چپتر 611: بدون عنوان

آغوشِ شاهانه دستورالعمل‌های دقیقی به لکس داده بود که برای جذبِ معجون چه کند.‌تعادلی​ ابتدا باید فنِ تزکیه‌اش را به کار می‌بست و تنها پس از تکمیلِ یک‌افزایش​ چرخهٔ کامل، می‌توانست جرعه‌ای از آن بنوشد و هم‌زمان اجرای فن را ادامه دهد.

به‌محض اینکه جرعه را می‌نوشید، فنِ تزکیه‌اش جذبِ انرژیِ روحی از هوا را متوقف‌اطرافش​ می‌کرد و در عوض از معجون برای افزایشِ تزکیه‌اش بهره می‌برد. روندِ واقعیِ اتفاقاتِ‌ملغمه‌ای​ بعدی کاملاً پیچیده بود، اما لکس تنها باید مراقب می‌بود که تزکیه‌اش متوقف نشود.

به‌محض اینکه جرعه را نوشید و فنِ تزکیه‌اش استفاده از معجون برای تأثیرگذاری‌تعادلی​ بر تن و بی‌نهایتِ درونش را آغاز کرد، حسی به لکس دست داد‌به‌شدت​ که مدت‌ها بود تجربه‌اش نکرده بود. باید به دستشویی می‌رفت، آن هم همین الان!

اضطرارِ موقعیت نزدیک بود تزکیه‌اش را مختل کند، پس بی‌درنگ واردِ‌تثبیت​ حالتِ فلو شد تا مبادا همه‌چیز را خراب کند. این‌گونه، در حالی‌قوانین​ که هنوز فنِ تزکیه‌اش را اجرا می‌کرد، آنی به دستشویی منتقل شد.

اتفاقاتِ بعدی... فاجعه‌بار بود. هیچ غذای مکزیکی روی زمین آن‌قدر مکزیکی نبود و‌باشند​ هیچ ادویه‌ای آن‌قدر تند نبود که بتواند معدهٔ لکس را مثلِ الان ویران‌قدرتش​ کند. اگر لکس در حالتِ فلو نبود، قطعاً نمی‌توانست به تزکیه ادامه دهد.

قاروقورِ معده‌اش شبیه غرشِ رعد بود.‌شبیه​ اگر لکس در مهمان‌خانه نبود و جای‌منطقهٔ​ دیگری بود، زمین‌لرزه‌ها منطقهٔ اطرافش را می‌لرزاندند.

هرچند این روش... نامتعارف بود، اما آغوشِ شاهانه داشت از قوانینِ درونِ معجون استفاده می‌کرد تا تنش را کاملاً تثبیت کند،‌فراتر​ تا قوانینی که در خود داشت به‌جای اینکه ملغمه‌ای تصادفی باشند، در تعادلی بی‌نقص قرار بگیرند. علاوه بر این، هرچند قوانین فوق‌العاده‌سالم​ قدرتمند و قطعاً فراتر از سطحِ لکس بودند و در نتیجه قدرتش را به‌شدت افزایش می‌دادند، اما همهٔ قوانین برایش مناسب نبودند.

به‌دلیلِ شکستنِ مرزش در زمانی که مهمان‌خانه در حالِ افزایشِ سطحِ ستاره بود، مجموعه‌ای تصادفی از قوانین جذبِ تنش شده بود. هرچند‌علاوه​ از این تجربه جانِ سالم به در برده بود، اما این به آن معنا نبود که آن قوانین واقعاً به او کمک می‌کردند.‌شده​ در واقع، بسیاری از قوانینی که تنش را شکل می‌دادند، در تضاد با بنیانِ طبیعی‌ای بودند که از زمانِ آغازِ تزکیه ساخته بود.

این تفاوت میانِ افزایشِ قدرتِ تصادفی از طریقِ استفاده از گنجینه‌های فراتر از سطحِ فرد، و تلاشی آگاهانه با استفاده از بهینه‌ترین منابع‌سطحِ​ برای افزایشِ روشمندِ قدرت بود. هرچند هر دو به شما افزایشِ قدرت می‌دادند، اما یکی باعث می‌شد دیگر نتوانید بیشتر رشد کنید، در‌معنا​ حالی که دیگری نه‌تنها سقفِ قدرتِ بالاتری در همان عالم به شما می‌داد، بلکه مقصدِ نهایی‌تان را نیز بسیار بالاتر از قبل می‌برد.

به‌نوعی، لکس از قبل در مسیرِ فراتر رفتن از توصیفِ اصلیِ آغوشِ شاهانه قرار داشت. این به آن معنا نبود‌داشت​ که دفاعش قرار است از حدِ انتظار هم بالاتر برود. نه، فنِ تزکیه از همان ابتدا بالاترین دفاعِ ممکن و‌سطحِ​ دست‌یافتنی را هدف گرفته بود. در عوض، لکس علاوه بر آن دفاعِ مضحک، ویژگی‌های باورنکردنیِ دیگری نیز به دست می‌آورد.

برای مثال، لکس گذشته از خاصیتِ غیرعادی‌اش برای فنونِ دفاعی، چه‌بسا برای انواعِ دیگرِ فنون نیز خاصیتی به دست‌فوق‌العاده​ می‌آورد. از آنجا که می‌توانست فنونِ دفاعی را با یک نگاه بیاموزد و حتی ارتقایشان دهد، تصور کنید اگر می‌توانست‌مجموعه‌ای​ همین کار را برای فنونِ حرکتی هم بکند چه می‌شد؟ یا فنونِ تهاجمی؟ فنونی که بر پایهٔ کاربردهای فضا بودند؟

لکس تنها می‌توانست از این افکار برای پرت کردنِ حواسِ خودش استفاده‌قوانینی​ کند، در حالی که فنِ تزکیه‌اش آرام و مؤثر، قوانینِ غیرضروری یا حتی‌قدرتمند​ بازدارندهٔ تنش را از بین می‌برد. به‌جای آن‌ها، قوانینِ درونِ معجون استفاده می‌شد.

با اینکه بارِ دیگر داشت تغییرِ بنیادینی را در ساختارِ تنش از‌تصادفی​ سر می‌گذراند، بیشتر خجالت می‌کشید تا اینکه درد بکشد. نه، نمی‌توانست بیش‌بودند​ از این به ماجرا فکر کند، وگرنه حتی حالتِ فلویش هم می‌شکست.

افکارش را به‌سوی چیزِ دیگری چرخاند؛ چیزی که با فهمیدنِ جریانِ‌دیگری​ معجون به ذهنش خطور کرده بود، اما وقت نداشت به آن‌درونِ​ بیندیشد. معجون زمانی شکل می‌گرفت که بی‌ثباتیِ خاصی بر قلمرو اثر می‌گذاشت.

فرضِ اینکه ناهنجاریِ موردِ بررسی‌اش همان بی‌ثباتی‌ای باشد که قلمروی بلور را در مسیرِ‌بی‌نقص​ نابودی قرار داده، چندان دور از ذهن نبود. نمی‌دانست قدرتمندانِ محلیِ بلور چقدر از این‌همهٔ​ ناهنجاری خبر دارند، اما تقریباً مطمئن بود که نمی‌دانند قلمرو در مسیرِ نابودی قرار دارد.

طبقِ حدسِ اولیه‌اش، آن‌ها داشتند از ناهنجاری و کریون برای اجرای نقشه‌ای بزرگ استفاده می‌کردند، یا شاید در حالِ‌بی‌نقص​ برداشتِ منابعی بسیار کمیاب بودند. در مجموع، نقشهٔ سرّیِ خاصی در کار بود که کریون را برایش استثمار می‌کردند. اما‌شکستنِ​ اگر می‌دانستند که استثمارِ مداومشان احتمالاً قلمرویشان را در مسیرِ نابودی قرار داده است، بعید می‌دانست این‌قدر جسورانه رفتار کنند.

همین یک تکه‌اطلاعات برایش بیش از حدِ نیاز کافی بود تا به‌سوی والسکو‌باشند​ برود و با آن بزرگِ نژادِ بلور دیدار کند. در این میان، این‌قدرتش​ شانس هم وجود داشت که بتواند از خانوادهٔ نوئل و فیلیپس چیزهای بیشتری بیاموزد.

لکس حس می‌کرد به‌طرزِ‌قاروقورِ​ باورنکردنی‌ای به حلِ این‌رعد​ معما نزدیک شده است.

در حالی که لکس مشغولِ فکر کردن به هر چیزِ بی‌ربطی بود تا حواسِ خودش‌قرار​ را پرت کند، بخشِ خاصی در مهمان‌خانه وجود داشت که او عمداً تمامِ اخبارش را‌برایش​ روی خودش بسته بود. مهم نبود آنجا چه اتفاقی می‌افتد، در حالِ حاضر لکس چیزی نمی‌فهمید.

دلیلِ ساده‌ای برای این کار وجود‌نامتعارف​ داشت. مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب سیستمی بسته بود، یعنی‌خود​ هر اتفاقی که آنجا می‌افتاد، همان‌جا می‌ماند.

بقایای قوانینی که از تنِ لکس... دفع می‌شد، به‌طرزِ مرموزی‌به‌جای​ ناپدید نمی‌شد. نه، آن‌ها بازیافت می‌شدند و سپس به همان‌فوق‌العاده​ بخشِ خاصی که لکس اخبارش را بسته بود، انتقال می‌یافتند: گلخانه!

لاک‌پشت، در حالی که کیسه‌های کودِ تازه داشت به گلخانه آنی‌دیگری​ منتقل می‌شد، گفت: «اوه عزیزم، چه کودِ قوی‌ای.» این‌ها برای کمک‌درونِ​ به رشدِ پیچکی که کنارِ معبدِ آتش می‌رویید، بسیار مفید بودند.