چپتر 743: اکتشاف
0روی پهنهٔ تاریکِ دریا، انتقام‌جوی آبیِ کهنه‌قرمزِ با خیزابِ امواج به‌آرامی بالا و پایین‌بی‌جان می‌رفت و در مِهی بی‌پایان پوشیده شده بود.
لومیان بارِ دیگر‌می‌داد با آلجر، آورندهٔ‌بگردید توفان، رودررو شد.
دارندهٔ کارتِ مردِ آویخته روی عرشه ایستاده بود. موهای آبیِ تیره‌اش آشفته بود‌همهٔ و گویی مدام زیرِ هجومِ بادهای دریا قرار داشت. لباسش از جامهٔ ملوانیِ‌نمانده پیشین به پالتوی کاپیتانی با گلدوزی‌های زرین روی پس‌زمینهٔ آبی تغییر کرده بود.
آلجر به لومیان که کنارِ‌دید خانمِ شعبده‌باز ایستاده بود و محکم‌روشن‌تر سر تکان می‌داد، گفت: «خودتون بگردید.»
«توصیه‌ای ندارم که به دردتون بخوره؛زخمِ اگه داشتم، تا الان همهٔ رازهای‌رنگ‌باخته‌تر این کشتیِ ارواح رو کشف کرده بودم.»
پیش‌تر خانمِ شعبده‌باز این مسائل را تأیید کرده بود و‌بخوره شکی برای لومیان باقی نمانده بود. از آلجر تشکر کرد‌بودم و به راه افتاد. صدای قدم‌هایش روی عرشهٔ چوبی می‌پیچید.
بی‌درنگ هالهٔ باقیماندهٔ امپراتورِ خون را در‌ندارم کفِ دستِ راستش برانگیخت، اما حس نکرد‌رازهای هیچ نیروی شومی از آن بیرون بزند.
در عوض، کفِ دستش یخ کرد،جای در حالی که در اعماقِ آن‌پوستِ دردی می‌پیچید، گویی آتشی گوشتش را می‌سوزاند.
لومیان دستِ راستش را بالا آورد و دید‌کم‌رنگ جای زخمِ قرمزِ کم‌رنگ کمی روشن‌تر شده، اما پوستِ‌می‌دونه روی آن رنگ‌باخته‌تر و رنگ‌پریده و بی‌جان شده است.
«خدا می‌دونه مهرِ دائویست دنیای زیرین جلوی فعال شدنِ ویژگی‌های‌بخوره خاص و کلیدیِ این کشتیِ ارواح رو می‌گیره یا نه...» لومیان‌پیش‌تر با آمیزه‌ای از اضطراب و دلهره دورِ کابینِ انتقام‌جوی آبی چرخید.
در طولِ جست‌وجویش، با‌خودتون هیچ حمله‌ای از سوی طناب‌ها‌بخوره یا مزاحمت‌های دیگر روبه‌رو نشد.
لومیان پا به درونِ کابین گذاشت و همان‌طور که اتاق‌ها را‌روشن‌تر یکی‌یکی می‌گشت، زیرِ لب با خود گفت: «انگار هالهٔ باقیماندهٔ امپراتورِ‌زیرین خون هنوز به یه دردی می‌خوره، وگرنه اوضاع این‌قدر آروم نبود...»
مردِ آویخته، آلجر، دنبالش‌دید نرفت و جلوی عرشه ماند‌کمی و از دور تماشا کرد.
وقتی قامتِ لومیان در اعماقِ کشتی ناپدید‌توصیه‌ای شد، خانمِ شعبده‌باز دستِ راستش را بالا برد‌رازهای و با انگشتِ اشاره حلقه‌ای در هوا کشید.
رگباری از نورِ درخشانِ ستارگان پدیدار شد،ندارم ابتدا گویی بلورین و شفاف ساخت و‌رازهای سپس به پرده‌ای حلقوی و رؤیاگونه بدل شد.
روی پرده، قامتِ لومیان پدیدار شد که در‌قرمزِ کابینِ کاپیتان می‌چرخید و گاهی کفِ دستِ راستش‌است را دراز می‌کرد تا اشیای مختلف را لمس کند.
خانمِ شعبده‌باز با‌آورد لحنی شیادانه گفت:زخمِ «باید چیزایی پیدا کنه.»
مردِ آویخته اندکی سر تکان داد. نپرسید چه چیزی ممکن است پیدا شود یا‌همهٔ چه تغییراتی به همراه خواهد داشت، چرا که حتی خانمِ شعبده‌باز هم نمی‌توانست آینده‌ای‌تشکر قطعی را غیب‌بینی کند و بانو زاهد نیز تنها قادر بود تصاویری مبهم ببیند.
پس از به خواب رفتنِ آقای ابله، دارندگانِ کارتِ آرکانای اعظم‌داشتم بارها انتقام‌جوی آبی را گشته بودند، اما رازهای اصلیِ کشتیِ ارواح‌تأیید را نگشوده و گنجینه‌های به‌جامانده از دودمانِ تودور را نیافته بودند.
با تخصصِ مسیرِ شاگرد، خانمِ شعبده‌باز تنها توانسته بود‌کم‌رنگ به مردِ آویخته کمک کند تا رازهای دیگری را‌می‌دونه کشف کند و نتوانسته بود به عمیق‌ترین سطح برسد.
توضیحِ آقای ستاره این بود:
«انتقام‌جوی آبی فقط تحت‌تأثیرِ اقتدارِ اعوجاج از‌توصیه‌ای مسیرِ وکیل نیست، بلکه ویژگی‌های چشمگیری از خطاها،رازهای جابه‌جاییِ مکانی و پیوند زدن رو هم داره.»
و این با شرایطِ واقعیِ دودمانِ تودور همخوانی داشت: در دورانِ امپراتورِ خون آلیستا تودور، در میانِ پنج نجیب‌زادهٔ بزرگ، آمون غارتگر بود،شکی شاهِ فرشتگانِ مسیرِ خطا که بعدها به خدای راستین بدل شد؛ نیای خاندانِ ابراهیم، آقای دروازه، شاهِ فرشتگانِ مسیرِ شاگرد بود؛ و نیای خاندانِ‌هیچ آنتیگونوس شاهِ فرشتگانِ مسیرِ غیب‌بین. خاندان‌های ژاکوب و تامارا یک فرشته از مسیرِ خطا و شخصی داشتند که پیش‌تر فرشته‌ای از مسیرِ شاگرد بود.
آن‌ها به‌وضوح توانایی‌های قدرتمندی برای‌دید بهره‌گیری از خطاها، تغییرِ موقعیت‌ها‌کمی و پیوند زدنِ فضاها داشتند.
اگر قرار نبود از سالم و دست‌نخورده ماندنِ انتقام‌جوی آبی و گنجینه‌هایش‌رنگ‌باخته‌تر اطمینان حاصل شود، خانمِ شعبده‌باز حس می‌کرد می‌تواند عمیق‌ترین رازهای کشتیِ ارواح‌شدنِ را بگشاید، اما این کار انتقام‌جوی آبی را به قطعاتی ترمیم‌ناپذیر بدل می‌کرد.
زیرِ نگاهِ هوشیارِ دو دارندهٔ کارتِ آرکانای‌توصیه‌ای اعظم، لومیان هر اتاق در عرشهٔ بالایی را‌رازهای گشت بی‌آنکه هیچ اتفاقِ غیرعادی‌ای را فعال کند.
او گهگاه با هفت یا هشت ملوان‌ندارم روبه‌رو می‌شد که کاپیتان به همهٔ آن‌ها‌رازهای دستور داده بود در جست‌وجوی او دخالت نکنند.
لومیان با رسیدن به پله‌هایی که به عرشه‌های پایینی می‌رفت،کمی نگاهی به ژرفای قیرگونِ پایین انداخت و در حالی که هالهٔ‌دنیای برانگیختهٔ امپراتورِ خون را حفظ می‌کرد، از پله‌های غژغژکنان پایین رفت.
همان‌طور که راه‌آورد می‌رفت، ناگهان بوی‌زخمِ عجیبی حس کرد.
سی تا چهل ثانیه بود که پایین‌توصیه‌ای می‌رفت، چیزی که در شرایطِ عادی باید‌همهٔ او را به کفِ عرشهٔ پایینی می‌رساند.
فاصلهٔ میانِ عرشهٔ بالایی و پایینیِ انتقام‌جوی‌ندارم آبی نمی‌توانست آن‌قدر زیاد باشد که یک دروگر‌این نتواند در ده‌ها ثانیه آن را طی کند!
واکنشِ لومیان به‌می‌سوزاند این موضوع نه‌جای ترس، بلکه شادمانی بود.
یک اتفاقِ غیرعادی‌آورد دقیقاً همان چیزی‌زخمِ بود که نیاز داشت!
اگر هیچ اتفاقِ غیرعادی‌ای نمی‌افتاد، به این‌توصیه‌ای معنا بود که هالهٔ باقی‌مانده و مهرشدهٔ‌همهٔ امپراتورِ خون دیگر نمی‌توانست درست کار کند!
لومیان نفسش را بیرون داد، اعصابش را آرام کرد‌بخوره و در حالی که گامی استوار اما بی‌شتاب را‌کشف حفظ می‌کرد، به پایین‌رفتنِ قیژقیژکنان در تاریکی ادامه داد.
پس از گذشتِ زمانی نامعلوم، دیگر پله‌های چوبی را‌کم‌رنگ پیشِ رویش ندید؛ اکنون پاهایش تخته‌سنگ‌های سیاه و سردی‌می‌دونه را لمس می‌کرد که سرمایی فلزی از خود ساطع می‌کردند.
رسیدم؟ درست وقتی این فکر‌جای از ذهنِ لومیان گذشت، دیدش‌روشن‌تر پر از نورِ سفیدِ خیره‌کننده‌ای شد.
او رگباری از نیزه‌های شعله‌ورِ سفید‌بگردید را دید که متراکم به سمتش پرواز‌الان می‌کردند و همه‌چیز را در بالا می‌پوشاندند.
انگار با ارتشی روبه‌رو شده‌بگردید بود که هر سربازش نیزه‌ای‌اگه شعله‌ور را از دستانش پرتاب می‌کرد.
جایی برای پنهان‌می‌سوزاند شدن نبود، راهی برای‌زخمِ جاخالی دادن وجود نداشت.
به‌طور غریزی، لومیان می‌خواست جایش را با سایه‌اش عوض کند، به‌پوستِ این امید که از این تواناییِ سریع برای زنده ماندن از رگبارِ‌فعال اولیه استفاده کند و سپس به دنبالِ فرصتی برای تلپورت کردن بگردد.
اما درست در‌می‌داد همان لحظه، فکری به‌توصیه‌ای سرش زد—فکری بسیار جسورانه.
حالتِ چهرهٔ لومیان در حالی که با رگبارِ کوبندهٔ نیزه‌های‌اگه شعله‌ور روبه‌رو می‌شد، رنگی از جنون به خود گرفت، از هیچ‌مسائل توانایی‌ای استفاده نکرد و حتی برای جاخالی دادن هم تلاشی نکرد.
کمرش را صاف کرد‌آورد و کفِ دستِ راستش‌قرمزِ را به جلو راند.
کفِ دستِ راست، که توسطِ دائویستِ جهانِ زیرین‌کم‌رنگ مهروموم شده بود و هالهٔ باقیماندهٔ امپراتورِ خون‌خدا را با خود داشت—هر دو کاملاً فعال شدند.
رگبارِ متراکم و باران‌مانندِ‌گفت نیزه‌های شعله‌ورِ سفید فوراً‌ندارم در میانِ هوا یخ زد.
متوقف شدند،می‌داد نه جلو می‌آمدند‌بگردید و نه می‌افتادند.
با دیدنِ‌گوشتش این، لومیان بی‌اختیار‌دید آهِ آسودگی کشید.
شرطِ درستی بسته بود!
رفته‌رفته، نیزه‌های شعله‌ورِ سفید رو‌خودتون به خاموشی رفتند، به‌آرامی محو شدند‌اگه تا اینکه کاملاً از بین رفتند.
پیش از آنکه لومیان بتواند نگاهِ‌توصیه‌ای دقیق‌تری بیندازد، خوشه‌هایی از شعله‌های روشن‌الان در هر دو طرف روشن شدند.
آن‌ها شبیهِ چراغ‌های دیواری بودند،دید تاریکیِ غلیظ را می‌شکافتند و‌کمی محیطِ اطراف را نمایان می‌کردند.
خود را در تالاری عمیق‌جای و پهناور یافت که از‌روشن‌تر آنچه تصور می‌کرد کوچک‌تر بود.
وقتی نیزه‌های شعله‌ورِ سفید مانند دستهٔ بی‌پایانی از کلاغ‌ها به سمتش پرتاب شدند، حس کرد‌رازهای در میدانِ نبردی باستانی ایستاده است، آن‌قدر وسیع که می‌شد آن را با کیلومتر اندازه‌راه گرفت. با این حال، تالارِ پیشِ رویش تنها به‌اندازهٔ نمازخانهٔ بزرگِ کلیسای جامعِ سنت ویو بود.
با یک نگاه، نگاهِ‌خودتون لومیان خشکش زد و‌دردتون انگار قلبش از تپش ایستاد.
در انتهای تالار،می‌سوزاند تختی غول‌آسا از‌جای آهنِ سیاه ایستاده بود.
سطحِ تخت لکه‌های سرخی داشت،جای که یا از خوردگیِ روزگاران‌روشن‌تر بود یا از لکه‌های خونِ قدیمی.
پیکری روی تخت بود!
این پیکر غول‌مانند بود، ردای تشریفاتیِ سرخِ تیره‌ای به تن داشت و‌الان تاجی به رنگِ آهنِ سیاه بر سر گذاشته بود، در حالی که آرنجِ‌باقی راستش روی دستهٔ صندلی قرار داشت و سرِ خمیده‌اش را نگه داشته بود.
موهای بلند و سرخِ خونیِ‌دید لرزان به پایین ریخته بود‌کمی و چهرهٔ پیکر را می‌پوشاند.
لومیان با این پیکر آشنا بود؛ آن‌قرمزِ را در چشمهٔ زنانِ سامری دیده بود،بی‌جان هرچند که اکنون لباسش کمی متفاوت بود.
این پیکرِ‌تکان امپراتورِ خون،گفت آلیستا تودور بود!
با این حال، این پیکر فاقدِ وحشت، خشونت و جنونی بود که در چشمهٔ‌رازهای زنانِ سامری دیده می‌شد، عاری از هالهٔ جنگ و نابودی، و حسِ ملموسِ سرکوب‌کرد و فتح بود؛ اگر قابل‌دیدن نبود، لومیان باور می‌کرد روی تختِ آهنی چیزی نیست.
یک شبح؟ لومیان چشمانش را بست‌جای و برای حس کردن تنها به‌پوستِ دیگر حواس و شهودش تکیه کرد.
در این ادراک، بالای تختِ‌جای آهنی که با لکه‌های سرخ‌روشن‌تر نشان‌گذاری شده بود، هیچ‌چیز نبود.
ضربانِ قلبِ لومیان رفته‌رفته عادی شد‌بگردید و او دوباره چشمانش را باز‌داشتم کرد تا به تختِ آهنی نگاه کند.
پیکر بی‌حرکت ماند.
لومیان در برابرِ میل به بررسیِ نقاطِ ضعفِ پیکر‌کم‌رنگ یا فعال کردنِ چشمِ بلا مقاومت کرد. در عوض،می‌دونه نگاهش را برگرداند و بقیهٔ تالار را از نظر گذراند.
پایینِ نُه پله‌ای که به تختِ آهنی منتهی‌کم‌رنگ می‌شد، پنج صندلیِ سنگیِ لکه‌دار قرار داشت—دو تا‌خدا در سمتِ چپ و سه تا در سمتِ راست.
چرا نمی‌تونست یکی دیگه هم‌خودتون باشه تا متقارن بشه؟ لومیان بی‌اختیار‌اگه در دل از آن ایراد گرفت.
او می‌دانست این پنج‌خودتون صندلیِ سنگی احتمالاً نمایانگرِ پنج‌بخوره نجیب‌زادهٔ بزرگِ دودمانِ تودور بودند.
به نظر می‌رسید کسی این صندلی‌های باستانی و لکه‌دار را خُرد کرده است؛ برخی با ترک‌ها کاملاً شکافته شده بودند،دائویست برخی به قطعاتِ بی‌شماری خُرد شده اما به‌سختی شکلِ اصلیِ خود را حفظ کرده بودند، برخی پشتی‌های شکسته داشتند، برخی نشیمنگاه‌مزاحمت‌های نداشتند و برخی دیگر طوری به نظر می‌رسیدند که انگار با شعله‌های شدید ذوب شده‌اند، گویی برای مدتی طولانی سوخته بودند.
آیا اینجا نبردی در گرفته بود؟ لومیان سعی‌کم‌رنگ کرد نشانه‌های مشابهی روی کفِ سنگِ سیاه، ستون‌های نگهدارندهٔ‌می‌دونه غول‌آسا و دیوارهای اطراف پیدا کند، اما چیزی نیافت.
هیچ شیئی هم نیست... مگه قرار نبود گنجینه‌های دودمانِ تودور اینجا پنهان شده باشه؟ یعنی دزدیدنشون؟ همم، ترمیبوروس قبلاً گفته‌بودم بود که اگه رده‌ام به‌اندازهٔ کافی بالا نباشه، کاوشِ اجباریِ انتقام‌جوی آبی می‌تونه به رستاخیزِ آلیستا تودور درونِ من منجر‌امپراتورِ بشه... این نشون می‌ده که باید چیزی اینجا باشه، یا ترتیبی داده شده باشه... لومیان دوباره شروع به جلو رفتن کرد.
در تمامِ این مدت، چشمانش را‌توصیه‌ای روی پیکرِ روی تختِ آهنی نگه داشت‌همهٔ و هر جزئیاتی را زیرِ نظر گرفت.
ناگهان، جفت‌چشمی را‌می‌سوزاند دید، به رنگِ‌جای آهنِ سیاه و سرد.
پیکرِ روی تختِ‌آورد آهنی به‌آرامی سرش‌زخمِ را بلند کرد.