چپتر 257: میدان خورشید (۳)
0خورشید داشت غروب می‌کرد.
آنیس در حالی که هنوز ماگ نیمه‌پر آبجویی در دست داشت، از‌خاطر پنجره به بیرون نگاه کرد. میخانه در انتهای کوچه‌ای عمیق قرار داشت،ایفا اما حتی در آنجا هم نور غروب آفتاب، هرچند کم‌جان، به داخل می‌تابید.
آنیس آهی‌نوشیدن کشید و‌همچنین گفت: «خب پس.»
او امروز‌هوم آبجوی زیادی‌لیوان‌های نوشیده بود.
البته با توجه به اینکه صدها سال پس از مرگش نتوانسته بود لب به‌جادوی الکل بزند، هر چقدر هم که می‌نوشید، باز هم احساس می‌کرد کافی نیست. با‌بگوید این حال، آنیس آن‌قدر نوشیده بود که در حال حاضر دیگر میلی به نوشیدن نداشت.
او همچنین‌حاضر هدیه‌ای هم‌میلی دریافت کرده بود.
به همین خاطر، آنیس در حال حاضر هیچ حسرت و پشیمانیِ باقی‌مانده‌ای نداشت. اگر بدن‌بدن کریستینا تا این حد خاص نبود و اگر آنیس نقشی برای ایفا کردن در آینده نداشت،طور کاملاً مطمئن بود که با تجربه‌ی امروزش می‌توانست تمام خواسته‌هایش را به طور کامل برآورده کند.
آنیس به یوجین‌زمین خبر داد: «من‌بشکه دیگه می‌رم تو.»
یوجین در حالی که با‌مدت چشمانی خسته اطراف آنیس را‌تنها برانداز می‌کرد، زمزمه کرد: «هوم.»
کف زمین پر از لیوان‌های آبجویی بود‌همچنین که او سر کشیده بود و حتی‌حسرت یک بشکه بزرگ آبجو هم کنارش قرار داشت.
از نظر فیزیکی برای یک آدم معمولی... نه، برای هر انسانی غیرممکن بود که در چنین‌کریستینا مدت کوتاهی این حجم از آبجو را بنوشد. این کار تنها به این دلیل ممکن شده بود‌برآورده که آنیس از جادوی الهی روی بدن خودش استفاده کرده بود تا بتواند الکل زیادی مصرف کند.
یوجین با‌هوم لحنی خشن‌لیوان‌های گفت: «بعداً می‌بینمت.»
او تقریباً ناخودآگاه‌غیرممکن می‌خواست بگوید «تو راه‌حجم برگشت مراقب خودت باش.»
اما از آنجایی که بدنش همان‌جا می‌ماند و‌هدیه‌ای فقط آگاهیِ کنترل‌کننده‌ی بدن تغییر می‌کرد، خنده‌دار نبود‌باقی‌مانده‌ای که به او بگوید در راه برگشت مراقب باشد؟
پس از چند لحظه، بدن‌هدیه‌ای آنیس خشکش زد. سپس مژه‌های‌هیچ چشمان بسته‌اش شروع به لرزیدن کردند.
کریستینا جلوی دهانش‌زمین را گرفت و ناله‌ای‌بزرگ دردناک سر داد: «...اوووق...»
کریستینا واقعاً از نوشیدن لذت نمی‌برد. اگر مجبور به نوشیدن می‌شد، شراب خشک را ترجیح‌الهی می‌داد. اما یک ماگ آبجوی آن‌قدر خنک که سر آدم را به دوران بیندازد؟ او‌برگشت حتی یک بار هم فکر نکرده بود که چنین چیزی می‌تواند طعم خوبی داشته باشد.
حالا، کارش به جایی کشیده بود که بیشتر از حد توان یک انسان از آن آبجو نوشیده بود...بدن هرچند آنیس بیشتر آبجویی را که خورده بود با استفاده از جادوی الهی تبخیر کرده بود، اما کریستینا‌برآورده همچنان از سردردی ضربان‌دار و بوی الکلی که با هر نفس حواسش را پر می‌کرد، در عذاب بود.
یوجین در حالی‌نداشت که به او نزدیک‌کرده می‌شد پرسید: «حالت خوبه؟»
در پاسخ، کریستینا با وحشت از جایش بلند شد و سعی کرد به عقب قدم بردارد. از آنجا که‌حجم بدنش هنوز از حالت مستی خارج نشده بود، پاهایش هنگام عقب رفتن کمی در هم گره خورد. به همین دلیل،می‌خواست کریستینا در آستانه‌ی افتادن بود که یوجین بی‌درنگ دستش را دراز کرد، بازویش را گرفت و کمرش را نگه داشت.
یوجین اخم کرد:غیرممکن «انگار حالت زیاد‌کوتاهی جالب نیست، نه؟»
کریستینا در حالی که صورتش را‌نداشت که هنوز از مستی سرخ بود می‌پوشاند،هیچ با لکنت گفت: «نـ... نـ... نه، نمی‌شه.»
یوجین با‌نوشیدن گیجی پرسید: «منظورت‌هدیه‌ای چیه که نمی‌شه؟»
کریستینا من‌من کرد: «مـ...لیوان‌های من بوی الکل می‌دم.آبجو بوی خوبی نیست، برای همین...»
یوجین پوزخند زد: «بی‌خیال بابا.»
بعد از بیش از دوازده سال پرسه زدن با گروهی از رفقا که‌هیچ وقتی پای الکل به میان می‌آمد تمام حد و مرزها را زیر پا‌آینده می‌گذاشتند، محال بود که یوجین در این مقطع از بوی آبجو احساس انزجار کند.
یا حداقل یوجین این‌طور فکر می‌کرد، اما نیازی ندید که با به زبان‌باقی‌مانده‌ای آوردن این حرف‌ها، کریستینا را بیشتر از این خجالت‌زده کند. در عوض، فرمول‌تجربه‌ی یک طلسم را در ذهنش ترسیم کرد و جادویی را به کار گرفت.
کریستینا با احساس اینکه طلسم‌کشیده او را در بر گرفته‌نظر است، نفس نفس زد: «آه...»
سردرد ضربان‌دار و بوی‌چنین الکلی که در بدنش نفوذ‌کار کرده بود، کاملاً ناپدید شد.
آنیس از‌حاضر درون ذهن کریستینا‌نوشیدن نوچی کرد: [تچ.]
آنیس مسلماً قادر بود مستی کریستینا و همچنین سردرد و بوی آبجو را از بین ببرد، اما به خودش زحمت این کار‌کردن را نداده بود. او دقیقاً به اندازه‌ای مستی باقی گذاشته بود که ذهن کریستینا تا حدودی مه‌آلود بماند و احساساتش کمی تشدید شود...هوم علاوه بر آن، آنیس حتی وضعیت بدن او را با دقت طوری تنظیم کرده بود که کریستینا هنگام بلند شدن کمی تلوتلو بخورد.
چرا این کارها را کرده بود؟ او قصد داشت‌کنارش از تماشای سرگرمی‌ای که ممکن بود از این حالت‌کوتاهی مستیِ بی‌نقص و متعادل به وجود بیاید، لذت ببرد...
بنابراین آنیس واقعاً از‌چنین اینکه یوجین چنین طلسمی را‌کار یاد گرفته بود، حرص می‌خورد.
آنیس غرغر کرد: [واقعاً جای تعجب داره‌همچنین که یاد گرفته از جادو استفاده کنه... می‌تونست‌پشیمانیِ مثل زندگی قبلیش فقط به بدنش تکیه کنه.]
کریستینا وانمود کرد که زمزمه‌ی‌هدیه‌ای آنیس را نشنیده است و با‌حسرت عجله وضعیت ایستادنش را اصلاح کرد.
او دستی به موهای آشفته‌اش کشید و سرفه کرد:کنارش «...بابت نشون دادن همچین ظاهر شرم‌آوری عذر می‌خوام. بـ... برخلاف‌حجم بانو آنیس، من زیاد به نوشیدن عادت ندارم، برای همین—»
یوجین در حالی که به در بسته‌ی میخانه اشاره می‌کرد،تنها غرولند کرد: «بحث عادت داشتن نیست؛ اون فقط یه هیولاست. خب‌لحنی حالا می‌خوای چیکار کنی؟ می‌خوای همین‌جا بمونی؟ یا اینکه بریم بیرون؟»
کریستینا مکثی کرد: «بیا... بریم بیرون.نداشت آره. همین الانشم خیلی زیاد خوردم،خاطر دلم می‌خواد یه کم قدم بزنم.»
این‌طور نبود که کریستینا برنامه‌ی خاصی داشته باشد. از همان ابتدا، کریستینا‌پشیمانیِ قصد داشت کل روز را به آنیس واگذار کند. این آنیس بود‌کاملاً که زمان حضورش در بدن کریستینا را تا غروب آفتاب محدود کرده بود.
بیشتر جشنواره‌ها در شب جذاب‌تر از‌بشکه روز بودند. این موضوع در مورد‌آدم جشن تولد آنیس هم صدق می‌کرد.
با اینکه رژه‌ها از روز شروع می‌شدند، اما رژه‌ی شبانه به طور ویژه‌ای باشکوه‌جادوی بود. هنرمندان با لباس‌ها و زیورآلات پرزرق‌وبرق در حین رقصیدن رژه می‌رفتند و یک‌بگوید گروه ارکستر نیز پشت سر آن‌ها حرکت می‌کرد و سرودهایی با اشعار شاد می‌خواند.
کریستینا نتوانست راه خروج از کوچه‌ای که میخانه در آن قرار داشت را پیدا کند، زیرا رژه‌ی شبانه در‌کریستینا حال عبور از خیابان اصلیِ روبه‌روی کوچه بود. با وجود اینکه افراد زیادی در جشنواره حضور داشتند، خیابان روبه‌روی‌یوجین آن‌ها آن‌قدر شلوغ بود که اغراق نبود اگر می‌گفتند حتی فضایی برای برداشتن یک قدم هم باقی نمانده بود.
کریستینا با لحنی‌نداشت تسلیم‌شده گفت: «انگار‌دریافت بهتره برگردیم داخل.»
یوجین پرسید: «واقعاً؟»
کریستینا سکوت کرد.
یوجین اعتراف کرد: «من‌میلی دلم می‌خواد بمونم و‌هدیه‌ای تماشا کنم. تو نمی‌خوای؟»
احتمالاً هیچ معنای پنهانی در حرف‌های او وجود نداشت. با این حال، کریستینا نتوانست‌اگر پاسخی سبک و بی‌خیال به این سؤال ساده بدهد. زیرا این سؤالی که به‌می‌توانست این سادگی پرسیده شده بود، امواجی را در اعماق قلب او به راه انداخته بود.
برای چند لحظه‌زمین سکوت برقرار شد، زیرا‌بزرگ کریستینا نمی‌دانست چه بگوید.
یوجین بدون اینکه منتظر‌چنین پاسخ بماند، سؤال دیگری‌بنوشد پرسید: «تا حالا تماشاش کردی؟»
آن سؤال‌حاضر هم قلب‌میلی کریستینا را لرزاند.
او یک بار‌نداشت چیزی شبیه به‌دریافت این را دیده بود.
همچنین... زمانی بود‌زمین که دلش می‌خواست‌بشکه آن را تماشا کند.
وقتی بچه بودند،غیرممکن تقریباً همه همین‌کوتاهی کار را می‌کردند.
در صومعه‌ای که کریستینا کودکی‌اش را در آن گذرانده بود، یتیم‌های زیادی حضور داشتند. این یعنی کودکان زیادی بودند‌کریستینا که همگی به غذای زیادی نیاز داشتند و این نیز به نوبه‌ی خود به این معنا بود که باید‌یوجین مواد غذایی زیادی را در انبار ذخیره می‌کردند. در نتیجه، موش‌ها و آفات مختلف دیگری در صومعه وجود داشت.
اگر آن‌ها را به حال خود رها می‌کردند، تعداد این آفات مضر تا حدی افزایش می‌یافت که دیگر هیچ کاری از دست کسی‌آینده برنمی‌آمد، بنابراین سم‌پاشی دوره‌ای ضروری بود. ماهی یک بار، روحانیون صومعه بچه‌ها را در زمین بازی جمع می‌کردند و دهان و بینی آن‌ها‌زمین را با پارچه می‌پوشاندند. سپس کشیش‌ها لوله‌های بخاری کوچکی را که دود غلیظی تولید می‌کرد به داخل می‌آوردند و کل تأسیسات را ضدعفونی می‌کردند.
به آن‌ها گفته می‌شد همان‌جا که هستند‌بزرگ بمانند، اما بچه‌ها به چنین دستوری گوش‌انسانی نمی‌دادند. کجای این کار سرگرمی و هیجان داشت...؟
هرچند در این مقطع برایش سخت بود به یاد بیاورد که در‌ممکن آن زمان چه احساساتی داشت، اما وقتی کوچک بود، پیش از آنکه به‌تقریباً فرزندخواندگی پذیرفته شود، کریستینا هم به دنبال دودِ برخاسته از لوله‌های بخاری می‌دوید.
این نزدیک‌ترین خاطره‌ی کریستینا از شرکت در یک رژه بود. در حال حاضر،هیچ کودکان زیادی در خیابانِ روبه‌روی آن‌ها حضور داشتند. کودکان که از حقایق ناخوشایندِ‌آینده پشت دین یوراس بی‌خبر بودند، با همان خنده‌های کودکانه‌ی خود به دنبال رژه می‌دویدند.
اما در مورد کریستینا، او‌هدیه‌ای هرگز چیزی شبیه به یک‌هیچ جشنواره را تجربه نکرده بود.
حتی زمانی که در صومعه زندگی می‌کرد، هرگز اجازه‌ی خروج نداشت. حالا که به آن فکر می‌کرد، تمام آن محدودیت‌ها احتمالاً بخشی از تلاش‌ممکن برای نظارت و کنترل نامزد قدیسه‌ای بود که با دقت ساخته شده بود؛ تجسمی تقلبی. برای کریستینا، جشنواره‌ها فقط روزهایی بودند که گهگاه پای‌همان‌جا گوشت یا تکه‌های بزرگ گوشت در ناهارهای مشترک سرو می‌شد و نزدیک‌ترین چیز به یک رژه، دنبال کردن دودِ حاصل از لوله‌های سم‌پاشی بود.
حتی پس از اینکه سرجیو او را به فرزندخواندگی پذیرفت، وضعیتش بهتر نشد. در عوض، شرایط حتی بی‌رحمانه‌تر‌استفاده هم شد. با وجود اینکه وعده‌های غذایی به طرز غیرقابل‌مقایسه‌ای بهتر از روزهای حضورش در صومعه بود، اما‌همان‌جا هر چقدر هم که غذای مصرفی‌اش لذیذ بود، باز هم نمی‌توانست احساس کند که آن روزها جای جشنی دارند.
در عمارت سرجیو و کلیسای جامع ترسیا، هیچ‌هدیه‌ای چیزی شبیه به آن دودی وجود نداشت که کریستینا‌اگر و دیگر کودکان با خنده به دنبال آن می‌دویدند.
کودکی کریستینا پیش از آنکه با نقابی نازک‌همین از عادی بودن پوشانده شود، توسط ناامیدی و‌کریستینا نفرت در هم شکسته و پاره‌پاره شده بود.
تنها پس از پایان یافتن دوران کودکی‌اش بود که در نهایت به او اجازه‌ی رفتن به جشنواره داده شد، اما تا‌کار آن زمان، کریستینا دیگر یک کودک نبود. او به عنوان نامزد قدیسه در خط مقدم جشنواره‌ی ترسیا ایستاد، اما برای کریستینا، این‌مراقب جشنواره تنها یک پلتفرم تبلیغاتی برای نامزد قدیسه بود، در حالی که شخصی که به عنوان «او» شناخته می‌شد، اعدام شده بود.
کریستینا سرانجام زمزمه کرد: «آره.»
یوجین برای اطمینان‌دیگر پرسید: «پس نمی‌خوای‌نداشت اینو تماشا کنی؟»
کریستینا با‌نوشیدن لحنی ضعیف جواب‌هدیه‌ای داد: «...مطمئن نیستم.»
اما این یک دروغ بود.
او نامطمئن نبود. او واقعاً نمی‌خواست به تماشا کردن ادامه دهد. آیا اگر بی‌دلیل به تماشای جشنواره می‌نشست، خاطرات گذشته‌اش، جایی که در زیر نقاب نازکی‌ناخودآگاه از عادی بودن، متحمل چنان ناامیدی و نفرتی شده بود، با خاطرات شاد امروزش تداخل پیدا نمی‌کرد؟ با وجود اینکه کریستینا از قبل رستگاری مورد نیازش‌لرزیدن را به دست آورده بود، اما می‌ترسید دختری که در گذشته بود، با ناامیدیِ گذشته‌اش که دیگر تمام شده اما هرگز فراموش نمی‌شد، دوباره شعله‌ور شود.
یوجین در حالی که با گیجی سرش را‌هدیه‌ای می‌خاراند، غرغر کرد: «واقعاً لازمه برای تماشا کردن یا‌اگر نکردنِ چیزی مثل یه رژه این‌قدر جدی فکر کنی؟»
کریستینا بدون اینکه جوابی بدهد، فقط برگشت تا به تمام مردمی که خیابانِ روبه‌رویشان‌اگر را پر کرده بودند خیره شود. در حالی که او با نگاهی خالی آنجا‌می‌توانست ایستاده بود، یوجین ناگهان دستش را دراز کرد و مچ دست کریستینا را گرفت.
کریستینا نفسش‌هوم را حبس‌لیوان‌های کرد: «آه—!»
یوجین او‌انسانی را صدا‌چنین زد: «کریستینا راجریس.»
یوجین نمی‌دانست کریستینا به چه چیزی فکر می‌کند. با این حال، او می‌دانست که بیشترِ زندگی‌اش پر از‌بدن بدبختی بوده است. او اینجا گیر کرده بود و در چنین زمانی تردید داشت، احتمالاً به این دلیل‌برآورده که خاطرات دردناک کودکی‌اش با جشنواره‌ی رنگارنگ و شادی که روبه‌رویشان در حال برگزاری بود، تداخل پیدا کرده بود.
یوجین در حالی که مچ دست کریستینا‌کرده را می‌کشید و به آرامی به جلو‌اگر گام برمی‌داشت، گفت: «من از قبل نجاتت دادم.»
کریستینا نمی‌دانست چه بگوید و اراده‌ای هم برای مقاومت‌کنارش نداشت. بدون اینکه بداند چه کار باید بکند، فقط‌کوتاهی اجازه داد یوجین او را به دنبال خودش بکشد.
یوجین در حالی که راه می‌رفت گفت: «حالا که نجاتت دادم، ازت‌ممکن نمی‌خوام که مثلاً بیای جبران کنی. خودم تصمیم گرفتم نجاتت بدم و انتخاب‌تقریباً خودم بود. پس تنها کاری که باید بکنی اینه که خودت تصمیم بگیری.»
کریستینا با گیجی‌دیگر پرسید: «در مورد‌نداشت چی حرف می‌زنی؟»
یوجین شفاف‌سازی کرد: «اینکه‌همچنین می‌خوای به دنبال کردن‌همین من ادامه بدی یا نه.»
کریستینا واقعاً مبهوت شده بود. اصلاً نیازی به انتخاب کردن بود؟ نیت کریستینا کاملاً روشن بود. او هیچ قصدی برای ماندن در‌تنها یوراس نداشت. حتی اگر یوجین می‌گفت که از او متنفر است و می‌خواست که گورش را گم کند، کریستینا باز هم به دنبال‌باش یوجین می‌رفت. آیا این برای جبران لطف نجات دادنش بود؟ نه، کریستینا به خوبی می‌دانست که یوجین از چنین دلیلی متنفر خواهد شد.
فقط این بود که...
کریستینا می‌خواست دنبالش برود. یوجین قهرمان بود و حقیقت‌دریافت این بود که او همان هامل احمقِ سیصد سال پیش‌کریستینا هم بود. اما این‌جور چیزها برای کریستینای فعلی اهمیتی نداشت.
یوجین قدیسه را نجات‌همچنین نداده بود؛ او کریستینا‌همین راجریس را نجات داده بود.
به همین خاطر، کریستینا فقط می‌خواست او‌بزرگ را همراهی کند، نه به عنوان قهرمان‌انسانی یا هامل، بلکه فقط به عنوان یوجین لاین‌هارت.
کریستینا با‌انسانی قاطعیت گفت:چنین «دنبالت میام.»
یوجین سرزنش‌گرانه گفت: «اگه این‌طوره، وقتی‌نداشت پای تماشای یه همچین چیزی وسط‌خاطر میاد، نباید بترسی یا تردید کنی.»
آدم‌های زیادی‌نوشیدن توی این‌همچنین خیابان بودند.
با این حال، یوجین قدم در هر کجا که می‌گذاشت، مردم کمی کنار می‌رفتند تا‌غیرممکن راه را برایش باز کنند. آن‌ها حتی نمی‌دانستند چرا این‌گونه حرکت می‌کنند، یا چرا قدم‌هایشان‌استفاده به عقب تلوتلو می‌خورد و بدن‌هایشان پنهانی می‌لرزد. تمام این‌ها نتیجه‌ی اجتناب‌ناپذیر رفتار غریزی‌شان بود.
یوجین که راه را‌چنین باز کرده بود، کریستینا‌بنوشد را به دنبال خود کشید.
یوجین ادامه داد: «چون از این‌نداشت به بعد، این‌جور چیزها باید برات‌خاطر فقط یه بخش بی‌اهمیت از منظره باشه.»
کریستینا سکوت کرد.
یوجین به او یادآوری کرد: «الان اینجا نیستی؟ نمی‌دونم به چی‌فیزیکی فکر می‌کردی، روی چی تمرکز کرده بودی، یا چی یادت اومده‌تنها بود. حتی نمی‌خوام بدونم و به خودم زحمت پرسیدنش رو هم نمی‌دم.»
قدم‌های یوجین ناگهان متوقف شد.
او دست کریستینا را رها کرد و به آنچه پیش رویشان بود‌خاطر اشاره کرد. درخشان، رنگارنگ، مفرح و پر سر و صدا بود. رژه جشنواره‌ای‌کردن که کریستینا در کودکی تصور کرده بود، داشت درست از مقابلش عبور می‌کرد.
یوجین به او دستور‌همچنین داد: «پس تحت هر‌همین شرایطی، فقط نگاه کن.»
کریستینا مبهوت آنجا ایستاد و مستقیم به روبه‌رویش خیره شد. او تمام وقتش را صرف خیال‌پردازی درباره تماشای این رژه نکرده‌کار بود. از زمانی که به نامزد قدیسه تبدیل شد، بارها رژه را از نزدیک دیده بود. حتی در موقعیت‌های بسیاری خودش‌برگشت در رأس رژه ایستاده بود. با این حال، احساسات کنونی‌اش با آنچه در آن زمان‌ها حس کرده بود کاملاً تفاوت داشت.
عذاب، نفرت و خشمی که در گذشته حس کرده بود، حس تمسخری که نسبت به کسانی داشت که بدون‌بتواند دانستن چیزی درباره‌اش او را به عنوان نامزد قدیسه تحسین و ستایش می‌کردند، و حس شرمی که نسبت به‌فقط خودش و ماهیت غیرطبیعی نامزد قدیسه بودن داشت — در این لحظه هیچ‌کدام از آن احساسات پیچیده را حس نمی‌کرد.
درست همان‌طور که یوجین گفته بود، خاطرات و احساسات آن زمان و همچنین منظره‌ی پیش رویش، همگی بی‌اهمیت به نظر می‌رسیدند. کریستینا شکاف عظیمی‌ایفا بین احساس کنونی‌اش و منظره‌ای که به آن نگاه می‌کرد، حس می‌کرد. موسیقی شاد، لباس‌ها و تزئینات رنگارنگ، خنده‌ی کودکان و تحسین تماشاگران وجود داشت.زمین تمام این‌ها برایش کمی دور به نظر می‌رسیدند، اما در عین حال، یوجین که درست در مقابلش بود، کمی بیش از حد نزدیک احساس می‌شد.
یوجین در حالی که سرش را‌دریافت برگرداند تا به او نگاه کند،پشیمانیِ با سرزندگی گفت: «می‌بینی، واقعاً چیزی نیست.»
با وجود اینکه باید تا الان اثرات باقی‌مانده‌آبجو از مستی را از بین برده بود... کریستینا‌چنین احساس کرد صورتش به طرز عجیبی داغ شده است.
لب‌های کریستینا برای لحظه‌ای بی‌صدا تکان خورد، اما بعد متوقف شد و‌ممکن سرش را پایین انداخت. او طوری به عقب قدم برداشت که انگار‌می‌بینمت می‌خواست فرار کند، اما یوجین اجازه نمی‌داد کریستینا از دستش فرار کند.
یوجین اصرار کرد: «این‌طور نیست؟»
کریستینا با لکنت گفت:همچنین «فـ-فرق داره. این... واقعاً‌همین یه چیز دیگه‌ست. من فقط...»
در این لحظه، کریستینا نمی‌توانست جلوی این احساس را بگیرد که انگار با یک دوراهی بزرگ روبه‌رو شده است. قلبش می‌خواست برگردد و‌دلیل فرار کند. این به خاطر این نبود که مناظر پیش پا افتاده‌ی روبه‌رویش باعث شده بود احساساتی را به یاد بیاورد که نمی‌خواست، بلکه‌بدنش در واقع، فقط به این دلیل بود که برای ادامه دادن به نگاه کردن به چهره‌ی پرشور یوجین، بیش از حد احساس خجالت می‌کرد.
با این حال، کریستینا مطلقاً و قطعاً نمی‌توانست چنین احساسی را با یوجین در میان بگذارد. او ترجیح‌استفاده می‌داد همه‌چیز را به آنیس بسپارد و با جابه‌جا کردن آگاهی‌شان پنهان شود، اما خواهر بازیگوشش با وجود اینکه‌می‌ماند به تمام حرف‌هایی که الان می‌زدند گوش می‌داد، هیچ قصدی برای دادن حتی یک کلمه نصیحت به او نداشت.
اگر واقعاً فرار می‌کرد چه؟ مگر اینکه کریستینا همه‌چیز را درست توضیح می‌داد، وگرنه یوجین قطعاً دچار سوءتفاهم می‌شد. کریستینا ترجیح می‌داد بمیرد تا اینکه‌کردن اجازه دهد یوجین چنین سوءتفاهمی درباره‌اش پیدا کند. اگر بعد از اینکه یوجین او را تا اینجا کشانده بود و چنین حرف‌هایی به او زده‌لیوان‌های بود فرار می‌کرد، آیا یوجین احساس نمی‌کرد تمام کارهایی که کرده بیهوده بوده است؟ کریستینا می‌ترسید که در چنین شرایطی، یوجین از خودش ناامید شود.
«...با اینکه دلیلی نداره همچین‌هدیه‌ای حسی داشته باشه، اما...» کریستینا‌هیچ در آشوب گیر افتاده بود.
یوجین پرسید: «چت شده؟»
وقت آن رسیده بود که در مورد دوراهی‌اش به تصمیمی‌تنها برسد. کریستینا نفس عمیقی کشید، سپس قدمی که به عقب‌مصرف برداشته بود را جبران کرد و یک قدم به جلو برداشت.
کریستینا با‌حاضر استرس پیشنهاد داد:نوشیدن «بـ-بیا دنبالش بریم.»
یوجین جا خورد: «چی؟»
کریستینا قبل از اینکه خودش را به داخل جمعیتی‌کنارش که به دنبال رژه می‌رفتند بیندازد، با عجله و‌کوتاهی لکنت گفت: «آخه... د-دنبال کردن رژه نباید جالب باشه؟»
یوجین پس از چند لحظه خیره‌کوتاهی شدن به کریستینا، پوزخندی زد و شروع‌شده به قدم زدن در کنار او کرد.
چرا این شب‌دیگر نمی‌تواند به همان تاریکی‌ای‌همچنین باشد که باید باشد؟
این خواسته‌ی قلبی کریستینا بود. نور بخشنده، لطفاً این شب را روشن نکن. این چیزی بود‌کریستینا که برایش دعا می‌کرد، اما ناامیدکننده بود. شب‌های پایتخت، یوراسیا، همیشه با نورهای ملایم روشن می‌شد‌کامل و در این لحظه به‌خصوص، محیط اطرافشان به خاطر رژه‌ی درخشان بیش از حد روشن شده بود.
کریستینا احساس می‌کرد این نورهای درخشان به وضوح صورتش را روشن کرده‌اند، بنابراین نمی‌توانست جلوی‌غیرممکن خجالتش را بگیرد. او نمی‌خواست چنین سرخی شدیدی را به یوجین نشان دهد. در عین‌استفاده حال، نمی‌خواست جمعیت هم متوجه شوند که چهره‌اش تا این حد شبیه به آنیس است.
در حال حاضر... آدم‌های بسیار زیادی دورشان بودند.بنوشد به خاطر حال و هوا بود؟ احساس می‌کرد‌روی انگار چشم‌هایشان به سمت صورت او کشیده می‌شود.
آه، کریستینا‌حاضر با تأخیر‌میلی متوجه چیزی شد.
او در حال حاضر ردایی پوشیده بود که‌همین کلاهش در پشت سرش افتاده بود. کریستینا به سرعت‌خاص کلاه را روی سرش کشید و صورتش را پوشاند.
یوجین از‌هوم کنارش پرسید:لیوان‌های «داری چیکار می‌کنی؟»
کریستینا اعتراف‌انسانی کرد: «می‌ترسم یکی‌مدت من رو بشناسه.»
یوجین آهی کشید:دیگر «دوباره داری همون‌نداشت کار رو می‌کنی.»
کریستینا التماس کرد: «لطفاً نگرانی‌هام رو درک کن. قبلش هم آدم‌های زیادی‌پشیمانیِ توی میدان بودن، اما برخلاف اون موقع، الان داریم واقعاً توی یه‌کاملاً راهپیمایی شرکت می‌کنیم. اگه کسی بفهمه من اینجام، ممکنه رژه خراب بشه.»
یوجین با چشمانی ریز شده به کریستینا نگاه‌آبجو کرد. او هنوز هم از بهانه‌اش راضی نبود،چنین اما برخلاف قبل، کلاه کریستینا را به زور برنداشت.
آن‌ها مدت زیادی‌غیرممکن به همین شکل در‌حجم کنار هم قدم زدند.
حتی با وجود تمام موسیقی‌های شاد، کریستینا به وضوح صدای تپش قلب خودش‌هیچ را می‌شنید. با اینکه در حالی که وانمود می‌کرد هیچ مشکلی نیست به راه‌کاملاً رفتن همراه با جمعیت ادامه می‌داد، صورتش هنوز هم از شدت گرما بخار می‌کرد.
«...نور مقدس، لطفاً...»
حتی با اینکه کلاهش را پایین کشیده بود، محیط‌کنارش اطرافشان آن‌قدر روشن بود که انگار نورافکنی روی صورتش‌کوتاهی می‌تابید. بنابراین کریستینا سعی کرد یک بار دیگر دعا کند.
آیا دعای از‌غیرممکن صمیم قلبش توانسته‌کوتاهی بود به هدف برسد؟
تمام نورهایی که رژه را روشن کرده بودند در همان لحظه خاموش شدند. همین اتفاق برای‌باقی‌مانده‌ای تمام چراغ‌هایی که خیابان را روشن می‌کردند نیز افتاد. رژه با فرا رسیدن ناگهانی تاریکی متوقف شد.خواسته‌هایش جمعیتی که به دنبال رژه می‌رفتند، به محیط تاریک اطرافشان نگاه کردند و با خودشان پچ‌پچ کردند.
بوممم!
تاریکی از بین رفت. آتش‌بازی از برج ساعت بلندی در همان نزدیکی به هوا پرتاب شد و آسمان‌کوتاهی را روشن کرد. این آتش‌بازی‌ها برای نشان دادن پایان جشنواره پرتاب شده بودند. پچ‌پچ جمعیت به تشویق و هورا‌تقریباً تبدیل شد. همه سرهایشان را بالا گرفتند تا شکوفا شدن گل‌ها و رقص نورها در آسمان را تماشا کنند.
فقط کریستینا این کار را نکرد. او‌حجم با هر دو دست کلاهش را بیشتر‌جادوی پایین کشید و سرش را پایین نگه داشت.
یوجین نام‌حاضر او را صدا‌نوشیدن زد: «کریستینا راجریس.»
شانه‌های کریستینا‌نوشیدن با صدای‌همچنین او لرزید.
دست‌های او به آرامی‌لیوان‌های نزدیک شدند و هر‌آبجو دو دست کریستینا را پوشاندند.
یوجین به او گفت:چنین «الان تنها کسی که‌بنوشد داره بهت نگاه می‌کنه، منم.»
دستان زبر او که‌میلی پوشیده از پینه بودند،هدیه‌ای کلاه کریستینا را عقب زدند.
کریستینا به‌نوشیدن آرامی نفسش را‌هدیه‌ای تو داد: «...آه...!»
در ارتفاعات آسمان، آتش‌بازی‌ها منفجر شدند. کریستینا سرش را بالا‌نظر آورد و یوجین را دید که به او خیره شده‌بنوشد بود و آتش‌بازی‌ها از پشت سرش به هوا پرتاب می‌شدند.
یوجین اصرار کرد:غیرممکن «به خاطر همین، نباید‌حجم خودت رو پنهان کنی.»
کریستینا به خوبی آگاه بود که این کلمات‌هدیه‌ای او را به عنوان قدیسه خطاب قرار نداده‌اند.باقی‌مانده‌ای در عوض، آن‌ها خطاب به «کریستینا راجریس» بودند.
یوجین ادامه داد: «اگه تصمیم گرفتی‌دریافت دنبالم بیای، پس باید به همون‌پشیمانیِ چیزهایی نگاه کنی که من نگاه می‌کنم.»
بدون اینکه بیش از‌لیوان‌های حد به نقشش به‌آبجو عنوان قدیسه آگاه باشد...
بدون اینکه خودش‌غیرممکن را از نگاه‌ها و‌حجم پچ‌پچ‌های اطرافش پنهان کند...
...نه.
تمام این‌ها حالا درست مثل احساسی که قبلاً داشت، بی‌اهمیت و دور به نظر می‌رسیدند. همه‌چیز در اطرافش‌نبود بی‌اهمیت و دور بود و فقط یوجین بود که احساس نزدیکی می‌کرد. آیا چیزی که در حال حاضر‌خبر حس می‌کرد تحسین بود یا پرستش؟ یا چیز دیگری... کریستینا سعی کرد زیاد عمیق به آن فکر نکند.
همه‌چیز فقط، فقط زیبا به نظر می‌رسید. آتش‌بازی‌ها در آسمان اوج می‌گرفتند و در زیر آن‌ها یوجین ایستاده بود. یوجین، کسی‌کار که وقتی او در سرنوشتش به عنوان قدیسه - که بیشتر شبیه به یک نفرین بود - گرفتار شده بود، دستش‌برگشت را به سویش دراز کرد. این یوجین لاین‌هارت بود، نه قهرمان، کسی که نه قدیسه، بلکه کریستینا راجریس را نجات داده بود.
احساس می‌کرد معجزه‌ای آن‌قدر به او نزدیک است‌بنوشد که تنها کاری که باید بکند این است که‌خودش دستش را دراز کند تا آن را لمس کند.
آن‌قدر زیبا و دوست‌داشتنی‌میلی بود که چشمانش از‌هدیه‌ای دیدن آن خیره ماند.
کریستینا در حالی که‌همچنین چشمانش را می‌بست، نفس‌همین لرزانش را فرو داد: «...بله.»
چشمانش آن‌قدر خیره شده بود که احساس می‌کرد‌آبجو اگر به نگاه کردن ادامه دهد کور خواهد‌چنین شد. برای کریستینا، تمام این‌ها یک معجزه بود.
به همین خاطر، کریستینا زیر خنده زد. بدون اینکه چشمان بسته‌اش را باز کند،جادوی بدون اینکه هیچ‌گونه تظاهری برای پنهان کردن احساسات واقعی‌اش از خود نشان دهد، فقط‌بگوید روی این معجزه تمرکز کرد که این‌قدر نزدیک، این‌قدر درخشان و این‌قدر زیبا بود.
کریستینا با‌حاضر لبخند تکرار کرد:نوشیدن «بله، سر یوجین.»