چپتر 693: جنازهٔ زرین
0لومیان به نقابِ زرین در دستش نگاه کرد؛چشمانش رنگِ سفید و سیاه چشم‌ها و چهره‌اش را‌بودند پوشانده بود. بی‌درنگ آن را به چهره زد.
حسِ سرمایی به‌سرعت در پوستش‌خون‌آلود رخنه کرد و سنگینیِ طلا‌شود به‌طرزِ عجیبی واقعی به نظر می‌رسید.
وقتی از میانِ نقاب به ورودیِ مقبرهٔ باستانیِ‌نزدیک سیاه و انتهای رودِ راکد که تا حدِ‌ردای زیادی فروکش کرده بود خیره شد، سرش گیج رفت.
این بار،موج سرانجام پیکری کمی‌غول‌آسا محو را دید.
پیکر تاجِ آهنیِ زنگ‌زدهٔ عجیبی بر سر و ردایی تیره با نقش‌ونگارهای غریب بر تن‌داده داشت. پوستش سفیدِ شیری بود و چشمانش چنان تاریک که گویی تمامِ شب را در‌درِ خود جای داده بودند. ریشی رنگ‌پریده و بی‌جان دورِ دهان و چانه‌اش در اهتزاز بود.
پیرمرد چهارزانو نشسته بود و دستانش را در آستین‌هایش پنهان‌شود کرده بود. او به درِ بازِ مقبرهٔ باستانیِ سیاه تکیه‌بیرون داده بود و چهره‌اش، همچون مجسمه‌ای، سرد و بی‌تفاوت بود.
وقتی لومیان به آن سو نگاه کرد، پیرمرد با‌شود او چشم در چشم شد. چشمانِ تاریکش گویی لومیان‌آستین‌ها را بازتاب می‌دادند، چنان‌که انگار شبح‌های بی‌شماری پدیدار شده بودند.
شلپ!
پشتِ سرِ پیرمرد، موجِ آبی حتی وهم‌آلودتر و‌چشمانش تقریباً بی‌نور در خلأ موج برداشت. پیکرِ غول‌آسا در‌ریشی زرهِ خون‌آلود با خشم غرید و کوشید نزدیک شود.
کفِ دستِ‌پیکرِ راستِ لومیان‌زرهِ درجا سوخت.
پیرمرد با تاجِ آهنیِ‌خون‌آلود زنگ‌زده و ردای عجیب، دستانش‌شود را از آستین‌ها بیرون آورد.
دستانش پوستی رنگ‌پریده و تیره داشتند که هنوز صاف بود. پشتِ دستانش‌شود ترک خورده بود و هر ترک یا با پرهای سفیدی آغشته به‌پوستی روغنِ زردِ کم‌رنگ پوشیده شده بود، یا از آن چرکِ زردِ متعفنی می‌چکید.
با دیدنِ این صحنه، افکارِ لومیان‌سفیدِ محو شد و حس کرد دارد‌تمامِ در تاریکیِ سردِ بی‌پایانی سقوط می‌کند.
حسِ سوختگیِ آشنایی از سمتِ چپِ سینه‌اش برخاست. این حس، در ترکیب‌دستِ با احساسِ سوزان، جنون‌آمیز و خشنِ کفِ دستِ راستش، هشیاریِ لومیان را‌هنوز بیدار کرد و به او اجازه داد در آن تاریکی راهِ نجاتی بیابد.
لومیان با استفاده از این فرصت، تواناییِ تفکر را بازیافت. رگ‌های خونیِ تقریباً سیاهی را‌زنگ‌زده دید که از چشمانِ تاریکی که گویی تمامِ شب را پنهان کرده بودند، بیرون زده بود.زردِ آن‌ها آلوده به جنونی بودند که تهدید می‌کرد همه‌چیز را دفن کند و به پایان برساند.
چشم‌ها بسته شدند و‌پیکرِ موج‌های وهم‌آلود و پیکرِ‌خشم غول‌آسای پشتِ پیرمرد ناپدید گشتند.
دیدِ لومیان رفته‌رفته شفاف‌غریب شد و درکش از‌چشمانش دنیای بیرون کاملاً بازگشت.
دردِ شدیدی در وجودش پیچید.
لومیان به دستِ راستش نگاه کرد و متوجه‌نزدیک شد برآمدگی‌های چندش‌آوری از مچ تا پشتِ دستش‌ردای بیرون زده‌اند. موهایش گویی ضخیم‌تر و سفیدتر شده بود.
کفِ دستش را برگرداند و دید نشانی که از‌غرید هالهٔ باقی‌ماندهٔ امپراتور خون آلیستا تودور به جا مانده‌زنگ‌زده بود، کاملاً نمایان شده است. رنگش سرخِ روشن بود.
پیرامونِ این نشان‌ها را گوشتِ‌داشت فاسد، چرکِ تراوش‌کننده و پوستی‌تاریک رنگ‌پریده و بی‌جان گرفته بود.
لومیان اخم کرد.
با وجودِ اینکه هالهٔ باقی‌ماندهٔ امپراتور خون کاملاً فعال شده بود،دستِ آماندینا، لوگانو و دیگرانِ اطرافش هیچ نشانه‌ای از وحشت یا ترس‌داشتند بروز ندادند. او نیز هیچ افکارِ به‌شدت جنون‌آمیز یا خشنی حس نکرد!
صبر کن...
انگار اون پیکرِ‌نقش‌ونگارهای توی زرهِ خون‌آلود همون‌شیری امپراتور خون آلیستا تودوره...
اینجا حسی شبیهِ چشمهٔ زنانِ سامری داره... ممکنه‌کوشید اون پیکری که دمِ ورودیِ مقبره نشسته، همون دائویست‌ردای دنیای زیرین باشه که سایه زره‌پوش ازش حرف می‌زد؟
چرا اون و امپراتور خون دوباره اینجا پیداشون‌نزدیک شده؟ مگه نباید سرچشمهٔ چشمهٔ زنانِ سامری باشن؟ردای یعنی این دو تا به هم ربط دارن؟
نکنه دائویست دنیای زیرین هالهٔ باقی‌ماندهٔ امپراتور خون رو روی من‌نزدیک کشف کرده و همون موقع مهرومومش کرده؟ یعنی حتی اگه کاملاً‌بیرون فعالش کنم، بازم نمی‌تونم هالهٔ مجنونِ کاهنِ سرخ رو آزاد کنم؟
آه، نمی‌دونم به خاطرِ مهرومومِ آقای ابلهه یا به خاطرِ اینکه نقابِ‌تمامِ زرین هیسوکا رو زدم، ولی دائویست دنیای زیرین مستقیماً نذاشت عروج به‌پیرمرد جاودانگی رو تجربه کنم و مجبورم نکرد مهارم رو از دست بدم...
لومیان به‌سرعت وضعیتش را درک کرد.خشم وقتی دیوِ جاودانه‌شده واردِ مقبرهٔ باستانیِ سیاه‌راستِ شد، اوضاعِ داخل بارِ دیگر تغییر کرد.
مقبره که در سکوت فرو رفته بود،کوشید صدای خِش‌خِشی از خود ساطع کرد که‌سوخت با صدای برخوردِ فلز به سنگ همراه بود.
لحظه‌ای بعد، پیکری زرین‌پیکرِ کنارِ دائویست دنیای زیرین‌خشم در ورودیِ مقبره تجسم یافت.
پیکر پوشیده از طلا بود، با‌سفیدِ اندام‌هایی بلند و نقابِ زرینی که‌تمامِ رگه‌هایی از رنگِ سفید و سیاه داشت.
از همان نوعی بود که‌خون‌آلود روی چهرهٔ لومیان و سرِ‌شود بزِ رنگ‌پریده و بی‌جان قرار داشت!
پیکرِ نقاب‌زرین خشک شد، گویی اندام‌هایش مرده‌کوشید بودند. او که همچون جنازه‌ای صاف دراز کشیده‌زنگ‌زده بود، تنها با تکیه بر قدرتِ کمرش نشست.
با چشمانِ بسته، سرش را به‌سوی‌زرهِ بزِ رنگ‌پریده و بی‌جانی که از‌شود همه به او نزدیک‌تر بود چرخاند.
هالهٔ بزِ رنگ‌پریده و بی‌جان درجا عادی شد و‌چنان او را از راه رفتن روی رودِ راکد ناتوان‌رنگ‌پریده ساخت. به‌سرعت پوسید، غرق شد و خیلی زود ناپدید گشت.
پیکرِ زرین با چشمانی که‌خون‌آلود هنوز بسته بود، سرش را به‌سوی‌کفِ عروسکِ پارچه‌ایِ پاره و شوم چرخاند.
تاک‌های وهم‌انگیز روی لباسِ گوتیکِ عروسکِ پارچه‌ای‌کوشید ناگهان جان گرفتند و دورِ عروسک پیچیدند‌سوخت و او را بی‌دفاع و بی‌حرکت کردند.
سرِ جنازه به‌سوی‌برداشت مردِ سبزچشمی چرخید‌زرهِ که آرام قدم برمی‌داشت.
مردِ سبزچشم که چشمانش تصویرِ عروسکِ زشت‌شیری را بازتاب می‌داد، ناگهان ایستاد. با صدای‌جای بنگی، بدنش به بچه‌خوکی خونین تبدیل شد.
عروسکِ زشت کنارِ بچه‌خوک افتاد و‌خشم بی‌حرکت ماند، گویی به عادی‌ترین و‌دستِ معمولی‌ترین عروسکِ خیمه‌شب‌بازی تبدیل شده بود.
چشمانِ لودویگ‌غول‌آسا برق زد‌خون‌آلود و به‌سویش دوید.
مانندِ قورباغه‌ای غول‌آسا به هوا پرید‌زرهِ و روی بچه‌خوکِ خونین خیز برداشت.شود سرش را گرفت و گاز گرفت.
آماندینا از‌تیره شدتِ شوک‌غریب چشمانش را بست.
پسرخواندهٔ لویی‌پیکرِ بری همچین‌زرهِ هیولایی بود؟
خوک به‌شدت زوزه کشید. جنازهٔ نقاب‌زرین‌غرید چشمانش را بست، سرش را چرخاند‌راستِ و رو به ایولیستا اِگِرز کرد.
پیشانیِ لومیان تیر کشید. می‌خواست فشارِ‌زرهِ فلج‌کنندهٔ ناگهانی را بشکند و برای‌شود نجاتِ ایولیستا تلپورت کند، اما تردید کرد.
پیش از این، خود را از نزدیک شدن به مقبرهٔ باستانیِ سیاه‌تمامِ منع کرده بود. در بهترین حالت، فقط یکی دو نگاه می‌انداخت. حالا نمی‌خواست‌چهارزانو این «قانونِ» خودساخته را بشکند. زیر پا گذاشتنش به معنای خطری عظیم بود.
با این‌پیکرِ حال، ایولیستا از‌خون‌آلود کلیسای ابله بود.
درست وقتی لومیان تصمیمش را گرفت، جنازهٔ طلایی‌نزدیک دوباره سرش را چرخاند، اما ایولیستا بی‌تغییر ماند.ردای او همچنان به‌شدت مجروح بود و هاله‌اش ضعیف.
چه خبره؟ چرا اون جنازهٔ سرد تو مقبرهٔ باستانی به ایولیستا رحم‌شود کرد؟ وقتی دائویستِ دنیای زیرین هم بهش نگاه کرد کاری باهاش نداشت...پوستی لومیان گیج شده بود که نقابِ زرینِ جنازه رو به ریازا کرد.
پس از ناپدید شدنِ بزِ رنگ‌پریده، ریازا موجودی نامرده را احضار کرد تا او را‌داده در بر بگیرد و با یک چشمک زدن به لبهٔ محوطهٔ مقبرهٔ باستانی رفت. می‌خواست‌درِ به جنگل فرار کند، اما پیش از آنکه بتواند کارِ دیگری بکند، بدنش خشک شد.
پاپ، پاپ، پاپ. زگیل‌های بزرگ و‌خشم خیسی همراه با مخاطی چندش‌آور روی صورت،راستِ گردن و پشتِ دستانِ ریازا بیرون زدند.
کاپیتانِ دومِ گشتِ پورت پیلوس فروریخت‌غرید و به‌سرعت به زگیل‌های خونینِ بی‌شماری تجزیه‌درجا شد که در شکاف‌های کت‌وشلوارِ نازکش می‌لولیدند.
موجودِ نامرده‌ای که ریازا احضار کرده‌زرهِ بود، به پوستِ نازکِ انسانی تبدیل‌شود شد و آرام روی زمین افتاد.
لومیان با تماشای این صحنه مو بر تنش سیخ‌چنان شد. سرانجام، از فلجیِ ناشی از نشستنِ جنازه رها‌رنگ‌پریده شد. به لوگانو، آماندینا و دیگران گفت: «منو بگیرید!»
می‌خواست به‌پیکرِ شهرِ تیزامو‌زرهِ تلپورت کند!
در همان لحظه،زرهِ چهرهٔ نقاب‌زرینِ جنازه‌غرید به‌سوی او چرخید.
تنِ لومیان یخ کرد. بی‌توجه به‌زرهِ کامو و همراهانش، بی‌درنگ نشانِ سیاه‌شود روی شانهٔ راستش را فعال کرد.
ناگهان دید که چشمانِ چهرهٔ جنازهٔ سرد،شیری که از زیرِ نقابِ زرینِ رنگ‌آمیزی‌شده با‌جای سفید و سیاه بیرون زده بود، باز شد.
جفتی چشمِ‌پیکرِ سرد و‌زرهِ آبیِ یخی بود.
چشمانِ آبیِ یخی؟زرهِ لومیان جا خورد،غرید برایش آشنا بودند.
اینا...
اینا چشمانِ نابوردیسلی‌ان!
لعنتی، چرا نابوردیسلی اینجاست؟زرهِ چرا اون یه جنازهٔ‌کوشید سرد تو مقبرهٔ باستانیِ سیاهه؟
اون چه حقی داره‌خون‌آلود که قدرت‌های فرابشریِ مسیرِ‌نزدیک زندانی رو عطا کنه؟
نمی‌تونه واقعی باشه.برداشت این نابوردیسلی نیست،زرهِ اما چشماش شبیه‌شه...
در میانِ افکارِ لومیان، لبخندی‌داشت در چشمانِ آبیِ یخی دید، لبخندی‌گویی از سرِ شیطنت، درک و اطمینان.
این تضادی آشکار با‌زرهِ حالتِ دردمندِ چشمانِ آبیِ‌کوشید یخی در جزیره هانت داشت.
ناگهان، قلبی سرخ و تیره، نیمه‌پژمرده و به‌شدت‌نزدیک تپنده، از دستِ جنازهٔ طلایی به پرواز درآمد‌ردای و از رودخانهٔ راکدِ کاملاً متلاشی‌شده بیرون پرید.
هیکلی کوتاه مانندِ قورباغه روی قلب‌زرهِ خیز برداشت و آن را قاپید.شود لودویگ بود، با دهانی پر از خون.
لبخندِ چشمانِ‌تیره آبیِ یخیِ جنازهٔ‌داشت طلایی آسوده‌تر شد.
وی برای لومیان سر تکان داد و با میلِ‌نزدیک خود به حالتِ اولیه‌اش برگشت. وی هیچ قصدی برای‌عجیب استفاده از این فرصت جهتِ ترکِ مقبرهٔ باستانیِ سیاه نداشت.
با صدای شالاپِ‌زرهِ آبی وهم‌آلود، درِ بازِ‌کوشید مقبره رفته‌رفته بسته شد.
هیکلی که گمان می‌رفت دائویستِ‌غول‌آسا دنیای زیرین باشد و کنارِ‌کوشید در نشسته بود، ناپدید شد.
چی— انگار جنازهٔ نابوردیسلی تمایلی به ترکِ مقبره نداره... چطور شد که اونجا‌خود دراز کشیده؟ لومیان نتوانست دلیلش را بفهمد، پس به لودویگ نگاه کرد و متوجه‌دستانش شد پسرک قلبی سرخ و تیره و نیمه‌پژمرده را جلوی دهانش نگه داشته است.
لومیان می‌خواست جلویش را بگیرد اما توانش‌غرید را نداشت. به نظر نمی‌رسید جنازه‌های اطراف‌درجا به‌اندازهٔ قلبِ نیمه‌پژمرده برای لودویگ جذاب باشند.
تلنگ!
درِ مقبره محکم بسته‌پیکرِ شد و تمامِ محوطه‌خشم را به لرزه درآورد.
لومیان و دیگران پاره‌های رؤیا‌داشت را یکی پس از دیگری‌تاریک دیدند و محیطِ اطرافشان تار شد.
پس از گیجیِ کوتاهی، لومیان به خودش که‌کوشید آمد، دید وسطِ خیابانی تاریک دراز کشیده است.زنگ‌زده ماهِ سرخ در آسمان می‌درخشید و نورش را می‌تاباند.
اینجا داخلِ شهرِ تیزامو بود.