چپتر 749: سردسته و اعضای هم‌یوغ
0فرانکا پس از جاخوردنِ اولیه‌اش،مونث در فکر فرو رفت: شایدم‌برگردم این ایده اون‌قدرها بد نباشه...
مگه از اول هدفم این‌کند نبود که شوالیهٔ آهن‌وخون بشم؟موقتی اما خب، ژنا هم هست...
لومیان با دیدنِ سکوتِ فرانکا، لبخندی معنادار زد و گفت: «لازم نیست بعضی چیزا رو خیلی جدی بگیری. مگه همه‌مون قبلاً از دروغ استفاده نکردیم‌اصلاً و ظاهرمون رو تغییر ندادیم؟ خیلی خوب هم باهاش کنار اومدیم، نه؟ من حتی یه بار تبدیل به سگ شدم و هیچ ضربهٔ روحیِ موندگاری‌رؤیای هم نخوردم. تا وقتی دائمی نباشه و بتونی برگردی، گه‌گدار تغییر دادنِ اوضاع می‌تونه خیلی هم سرگرم‌کننده باشه. یادت نره، تو فقط داری نقش بازی می‌کنی.»
لومیان می‌دانست ژنا از قبل خبر دارد که مسیرِ دیوبانو مردان را به‌پلید زن تبدیل می‌کند، در حالی که مسیرِ شکارچی برعکس عمل می‌کند و این‌تکان تغییر در ردهٔ ۷، یعنی ساحره، و ردهٔ ۴، یعنی شوالیهٔ آهن‌وخون رخ می‌دهد.
او همچنین می‌دانست فرانکا‌اهریمن شک دارد که ژنا‌می‌تونم از این موضوع باخبر باشد.
اما از آنجا که زن شیطانی لذت‌خودش می‌خواست به خودفریبی‌اش ادامه دهد، بدش نمی‌آمد با‌بی‌پیری مبهم نگه‌داشتنِ حرف‌هایش کمی به او کمک کند.
ژنا زیرِ لب با خودش زمزمه کرد: «موقتی... اگه آیینِ اهریمن مونث‌تکان بی‌پیری پلید نباشه، می‌تونم دوباره برگردم... اهریمن مونث بی‌پیری اون‌قدرها هم پلید به‌اصلاً نظر نمی‌رسه...» و سپس گفت: «فکر کنم پیشنهادِ لومیان ارزشِ فکر کردن داره.»
فرانکا در تأیید سر تکان‌زمزمه داد. می‌خواست چیزِ دیگری بگوید،اهریمن اما جلوِ خودش را گرفت.
ژنا با پوزخندی از سرِ تحقیرِ خود گفت: «من‌دوباره تازه تو ردهٔ ۷ هستم، فقط یه ساحره. اصلاً‌داره چرا دارم به نیمه‌خدا شدن و تغییرِ مداوم فکر می‌کنم؟»
«لعنتی، حسِ همون موقعی رو داره که تازه فتنه‌انگیز شده بودم. با اینکه همیشه داشتم‌بی‌پیری واسه دادنِ بدهیام پول جمع می‌کردم، ولی بازم رؤیای اینو داشتم که یه بازیگرِ معروف‌داد بشم، سالی هزاران ورل‌دور دربیارم و با خودم فکر کنم چطوری اون‌همه پول رو خرج کنم...»
فرانکا حرفش را تأیید کرد و در حالی که می‌کوشید عملی‌تأیید بودنِ ماجرا را بسنجد، گفت: «منم همین‌طور، منم همین‌طور. اگه تغییر‌خود کنیم، چطوری آیینِ یه گروهِ سی‌نفرهٔ شوالیهٔ آهن‌وخون رو کامل کنیم؟»
لومیان نوچ‌نوچ کرد و ادامه داد: «بهتره دعا کنید تا اون موقع من‌پلید شوالیهٔ آهن‌وخون شده باشم. داشتنِ یه شوالیهٔ آهن‌وخون تو گروه می‌تونه تعدادِ آدمای موردنیاز‌داد رو خیلی کم کنه. تازه، ما از همین الانشم خوب با هم کار می‌کنیم.»
فرانکا اول به‌طورِ غریزی حس کرد مشکلی وجود دارد و پرسید: «مگه میشه؟» اما بعد با خودش زمزمه کرد: «آیین‌تکان فقط یه آیینه. وقتی تموم شد، دیگه نیازی نیست حالتِ قبلی رو حفظ کنی. یعنی سردسته و اعضای گروه می‌تونن جاشون‌لعنتی رو با هم عوض کنن و دوباره یه گروهِ جدید بسازن. به این چی می‌گن؟ به این می‌گن بازیافت، توسعهٔ پایدار!»
فرانکا هرچه بیشتر‌کمی به آن فکر‌زیرِ می‌کرد، هیجان‌زده‌تر می‌شد.
«وقتی منم شوالیهٔ آهن‌وخون بشم، ژنا دو‌پیشنهادِ تا هم‌تیمیِ نیمه‌خدا داره، به‌علاوهٔ آنتونی و‌چیزِ لوگانو. دیگه نیازی نیست دنبالِ کسِ دیگه‌ای بگرده.
«اگه تا اون موقع لودویگ هنوز‌کرد پیشمون باشه و مهرومومش نشکسته باشه، همه‌چیز‌پلید حتی ساده‌ترم میشه؛ ما می‌تونیم مادرخوانده‌هاش باشیم!»
ما می‌شیم مادرخوانده‌های لودویگ، و لومیان میشه پدرخوانده‌اش... با اینکه چیزِ عجیبی‌نمی‌رسه نیست و کلی نمونهٔ مشابه وجود داره، اما بازم... ژنا نگاهی به فرانکا‌جلوِ انداخت. می‌خواست چیزی را به او یادآوری کند، اما در نهایت پشیمان شد.
هرچه بیشتر دربارهٔ جزئیات‌کمک بحث می‌کردند، اوضاع معذب‌کننده‌تر می‌شد،کرد پس بهتر بود بی‌خیالش شوند.
با این راهبردِ جدید برای فرار‌کنم از آیینِ زن شیطانی ناامیدی، فرانکا‌تکان و ژنا حسِ بسیار بهتری داشتند.
فرانکا به لومیان گفت: «چند روزِ دیگه یه گردهماییِ علومِ غریبه برگزار میشه. با پروفسور و بقیه ارتباط بگیر تا ببینی کسی از اعضای سازمانِ ریاضتِ‌تکان موسی بینشون هست یا نه. خیلی فوری نیست، چون خانمِ داوری بهم گفت انجمنِ تاروت خبرچین‌هایی تو سازمانِ ریاضتِ موسی داره که می‌تونن اطلاعاتِ لازم رو‌شده بدن. اما مطمئن نیستم اون خبرچین مالِ منطقهٔ تریر باشه و اوضاعِ محلی رو بدونه، در حالی که اون آدمِ آینه، یعنی گریفیت، قطعاً تو تریره.»
لومیان سر تکان داد و جواب داد: «منم باید دربارهٔ‌برگردم فرمولِ معجونِ کاهنِ برداشت و موادِ مربوط بهش بپرسم. بالا‌تکان بردنِ قدرتِ گروه بهمون کمک می‌کنه بعداً آیین رو کامل کنیم.»
ژنا مدتی در سکوت گوش داد و سپس میانِ حرفشان پرید: «می‌تونی کمکم‌اهریمن کنی اون ویژگیِ فرابشریِ رؤیادزد رو بفروشم؟ سطحِ گردهمایی‌های علومِ غریبه‌ای که من‌کردن می‌رم اون‌قدر بالا نیست؛ هیچ‌کس نمی‌تونه از پسِ خریدِ شیئی تو اون رده بربیاد.»
او به موادِ معجونِ زن شیطانی لذت فکر می‌کرد که قرار بود به‌زودی از کلیسای خورشیدِ‌بگوید فروزانِ ابدی بگیرد. معجونِ لذتِ فرانکا تقریباً هضم شده بود و اصلاً خوب نبود که هنوز‌می‌کنم به همراهش بدهکار باشد. گذشته از این، خودش هم نمی‌توانست از ویژگیِ فرابشریِ رؤیادزد استفاده کند.
لومیان که احتمالاً می‌توانست افکارِ ژنا‌کرد را حدس بزند، با اشاره‌ای نامحسوس‌بی‌پیری به کیفِ مسافر خود نگاه کرد.
منظورش کاملاً روشن بود: تو که فرمولِ معجون‌های شوالیهٔ‌دوباره آهن‌وخون و زن شیطانی ناامیدیِ من را دیده‌ای؛ چطور‌داره به ذهنت نرسیده که بدهیِ سنگینی به من بالا بیاوری؟
لومیان امیدوار بود این رویکرد باعث شود ژنا کمتر نگرانِ بدهکاری باشد،آیینِ و به او پیشنهاد می‌داد بیشتر قرض کند و صنعتگری استخدام کند‌پیشنهادِ تا ویژگیِ فرابشریِ رؤیادزد را برای استفاده به یک شیءِ رازآلود تبدیل کند.
هرچه قوی‌تر‌برگردم باشی، پس دادنِ‌سپس بدهی‌ها آسان‌تر است!
ژنا که روی مبل نشسته‌زمزمه بود، پوزخندی به فرانکا زد‌اهریمن و به لومیان اشاره کرد.
پیامش روشن بود: وقتی برای ارتقا‌بی‌پیری به آن دو فرمولِ معجون نیاز‌نمی‌رسه پیدا کردم، بدهیام را پس می‌دهم!
فرانکا که از گفتگوی‌کمک بی‌صدای لومیان و ژنا بی‌خبر‌کرد بود، گفت: «حواسمو جمع می‌کنم.»
سپس گفت: «می‌تونیم از همین الان جمع کردنِ بعضی از موادِ مکملِ شوالیهٔ آهن‌وخون و دیوبانوی نومیدی رو شروع کنیم، مثل‌تحقیرِ گِلِ آغشته به خونِ سربازانِ یک میدانِ نبردِ بزرگ و خونِ هفت قربانیِ طاعون، تا اگه بعداً وقت کم آوردیم آماده‌داشتم باشیم. کی می‌دونه، شاید تا اون موقع راهِ دیگه‌ای برای دور زدنِ آیینِ طاعون پیدا کردیم. بیایید از الان آماده بشیم.»
لومیان با شنیدنِ حرف‌هایش دربارهٔ‌زمزمه آماده‌سازیِ معجون سر تکان داد‌اهریمن و بعد چیزی به یاد آورد.
برخاست و به‌سمتِ آینهٔ‌اهریمن قدیِ اتاق رفت و دستِ‌دوباره راستش را روی آن گذاشت.
سپس تواناییِ قراردادِ جکِ خونین را فعال‌خودش کرد و نشان‌های آینه‌ای را که از‌مونث خود به جا گذاشته بود، حس کرد.
خیلی زود، لومیان با استفاده از آینه‌پیشنهادِ و پیوندِ ماورایی‌اش، دو نشان را از‌چیزِ دوردست ردیابی کرد—یکی واضح و دیگری تار.
نشانِ واضح متعلق به آینهٔ قدیِ اتاقِ کارِ‌اگه موران آوینی بود، در حالی که نشانِ تار خودبه‌خود‌نظر تغییر می‌کرد، جابه‌جا می‌شد و ردیابی‌اش را دشوار می‌ساخت.
حسش می‌کنم... حتماً همون نشانیه که روی آینهٔ داخلِ خزانه‌داریِ انتقام‌جوی آبی گذاشتم...سپس با استفاده از پیوندِ بینِ نشان و خودم، مهم نیست چقدر تار یا جابه‌جا‌پوزخندی بشه، تا وقتی بتونم از آینه رد بشم، می‌تونم مستقیماً به اونجا تلپورت کنم.
لومیان مدتی فکر کرد، اما‌نظر تصمیم گرفت دکمه‌سردستِ آینهٔ فرانکا‌ارزشِ را برای آزمایش قرض نگیرد.
دلیلش این بود که شهودِ روحی و هشداری از سرنوشت‌برگردم به او می‌گفتند اگر اکنون به آن نشان تلپورت کند،تکان شاید هرگز برنگردد، یا شاید در کالبدِ آلیستا تودور بازگردد.
لومیان دستش را پس کشید‌حرف‌هایش و نتیجهٔ تلاشش را با‌خودش فرانکا و ژنا در میان گذاشت.
پس از آن، ژنا رفت تا به سردخانه‌های بیمارستان‌های مختلف سر بزند. این کار‌تکان هم برای یافتنِ فرصت‌هایی جهتِ ایفای نقشِ ساحره بود و هم برای اینکه ببیند‌چرا آیا جسدی وجود دارد که بر اثرِ بیماری‌های واگیردارِ شدید مرده باشد یا نه.
با توجه به اینکه فرقهٔ انقراضِ کل و کلیسای بیماری هنوز‌کردن در تریر ریشه‌کن نشده بودند، قطعاً مرگ‌ومیرهایی بر اثرِ طاعون وجود‌سرِ داشت، فقط تعدادشان آن‌قدر زیاد نبود که باعثِ شیوعِ گسترده شود.
لومیان که کنارِ پنجره ایستاده بود، با دیدنِ ژنا در خیابان،نظر رو به فرانکا کرد و گفت: «شاید مجبور بشی دیوبانوی نومیدی‌چیزِ بشی، پس بهتره به فکرِ پیدا کردنِ جایگزینی برای اون آیین باشی.»
فرانکا با حیرتی آشکار‌نگه‌داشتنِ جواب داد: «چرا باید‌کند این کار رو بکنم؟»
لومیان خندید. «دقت کردی که همهٔ اعضای رده‌بالای فرقهٔ‌پیشنهادِ دیوبانو، دیوبانو هستن؟ فکر می‌کنی دلیلش اینه که نمی‌تونن‌بگوید فرمولِ معجون و ویژگی‌های فرابشریِ شوالیهٔ آهن‌وخون رو گیر بیارن؟»
«اما فرقهٔ دیوبانو تغییرِ‌برگردم مسیر به شکارچی رو‌کنم برای دیوبانوها ممنوع نکرده...»
لومیان گمانه‌زنی کرد: «این واقعاً یه تناقضه. گمان می‌کنم اون دیوبانوهای در سطحِ‌سپس فرشته نمی‌تونن ویژگی‌های فرابشریِ رده‌بالاترِ مسیرِ شکارچی رو پیدا کنن تا دوباره به‌گرفت مرد تبدیل بشن، برای همین دلشون نمی‌خواد ببینن زیردستانشون هویتِ مردونه‌شون رو پس می‌گیرن.
این به یه قانونِ نانوشته تبدیل شده. می‌دونی که، روحِ‌خودش بیشترِ دیوبانوهای رده‌بالا تاب برداشته، روان‌آزارن و از دیدنِ درد‌می‌تونم کشیدنِ دیگران لذت می‌برن، در حالی که از دیدنِ خوشحالی‌شون بیزارن.»
بر اساسِ اطلاعاتی که لومیان و فرانکا از خانمِ شعبده‌باز و خانمِ داوری دریافت کرده بودند، از ردهٔ ۴ به‌گرفت بعد، شکارچی‌ها و دیوبانوها می‌توانستند مسیرشان را تغییر دهند و جنسیتشان بر اساسِ بالاترین رده‌ای که به آن دست یافته‌شده بودند تعیین می‌شد. همچنین مصرفِ معجون‌های هم‌رده اما از مسیرهای همسایه برای افزایشِ قدرت می‌توانست مشکلاتِ بزرگی به بار بیاورد.
فرانکا مدتِ درازی ساکت ماند و سپس گفت: «اگه معجونِ رنج رو هضم کنم و هنوز جایگزینی‌دیگری برای آیینِ نومیدی پیدا نکرده باشم، از خانمِ داوری درخواست می‌کنم مأموریتم رو در فرقهٔ دیوبانو پایان‌می‌کنم بده. ایشون حتماً درک می‌کنه و اجازه نمی‌ده کاری مثلِ پخش کردنِ یه طاعونِ وحشتناک رو انجام بدم.»
فرانکا پس از گفتنِ این حرف آرام شد و‌دوباره زیرِ لب گفت: «گذشته از این، عجیب نیست اگه تا‌تأیید اون موقع ژنا شوالیهٔ آهن‌وخون بشه و من دیوبانو بمونم؟»
لومیان به شوخی‌مبهم گفت: «زندگی کوتاهه،کمی چرا امتحانش نکنی؟»
پیش از آنکه فرانکا بتواند واکنشی‌نمی‌رسه نشان دهد، لومیان با یک گام از‌تأیید روی مبل پرید و به‌سمتِ در رفت.
شراره‌هایی از شعله‌های سیاه از میانِ درِ چوبی‌کنم شلیک شدند و به‌دنبالِ لومیان رفتند، اما رفته‌رفته‌چیزِ از مسیر منحرف شده و در هوا محو شدند.
فحشِ فرانکا هنوز در‌اهریمن گوشِ لومیان می‌پیچید: «اگه جرئتش‌دوباره رو داری، خودت امتحانش کن!»
لومیان با‌نمی‌آمد پوزخندی قدم‌نگه‌داشتنِ به خیابان گذاشت.
او که غذا خوردنِ لودویگ را تماشا می‌کرد، صندلی‌ای روبه‌رویش‌ارزشِ کشید و با لحنی عادی پرسید: «برای روشِ سومِ پختنِ‌گرفت اون بقایای بندِ ناف به چه مواد یا ادویه‌هایی نیازه؟»
لوگانو که آنجا‌دوباره بود، جا خورد:نمی‌رسه «کدوم بقایای بندِ ناف؟»
لومیان لبخند زد: «بقایای‌اهریمن بندِ نافِ فرزندِ خدا‌می‌تونم که همراهِ پدر مونتسرات بود.»
حالتِ چهرهٔ لوگانو یخ بست.