چپتر 592: بلوف
0او را‌آسمانی بکشد و روحش‌بسیاری را احضار کند؟
بارد به لومیان لی که خودش را به‌نکنند جای مشنگ جا زده بود خیره ماند. سرمایی از‌موقتاً ستونِ فقراتش گذشت و مو بر تنش سیخ شد.
قصدِ کشتنِ آشکاری را که‌بسیاری از لومیان ساطع می‌شد حس‌شکست کرد و ترس وجودش را فراگرفت.
با این حال، شکی در ذهنِ بارد پرسه می‌زد؛ باور داشت‌نشان لومیان سعی دارد او را بازی دهد و عمداً خشم و‌کلیدیِ نفرتش را به نمایش می‌گذارد تا دفاعِ روانی‌اش را در هم بشکند.
دلیلِ شکش این‌رده‌ای بود که احضارِ‌خدایانِ روح بهترین راه‌حل نبود.
ارجمند آسمانی رده‌ای بالاتر از بسیاری از خدایانِ پلید داشت‌رسید و تباهیِ آن خدایانِ پلید می‌توانست به شکست در احضارِ روح‌برگرداند بینجامد، چه رسد به کسی که عطیهٔ ارجمند آسمانی را داشت.
با درکِ‌آسمانی این موضوع، دلِ‌بسیاری بارد آرام گرفت.
به‌عنوانِ یک کلاهبردار، حالتِ وحشت‌زده‌اش را حفظ‌نیست کرد و در حالی که به لومیان‌آن‌ها نگاه می‌کرد، دو قدم به عقب برداشت.
«همه‌چیز رو می‌گم،رده‌ای بدونِ دروغ. می‌تونید‌خدایانِ راستی‌آزمایی‌ش کنید! منو نکشید!»
لومیان خنجری در‌می‌داند دست، قدم‌به‌قدم به‌می‌خواست او نزدیک شد.
بارد رو به هلا،بالاتر گاندالف و فرانکا کرد و‌می‌توانست با لحنی «وحشت‌زده» التماس کرد:
«اون عقلش رو از دست داده،همه‌کاره می‌خواید همین‌طور به حالِ خودش رهاش‌می‌داند کنید؟ احضارِ روح که همه‌کاره نیست!»
بارد عمداً از ضمیرِ مذکر استفاده کرد‌پلید تا نشان دهد می‌داند لومیان مشنگ نیست، گویی‌درکِ از آن‌ها می‌خواست در این بازی همراهی نکنند.
لومیان با دو قدم به مقابلِ بارد رسید و نگاهش‌رسید را به عضوِ کلیدیِ دروغِ آوریل دوخت که موقتاً نمی‌توانست ظاهرش‌برگرداند را به حالتِ قبل برگرداند. خنجرِ توی دستش را بالا برد.
بارد در دل پوزخند زد و بیشتر متقاعد‌تباهیِ شد که لومیان لی واقعاً برای احضارِ روح به‌دلِ زندگی‌اش پایان نمی‌دهد — دست‌کم نه به این زودی.
اگر کارهای فعلی‌اش نقش بازی کردن نبود،نیست گاندالف و هلا تحتِ هر شرایطی مداخله‌آن‌ها می‌کردند. آن‌ها همین‌طور دستِ روی دست نمی‌گذاشتند!
بارد به گلویش فشار آورد و گویی که به‌شدت ترسیده باشد، فریاد‌رسد زد: «من واقعاً باهاتون همکاری می‌کنم! کمکتون می‌کنم لوکی و قصرِ باستانی‌ش رو‌حالی پیدا کنید! ببینید، تو همچین موقعیتی حتی از قدرت‌هام برای مقاومت استفاده نکردم!»
بارد در حالی که فریاد می‌زد، نگاهش را به لومیان و‌نگاهش نوکِ خنجر دوخت و سعی کرد با چشمانش طفره رفتن و‌خنجرِ التماس را برساند. اولی نشان‌دهندهٔ ترس بود و دومی تمنایی برای بخشش.
در تمامِ این مدت، دلِ بارد‌خدایانِ پر از تمسخر بود و تقریباً‌رسد هیچ وحشتی در آن وجود نداشت.
می‌خوای یه‌می‌خواید کلاهبردار رو‌حالِ فریب بدی؟
چه فکرِ مضحکی!
شرط می‌بندم‌آسمانی تا پنج بشمارم‌بسیاری دست نگه می‌داری!
پنج، چهار، سه...
پففف!
ناگهان با فرو رفتنِ خنجر در چشمِ‌عضوِ چپش، عبور از شکافِ حدقه و ورود به‌قبل مغزش، دیدِ بارد به رنگِ سرخِ خونین درآمد.
غیرممکنه!
کاملاً غیرممکنه!
واقعاً می‌خواد منو بکشه؟
دردِ شدیدی ذهنِ بارد را در بر گرفت و وادارش کرد بی‌اختیار دستِ راستش‌استفاده را بالا بیاورد و روی صورتش فشار دهد. او در جهتِ مخالف تقلا کرد‌آوریل و کوشید بینِ خودش و خنجر، که منشأ این آسیبِ جانکاه بود، فاصله‌ای بیندازد.
لومیان دستِ چپش را دراز‌رسید کرد، بارد را در جایش میخکوب‌دوخت کرد و تقلاهایش را بی‌اثر ساخت.
سپس، لومیان کمی به جلو‌بسیاری خم شد و در گوشِ‌شکست عضوِ کلیدیِ دروغِ آوریل زمزمه کرد.
بارد نگاهی گذرا به چهرهٔ زیبای مشنگ انداخت. لب‌های گلگونش هنگامِ زمزمه تکان‌می‌خواست می‌خورد — زمزمه‌ای لبریز از رضایت و تمسخر: «پسرخوانده‌م نصفِ بازوی لوکی رو‌ظاهرش جویده و چیزای زیادی درباره‌ش می‌دونه. فکر کنم اطلاعاتش از تو بیشتر باشه...»
از من بیشتره... اگه زودتر می‌دونستم، از قدرت‌هام استفاده‌رهاش می‌کردم... حتی در میانِ درد و تقلا، بارد لحظه‌ای‌آن‌ها مبهوت ماند و احساسِ استیصال، ناامیدی و شرمساری کرد.
به‌زودی، این احساسات رنگ باختند. لومیان خنجری را که‌دروغِ در حدقهٔ چشمِ بارد فرو رفته بود محکم گرفت‌توی و چند بار چرخاند و لوبِ پیشانی‌اش را له کرد.
لومیان با دیدنِ بارد که حالا آرام گرفته بود، با رضایت سر تکان‌کسی داد. خنجرش را بیرون کشید و با جدیت به طرفِ مقابل کمک کرد تا‌می‌کرد خون‌ریزی را بند بیاورد و زخم را ببندد، هرچند از مادهٔ ضدعفونی‌کننده صرف‌نظر کرد.
تازه آن موقع‌رهاش بود که فرانکا نزدیک‌مذکر شد و نوچ‌نوچ کرد.
«فکر کردم فقط داری می‌ترسونیش.»
به همین دلیل مداخله نکرده بود. او تماشا کرده‌دروغِ بود که لومیان خنجر به دست به سمتِ بارد‌توی پیش می‌رود و شاهدِ التماس‌های بارد برای بخشش بود.
باور داشت هلا‌رده‌ای و گاندالف هم‌خدایانِ انتظارِ مشابهی داشته‌اند.
وقتی خنجر حدقهٔ چشمِ بارد را‌ضمیرِ شکافت، فرانکا جا خورد. تازه آن‌آن‌ها موقع بود که فهمید لومیان جدی است!
نه، لومیان واقعاً قصد نداشت بارد را بکشد. در عوض، نقشه‌نیست کشیده بود از شوخیِ ساختهٔ دروغِ آوریل برای مقابله با او‌مقابلِ استفاده کند و وضعیتِ اولیهٔ «من کسی را می‌شناسم» را بازآفرینی کند.
بدونِ اینکه منتظرِ جوابِ لومیان‌رسید بماند، فرانکا با کنجکاوی پرسید:آوریل «کِی تو جراحیِ لوبوتومی استاد شدی؟»
لومیان خونِ روی خنجر‌بالاتر را با بندی سفید پاک‌می‌توانست کرد و پوزخندی تمسخرآمیز زد.
«با تماشای جراحیِ‌رهاش دکتر روی «من کسی‌مذکر رو می‌شناسم» یادش گرفتم.
«خیلی کارِ ساده‌ایه. به‌عنوانِ یه فرابشرِ ماهر تو کارهای عملی،همه‌کاره اگه نتونم با یه بار دیدن حفظش کنم و انجامش‌همراهی بدم، فقط ثابت می‌کنه که مغزم با معجون تباه شده.»
لومیان که خودش را به جای مشنگ‌عضوِ جا زده بود، عمداً با صدای خواهرش‌ظاهرش حرف می‌زد، گویی او هنوز زنده است.
فرانکا به چهرهٔ اورور زیرِ کلاهِ ردا نگاه کرد و به صدایش گوش داد. از این طعنه خشمگین نشد.گرفت فقط زیرِ لب گفت: «جراحی فقط این نیست که چیزی رو فرو کنی و چند بار هم بزنی. قبل و‌نکشید بعد از عمل کلی نکاتِ مهم هست. حتی حینِ جراحی، اگه فقط یکم عمیق‌تر فرو کنی، نتیجه کاملاً فرق می‌کنه.»
لومیان با بی‌قیدی باقی‌ماندهٔ سرم حقیقت را در دهانِ‌نشان باردِ بهت‌زده که هیچ مقاومتی نمی‌کرد ریخت و گفت:نگاهش «مهم نیست. اگه واقعاً بمیره، احضار روح رو شروع می‌کنیم.»
پس از پایانِ این کار، افزود:می‌خواید «مادام هلا گفت که این مکان می‌تونه‌مذکر تأثیرِ خدایانِ پلید رو به حداقل برسونه.»
فرانکا بی‌اختیار جواب داد: «فقط به حداقل می‌رسونه، صفر که نمی‌کنه. تازه، اگه مشکل تو روحش باشه و خودشو نابود کنه‌برد چی؟» به همین دلیل بود که هلا مستقیماً بارد را به عالمِ رؤیا نکشانده بود تا پاسخ‌های واقعی‌اش را بیرون بکشد.روی گذشته از این، چه‌بسا رؤیا صحنه‌هایی را نشان می‌داد که نباید دیده می‌شدند. این حتی از توصیف‌های کلامیِ ساده هم خطرناک‌تر بود.
در این هنگام، گاندالف که ردایی‌خدایانِ کتانی پوشیده و کلاهش را بر‌رسد سر کشیده بود، آهِ ملایمی کشید.
تابِ دیدنِ رنجِ بارد را نداشت، اما مانعِ این اقدامات نشد.گویی او کسی نبود که از دروغ آوریل آسیب دیده باشد. در‌آوریل جایگاهی نبود که خانوادهٔ قربانی را به‌خاطرِ اقداماتِ افراطی‌شان سرزنش کند.
پیش از این عملیات، هلا گاندالف را از مرگِ مشنگ و نقشِ لومیان لی باخبر کرده بود. رئیسِ‌آن‌ها جمعیتِ پژوهشیِ بابون‌های فرفری با مصیبتِ این خواهر و برادر همدردی می‌کرد، اما خودش را نیز مقصر می‌دانست.توی باور داشت که جمعیتِ پژوهشیِ بابون‌های فرفری مهارگسیخته عمل کرده است. به‌عنوانِ رئیس، مسئولیتِ سنگینی بر دوش داشت.
لحظاتی بعد، بارد که تحتِ «آرام‌بخشی» قرار‌عضوِ گرفته و رفته‌رفته از دردش کاسته شده‌ظاهرش بود، شروع به پاسخ‌گویی به پرسش‌های حاضران کرد.
نخستین کسی که پرسید، گاندالف بود. به‌پلید رؤیادزد خیره شد و پرسید: «چطور شد‌عطیهٔ که به اون ارجمند آسمانی ایمان آوردی؟»
گاندالف و هلا پیش‌تر اطلاعاتی دربارهٔ‌ضمیرِ ارجمند آسمانی از فرانکا و لومیان جمع‌آوری‌می‌خواست کرده و آن را بسیار مهم می‌دانستند.
بارد با آرامش پاسخ داد: «از همون اول. من قبلاً دزدِ آثارِ‌ضمیرِ باستانی بودم و یه دسته عتیقه به دست آوردم. وقتی داشتم تاریخچه‌شون رو‌عضوِ بررسی می‌کردم تا ارزششون رو بفهمم، معنیِ بعضی از کتیبه‌ها رو رمزگشایی کردم...»
ناگهان، هلا حرفِ‌نکنند بارد را قطع کرد‌عضوِ و با سردی گفت:
«لازم نیست معنیِ کاملش‌بالاتر رو توضیح بدی. فقط‌تباهیِ چند تا کلمهٔ کلیدی بگو.»
بارد هیچ قصدی‌رهاش برای بحث نداشت. همچون‌مذکر گوسفندی رام باقی ماند.
«کلماتِ کلیدی این‌ها بودن:عقلش فریب، فریب دادن، دروازهٔ‌حالِ بزرگِ همهٔ دروازه‌ها، سرورِ رازها...»
همین که حرفِ بارد تمام‌رسید شد، قصرِ باستانی‌ای که در آن‌دوخت بودند ناگهان مه‌آلود و تار شد.
هم‌زمان، سمتِ‌آسمانی چپِ سینهٔ‌بالاتر لومیان دوباره سوخت.
لحظه‌ای بعد، آسمانِ شب در بیرونِ‌ضمیرِ قصر از پیش هم تاریک‌تر شد‌آن‌ها و تمامِ مه از بین رفت.
فرانکا که ترسی در جانش مانده‌می‌خواید بود، گفت: «چرا همین الان حس‌ضمیرِ کردم کِرم‌ها دارن تو بدنم رشد می‌کنن؟»
تنها چند نام، نام‌های مقدسِ ناتمام، او را به‌طرزِ وصف‌ناپذیری‌آوریل ناآرام کرده بود. گویی وجب‌به‌وجبِ گوشتِ تنش جان گرفته و در‌برد آستانهٔ تبدیل شدن به کرم‌هایی بود که از پوستش بیرون بخزند.
یکی از نقشه‌های اولیهٔ بارد این بود که به پرسش‌های لومیان و همراهانش با دروغ و بی‌پرده پاسخ‌آرام دهد. سپس، پیش‌قدم می‌شد تا تمامِ جزئیاتِ مربوط به ارجمند آسمانی را فاش کند. می‌خواست ببیند آیا می‌تواند پنهانی‌کنید دشمنانش را تباه کند و پنهان‌سازی‌های ملت شب ابدی را متزلزل سازد تا «دروازه»ای برای فرار بسازد یا نه.
اگه واقعاً می‌تونستم از این برای تباه کردنِ گاندالف و هلا‌گویی استفاده کنم، چرا وقتی همه‌مون پیروِ ارجمند آسمانی هستیم منو بکشن؟آوریل قطعاً با هم متحد می‌شدیم تا حسابِ لومیان لی رو برسیم!
البته، بارد دیگر چنین افکاری‌داده در سر نداشت. او به‌همه‌کاره آرامشی ناگزیر دست یافته بود.
گاندالف آهی کشید و با ارزیابیِ آنچه رخ‌کلیدیِ داده بود، گفت: «توصیفِ موجوداتِ رده‌بالا اغلب نشانهٔ‌برگرداند خطره. تو این دنیا، نادانی شاید چیزِ بدی نباشه.»
سپس دربارهٔ ادامهٔ ماجرا پرسید.
چهرهٔ بارد بی‌تغییر ماند و گفت: «بعد از‌استفاده رمزگشاییِ کلمات، از هوش رفتم. وقتی به هوش‌مقابلِ اومدم، دیگه به این دنیا منتقل شده بودم.
«بعد از اینکه با بدنِ جدیدم سازگار شدم، به‌طورِ غریزی برخوردای قبلیم و‌مذکر کلماتی رو که رمزگشایی کرده بودم به یاد آوردم. بعد، مِهِ خاکستریِ رقیقی رو‌دروغِ دیدم که از اطرافم بیرون می‌زد و وحیی از طرفِ ارجمند آسمانی دریافت کردم.»
گاندالف بیشتر کاوش کرد: «به‌عبارتِ دیگه، به‌محضِ‌عضوِ اینکه منتقل شدی و قبل از تأسیسِ‌ظاهرش جمعیتِ پژوهشی، به اون ارجمند آسمانی ایمان آوردی؟»
بارد که احساساتش هیچ نوسانی نداشت، گفت: «بله. اون موقع فکر می‌کردم اگه تسلیم نشم، به وی ایمان نیارم یا‌به‌عنوانِ ازش پیروی نکنم، ممکنه درجا بمیرم. اگه اون‌طور می‌شد، شاید دیگه فرصتی برای انتقال و زنده شدن نداشتم. بعداً، رفته‌رفته‌خنجری به عظمتِ وی پی بردم. وی حتی می‌تونست ملت شب ابدی رو فریب بده و نذاره مشکلاتِ ما فاش بشن.»
گاندالف لحظه‌ای اندیشید و‌همه‌کاره پرسید: «لوکی چطور به‌استفاده اون ارجمند آسمانی ایمان آورد؟»