چپتر 43: اپیزود ۴۳
0«اوغ!»
جوک گوم که دیگر توان تحمل خستگی انباشتهشده رامحکم نداشت، در حالی که حملات جوخه شبح سفید رابار دفع میکرد، بالاخره کنترل شمشیرش را از دست داد.
«آرغ—!»
شاید به خاطر شدت ضربه بود که خون بالاآغشته آورد. خون تیره و لختهشده همراه با تکههایی ازجون اندامهای داخلیاش، جلوی لباسش را تا زیر گردن کثیف کرد.
در همان لحظه،چهره جوخه شبح سفیدهمینجاست دوباره هجوم آورد.
جرنگ! جرنگ!
با وجود اینکه توانست حملاتشان را دفع کند، اما جوک گوم به شدت تلوتلوآلو خورد. او که از قبل دچار جراحات داخلی بود، نمیتوانست در برابر حملات آغشتهچیز به انرژی واقعی جوخه شبح سفید که برایش بیش از حد مرگبار بود، مقاومت کند.
نمیتونم به دستام جون بدم.
فقط دستهایشصحنه نبود. تمام بدنشآخرش سنگین شده بود.
به سرعت نگاهی به اطراف انداخت. وضعیت داشت به بدترین حالت ممکن کشیده میشد.چیز شاگردان و خواهران کوچکتری که هنوز روی پا بودند، همگی تلوتلو میخوردند و توانخورده سر پا ایستادن نداشتند. به نظر میرسید با یک تلنگر ساده روی زمین میافتند.
با دیدن ایناین صحنه، چهره جوکتاریک گوم تاریک شد.
پس آخرش همینجاست.
با گذشت زمان، جوک گوم و محافظان شمشیرزمان شکوفه آلو نزدیک شدن مرگ را حس میکردند.میکردند آنها با تسلیم و ناامیدی چشمانشان را محکم بستند.
اما در همان لحظه—
بام! بام! تالاپ!
یک چیز کاملاً سیاه چند بارداخلی روی زمین بالا و پایین پرید وبیش بعد با صدای شلپی جلوی پایشان افتاد.
محافظان شمشیر شکوفه آلو که از این اتفاقزمان ناگهانی جا خورده بودند، چشمانشان را باز کردندمیکردند و با دیدن آن منظره در شوک فرو رفتند.
«...!»
«ا... این دیگه چیه؟!»
یک جسدخورد به طرز وحشتناکیجراحات متلاشی شده بود.
جایی که باید سر قرار میداشت، هیچچیزگذشت نبود. بالاتنه طوری له شده بود کهشدن انگار زیر یک تختهسنگ عظیم خرد شده باشد.
تق— تق—
سپس، صدایدیدن قدمهایی درصحنه فضا طنینانداز شد.
در آن سکوت وهمآور، همان صدایداخلی یکنواخت قدمها کافی بود تا روحبرایش از تن جوخه شبح سفید بیرون بکشد.
آنها انگار کهچهره تسخیر شده باشند،همینجاست سرهایشان را چرخاندند.
مرد جوانی به آرامی در حالتسلیم قدم زدن بود، در حالی کهبام شعلههای آتش پشت سرش زبانه میکشید.
او لباس فرمی کمیاب به رنگ سیاه و سرخ برزمان تن داشت و قدش نسبتاً بلند بود. شانههای پهن و عضلاتناامیدی برجستهاش نشان میداد که تمرینات طاقتفرسایی را پشت سر گذاشته است.
اما هرچه نزدیکتر میشد، چیزی کهداخلی جوخه شبح سفید را مسحور خودبرایش میکرد هیکلش نبود، بلکه چشمانش بود.
چشمانی سرد و قیرگونتاریک که انگار حتی شعلههایزمان پشت سرش را هم میبلعید.
لحظهای که نگاهشان با او تلاقی کرد،ناامیدی ترس و وحشتی که در اعماق قلبشانچیز دفن شده بود، شروع به فوران کرد.
بالاخره، یکی از اعضای جوخهچهره شبح سفید برای غلبه برزمان این ترس، قدمی به جلو برداشت.
«هنوز یکیخورد از اونادچار باقی مونده—»
خِرت!
مغز و خونمرگ مثل باران بهتسلیم هر طرف پاشید.
جوخه شبح سفید که حالا غرقتاریک در خون و مغز رفیقشان شده بودند،شکوفه در گیجی و بهت مطلق فرو رفتند.
اصلاً نمیدانستندخورد چه اتفاقیدچار افتاده است.
سر او ناگهان منفجرتاریک شده بود. مرگی کهزمان از هیچکجا نازل شد.
اما غریزهشان به آنها میگفت؛آنها کسی که این کار رابستند کرده، همین مرد جوان روبهرویشان است.
تا همین چند لحظه پیشچهره دستانش خالی بود، اما حالا یکمحافظان دستکش زرهی سیاه در دست داشت.
«بیشتر از اونقبل چیزی که فکرداخلی میکردم زنده موندید.»
به محضصحنه اینکه حرفشتاریک تمام شد—
خِرت!
یک سردیدن دیگر بهصحنه پرواز درآمد.
این بار، جوخهقبل شبح سفید همه چیزنمیتوانست را به وضوح دیدند.
دستکش زرهی سیاه با حرکتیآخرش تند و تیز جلو رفت وشکوفه سر عضو جوخه را متلاشی کرد.
با دیدن چنین صحنه بیرحمانهآنها و مورمورکنندهای، اعضای باقیمانده جوخه شبحلحظه— سفید از شدت وحشت خشکشان زد.
«استاد ارشد...»
«شما... شما اومدید.»
صدایی ازصحنه پایین بهتاریک گوش رسید.
چون هوی حالا ایستاده بود و با نگاهیچشمانشان سرد به محافظان شمشیر شکوفه آلو که ازسیاه فرط خستگی روی زمین افتاده بودند، خیره شده بود.
آنها کاملاً تحلیل رفته بودند.
تنها جوک گوم ودچار سول ران هنوز رمقیبرابر برای سر پا ماندن داشتند.
«هنوزم بیعرضهاید، هان؟»
با شنیدن صدای بیتفاوت چون هوی، جوک گومچشمانشان و سول ران که تازه خیالشان راحت شدهسیاه بود، رنگ از رخسارشان پرید و با دستپاچگی گفتند:
«آخه...»
«نـ-نه...»
«خفه.»
چون هوی سرش را چرخاند، غلافتسلیم شمشیر را روی شانهاش انداخت و باتالاپ غضب به جوخه شبح سفید خیره شد.
«من این آشغالهااین رو جمع میکنم.تاریک بعداً به حسابتون میرسم.»
«مهارت بینظیریه.»
شمشیر تنها قطعکنندهمرگ دست نتوانست جلوی تحسینناامیدی و شگفتیاش را بگیرد.
حتی در برابر تکنیک شبچهره خونینِ تیغه شبح شب خونین،زمان هیون دو اصلاً عقبنشینی نمیکرد.
نه، اوخورد داشت حریفش راجراحات در هم میشکست.
«خفه شو.»
اما واکنششدن هیون دومیکردند کاملاً سرد بود.
در درونشدیدن حرارتی سوزانتر ازچهره آتش زبانه میکشید.
حریفش یکی از اربابان چهارجراحات جهت قلعه شبح سفید بود، دشمنواقعی خونیاش. این خشم کاملاً طبیعی بود.
چشمان شمشیرصحنه تنها قطعکنندهتاریک دست تاریک شد.
فکر میکردمشدن در بهترین حالتآنها همسطح خودم باشه...
این سطح از قدرت، با شایعاتتاریک و اطلاعاتی که قلعه شبح سفید جمعآوریشکوفه کرده بود، زمین تا آسمان فرق داشت.
حداقل برابر، یا شاید هم...
«اطلاعاتمون درصحنه مورد فرقه کوهآخرش هوآشان غلط بود.»
صدایی که زیرمرگ لب زمزمه کرد،تسلیم خشک و سنگین بود.
با وجود اینکه او راچهره شمشیر اول هوآشان مینامیدند، اما اومحافظان این فرقه را دستکم گرفته بود.
شمشیر تنها قطعکننده دست دندانهایش راداخلی به هم سایید، شمشیرش را محکمبرایش در دست فشرد و کمرش را چرخاند.
فرم ایستادنش عجیب بود.
آستین چپش در باد تکان میخورد وناامیدی دست راستش طوری به پشت سرش رفتچیز که انگار میخواست شمشیرش را پنهان کند.
این فرمِ شمشیر شب خونین بود، تکنیکیآخرش از زیرشاخههای تکنیک شب خونین که مدتها پیشنزدیک توسط یک شمشیرزن یکدستِ ناشناس خلق شده بود.
تق—
عضلاتش در هم پیچیدند و صداهایهمینجاست شومی به گوش رسید. با این حال،نزدیک چهره شمشیر تنها قطعکننده دست آرام ماند.
سپس تمام بدنش چرخید.
زوووش!
هوا از هم شکافته شد.
شمشیر در دستانشچهره مثل یک شلاق درگذشت هوا به حرکت درآمد.
در واکنش به این حمله،آنها هیون دو با آرامش نیروی درونیلحظه— خود را به شمشیرش تزریق کرد.
انرژی سفید و شفافی مانند نخهای ظریفآخرش دور تیغه پیچید و خیلی زود پوستهایآلو شبیه به یک پیله را تشکیل داد.
این چی شمشیر بود، چیزی کهداخلی تنها کسانی که به قلمرو نهایتبرایش رزمی رسیده بودند میتوانستند به نمایش بگذارند.
جرنگ!
شمشیرها به هم برخورد کردند.
اما نتیجهدیدن به طرزصحنه غیرمنتظرهای ناامیدکننده بود.
«اوه!»
شمشیر تنها قطعکننده دستتاریک از شدت ضربه تلوتلوخورانزمان به عقب رانده شد.
...غیرممکنه!
چشمانش از تعجب گشاد شد.
او یک حمله غافلگیرانه انجامجراحات داده بود، اما کسی کهانرژی ضربه را خورد خودش بود.
هیون دو همچهره غافلگیر شده بود، اماگذشت به دلیلی کاملاً متفاوت.
همش همین بود؟
شمشیر تنها قطعکننده دستصحنه یکی از سه متخصص برترگذشت در قلعه شبح سفید بود.
با این حال،قبل حملهاش بیش ازداخلی حد ضعیف بود.
با دیدن حالت چهرهتاریک هیون دو، نگاه شمشیرزمان تنها قطعکننده دست تغییر کرد.
او همیشهشدن به دنبالمیکردند قدرت بود.
برای تسلط بر تکنیک شب خونین کهآخرش روزی به طور تصادفی پیدایش کرده بود،آلو حتی دست چپ خودش را قطع کرده بود.
پس از تسلط بر شمشیر شب خونین،نمیتوانست در دنیای رزمی سرگردان شد، بدون اینکهمرگبار به فرقههای صالح یا غیرمتعارف تعلق داشته باشد.
اما یکصحنه روز، طعمتاریک شکست را چشید.
از آن زمان، هدفش تغییرآنها کرد—شکست دادن خدای مرگ سفیدبستند که او را مغلوب کرده بود.
به همین دلیل بود کهچهره به قلعه شبح سفید کهزمان یک فرقه غیرمتعارف بود، پیوست.
اما حالا، کسی که حتی اوداخلی را یک تهدید به حساب نمیآورد،برایش داشت از بالا به او نگاه میکرد.
چشمانش از شدت خشم برگشت.
نه فقط چشمانش—تمام بدنشمیکردند شروع به انتشار یکچشمانشان انرژی تاریک و چسبناک کرد.
هیون دو با حس کردن تغییرتاریک هاله و اتمسفر، او نیز بهشمشیر آرامی نیروی درونی خود را گسترش داد.
سپس...
ووش...
«شمشیر تنها قطعکننده دست» ازآنها فاصله سه ژانگ ناپدید شد ولحظه— درست در مقابل او ظاهر شد.
جرنگ!
شمشیرهایشان به هم برخورد کرد.
انفجار آنقدر بلند بود که کسانیهمینجاست که در همان حوالی بودند، گوشهایشانآلو را گرفتند و روی زمین افتادند.
آن دو در حالی که شمشیرهایشان درناامیدی هم قفل شده بود به یکدیگر خیره شدندکاملاً و سپس نیروی درونیشان را همزمان آزاد کردند.
غرش...
هوا ازخورد قدرت کوبنده آنهاجراحات به شدت لرزید.
اما حالتصحنه چهرههایشان باتاریک هم فرق داشت.
«شمشیر تنها قطعکننده دست» مستأصل بهتسلیم نظر میرسید، در حالی که هیونبام دو آرامش خود را حفظ کرده بود.
سپس رگهای خونی در چشمان «شمشیرتاریک تنها قطعکننده دست» بیرون زد وشمشیر صورتش به رنگ سرخ و کبود درآمد.
«هوپ!»
او دندانهایش را روی هم فشرد وگذشت خونی را که از گلویش بالا میآمد بهمرگ زور قورت داد و چشمانش را گشاد کرد.
صورتش داغون شده بود.
چشمانش آنقدر خونگرفته بود که انگار هرآخرش لحظه ممکن بود خون گریه کند وآلو باریکهای از خون از گوشه لبش پایین چکید.
ووش...
هیون دوصحنه مچ دستشتاریک را چرخاند.
شاید به این دلیلمیکردند که در وسط برخورد نیرویمحکم درونی، شمشیرش را عقب کشید.
غیژژژ!
تیغه «شمشیر تنها قطعکنندهدچار دست» که پر از قدرتآغشته بود، بیاختیار هوا را شکافت.
«...!»
او سعی کرد شمشیرش راآنها عقب بکشد، اما دیگر تعادلشبستند را از دست داده بود.
هیون دودیدن چنین فرصتی راچهره از دست نمیداد.
او سوار بر جریان مختلشدهجراحات نیروی درونی، فوراً «پروانه مستانرژی شکوفه آلو» را آزاد کرد.
ووش...
بوی شکوفههای آلو بینی را قلقلک داد و نیت تیزبستند شمشیر، «شمشیر تنها قطعکننده دست» را مجبور کرد تا درپرید هوا بچرخد و پای چپش را محکم به زمین بکوبد.
ووش...
آستین خالیاش درقبل هوا به اهتزازداخلی درآمد و دورش پیچید.
هیون دو که میخواست درآخرش میانهوا به او ضربه بزند،شمشیر جا خورد و به عقب پرید.
غیژژ!
شمشیری درست همان نقطهایصحنه که او چند لحظه پیشگذشت ایستاده بود را سوراخ کرد.
حتی در حال چرخیدن هم،جراحات «شمشیر تنها قطعکننده دست» تمرکزشانرژی را از دست نداده بود.
چشمان هیون دو باریک شد.
(حتی با وجود جراحاتمیکردند داخلی عمیق هم اینطوریچشمانشان شمشیر میزنه... عجب آدم سرسختی!)
تحمل دردی که اکثر رزمیکاران راتاریک از پا درمیآورد، نشان از ارادهشمشیر شگفتانگیز «شمشیر تنها قطعکننده دست» داشت.
سپس هیونخورد دو نیروی درونیاشجراحات را منفجر کرد.
«گوه!»
«شمشیر تنها قطعکننده دست» کهآنها مستقیماً با طوفان انرژی هیون دولحظه— برخورد کرده بود، خون سرفه کرد.
ضربه بسیار سنگین بود.
سرانجام اشک خونین از چشمانجراحات سرخش جاری شد و حجم زیادیواقعی از خون از گلویش بیرون ریخت.
حالا صورتشصحنه غرق درتاریک خون شده بود.
با این حال، اومیکردند دست از تاب دادن شمشیرشمحکم به سمت هیون دو برنداشت.
«گوه! من... من نمیتونم ببازم!»
با فریادی مستأصلانه و خونی کهداخلی به هر طرف میپاشید، «شمشیر شب خونین»بیش حالا قدرت مخربتری به خود گرفته بود.
بازوی شلاقمانند و شمشیرشتاریک حرکت کردند تا هیونزمان دو را تکهتکه کنند.
هیون دو شمشیرش رامیکردند به صورت افقی تاب دادمحکم تا با آن مقابله کند.
نه سریع بود، نه کند.
اما نیروی درون آندچار به شکل غیرقابل تصوریبرابر قدرتمند و استوار بود.
این «تکنیک گمشده عالی» بود؛ تکنیکیهمینجاست که گفته میشد قدرتمندترین در میانآلو تکنیکهای شمشیر فرقه کوه هوآشان است.
غیژژژ!
تیغهای پنهان در میانصحنه طوفان نیروی درونی، «شمشیر تنهاگذشت قطعکننده دست» را هدف گرفت.
شمشیرهایشان با هم برخورد کرد.
چاک!
خون به اطرافمرگ پاشید و سکوتتسلیم همهجا را فرا گرفت.
«شمشیر تنها قطعکننده دست»، درچهره حالی که غرق در خون بود،محافظان با سختی دهانش را باز کرد.
«در نهایت...»
صدایش که هنوز دردتاریک جراحات داخلی در آنزمان طنینانداز بود، کاملاً شکسته بود.
سپس دستش شل شد.
جرنگ، جرنگ، جرنگ...
شمشیر چند بارقبل روی زمین پریدداخلی و سپس بیحرکت ماند.
او که شمشیری را که بیشتر عمرشگذشت را با آن گذرانده بود رها کردهشدن بود، سرش را به سمت هیون دو چرخاند.
در چشمانشدن خونگرفتهاش ردپایی ازآنها حسادت دیده میشد.
او هر کاری کرده بود تا ازآخرش آن دیوار بلندی که هر بار چشمانشآلو را میبست میدید عبور کند، اما غیرممکن بود.
اما مردی که روبرویشدچار ایستاده بود، به قلمروبرابر رزمی آسمانی رسیده بود.
چطور میتوانست حسادت نکند؟
«...نتونستم... ازش عبور کنم.»
صدایش به آرامیاین مانند قطره آبی رویآخرش یک دریاچه پخش شد.
بوم!
«شمشیر تنها قطعکننده دست» درآخرش حالی که تمام توانش را ازشکوفه دست داده بود، روی زمین افتاد.
هیون دوشدن به مردمیکردند افتاده نگاه کرد.
از زخم شمشیر روی جسد،چهره انرژی تکنیک گمشده عالی هنوززمان مانند شعلههای آتش سوسو میزد.
«اگه در این حده...»
هیون دو در حالی که به دستگذشت شمشیرزنش نگاه میکرد زمزمه کرد و سپسشدن هر دو مشتش را محکم گره کرد.
اگرچه او به قلمرومیکردند رزمی آسمانی رسیده بود، امامحکم از سطح خود مطمئن نبود.
اما حالا، مطمئن بود.
قدرت فعلی اوقبل در میان برترینهایداخلی دنیای رزمی بود.
شاید حتی...
(حتی اگهشدن خدای مرگمیکردند سفید باشه...)
شعلههایی در چشمانش زبانه کشید.
هدف او نابودی قلعه شبحجراحات سفید و گسترش نام فرقهانرژی کوه هوآشان در همهجا بود.
او یکصحنه قدم نزدیکترتاریک شده بود.
در حالی کهمرگ هیون دو بهتسلیم آینده فکر میکرد...
«ارباب شرقی؟!»
صدای غافلگیرشدهایخورد در هماندچار نزدیکی طنینانداز شد.
هیون دو جا خورد و سرش راگذشت چرخاند و سو بک-گوی و ها وو-جینشدن را دید که داشتند با هم میجنگیدند.
«...امکان نداره.»
سو بک-گوی با ناباوری به جسدتاریک بیجان «شمشیر تنها قطعکننده دست» خیره شدشکوفه و سپس با شوک سرش را چرخاند.
«...!»
چشمانش به شدتچهره میلرزید، انگار کههمینجاست زلزلهای رخ داده باشد.
او در حین مبارزه با هاتسلیم وو-جین متوجه نشده بود، اما حالا نمیتوانستتالاپ حضور جوخه شبح سفید را حس کند.
«لعنت بهش!»
سو بک-گوی با درکدچار وضعیت، چهرهاش با خشمیبرابر شیطانی در هم رفت.
در همان لحظه...
«حالا فقط تو یکی موندی.»
صدایی سرددیدن از کنارشصحنه به گوش رسید.
ووش...
او با عجلهچهره «کف دست یینهمینجاست شبح» را آزاد کرد.
اما نه فریادی بلند شدآنها و نه حس برخورد بابستند چیزی به او دست داد.
او که وحشتاین کرده بود، بهتاریک آرامی سرش را چرخاند.
دیواری بهخورد سیاهی قیر درجراحات مقابلش ایستاده بود.
سپس صداییصحنه از بالاتاریک به گوش رسید.
«فکر کردی کجا داری میری؟»
چون هوی به پایین و بهتاریک سو بک-گوی که قدش فقط تا دماغشکوفه او میرسید نگاهی انداخت و زمزمه کرد.
تق!
سو بک-گویصحنه بلافاصله بهتاریک عقب پرید.
(فکر کردی اینجامرگ میمیرم؟! من وارثتسلیم قلعه شبح سفیدم!)
او تمام انرژی باقیماندهاش راچهره برای فرار صرف کرد وزمان تمام تکنیکها را کنار گذاشت.
هیکلش آنقدر سریع دوردچار شد که به نظر میرسیدآغشته مسافت را کش آورده است.
«نمیتونم بذارم فرار کنه... گوه!»
ها وو-جین سعی کرد او راتسلیم تعقیب کند اما تلوتلو خورد وبام از عوارض جراحات داخلیاش ناله کرد.
سپس...
«چقدر رو اعصابه.»
چون هوی بهچهره آرامی پایش راهمینجاست به زمین کوبید.
ووش...
در یک چشماین به هم زدن،تاریک هیکلش ناپدید شد.
«آخ!»
سو بک-گوی سکندری خورد.
در حین فرار، یقهاشمیکردند به چیزی گیر کردهچشمانشان بود و داشت خفهاش میکرد.
«سرفه... سرفه.»
در حالی که ازدچار درد گلو سرفه میکرد،برابر سایهای روی او افتاد.
چون هوی یقهاش راتاریک گرفته بود و داشتزمان به او نگاه میکرد.
«واقعاً فکر کردی بعدمیکردند از این همه گندی کهمحکم زدی میتونی قسر در بری؟»
«سـ-سرفه. خـ-خواهشدیدن میکنم ازصحنه جونم بگذر...»
سو بک-گوی در حالی کهجراحات سرفه میکرد، غرورش را دورانرژی انداخت و روی زانوهایش التماس کرد.
«چی؟ میخوای از جونت بگذرم؟»
با شنیدن این حرف، سوآنها بک-گوی ناگهان صاف شد وبستند با استیصال سر تکان داد.
در آن لحظه، دهانصحنه چون هوی به شکلهمینجاست یک پوزخند کج شد.
«آخه چراخورد باید ایندچار کارو بکنم؟»
در حالی که رنگتاریک از رخسار سو بک-گوی بامحافظان دیدن آن لبخند سرد پرید...
تراق!
چون هویدیدن پایش را رویچهره سر او کوبید.
مغز وخورد خون بهدچار هر طرف پاشید.
چون هوی خون و تکههای مغز راگذشت از روی لباسش تکاند، با سردی بهشدن جسد نگاه کرد و سپس رویش را برگرداند.
«حالا وقتشهشدن که کلاًمیکردند ریشهشون رو بکنیم.»