چپتر 715: بازرگانِ سایه
0یبوس افکارش را مرتب کرد و گفت: «ما می‌تونیم نسبت به‌سودِ نیازهای خاصی حساس‌تر بشیم و نامزدهای مناسبی رو برای برآورده کردنشون پیدا‌توانایی‌ای کنیم. همچنین می‌تونیم با حرف‌ها و ارتباطاتمون، معاملاتِ مربوطه رو تسهیل کنیم.»
لومیان با ذهنِ توطئه‌گرش، دو ثانیه جدی فکر کرد تا‌می‌کردم اینکه معنای واقعیِ حرفِ یبوس را کاملاً فهمید. با لحنی سرگرم‌ارتقاهای گفت: «به زبانِ ساده‌تری بگو که به علومِ غریبه نزدیک‌تر باشه.»
یبوس نگاهی به فرانکا و ژنا انداخت و مشتاقانه توضیح داد: «من دو تواناییِ‌نیازم اصلی دارم. یکی ادراکِ خاکستری نام داره. می‌تونم نواحیِ خاکستریِ بین سفید و سیاه رو‌رمزگشایی دقیق‌تر حس کنم، از جمله میل و نیازم برای ورود به اون قلمروی خاکستری رو.
«دیگری فصاحتِ استثناییه. این شاملِ تسلط‌هیچ بر زبان و تواناییِ مشاهدهٔ حالاتِ‌فرابشریِ چهرهٔ دیگران و رمزگشایی از حرف‌هاشون می‌شه.»
لومیان ابرو‌نمی‌شه بالا انداخت‌قدرت‌های و پرسید: «همین؟»
یبوس صادقانه سر‌روابطه تکان داد و‌هیچ جواب داد: «همین.»
لومیان با لبخند‌داره پرسید: «مگه دلال‌ها‌خاکستریِ برای خدماتشون دستمزد نمی‌گیرن؟»
یبوس با جدیت جواب داد: «قبل از رسیدن به توافق، با هر دو طرف‌می‌تونه روی یک قیمت به توافق می‌رسیم. گاهی اوقات، حتی پولی هم نمی‌خوایم. این کار‌مالِ بیشتر برای ایجاد و حفظِ روابطه. هیچ‌کدوم از این‌ها شاملِ هیچ قدرتِ فرابشری‌ای نمی‌شه.»
فکر می‌کردم قدرت‌های فرابشریِ یه دلال می‌تونه از هر معامله‌ای که جوش می‌ده، سودِ متناسبی ببره، از جمله ارتقاهای فرابشری. ولی مشخصاً این یه‌خیلی اغراقه. به نظر نمی‌رسه مالِ ردهٔ ۹ باشه... دو تا توانایی‌ای که یبوس گفت خیلی به ردهٔ ۹ می‌خوره. ظاهراً دلال‌ها و تماشاگرها خیلی‌خیره شبیهِ همن. به‌سختی می‌تونن مستقیم تو نبردهای فرابشری شرکت کنن و بیشتر نیروی پشتیبان حساب می‌شن... لومیان با روشن شدنِ موضوع سر تکان داد.
فرانکا با‌حفظِ علاقه پرسید:هیچ‌کدوم «ردهٔ ۸ چیه؟»
یبوس در حالی که به چهرهٔ‌خاکستریِ زن شیطانی لذت خیره شده بود،جمله با لبخند جواب داد: «بازرگانِ سایه‌ست.»
بدون اینکه منتظر بماند تا فرانکا بیشتر بپرسد، خودش پیش‌قدم شد و توضیح داد: «ما می‌تونیم‌جوش موجوداتِ رازآلود و موجودیت‌های خطرناکی رو که تو تاریکی و سایه پنهان شدن تشخیص بدیم و در‌ظاهراً عینِ حال از حملاتشون در امان بمونیم، و به این ترتیب می‌تونیم باهاشون به توافق‌های خاصی برسیم.»
ژنا بی‌اختیار پرسید: «در‌قدرت‌های برابرِ موجوداتِ رازآلود و‌معامله‌ای موجودیت‌های خطرناکِ پنهان آسیب‌ناپذیرید؟»
این توانایی‌حفظِ بیش از‌هیچ‌کدوم حد قوی نیست؟
یبوس با لبخند جواب داد: «معمولاً همین‌طوره، اما نمی‌تونید اول به طرفِ مقابل حمله کنید یا مخفیانه تأثیری بذارید که‌استثناییه به ضررشون باشه. موقعِ معامله نمی‌تونید نیتِ پلیدی داشته باشید، مبادا طرفِ مقابل متوجه بشه. علاوه بر این، اگه پاتون‌مگه به میدونِ نبرد کشیده بشه، آسیبِ بی‌هدف می‌بینید. نمی‌تونید موجوداتی رو که در حالِ جنگیدن هستن وادار به عقب‌نشینی کنید.»
لومیان پس از کمی‌هیچ‌کدوم فکر پرسید: «اگه چیزی رو‌نمی‌شه ببینی که نباید ببینی چی؟»
یبوس بدون اینکه سعی کند‌فرابشریِ لاف بزند، جواب داد: «فسادِ‌می‌ده مربوط به اون رو تحمل می‌کنم.»
فرانکا متوجه شد و گفت: «پس به نظر‌فرابشری‌ای می‌رسه بازرگانِ سایه هاله‌ای داره که مانع می‌شه‌جوش موجوداتِ اطراف نیتِ پلیدی نسبت بهش داشته باشن؟»
یبوس تحسین کرد: «مادام، خلاصه‌سازیِ شما از من بهتره. با این حال، این‌طور نیست که اصلاً نیتِ پلیدی ایجاد‌فصاحتِ نشه، بلکه تا حدودی نیتِ پلیدشون رو کاهش می‌دید. هرچی سطحِ طرفِ مقابل بالاتر باشه، تأثیرش ضعیف‌تره. به عبارتِ‌جواب دیگه، تعامل با اون موجوداتِ رازآلود و موجودیت‌های خطرناک برای رسیدن به توافق هنوز هم خطرناکه و شجاعت می‌خواد.»
در این لحظه، یبوس خندید.
«خطر کردن‌نمی‌شه ویژگیِ لازمی‌قدرت‌های برای بازرگان‌های موفقه.»
لومیان عمداً تحریکش کرد:هیچ‌کدوم «از قرارِ معلوم، تو‌فرابشری‌ای تجسمِ همین ویژگی هستی؟»
یبوس با افتخار جواب داد: «البته. من با موجوداتِ خطرناکِ زیادی معامله کردم و اقلامِ ارزشمندی به دست آوردم. بعد، از طریقِ معاملاتِ جدید،زبان از اونا برای مبادله با اقلامِ مفیدتری از پیروانِ مادر بزرگ، درختِ مادرِ هوس و فرابشرانِ دیگه استفاده کردم. اینا شاملِ گلوله‌هایی می‌شه که‌توافق می‌تونن زندگی رو جذب کنن، گلوله‌هایی که باعثِ انفجارِ درونیِ هدف می‌شن و گلوله‌هایی که می‌تونن یه انسان رو باردار کنن، و چیزهای دیگه.»
گلوله‌هایی که می‌تونن یه انسان رو باردار کنن... لومیان‌نمی‌شه ناگهان دچارِ ضربهٔ روحی شد. خدا را شکر کرد‌سودِ که به یبوس فرصتِ شلیکِ آن گلوله را نداده بود.
فرانکا و ژنا ترسِ غیرقابل‌توضیحی احساس‌دلال کردند و تنشان یخ کرد. حتی‌متناسبی حالتِ چهرهٔ آنتونی هم کمی تغییر کرد.
نگاهِ یبوس روی فرانکا،هیچ‌کدوم ژنا، لومیان و دوستش آنتونی‌نمی‌شه چرخید. با لحنی جدی گفت:
«ما بازرگانانِ سایه با استفاده از ارتباطاتمون با موجوداتِ مختلف،دقیق‌تر می‌تونیم به شما کمک کنیم تا هر چیزی رو که‌استثناییه می‌خواید به دست بیارید، به شرطی که بهای کافی رو بپردازید.
«البته، نمی‌تونیم موفقیت‌روابطه رو تو هر‌هیچ معامله‌ای تضمین کنیم.»
لومیان با لبخند گفت:قدرت‌های «من فرمولِ معجونِ ردهٔ‌معامله‌ای ۴ مسیرِ شکارچی رو می‌خوام.»
یبوس لحظه‌ای سکوت کرد و بعد گفت: «پیدا‌فرابشری‌ای کردنِ کسی که بتونه از طریقِ واسطه‌های متعدد‌جوش فرمولِ مربوطه رو ارائه بده، زمانِ بی‌نهایت زیادی می‌بره.
«کسی که در نهایت‌می‌تونم باهاتون معامله می‌کنه، ممکنه‌سفید حتی براتون خطرناک باشه.»
لومیان فقط شوخی کرده بود.این‌ها عمداً آهی کشید و گفت:می‌کردم «پس فعلاً اینو کنار بذاریم.
«بازرگانِ سایه چه توانایی‌های دیگه‌ای داره؟ توانایی‌های‌می‌تونه شما نمی‌تونه فقط به کاهشِ نیتِ پلیدِ‌ارتقاهای موجوداتِ اطراف و تشخیصِ موجودیت‌های پنهان محدود بشه.»
سرانجام نگاهِ‌حفظِ یبوس با نگاهِ‌این‌ها لومیان تلاقی کرد.
«بعضی‌هاشون رو تو مبارزه با شما به کار بردم، مثلِ پنهان‌کنم شدن تو سایه‌ها، تبدیل شدن به سایه و ساختنِ سایه‌های جعلی. اینا‌تسلط بیشتر توانایی‌های محافظتی‌ان. من روی هم رفته بهشون می‌گم 'بهره‌گیری از سایه'.»
فرانکا با حسی آمیخته به تحسین آهی کشید‌فرابشری‌ای و گفت: «بازرگان‌های سایه نه‌تنها از سایه‌های نمادین،جوش بلکه از سایه‌های واقعی هم می‌تونن استفاده کنن.»
یبوس که دلگرم شده بود، ادامه داد: «ما همچنین می‌تونیم با سایه‌های هر دو طرف‌فرابشری به‌عنوانِ شاهد قرارداد ببندیم؛ قراردادهایی که مستقیماً به روحِ دو طرف وصل می‌شن. اگه قرارداد‌به‌سختی رو زیر پا بذاریم، سایه‌ها به روانمون آسیب می‌زنن. یه چیزی مثلِ یه نفرینِ قدرتمنده.»
فرانکا زمزمه کرد: «که این‌طور...»این‌ها و به یادِ یارویی افتاد که‌قدرت‌های پیش‌تر با او روبه‌رو شده بود.
آن مرد که به نظر می‌رسید او هم عضوِ‌سیاه مکتبِ حقیقت باشد، گفته بود راهی دارد که قدرتِ‌دیگری الزام‌آورِ قراردادها را برای هر دو طرف تضمین کند.
ژنا پیگیر شد: «و بعدش؟»
یبوس ناگهان کمی خجالت کشید. دو بار سرفه کرد و گفت: «ما همچنین‌ببره می‌تونیم با تکیه به قدرتِ سایهٔ نمادین، درست تو لحظهٔ امضای قرارداد بندهای‌ظاهراً کلیدی رو مخفیانه تغییر بدیم تا طرفِ مقابل مجبور بشه بیشتر یا کمتر بپردازه.»
فرانکا سرانجام فهمید مردی که گمان می‌رفت‌قدرتِ عضوِ مکتبِ حقیقت باشد، چطور او و‌می‌تونه ژنا را فریب داده است. گفت: «پس بگو...»
بی‌دلیل نبود که وقتی گفته بود‌خاکستریِ می‌خواهد پیش از امضا قرارداد را غیب‌بینی‌میل کند، رفتارِ آن مرد عوض شده بود!
بازرگان‌های سایه خوراکِ مقابله با فرابشرانِ مسیرِ غارتگرن. جالبه بدونم‌می‌کردم آخرش کدوم طرف ضرر می‌کنه... لومیان به فرانکا فرصتِ انتقاد‌ببره از بازرگانِ سایه را نداد. خندید و پرسید: «ردهٔ ۷ چطور؟»
یبوس، گویی می‌خواست تصویرِ تاریکِ بازرگانِ سایه را جبران کند، توضیح داد: «ردهٔ ۷ دادستانه. یه دادستان دو تا‌نظر توانایی داره. اولی بهش اجازه می‌ده جرایمِ یه هدف رو تشخیص بده، اما نمی‌تونه شاهدِ روندِ ارتکابِ جرم باشه.حساب دومی بر پایهٔ تواناییِ اوله. اول، طرفِ مقابل رو گناهکار اعلام می‌کنه و بعد جرمِ مشخصش رو نام می‌بره...»
فرانکا گیج شد.
«این جرم چطور تعیین می‌شه؟
«نمی‌تونه بر اساسِ قانونِ اینتیس باشه،هیچ نه؟ اگه تو پادشاهیِ لوئن با‌فرابشریِ هم روبه‌رو بشیم، توانایی‌هاتون بی‌فایده نمی‌شن؟
«یعنی به‌طورِ‌نمی‌شه خودکار با قوانینِ‌فرابشریِ محلی سازگار می‌شن؟»
ظاهراً این اولین باری بود که‌هیچ چنین سؤالی از یبوس می‌پرسیدند. پس‌فرابشریِ از ده ثانیه فکر کردن، پاسخ داد:
«احتمالاً عملیه که بیشترِ انسان‌ها اون رو به‌عنوانِ‌سفید جرم می‌شناسن. کفرگویی، قتل، تجاوز، کلاهبرداری، دزدی و‌اون چیزایی مثلِ این. جزئیات یا دسته‌بندیِ دقیق‌تری نداره.»
فرانکا هنوز قانع نشده بود. «اینم جور درنمیاد. فرض کنید واردِ یه‌فرابشریِ دنیای مسخره بشیم که بتونیم هر کاری دلمون می‌خواد بکنیم، از جمله‌مشخصاً قتل و کفرگویی. تو اون شرایط بازم می‌تونید هدفتون رو گناهکار اعلام کنید؟»
داشت به جشنِ‌می‌کردم رؤیا فکر می‌کرد که‌می‌تونه به‌تازگی تمام شده بود.
یبوس لحظه‌ای‌حفظِ سکوت کرد و‌این‌ها بعد گفت: «نمی‌دونم...»
لومیان حدس زد:داره «شاید اتهامات ریشه‌خاکستریِ تو چیزِ بنیادی‌تری دارن.»
یبوس نمی‌توانست با اطمینان بگوید.
فرانکا فقط‌نمی‌شه نگاهش کرد و‌فرابشریِ گفت: «ادامه بدید.»
یبوس لحظه‌ای مکث کرد‌هیچ‌کدوم تا یادش بیاید حرفش‌فرابشری‌ای کجا قطع شده بود.
«پس از اعلامِ جرم، هدف مجازاتِ مربوطه رو از خودِ جهان یا یه موجودیتی دریافت می‌کنه.اون مجازاتِ دقیق به شدتِ جرمِ هدف بستگی داره. ما نمی‌تونیم از پیش بدونیم قراره چی باشه. خلاصه‌بالا بگم، بر اساسِ تجربهٔ من، وحشتناک‌ترین مجازات‌ها مرگِ فوری و مهار از دست دادن تو همون لحظه‌ست.
«علاوه بر این، برای جرایمی که در حالِ انجامن، می‌تونیم‌می‌کردم مستقیماً هدف رو گناهکار اعلام کنیم. نیازی به مشخص کردنِ‌ببره اتهام نیست و این کار عملاً تو زمان صرفه‌جویی می‌کنه.»
فرانکا که درکِ تازه‌ای‌قدرت‌های از نبرد پیدا کرده‌معامله‌ای بود، سر تکان داد.
لومیان که جزئیاتِ نبرد را به‌هیچ یاد آورده بود، پرسید: «وقتی اتهام رو‌دلال اعلام کردید از چه زبانی استفاده کردید؟»
یبوس اعتراف کرد: «کلماتِ نظمه.نواحیِ وقتی عطیهٔ دادستان رو دریافت‌دقیق‌تر کردم، به‌طورِ خودکار یادش گرفتم.»
لومیان با تکانِ‌روابطه سر تأیید کرد و‌قدرتِ پرسید: «ردهٔ ۶ چطور؟»
یبوس در حالی که گویی شعله‌ای در چشمانش زبانه می‌کشید، گفت: «ردهٔ ۶ جاه‌طلبه. یه جاه‌طلبیِ پایان‌ناپذیر که جسمی قدرتمند، ادراکی تیز و‌توانایی‌ای نیروی روحیِ فوق‌العاده‌ای به همراه میاره و ما رو وادار می‌کنه مدام به فکرِ ارتقای توانایی‌های رزمیمون باشیم. این جاه‌طلبیِ سوزان باعث می‌شه‌شیطانی نخوایم حتی یه لحظه استراحت کنیم. مگه اینکه خودمون آمادهٔ خوابیدن باشیم، وگرنه هیچ‌کس نمی‌تونه ما رو مجبور به خوابیدن یا غش کردن بکنه...»
«به عبارتِ دیگه، می‌تونه به‌خوبی در برابرِ کشیده شدنِ اجباری به رؤیا، کما‌دلال و بقیهٔ حالت‌های ناتوان‌کننده مقاومت کنه؟ یا مصونیتِ کامله؟» لومیان بلافاصله فهمید چرا‌نظر یبوس هنگامِ رویارویی با طلسمِ هارومف توانسته بود به آن سرعت بیدار شود.
یبوس صادقانه اعتراف کرد: «مقاومته.»
لومیان پیش از آنکه سراغِ سؤالِ بعدی برود،فرابشری‌ای کمی بیشتر دربارهٔ جاه‌طلب‌ها پرس‌وجو کرد و سپس‌جوش گفت: «شما باید تو ردهٔ ۵ باشید، درسته؟»
یبوس در برابرِ دو‌قدرت‌های دیوبانو سینه‌اش را سپر‌معامله‌ای کرد و گفت: «بله.»
فرانکا با‌حفظِ کنجکاوی پرسید:هیچ‌کدوم «ردهٔ ۵ چیه؟»
یبوس با‌نام لبخند پاسخ‌می‌تونم داد: «زیرمیزیه.»
زیرمیزی؟ فرانکا، لومیان و بقیه هم‌زمان‌هیچ به «معاملهٔ زیرمیزیِ صاحبِ اقتدار» افتادند‌فرابشریِ که از ژنرال فیلیپ گرفته بودند.
یعنی اون شیء با‌قدرت‌های قدرتِ عطیهٔ ردهٔ ۵ از‌جوش مسیرِ دلال ساخته شده بود؟
لومیان به یبوس خیره شد. هیچ‌هیچ عجله‌ای برای درکِ توانایی‌های جعبهٔ پنهان نداشت.دلال متفکرانه پرسید: «ارتباطِ شما با کاربوناری چیه؟»