چپتر 580: فصل 580
0انفجارِ ناگهانی آن‌قدرها که تصور می‌شد، باعثِ غافلگیری و هیاهو نشد. مشتریانِ ثابتِ مهمان‌خانه از مدت‌ها پیش به‌بی‌درنگ بارانِ بی‌پایانِ آذرخش که همراه با مصیبت‌های بی‌پایان می‌آمد، عادت کرده بودند. هرچند لکس از قبل مطمئن شده بود‌می‌دادند که صدا از اتاق‌های مصیبت بیرون نمی‌رود، اما هنوز خیلی‌ها حس‌وحالِ اولیهٔ شروعِ این ماجرا را به یاد داشتند.
اما مهم‌تر از آن، با وجودِ اینکه سروصدا در محیطِ اطراف طنین‌گهواره‌ای انداخت، این تنها اتفاقی بود که افتاد. زمین نلرزید. ابری از دود‌فقط روی زمین را پوشاند. هیچ فریادی به گوش نرسید. هیچ مهمانی آسیب ندید.
چند مهمانی که هدفِ اصلیِ حمله بودند، کز کردند و حتی عقب کشیدند. اما دیگرانی‌آسیب که کمی دورتر بودند، تنها با شگفتی و هیجان تماشا می‌کردند. یک احمقِ دیگر داشت‌تماشا به مهمان‌خانه حمله می‌کرد! آیا قرار بود کسی به شومینهٔ پر از ارواحِ سوزان اضافه شود؟
خبرِ مبارزه سریع‌تر از باد پیچید، و تمامِ کسانی که مشغولِ تماشای رویدادِ ماهیگیری بودند، در نهایت صفحه‌های پروژکتورشان را به نمای جلوی مهمان‌خانه تغییر دادند. واکنشِ‌صورتِ آن‌ها تقریباً حتی از تیمِ امنیتیِ مهمان‌خانه هم سریع‌تر بود، تیمی که بی‌درنگ چند تن از نیروهایش را به آن منطقه آنی منتقل کرد. کاوین ظاهر شد،سرش آماده تا در صورتِ نیاز مبارزه کند. حتی آنیتا هم آنی منتقل شد، در حالی که گهواره‌ای عظیم همراهش ظاهر شد که زیردستانِ نامرده‌اش آن را هل می‌دادند.
نگاهِ همه روی مردی تنها قفل شده بود که هیولای‌تغییر غول‌آسا را فقط با یک دستِ درازشده عقب نگه داشته بود.آنی خیلی‌ها بی‌درنگ او را شناختند. او لئو بود؛ مرموزترین کارمندِ مهمان‌خانه!
بالای سرش ماشینی چهارپا با قدِ تقریبیِ ۴۰ فوت (۱۲٫۱ متر) ایستاده بود، هرچند شباهتِ‌زیردستانِ چندانی به هیچ حیوانی نداشت. اگر لکس می‌خواست توصیفش کند، نزدیک‌ترین چیزی که به ذهنش‌لئو می‌رسید یک وسیلهٔ نقلیهٔ جنگیِ مشابه به نامِ ای‌تی‌ای‌تی در فیلمی به نامِ استار والوپ بود.
ربات با دیدنِ اینکه هیچ آسیبی وارد نشده است، رو به پایین چرخید و انسانی را دید که یکی از پاهایش را بالا نگه داشته بود و‌دورتر کاملاً سالم مانده بود. خطای محاسباتیِ لحظه‌ای رخ داد، زیرا طبقِ حسگرهایش، عالمِ تزکیهٔ این انسان نباید برای متوقف کردنِ حمله‌اش کافی می‌بود، اما او این کار‌ماهیگیری را کرده بود. اما این تأخیر فقط لحظه‌ای بود، زیرا به‌سرعت نتیجه گرفت که تنها پاسخِ منطقی این است که انسان دارد عالمِ تزکیه‌اش را پنهان می‌کند.
سعی کرد پایش را عقب بکشد، اما فهمید که‌جلوی نمی‌تواند حرکت کند! در حالی که سعی می‌کرد وضعیت‌بی‌درنگ را ارزیابی کند، پرچمِ هشداری در سیستمش فعال شد.
لئو از میانِ دندان‌های به‌هم‌فشرده پرسید:صفحه‌های «فکر می‌کنی... داری چیکار می‌کنی؟» و‌واکنشِ خشمش به‌طرزِ دردناکی در صدایش آشکار بود.
موجی از «اوه» و «آه» از سوی مهمانانِ اطراف‌کند به گوش رسید که از فضای متشنجِ ایجادشده میانِ‌نگاهِ انسان و ماشین لذت می‌بردند. اصلاً هم حواس‌پرت‌کن نبود.
ماشین که نمی‌توانست تشخیص دهد چه‌ابری چیزی پایش را در جای خود‌گوش قفل کرده است، تصمیم گرفت جواب دهد.
«امپراتوریِ سیستم‌های سایبریِ خودآگاه (امپراتوریِ اس‌سی‌اس) سیارهٔ شناخته‌شده به اسمِ زمین رو منطقهٔ جنگی اعلام‌تیمِ کرده، و شهروندانش رو جنایتکارانِ جنگیِ محکوم به اعدام یا بازداشت می‌دونه. هر جا که‌آنیتا فرار کنن، مجرم به حساب میان. این قانون تو سراسرِ قلمروی خاستگاه به رسمیت شناخته شده.»
«سفینهٔ مادر متوجهِ فرارِ مجرم‌ها از طریقِ تله‌پورت شد و اختلال ایجاد کرد، اما نتونست متوقفشون کنه.تیمی من برای تعقیب فرستاده شدم تا روشِ تله‌پورتشون رو بررسی کنم و هر مجرمی رو که قابلِ‌شناساییه‌همراهش برگردونم. از دخالت تو دستگیری یا حذفِ این مجرم‌ها دست بردار، وگرنه به‌عنوانِ همدستِ اونا شناسایی میشی.»
بیشترِ تماشاچی‌ها از بالا رفتنِ تنش لذت می‌بردند، اما بعضی‌ها با شناختنِ هویتی که ربات‌زیردستانِ نماینده‌اش بود، اخم کردند یا حتی رنگ از چهره‌شان پرید. دلیلی داشت که این‌قدر به ادعاهایشان‌مرموزترین مطمئن بودند. اما لکس اهمیتی نمی‌داد. در این لحظه، خودش هم دلایلِ زیادی برای اعتمادبه‌نفس داشت.
با لحنی که هیچ تغییری نکرده بود پرسید: «می‌دونی کجایی؟» منظرهٔ‌فریادی این مردِ سرکش داشت دلِ خیلی‌ها را به دست می‌آورد، چون حتی‌عقب لباس‌هایش هم بعد از دفعِ آن ضربهٔ عظیم بدونِ چروک مانده بود.
کسانی که از روی صفحه‌های نمایش تماشا می‌کردند، برای قضاوت فقط اندازهٔ ربات‌آن‌ها را می‌دیدند، اما افرادِ نزدیک می‌توانستند هالهٔ تهاجمی و ترسناکش را حس کنند.آماده در هر حال، هرچه ربات تهدیدآمیزتر به نظر می‌رسید، لئو چشمگیرتر جلوه می‌کرد.
حتی تیمِ نگهبانی هم راضی بود‌صفحه‌های از دور تماشا کند، مگر اینکه‌واکنشِ شرایط ایجاب می‌کرد واردِ عمل شوند.
ماشین حتی در همان حال که حرف می‌زد،نیاز نیرویی را که برای بیرون کشیدنِ دستش وارد‌نامرده‌اش می‌کرد افزایش داد، اما دستش همچنان اسیر بود.
«مختصاتِ فضاییِ این مکان نامشخصه،نلرزید اما اهمیتی نداره. حوزهٔ اختیاراتِ امپراتوریِ‌فریادی اس‌سی‌اس شاملِ همهٔ محدوده‌های اقتدار میشه.»
لکس پوزخند زد: «هه.» چیزی نمانده بود بخندد، اما جلوی خودش را گرفت. در ظاهر این‌طور به نظر می‌رسید که کنترلِ کاملِ اوضاع را در دست دارد، اما فقط خودش می‌دانست وضعیتش‌گهواره‌ای واقعاً چقدر وخیم است. تقریباً مطمئن بود ستونِ فقراتش خرد شده. اما چه اهمیتی داشت؟ انسان‌های عادی برای سرِ پا نگه داشتنِ تنشان به استخوان‌هایشان نیاز داشتند، اما او می‌توانست به‌جای آن‌چندانی از تنش برای نگه داشتنِ استخوان‌هایش استفاده کند! این تازه بدونِ در نظر گرفتنِ استفاده از حسِّ روحی‌اش برای سرِ پا ماندن بود. اما این کار را نمی‌کرد، وگرنه شدتِ جراحتش لو می‌رفت.
اما مهم نبود. بله، قدرتِ کوبندهٔ حمله غافلگیرش کرده بود. بله، به‌شدت مجروح شده بود. بله، تقصیرِ‌تیمی خودش بود که به‌جای بیرون انداختنِ مستقیمِ ربات، سعی کرده بود باحال به نظر برسد. اما هیچ‌کدام‌همراهش از این‌ها مهم نبود، چون داشت چیزهای زیادی یاد می‌گرفت؛ نه فقط دربارهٔ تنِ خودش، بلکه دربارهٔ فنونش.
برای دفعِ حمله از فنِ «دست‌های نفوذناپذیر» استفاده کرده بود، و با اینکه با وجودِ آن باز هم آسیبِ شدیدی دیده بود، اتفاقِ بزرگ‌تری افتاد. پیش‌تر روی زمین، وقتی‌شناختند آن حملهٔ انرژی را گرفته بود، کنترلش را به دست آورده بود. حالا با گرفتنِ ربات، کنترلِ چیزی فراتر از دستِ آن را در اختیار داشت. می‌توانست قفل شدنِ‌نامِ انرژیِ روحیِ دستش را روی ذرهٔ روحِ درونِ تنِ ربات حس کند. شهودش به آواز درآمده بود، انگار می‌خواست مطمئن شود لکس دقیقاً فهمیده چه فرصتِ بزرگی در اختیار دارد.