چپتر 691: تعقیب‌کننده
0همان‌طور که شعله‌های سفید و فروزان به‌سرعت محو می‌شدند، لومیان به «هیسوکا» تواناکو پشت کرد و نگاهش‌رویارویی را به نگهبان دوخت که در فاصله‌ای بیش از ده متری تلوتلو می‌خورد. با خنده‌ای کوتاه اعلام‌سیاه‌شده کرد: «قبلاً برای شکست دادنت به کمکِ گروهم نیاز داشتم. اما الان می‌تونم تنهایی از پا درت بیارم.»
حرف‌هایش مستقیماً‌گلوله‌ها هیسوکا را‌آتشین هدف گرفته بود.
هیسوکا که روی زمین افتاده بود، با شنیدنِ حرفِ‌گلویش لومیان هوشیاری‌اش رفته‌رفته محو شد. غریزی سعی کرد مشت‌هایش‌لعنت را گره کند، اما توانی برای این کار نداشت.
نفسِ بریده و ناامیدانه‌ای از‌گرفتنِ گلویش خارج شد، مردمک‌هایش گشاد شدند‌می‌رسید و تمرکزش را از دست داد.
هیسوکا خودش را لعنت کرد که چرا در رویارویی با لومیان لی، دگرگونیِ دیو را به دگرگونیِ شبح ترجیح داده است. اگر دومی را انتخاب کرده بود، می‌توانست با جیغِ شبح، تلاشِ‌فلوتِ لومیان برای نواختنِ فلوتِ استخوانیِ سیاه‌شده را مختل کند. افسوس که راهی برای دانستنِ جزئیات نداشت و تنها می‌توانست حضور و منبعِ یک نیتِ شوم را حس کند. با توجه به تواناییِ لومیان‌محافظت لی در آمیختنِ گلوله‌ها، گلوله‌های آتشین و حملاتِ دیگر با شوک‌های الکتریکی و هدف گرفتنِ دقیقِ نقطه‌ضعف‌ها، دگرگونیِ دیو انتخابِ همه‌کاره‌تری به نظر می‌رسید که در برابرِ پیشامدهای مختلف از او محافظت می‌کرد.
اما دربارهٔ اینکه چرا حتی به قیمتِ نابودیِ دوجانبه، رگباری از گلوله‌های آتشینِ گوگردی احضار نکرده بود—هیسوکا فاصلهٔ قابل‌توجه میانشان را حس کرد.حتی تا زمانی که بتواند ده تا بیست گلولهٔ آتشین احضار و پرتاب کند، لومیان لی نواختنِ فلوت را تمام کرده بود. لومیان با‌تلپورت در اختیار داشتنِ قابلیتِ تلپورت، می‌توانست بی‌هیچ زحمتی از آن حملهٔ متراکم جاخالی بدهد. علاوه بر این، طلسم‌هایی مانند زبانِ پلیدی بُردِ محدودی داشتند.
«هیسوکا» تواناکو که چارهٔ دیگری نداشت، تنها توانست به شوکِ احساسی و انفجارِ میل متوسل شود‌داد و نقطه‌ضعفِ لومیان لی را هدف بگیرد. امیدوار بود پس از اینکه هر دو جراحاتِ وخیمی‌جیغِ برداشتند، سرعتِ بهبودشان با هم برابر باشد و به او فرصتی بدهد تا واکنشِ متفاوتی نشان دهد.
با این حال، لومیان لی با وجودِ درد، از دست دادنِ خون و نگاهِ غیرعادیِ چشمانش، توانست‌دربارهٔ تعادلش را حفظ کند. او با غلبه بر اثرهای ناتوان‌کننده، بمبارانِ منطقه‌ایِ دقیقی را اجرا کرد که‌بیست با شوک‌های الکتریکی تقویت شده بود. این تلاش جراحاتِ تازه‌ای به خودش وارد کرد و موقتاً فلجش ساخت.
«آه...»
هیسوکا تواناکو توانِ باقی‌مانده‌اش را جمع کرد تا در آخرین و ناامیدانه‌ترین قمارِ از دست دادنِ مهارش، لومیان‌مختلف لی را هم با خود پایین بکشد. اما نیروی حیاتش به پایان رسیده بود. همان‌طور که هوشیاری‌اش به ورطهٔ‌بتواند فراموشی می‌لغزید، تاریکی دیدش را فرا گرفت و گردابی از خشم، کینه و عذاب او را در خود بلعید.
پیکرِ غول‌آسای دیو‌این چند بار تشنج کرد‌بریده و سپس بی‌حرکت ماند.
آخرین سوسوی امیدِ‌شوک‌های هیسوکا برای زنده‌دقیقِ شدن خاموش شد.
او کاملاً‌نداشت و واقعاً‌بریده مرده بود.
لومیان در همان حال که حرف‌دیگر می‌زد، هفت‌تیرش را کشید و آن را‌همه‌کاره‌تری به سمتِ نگهبانِ همان حوالی نشانه گرفت.
نگهبان که گیج بود و تلوتلو می‌خورد، غریزی شمشیرِ‌گلویش پهنی از نور شکل داد. روی یک زانو افتاد‌لعنت و آن را در زمینِ پیشِ رویش فرو کرد.
شمشیر با خاک‌شوک‌های درآمیخت و دیوارِ‌دقیقِ نامرئیِ نفوذناپذیری برپا کرد.
این نگهبان به‌عنوانِ گورکنی که با تصویرِ رؤیایی درآمیخته بود، هیچ دفاعِ مؤثری در برابرِ سمفونیِ نفرت نداشت. همراهانش، جادوگرانِ ارواح و‌داده آرام‌بخش‌های ارواح که از این حمله غافلگیر شده بودند، نتوانستند به‌موقع او را به رؤیا بکشند تا از برخوردِ مستقیمِ ملودی در‌شوم امان بماند. او تنها می‌توانست به استقامتِ جسمی و روحیِ خودش تکیه کند تا در برابرِ انفجارِ میل و احساس دوام بیاورد.
برای فرابشرانی که تصویرِ‌آتشین رؤیایی داشتند، این حمله‌الکتریکی تهدیدی مرگبار محسوب می‌شد.
پیش از آنکه گورکن بتواند حواسش را جمع کند، گلولهٔ‌خارج آتشینِ سفید و درخشانِ دیگری که در رعد پیچیده شده‌رویارویی بود به او برخورد کرد و انفجارِ شدیدی به راه انداخت.
خوشبختانه، عطیه‌اش به‌عنوانِ یک نگهبان او را از سرنوشتِ همراهانش که مانندِ‌برابرِ ساقه‌های گندم گزینش شده بودند، در امان نگه داشت. بدونِ آن، حتی‌آتشینِ نمی‌توانست با تکیه بر غریزهٔ محض دفاعی نمادین هم از خود نشان دهد.
چشمانِ سبزِ لومیان رنگی‌بریده آهنی‌سیاه به خود گرفت؛ تمام‌قد‌گشاد ایستاد و ماشه را کشید.
بنگ! بنگ!
دو گلولهٔ زردِ همسان، در حالی که ردّی‌ناامیدانه‌ای از شعله‌های سفیدِ فروزان و رعدِ نقره‌ای به جا‌خودش می‌گذاشتند، به نقطه‌ای واحد روی دیوارِ نامرئی کوبیده شدند.
غرمب!
دیواری که از پیش بی‌ثبات شده بود، فروریخت. نگهبان تنها توانست درمانده‌دست تماشا کند که نیزهٔ سفید و سوزانی که در رعد پوشیده شده‌اگر بود، به‌سویش یورش برد، سینه‌اش را شکافت و او را به پرواز درآورد.
یک گزینشِ‌گلوله‌ها دیگر، یک دورِ‌حملاتِ دیگر از هضم.
نگهبان با چنگ زدن به آخرین‌نفسِ ذره‌های هوشیاری‌اش، شمشیرِ پهنِ نور را‌گشاد به قطعاتِ ریزِ بی‌شماری پراکنده کرد.
این خرده‌های درخشان به هم‌گرفتنِ پیوستند و طوفانی شکل دادند‌نظر که در همهٔ جهت‌ها خروشید.
نیزهٔ شعله‌ورِ سفید و فروزان که گرفتارِ طوفانِ‌مردمک‌هایش نور شده بود، بیست تا سی متر در‌چرا هوا پرواز کرد تا اینکه سرانجام از حرکت ایستاد.
با فروکش کردنِ شعله‌ها، لومیان که پیراهنِ‌شوک‌های سفید، جلیقهٔ سیاه، شلوارِ تیره و کلاهِ حصیریِ‌می‌رسید طلایی به تن داشت، قامتش را راست کرد.
پشتِ سرش، طوفانِ نورِ درخشان و سهمگین رفته‌رفته محو‌گلویش شد و زمین را تراشید. جنازه‌های گورکنانِ کشته‌شده و‌لعنت «هیسوکا» تواناکو، درهم‌شکسته و پراکنده روی زمین افتاده بود.
دواجو که از تأثیرِ سمفونیِ نفرت تلوتلو می‌خورد و جراحاتش به‌طورِ غیرعادی‌برابرِ وخیم بود، نگاهش از جنازه‌های پخش‌شده روی زمین به لومیان چرخید که‌آتشینِ از دور روبه‌رویش ایستاده بود. چهرهٔ از پیش رنگ‌پریده‌اش بی‌جان‌تر هم شد.
اصلاً چه اتفاقی داره می‌افته؟
اون اصلاً آدمه؟
دواجو که پس از آن ضربه، افکارِ انتقام‌جویانه گذرا در سرش چرخیده بود،شدند به‌سرعت چنین خیالاتی را کنار گذاشت. او خونِ گوگردی‌ای را که بیرون تف‌است کرده بود با شعله‌های لاجوردی شعله‌ور ساخت و شتابان به داخلِ جنگل عقب‌نشینی کرد.
می‌خواست فرار کند!
در هر حال، نمی‌توانست هیچ کمکی به پوستِ انسانی بکند‌شدند که آرشیدوک از طریق آیین ساخته بود. ماندن در حوالیِ مقبرهٔ‌ترجیح باستانیِ سیاه، فقط او را در معرضِ خطرِ بیشتری قرار می‌داد.
لومیان به فرارِ دِواژو اعتنایی نکرد. با اینکه ضعیف شده بود، اما نیروی روحی‌اش همچنان فراوان‌برابرِ بود. بارِ دیگر به نیزه‌ای از شعله‌های سفید و فروزان تبدیل شد، در یک چشم‌برهم‌زدن ده‌ها،بود—هیسوکا و بلکه نزدیک به صد متر را طی کرد و کنارِ لوگانو، آماندینا و همراهانش ایستاد.
آن چهار فرابشر بی‌هوش افتاده بودند و از نوای سمفونی نفرت در امان‌شدند مانده بودند—تأثیرش ناچیز بود، در حدِ یک کابوس، اما همچنان آن‌ها را از‌است درد در هم می‌پیچید. وقتی به هوش آمدند، چهره‌های درهم‌رفته‌شان رفته‌رفته آرام شد.
لومیان وقتی دید چشمانشان را باز کردند و حواسشان سر‌نظر جایش آمد، دستور داد: «فوراً از اینجا برید و به‌قیمتِ شهر تیزامو برگردید. یه جا پیدا کنید و مخفی بشید.»
درگیریِ پیشِ روی مقبرهٔ باستانیِ سیاه چیزی نبود که لوگانو و‌تمرکزش بقیه بتوانند بر آن تأثیری بگذارند. خودِ لومیان هم جرئت نمی‌کرد نزدیک‌است شود، بنابراین قصد داشت چهار متحدِ موقتش را به جای امنی بفرستد.
او پیش‌تر رضایت داده بود که کامو و رئا همراهی‌اش کنند، با این باور که نفوذ روانیِ اولی و پیکان‌های آذرخشِ دومی می‌تواند به‌خوبی با توانایی‌های خودش ترکیب شود تا با فرافکنیِ رؤیای هیسوکا، ریازا و بقیه مقابله کند. قدرتِ‌پرتاب آماندینا برای کشاندنِ دیگران به رؤیا هم کاملاً مفید بود. علاوه بر این، دنبال کردنِ او تنها راه برای نزدیک شدن به مقبرهٔ باستانیِ سیاه بود، بی‌آنکه طعمهٔ حملاتِ پیکرِ نامرئی شوند. در کمالِ تعجب، هیسوکا مهارتِ رزمی‌ای بسیار فراتر از‌واکنشِ کشیش کالی نشان داده بود. با توجه به اینکه منطقه مهروموم نشده و فاقدِ تله‌های ازپیش‌آماده بود، نه‌تنها کامو، آماندینا و بقیه نتوانسته بودند کمکی بکنند، بلکه در نهایت دست‌وپای یکدیگر را بسته و به باری بر دوش تبدیل شده بودند.
لومیان با تأمل در دو نبردِ‌نفسِ پیشینش—تلاش برای زنده‌گرفتنِ هیسوکا و رویارویی‌گشاد با کشیش کالی—اصلِ بنیادینی را درک کرد.
گاهی اوقات، قدرت در تعداد بود. اما در موقعیت‌های دیگر،نظر تنهایی ترجیح داشت. رویارویی با دشمنانِ مختلف در شرایطِ گوناگون‌قیمتِ نیازمندِ سازگاری بود، مبادا پافشاری بر رویکردی ثابت به فاجعه بینجامد.
لومیان پندی از امپراتور روزل‌ناامیدانه‌ای را به یاد آورد که‌شدند خواهرش اورور برایش توضیح داده بود:
در جنگ، مانند‌گلوله‌های جریانِ آب، هیچ‌دیگر شرایطِ ثابتی وجود ندارد.
لوگانو نتوانست غافلگیریِ خوشایندش را پنهان کند: «ما می‌تونیم‌گلویش به تیزامو برگردیم؟ حتی من؟» بی‌اختیار دستِ باقی‌مانده‌اش را‌لعنت دراز کرد و نورِ سوسوزن را روی زخم‌های لومیان فشرد.
لوگانو به‌عنوانِ یک پزشک نمی‌توانست اندام‌های داخلیِ بیمار را مستقیماً‌نظر درمان کند. باید حفره را باز می‌کرد و با محلِ‌قیمتِ آسیب‌دیده تماس برقرار می‌کرد. این کار شبیهِ انجامِ جراحی بود.
لومیان سر تکان داد و‌ناامیدانه‌ای جواب داد: «آره، اما باید‌شدند تحتِ نظارتِ کامو و رئا بمونی.»
قصد داشت کمی بیشتر بماند تا‌دیگر ببیند می‌تواند به ایولیستا اِگِرز، عضوِ جناحِ‌همه‌کاره‌تری اعتدالِ کلیسای ابله، کمکی بکند یا نه.
این وظیفهٔ دارندهٔ‌این کارتِ آرکانای صغیرِ‌نفسِ انجمنِ تاروت بود.
البته، لومیان هیچ قصدی برای ورود به محوطهٔ دقیقاً روبه‌روی مقبرهٔ باستانیِ سیاه نداشت. چه‌بسا پیش از آنکه حتی بفهمد‌قیمتِ چه چیزی به او ضربه زده، کشته می‌شد. هدفش این بود که بفهمد آیا می‌تواند ریازا و بقیه را ترغیب‌داشتنِ کند تا با اشیاءِ مربوط به الوهیت تعامل کنند، یا از نقابِ زرینِ روی جسدِ هیسوکا برای هدفی استفاده کند.
در آن لحظه، دِواژو که تازه همان شب‌مردمک‌هایش به شهر تیزامو رسیده بود، از همان راهی‌چرا که آمده بود، دوباره در جنگل ناپدید شده بود.
او با جمع‌گلوله‌های کردنِ ته‌ماندهٔ توانش،دیگر افتاد به دویدن.
دِواژو در حینِ دویدن ناگهان ایستاد‌نفسِ و نگاهِ گیجش را به پیچِ‌گشاد مسیر، که پشتِ درختان پنهان بود، دوخت.
زیرِ نورِ کم‌سوی‌شوک‌های ماهِ زرشکی، پیکری‌دقیقِ کوتاه نزدیک می‌شد.
پسربچه‌ای هفت‌هشت‌ساله بود، با لباس‌خوابِ آبیِ پر از ستاره‌های زرد و کلاه‌خوابی ست‌شده. صورتِ تپل‌لعنت و موهای بلوندِ کوتاهش که از زیرِ کلاه بیرون زده بود، آغشته به خامه، خون، خرده‌بیسکویت،نواختنِ تکه‌های کیک و چیزهای متفرقهٔ دیگر بود. چشمانِ قهوه‌ای‌اش از گرسنگی و هوسی شدید شعله‌ور بود.
در دهانش، دُمِ افعیِ سرزنده، سرد‌دیگر و لغزانی می‌پیچید و می‌لرزید، در‌انتخابِ حالی که او آن را تکه‌تکه می‌بلعید.
پسربچه با ولع‌این می‌جوید و گونه‌هایش‌نفسِ باد کرده بود.
در لحظهٔ‌دیگر بعد، چشمش‌الکتریکی به دِواژو افتاد.
موجی از کینه‌توزیِ شدید‌بریده و ترسناک ذهنِ دِواژو‌مردمک‌هایش را در بر گرفت.
...
لوگانو که اجازه را گرفته بود، می‌خواست به کامو، رئا‌خارج و آماندینا خبر دهد که قرار است به شهر تیزامو‌رویارویی برگردند، اما ناگهان فریادی وحشت‌زده از جنگل به گوش رسید.
سرِ جایشان خشکشان زد.
تنها چند ثانیه بعد، هیولایی قیرگون، با قدی نزدیک به سه متر و شاخ‌های‌خودش خمیدهٔ بز، با سرعت از جنگل بیرون پرید. از سمتِ شهر تیزامو یورش می‌آورد و‌جیغِ مستقیم به‌سوی مقبرهٔ باستانیِ سیاه می‌رفت، در حالی که وحشت در تک‌تکِ حرکاتش نمایان بود.
اون مردِ همین الان؟ اونم یه دیوه... شاید از زیردستانِ اهریمنِ‌نقطه‌ضعف‌ها خاندانِ نویسه؟ نکنه اون پیکرِ سبزچشم که از پوستِ انسان ساخته‌اینکه شده، تجلیِ اهریمنِ خاندانِ نویس باشه که به جشنِ رؤیا فرافکنی شده؟
نگاهِ لومیان به جنگلِ سایه‌دارِ‌نداشت پشتِ سرِ دیو چرخید و‌خارج احساسی شوم وجودش را فرا گرفت.
او بی‌درنگ تصمیمش را‌الکتریکی گرفت و رو به‌انتخابِ لوگانو، آماندینا و بقیه کرد.
«منو بگیرید!»
لوگانو به‌سرعت به‌گلوله‌های کنارِ لومیان برگشت‌دیگر و بازویش را گرفت.
کامو، رئا و آماندینا هم‌نداشت با اینکه جا خورده بودند،خارج کارِ لوگانو را تقلید کردند.
هر پنج نفرشان ناپدید‌الکتریکی شدند و در نزدیکیِ‌انتخابِ جسدِ هیسوکا دوباره ظاهر شدند.
به‌محضِ اینکه پیکرِ‌نفسِ آماندینا کامل شکل‌گلویش گرفت، چشمانش گرد شد.
رو به لومیان کرد و با‌دیگر صدایی بم و لرزان گفت: «او-اون‌انتخابِ پیکر... یه بارِ دیگه ظاهر شده...»