چپتر 780: شغلِ اصلی
0لومیان به متصدیِ بار گوش می‌داد که از‌دریا رقابت‌ها و کینه‌های دریاسالارانِ دزدِ دریایی می‌گفت، در حالی‌گفتم که دزدانِ دریاییِ پشتِ سرش هر لحظه بی‌قرارتر می‌شدند.
همه امیدوار بودند یک نفر قدمِ اول را بردارد،آن‌ها یا با شلیک یا با خنجر زدن به آن‌پله ماجراجوی مغرور، تا همه بتوانند یک‌باره بر سرش بریزند.
اما تهدیدِ آن گوی‌های آتشینِ سرخ‌وسفید بازشان می‌داشت.پله به هم نگاه می‌کردند، اما هیچ‌کس جرئت نداشت‌لبخندی از صندلی‌ای که لومیان تعیین کرده بود، عبور کند.
با خود فکر می‌کردند کسی که این‌قدر گستاخ است حتماً باید خیلی قوی‌پنج باشد، و بار کارناوال هم رده‌پایین بود و هیچ دزدِ دریاییِ سرشناسی آن‌بندرِ اطراف حضور نداشت. فقط می‌توانستند امیدوار باشند کسانی که رفته‌اند، با شخصِ قدرتمندتری برگردند.
پس از حدود ده دقیقه، یکی از‌پنج دزدانِ دریایی که رفته بود، درِ چوبی‌این و سنگین را با فشار باز کرد.
پشتِ سرش مردی میان‌سال بود‌جایش که کلاهِ سه‌گوش بر سر داشت‌شناختند و لباسِ آبیِ تیره پوشیده بود.
دزدانِ دریاییِ داخلِ بار فوراً صاف ایستادند و‌پله نفس‌ها را در سینه حبس کردند. فضای پرسروصدا‌لبخندی و پرجنب‌وجوش به‌سرعت جایش را به سکوت داد.
برخی از آن‌ها مرد را شناختند؛ او کاپیتان هادماگِ پرنده از‌بیش کشتیِ رزماری بود، دزدِ دریاییِ سرشناسی درست یک پله پایین‌تر از دریاسالارانِ‌گفتم دزدِ دریایی، که بیش از یک دهه در پنج دریا فعالیت داشت.
دزدِ دریایی‌ای که در را باز کرده بود، لبخندی چاپلوسانه زد‌لبخندی و به پشتِ لومیان اشاره کرد. «کاپیتان، این همون ماجراجوییه که‌تحریک گفتم! جرئت کرده همهٔ دزدای دریاییِ بندرِ بانامو رو تحریک کنه!»
هادماگ، با موهای ضخیم و تیره و هیبتِ پرجذبه‌اش،آن‌ها چند ثانیه به پشتِ لومیان خیره ماند. مکثی کرد‌پله و پرسید: «چند وقته اون گوی‌های آتشین رو نگه داشته؟»
دزدِ دریایی جواب داد: «نمی‌دونم. وقتی از بار رفتم اونجا بودن، اما شاید تمامِ‌فعالیت مدت نگهشون نداشته باشه.» او یقهٔ دزدِ دریاییِ جوانی را که کنارِ در نشسته بود‌هادماگ گرفت، به لومیان اشاره کرد و غرید: «چند وقته اون گوی‌های آتشین رو نگه داشته؟»
دزدِ دریاییِ جوان، کمی دستپاچه، نگاهی‌کشتیِ به ساعتِ کهنهٔ روی دیوار انداخت و‌پنج با لکنت گفت: «تقریباً... تقریباً پونزده دقیقه.»
پانزده دقیقه؟ پلکِ هادماگِ پرنده پرید و‌پنج ناگهان طوری به نظر رسید که انگار‌این چیزِ مهمی را به یاد آورده است.
فوراً به ملوانش ناسزا گفت: «معاملهٔ مهممون تو‌برخی اسکله رو یادت رفت؟ حروم‌زاده، تو مغزت جز‌رزماری مشروب و زن و غرور چیزِ دیگه‌ای هم هست؟»
هادماگِ پرنده ناسزاگویان‌هادماگِ چرخید و از‌رزماری بار کارناوال بیرون رفت.
ملوانش با اینکه‌کاپیتان گیج شده بود،کشتیِ غریزی به دنبالش رفت.
کاپیتان همیشه حق داشت!
در حالی که لومیان لانتی پروفش‌سکوت را تمام کرد و برخاست، بار‌کاپیتان کارناوال همچنان در سکوت فرو رفته بود.
با آن گوی‌های آتشینِ سرخ‌وسفید که‌رزماری هنوز دورش شناور بودند، بارِ دیگر‌پنج نگاهش را روی دزدانِ دریایی چرخاند.
سپس لبخندی زد، دستِ راستش را بالا‌رزماری آورد، انگشتِ اشاره و میانی‌اش را به‌دریا لب‌هایش نزدیک کرد و به‌آرامی فوت کرد.
انگار داشت دودِ تفنگی را‌بیش پس از شلیک به همهٔ‌دریایی‌ای افرادِ داخلِ بار فوت می‌کرد.
در حالی که نگاه و حالتِ‌سکوت چهرهٔ دزدانِ دریایی تغییر می‌کرد، لومیان با‌هادماگِ دستانی در جیب، آسوده‌خاطر به‌سوی در رفت.
دزدانِ دریایی یکی‌یکی‌هادماگِ و غریزی از‌رزماری سرِ راهش کنار رفتند.
برخی احساسِ حقارت می‌کردند، برخی دندان به هم‌درست می‌ساییدند و دیگران با چنین افکاری خود را دلداری‌لبخندی می‌دادند: ترس نیست؛ اون گوی‌های آتشین فقط خیلی کورکننده‌ن!
لومیان هنگامِ خروج از بار کارناوال‌دهه مطلقاً از شبیخون خوردن نمی‌ترسید، گویی‌چاپلوسانه داشت تحسین و خوشامدگوییِ آن‌ها را می‌پذیرفت.
...
اواخرِ شب، در‌هادماگِ اتاقِ هتلی نه‌چندان به‌درست چشم‌آمدنی در بندرِ بانامو.
لومیان در حالی که به صندلی‌اش تکیه داده بود، به فرانکا گفت: «تغییرِ قیافه بده و این‌لبخندی خبر رو پخش کن که یه ماجراجوی ناشناس داره همهٔ دزدای دریایی رو تحریک می‌کنه و می‌گه‌پرجذبه‌اش اونا بزدل‌هایی‌ان که هیچ قدرتِ واقعی‌ای ندارن و می‌تونه سرِ هر دزدِ دریایی‌ای رو زیرِ چکمه‌ش له کنه.»
گوشهٔ لبِ فرانکا کمی پرید.بیش «دوباره داری طعمه می‌ذاری؟ تو‌دریایی‌ای این کار حسابی متخصص شدی...»
لومیان در جواب خندید. «طبقِ اطلاعاتی که جمع کردیم، دریاسالارِ ژرفای دریا به‌خاطرِ تبارِ‌پرنده هیولای دریایی‌ش ترجیح میده دور از چشمِ مردم بمونه. حتی اگه بیاد بندرِ بانامو،اشاره احتمالاً تو کشتیِ پرچم‌دارش، نیوینز، می‌مونه. اگه زن یا غذا بخواد، یکی براش می‌بره.
«تو این وضعیت، باید ریسک کنیم و یواشکی بریم تو نیوینز. اون یه کشتیِ کیمیاگری از‌لبخندی یه ویرانه‌های باستانیه و اصلاً نمی‌دونیم چه تله‌ها یا سازوکارایی ممکنه داشته باشه. به‌علاوه، حتماً کلی‌هیبتِ دزدِ دریاییِ فرابشر توش هستن. به‌عنوانِ یه شکارچی، باید از جنگیدن تو زمینِ بقیه دوری کنیم.
«من عمداً دزدای دریاییِ بندرِ بانامو رو تحریک کردم چون می‌دونم الان هیچ دریاسالارِ دزدِ دریایی‌ای اینجا نیست. اون‌قدر اعتمادبه‌نفس‌این دارم که از پسِ بقیهٔ دزدای دریاییِ سرشناس بربیام. اونا هم باید زود اینو بفهمن. اینکه انتظار داشته باشیم خدمهٔ‌پرسید دزدا با هم علیهِ من متحد بشن، یعنی اعتمادشون به هم رو دستِ‌بالا گرفتیم. ترجیح می‌دن کی رو غارت کنن؟
«توقع ندارم دزدای دریایی غرورِ دسته‌جمعی داشته باشن، اما قطعاً می‌خوان توانایی‌هاشون رو به رخ بکشن و ترس‌همهٔ و احترامِ بیشتری بخرن. دزدای دریاییِ بندرِ بانامو منتظرِ دزدِ دریایی‌ای هستن که اون‌قدر قوی باشه که بتونه‌اون از پسِ من بربیاد. اون موقع، وقتی نیوینز برسه و دریاسالارِ ژرفای دریا اینجا باشه، فکر می‌کنی چی میشه؟»
ژنا ناگهان موضوع را فهمید.
«اگه دریاسالارِ ژرفای دریا نیوینز رو ترک کنه و خودش واردِ عمل بشه، بهترین نتیجه به دست میاد. این‌طوری با شرایطِ خودمون می‌جنگیم. حتی‌دزدای اگه خودش هم علاقه‌ای نداشته باشه، افرادِ رده‌بالاش این فرصت رو از دست نمی‌دن. با وجودِ دریاسالارِ ژرفای دریا به‌عنوانِ پشتیبانشون، از شکست نمی‌ترسن‌رفتم و بیشتر تمایل دارن تو رو به چالش بکشن. این کار تعدادِ فرابشرانِ روی نیوینز رو کم می‌کنه و فرصت رو به ما میده.»
لومیان به‌شناختند شوخی گفت: «تحلیلِ‌پرنده روان‌شناختیِ خوبی بود.»
ژنا نگاهِ‌درست تندی به‌پایین‌تر او انداخت.
«یه بازیگرِ خوب‌پرجنب‌وجوش باید ذهنِ آدما‌سکوت رو درک کنه.»
لومیان با خنده‌هادماگِ گفت: «و بعد‌رزماری برای 'تماشاگرها' اجرا کنه؟»
آنتونی واکنشی نشان نداد.
فرانکا پوزخند زد و گفت:بیش «اگه قبل از نیوینز ناوگانِ‌دریایی‌ای یه شاهِ دزدانِ دریایی برسه چی؟»
لومیان دست‌هایش را از هم باز کرد و گفت: «برای همینه که‌کاپیتان این ماجراجو 'ناشناسه'. خوبیش اینه که می‌تونه بی‌هیچ ردی ناپدید بشه. چهره‌فعالیت و قیافه‌ش رو عوض می‌کنیم و می‌تونیم نقشهٔ دیگه‌ای رو اجرا کنیم.»
فرانکا زیرِ لب گفت: «یه‌کشتیِ دسیسه‌گر واقعاً یه حقه‌بازِ تمام‌عیاره... خیلی‌دهه خب، بیاین همین کار رو بکنیم.»
سپس لومیان دربارهٔ امکانِ استفاده از طاعونی در مقیاسِ بزرگ‌پایین‌تر در بندرِ بانامو بحث کرد و بر لزومِ پخشِ مخفیانهٔ‌این داروی پیشگیری میانِ مردمِ محلی پیش از آغازِ آن تأکید کرد.
فرانکا جا خورد.
پس از چند ثانیه گفت: «حتی به اینم فکر کردی... نظرت چیه‌کاپیتان یه شرکتِ طاعون راه بندازیم؟ شوخی کردم، این کار تا حدی منطقیه،فعالیت ولی تو این دوره و زمونه که واکسن... یعنی، داروی پیشگیری وجود نداره؟»
لومیان جواب داد: «در حالتِ عادی نداریم، اما می‌تونیم به علومِ غریبه رو بیاریم. مسیرِ داروساز تو این کار‌این تخصص داره. فقط باید تعدادی فردِ مبتلا رو برای مشاهده، تحقیق و آزمایش در اختیارشون بذاریم. اونا باید بتونن‌مکثی داروی پیشگیری یا درمانیِ مؤثری بسازن. برای پیدا کردنِ داروساز هم مشکلی نداریم. شرکتِ داروسازیِ ابله پر از داروسازه.»
لومیان از خانمِ شعبده‌باز شنیده‌پرنده بود که شرکتِ داروسازیِ ابله‌پایین‌تر پیوندهای بسیاری با انجمنِ تاروت دارد.
ژنا شروع به حساب‌وکتاب کرد.
«دارویی با اثرهای رازآلود بطری‌ای دست‌کم ۱۰۰ ورل‌دور آب می‌خوره. احتمالاً بیش از ده‌هزار نفر‌کشتیِ از ساکنانِ بندرِ بانامو دزدِ دریایی نیستن. باید حداقل ۱ میلیون ورل‌دور آماده کنیم. نمی‌تونیم از‌ماجراجوییه داروسازهای شرکتِ داروسازیِ ابله توقع داشته باشیم مجانی کار کنن یا هزینهٔ مواد رو خودشون بدن.»
۱ میلیون ورل‌دور مبلغِ کمی نبود.رزماری حتی ویژگیِ فرابشریِ ردهٔ ۵ فقط‌پنج حدودِ ۲۰۰ هزار ورل‌دور قیمت داشت.
لومیان ناگهان خندید و گفت: «۱ میلیون ورل‌دور برای نیمه‌خدا‌پایین‌تر شدن معاملهٔ خوبیه. ۱ میلیون ورل‌دور فقط به اندازهٔ یه دریاسالارِ‌همون ژرفای دریاست. حتی اگه نتونیم بکشیمش، افرادِ رده‌بالاش هم باارزش هستن.»
فرانکا آهی کشید و جواب داد: «داری کم‌کم شبیهِ گرمان اسپارو حرف می‌زنی.اشاره ولی در حالی که گرمان اسپارو دزدای دریایی رو قلکِ خودش می‌دونست و فقط‌هیبتِ اونایی رو هدف می‌گرفت که جایزهٔ بالایی داشتن، تو قصد داری کلاً ریشه‌کنش‌ون کنی!»
چنین طاعونی احتمالاً هزاران،به‌سرعت اگر نگوییم ده‌ها هزار،برخی دزدِ دریایی را مبتلا می‌کرد.
پیش از آنکه لومیان‌پرنده بتواند جواب دهد، فرانکا‌پله با لحنی خودتمسخرگرانه خندید.
«بیچاره دریاسالارِ ژرفای دریا. فقط تو‌کشتیِ کشتیِ پرچم‌دارش نشسته و هیچ کاری‌دهه نمی‌کنه، بعد یهو میشه هدفِ ما.»
لومیان تک‌خنده‌ای کرد و با کمی درکِ مطلب گفت: «جای دلسوزی نداره. کارِ‌اشاره یه شکارچی ایجادِ آشوب و درگیریه. و کارِ اصلیِ تو به‌عنوانِ یه دیوبانو‌ضخیم آوردنِ فاجعه و رنجه. بهتره اینا رو سرِ دزدای دریایی بیاریم تا آدمای بی‌گناه.»
فرانکا و‌پرسروصدا ژنا لحظه‌ای‌به‌سرعت ساکت شدند.
...
هاپچو!
در بندرِ بانامو، میسون که با‌دهه بطریِ آبجوی چاوداری در دست روی‌چاپلوسانه اسکله نشسته بود، ناگهان عطسه کرد.
او بی‌درنگ به یادِ آیینِ احضارِ پیام‌رسانی افتاد که همان بعدازظهر‌شناختند انجام داده بود و پیام‌رسانِ ناآرامی که احضار شده بود. زیرِ لب‌دریا با خود گفت: «نکنه این عطسه یه جور هشدارِ نیروی روحی باشه؟»
«نکنه واقعاً قراره شخصیتِ اصلیِ یه رویدادِ علومِ غریبه‌پایین‌تر باشم، همون احمقی که اشتباه می‌کنه و پای یه‌اشاره خدای پلید یا دیو رو به ماجرا باز می‌کنه؟»
«نکنه آیینی که اجرا‌هادماگِ کردم، یه جور فاجعه‌درست برای بندرِ بانامو آورده باشه؟»
«نکنه خطرها و مشکلاتِ‌پایین‌تر پنهان بی‌سروصدا تو سایه‌ها شروع‌فعالیت به پخش شدن کرده باشن؟»
میسون جرعهٔ بزرگی از آبجویش را سر‌داد کشید و سعی کرد به خودش اطمینان‌پرنده دهد که فقط دارد خودش را می‌ترساند.
از بعدازظهر تا الان، هیچ‌کشتیِ نشانه‌ای از بلا یا گزارشی‌بیش از پدیده‌های عجیب در کار نبود!
فقط یه احضارِ‌کاپیتان پیام‌رسان بود. نباید‌کشتیِ مشکلی پیش بیاد!