چپتر 709: سرآشپز
0طعمِ ترشِ لیمو، بافتِ لطیفِ ماهی، عطرِ سوزان و‌به‌سرعت شیرینیِ پنهان با رگه‌هایی از طعمِ ماهی و روغن‌همین در دهانِ لومیان پیچید. مزه‌اش از انتظارش فراتر می‌رفت.
انتظار داشت چنین غذاهایی مثلِ معجون‌زود بدمزه و زننده باشند، اما هرگز‌خوراک‌شناس فکر نمی‌کرد واقعاً لذیذ از آب درآیند.
وقتی حقِ انتخاب داره، لودویگ واقعاً غذاهای لذیذ رو‌مختلف ترجیح میده و سرِ خودش کلاه نمی‌ذاره... لومیان هفت‌سوپِ یا هشت تکه ماهی را جوید و فرو داد.
سوزشِ ملایمی از گلو تا‌مشروبی معده‌اش دوید که نوشیدنِ لیوان‌محو مشروبی را به یاد می‌آورد.
این حس به‌سرعت‌نوشیدنِ محو شد و‌یاد هیچ اتفاقِ غیرعادی‌ای نیفتاد.
لومیان نگاهی به‌می‌کنه لودویگ انداخت و‌زود پرسید: «همین؟ اثر کرد؟»
لودویگ سر تکان داد.
«دو سه دقیقهٔ‌نوشیدنِ دیگه بهش وقت بده‌می‌آورد تا معده‌ت جذبش کنه.»
فرانکا با‌دوید تعجب پرسید:لیوان «به این زودی؟»
فرانکا به علومِ غریبه احترام می‌گذاشت، اما چون پیش‌تر معجون خورده بود، می‌دانست‌دربارهٔ اثرشان آنی است. با این حال، ظاهراً غذاهای لودویگ به هضم و جذب‌برد در معده نیاز داشتند؛ چیزی که با کارکردِ معمولِ این عضو در تضاد بود.
گذشته از این،عمیق معده که همه‌چیز‌خوراک‌شناس را جذب نمی‌کرد!
لودویگ با جدیت جواب داد: «چیزایی‌یاد که یه سرآشپز درست می‌کنه، می‌تونه‌اتفاقِ خیلی زود تو معده جذب بشه.»
سرآشپز... لومیان‌دوید در فکری عمیق‌مشروبی سر تکان داد.
به یاد آورد که‌می‌تونه لودویگ مدام مثلِ یک خوراک‌شناس‌عمیق دربارهٔ چیزهای مختلف نظر می‌داد.
لودویگ بی‌آنکه توضیحِ بیشتری بدهد، سرش را‌دربارهٔ در قابلمهٔ سوپِ جلویش فرو برد و‌بیشتری فیله‌های باقی‌ماندهٔ ماهیِ لیمویخی را تا ته خورد.
ژنا و بقیه‌نوشیدنِ بی‌درنگ تکه‌های ماهیِ توی‌می‌آورد بشقاب‌هایشان را تمام کردند.
دو دقیقه بعد، لومیان حس‌مشروبی کرد بدنش گرم می‌شود و‌محو پوست و گوشتش مورمور می‌کند.
تأثیرش روی او ناچیز می‌نمود. این حس‌بشه در برابرِ نوشیدنِ معجون هیچ بود، چه‌چیزهای رسد به دردِ سوزاندنِ خودش با شعله‌های آتش.
چیزی نگذشت که لومیان‌آورد به حالتِ عادی برگشت،چیزهای بی‌آنکه حالتِ چهره‌اش تغییری کند.
با شیطنت نگاهی به فرانکا، ژنا و‌می‌آورد آنتونی انداخت و منتظر ماند تا ببیند‌نیفتاد فیلهٔ ماهیِ لیمویخی چه تأثیری بر آن‌ها می‌گذارد.
یک دقیقه بعد، ژنا و بقیه‌یاد ناگهان سرخ شدند؛ گویی غذایی به‌شدت‌اتفاقِ تند از ارتفاعاتِ پادشاهیِ فیناپوتر خورده بودند.
لوگانو که نفسش‌می‌کنه می‌سوخت، با درد نفس‌بشه را بیرون داد: «فسسس...»
این حس از درونِ بدنش‌مدام نشئت می‌گرفت و حتی اگر‌نظر می‌خواست هم نمی‌توانست درمانش کند.
لایه‌ای از یخ بدنِ فرانکا‌مشروبی را پوشاند؛ گویی می‌خواست دردِ‌محو پوست و گوشتش را تسکین دهد.
سودی نداشت.
ژنا و آنتونی چهره در هم کشیدند، اما حرکتِ‌عمیق اضافه‌ای نکردند. ناراحتی را تاب آوردند و منتظر ماندند‌بی‌آنکه تا کارِ فیلهٔ ماهیِ لیمویخی در تغییرِ بدنشان تمام شود.
این وضعیت ده تا بیست‌مدام ثانیه طول کشید تا اینکه حالتِ‌می‌داد چهرهٔ این چهار نفر آرام شد.
لومیان با لبخند پرسید: «چطوره؟»
فرانکا ناخودآگاه آن حس را به یاد آورد‌این و گفت: «انگار وجب‌به‌وجبِ پوست و گوشتم سوخته بود.پرسید هوم، نه تا اون حد شدید... نسبتاً ملایم بود...»
همان‌طور که حرف می‌زد، قوطی‌کبریتی از کیفِ مسافرش‌فکری بیرون آورد و برای آزمایش دو کبریت روشن‌نظر کرد. شعله‌ها را کمی زیرِ پشتِ دستِ چپش گرفت.
چهرهٔ فرانکا رفته‌رفته در هم رفت. دردِ‌دربارهٔ دستِ چپش را لحظه‌ای تحمل کرد و‌بیشتری بعد آن را عقب کشید و تکان داد.
قوطی‌کبریت روی زمین افتاد.
فرانکا از میانِ دندان‌های کلیدشده‌اش نتایجِ‌یاد آزمایش را به لومیان و ژنا‌اتفاقِ گزارش داد: «هنوز هم درد داره!»
لودویگ با عجله‌می‌کنه جواب داد: «درد‌زود رو کم نمی‌کنه.»
ژنا با‌فکری نگرانی پرسید:آورد «زخمش چطوره؟»
فرانکا فوراً پشتِ دستِ چپش را وارسی‌می‌آورد کرد و روی پوستِ رنگ‌پریده‌اش فقط ردِ‌نیفتاد سوختگیِ خفیفی دید که آسیبِ فیزیکیِ ناچیزی داشت.
چهرهٔ فرانکا باز شد و گفت:یاد «اثر داره، هرچند از همون اول‌اتفاقِ دمای شعله اون‌قدرها هم بالا نبود...»
آن سوی میزِ غذاخوری، آنتونی پیش از حرف زدن‌عمیق کلماتش را با دقت سنجید: «فکر کنم یه کم‌بی‌آنکه بیشتر از حدِ معمول کج‌خلق شدم، اما تو حدِ معقولیه.»
ژنا اضافه کرد:عمیق «منم عصبی‌ام، اما‌خوراک‌شناس نه خیلی شدید.»
فرانکا و لوگانو‌نوشیدنِ هم تأیید کردند که‌می‌آورد همین حس را دارند.
لودویگ فیلهٔ ماهیِ لیمویخی را‌مشروبی فرو داد و توضیح داد:محو «طبیعیه. تأثیرگذاری با فساد همراهه.»
ژنا و‌درست فرانکا به‌می‌تونه لومیان رو کردند.
لومیان با لبخند دست‌هایش را‌مدام از هم باز کرد و گفت:می‌داد «من هیچ فرقِ خاصی حس نمی‌کنم.»
برای او،دوید فسادِ فیلهٔ ماهیِ‌مشروبی لیمویخی ناچیز بود.
فرانکا مطمئن نبود که باید حسادت کند یا دلسوزی. پس از لحظه‌ای تأمل گفت: «این شبیهِ‌انداخت نسخهٔ ملایم‌تری از پیمان‌کار بودنه؛ تحملِ یه سری اثرهای منفی در ازای ویژگی‌های فرابشریِ مربوط بهش.زودی البته، اثرهاش به وضوح ضعیف‌تره، اما خوبیش اینه که غیرفعاله. تازه، اثرهای منفیش هم خیلی کمه.
«از این به بعد، وقتی موادِ اولیهٔ مشابهی گیرت میاد، باید‌مدام اثرهای دائمی و منفیش رو مشخص کنی. نمی‌تونی همین‌طوری همه‌چیز رو‌سرش بخوری. باید انتخاب کنی. وگرنه ممکنه خیلی راحت اوضاع خراب بشه.»
لومیان نگاهی به‌عمیق لودویگ انداخت و گفت:دربارهٔ «بستگی به آدمش داره.»
شاید یک سرآشپز، یا مسیرِ خوراک‌شناس، رده‌هایی‌می‌آورد داشت که تأثیرِ مربوطه را کاهش می‌دادند؛نیفتاد شبیهِ راهبانِ گدا و ریاضت‌کشانی که پیمان‌کار بودند.
فرانکا منظورِ لومیان‌نوشیدنِ را فهمید و‌یاد با هیجان ادامه داد:
«غذاها و معجون‌هایی که‌می‌تونه اثرِ دائمی ندارن، مثلِ‌فکری داروهای مختلفِ مسیرِ داروساز هستن.»
«همیشه به پیمان‌کارها حسادت می‌کردم. دلم می‌خواست این آزادی رو داشته باشم که توانایی‌ها‌بیشتری رو با هم ترکیب کنم و یه مجموعه تواناییِ بی‌همتا برای خودم بسازم. حالا،بی‌درنگ بدونِ اینکه عطیهٔ یه خدای پلید رو بپذیرم، بالاخره یه فرصت دارم، هرچند ضعیف‌تر.»
قلبِ ژنا تند می‌زد‌لیوان و دو دیوبانو با چشمانی‌به‌سرعت درخشان به لودویگ خیره شدند.
در نگاهِ آن‌ها، او دیگر آن بچه هیولای‌این شکم‌پرستی نبود که لومیان توصیف کرده بود، بلکه سرآشپزِ‌پرسید فرابشری‌ای بود که ارزشِ مراقبت و توجهشان را داشت.
لودویگ تمامِ حواسش را به خوردنِ‌زود فیلهٔ باقی‌ماندهٔ ماهیِ یخیِ لیمویی داده‌خوراک‌شناس بود و واکنشِ دیگری نشان نداد.
...
در غارِ یکی‌نوشیدنِ از معادنِ سنگ‌یاد در تریرِ زیرزمینی.
فرانکا، ژنا و آنتونی آن‌سوی دیوارِ نیروی‌می‌آورد روحی ایستاده بودند و اجرای آیینِ لومیان‌نیفتاد را برای کسبِ توانایی‌های جدیدِ پیمان تماشا می‌کردند.
لومیان که اطلاعاتِ خانمِ شعبده‌باز دربارهٔ موجوداتِ عالمِ ارواح را زیرورو کرده‌خوراک‌شناس و به لطفِ عطیه، دانشِ موجوداتِ عجیب را هم در اختیار داشت، خیلی‌جلویش زود دو هدفِ احتمالیِ پیمان را که تواناییِ پیمایشِ آینه داشتند، شناسایی کرد.
اولی موجودی در عالمِ ارواح به نامِ جکِ خونین بود. طبقِ اطلاعات، در جنوبِ پادشاهیِ لوئن، شماری از علاقه‌مندان به‌برد علومِ غریبه و پژوهشگرانِ فرهنگِ عامه سرگرمِ یک بازیِ غیب‌بینی بودند که در آینه پیکرِ محوی را دیدند؛ غرق در خون‌مورمور و با تبری بزرگ در دست. این پیکر از آینه بیرون می‌آمد، به حاضران یورش می‌برد و همه را قتل‌عام می‌کرد.
دومی کرم‌های الماسِ داراترا بودند که در دانشِ علومِ غریبهٔ پیمان‌کار به آن‌ها‌غیرعادی‌ای اشاره شده بود. آن‌ها می‌توانستند در ازای قربانی کردنِ یک شهاب‌سنگِ متبلور، پیمایشِ آینه‌معده‌ت را به او ببخشند. بهایش این بود که بدنِ شخص متراکم‌تر و کوتاه‌تر می‌شد.
لومیان بی‌شک می‌خواست جکِ خونین را‌یاد احضار کند، اما مطمئن نبود تواناییِ‌اتفاقِ مشابهی با پیمایشِ آینه داشته باشد.
لومیان به سه شمعِ روشن‌خیلی خیره شد، دو قدم عقب‌آورد رفت و به هرمسِ باستانی خواند:
ابلهی که به این عصر تعلق ندارد،
فرمانروای رازآلودِ فرازِ مِهِ خاکستری،
شاهِ زرد و سیاه که بختِ نیک را در دست دارد.
پناهت را تمنا می‌کنم.
توجهت را خواستارم.
من!
به نامِ ابلهِ بزرگ، احضار می‌کنم:
موجودِ عجیبی که در ناشناخته‌ها پرسه می‌زند،
سلاخِ پنهان در آینه،
جک از دنیای خونین...
شعلهٔ آبی‌مایل‌به‌سیاهِ شمع در دم قد کشید‌بشه و در میانِ مِهِ خاکستریِ وهم‌آور و‌چیزهای فراگیر، دری وهمی با نقش‌ونگارهای مرموز شکل داد.
در رفته‌رفته باز شد. تاریکی از آن‌دربارهٔ بیرون ریخت و آینه‌ای را که لومیان‌بیشتری روی محراب گذاشته بود، در بر گرفت.
آینه ناگهان در هوا شناور شد و رو‌این به لومیان چرخید. درونش، پیکری محو با نیم‌تنه‌ای‌انداخت کهنه و خون‌آلود، تبرِ عظیمی را روی زمین می‌کشید.
لومیان دهان باز کرد، گلو و‌یاد سینه‌اش را به ارتعاش درآورد و‌اتفاقِ به زبانِ رازآلودِ سرنوشت سخن گفت.
واژگانی نقره‌ای‌سیاه شبیهِ نمادها در هوا پدیدار شدند،فکری روی پوست‌بزِ مصنوعی در لبهٔ محراب فرود آمدند‌نظر و قراردادی کوتاه و شوم را شکل دادند.
با شکل‌گیریِ قرارداد، لومیان با جکِ‌خوراک‌شناس خونین ارتباط گرفت و توانایی‌ها و‌بی‌آنکه ویژگی‌هایش را دریافت. او خواسته‌هایش را «شنید».
جکِ خونین سه توانایی و ویژگیِ مرتبط‌می‌آورد با آینه داشت که لومیان آن‌ها را‌نیفتاد نشانِ آینه، پنهان‌سازیِ آینه‌ای و پیمایشِ آینه نامید.
نشانِ آینه می‌توانست به‌طورِ نامرئی آینه‌ای را علامت‌گذاری کند؛ علامتی وارونهٔ واقعیت، تا هدفی را ردیابی‌انداخت کند. پنهان‌سازیِ آینه‌ای به کاربر اجازه می‌داد درونِ تونل‌های تاریک پنهان شود و از کشیده‌شدن به‌زودی آینه‌ای دیگر در امان بماند. پیمایشِ آینه نیز عبورِ سریع از تونل‌های وهمی را ممکن می‌کرد.
خواستهٔ جکِ خونین‌می‌کنه قربانی کردنِ ۹۹زود انسانِ زنده بود.
لومیان کمی سبک‌سنگین کرد و به این نتیجه رسید که نشانِ آینه بهترین انتخاب‌بیشتری است. ردیابیِ اهداف در اولویت بود و پیمایشِ دنیای ارواح می‌توانست جایگزینِ پیمایشِ آینه شود.تکه‌های وقتی می‌توانست مستقیماً به مقصد برسد، دیگر نیازی به سفرِ سریع از طریقِ آینه نبود.
چشمانش ناگهان درخششی نقره‌ای‌سیاه‌لیوان گرفت و رودِ سرنوشتِ‌این جکِ خونین را بازتاب داد.
او به دنبالِ اطلاعاتی دربارهٔ‌مشروبی جکِ خونین نبود. بلکه در‌محو پناهِ آیین، می‌خواست چیزی را بیازماید.
لومیان پس از نگاهی گذرا، زبانش را‌بشه به هرمسِ باستانی تغییر داد و از‌چیزهای جکِ خونین پرسید: «می‌تونم خواسته‌ت رو عوض کنم؟»
مطمئن نبود جکِ خونین حرفش را بفهمد یا جوابی بدهد،نظر اما پرسیدنش ضرری نداشت. اگر جواب نمی‌داد، مجبور می‌شد به‌برد خانمِ شعبده‌باز نامه بنویسد و دربارهٔ دیگر موجوداتِ آینه‌ایِ مناسب بپرسد.
لومیان به‌محضِ پرسیدن، سرنوشتِ بزرگ‌نمایی‌شده را به‌می‌آورد کار گرفت و دیدِ واضح‌تری از سرنوشتِ‌نیفتاد جکِ خونین در ده ثانیهٔ آینده پیدا کرد.
با تظاهر به اضطراب، دستِ‌مشروبی راستش را بالا آورد، گویی‌محو می‌خواهد صورتش را لمس کند.
او یک‌درست شاخابهٔ سرنوشت‌می‌تونه را بزرگ‌نمایی کرد!
دو سه ثانیه بعد، افکارِ جکِ خونین‌دربارهٔ از طریقِ پیوندی که با زبانِ رازآلودِ‌بیشتری سرنوشت شکل گرفته بود، به لومیان رسید.
«منو از آینه بکش بیرون!»
لومیان ابرو بالا انداخت، دو قدم جلو‌می‌آورد رفت و دستِ راستش را به‌سوی آینه‌ای‌نیفتاد که بالای محراب شناور بود دراز کرد.
لحظه‌ای که انگشتش آینهٔ شیشه‌ای‌خیلی را لمس کرد، حس کرد‌آورد آینه در نیستی حل شد.
همین که لومیان کفِ دستش را کامل‌دربارهٔ درونِ آینه فرو برد، دستی سرد، مرطوب‌بیشتری و به‌شدت چسبناک ناگهان مچش را چسبید.