چپتر 745: سه شیء
0لومیان پس از بررسیِ‌مهرِ وضعیتِ جسمانی‌اش، آرام در امتدادِ‌تنها دیوارِ راهروی پهناور پیش رفت.
در این حین، تقریباً ذهنش را خالی کرد؛ نه فکری می‌کرد و‌نیمه‌شفافی نه تحلیلی، و تمامِ تمرکزش را فقط روی این گذاشت که آیا‌خطرِ به چنگِ آینهٔ قدیِ نقره‌ای در انتهای راهروی عمیق می‌افتد یا نه.
سرانجام، لومیان‌پیدا به پیروی‌چه‌بسا از غریزه‌اش ایستاد.
امیدوار بود با استفاده از قانونِ هم‌گراییِ ویژگی‌های فرابشری‌احتمالاً و حساسیتِ یک تصاحب‌کننده سرنوشت نسبت به سرنوشت، «مناسب‌ترین»خودش اتاق را در میانِ درهای نورِ ستاره پیدا کند.
چه‌بسا اشیائی رده‌بالا از‌مهرِ مسیرِ شکارچی آنجا بود، حتی‌تنها مادهٔ اصلیِ معجونِ شوالیه خون‌آهنین!
لومیان به درِ نیمه‌شفافی که از نورِ درخشانِ ستاره‌شوالیه در کنارش شکل گرفته بود نگاه کرد و با‌صدایی صدایی خفه پرسید: «ترمیبوروس، فکر می‌کنی خطرِ بزرگی توشه؟»
پس از ماجرای مکتب حقیقت، لومیان نسبت به فرشتهٔ ناگزیری محتاط‌تر و هوشیارتر‌معجونِ شده بود، اما این بدان معنا نبود که در شرایط و اوضاعِ مناسب‌ترمیبوروس نظرِ وی را نپرسد، چرا که ترمیبوروس همچنان می‌توانست توصیه‌های ارزشمندی ارائه دهد.
اکنون که خانمِ شعبده‌باز بیرون بود، ترمیبوروس امیدِ چندانی به شکستنِ مهرِ‌هرگونه خود نداشت؛ مرگ یا جهشِ لومیان تنها وضعیتِ وی را بدتر می‌کرد و‌بی‌آنکه به همین دلیل، احتمالاً وی را وامی‌داشت تا دربارهٔ هرگونه خطری هشدار دهد.
لومیان نمی‌توانست تغییراتِ‌شکستنِ سرنوشتِ خودش را‌نداشت ببیند، اما ترمیبوروس می‌توانست!
ترمیبوروس ساکت ماند‌شکارچی و به پرسشِ‌مادهٔ لومیان پاسخی نداد.
لومیان بی‌آنکه دلسرد شود، دستِ راستش را‌مسیرِ که هنوز از جوهرهٔ باقی‌ماندهٔ امپراتور خون می‌تپید،خون‌آهنین روی دستگیرهٔ درِ نورِ ستارهٔ پیشِ رویش گذاشت.
دستگیره را آرام چرخاند و آماده بود تا‌دلیل در را با فشار باز کند، و در‌تغییراتِ همان حال منتظرِ واکنشی از سوی ترمیبوروس ماند.
درِ نورِ ستاره‌شکستنِ به‌تدریج باز شد و‌مرگ ترمیبوروس هیچ هشداری نداد.
سکوت هم خودش یه جوابه!حتی یعنی خطرِ توش قابل‌تحمله، یا‌خون‌آهنین احتمالاً میشه از پسش بروم...
لومیان با خونسردی در را چهارطاق‌رده‌بالا باز کرد و قدم به اتاقی‌اصلیِ گذاشت که سایه‌ها در آن جولان می‌دادند.
ناگهان شعله‌ای آبی‌وسفید درخشید و شمشیرِ سیاه‌همین و آهنینِ بزرگی که در شعله‌های سهمگین‌هشدار فرو رفته بود، به سمتِ سرش فرود آمد.
لومیان که برای چنین غافلگیری‌هایی آماده بود،مرگ بی‌درنگ نشانِ سیاه روی شانه‌اش را فعال‌وامی‌داشت کرد و به گوشهٔ اتاق تلپورت کرد.
بنگ!
شمشیرِ سیاه که پوشیده از شعله‌های آبی‌وسفید‌مسیرِ بود، به کفِ نیمه‌شفافِ نورِ ستاره برخورد‌شوالیه کرد و شکافی عمیق بر جا گذاشت.
درونِ شکاف، بخشی از نورِ‌تنها ستاره ذوب شد و همچون‌وامی‌داشت موادِ مذابِ روان به نظر رسید.
لومیان در‌چندانی پرتوِ جرقه‌ها،مهرِ مهاجمش را دید.
زرهی سیاه و آهنین با قامتی نزدیک به ۲.۵ متر بود.درِ درونِ نقابِ کلاه‌خودش سراسر تاریکی بود، گویی کسی درونش نبود و‌فکر هیچ اثری از درخششِ آتشینِ چشمانِ یک نامیرا در آن دیده نمی‌شد.
زرهِ سیاه و آهنین با حرکتی سریع چرخید‌شکارچی و رو به لومیان ایستاد و بارِ دیگر‌درِ شمشیرِ بزرگِ پوشیده از شعله‌های آبی‌وسفید را بالا برد.
پیش از آنکه زره بتواند ضربه‌ای‌بدتر وارد کند، چشمانِ آبیِ لومیان به‌هرگونه رنگِ سیاه و آهنین درآمده بود.
او نقاطِ ضعفِ این‌مهرِ زرهِ نیمه‌غول را پیدا‌جهشِ کرد: لکه‌هایی رنگ‌پریده در مفاصلش.
همین‌که شمشیرِ سیاه با‌آنجا تیغهٔ آتشینش فرود آمد،معجونِ لومیان دوباره تلپورت کرد.
با صدای بنگی دیگر، شعله‌های آبی‌وسفید‌رده‌بالا پراکنده شدند و پیکرِ لومیان پشتِ‌اصلیِ سرِ زرهِ سیاه و آهنین نمایان شد.
به بالا جهید‌مرگ و مشتِ راستش با‌همین شعله‌های سفید گر گرفت.
با مشتی که لومیان به مفصلِ میانِ‌مرگ کلاه‌خود و زرهِ سینهٔ زرهِ سیاه و‌وامی‌داشت آهنین کوبید، صدای جرنگِ بلندی طنین‌انداز شد.
گزینش!
لومیان پس از فرود آوردنِ مشت، بی‌درنگ تلپورت‌شکارچی کرد و از ضربه‌ای که زرهِ سیاه و‌درِ آهنینِ نیمه‌چرخیده هم‌سطحِ کمرش حواله کرده بود، جاخالی داد.
به این ترتیب، با بهره‌گیری از تحرکِ بالای تلپورت، پیوسته پشتِ‌دربارهٔ هدفش ظاهر می‌شد و با «گزینش» به همان نقطه ضربه می‌زد.پرسشِ هرگز طمع نمی‌کرد و با هر تلپورت تنها یک ضربه وارد می‌آورد.
جرنگ! جرنگ! جرنگ!
پس از ۵ «گزینش»آنجا متوالی، زرهِ سیاه و آهنین‌شوالیه در جای خود خشکش زد.
شکاف‌های درهم‌پیچیده به‌سرعت از مفصلِ میانِ‌رده‌بالا کلاه‌خود و زرهِ سینه‌اش گسترش یافت‌اصلیِ و خیلی زود سراسرِ بدنش را پوشاند.
تَرَق!
زرهِ سیاه و آهنین یکسره متلاشی شد و‌جهشِ قطعاتِ فلزی‌اش همچون باران روی کفِ ساخته‌شده از نورِ‌خطری ستاره فروریخت و صدای تق‌تقِ پیوسته‌ای به راه انداخت.
جرنگ. به دنبالِ آن،آنجا شمشیرِ بزرگِ پوشیده از شعله‌های‌شوالیه آبی‌وسفید نیز به زمین افتاد.
لومیان نگاهی به زرهِ متلاشی‌شده انداخت و در‌شکارچی همان حال، از نورِ باقی‌ماندهٔ شمشیرِ سیاه برای‌درِ وارسیِ اتاق در جست‌وجوی خطراتِ دیگر بهره گرفت.
هیچ هوشی نداره، خشک حرکت می‌کنه و از یه ردهٔ ۶ قوی‌تر اما از یه ردهٔ ۵ ضعیف‌تره. با این حال، ضربه‌های اون‌پاسخی شمشیر وحشتناک سنگینه. اگه بهم می‌خورد، مگه اینکه جام رو با یه سایه عوض می‌کردم، درجا کشته می‌شدم یا دست‌وپام رو از دست می‌دادم.منتظرِ تازه اونم به شرطی که به تنه‌ام نمی‌خورد. و آره، خیلی هم جون‌سخته، حتی بیشتر از نگهبانایی که تو جشنِ رؤیا باهاشون روبه‌رو شدم.
اتاق کاملاً خالی بود و تنها سکویی سنگی و محراب‌مانند در آن به چشم می‌خورد.دربارهٔ روی سکو بطریِ شیشه‌ایِ کوچک و شفافی قرار داشت که حاویِ ماده‌ای نیمه‌جامد به رنگِ زرد‌شود و متمایل به سرخ بود و فتیلهٔ سیاه و ضخیمی از سرِ آن بیرون زده بود.
لومیان سرسری حدس زد.آنجا یه شمعِ رازآلود؟ یعنی‌معجونِ به چه دردی می‌خوره...
حالا تقریباً مطمئن بود غافلگیریِ دیگری در‌مسیرِ کار نیست، پس توجهش را دوباره به کپهٔ‌خون‌آهنین قطعاتِ زرهِ درهم‌شکستهٔ آهنی و سیاه معطوف کرد.
در میانِ‌نداشت بقایا، تکه‌چرمِ‌جهشِ عجیبی پیدا کرد.
چرم تقریباً به‌اندازهٔ نصفِ حوله‌ای، سفیدِ شیری‌رنگ و دارای بافتی‌بدتر ظریف بود و چنان وسوسه‌انگیز به نظر می‌رسید که لومیان حتی‌سرنوشتِ از دور حس کرد باید متعلق به زنی زیبا بوده باشد.
در حالی که اخم‌آنجا کرده بود و نزدیک می‌شد،شوالیه زیرِ لب گفت: «پوستِ آدمه؟»
او فوراً شمشیرِ سیاه را که شعله‌هایش تا حدِ‌آنجا زیادی فروکش کرده بود، یا آن تکه‌چرمِ فریبنده را‌درخشانِ برنداشت. در عوض، خنجری از کیفِ مسافرش بیرون کشید.
لومیان با استفاده از‌جهشِ خنجر، چرم را برداشت‌دلیل و جلوی خودش نگه داشت.
اولین چیزی که‌شکستنِ دید، چند کلمه به‌مرگ خطِ هرمسِ باستانی بود:
«ناامیدی...
«ردهٔ ۴...»
ناگهان، تنفسِ لومیان به شماره افتاد،بدتر سرش گیج رفت و وضعیتِ جسمانی‌اش‌هرگونه به‌طرزِ محسوسی رو به وخامت گذاشت.
به‌سرعت نگاهش را برگرداند و با خنجر‌مرگ چرمِ ظریف و سفید را بلند کرد‌وامی‌داشت و آن را در کیفِ مسافرش چپاند.
ناراحتی‌اش رفته‌رفته فروکش کرد.
لومیان دربارهٔ آنچه تازه‌چه‌بسا دیده بود اندیشید. فرمولِ‌شکارچی معجونِ زن شیطانی ناامیدی؟
و چرمی که روش نوشته شده، از تنِ یه زن شیطانی‌دربارهٔ ناامیدی کنده شده و برای همین این‌قدر خاص و خطرناکه؟ واقعاً‌پرسشِ که یادگارِ دودمانِ تودوره، با این چیزایی که تو خودش جا داده...
لومیان غرق در افکارش، نگاهش را به‌مرگ شمشیرِ سیاه دوخت که شعلهٔ سفیدمایل‌به‌آبی‌اش داشت‌وامی‌داشت کم‌نور می‌شد و دیگر مثلِ قبل درخشان نبود.
لحظه‌ای تأمل کرد و تصمیم گرفت فعلاً برای کشفِ توانایی‌ها، اثرات‌درِ و پیامدهای منفیِ این شیء خطر نکند. در عوض، آن را در‌می‌کنی کیفِ مسافر گذاشت و در گوشه‌ای دور از اشیای دیگر قرار داد.
لومیان با همین روش، شمعِ‌اشیائی عجیبِ درونِ بطریِ شیشه‌ای را‌حتی هم در کیفِ مسافر جا داد.
قصد داشت به‌محضِ خروج، به‌جای‌تنها اینکه خودش آزمایش کند، دربارهٔ این‌دربارهٔ اشیاء با خانمِ شعبده‌باز مشورت کند!
پس از اینکه مطمئن شد چیزِ جالبِ‌مرگ دیگری در اتاق نیست، از طریقِ درِ‌وامی‌داشت نورِ ستارگان به راهروی عمیق و پهناور بازگشت.
درست در لحظه‌ای که می‌خواست با استفاده از قانونِ هم‌گراییِ ویژگی‌های فرابشری و‌درخشانِ حساسیتِ یک تصاحب‌کننده سرنوشت نسبت به سرنوشت، اتاقِ بعدی را برای کاوش انتخاب کند،ماجرای ناگهان صدایی ضعیف و دور در گوشش پیچید: «بقیهٔ اتاقا برای تو خیلی خطرناکن...»
این صدای خانمِ شعبده‌باز بود.
آقای مردِ آویخته و اون واقعاً دارن تماشا می‌کنن...احتمالاً یعنی حرفش به این معنیه که کاوش باید همین‌جا متوقف‌ببیند بشه؟ این تأیید، لومیان را تا حدِ زیادی آرام کرد.
چند ثانیه فکر کرد و‌خود تصمیم گرفت پیش از ترکِ این‌همین فضای فرابُعدی، کارِ دیگری هم بکند.
آهسته و ذره‌ذره به‌سمتِ آینهٔ قدیِ نقره‌ای در انتهای راهرو حرکت‌درِ کرد. تمامِ حواسش را جمع کرده بود و آمادگی داشت با اولین‌می‌کنی کلمهٔ بازدارنده از سوی خانمِ شعبده‌باز، برگردد و آنجا را ترک کند.
تا زمانی که به کنارِ‌اشیائی آینهٔ قدیِ نقره‌ای رسید، خانمِ شعبده‌باز‌مادهٔ حرفی برای متوقف کردنش نزده بود.
لومیان نفسِ عمیقی کشید و‌تنها با احتیاط کفِ دستِ راستش را‌دربارهٔ به‌سمتِ جلوی آینهٔ قدیِ نقره‌ای برد.
نمی‌دانست آیا آینه وقتی فقط‌خود کفِ دستی را بازتاب می‌دهد،بدتر دوباره واکنشی نشان می‌دهد یا نه.
با حرکتِ‌مسیرِ آرامِ دستش، اعصابِ‌حتی لومیان متشنج شد.
سرانجام، سطحِ آینه را لمس‌اشیائی کرد و سرمای شکننده اما‌حتی محکمِ آن را حس کرد.
بلافاصله پس از آن، لومیان یکی از قدرت‌های قراردادش با جکِ خونین را فعال‌هشدار کرد: نشانِ آینه! می‌خواست بسنجد که آیا پس از بازگشت به دنیای بیرون، همچنان‌دستِ می‌تواند نشانی را که در این فضای پنهان جا گذاشته حس کند یا نه.
خون از کفِ دستش‌مهرِ به درونِ آینه تراوش کرد‌تنها و تصویری وارونه شکل داد.
در حینِ انتظار، ناگهان فکری به ذهنِ لومیان خطور کرد: اتفاقاتِ‌درِ اخیرم اثراتِ منفیِ قراردادِ نشانِ آینه رو روی هم انباشته کرده؟ این‌می‌کنی موضوع واقعاً به ناهنجاری‌های مربوط به آینه و خطراتِ عجیب‌وغریب ربط داره...
در یک چشم‌برهم‌زدن،کند لومیان نشانِ آینه‌رده‌بالا را ثبت کرد.
پس از این کار، مسیرِ رفته را بازگشت. از‌احتمالاً نقاطی که آینهٔ قدیِ نقره‌ای می‌توانست تصویرش را بازتاب‌خودش دهد دوری کرد و از پله‌های چوبی بالا رفت.
طولی نکشید که مسیرِ لومیان روشن‌نداشت شد و چراغ‌های دیواریِ دو طرفِ کابینِ‌احتمالاً کشتی و نورِ کم‌جانِ آتش را دید.
او به‌مسیرِ انتقام‌جوی آبی‌آنجا بازگشته بود.
با رسیدن به عرشهٔ جلویی، پیش از آنکه لومیان بتواند از خانمِ شعبده‌باز بخواهد آن سه شیء را از کیفِ مسافرش بیرون بیاورد‌صدایی و ارزیابی‌شان کند، صدای خندهٔ دارندهٔ کارتِ آرکانای اعظم را شنید که گفت: «همون‌طور که از یه شکارچی با جایگاهِ یه فرشتهٔ دروغین‌مناسب و هالهٔ باقی‌موندهٔ تودور انتظار می‌رفت. تو یه چشم‌به‌هم‌زدن سه تا شیء که ارتباطِ نزدیکی با شکارچیا و دیوبانوها دارن به دست آوردی.
«اون شمشیر همون چیزیه‌جهشِ که امیدشو داشتی؛ از ویژگیِ‌احتمالاً فرابشریِ شوالیه خون‌آهنین ساخته شده.»