و درست‌دریای در همان لحظه، اورتوس هم نگاهش را به سمت ایویک چرخاند. هر دو از این تماس چشمی‌دوست ناگهانی و ناخواسته جا خوردند، نگاه تندی به هم انداختند و با پوزخندی تمسخرآمیز رویشان را برگرداندند.
بعد از بیان مشکلات، لحن یوجین امیدوارانه‌تر شد. او در حالی که سرش را برای تأکید بر حرفش می‌چرخاند، گفت: «خب...نگاهش اگه از قبل خودمون رو از نظر ذهنی آماده کنیم، می‌شه در برابر این قدرتِ مخرب مقاومت کرد. خوشبختانه این بار قدیسه‌تأکید رو هم همراهمون داریم.» کریستینا در فاصله‌ای دورتر با گروهی از افراد ایستاده بود و عمیقاً غرق در گفتگو با آن‌ها بود.
تعداد جادوگرانی که برای سرکوب امپراتریس دزدان دریایی، آیریس، بسیج شده بودند چندان زیاد‌شنیدن نبود. مِیز برایار، فرمانده جادوگران دربار شیموین و یک جادوگر اعظم از حلقه هشتم،سمت به همراه حدود بیست جادوگر جنگی متعلق به مزدوران اسلاد در آنجا حضور داشتند.
اما در مقابل، نیروی‌سمت اعزامی شامل تعداد قابل‌توجهی از‌ناخواسته روحانیون وابسته به کلیسا بود.
امپراتوری مقدس یوراس تنها مکانی نبود که خدای نور را می‌پرستید. خدای نور خدایی با بیشترین پیرو در قاره بود و ایمان به‌قدرت او حتی تا شیموین هم گسترش یافته بود. به همین دلیل، کلیسای جامع نورِ شیموین، کشیش‌ها و پالادین‌هایی را برای این لشکرکشیِ سرکوبگرانه‌می‌بُرید اعزام کرده بود. علاوه بر این، خدای دیگری به نام خدای شوالیه‌ها و افتخار، در شیموین به اندازه خدای نور شهرت و اعتبار داشت.
پالادین آدول، کسی که در رتبه‌بندی گلادیاتورها مقام سوم را داشت و خود را جنگجوی بزرگِ‌دزدکی خدای شوالیه‌ها و افتخار می‌نامید، نیز در حال گوش دادن به حرف‌های کریستینا دیده می‌شد. ده‌ها‌تمسخرآمیز کشیش که آن‌ها نیز در خدمت خدای شوالیه‌ها و افتخار بودند، دور پالادین آدول حلقه زده بودند.
این واقعیت که آن‌ها خدایان متفاوتی را می‌پرستیدند و عقاید گوناگونی داشتند، در این مقطع زمانی‌ابروهای اهمیتی نداشت. اگرچه این روحانیون معمولاً یکدیگر را بدعت‌گذار می‌خواندند و از هم فاصله می‌گرفتند، اما در‌ناخواسته مواجهه با نبردی علیه یک پادشاه شیاطین واقعی، چاره‌ای جز اتحاد با وجود تمام اختلافات عقیدتی‌شان نداشتند.
پیش از این، نوری که کریستینا احضار کرده بود، آن قدرت الهیِ باشکوه که به نظر‌برگرداندند نمی‌رسید منشأ انسانی داشته باشد، و نمایش هشت بال بزرگ و زیبا به همراه فرشتگان احضارشده،ذهنی منظره‌ای چنان مقدس بود که حتی پیروان ادیان دیگر نیز مجبور به تحسین و پذیرش آن شدند.
ناگفته نماند که پیروان خدای نور از دیدن قدیسه‌شان در میدان عمل به‌شدت تحت‌تأثیر قرار گرفته‌خود بودند. برخی از آن‌ها در حالی که با دقت به حرف‌های کریستینا گوش می‌دادند، حتی نمی‌توانستند‌می‌شه رد اشک را از روی گونه‌هایشان پاک کنند. برای آن‌ها، کلمات کریستینا تقریباً مانند کلمات خدایشان بود.
پس، کشیش‌ها قرار بود‌حاضران در نبرد با پادشاه‌شنیدن شیاطین چه کار کنند؟
خوشبختانه، تمام کشیش‌هایی که برای این لشکرکشی اعزام شده بودند، کشیش‌های جنگی بودند.گذاشت آن‌ها دانش کافی برای مبارزه با شیاطین را داشتند، هرچند متأسفانه به دلیل‌همان متولد شدن در عصر صلحی عاری از جنگ و درگیری، فاقد تجربه جنگی بودند.
از نظر تجربه، آن‌ها حتی با جانوران شیطانی هم نجنگیده بودند، چه برسد به قوم‌رویشان شیاطین. تجربه نبرد آن‌ها تنها به شکار جادوگران سیاه دیوانه محدود می‌شد و نه چیزی بیشتر.نظر در این عصرِ نسبتاً آرام، دشمنان اصلی کشیش‌های جنگی و پالادین‌ها، بدعت‌گذارانِ انسانی یا هیولاها بودند.
از این رو، تعیین اینکه آن‌ها در نبرد با پادشاه شیاطین‌پوسیدن باید چه کار کنند، سؤالی حیاتی اما دشوار بود، چرا که‌داد دانش آن‌ها تنها به تئوری‌های آموخته‌شده از کتاب‌های درسی محدود می‌شد.
خوشبختانه، این موضوع‌عمیقاً در این جنگ‌اثر مشکلی ایجاد نمی‌کرد.
درون کریستینا، آنیس حضور داشت؛ تنها‌می‌بُرید قدیسه این عصر که تجربه واقعی‌اثر نبرد در برابر پادشاهان شیاطین را داشت.
در مواجهه با پادشاه شیاطین خشم که درست مانند سیصد سال پیش، قدرتی داشت که می‌توانست مردم را دیوانه کند، وظیفه کشیش‌ها کاملاً روشن بود: محافظتِ سرسختانه از‌اگه ذهن متحدانشان. آن‌ها باید ذهن همرزمان خود را تطهیر می‌کردند. برای این کار، آن‌ها موظف بودند ترس خود را از طریق محافظت الهی سرکوب کنند، قضاوت‌های سرد و‌دریایی منطقی در تمایز بین متحدانی که قابل نجات بودند و کسانی که کار از کارشان گذشته بود داشته باشند، و در بحبوحه نبرد اسیر احساسات شدید خود نشوند.
آنیس با صدایی محکم گفت: «بعد از تموم شدن‌اجساد نبرد، عیبی نداره که این‌طور باشید. اما هر اتفاقی که‌ساطع افتاد، در طول نبرد نباید از روی احساسات عمل کنید.»
بعد از هر نبرد، همیشه حسرت و پشیمانی باقی می‌ماند. آیا نمی‌توانستند افراد بیشتری‌خورد را نجات دهند؟ آیا نمی‌توانستند حتی اندکی از تعداد اجساد کم کنند؟ اگر به‌خوردند جای آن کار، فلان کار را می‌کردند چه می‌شد؟ داشتن چنین افکاری اجتناب‌ناپذیر بود.
با این حال، آنیس به‌خوبی می‌دانست. صرف‌نظر از پشیمانی‌های آینده‌اش، او همیشه بهترین گزینه را انتخاب کرده بود. مطمئن‌ترین راه برای کاهش تلفات و اجساد، سرنگون کردن پادشاه شیاطین برای تضمین پیروزی در نبرد بود.تندی و برای شکست دادن پادشاه شیاطین و پیروزی در نبرد، نباید روی افراد ضعیف تمرکز کرد، بلکه باید تنها به افراد قوی توجه داشت — درست مانند کاری که آنیس با اولویت دادن به ورموث، هامل،ایستاده مولون و سیه‌نا نسبت به دیگران انجام داده بود. آن‌ها تنها افراد قدرتمند در میدان نبرد بودند که می‌توانستند با استواری رهبری مبارزه را بر عهده بگیرند و شمشیرهایشان را در بدن پادشاهان شیاطین فرو کنند.
بنابراین، آنیس همیشه نگاهش را تنها به آن چهار نفر دوخته بود و نسبت به وضعیت اسفناک دیگران، چه در حال سقوط بودند و چه در حال مرگ، بی‌تفاوت می‌ماند. آن‌ها پی‌درپی جنگیده و‌برابر تنها به همین روش پیروز شده بودند. پس از تضمین پیروزی، او همیشه در میدان نبرد پرسه می‌زد، کسانی را که می‌توانست شفا می‌داد، در گوشه‌وکنار معجزاتی رقم می‌زد و در حالی که همیشه از‌جادوگر زخم‌های استیگماتای خود خونریزی می‌کرد، برای ارواح درگذشتگانی که نتوانسته بود از آن‌ها محافظت کند دعا می‌خواند. او همیشه غرق در احساس گناه برای کسانی می‌شد که نادیده‌شان گرفته بود و نتوانسته بود نجاتشان دهد.
آنیس با لحنی جدی و باوقار اعلام کرد: «تو سرکوب آیریس، پادشاه شیاطین خشم، همه ما‌خود باید فقط روی یک نفر تمرکز کنیم. حتی تو وضعیتی که بیشتر متحدانمون در حال مرگ‌می‌شه هستن، باز هم باید انتخاب کنیم که فقط از یک نفر محافظت کنیم و نجاتش بدیم.»
حتی روحانیونی که در خدمت خدای نور نبودند هم می‌دانستند منظور از آن «یک‌خورد نفر» چه کسی است. حتی آدول، کسی که خود را جنگجوی بزرگ خدای شوالیه‌ها‌خوردند و افتخار می‌نامید، نمی‌توانست هیچ شک یا اعتراضی نسبت به اعلامیه کریستینا داشته باشد.
دلیلش این بود که همه‌چیز کاملاً واضح بود.حرف‌هایش برخلاف آدول که فقط ادعا می‌کرد جنگجوی بزرگ خدایش‌ایویک است، آن مرد یک مبارز واقعی و اثبات‌شده بود.
او نماینده نور، استاد‌سمت شمشیر مقدس و از نوادگان‌ناخواسته قهرمان گذشته، ورموثِ بزرگ بود.
او قهرمانِ این عصر بود.
یوجین پرسید: «فکر می‌کنی از پسش برمیایم؟» او در حال قدم زدن‌کمی به سمت سکان کشتی سلطنتی، لاورسیا بود. هیچ‌کس پشت سرش نمی‌آمد، چرا‌تماس که در این لحظه کاری نبود که بتوانند با هم انجام دهند.
سیه‌نا جواب داد: «سیصد سال پیش انجامش دادیم، مگه نه؟» او در حالی که آکاشا و فراست را در دستانش گرفته بود،دزدکی کنار یوجین راه می‌رفت. نگاهی به دو عصای جادویی انداخت و به نرمی خندید: «راستش رو بخوای، وضعیت من الان خیلی بهتر از‌امیدوارانه‌تر زمانیه که سیصد سال پیش پادشاه شیاطین خشم رو کشتیم. درسته که حفره جاودان یه کم آسیب دیده... اما مشکل بزرگی ایجاد نمی‌کنه.»
سیه‌نا مطمئن بود که اگر هدفشان یک نبرد کوتاه‌مدت باشد، فشار زیادی به حفره جاودان وارد‌برگرداندند نخواهد شد. حتی اگر کار به یک نبرد طولانی و فرسایشی کشیده می‌شد، عصای جادویی که‌ذهنی با قلب اژدها ساخته شده بود، می‌توانست تا حدودی نقصِ حفره جاودانِ او را جبران کند.
سیه‌نا ادامه داد: «تو طول نبرد، تو باید از آکاشا استفاده کنی، اما این برای من، سیه‌نای‌دریای خردمند، هیچ مشکلی ایجاد نمی‌کنه. بذار بهت اطمینان بدم یوجین، من الان در مقایسه با سیصد سال‌دوست پیش که با پادشاه شیاطین خشم روبه‌رو شدیم، قوی‌ترم.» او این حرف را با لحنی صادقانه تکرار کرد.
در آن زمان، او نمی‌توانست حفره جاودان را‌شنیدن ایجاد کند. در واقع، او حتی فرمول حلقه‌ها‌دزدکی را هم به طور کامل خلق نکرده بود.
برخلاف اعتمادبه‌نفس سیه‌نا، آنیس که کنارشان قدم می‌زد، کمی گرفته به نظر می‌رسید. او در نهایت به حرف آمد و گفت: «من خیلی مطمئن‌انداخت نیستم. البته که قدرت الهیِ من و کریستینا در مقایسه با سیصد سال پیشِ من قوی‌تره. هر چی باشه، من تبدیل به یک فرشته شدم.تأکید خود کریستینا هم سطح قابل‌توجهی از قدرت الهی رو داره. اما... نمی‌دونم آیا از خودِ گذشته‌ام تو سیصد سال پیش برتر خواهیم بود یا نه.»
کریستینا نشان مقدس را به همراه نداشت.چشمی او آن را به زور از چشمه‌تمسخرآمیز نور نیز روی بدنش حک نکرده بود.
در گذشته، آنیس با به کارگیری نور برای غلبه بر تاریکی، موفق به خلق معجزاتی مانند پیوند‌دریای دادن اندام‌های قطع شده و احیای افراد در حال مرگ شده بود. با این حال، توانایی او‌دوست در استفاده از چنین معجزات قدرتمندی تنها به این دلیل بود که نشان مقدس بزرگی روی کمرش داشت.
او تجسم تقلیدی تقریباً کاملی از نور بود که با استفاده از بقایای اولین امپراتور مقدس و قدیسه‌های قبلی خلق شده بود. آنیس‌چرخاند قدیسه‌ای بود که با نشان مقدس متولد شده بود. برخلاف سایر قدیسه‌ها، این نشان به زور روی بدنش حک نشده بود، بلکه یک‌اگه توانایی ذاتی بود. نشان مقدس روی کمرش در ابتدا کوچک بود، اما هر بار که معجزه الهی انجام می‌داد، گسترش می‌یافت و خونریزی می‌کرد.
اما کریستینا، که نسخه‌ای کپی‌شده از آنیس بود، هنوز نشان مقدس را دریافت‌گذاشت نکرده بود. او نمی‌توانست جلوی این فکر را بگیرد — آیا اگر مراسم‌همان را در چشمه نور به پایان رسانده بود، نشان مقدس را دریافت می‌کرد؟
آنیس پس از خواندن افکار کریستینا، با لبخندی تلخ و شیرین گفت: «اگه این کار رو می‌کردی کریستینا، دیگه هامل نمی‌تونست نجاتت بده.» او ادامه داد: «کریستینا، اگه‌اگه بخوایم در نظر بگیریم که تو به‌عنوان یه قدیسه چقدر کاملی، باید بگم که از من برتری. با اینکه هنوز نشان مقدس روی بدنت نقش نبسته... اما یه روزی‌بسیج حتماً این اتفاق می‌افته. ردپای الهی که روی بدن من بود خونریزی می‌کرد چون وجود من ناقص بود، اما نشانی که روی بدن تو نقش می‌بنده، خونریزی نخواهد کرد.»
کریستینا در حالی که نفس عمیقی می‌کشید و بار سنگینی در‌پوسیدن آهش نهفته بود، گفت: «خواهر، "یه روزی" کافی نیست. من همین الان‌قدرت به نشان مقدس نیاز دارم. برای نبرد پیش رو به قدرتش محتاجم.»
آنیس نتیجه گرفت:عمیقاً «پس... چاره‌ای جز‌اثر دعا کردن نداریم.»
او استیصال و عجله‌ی کریستینا را درک می‌کرد. آن‌ها با این واقعیت‌اثر دلهره‌آور روبرو بودند که این بار با یک پادشاه شیاطین واقعی می‌جنگیدند و‌درست بدون نشان مقدس، او نمی‌توانست یوجین را از یک جراحت مرگبار نجات دهد.
آنیس در حالی که نگاهش را برای بررسی صورت یوجین برگردانده‌تندی بود، با لب‌هایی که کمی می‌لرزیدند، زمزمه کرد: «باشد که اراده‌ی‌حالی الهی مراقب ما باشد. باشد که نور ما را در آغوش بگیرد.»
چشمان یوجین سرد و خالی از هرگونه شور و هیجان بود. لب‌هایش محکم بسته شده بودند و‌دریای عضلات فکش به خاطر دندان قروچه‌اش منقبض می‌شدند — این منظره‌ای آشنا اما به شدت دلتنگ‌کننده بود.دوست هامل همیشه از نبردها لذت می‌برد و هر بار که به سوی مبارزه‌ای می‌رفتند، هیجان در چهره‌اش می‌رقصید.
با این حال، زمانی که وقت صعود به قلعه‌های پادشاهان شیاطین می‌رسید، هامل لبخند نمی‌زد. حتی اثری‌اورتوس از لبخند هم روی لب‌هایش دیده نمی‌شد، و دیگران را در این فکر فرو می‌برد که آیا‌برگرداندند او آماده‌ی مرگ است یا مصمم به زنده ماندن. آنیس این حالت چهره‌ی هامل را عزیز می‌داشت.
یوجین در حالی که با حرکاتی حساب‌شده و آرام از مجسمه‌ی جلوی کشتی بالا می‌رفت، با‌ابروهای خود فکر کرد: «ورموث دیگه نیست.» آنیس و سیه‌نا سر جایشان ایستادند و دیگر او را دنبال‌ناخواسته نکردند. یوجین در حالی که شمشیر مقدس را محکم در دست داشت، نفس عمیق و سریعی کشید.
افکار یوجین ادامه یافت: «مولون هم‌تماس نیست.» او با دردی عمیق از‌انداختند جای خالی افراد گروهشان آگاه بود.
اوضاع با سیصد سال پیش فرق داشت. مولون که همیشه برای سپر شدن‌جیغ‌مانند و محافظت از دیگران به جلو می‌شتافت، غایب بود؛ درست مثل ورموث که‌آدم‌ها زمانی شمشیر مقدس و شمشیر مهتاب را در قلب گروهشان به دست می‌گرفت.
چه کسی می‌توانست جای آن‌ها را پر کند؟ کارمن، اورتوس‌ابروهای یا ایویک؟ آن‌ها هنوز به درستی با یکدیگر هماهنگ نشده بودند‌نگاهش و یوجین هم هیچ قصدی برای تکیه کردن به آن‌ها نداشت.
چون این وظیفه‌ی یوجین‌اون بود که جای خالی مولون‌عمیقاً و ورموث را پر کند.
من؟ واقعاً؟ یوجین کاملاً از شمشیر مقدسی که در دست داشت آگاه بود. او به آرامی آن را‌بیان بالای سرش برد و وزن ناآشنایش را حس کرد. او انبوهی از احساسات را از پشت سرش احساس‌مقاومت می‌کرد. نگاه‌هایی سرشار از انتظارات مختلف، ترس از نبرد پیش رو، و اعتماد به قهرمان و نواده‌ی ورموث.
و در‌محیط کنار همه‌ی این‌ها،تاریکیِ ایمان وجود داشت.
یوجین با پوزخندی تلخ زمزمه کرد: «سنگینه.» او این سنگینی را سیصد سال پیش هم حس کرده بود؛ زمانی که‌همان همه انتظارات سنگینشان را به ورموث و همرزمانش گره زده بودند. آن زمان، آن‌ها «امید» بودند، اما ورموث همیشه مرکز‌حالی واقعی آن امید باقی ماند و فشاری را تحمل می‌کرد که با آنچه هامل حس می‌کرد، اصلاً قابل مقایسه نبود.
او نفس عمیق دیگری کشید تا همهمه‌ی ذهنش‌حرف‌هایش را پاک کند و مطمئن شد که چنگش‌ابروهای روی شمشیر از هرگونه تنش غیرضروری رها شده است.
دنیا از تبدیل شدن آیریس به پادشاه شیاطین بی‌خبر بود. آن‌ها‌تندی نمی‌دانستند که اینجا، در آن سوی این دریای دوردست، نبردی میان‌حالی قهرمان و پادشاه شیاطین پس از سیصد سال طولانی آغاز شده است.
اما افراد حاضر در آنجا‌تاریکیِ می‌دانستند. آن‌ها می‌دانستند و انتظاراتشان‌حال به فضایی پرفشار تبدیل شده بود.
او شمشیر مقدس را با هر دو دستش گرفت. او حواسش به حلقه‌ی آگاروث در انگشت‌دزدکی حلقه‌ی دست چپش بود که همچنان ساکت مانده بود. هیچ وحی و الهامی شنیده نمی‌شد، با‌تمسخرآمیز این حال او احساس کرد که قدرت اضافه‌ای در تیغه‌ی از قبل سنگین شمشیر جریان یافته است.
آگاروث — خدای جنگ باستانی. آیا او‌سنگینی هم مشتاق نبردی بود که برازنده‌ی نامش باشد؟حرف‌های نور شمشیر مقدس متورم شد و گسترش یافت.
هر انتظاری که افراد پشت سرش داشتند، به یوجین هیچ ربطی نداشت.انداختند وظیفه‌ی او، چه به عنوان قهرمان و چه غیر از آن، نسبت به‌تأکید سیصد سال پیش و زمان زندگی‌اش به عنوان هامل، هیچ تغییری نکرده بود.
وظیفه‌اش کشتن پادشاه شیاطین بود.
—باید تو باشی.
صدای ورموث از زمان اولین دیدارشان در‌سنگینی زندگی قبلی‌اش و زمانی که یوجین در سکوت‌حرف‌های اتاق تاریک گذرانده بود، در ذهنش طنین‌انداز شد.
یوجین، انگار که بخواهد به ورموث جواب دهد، با لب‌هایی که بدون‌انداختند هیچ لبخندی از هم باز شدند، زمزمه کرد: «آره، اونی که پادشاه‌برای شیاطین رو می‌کشه باید من باشم.» از سیصد سال پیش هم همین‌طور بود.
هامل همیشه آرزوی کشتن پادشاهان شیاطین‌پیش‌رونده را در سر می‌پروراند؛ نه فقط‌صدای یکی، بلکه هر پنج نفرشان را.
نور شمشیر اوج گرفت و ستونی از درخشش که تا‌ابروهای آسمان‌ها می‌رسید، از میان دستان یوجین فوران کرد. با وجود‌همان نگه داشتن چنین نور عظیمی، یوجین حتی ذره‌ای هم متزلزل نشد.
یوجین در حالی که شمشیر مقدس از شدت تابش درخشش می‌لرزید، به آرامی زمزمه کرد: «هی،ابروهای نور.» او به پرده‌ی ضخیم و تاریکی مطلق که راهش را مسدود کرده بود، خیره شد؛ تاریکی‌ای‌ناخواسته که مسیر پیش رویش را بسته بود. آن‌سوی آن تاریکی، در آن‌طرف دریا، پادشاه شیاطین منتظر بود.
یوجین اعلام کرد:نگاهش «من قراره پادشاه‌تماس شیاطین رو بکشم.»
خدایی که هرگز صدایش را نشنیده بود، هر زمان که‌حال او اراده می‌کرد، قدرت الهی را به او می‌بخشید. این‌می‌کرد احتمالاً اولین دعای مستقیم او به درگاه آن خدا بود.
یوجین در حالی که دستانش دور قبضه‌ی شمشیر گره‌حرف‌های خورده و مانند حالت دعا روی هم قرار گرفته‌انداخت بودند، فریاد زد: «پس بهتره قدرتت رو به من بدی!»
کواااه!
در پاسخ به کلمات یوجین، فرمانی یک‌جانبه صادر شد. ستون نوری که به آسمان متصل بود، شدت‌بعد گرفت و به نظر می‌رسید که با درخششی مضاعف از خود بهشت‌های برین تغذیه می‌شود. پرتوی عظیمی‌برابر از نور که موانع تاریک قلمرو شیاطین را می‌شکافت، پایین آمد و یوجین را در بر گرفت.
یوجین در میان آن تابش خیره‌کننده،پیش‌رونده استوار ایستاد و از جرقه‌های کورکننده‌ی‌صدای اطرافش هیچ خم به ابرو نیاورد.
در میان آن درخشش، او به جلو نگاه کرد. دستانش دور قبضه‌ی شمشیر، درست مثل‌نگاهی حالت دعا، گره خورده بودند. شمشیر نوری چنان درخشان ساطع می‌کرد که مرز بین تیغه‌انداختند و قبضه غیرقابل تشخیص شده بود. در آن لحظه، شمشیر در هماهنگی کامل با یوجین بود.
آنیس و کریستینا هم‌زمان فریاد زدند: «آه...!» نور سرریز شده یوجین را در بر گرفت، سپس‌ابروهای گسترش یافت تا لاوریسا را احاطه کند و به درون دریا سرازیر شد. دریای سرخابی با‌ناگهانی نور پوشیده شد و به نظر می‌رسید که تمام ناوگان روی این درخشش نوسان‌دار شناور است.
آنیس بال‌هایش را کاملاً باز کرد. کریستینا هر دو دستش را دراز کرد و امواج خروشان نور‌بعد به سمتش آمدند تا او را لمس کنند. در آن لحظه، او احساس گزگزی در وسط کف دست‌مخرب چپش کرد. هیچ خونی در کار نبود، با این حال خط نازکی روی کف دست بازش حک شد.
سپس، یوجین‌محیط شمشیر مقدس‌هنوز را تاب داد.
تنها یک ضربه کافی بود.
کواااررارر!
ستون نوری که به آسمان متصل بود، فرو ریخت و به ضربه‌ای عظیم‌پوزخندی تبدیل شد که تاریکی را به دو نیم شکافت. هم‌گام با آن، کریستینا‌حرفش ناگهان دست چپش را که حالا به نشان مقدس مزین شده بود، بالا برد.
فوووش!
ذرات نور به پر تبدیل شدند و با ظرافت‌حرف‌های به پرواز درآمدند. دریای نور به شدت به موج‌انداخت افتاد و ناوگان را به سمت بالا سوق داد.
سیه‌نا که شاهد همه چیز بود، نتوانست جلوی خودش را بگیرد و با دیدن این منظره‌ی خارق‌العاده‌ایویک فریاد زد: «خدای من!» او انتظار نداشت به این زودی شاهد چنین معجزه‌ای باشد. با تماشای شبح‌خوردند یوجین که در آن درخشش نورانی سوسو می‌زد، احساس کرد قلبش در سینه به تپش افتاده است.
نور و قهرمان؛ برای سیه‌نا، این القاب تا به‌ناخواسته الان بیشتر برازنده‌ی ورموث بودند تا یوجین. اما از این‌مشکلات لحظه به بعد، احساس می‌کرد که دیگر این‌طور نخواهد بود.
او آکاشا و فراست را با هر دو دستش‌اجساد بالا برد. حفره جاودان باز شد و دو عصا‌متعفنی امواجی از مانای تقریباً بی‌نهایت را به بیرون سرازیر کردند.
باد مهیبی وزیدن گرفت. یک طلسم، تمام سد دفاعی اطراف‌ابروهای ناوگان را در بر گرفت. بادهایی که از پشت می‌وزیدند، ناوگان‌نگاهش را به جلو می‌راندند و دریای نور امواجی را خلق می‌کرد.
ناوگان که در آغوش نور‌گلوی قرار گرفته بود، تاریکی را شکافت‌ناوگان و استوار به پیشروی ادامه داد.