چپتر 595: غنایمِ جنگی
0لومیان وقت را با‌محیطِ تعارف تلف نکرد و‌ویژگیِ بی‌درنگ دعوتِ گاندالف را پذیرفت.
اول اینکه، در گسترهٔ وسیعِ جمعیتِ پژوهشیِ بابون‌های فرفری مسیرهای بی‌شماری بود. افزون بر دیوهای نسبتاً کمیاب، او‌مِهِ به گنجینه‌ای از دانش و اشیاء گوناگون دسترسی پیدا می‌کرد. هرچند شاید این‌ها از نظرِ قدرت از آنچه‌بانوی خودش داشت فراتر نمی‌رفتند، اما این پتانسیل را داشتند که در موقعیت‌های خاص به‌طورِ غیرمنتظره‌ای به کار بیایند.
دوم اینکه، این تصمیم به او بهانه‌ای می‌داد تا همچنان به‌گرفت بازی کردنِ نقشِ اورور به‌عنوانِ مشنگ ادامه دهد. این کار این توهم‌مایل را ایجاد می‌کرد که خواهرش هنوز جایی در این دنیا وجود دارد.
پس از آنکه آن چهار نفر بحثشان را دربارهٔ اتفاقاتِ آب‌های عجیب به‌سایه‌ای پایان رساندند، جسدِ بی‌جانِ بارد دستخوشِ دگرگونیِ حیرت‌انگیزی شد. نورهای زودگذری در دستِ‌مِهِ راستِ جنازه به هم پیوستند و باعث شدند گوشت و استخوان هم‌زمان فروبریزند.
سرانجام، کفِ دست‌یادآورِ شبیهِ دستِ یک‌قصرِ نوزاد شد—کوچک و رنگ‌پریده.
رنگِ پریدگی به‌سرعت تغییر کرد و‌تیره‌تر سایه‌ای تیره‌تر به خود گرفت که‌قصرِ یادآورِ محیطِ اطرافِ قصرِ باستانی بود.
این یک‌رنگ‌پریده ویژگیِ فرابشریِ‌پریدگی رؤیادزد بود.
لومیان دقت کرد و مِهِ‌نوزاد خاکستریِ مایل به سفیدِ کمرنگی را‌تغییر درونِ کفِ دستِ چروکیده تشخیص داد.
به جسدِ بارد نزدیک‌محیطِ شد و چمباتمه زد تا‌فرابشریِ اشیاءِ بیشتری را جستجو کند.
با پایانِ این کار، لومیان غنایمِ به‌دست‌آمده از بانوی‌یادآورِ دیوانه و لوکی را از کیفِ مسافر خود بیرون‌مِهِ آورد و آن‌ها را روی تخته‌سنگ‌های فرسودهٔ قصرِ باستانی گذاشت.
این غنایم عبارت بودند از: یک بلورِ شفاف و تقریباً اثیری، دستبندی با سه الماس در کنارِ چهار جواهرِ رنگارنگ، یک انگشترِ رزگلدِ مزین‌سفیدِ به جواهراتِ زرشکی و خون‌مانند، یک انگشترِ نقره‌ایِ ساده، یک نقابِ طلای تیره که می‌توانست کلِ چهره را بپوشاند، یک عروسکِ بی‌نقشِ کوچک که‌تخته‌سنگ‌های با پارچهٔ سفید بسته شده بود، یک جعبه‌موسیقیِ مکانیکیِ پیچیده اما نفیس، و یک سنجاق‌سینهٔ خاکستریِ مایل به سفید با درخششِ فلزیِ شبیهِ آذرخش.
با احتسابِ یک آلبومِ نقاشیِ سفید‌شد—کوچک و نسبتاً نازک و ویژگیِ فرابشریِ رؤیادزد،سایه‌ای تعدادِ کلِ آن‌ها به ده شیء می‌رسید.
سپس لومیان سر بلند کرد‌اطرافِ و خطاب به هلا و‌رؤیادزد گاندالف گفت: «می‌تونید انتخاب کنید—
هر کدوم یکی.»
گاندالف با تأکید گفت: «این وظیفهٔ ماست.»سایه‌ای و با این حرف تعهدِ جمعیتِ پژوهشیِ بابون‌های‌باستانی فرفری را برای جبرانِ خطاهای گذشته نشان داد.
لومیان که در کلاهِ‌همچنان ردایش پنهان شده بود،اورور با لحنِ اورور گفت:
«وظیفه مانعِ انتخابِ غنایم نمی‌شه. فقط به این‌ایجاد خاطر که فرابشرانِ رسمی باید از شهروندان محافظت‌چهار کنن، به این معنی نیست که نمی‌تونن پاداش بگیرن.»
گاندالف پیش از آنکه رو به هلا‌مایل کند، لحظه‌ای درنگ کرد. وقتی دید او‌نزدیک مخالفتی ندارد، آهی کشید و پذیرفت: «بسیار خوب.»
لبانِ لومیان به لبخندی باز شد‌کرد و در حالی که به تک‌تکِ‌محیطِ اشیاء اشاره می‌کرد، توضیحِ مختصری داد:
«این سنگِ شفافِ وهم‌آلود، ویژگیِ فرابشریِ مسافرِ به‌جامانده‌اورور از بانوی دیوانه‌ست، اما به‌شدت تباه شده. مِهِ‌هنوز خاکستریِ رقیقی که ازش بیرون میاد، گواه همین موضوعه.
«ویژگیِ فرابشریِ رؤیادزد هم به همین شکل توسط اون‌خواهرش ارجمند آسمانی تباه شده، اما شدتش خیلی زیاد نیست.بحثشان کمی کمتر از بقایای بیشترِ بدعت‌گذاران بعد از مرگشونه.
«اون دستبند مالِ لوکیه و به دستبند هفت‌سنگ معروفه. هر الماس معادلِ یه تلپورت و هر‌اشیاءِ جواهرِ رنگی معادلِ ده ثانیه چشمکه. وقتی استفاده بشه، از بین می‌ره. ایرادش اینه که وقتی‌تخته‌سنگ‌های دستتون می‌کنید، صداهای تصادفی می‌شنوید—از صدای مردی که داره خیانت می‌کنه تا صداهای یه موجودِ ناشناخته.
«این انگشترِ طلایی که اسمش طلای خونه، توی حلقهٔ داخلیش جملهٔ کوتاهی حک شده: "کنترلِ گوشت و خون یعنی کنترلِ همه‌چیز." کارکردش به استفاده‌کننده اجازه می‌ده گوشت و خونش رو مثل یه اسقفِ‌جستجو گلِ سرخ کنترل کنه. علاوه بر این، می‌تونن از سه جادوی گوشت و خون استفاده کنن—بمبِ گوشت، ردای گوشت و هم‌جوشیِ گوشت و خون. ایرادش اینه که استفادهٔ مکرر ممکنه باعثِ وابستگی بشه.زرشکی اگه دیگه دستتون نکنید، بدنتون به توده‌ای از گوشت و خون تبدیل می‌شه و نمی‌تونه شکلِ انسانیِ خودش رو حفظ کنه. استفادهٔ مداوم هم ممکنه به جنون و از دست دادنِ مهار منجر بشه.
«اون انگشترِ نقره‌ای یه انگشتر ملکه دریا نیمه‌کاره‌ست که قابلیتِ‌مشنگ سرقت سطحِ بالایی داره و فقط یک بار می‌شه ازش‌دارد استفاده کرد. ایرادش اینه که یه فرشتهٔ باستانی متوجهِ شما می‌شه.
«نقابِ طلای تیره که مالِ لوکی بود، از خودتخریبیِ اون جونِ سالم به در‌دارد برده. کارکردِ دقیقش هنوز نامشخصه. اگه حسش کنید، ممکنه میلِ شدیدی به پوشیدنش پیدا‌دستخوشِ کنید و باورتون بشه که قدرتِ غیرعادی بهتون می‌ده. بیاید بهش بگیم نقابِ دیو.
«این عروسکِ پارچه‌ایِ سفید و بی‌نقش که ساختهٔ بانوی دیوانه‌ست، با بی‌چهره از مسیرِ بینا مطابقت داره. وقتی به شونه‌تون وصلش کنید، تنظیمِ اجزای صورت و هیکلش مثلِ تغییرِ ظاهرِ خودتونه. هم‌زمان، به استفاده‌کننده‌گذاشت این قدرت رو می‌ده که بر تواناییِ ساختِ جایگزین‌های مجسمه کاغذی مسلط بشه. با این حال، فقط اولین مجسمهٔ کاغذی مؤثره. فراتر از این کارکردها، به استفاده‌کننده اجازه می‌ده از شعله‌های آتش برای پرشی‌شده پویا استفاده کنه و پیش‌آگاهیِ خاصی از خطر به دست بیاره. اما حواستون باشه—همراه‌داشتنش بدشانسیِ ضعیفی میاره. علاوه بر این، ممکنه یه روز متوجه بشید که صورتش بازتابِ صورتِ شماست و دیگه خودتون نخواهید بود.»
«این جعبه‌موسیقیِ کوکی که روی جسدِ لوکی پیدا شد، مالِ مسیر یا ردهٔ‌اطرافِ نامعلومی‌ـه. شایعه‌ست که موسیقی‌اش می‌تونه هر کسی رو که می‌شنوه بکشه یا به‌چروکیده جنون بکشونه. اما یه پیش‌شرط داره—باید حداقل ده ثانیه به موسیقی گوش بدید.»
«این دفترِ نقاشیِ خالی رو هم تازه از بارد پیدا کردم. اثرات و عوارضِ دقیقش‌خواهرش هنوز نامعلومه، اما بر اساسِ تجربه‌م، ممکنه نقاشی‌های روی صفحاتش زنده بشن یا اثراتِ خاصی نشون‌جسدِ بدن. نکتهٔ قابل‌توجه اینه که فقط نُه صفحه‌ش باقی مونده و جای پارگی هم روشون هست.»
«این سنجاق‌سینه که مالِ بانوی دیوانه‌ست، ظاهراً با پیش‌بینیِ از دست رفتنِ اقتدارِ فرماندار دریا و وضعیتِ دیوانه‌وارِ دریا ساخته شده. به کسی که می‌پوشدش فلسِ ماهی می‌ده، که آسیب‌ها رو‌نورهای کم می‌کنه و اجازه می‌ده زیرِ آب نفس بکشه و مثلِ ماهی حرکت کنه. هر ضربه‌ش اثرِ شوکِ الکتریکی داره و تو توفان‌ها با احتمالِ نزدیک به صد درصد باعثِ برخوردِ صاعقهٔ‌باستانی طبیعی می‌شه. هم‌تراز با ردهٔ ۶ یا ۵ مسیرِ ملوانه و عارضهٔ منفیش اینه که احتمالِ صاعقه‌زدگی تو روزهای بارونی بیشتر می‌شه و بعد از پوشیدنش، تحریک‌پذیری و اضطراب هم بالا می‌ره.»
لومیان معرفیِ غنایمِ جنگی‌دقت را تمام کرد؛ دانشی که‌کمرنگی از خانمِ شعبده‌باز گرفته بود.
پیدا بود که برای موفقیتِ آیینِ نیایشِ دریا، دروغ آوریل بیشترِ اشیاءِ رازآلودشان را به بانوی دیوانه سپرده بودند. بارد فقط دفترِ‌مایل نقاشیِ خالی با ظاهری عادی به جا گذاشته بود. از سوی دیگر، به نظر می‌رسید لوکی، رهبرِ دروغ آوریل، اشیائش را پیشِ‌آورد خودش نگه داشته است. معلوم نبود این از ذاتش سرچشمه می‌گرفت یا انتخابی عمدی بود تا آن‌ها را برای شکارِ لودویگ پس بگیرد.
گاندالف به هلا‌می‌داد نگاه کرد: «اول‌کردنِ شما انتخاب کنید.»
هلا به لومیان نزدیک شد و پیش‌توهم از آنکه ویژگیِ فرابشریِ مسافرِ بانوی دیوانه را‌آنکه جدا کند، ده شیء را به‌دقت وارسی کرد.
«به‌شدت تباه شده. چه تصمیم بگیرید‌خاکستریِ نگهش دارید چه بدید یه صنعتگر باهاش‌داد شیء بسازه، خیلی خطرناکه. بسپریدش به من.»
به‌عبارتِ دیگر، اشاره می‌کرد‌به‌سرعت روشی برای مهارش و‌تیره‌تر کاهشِ آسیب‌های احتمالی دارد.
لومیان مخالفتی نکرد: «بسیار خوب.»
به خواستهٔ هر یک از آن‌ها احترام می‌گذاشت و اجازه‌هنوز می‌داد هرچه می‌خواهند انتخاب کنند. البته ترتیبِ انتخاب هم مهم بود.آب‌های گروهِ او در آخر قرار می‌گرفت و خودش آخرین نفر بود.
هلا دستِ راستش را دراز‌مِهِ کرد و انگار شبِ بیرونِ‌درونِ کاخِ باستانی به تکاپو افتاد.
بلورِ وهم‌آلودی که در‌به‌سرعت مِهِ خاکستری و سفید‌تیره‌تر پوشیده شده بود، ناپدید شد.
وقتی هلا به‌می‌داد جای خود برگشت،کردنِ گاندالف انتخابش را کرد.
وقتی فرانکا دید رئیس نُه‌ادامه شیءِ باقی‌مانده را به‌دقت برانداز‌هنوز می‌کند، دلش ریخت. زمزمه کرد:
دستبند هفت‌سنگ رو‌رؤیادزد انتخاب نکن، دستبند‌خاکستریِ هفت‌سنگ رو انتخاب نکن...
این همان تلپورتی‌پریدگی بود که مدت‌ها‌کرد در حسرتش بود!
ویژگیِ فرابشریِ مسافر بیش از حد خطرناک بود. جرئت نمی‌کرد‌مشنگ چشم‌داشتی به آن داشته باشد. اگرچه دستبند هفت‌سنگ شیئی مصرفی بود،آنکه اما برتری‌اش در کاربردهای فراوان و عوارضِ منفیِ نسبتاً مهارپذیرش بود.
نگاهِ خیره و عمیقِ گاندالف روی‌دهد نقابِ طلای تیره ثابت ماند و زیرِ‌وجود لب چیزهایی گفت که به‌زحمت شنیده می‌شد:
«اشتیاقِ سوزانی دارم‌رؤیادزد که تو قدرت‌ها‌خاکستریِ و توانایی‌هاش کاوش کنم...
«اما خیلی پرخطره.پریدگی الان دلم لک‌کرد زده که بپوشمش...
«آره، انگشترِ طلای خون تو آزمایش‌های مربوط‌نقشِ به مسائلِ خطرناک کمکم می‌کنه. دفترِ نقاشیِ‌ایجاد خالی هم نیاز به بررسیِ بیشتر داره...
«تواناییِ سرقتِ رده‌بالا هم ارزشِ‌ادامه مطالعه داره... اما جلبِ توجهِ‌هنوز یه فرشتهٔ باستانی اصلاً شوخی‌بردار نیست...»
گاندالف پس از تأملی عمیق رو به هلا کرد‌کمرنگی و گفت: «می‌تونم انگشترِ نقره رو اینجا بذارم؟ می‌خوام قبلِ‌کند هر گردهمایی نیم ساعت زودتر بیام تا روش مطالعه کنم.»
هلا با‌رنگِ درخواستِ گاندالف موافقت‌تغییر کرد: «بسیار خوب.»
به این ترتیب، رئیسِ جمعیتِ‌بازی پژوهشیِ بابون‌های فرفری انگشتر ملکه‌مشنگ دریا را که نیمه‌کاره بود برگزید.
فرانکا آهِ آسودگی‌به‌عنوانِ کشید و لبخندِ‌دهد گشادی به گاندالف زد.
«رئیس، شما واقعاً باید‌دقت به مسیرِ کتاب‌خوان می‌رفتید.سفیدِ سبکِ اونا کاملاً بهتون می‌خوره.»
آخه چرا فقط برای‌به‌سرعت اینکه شایستهٔ لقبِ گاندالف باشه،خود باید جنگاور رو انتخاب می‌کرد؟
گاندالف، نیمه‌غولی با ردای کتانی،بازی نگاهی به فرانکا انداخت و‌مشنگ بی‌آنکه کلمه‌ای بگوید لبخند زد.
لومیان اشیاءِ باقی‌مانده را به‌ادامه کیفِ مسافرش برگرداند و به‌هنوز فرانکا فرصت نداد اول انتخاب کند.
...
در پورت سانتا،پریدگی نزدیکِ متل سولو،کرد داخلِ اتاقِ اجاره‌ایِ لوکی.
لومیان پاسخی‌بهانه‌ای از خانمِ‌همچنان شعبده‌باز دریافت کرد:
«حتی من هم نمی‌تونم توانایی‌های پیچیدهٔ اون نقابِ طلای تیره رو رمزگشایی کنم که نشون‌دهندهٔ‌آنکه ماهیتِ استثنائیشه. از آقای کِی بپرس ببین می‌خوادش یا نه. اگه نخواست، فعلاً بسپردش به‌حیرت‌انگیزی من. مهرومومش می‌کنم و منتظرِ فرصتِ مناسب می‌مونم. ممکنه وقتش که برسه به کار بیاد.
«خانمِ گوشه‌نشین چشمش جعبه‌موسیقیِ کوکی رو‌خاکستریِ گرفته. اشیاءِ دیگه براش اهمیتِ چندانی‌تشخیص ندارن، اما دست‌کم این یکی خیلی نفیسه.
«آقای ماه به عروسکِ‌به‌سرعت بی‌چهره ابرازِ علاقه کرده؛تیره‌تر دلیلش رو من هم نمی‌دونم.
«تقسیمِ بقیه‌ش‌بهانه‌ای رو به‌همچنان خودت می‌سپرم.»