چپتر 586: جویدن
0جانِ اولترامن لاتو گیارو به‌سرعت از تنش‌بازگشت می‌رفت. در بهتی عمیق فرو رفت. حتی غریزهٔ‌انجام حفظِ جانش نیز تار و محو شده بود.
در میانِ آن غبار، خوان اورو را تار و‌می‌توانست مبهم دید؛ پیرمردِ چروکیده وسطِ دریا ایستاده بود و‌انجام با آمیزه‌ای از شادی و تمسخر دست تکان می‌داد.
در همان لحظه، صدای‌عمل لومیان از افق طنین‌می‌توانست انداخت؛ ضعیف، اثیری و گریزپا.
«رفتی دهکدهٔ‌نگرفتی کوردو تا اوضاع‌عمل رو بررسی کنی؟»
دهکدهٔ کوردو؟ همون موقعی که من و بانوی دیوانه رفتیم دیدنِ نولفی‌غیب‌بینیِ و فقط چون سرِ راهمون بود به اونجا هم سر زدیم؟ نگاهِ‌خاطر لاتو گیارو مات شد و تصویرِ لومیان در چشمِ بسته‌اش بازتاب یافت.
برای آزار دادنِ لومیان،کارش آخرین کلماتش را به‌ندارد زبانِ هایلندری به زبان آورد.
«من اونجا بودم... با بانوی‌تأثیری دیوانه. فقط... محضِ تفریح بود...کسی اما لوکی... انگار... انگیزه‌های دیگه‌ای...»
نمی‌خوای بدونی اون موقع چه اتفاقی افتاد؟ باشه،ندارد هایلندری حرف می‌زنم. مشکلِ خودته اگه نمی‌فهمی. تقصیرِ‌رؤیا خودته که قبلاً این زبون رو جدی نگرفتی!
لاتو گیارو می‌دانست این کارش در عمل تأثیری روی لومیان لی ندارد. لومیان لی می‌توانست پس از بازگشت کسی‌واقعی را پیدا کند تا برایش غیب‌بینیِ رؤیا یا هیپنوتیزم انجام دهد، یا خودش رؤیایی واقعی را از سر بگذراند. از‌مرگ آن طریق می‌توانست جملاتِ هایلندریِ او را به خاطر بسپارد و راهی برای ترجمه‌شان به اینتیسی یا فیساکیِ باستان بیابد.
با این حال، فقط می‌خواست طرفِ‌تأثیری مقابل را حرص بدهد. در آستانهٔ مرگ،کند اتفاقاتِ آینده دیگر برایش پشیزی اهمیت نداشت.
لاتو گیارو در همان حال‌تأثیری که شعلهٔ جانش خاموش می‌شد، آخرین‌پیدا کلمه‌اش را بر زبان آورد: «انگیزه‌ها...»
در آن لحظهٔ پایانی، انگار‌عمل شنید که لومیان لی به‌بازگشت زبانِ هایلندری به او می‌گوید: «ممنون.»
این «ممنون» بسیار روان‌روی ادا شد و لحنِ‌کسی تمسخرآمیزِ غلیظی در خود داشت.
چشمِ سالمِ اولترامن لاتو گیارو بیشتر از‌روی حدقه بیرون زد. حالتِ چهره‌اش در هم رفت‌غیب‌بینیِ و یخ بست. نفسش برای همیشه قطع شد.
دستِ راستِ لومیان بارِ دیگر سمفونیِ نفرت را محکم گرفت. هم‌زمان دستِ چپش را‌غیب‌بینیِ رها کرد. سرِ این عضوِ کلیدیِ اولترامن به‌سرعت از فلوتِ استخوانیِ سیاه با سوراخ‌های‌راهی سرخش جدا شد و حفره‌ای شوم و عمیق به رنگِ خونِ تیره نمایان گشت.
تاپ!
اولترامن روی زمین فروریخت. خونِ‌ندارد چسبناکِ روی فلوتِ استخوانیِ سیاه‌کند جمع شد و روی بدنش چکید.
پس از آنکه خنجرزننده زخمِ کشنده‌اش را دریافت کرد،می‌توانست زرهِ غرور از حرکت ایستاد. همان نزدیکی بی‌حرکت ماند؛ درست‌دهد شبیهِ یک زرهِ تمام‌تنهٔ نقره‌ای‌سفیدِ معمولی بدونِ هیچ ویژگیِ خاصی.
لوکی انگیزه‌های دیگه‌ای داشت؟ انگیزه‌ای غیر از کمک به گناهکاران و‌پیدا اجرای یه شوخی؟ لومیان با یادآوریِ اعترافِ پیش از مرگِ اولترامن، خم‌طریق شد تا ببیند این عضوِ کلیدیِ دروغِ آوریل چه چیزهایی همراه دارد.
البته امیدِ چندانی نداشت. اولترامن لاتو گیارو برای سوار شدن به کشتیِ نامزدی، خودش را به شکلِ فرماندارِ جدیدِ دریا، سایمون گیارو،واقعی درآورده بود. از آنجا که نمی‌توانست وسیله‌ای همراه ببرد، احتمالاً دارایی‌هایش را به بانوی دیوانه سپرده بود تا با جادوی گوشت و خون‌دیگر در معده‌اش پنهانشان کند. با این حال، بانوی دیوانه مسلماً وقت و فرصتی برای پس دادنِ آن وسایل به اولترامن پیدا نکرده بود.
این یکی از دلایلی بود که‌می‌توانست لومیان توانست اولترامن، فرابشرِ دومسیرهٔ قدرتمند را‌رؤیا در چنین مدتِ کوتاهی از پا درآورد.
اگر خوان اورو از پیش به هیولای آبزیِ‌ندارد روی کشتیِ عروس خبر نداده بود، لومیان مجبور می‌شد‌هیپنوتیزم کیفِ مسافرش را موقتاً پیشِ آقای کِی پنهان کند.
در همان لحظه، لومیان‌عمل متوجهِ دگرگونیِ عجیبی در‌می‌توانست جسدِ اولترامن لاتو گیارو شد.
جسد به‌سرعت رنگ باخت و به حالتی نیمه‌شفاف و نیمه‌گوشتی‌بازگشت درآمد. سپس، گویی موجوداتِ ریزِ بی‌شماری در حالِ تجزیه کردنش‌خودش باشند، در کفِ فلزیِ نقره‌ای رسوخ کرد و رفته‌رفته ناپدید شد.
طولی نکشید که بقایای گوشت، نورِ ستاره و خرده‌های خورشیدمانندِ لاتو گیارو‌غیب‌بینیِ جذبِ کفِ فلزیِ نقره‌ای شد. تنها ردای تشریفاتیِ فرماندارِ دریا بر جای‌خاطر ماند که در مِهی کم‌رنگ به رنگِ سفیدِ خاکستری پوشیده شده بود.
در یک چشم‌به‌هم‌زدن، مِهِ سفیدِ‌عمل خاکستری نیز جذبِ کفِ فلزیِ‌بازگشت نقره‌ای و آن سازهٔ رازآلود شد.
لومیان تلاش کرد‌کارش چیزی را «پس‌روی بگیرد»، اما موفق نشد.
بازگشت به دریا یعنی این؟ اما چرا این سازهٔ عجیب ویژگیِ‌کسی فرابشریِ کاهنِ نور رو جذب کرد؟ لومیان غرقِ این افکار بود‌واقعی که صدای ساییده شدنِ فلز از هر سو به گوش رسید.
حفره‌های قیرگونِ روی دیوارهای اطراف، سقف و کف، بارِ دیگر با چرخشِ قطعاتِ فلزیِ‌هیپنوتیزم برجسته پنهان شدند. دیگر از گازِ سمیِ آبی‌رنگ خبری نبود. بدین ترتیب، لومیان نیازی نداشت‌فیساکیِ انرژی‌اش را برای پوشاندنِ بدنش با لایه‌ای از شعله‌های زرشکیِ مایل به سفید هدر دهد.
در میانِ صدای تق‌تقِ فلزات، دو‌تأثیری درِ فلزی بالا رفتند و دو‌پیدا تونل با مقصدهایی متفاوت نمایان شدند.
اکنون که هدفِ خیانت از‌تأثیری بین رفته بود، هیولای نقره‌ای‌خاکستری‌کسی به حالتِ «عادیِ» خود بازگشت.
لومیان به اعماقِ تونلِ‌کارش پیشِ رویش خیره شد.ندارد قلبش بی‌اختیار تند می‌زد.
تاپ‌تاپ! تاپ‌تاپ!عمل بی‌دلیل احساسِ اضطراب‌ندارد و ناآرامی می‌کرد.
...
پورت سانتا، آپارتمانی‌کارش که لوکی در‌روی آن پنهان شده بود.
لودویگ به‌محضِ اینکه گفت: «من گرسنه‌مه،» به‌سرعت سرش را پایین آورد و دندان‌هایش‌کند را در دستِ لوکی فرو برد؛ همان دستی که دستبندِ گوهرنشان را بسته‌هایلندریِ بود، و چنان گازی گرفت که گویی مغزِ استخوانِ بالِ مرغی را می‌بلعد.
موجی شدید از درد در ذهنِ لوکی پیچید.کسی غریزهٔ اولیه‌اش این بود که از جایگزین‌های مجسمه کاغذی‌خودش استفاده کند؛ تلاشی ناامیدانه برای رهایی از این مخمصه.
با این حال تردید کرد؛ می‌ترسید چنین حرکتی فاصله‌ای پرنشدنی‌بازگشت میان او و نیمه‌خدای مهرشده بیندازد و هر شانسی را‌خودش برای به دست گرفتنِ دوبارهٔ مهارِ او از بین ببرد.
در میانِ سمفونیِ هولناکِ خردشدنِ استخوان‌ها و دریده‌شدنِ گوشت،بازگشت لوکی با دستِ آزادش دستبندِ جواهرنشانی را که داشت‌دهد می‌افتاد قاپید و به‌زور دهانِ لودویگ را باز کرد.
بنگ!
تندبادی از هوا به سرِ لودویگ کوبیده شد؛ همچون‌پیدا گلوله‌ای شلیک‌شده از جدیدترین تفنگِ بخار، گوشت و مو‌رؤیایی را شکافت و جمجمهٔ سفید و هولناکی را نمایان کرد.
با این حال، لودویگ ککش هم نگزید. او که داشت‌بازگشت دستِ چپِ لوکی را می‌جوید، تا همان لحظه پنج انگشتش‌خودش را قطع کرده و نیمی از کفِ دست را بلعیده بود.
بنگ! بنگ! بنگ! گلوله‌های هوا بی‌امان به پسرک کوبیده‌بازگشت می‌شدند و او را له‌ولورده و ازریخت‌افتاده می‌کردند. با این‌خودش حال، لودویگ همچنان با دقت به جویدنِ لوکی ادامه می‌داد.
تَرَق، تَرَق.
استخوانِ مچِ دستِ طرفِ مقابل را‌می‌توانست زیرِ دندان خرد کرده بود و صدای‌رؤیا تُردی در میانِ گوشتِ درهم‌تنیده‌شان طنین می‌انداخت.
لوکی که از شدتِ درد‌عمل داشت از هوش می‌رفت، کم‌وبیش‌بازگشت فهمید چه اتفاقی دارد می‌افتد.
نیمه‌خدای مهرشده نیروی حیاتِ شگفت‌انگیزی داشت. حملاتِ عادی و قدرت‌های فرابشری نمی‌توانستند آسیبِ چندانی به او‌هیپنوتیزم بزنند. به‌بیان‌ساده‌تر، لوکی می‌توانست او را بخواباند یا با دستکاریِ رشته‌های پیکرِ روحش او را از‌باستان پا درآورد، اما کشتنش با روش‌های معمول دشوار بود. حتی نمی‌شد زخمِ کاری به او زد.
در چنین شرایطی، حتی اگر نیمه‌خدای مهرشده نمی‌توانست از هیچ تواناییِ خاصی استفاده کند‌برایش و قدرت و سرعتِ کافی هم نداشت، اینکه فقط با تمامِ توان گوشت و استخوانِ‌راهی طرفِ مقابل را ببلعد، برای بسیاری از فرابشرانِ ردهٔ میانی چالشی غیرعادی به شمار می‌رفت.
لوکی فکرِ بیرون‌کشیدنِ دیگر اشیاءِ رازآلود‌می‌توانست را از سر بیرون کرد و خودش‌رؤیا را با یک مجسمهٔ کاغذی جایگزین کرد.
ویژژژ! ویژژژ! ویژژژ! لودویگ که سرش از آثارِ تخریبِ گلوله‌های هوا پر بود‌کند و دیگر شباهتی به انسان نداشت، سر بلند کرد. کنارِ دهانِ خون‌آلودش تکه‌ای‌هایلندریِ کاغذِ سفید بود که همراه با گوشتِ خونین، به‌سرعت به داخلِ دهانش کشیده شد.
چشمانِ لودویگ شبحِ لوکی را در گوشهٔ اتاق بازتاب‌بازگشت می‌داد. انگار چیزی زیرِ پوست و گوشتِ دریده‌اش به‌آرامی‌دهد می‌لولید و تقلا می‌کرد خودش را برهاند، اما فایده‌ای نداشت.
لوکی وضعیت و اشیائی را که همراه داشت سنجید. از آنجا که‌پیدا عروسکِ آرام‌بخشِ ارواح نمی‌توانست به‌موقع برگردد، عاقلانه تصمیم گرفت با این موجودِ‌طریق نیمه‌خدای مهرشده درگیر نشود. اول فرار می‌کرد و بعد برای آینده چاره‌ای می‌اندیشید.
در آن لحظه،تأثیری مهتابی سرخ از‌می‌توانست پنجره به داخل تابید.
مهتاب آپارتمان را در‌کارش خود غرق کرد و‌ندارد به دورِ لوکی پیچید.
لوکی صدایی گذرا شنید:
«بوی تندِ خون...»
با محوشدنِ مهتاب، مجسمه‌ای کاغذی‌ندارد به رنگِ سفیدِ مایل‌به‌خاکستری و‌کند سیاهِ قیرگون روی زمین ظاهر شد.
پیکرِ لوکی چند صد‌کارش متر دورتر، بیرونِ جنگلی‌ندارد از درختانِ تاک پدیدار شد.
این عطیه‌ای بود که ارجمند آسمانی چند هفته پیش از این عملیات، هنگامِ نیایش‌غیب‌بینیِ به او بخشیده بود. این عطیه به مجسمه‌ای کاغذی که از پیش آماده شده‌راهی بود پیوند خورده و چنان جایگزینِ قدرتمندی ساخته بود که تنه به تنهٔ الوهیت می‌زد.
چک، چک. خون همچنان از‌عمل مچِ دستِ چپِ لوکی که‌بازگشت گاز گرفته شده بود می‌چکید.
الماسِ روی دستبند را‌روی فعال کرد و به‌سرعت‌کسی محو شد تا تلپورت کند.
...
پورت سانتا، روستای میلو.
تق، تق، تق.
صدای نرمِ قدم‌هایی در‌روی گوشِ بارد پیچید و‌کسی او را به تنش انداخت.
بارد اطرافش را‌می‌دانست پایید، اما هیچ‌چیزِ‌تأثیری غیرعادی به چشمش نخورد.
پا به فرار گذاشت و از‌روی میانِ چند ساختمان گذشت، اما صدای ضرب‌آهنگِ‌برایش قدم‌ها همچنان پشتِ سرش به گوش می‌رسید.
سعی کرد به‌زور دری را‌عمل باز کند و در خانهٔ یکی‌کسی از اهالیِ روستای میلو پناه بگیرد،
اما با منظره‌ای غیرمنتظره روبه‌رو شد. چشمانش به‌جای‌کسی آشپزخانه، میز، صندلی و وسایلِ آشنای خانه، سکوی سنگیِ‌خودش فرسوده‌ای را دید که در تاریکی فرو رفته بود.
سکوی سنگی! مردمک‌های بارد‌کارش گشاد شد؛ گویی پا‌ندارد به توهمی غیرواقعی گذاشته بود.
خودش را دوباره در اقامتگاهِ فرماندار دریا‌ندارد و محرابی یافت که اهالیِ روستای میلو‌غیب‌بینیِ در آن به نیای خود ادای احترام می‌کردند.
چیزی از‌نگرفتی شکافِ سکوی سنگیِ‌عمل فرسوده بیرون خزید.
کرمی نیمه‌شفاف که با حلقه‌های متعدد آراسته شده بود، به‌سرعت بزرگ شد‌غیب‌بینیِ و به مردِ جوانی تغییرشکل داد. مرد لباسِ مجریِ جانشینِ مراسمِ نیایشِ‌خاطر دریا را به تن داشت و عینکِ تک‌چشمی بر چشم زده بود.
مرد که روی سکوی‌کارش سنگیِ فرسوده نشسته بود، به‌می‌توانست بارد پوزخند زد و پرسید:
«می‌فهمی؟»
بارد ناگهان معنای نهفته در این‌تأثیری پرسش را درک کرد. آبِ دهانش را‌کند به‌سختی قورت داد و جواب داد: «فهمیدم.»
از آنجا که محراب صاحبی داشت و موجوداتِ فرابشری در‌کند آن ساکن بودند، آن به‌اصطلاح قانون که می‌گفت انگشتر ملکه‌بگذراند دریا فقط سالی یک بار می‌تواند افسون شود، آشکارا دروغ بود!
طرفِ مقابل هر چند بار‌عمل که می‌خواست می‌توانست این قدرت‌بازگشت را به آن پیوند بزند!
مردِ جوان که ردای سرمه‌ای‌رنگِ مجریِ جانشینِ‌ندارد مراسم را به تن داشت، با عینکِ تک‌چشمیِ‌رؤیا روی چشمِ راستش بازی کرد و پوزخند زد:
«بیشتر از هزار ساله که این قانون رو جا‌می‌توانست انداختم که تواناییِ سرقت فقط سالی یه بار اعطا‌انجام میشه. اصلاً انتظار نداشتم آخرسر همه‌تون رو فریب بدم.»