چپتر 591: فصل 591
0جوتون پس از دریافتِ نامه بیدرنگ از دفتر بیرون رفت و بهتازهای لکس مجال داد تا از حالتِ اوردرایو خارج شود. پیشتر هرگز هنگامِپیدرپیاش استفاده از این حالت احساسِ فشار نکرده بود، اما حالا برایش سنگین بود.
لکس سرش را مالید و گفت: «مری، به یکی بگو یهکم اطلاعاتپیدرپیاش دربارهٔ درگاهِ هنالی جمع کنه. میخوام هرچقدر که میتونن اطلاعاتِ موثق دربارهٔمیشد کاهنها و پیشگوییها پیدا کنن. مخصوصاً دربارهٔ عواقبش و راهِ مقابله باهاش.»
از آنجا که در حالِ حاضر نمیتوانست این توانایی را کنترل کند،کنترل دستکم باید میتوانست اثراتِ مخربش را کاهش دهد. نمیتوانست دسترویدست بگذارد وباشد امیدوار باشد که این توانایی فقط وقتهایی که کارِ مهمی ندارد فعال شود.
پس از اینکه چند لحظهٔ دیگر برای تجدیدِ قوا وقت گذاشت، مهمانخانه را اسکن کرد و دنبالِ زاگان گشت. جانورِ دریاییِمیشد عظیمی که پیشتر در قلمروی بلور دیده بود، اکنون کارمندی بود که برایش کار میکرد. این موضوع هم عالی بود همآسیبهای نگرانکننده. عالی بود چون حالا بالاخره یک پادو داشت. نگرانکننده بود چون... اگر زاگان تصمیم میگرفت از دستورها سرپیچی کند چه؟
این نگرانیِ تازهای برایش نبود، بهویژهاگر از آنجا که مدتها بود افرادی بسیارنبود قویتر از خودش را استخدام کرده بود.
اما بهتازگی با پیشرفتهای پیدرپیاش، بالاخره راهحلی برای این مشکل پیدا کرده بود. البته، بیشتر از اینکه راهحل را بهوجودش دست بیاورد، از وجودش باخبر شده بود. اگر موفق میشد سیستم را یک بارِ دیگر ارتقا دهد، میتوانست قابلیتِ جدیدیبینقص را باز کند که به او امکان میداد قدرت و تزکیهٔ کارمندان را تا زمانی که داخلِ مهمانخانه بودند، محدود کند.
این راهحلی بینقص نبود و در صورتِ استفادهٔ بیدقت، خطرِ آسیبهای شدیدی را به همراه داشت. اما باز هم از هیچی بهتر بود.امیدوار در واقع، لکس حتی فکر میکرد پیشتر با گرفتنِ سیستمِ کشاورزی در کویر این توانایی را باز کرده است، اما کاشف به عملجانورِ آمد که کمکِ آن سیستم به سیستمِ خودش ناچیز بوده است. در واقع، حتی نتوانسته بود مأموریتش برای جذبِ سیستمهای بیشتر را تکمیل کند.
لکس شخصاً حس میکرد اینکه هیچ پاداشی نگرفته نوعی تقلب است، اما ظاهراً تا زمانی که کارکردِ سیستم درشده مجموع ۵٪ ارتقا نمییافت، پاداشی در کار نبود. دستکم این چیزی بود که مری به او گفت. جذبِ سیستمِ کشاورزیاستفادهٔ در کویر کارکرد را ۲٪ ارتقا داده بود، بنابراین اگر لکس میتوانست ۳٪ِ دیگر هم جور کند، کارش راه میافتاد.
تا آن زمان، لکس باید از راههای دیگری برای کنترلِ زاگان استفاده میکرد. فعلاً این موجودافرادی در یکی از دورترین و خلوتترین گوشههای مهمانخانه نشسته بود و داشت مصیبتِ نامرئیاش را از سرباخبر میگذراند. ظاهراً زاگان میتوانست به شکلِ انسان دربیاید، اما بهمحضِ شروعِ مصیبت، به شکلِ اصلیاش برگشته بود.
حالا که حرف از موجوداتِ عظیمی مثل زاگان و همچنین سیستمها شد، مینگ جی، مالکِ سیستمِ تناسخ بهشکلِ یک کوه، هنوز داخلِ مهمانخانه بود. دلیلِ اینکه لکس هرگز توجهِ زیادی بهامکان او نکرده بود این بود که... او به خواب رفته بود. تا جایی که لکس میتوانست حدس بزند، چرخهٔ خوابِ او بهخاطرِ وضعیتِ جدیدش بهعنوانِ یک کوه بهشدت به هم ریخته بود.بوده فقط میتوانست حدس بزند که کِی بیدار میشود. دستکم آنقدر لطف داشت که هزینهٔ اقامتش را با جواهرات و سنگهای معدنِ مختلفی که ظاهراً بدنش تولید میکرد بپردازد. فکرِ بهشدت چندشآوری بود.
با وجود تمام دردسرهایی که زاگان میتوانست درست کند، لکس مشتاقانه منتظر بود تا مصیبتش تمام شود. هرچند زودتر از چیزی بودبگذارد که دلش میخواست، اما تصمیم گرفته بود وقتِ بازگشت به قلمروی بلور رسیده است. میخواست مأموریتی را که مدتها پیش گرفته بودزاگان تکمیل کند و از قلمروی خاستگاه بیرون برود. اینطوری بالاخره دیگر تحتِ فشارِ هنالی برای پرداختِ بدهی یا شرکت در جنگشان نبود.
زاگان که مدتها در قلمروی بلور زندگی کرده بود، بیشک به درد میخورد و میتوانست اطلاعاتِ حیاتی به اوشده بدهد. راستش لکس کمی ناراحت بود که زاگان به این سرعت مرز را میشکند. با خودش فکر کرده بودصورتِ وقتی به قلمروی بلور برمیگردد او را بادیگاردِ خودش کند، اما انگار باید بهتنهایی گلیمش را از آب بیرون میکشید.
به دلایلی، مهمانانی که از قلمروی بلور میآمدند بسیار کمتر از قلمروی خاستگاه بودند. تهدلش امیدوار بود یکی ازخودش بزرگانِ نژادِ بلور تصادفاً سر از مهمانخانه دربیاورد تا لکس در مقامِ مهمانخانهدار سینجیمش کند. اینطوری مأموریتش را دربارِ کمالِ راحتی و در خانهٔ خودش حل میکرد. اما انگار شانسش با وجودِ اینکه بد نبود، آنقدرها هم عالی نبود.
با بررسیِ این موضوع، تصمیم گرفت ببیند در رویدادِ ماهیگیریبهتازگی چه اتفاقی افتاده که مری را اینقدر گیج کرده است.وجودش مری نامِ برندهٔ رویداد را بهطورِ خاص به او گفته بود.
برندهٔ مسابقه جانوریعواقبش مارمانند از نیبیرو بودآنجا که گارلین نام داشت.
ظاهراً رقابتِ سختی بین گارلین و یکی از ساکنانِ روحِ مهمانخانه در گرفته بود. ساکنِدست روح بقایای جانورِ عظیمی را بیرون کشیده بود که واقعاً هیچکس در مهمانخانه تا به حالتزکیهٔ ندیده بود، در حالی که گارلین گوی درخشانی را بیرون کشید که خیلی زود ناپدید شد.
از آنجا که همه برای تصمیمگیری باید به مهمانخانهٔ نیمهشب تکیه میکردند، چارهای نداشتند جز اینکه حرفشان را بپذیرندخودش که گنجینهٔ گارلین ارزشمندتر است، اما هیچکس نمیدانست آن گوی چیست. دستکم بقایای جانور ارزشِ ملموسی داشتند؛ اگر نهبارِ بهخاطرِ موادِ فوقالعاده محکمشان، دستکم از نظرِ علمی باارزش بودند. اما گوی، هر چه که بود، بهسرعت ناپدید شده بود.
وقتی لکس مار را که داشت باخودش چند جانورِ دیگر جشن میگرفت اسکن کرد، چیزیالبته دید که بیش از حد برایش آشنا بود.
نام: &%خطا%&
سن: &%خطا%&
جنسیت: &%خطا%&
جزئیاتِ تزکیه: &%خطا%&
گونه: &%خطا%&
سطحِ اعتبار در مهمانخانهٔ نیمهشب:
ملاحظات: شاید بد نباشه به فکرِ گرفتنِ یه پوستِ مار باشی.
با تعجب پرسید: «برندهٔ تورنمنتمقابله یه کاربرِ سیستمه؟» حتی خستگی همتوانایی نتوانست جلوی ابرازِ حیرتش را بگیرد.
مری با صدایی جدی جواباستخدام داد: «نه. برندهٔ تورنمنت... یهراهحلی سیستم از چاهِ ماهیگیری بیرون کشید.»