چپتر 675: پلید
0رئا با چند گامِ سریع خودش‌صحنه را به پشتِ برده‌ها رساند، پای راستش‌صبح را بالا آورد و لگدِ محکمی زد.
با صدای کوبشِ بلندی، برده‌ای که ندیمهٔ دورگه را‌لباسِ به زمین چسبانده بود به پرواز درآمد و با‌صحنه سر و وضعی آشفته میانِ بوته‌های حاشیهٔ باغ افتاد.
سه نفرِ‌طمع دیگر ناگهان به‌گرفتار سمتِ رئا چرخیدند.
پیش از آنکه بتوانند مهاجمشان را به‌خوبی‌کنارش ببینند، رئا بی‌درنگ لگدِ چرخشیِ روانی حواله‌شان‌تلف کرد و یکی دیگر را به زمین انداخت.
دو نفرِ باقی‌مانده که میانِ طمع، هوس و ترس‌نکرد گرفتار بودند، نگاهی به رئا انداختند و پا به‌آماده فرار گذاشتند تا به بخشِ دیگری از عمارت بگریزند.
رئا پای چپش را عقب کشید و با نگاهی سرد به‌مرتب دو خدمتکاری خیره ماند که به‌سختی روی پا می‌ایستادند. کمانِ شکاری‌اش را‌خلوت بالا آورد و با حرکتی نرم و ورزیده، تیری در چله گذاشت.
دو خدمتکار هم‌زمان لب‌هایشان را لیسیدند. با‌نگاهی بی‌میلی اما وحشت‌زده، به‌سرعت از روی بوته‌ها‌بگریزند بالا رفتند و در باغ ناپدید شدند.
تازه آن موقع بود که رئا نگاهش‌کنارش را به ندیمهٔ دورگه دوخت که چهره‌اش‌تلف هنوز آغشته به اشک و سردرگمی بود.
«حالت خوبه؟»
ندیمهٔ دورگه پشت‌سرهم سر تکان داد. با‌لرزان دستانی لرزان شتابان لباسِ نیمه‌پاره‌اش را مرتب کرد‌برداشت و خنجری را که کنارش افتاده بود، برداشت.
رئا با دیدنِ‌هوس این صحنه وقت‌بودند را تلف نکرد:
«یه گوشهٔ خلوت‌لباسِ پیدا کن و‌خنجری تا صبح قایم شو.»
با این حرف، رئا روی پاشنه چرخید و آماده‌نکرد شد تا به‌سوی لویی بری، کامو و دیگران که‌آماده دمِ درِ ساختمانِ اصلیِ عمارت منتظر ایستاده بودند، برگردد.
ندیمهٔ دورگه همین که از جا برخاست، چهره‌اش‌شتابان در هم رفت و خنجری را که در دست‌این می‌فشرد بالا برد تا در پشتِ رئا فرو کند.
کامو با دیدنِ‌هوس خطرِ قریب‌الوقوع فریاد‌بودند زد: «مراقب باش!»
اگرچه رئا خطرِ نزدیک‌شونده را حس‌خنجری نکرده بود، اما غریزی به هشدارِ‌صحنه کامو توجه کرد و واکنش نشان داد.
خود را به دستِ نیروی حرکت سپرد، به‌تلف جلو افتاد و به پهلو غلت زد و‌پاشنه با فاصله‌ای مویی از مسیرِ مرگبارِ خنجر جاخالی داد.
همان‌طور که غلت می‌زد، چرخید تا رودرروی مهاجمش‌شتابان قرار بگیرد. چشمانش را ریز کرد و غریزی کمانش‌این را بالا آورد و ندیمهٔ دورگه را نشانه گرفت.
ندیمهٔ دورگه خنجرش را در هوا تکان داد و به زبانِ اینتیسی با‌عمارت کلماتی آمیخته به نفرت فریاد زد: «چرا تو می‌تونی عضوِ گروهِ گشت بشی،شکاری‌اش ولی من باید یه ندیمهٔ ساده بمونم؟ مگه هردومون مالِ قارهٔ جنوبی نیستیم؟
«چرا؟ من حتی‌لباسِ خونِ اینتیسی تو‌خنجری رگ‌هام جریان داره!»
پیش از آنکه بتواند لفاظی‌هایش را تمام کند،تلف کلاغِ آتشینِ سرخ‌رنگی که هاله‌اش به سفیدی می‌زد،پاشنه از غیب رسید و به خنجرِ فولادی برخورد کرد.
با صدای جرنگِ بلندی، خنجر داغ شد و نیرویی انفجاری‌نیمه‌پاره‌اش آن را از چنگِ ندیمهٔ دورگه بیرون کشید و چند‌تلف متر آن‌طرف‌تر پرتاب کرد تا با صدایی خشک به زمین بیفتد.
ندیمهٔ دورگه تلوتلو خورد‌ترس و ترس جای نفرت‌انداختند را در چشمانش گرفت.
لومیان با موهای سیاه و چشمانِ سبزِ خیره‌کننده‌اش روی پله‌های‌دیدنِ ساختمانِ اصلیِ عمارت ایستاده بود و بی‌خیال یک دستش را در‌حرف جیب فرو برده بود. با صدایی رسا پرسید: «مادمازل آماندینا کجاست؟»
اوه... موجی‌افتاده از خجالت به‌این جانِ کامو افتاد.
در شتابش برای‌پشت‌سرهم نجاتِ مادمازل آماندینا، به‌شدت‌لرزان غیرحرفه‌ای عمل کرده بود!
کامو در عمارتِ نخل مهمان بود، اما هرگز دعوت نشده بود‌بخشِ تا از اتاقِ آماندینا در طبقهٔ بالا دیدن کند. در نتیجه،به‌سختی حالا نمی‌دانست باید در کدام طبقه و کدام اتاق دنبالش بگردد.
اگر می‌خواست طبقه به طبقه‌مرتب بگردد، بی‌شک در میانِ این‌دیدنِ آشوب با موانعِ بی‌شماری روبه‌رو می‌شد.
حالتِ چهرهٔ ندیمهٔ دورگه تغییر‌این کرد و هوس و اشتیاقی‌گوشهٔ آشکار را به نمایش گذاشت.
«تو اتاقش خوابیده.پشت‌سرهم طبقهٔ سوم، دومین اتاق‌لرزان رو به جنگلِ کائوچو.
«عجله کنید. اون مظهرِ زیباییه، خوشبو و دست‌نخورده. اندامش بی‌نقصه و‌بخشِ پوستش مثلِ حریر نرمه. یه سر و گردن از بقیهٔ ما‌به‌سختی بالاتره. خیلی از نجیب‌زاده‌ها اونو معشوقهٔ رؤیاییِ خودشون می‌دونن. برید، زود باشید!»
ندیمهٔ دورگه در پایانِ حرف‌هایش دندان‌خنجری به هم سایید و چشمانش از هوسی‌وقت واهی برای تماشای رخ‌دادنِ اتفاقی روشن شد.
مو بر تنِ لوگانو سیخ شد‌صحنه و با دیدنِ این بدخواهیِ عریانِ ذاتِ‌صبح بشر، سرمایی در امتدادِ ستونِ فقراتش دوید.
تق! تق! تق! لومیان سر‌داد تکان داد و در حالی که‌مرتب لبخندی روی لب داشت، دست زد.
رئا چند ثانیه ساکت‌ترس ماند، سپس از جا برخاست‌فرار و از آنجا دور شد.
پس از چند قدم مکث کرد، چرخید و به ندیمهٔ‌دیدنِ دورگه نگاه کرد. با صدایی بم و جدی دوباره تکرار‌قایم کرد: «یه گوشهٔ خلوت پیدا کن و تا صبح قایم شو.»
رئا با این کلماتِ وداع، از‌صحنه ندیمهٔ دورگه روی برگرداند و به‌سرعت‌پیدا به سمتِ پله‌های ورودیِ ساختمانِ اصلی دوید.
لومیان نگاهش را برگرداند‌تکان و جلوتر از بقیه از‌لباسِ درِ قهوه‌ایِ باز عبور کرد.
وقتی او، کامو و دیگران وارد شدند، در اتاقِ نشیمن با صحنه‌ای تکان‌دهنده روبه‌رو شدند. زنی میان‌سال با لباس‌خوابی آشفته، در حالی که نیمی از‌کمانِ بدنش برهنه بود و از عرق برق می‌زد و موهای سیاهش پریشان بود، روی بردهٔ بومیِ تنومندی نشسته بود. حرکاتش شدید بود و کاملاً غرق‌هنوز در کارش به نظر می‌رسید و مدام فریاد می‌کشید و ناسزا می‌گفت. بردهٔ بومی که آشکارا از این تجربه لذت می‌برد، مشتاقانه با او همراهی می‌کرد.
نزدیکِ راه‌پله، گروهی پنج‌شش‌نفره از خدمتکاران و برده‌ها، مسلح به انواعِ تفنگ‌های‌صحنه ساچمه‌ای، تفنگ‌های معمولی و سلاح‌های دیگر، هرازگاهی گلوله‌هایی به طبقهٔ بالا شلیک‌آماده می‌کردند. گهگاه پاتک‌هایی هم از سمتِ مسیرِ منتهی به طبقهٔ دوم دیده می‌شد.
کامو خشکش زده بود‌دیدنِ و نگاهش روی چهرهٔ برافروختهٔ‌نکرد زنِ میان‌سال قفل شده بود.
لومیان با‌خوبه لبخندی بر‌تکان لب پرسید: «می‌شناسیش؟»
رئا بود که جواب‌ترس داد: «همسرِ جنابِ پتی،انداختند مادرِ مادمازل آماندینا، مادام سیموناست.»
کامو با صدایی آرام‌نیمه‌پاره‌اش و گرفته گفت: «هیچ‌وقت‌افتاده فکر نمی‌کردم همچین آدمی باشه...»
لومیان لبخند زد‌برداشت و یک بارِ‌صحنه دیگر دست زد.
«نمی‌تونه تو رؤیاهاش غرق بشه؟
«برای جشنِ رؤیا، این چیزیه‌گرفتار که باید تشویقش کنیم. هیچ‌کس‌گذاشتند مجبور نشده. چقدر بی‌خطر و لذت‌بخشه.»
کامو لحظه‌ای زبانش بند آمد.
سپس لومیان به رئا گفت: «تو طولِ جشنِ رؤیا،نکرد احتمالِ زیادی هست که کسی که نجاتش می‌دی، خودش‌آماده هم آدمِ بدی باشه و حتی بهت حمله کنه.»
رئا چند ثانیه ساکت ماند و بعد‌لرزان با صدایی آرام جواب داد: «حتی اگه‌افتاده بازم همچین اتفاقی بیفته، من بازم نجاتش می‌دم.»
لومیان بحث را‌هوس عوض کرد و توجهش‌نگاهی را به کامو داد.
«آماده‌اید اون روی‌لباسِ مادمازل آماندینا رو‌خنجری ببینید؟ شاید اون...»
لومیان جمله‌اش را ناتمام گذاشت و در‌وقت عوض نگاهی پرمعنا به مادام سیمونا انداخت‌قایم که غرق در خلسه‌ای وحشیانه و رکیک بود.
کامو آهسته نفسش‌پشت‌سرهم را بیرون داد و‌لرزان با صدایی قاطع گفت:
«من اینجام تا نجاتش بدم. مهم‌بودند نیست خوب باشه یا بد، مهربون‌دیگری باشه یا بدجنس، پاکدامن باشه یا هوسران.
«بعد از اینکه کمکش کردیم یه‌خنجری مخفیگاهِ امن پیدا کنه و مطمئن شدیم‌وقت تا سپیده‌دم منتظر می‌مونه، می‌ریم خونهٔ تواناكو.»
من اینجام تا نجاتش بدم. مهم نیست خوب باشه یا بد، مهربون باشه یا بدجنس... لومیان نیمهٔ اولِ جمله‌به‌سوی را آرام با خودش تکرار کرد. لبخندی روی لب‌هایش نقش بست و به خدمتکاران و بردگانی که سعی داشتند‌کند راه‌پله را اشغال کنند، نگاه کرد. صدایش را بالا برد و پرسید: «کسی مادمازل آماندینا رو دیده؟ اومده پایین؟»
خدمتکاران و بردگان توجهشان را به‌دستانی لومیان و همراهانش دادند و به‌سرعت‌خنجری سلاح‌های گرمشان را به سمتِ آن‌ها چرخاندند.
لومیان با خونسردی دستِ راستش‌گرفتار را دراز کرد و حرکتی‌گذاشتند شبیهِ چنگ زدن انجام داد.
با این حرکت، شعله‌های سرخ‌رنگی که رنگشان به سفیدی‌برداشت می‌زد، در هوا زبانه کشید و پرده‌ای ساخت که‌پیدا انگار لومیان آن را از دلِ خلأ بیرون کشیده بود.
با یک چنگ زدن و هل دادنِ ماهرانه، پردهٔ آتشین ناگهان شکافت‌پیدا و به پرندگانِ آتشینی تبدیل شد که پیش از آنکه سلاح‌ها درست‌دمِ نشانه بروند، به سمتِ تفنگ‌های ساچمه‌ای، تفنگ‌های شکاری و هفت‌تیرها هجوم بردند.
در میانِ رشته‌ای از انفجارهای خفه، تفنگ‌ها از دستِ‌لباسِ خدمتکاران و بردگان افتادند، با صدای تق‌تق روی زمین‌صحنه ریختند و چنان آسیب دیدند که دیگر قابلِ استفاده نبودند.
خودِ خدمتکاران و بردگان‌ترس تنها سوختگی‌های جزئی برداشتند و‌فرار چنگشان به سلاح‌ها شل شد.
از زمانِ ارتقا به ردهٔ دروگر، تسلطِ لومیان‌افتاده بر شعله‌ها بیشتر شده بود. حتی بدونِ گوشوارهٔ‌گوشهٔ دروغ هم می‌توانست به این سطح از مهار برسد.
علاوه بر این، تمامِ قدرتش را آزاد نکرده‌تلف بود. برای اینکه آسیب را به حداقل برساند،پاشنه حتی شعله‌های سفیدِ سوزان را هم احضار نکرده بود.
لومیان به خدمتکاران و‌تکان بردگان لبخند زد: «حالا می‌تونیم‌لباسِ یه گفتگوی متمدنانه داشته باشیم؟»
پشتِ سرش کلاغ‌های آتشینِ سرخ‌رنگی که‌بودند رنگشان تقریباً سفید بود پدیدار شدند،دیگری آماده تا در یک چشم‌به‌هم‌زدن یورش ببرند.
یکی از پیشخدمت‌های اینتیسی که به نظر می‌رسید‌افتاده نفوذی در میانِ گروه دارد، نتوانست ترسش را‌گوشهٔ پنهان کند و جواب داد: «آماندینا پایین نیومده. وگرنه...»
بی‌اختیار لب‌هایش را لیسید.
لومیان پرسید:خوبه «و داشتید به‌داد کی شلیک می‌کردید؟»
برده‌ای تیره‌پوست سلاحِ افتاده‌اش را برداشت، اما فهمید مثلِ بقیه خراب‌بخشِ شده است. گفت: «پتی بود، اون حرومزاده‌ای که حقشه تو جهنم‌به‌سختی بپوسه، با اون پیشخدمتِ مخصوصش، همونی که همیشه اون شلاقِ لعنتی دستشه!»
آن‌ها قصد داشتند از اتاقِ دیگری‌خنجری در طبقهٔ اول تفنگ‌های بیشتری بیاورند، اما‌وقت فعلاً جرئت نمی‌کردند از جایشان تکان بخورند.
لومیان سر تکان داد و با‌صحنه چهره‌ای که انگار تازه متوجهِ ماجرا شده‌صبح بود، گفت: «که این‌طور؟ پس ادامه بدید.»
برگشت، ده بیست کلاغِ آتشین را‌دستانی که رفته‌رفته پراکنده می‌شدند هدایت کرد‌خنجری و به کامو و بقیه گفت:
«بیاید از نمای‌هوس ساختمون بالا بریم تا‌نگاهی برسیم به طبقهٔ سوم.»
تلپورت در این فاصله گزینهٔ مناسبی‌خنجری نبود، آن هم بعد از اینکه‌صحنه چهار بار از آن استفاده کرده بود.
البته از زمانِ ارتقا به ردهٔ دروگر، لومیان اکنون می‌توانست بدونِ تکیه‌پیدا بر نیروی روحیِ انباشته‌شده از توانایی‌های ردهٔ ریاضت‌کش، ۱۱ تا ۱۲ پیمایشِ‌دمِ دنیای ارواح انجام دهد. این پیشرفتِ چشمگیری نسبت به محدودیت‌های قبلی‌اش بود.
کامو و بقیه هیچ مخالفتی نکردند.دستانی با این حال، لوگانو لرزید و‌خنجری پرسید: «مـ... من چطور باید برم بالا؟»
او ته‌مانده‌ای را که‌ترس از دستِ راستش باقی‌انداختند مانده بود، تکان داد.
لومیان نگاهی به او‌نیمه‌پاره‌اش انداخت و با لحنی‌افتاده عادی گفت: «کامو کمکت می‌کنه.»
من؟ کامو لحظه‌ای جا خورد، اما‌صحنه بعد مهارت‌های خودش را سنجید و به‌صبح این نتیجه رسید که واقعاً شدنی است.
طولی نکشید که هر چهار نفر با استفاده از‌لباسِ مجسمه‌ها، تزئینات، لوله‌های فلزی و بالکنِ کناری که دیوارِ‌صحنه بیرونی را آراسته بودند، به طبقهٔ سوم صعود کردند.
به‌محضِ اینکه کامو درِ منتهی‌گرفتار به راهرو را هل داد و‌بخشِ باز کرد، چشمش به کسی افتاد.
خدمتکارِ شخصیِ آماندینا بود؛نیمه‌پاره‌اش ندیمه‌ای اینتیسی که لباس‌خوابِ‌افتاده پارچه‌ایِ سفیدی به تن داشت.
در آن لحظه، ندیمهٔ جوان غرق در‌وقت نورِ کم‌رنگِ مهتاب ایستاده بود، خنجری خونین‌قایم در دست می‌فشرد و چهره‌اش ناخوانا بود.
چکه. چکه. خونِ قرمزِ روشن از‌دستانی خنجر روی فرشِ راهرو می‌چکید و‌خنجری هر قطره لکه‌ای پررنگ به جا می‌گذاشت.
دلِ کامو فشرده شد.
«چیکار کردی؟»
لبخندی حاکی از‌برداشت رضایت و بی‌خیالی روی‌وقت صورتِ ندیمه نقش بست.
«کشتمش. خیلی‌خوبه وقت بود که‌داد رو اعصابم بود!»
آن حیوان؟ در زبانِ اینتیسی، واژه‌های اشاره به انسانِ مونث و حیوان کاملاً با‌بگریزند هم تفاوت داشتند. کامو در میانِ تعجبش، ردِ خونِ چکیده را دنبال کرد و نگاهش‌ورزیده به سگِ خانگی و محبوبِ آماندینا افتاد که بی‌حرکت دمِ درِ اتاقِ مجاور افتاده بود.
هوف... کامو آهِ آسودگی کشید‌مرتب و سپس با صدایی بم‌دیدنِ و جدی پرسید: «مادمازل آماندینا کجاست؟»
چهرهٔ ندیمه رنگِ کینه گرفت.
«منم دنبالش‌خوبه می‌گردم! یه‌تکان ساعت پیش رفت!»
یه ساعت پیش... قبل‌ترس از شروعِ جشنِ رؤیا؟ کامو‌فرار بیشتر پافشاری کرد: «کجا رفت؟»
ندیمه در حالی که هنوز خنجرِ خون‌آلود‌کنارش را در دست داشت، با چهره‌ای درهم‌کشیده‌تلف جواب داد: «رفت سرِ قرار با رابرتِ من!»
کامو ساکت شد.
لومیان سر تکان داد. زیرِ نگاهِ خیرهٔ ندیمه که تشنهٔ خونریزی‌مرتب بود اما می‌دید تعدادشان بیشتر است، به‌سرعت همراه با رئا و بقیه‌خلوت کلِ طبقهٔ سوم را گشت، اما هیچ اثری از آماندینا پیدا نکرد.
لومیان رو به‌هوس کامو کرد و با‌نگاهی صدایی قاطع گفت: «بریم.»
کامو چاره‌ای‌شتابان جز پذیرشِ‌نیمه‌پاره‌اش شکست نداشت.
هر چهار نفر‌برداشت فوراً به بیرونِ‌صحنه خانهٔ هیسوکا تلپورت کردند.
درست زمانی که لومیان می‌خواست‌داد جلو برود، چیزی حس کرد‌نیمه‌پاره‌اش و به طبقهٔ سوم چشم دوخت.
چهره‌ای از پشتِ‌هوس پنجرهٔ شیشه‌ایِ اتاقی در‌نگاهی طبقهٔ سوم نمایان شد.
چهره‌ای با استخوانِ بینیِ برجسته، چشمانِ آبیِ نافذ و‌برداشت موهای سیاه و پرپشتی که بالای سرش گرهی ساده‌پیدا خورده بود. ابروهایش هاله‌ای از جوانی و طراوت ساطع می‌کرد.
آماندینا!
گفته می‌شد آماندینا‌پشت‌سرهم با نامزدش، رابرت،دستانی سرِ قرار رفته است!