چپتر 790: افسون
0لومیان نه تنها از نگاه کردن به فرانکا خودداری‌تکان کرد، بلکه ژنا و آنتونی نیز غریزی روی برگرداندند،شدنِ گویی از وسوسه‌ای می‌گریختند که می‌توانست قلبشان را بشکافد.
«لعنتی، لباسام‌آهسته نزدیک بود‌شدنِ خاکستر بشه!
«فقط یه قدم‌ظاهر مونده بود لختِ مادرزاد‌کم‌اهمیت‌ترینشونه این‌طرف و اون‌طرف بدوم!
«خدا رو‌حوالی شکر، خدا‌عوض رو شکر...»
ناسزاهای فرانکا به گوشِ لومیان و بقیه‌آماده رسید، حسِ آشنایی را به همراه آورد‌تغییراتِ و وسوسه‌های پیشین را از بین برد.
سپس فرانکا از نظر ناپدید شد، دست‌دست‌جذابیت لباسی از کیفِ مسافر بیرون آورد و در‌شدن گوشهٔ خلوتی همان حوالی لباسش را عوض کرد.
بعد از حالتِ نامرئی خارج‌جذابیت شد، موهایش را دم‌اسبی بست‌اما و پیشِ لومیان و بقیه برگشت.
فرانکا آینه‌ای بیرون آورد، خودش را برانداز کرد و‌موهایش انگشتی به گونه‌اش زد، گویی خاصیتِ کشسانی و لطافتِ‌گونه‌اش پوستش را می‌سنجید و گفت: «تأثیرِ زیباکننده‌ش واقعاً چشمگیره...»
لومیان خندید و‌باید پرسید: «تنها تغییری که‌آماده معجونِ رنج آورده همینه؟»
فرانکا می‌خواست چیزی بگوید که‌ظاهر ناگهان چیزی به یاد آورد‌بی‌اهمیت و نگاهی به لوگانو انداخت.
لوگانو فوراً گفت: «من‌اندام باید برگردم و شامِ‌بی‌اهمیت لودویگ رو آماده کنم.»
لومیان سر تکان داد: «باشه.»
وقتی لوگانو رفت، فرانکا تغییراتِ بدنش را حس کرد و آهسته گفت: «بهتر شدنِ ظاهر، اندام و جذابیت فقط یه جنبه‌ست و کم‌اهمیت‌ترینشونه.کم‌اهمیت‌ترینشونه نه، بی‌اهمیت نیست، اما ربطی به قوی‌تر شدن نداره. نه، یادمه یکی می‌گفت زیبایی بخشی از قدرتِ یه زنه، همون‌طور که خوش‌تیپی بخشی‌اینه از قدرتِ یه مرده. به‌هرحال، خودتون منظورمو می‌فهمید. تغییراتِ دیگه اینه که افسونگری به‌جای یه حالتِ منفعل، تبدیل به یه تواناییِ فعال شده.»
ژنا، به‌عنوانِ فرابشری‌بهتر در مسیرِ دیوبانو، به‌راحتی‌جذابیت منظورِ فرانکا را فهمید.
«قبلاً ظاهر، اندام و هاله‌ت رو به نمایش می‌ذاشتی و‌اما طبیعتاً هر کسی رو که می‌دیدت مسحور می‌کردی. الان، یه نگاه،زنه یه اشاره یا یه کلمه می‌تونه کسی رو کاملاً افسون کنه؟»
فرانکا با لبخند گفت: «آره. اما اگه با نمایشِ ظاهر، اندام و هاله‌م ترکیب بشه، تواناییِ‌برانداز فعالِ افسونگری تأثیرِ بیشتری می‌ذاره. دشمن‌های افسون‌شده برای صدمه زدن به ما تردید می‌کنن و نمی‌تونن از‌رنج تمامِ توانشون استفاده کنن. بعضی‌ها ممکنه حتی فقط برای نزدیک شدن به ما دست از مقاومت بردارن.
«توی برخوردهای روزمره، اگه افسونگری‌شامِ رو بارها روی کسی استفاده کنیم،باشه با گذشتِ زمان واقعاً عاشقمون می‌شه.»
فرانکا نگاهی به‌بهتر لومیان انداخت و‌اندام چشمانش برقی زد.
می‌خواست تأثیرِ افسونگری را بسنجد‌جذابیت و ببیند در مقایسه با‌اما استقامتِ یک ریاضت‌کش چگونه است.
لومیان ناگهان حس کرد چشمانِ آبیِ دریاچه‌ایِ فرانکا ژرف‌تر شده‌دم‌اسبی است، گویی واژه‌های بی‌شماری را پنهان می‌کرد، و پوستِ روشن و‌لطافتِ لطیفش چنان ظریف به نظر می‌رسید که با یک لمس می‌شکست.
احساسی وصف‌ناپذیر در وجودِ لومیان جوشید و‌آماده باعث شد با صدای بلند ناسزا بگوید:تغییراتِ «لعنتی! توانایی‌هاتو اینجا روی من امتحان نکن!»
اگه افسونگری می‌تونه یه ریاضت‌کش رو به فحش دادن بندازه، پس خوب کار می‌کنه...قوی‌تر فرانکا با خود فکر کرد و سپس با لحنی جدی گفت: «فقط مسئله اینه‌خودتون که تازه ارتقا پیدا کردم و قدرتِ معجون داره نشت می‌کنه، برای همین کنترلش سخته.»
لومیان که متوجه شده بود‌جذابیت به‌طرزِ غیرعادی‌ای بی‌قرار است، جواب‌اما داد: «فکر می‌کنی باورت می‌کنم؟»
برای یک تحریک‌کننده،لباسش حفظِ آرامش هنگامِ‌حالتِ تحریکِ دیگران حیاتی بود.
فرانکا نگاهش را پس گرفت و به توضیح دادن دربارهٔ توانایی‌های معجونِ رنج ادامه داد: «تواناییِ اصلی طاعونه. می‌تونه عواملِ بیماری‌زای‌جذابیت مختلفی رو توی شعاعِ ۳۰ متری ایجاد کنه. وقتی به معجونِ رنج عادت کنم و واقعاً بر قدرتش مسلط بشم، این‌خودتون شعاع می‌تونه به بیشتر از ۴۰ متر برسه و با هضم شدنِ معجون، در نهایت به ۵۰ متر گسترش پیدا کنه.
«یه زن شیطانی رنج می‌تونه چندین عاملِ بیماری‌زا بسازه و سرعتِ عفونت و بروزِ بیماری‌ها رو بالا ببره. ده ثانیهٔ اول دورهٔ‌قدرتِ نهفتگیه، و بعدش علائمِ خفیفی مثلِ آلرژی، تب، سرفه و عطسه خودشون رو نشون می‌دن. علائم به‌سرعت بدتر می‌شن و به بیماری‌های‌به‌راحتی شدیدی مثلِ سینه‌پهلُو ختم می‌شن. توی دو تا سه دقیقه، بیماری به وضعیتِ بحرانی می‌رسه و می‌تونه باعثِ مرگِ ناگهانی یا ازکارافتادگی بشه.»
وقتی توضیح دربارهٔ طاعون تمام شد،جنبه‌ست فرانکا با هیجان تصور کرد: «این‌قوی‌تر با یه قاتل ترکیبِ خیلی خوبی می‌شه.
«مخفیانه به چند ده‌متریِ هدف نزدیک می‌شی و بی‌سروصدا عواملِ بیماری‌زا رو پخش می‌کنی تا منطقه رو بپوشونه. وقتی هدف علائمِ خفیف نشون داد‌گفت و فهمید یه جای کار می‌لنگه، درست همون موقع که قدرتش کم شده، وضعیتش تحتِ تأثیر قرار گرفته و خیلی از توانایی‌هاش مختل شده،لودویگ بهش ضربه می‌زنی. اگه ضربهٔ اول شکست خورد، تغییرِ موقعیت می‌دی و به تلاشت ادامه می‌دی تا هدف رو به یه بیماریِ شدید مبتلا کنی.
«طاعون باید چیزی باشه‌برگردم که توانایی‌های یه نگهبان‌کنم نتونه در برابرش دفاع کنه.
«به نظر نمی‌رسه موانعِ نامرئی‌شون جلوی هوا رو بگیره.کم‌اهمیت‌ترینشونه آدم‌هایی که ازشون محافظت می‌کنن هنوز می‌تونن عادی نفس‌یکی بکشن. مطمئن نیستم موانعشون خاصیتِ ضدعفونی‌کننده داشته باشه یا نه...»
«هه هه، دفعهٔ بعد که با دریاسالارِ اعماق روبه‌رو بشم،اما دیگه نگرانِ نقابِ هشت‌پاش نیستم. ظاهراً فقط از روح و‌قدرتِ ذهن محافظت می‌کنه، شایدم بدن رو سرسخت‌تر و مقاوم‌تر کنه.»
لومیان از دیدگاهِ یک شکارچی‌بعد ارزیابی کرد و گفت: «واقعاً‌دم‌اسبی برای ترور و مبارزه‌های طولانی مناسبه.»
اندکی تأمل کرد و پرسید: «زمانِ ابتلا و‌کنم بروزِ طاعون بسته به بنیهٔ هدف فرق می‌کنه؟ شعله‌های‌بهتر یه شکارچی می‌تونه عواملِ بیماری‌زایی رو که می‌سازی بسوزونه؟»
داشت نبردش با یکی‌شدنِ از عطیه‌گیرندگانِ فرقه انقراض‌جنبه‌ست کل را به یاد می‌آورد.
فرانکا با لحنی متفکرانه گفت: «البته که فرق داره. موجوداتِ نامیرا‌ربطی مبتلا نمی‌شن، مگه اینکه به زن شیطانی ناامیدی تبدیل بشم. مطمئن نیستم‌خوش‌تیپی شعله‌های شکارچی بتونه عواملِ بیماری‌زا رو بسوزونه یا نه. می‌خوای امتحانش کنیم؟»
لومیان که خودش هم‌عوض می‌خواست از این موضوع‌خارج مطمئن شود، گفت: «باشه.»
اگر روزی با یک‌برگردم زن شیطانی رنج روبه‌رو می‌شد،تکان این اطلاعات به کارش می‌آمد.
ژنا و آنتونی بی‌درنگ‌شدنِ فاصله گرفتند و به‌جنبه‌ست حاشیهٔ میدانِ اعدامِ روآ رفتند.
در شبِ آغازینِ زمستان، بدنِ لومیان ناگهان با شعله‌های‌نیست سفید و درخشانی گُر گرفت. شعله‌ها به اطراف پخش‌زیبایی شدند و هوا را تا شعاعِ هفت‌هشت متری سوزاندند.
فرانکا در فاصلهٔ بیش از‌بعد ده متری ایستاده بود و‌دم‌اسبی چشمانِ آبیِ دریاچه‌ای‌اش ژرف‌تر می‌نمود.
با ترق‌وتروقِ شعله‌ها، زمان گذشت و لومیان رفته‌رفته در گلوی‌داد خود احساسِ ناراحتی کرد؛ گویی شیءِ خارجی را بلعیده باشد‌اندام و بخواهد با سرفه بیرونش بیندازد. بینی‌اش هم می‌سوخت و می‌خارید.
فرانکا آزمایش را متوقف کرد و نتیجه گرفت: «شعله‌های شکارچی واقعاً می‌تونه خیلی‌ربطی از عواملِ بیماری‌زای زن شیطانی رنج رو از بین ببره و اثرِ بیماری‌مرده رو کم کنه. حدود یه دقیقه طول کشید تا علائمِ خفیفی بهت بدم.»
لومیان عطسه‌ای کرد، دو‌اندام بار سرفه کرد و‌بی‌اهمیت شعله‌های سفید به‌سرعت ناپدید شدند.
وقتی ژنا و آنتونی برگشتند، فرانکا ادامه داد: «تارهای یه دیوبانو هم خیلی قوی‌تر‌آینه‌ای شده. به‌عنوانِ زن شیطانی لذت، فقط می‌تونستم به‌طورِ حدودی کنترلشون کنم تا هدف رو‌چشمگیره بپیچن و ببندن. اما الان مثلِ امتدادِ دست‌هام هستن و می‌تونن کارای دقیق‌تری بکنن، مثلاً...»
فرانکا ناگهان لبخند زد.
«قلقلک دادنتون!»
هم‌زمان با حرفِ او، لومیان و‌جنبه‌ست ژنا حس کردند چیزی نرم و نامرئی‌شدن پهلوهایشان را قلقلک می‌دهد و مورمورشان می‌کند.
لومیان با تمسخر گفت: «بچه‌گانه است،حالتِ هنوز بزرگ نشدی؟» و بعد افزود:پیشِ «ولی تو مبارزه به درد می‌خوره.»
فرانکا تارهای نامرئی را پس‌شامِ کشید، کشِ موی دم‌اسبی‌اش را‌داد باز کرد و گذاشت موهایش بریزد.
موهای کتان‌رنگش نیفتاد، بلکه در‌ظاهر هوا شناور ماند؛ هر تارِ‌بی‌اهمیت مو مجزا و سرزنده بود.
فرانکا با افتخار اعلام کرد: «حالا موهام هم یه سلاحه.اما می‌تونه پوست رو سوراخ کنه، شعله‌های سیاه تزریق کنه و‌قدرتِ باعثِ خشکیِ ناحیهٔ تماس بشه. برای نبردِ نزدیک خیلی مؤثره.»
موهایش را پایین‌لباسش انداخت، دوباره بستشان‌حالتِ و آینه‌ای بیرون آورد.
«نفرین‌هام هم قوی‌تر و هدفمندتر شده. قبلاً باید تصویرِ کاملِ هدف رو تو‌رفت آینه می‌نداختم تا با شعله‌های سیاه نفرینش کنم. الان می‌تونم فقط یه قسمت‌اما از بدنش رو تو آینه بندازم و همون ناحیه رو تحتِ تأثیر قرار بدم.
«بقیهٔ توانایی‌هام هم قوی‌تر‌شدنِ شده، از جمله جادوی‌جنبه‌ست سیاه و جادوی آینه.»
ژنا ساکت گوش داد و‌جذابیت صادقانه نظر داد: «نسبت به‌اما زن شیطانی لذت، پیشرفتِ خیلی بزرگیه.»
فرانکا که به‌شدت راضی‌عوض بود، گفت: «هر چی‌خارج باشه ردهٔ ۵ـه دیگه.»
با دیدنِ این صحنه، لومیان سر‌لودویگ تکان داد. «من فعلاً تو تحقیقاتِ مردمِ‌رفت آینه شرکت نمی‌کنم. فردا راهیِ لنبرگ می‌شم.»
تا شهر‌آهسته تبعیدی‌ها، مورورا‌شدنِ را پیدا کند!
مدتی بود که زبانِ لنبرگی می‌خواند و فهمیده بود اساساً‌اما همان زبانِ هایلندرِ پادشاهیِ فیناپوتر است، با اندکی تفاوتِ لهجه—لنبرگ پس‌زنه از نبردِ پیمان‌شکنی در دورانِ پنجم، از فیناپوتر جدا شده بود.
بنابراین، لومیان که پیش‌تر هایلندر را‌حالتِ آموخته بود، در عرضِ چند روز‌پیشِ به‌سرعت به زبانِ لنبرگی مسلط شد.
فرانکا ناگهان دلتنگ شد و گفت: «به‌آماده این زودی؟ خب، معجونِ دروگر رو هضم کردی‌بدنش و باید به فکرِ ارتقا به نیمه‌خدا باشی.»
لومیان نگاهی به بیرونِ میدانِ اعدامِ روآ انداخت‌جنبه‌ست و به فرانکا، ژنا و آنتونی گفت: «مراقبِ‌نداره لودویگ باشید و حواستون به لوگانو هم باشه.»
بر اساسِ اطلاعاتِ ۰-۰۱ و‌جذابیت اشاره‌های خانمِ شعبده‌باز، بهتر بود‌اما لومیان به‌تنهایی به مورورا برود.
در ابتدا قصد داشت پسرخوانده‌اش لودویگ را هم ببرد، اما‌دم‌اسبی با توجه به سرشتِ فرشته‌گون و الوهیتش، ممکن بود باعثِ‌کشسانی تغییراتِ غیرضروری در مورورا شود. ازاین‌رو، از این فکر منصرف شد.
در مقایسه، ترمیبوروس که توسطِ آقای ابله‌آماده مهروموم شده بود، موقتاً قابل‌چشم‌پوشی بود. از‌تغییراتِ نظرِ تئوری، وی باعثِ فعال‌شدنِ ۰-۰۱ نمی‌شد.
فرانکا و‌آهسته بقیه به لومیان‌ظاهر پاسخ دادند: «باشه.»