چپتر 753: فرانکای منطقی
0لومیان در برابرِ پرس‌وجوی فرانکا ابرو‌مومِ بالا انداخت و گفت: «دوباره به یه‌یافته‌هایی چیزِ مهم برخوردم که باید بهت بگم.»
فرانکا با شک‌وتردید به لومیان چشم‌یادمه—ممکنه دوخت. مطمئن نبود لومیان دارد شوخی‌تاریکی می‌کند یا واقعاً چیزِ تازه‌ای کشف کرده.
با توجه به فراوانیِ کشفیاتِ‌یادمه—ممکنه لومیان، این یکی دیگر کمی‌نزدیکی زیاده‌روی به نظر می‌رسید، این‌طور نبود؟
همین امروز صبح از انتقام‌جوی آبی برگشته بود. کاوشِ اولیه‌اش را به پایان رسانده و فرمولِ‌همگی معجونِ دیوبانوی نومیدی، شمشیرِ شجاعتی معادلِ یک شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۱ و یک شمعِ مومِ جنازهٔ‌پیش بسیار مهم به دست آورده بود—که همگی یافته‌هایی مهم بودند. و حالا، همین بعدازظهر، دستاوردهای بیشتری داشت؟
در نهایت، فرانکا تصمیم گرفت حرفِ لومیان را‌بسیار باور کند؛ هرچه باشد، او پیش از این‌بعدازظهر بارها ثابت کرده بود که پیام‌آورِ آشوب است.
کنار رفت‌یادت تا لومیان واردِ‌داد اتاقِ نشیمن شود.
فرانکا در را بست‌داد و با لحنی جدی‌بشه پرسید: «این دفعه موضوع چیه؟»
لومیان کنارِ پنجره، پشت به بیرون‌شیءِ ایستاد و با جدیت گفت: «توصیفِ آقای‌دست مردِ آویخته از هریسون رو یادت میاد؟»
فرانکا جواب داد: «یادمه—ممکنه تو جاهایی پیدا بشه که ارتباطِ نزدیکی با‌همگی تاریکی، مرگ، گرگ‌ومیش و پوسیدگی دارن.» فضای سنگینِ اتاق باعث شد کنایهٔ همیشگی‌اش‌کند را که «مگر می‌شود بحثِ همین امروز صبح را فراموش کنم» فرو بخورد.
لومیان سر تکان داد و ادامه داد: «کمی وقتِ آزاد داشتم، برای همین رفتم دخمه‌ها. با فرمانداری که‌سنگینِ از منطقهٔ چشمهٔ زنانِ سامری محافظت می‌کنه دیدار کردم. بهم گفت که اخیراً یه غریبه سعی کرده به چشمه‌دخمه‌ها نزدیک بشه، اما اون جلوش رو گرفته. چهرهٔ این غریبه با هر کسی از قارهٔ شمالی کاملاً فرق داشته...»
فرانکا که در ابتدا گیج شده بود، بی‌اختیار لرزید‌ارتباطِ و به زبان آورد: «هریسون؟ یعنی اون مردی که چهرهٔ‌باعث شرقی داشت و من و ژنا دیدیمش، واقعاً هریسون بود؟»
بلافاصله ماجراجوییِ خودش و‌شجاعتی ژنا در ستونِ شبِ‌درجهٔ کریسمونا را به یاد آورد.
در آن شتاب‌زدگی، توصیفِ پیچیده‌ترِ «چهره‌ای‌مومِ که به مردمِ قارهٔ شمالی نمی‌خورد»همگی را با عبارتِ «چهرهٔ شرقی» جایگزین کرد.
لومیان آهسته‌یادت سر تکان‌جواب داد: «احتمالش زیاده.»
فرانکا جا‌میاد خورد: «جزیره‌داد رستاخیز... جزیره رستاخیز!»
چشمانِ آبی‌رنگش‌نومیدی از هیجان‌شجاعتی و انتظار درخشید.
برای اطمینان پرسید: «ممکنه جزیره‌شمعِ رستاخیز نقطه‌ای باشه که دو‌آورده تا جهان به هم می‌رسن؟»
لومیان که نمی‌خواست توی ذوقش بزند،یادمه—ممکنه گفت: «حتی اگه این‌طور نباشه، احتمالاً‌تاریکی ارتباطِ نزدیکی با جهانِ تو داره.»
فرانکا با هیجان در اتاق قدم زد و سپس نالید: «چرا همون موقع‌گرگ‌ومیش نشناختمش؟ چرا دستگیرش نکردم؟ حالا رفته و ما حتی یه نقطهٔ شروع هم‌کنم نداریم! کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی خیلی کُنده، حتی یه بازخوردِ کوچیک هم ندادن!»
وقتی فرانکا حرصش را خالی کرد، لومیان با آرامش‌شمعِ گفت: «نمی‌تونی ۰۰۷ و بقیه رو به خاطرِ کُند‌بودند بودنشون سرزنش کنی؛ هریسون ممکنه دیگه تو تریر نباشه.»
فرانکا بلند فکر کرد: «همم، این رو تو‌بسیار جلسهٔ جمعیتِ پژوهشی اعلام می‌کنم تا اعضای مناطقِ‌بعدازظهر مختلف حواسشون به هر کسی که شبیهِ هریسونه باشه.»
پیش از آنکه لومیان بتواند هشدار دهد، فرانکا با خودش زمزمه کرد: «بهشون می‌گم تا وقتی هریسون رو پیدا نکردیم‌باعث و اطلاعاتِ دقیقی دربارهٔ جزیره رستاخیز به دست نیاوردیم، دنبالِ جزیره نگردن. خیلی خطرناکه. اگه هریسون رو دیدن، نباید برای شناسایی‌زنانِ یا نزدیک شدن بهش عجله کنن؛ تظاهر کنن که ندیدنش و به رئیس گاندالف، مدیر، مادام هلا و ما خبر بدن...»
لومیان با دقت گوش داد و سپس با لحنی شوخ‌طبعانه از او تعریف کرد: «فکر‌دارن می‌کردم اون‌قدر هیجان‌زده بشی که نتونی درست فکر کنی. اما در کمالِ تعجب، تو که‌ادامه معمولاً بی‌خیال به نظر می‌رسی و زیاد فکر نمی‌کنی، همه‌چیز رو خیلی دقیق در نظر گرفتی.»
فرانکا به این حرف واکنشی نشان نداد؛ با پوزخندی از روی رضایت جواب داد:آورده «به این چی می‌گن؟ لو دوان هرگز تو مسائلِ مهم گیج نمی‌زنه! اگه مجبور‌باور باشم همیشه سخت فکر کنم، مگه این هدفِ استراحت کردن رو از بین نمی‌بره؟»
تا حدی منطقی‌مهرشدهٔ بود... لومیان با گیجی‌جنازهٔ پرسید: «لو دوان کیه؟»
فرانکا قاطعانه‌یادت جواب داد:جواب «نیازی نیست بدونی!»
لومیان دلیلش را حدس زد و بیشتر‌پیدا پافشاری نکرد، فقط سر تکان داد: «این رو‌دارن تو گردهماییِ دو روزِ دیگه در میون می‌ذاریم.»
فرانکا به نشانهٔ موافقت هومی گفت،شیءِ اما لحظه‌ای بعد هیجان و شادی‌اش‌بسیار محو شد و بدنش کمی لرزید.
لومیان با‌شیءِ نگرانی پرسید:درجهٔ «چی شده؟»
فرانکا لب‌هایش را روی هم فشرد و به نرمی گفت: «از حقیقت و‌مرگ چیزی که ممکنه تو آینده پیش بیاد هیجان‌زده‌ام، اما از اینم می‌ترسم که‌فراموش انتظاراتم رو برآورده نکنه. می‌ترسم با جوابی روبه‌رو بشم که نتونم تحملش کنم.»
پس از این حرف، فرانکا طوری‌جاهایی به لبهٔ پنجره تکیه داد که گویی‌گرگ‌ومیش تمامِ توانش را از دست داده بود.
لومیان دلداری‌اش نداد. نگاهش دقیقاً‌معادلِ همان نگاهی بود که خانمِ‌مومِ شعبده‌باز به او می‌انداخت: ترحم.
او نیز می‌ترسید امید به رستاخیزی‌مومِ که با چنین استیصالی در پی‌اش‌همگی بود، چیزی جز توهمی دست‌نیافتنی نباشد.
پس از لحظه‌ای،میاد لومیان پرسید: «می‌خوای‌یادمه—ممکنه یه چیزی بنوشی؟»
فرانکا با لبخندی پیچیده جواب داد: «آره.پیدا مست شدن ممکنه کمکم کنه این نگرانی‌ها رو‌دارن فراموش کنم. آه، دلداریِ برادرانهٔ همیشگی—پیشنهادِ یه نوشیدنی.»
دو روز بعد.
فرانکا طبقِ قرار، با زن‌شمعِ شیطانی سیاه کلاریس در شکارگاهی در‌بود—که حاشیهٔ جنگلِ لوگنس شرقی دیدار کرد.
این دیوبانو که در سطحِ نیمه‌خدا بود، لباسِ دربارِ سیاه و همیشگی‌اش‌تاریکی را با لباسِ شکارِ تیره و کلاهِ سیاهی که موهای بلندش را‌می‌شود می‌پوشاند عوض کرده بود، که ظرافت و طراوتی چشمگیر به او می‌بخشید.
مادام کلاریس در مقایسه با زیباییِ حزن‌انگیزِ پیشینش، اکنون جذابیتِ متفاوتی از خود ساطع می‌کرد، که به همان‌اتاق اندازه گیرا و باشکوه بود. فرانکا با تحسین به زن شیطانی سیاه چشم دوخت، امیالی را که ناخودآگاه‌دخمه‌ها بیدار می‌شدند سرکوب کرد و اطلاعاتی را که ۰۰۷ دربارهٔ مردمِ آینه داده بود، با جزئیات منتقل کرد.
کلاریس به‌آرامی سر تکان داد و‌شیءِ در حالی که کیفِ چوبیِ شرابی‌رنگی‌بسیار را از اسبش برمی‌داشت، لبخندِ درخشانی زد.
زن شیطانی سیاه کیف‌درجهٔ را به فرانکا داد‌بسیار و گفت: «این پاداشِ توئه.»
فرانکا درنگ نکرد، تشکر کرد و‌یادمه—ممکنه بست‌های فلزی را باز کرد تا‌تاریکی کیفِ چوبی با اندازهٔ متوسط را بگشاید.
درونِ کیف با قطعه‌يخ‌های دست‌نخورده‌ای که هیچ نشانه‌ای از ذوب شدن نداشتند تقسیم شده بود. هر بخش‌سنگینِ شاملِ سرِ خفاشی با نقش‌های رنگارنگ، کیسه صفرایی که از آن خون و صفرای سبز تراوش می‌کرد،برای دمی دوشاخه پوشیده از فلس‌های براق و شوم، و دو نوع خونِ قرمزِ تیره در ویال‌های شیشه‌ای بود.
زن شیطانی سیاه هشدار داد: «مادهٔ اصلیِ رنج و بیشترِ موادِ مکمل اینجان.دست اگه برای ارتقا آماده نیستی، سعی نکن یخی رو که ساختم بشکنی. این‌گرفت کار فقط باعث می‌شه حامل به بیماری‌های مختلفی مبتلا بشه و به‌آرومی بمیره.»
فرانکا به‌سرعت حساب کرد که‌شمعِ هنوز چه موادِ مکملی نیاز‌آورده است و گفت: «ممنونم، مادام.»
تنها چیزی که کم‌جواب بود، اکالیپتوسِ انفینیتاس بود که‌بشه نسبتاً رایج به شمار می‌رفت.
زن شیطانی سیاه کلاریس اظهار داشت: «تو توی وظایفت خیلی کارآمد و مؤثری. شاید تا یکی دو سالِ دیگه، آماده‌کنایهٔ باشی که برای باز کردنِ دروازهٔ الوهیت تلاش کنی. اما اون موقع، فرمول و موادِ نومیدی رو بهت پاداش نمی‌دیم.زنانِ در عوض، آیینِ ارتقا رو از قبل بهت اطلاع می‌دیم. وقتی تقریباً آماده بودی، به‌سادگی معجونِ نومیدی رو بهت می‌دیم.»
فرانکا که کمکم متوجهِ ماجرا‌معادلِ می‌شد، پرسید: «این برای جلوگیری از‌جنازهٔ لو رفتنِ فرمول‌های معجونِ ردهٔ بالاست؟»
زن شیطانی‌شیءِ سیاه سر‌درجهٔ تکان داد.
«وقتی حقِ این رو به دست بیاری که رنگی‌بشه پیش از لقبت بیاد، واقعاً به فرمول‌های معجونِ ردهٔ‌سنگینِ بالا و بعضی از رازهای فرقه دسترسی پیدا می‌کنی.»
منم می‌خوام فرمولِ معجونِ اهریمن مونث بی‌پیری رو از شما بگیرم، اما بدونِ اینکه به اهریمن مونث‌سنگینِ بی‌پیری تبدیل بشم، احتمالاً نمی‌تونم رنگی پیش از اسمم داشته باشم... مهم نیست، همین که از قبل‌برای آیین رو بشناسم تا ببینم شرورانه است یا نه، کافیه... فرانکا اشتیاق را در چهره‌اش پنهان نکرد.
سپس مسیرِ گفتگو‌شمشیرِ را به سمتِ‌شیءِ تحقیقاتِ مردمِ آینه برگرداند.
«مادام، تا چه حد باید مردمِ آینه رو تعقیب کنیم؟ آیا خنثی کردنِ نقشه‌هاشون و از بین بردنِ‌بیشتری اونایی که از عالمِ آینهٔ خاص فرار کردن کافیه؟ ما که نمی‌تونیم واردِ اون عالمِ آینهٔ خاص بشیم‌واردِ و رهبران و پایگاهشون رو ریشه‌کن کنیم، در حالی که مهرومومِ تریرِ دورانِ چهارم هنوز دست‌نخورده باقی مونده، می‌تونیم؟»
فرانکا داشت هدفِ نهاییِ فرقهٔ دیوبانو را‌جاهایی در موردِ مردمِ آینه می‌سنجید و سعی می‌کرد‌پوسیدگی وضعیت و افکارِ دیوبانوی نخستین را ارزیابی کند.
کلاریس به او نگاه کرد و با لبخندی‌بشه باطراوت گفت: «فعلاً هر کاری از دستمون برمیاد انجام‌سنگینِ می‌دیم. وقتی به رنج ارتقا یافتی، بیشتر بهت می‌گیم.»
تبدیل شدن به زن شیطانی رنج یعنی ورود به حلقهٔ مرکزیِ فرقهٔ دیوبانو، و‌آورده واجدِ شرایط شدن برای فهمیدنِ بعضی رازها؟ فرانکا هم از اینکه به رازهای فرقهٔ دیوبانو‌کند نزدیک‌تر می‌شد و وظایفش را به پایان می‌رساند هیجان‌زده بود، و هم کمی اضطراب داشت.
اواخرِ شب، در‌مهرشدهٔ غارِ معدنِ سنگی‌مومِ در تریرِ زیرزمینی.
آنگولم دو فرانسوا، در حالی که پالتوی پشمیِ قهوه‌ای‌بشه به تن داشت و سنجاقِ طلایی زده بود، با‌سنگینِ چراغِ کاربیدی در دست واردِ این منطقهٔ خفته شد.
آستینِ راستش بالا زده شده بود و‌پیدا سرنگِ شیشه‌ایِ بسته‌شده به آرنجش را نشان‌پوسیدگی می‌داد که پر از مایعِ سفیدِ کدری بود.
پشتِ سرِ او چهار یا‌معادلِ پنج پالاینده می‌آمدند که هر‌مومِ کدام سرنگِ مشابهی روی بازویشان داشتند.
در میانِ پالایندگان، چهار رباتِ بخارِ خاکستری‌آهنی و بلندقامت قرار‌آورده داشتند که وظیفهٔ حملِ شیئی به طولِ بیش از دو‌نهایت متر و عرضِ حدودِ شش فوت را بر عهده داشتند.
شیء با پارچهٔ فلانلِ سرخی‌داد پوشانده شده بود و هیچ‌ارتباطِ جزئیاتی از آن پیدا نبود.
آنگولم در وسطِ معدنِ سنگ‌یادمه—ممکنه ایستاد و به هم‌تیمی‌هایش نیز‌نزدیکی اشاره کرد که توقف کنند.
سپس ربات‌های بخارِ‌شمشیرِ خاکستری‌آهنی شیء را‌شیءِ روی زمین گذاشتند.
هنگامی که پوششِ فلانل برداشته شد، تختی با طراحیِ کلاسیک و زیبا‌همگی نمایان گشت. دیدنِ آن باعث شد آنگولم و تیمش احساسِ خستگی کنند و‌کند به سمتِ راحتیِ وسوسه‌انگیزش کشیده شوند و بخواهند برای خوابی راحت دراز بکشند.
آنگولم به‌سرعت نگاهش را برگرداند و با دستی که چراغِ‌ارتباطِ کاربیدی را نگه داشته بود، پیستونِ سرنگ را فشار داد‌باعث و مقدارِ بیشتری از مایع را به بدنش تزریق کرد.
به‌دنبالِ اقداماتِ مشابه از سوی دیگر‌جاهایی پالایندگان، ناگهان پیکری در لباسِ راهبهٔ سیاه‌گرگ‌ومیش از سوی دیگرِ معدنِ سنگ پدیدار شد.