چپتر 608: راهِ یافتنِ شکار
0صدای موزونِ کوبش تنها سه‌می‌فشرد بار طنین انداخت و سپس به‌هرز صدای انفجارگونه و بلندی بدل شد.
درِ محکمِ چوبی که چهارطاق باز شد، راهروی غرق در نورِ‌طبق چراغ‌های دیواریِ نفتی، تاریکیِ درهم‌تنیده با علف‌های هرزِ انبوه را نمایان کرد.وسایلِ شعله‌های سرخِ تیره به بیرون زبانه کشیدند و روشناییِ وهم‌آلودی پدید آوردند.
در نگاهِ لوگانو، توهمِ درختِ بلوط ناگهان رنگ‌پنهان باخت و پدر مونتسرات نیز که نوزادی نادیدنی‌کنم را در آغوش می‌فشرد، همراهِ آن ناپدید شد.
در میانِ آشوبِ آتشین، علف‌های هرز پژمردند و سایه‌ها پراکنده‌دست شدند. لوگانو به خودش که آمد، دید به نمازخانهٔ محقر‌فرابشرانِ «بازگشته» است؛ اتاقی که اکنون در نورِ سرخِ ماه می‌درخشید.
لومیان با کلاهِ حصیریِ طلایی‌اش در‌همراهِ آستانهٔ در نمایان شد. چشمانش همه‌جا را‌سایه‌ها کاوید، اما نشانی از پدر مونتسرات نبود.
قدرت‌هایی شبیه به عالمِ پارامیتا با ویژگی‌های دیگه‌ای ترکیب شده، هرچند نمی‌تونه یه دنیای کاملاً مستقل و جدا از واقعیت بسازه. بی‌شباهت به وارلاک شیطانی برمن نیست که‌فاسدِ با تغییرِ مسیرِ زوری توانایی‌های خاصی به دست آورد... الان کجا قایم شده؟ طبق چیزایی که لودویگ از غذاهاش فهمیده، فرابشرانِ مکتبِ نزولِ خدا می‌تونن خودشون رو توی‌نمی‌خواست وسایلِ چوبی پنهان کنن. هرچند نمی‌تونم وابستگیِ فاسدِ پدر مونتسرات رو به این مکتب تأیید کنم، اما نفوذِ مادر بزرگ کاملاً مشخصه... لومیان به‌سرعت وضعیتِ پیش‌رو را سنجید.
مقاومت نکردنِ پدر مونتسرات و‌خودشون اینکه نه فرار کرد و نه‌وابستگیِ پنهان شد، لومیان را غافلگیر نکرد.
اجرای جادوی موج در میخانهٔ کشتی تنها نمایشی سرسری بود، چرا که نمی‌خواست‌کجا اقتدارِ موقتِ فرماندار دریا را هدر بدهد. با این حال، استفادهٔ بعدی از‌توی موجی عظیم برای «خوشامدگویی» به کاپیتان پدرو و پدر مونتسرات صرفاً برای خودنمایی نبود.
لومیان خبر نداشت ماجرای مکتبِ نزولِ خدا پایان یافته یا هنوز پیروانِ‌پژمردند پنهانِ مادر بزرگ در کشتی پرسه می‌زنند؛ از این رو عمداً قدرتِ‌اکنون نیمه‌خدای فرماندار دریا را به رخ کشید تا لرزه بر اندامشان بیندازد!
اگر پیروِ دیگری از مادر بزرگ یا خطری در کمین نبود، این «خوشامدگوییِ» او می‌توانست پای خودنمایی گذاشته شود.خدا اما اگر خطری وجود داشت، این کار عناصرِ پنهان را محتاط می‌کرد و وامی‌داشت تا در سوراخ‌هایشان بیشتر فرو‌وضعیتِ بروند. لومیان قصد داشت اجازه دهد کشتی به بندرِ بعدی برسد و کار را به مقاماتِ کلیسای مادرِ زمین بسپارد.
ظاهراً پدر مونتسرات که تمایلی به رویاروییِ مستقیم با‌کنن ماجراجو لویی بری و قدرتِ نیمه‌خدایی‌اش نداشت، پنهان شدن‌مادر را برگزید تا زمان بخرد و کشتی پهلو بگیرد.
اگر لوگانو از روی خوش‌شانسی یا بدبیاری مچِ کشیش را در حالِ در‌کجا آغوش فشردنِ آن نوزادِ نادیدنی نمی‌گرفت، چه‌بسا پدر مونتسرات همچنان خودش را روحانیِ‌توی شایستهٔ کلیسای مادرِ زمین جا می‌زد و از هرگونه درگیری با لویی بری می‌پرهیخت.
لوگانو که تازه به وخامتِ اوضاع پی برده بود، با‌آتشین شتاب به لویی بری گزارش داد: «پـ... پدر مونتسرات از پیروانِ‌بازگشته مادر بزرگه! داشت یه نوزادِ نامرئی رو تو بغلش تکون می‌داد!»
بغل کردنِ یه نوزادِ نامرئی... ممکنه تو وسایلِ چوبیِ کشتی‌قایم قایم شده باشه. لومیان اطراف را کاوید و صندلی‌ها، کف‌پوش و‌خودشون نشانِ مقدسِ زندگی را که زینت‌بخشِ دیوارِ چوبی بود، وارسی کرد.
ناگهان چیزی در ذهنش جرقه زد.توی با نزدیک شدن به نشانِ مقدس‌فاسدِ که تجسمِ مادرِ زمین بود، دلش لرزید.
در حاشیهٔ نشان، نمادهایی از گندم، گل و‌توانایی‌های آبِ چشمه نقش بسته بود و درست در‌چیزایی مرکزش، تصویرِ ساده‌ای از یک نوزاد به چشم می‌خورد.
یه نوزاد!
جلوتر رفت. شعله‌های سرخِ تیره‌خاصی زبانه کشیدند و تخته‌های چوبیِ کف‌طبق و صندلی‌ها را به آتش کشیدند.
لومیان در برابرِ نشانِ مقدسِ زندگی‌توی ایستاد، دستِ راستش را دراز کرد‌فاسدِ و آرام چهرهٔ نوزاد را نوازش کرد.
چوب در دم‌برمن پوسید و چرکِ زردرنگی‌زوری از آن بیرون زد.
گویی تصویرِ نوزادِ احاطه‌شده با‌می‌فشرد گندم و گل‌ها، مدت‌ها پیش پوسیده‌هرز بود و اکنون اشکِ خون می‌ریخت.
کلیسای مادرِ زمین یه‌توانایی‌های مشکلِ خیلی بزرگ داره...الان لومیان چشمانش را ریز کرد.
هرچند نتوانست جای دقیقِ پدر مونتسراتِ گریزپا را‌پنهان پیدا کند، اما پوسیدگی و تاریکیِ پنهان در‌کنم پسِ ظاهرِ کلیسای مادرِ زمین را برملا کرد.
لومیان با دیدنِ بقایای زغال‌شدهٔ چوب‌ها و نیافتنِ اثری از پدر‌آورد مونتسرات، با علم به اینکه کشتیِ بخارِ فولادی مخفیگاه‌های چوبیِ بیشتری‌نزولِ دارد، برگشت و به لوگانو گفت: «منو ببر به کابینِ کاپیتان.»
لوگانو که آشکارا‌نادیدنی نفسِ راحتی کشیده‌همراهِ بود، گفت: «باشه.»
با خروجشان از نمازخانه، شعله‌های‌خاصی سرخِ تیرهٔ درونِ اتاق به‌سرعت‌قایم خاموش شدند و از پیشروی بازایستادند.
درونِ کابینِ کاپیتان، پدرو با دیدنِ‌توی ریشِ قهوه‌ایِ زیبا، هم‌زمان با نزدیک شدنِ‌این ماجراجو لویی بری چهره در هم کشید.
با تجربه‌ای که داشت،نیست می‌دانست که چه‌بسا دردسری در‌خاصی کشتی به پا شده باشد.
در جریانِ ماجرای مکتبِ نزولِ خدا، ماجراجو لویی‌میانِ بری تنها خدمتکاری را برای توضیحِ مسائل فرستاده‌خودش بود. اما حالا شخصاً به آنجا آمده بود!
این چه معنایی داشت؟
نشان از‌نزولِ مخمصه‌ای بسیار‌می‌تونن جدی‌تر داشت!
لومیان بی‌آنکه منتظرِ پرسشِ کاپیتان بماند، با آرامش گفت: «پدر‌دست مونتسرات سقوط کرده و با یه ایزدِ پلید هم‌پیمان شده.فرابشرانِ احتمالاً با وارلاکِ شیطانیِ مکتبِ نزولِ خدا هم تبانی کرده.»
ذهنِ کاپیتان پدرو گویی که ضربهٔ‌همراهِ گرزی خورده باشد، تکانی خورد؛ برای‌پژمردند لحظه‌ای زنگ زد و کاملاً خالی شد.
پس از‌مسیرِ مکثی کوتاه، با‌خاصی احتیاط پرسید: «کشتینش؟»
لومیان صادقانه جواب داد: «هنوز نه. از نمازخانه فرار کرده و‌وابستگیِ الان قایم شده. سریع یه تلگراف بفرستید و اینو به کلیسای‌وضعیتِ مادرِ زمین و دولتِ فیناپاتر گزارش بدید. خدمتکارم جزئیات رو بهتون می‌گه.»
در برابرِ دستورِ مقتدرانهٔ لویی بری، کاپیتان پدرو بی‌هیچ مقاومتی تسلیم شد.الان توجهش را به لوگانو معطوف کرد و به ماجرای تغییرِ کیشِ او و‌خودشون توصیفِ پدر مونتسرات که نوزادی نامرئی را در آغوش گرفته بود، گوش سپرد.
پدرو با شنیدنِ این حقایق، چهره‌ای تلخ به خود گرفت‌آتشین و اعتراف کرد: «حس کرده بودم یه جای کارِ پدر‌محقر مونتسرات می‌لنگه، ولی هرگز فکر نمی‌کردم تا این حد وخیم باشه.»
لومیان پرسید: «مشکل چی بود؟»
پدرو آهی کشید و توضیح داد: «اون یه برگزیده‌ست، فرابشری‌ای از مسیرِ زمین، رسمی‌ترین روحانی.تأیید معمولاً برای برگزاریِ عشای ربانی، موعظهٔ مؤمنان و راهنماییِ دیگران به کلیسا به کمکِ یه برکت‌یافته‌اجرای نیاز داره. با این حال، اون تنها برگزیدهٔ روی این کشتیه که هیچ برکت‌یافته‌ای همراهش نیست.»
«اولش فکر می‌کردم کمبودِ نیرو تو پورت سانتا‌توانایی‌های به خاطرِ آیینِ نیایشِ دریاست، برای همین زیاد‌چیزایی بهش توجه نکردم. اما الان، با سقوطِ پدر مونتسرات...»
فقط با کمکِ یه برکت‌یافته می‌شه عشای ربانی برگزار کرد و برای مؤمنان موعظه خوند. هیچ برکت‌یافته‌ای همراهش نیست... لومیان پیش‌تر فهمیده بود که برگزیدگانِ کلیسای مادرِ زمین حداقل به‌طلایی‌اش یک برکت‌یافته به‌عنوانِ شخصِ دوم نیاز دارند تا تصمیماتشان معتبر شمرده شود. در غیرِ این صورت، این خطر وجود داشت که تصمیمشان تحتِ تأثیرِ یک خدای پلید یا اهریمن تلقی شود...زوری یه خدای پلید... همون مادرِ بزرگ؟ چی... لومیان با کنارِ هم گذاشتنِ اتفاقاتِ اخیر و دانشِ قبلی‌اش، ناگهان فهمید چرا کلیسای مادرِ زمین دو نظامِ کاملاً مجزا را حفظ کرده است—
برکت‌یافته و برگزیده—و‌زوری آن‌ها را در‌دست هم ادغام نکرده است.
خانمِ شعبده‌باز از مسیرِ شاگرد پیش‌تر به تأثیرِ گاه‌وبیگاهِ‌کنن ارجمندِ آسمانی اشاره کرده بود و مطمئن نبود آیا‌مادر این وحیی از جانبِ آقای ابله است یا نه.
درست همان‌طور که مقامِ آسمانیِ بهشت و زمین برای برکات‌دست بر مسیرهای شاگرد، بینا و غارتگر نظارت داشت، مادرِ بزرگ‌فرابشرانِ نیز احتمالاً در رأسِ مسیرهای کارنده، داروساز و شرور ایستاده بود.
در نتیجه، فرابشرانِ برگزیده از مسیرهای کارنده و داروساز نیز تحتِ تأثیرِ مادرِ بزرگ قرار می‌گرفتند. منشأ‌آمد وحی، خواه از سوی مادرِ زمین بود یا مادرِ بزرگ، نامشخص می‌ماند. تأییدِ این موضوع به نظرِ‌کاوید برکت‌یافتگانی از مسیرهای خارج از این دو نیاز داشت. هم‌زمان، برکت‌یافتگان وضعیتِ برگزیدگان را زیرِ نظر می‌گرفتند!
لومیان با خود نتیجه‌گیری کرد: پس دلیلش اینه...الان واقعاً پشتِ این طراحیِ نظام که ظاهراً مسخره،فرابشرانِ بیهوده و غیرمنطقیه، یه دلیلِ عمیق و جدی نهفته‌ست.
او بی‌هیچ حرفِ اضافه‌ای‌غذاهاش به کاپیتان پدرو دستور‌نزولِ داد: «تلگراف رو بفرستید.»
پس از آنکه کاپیتان وضعیتِ پدر مونتسرات را به‌آورد دولتِ فیناپاتر و کلیسای مادرِ زمین گزارش داد، لومیان به‌مکتبِ این فکر افتاد که چطور پدر مونتسرات را پیدا کند.
با در نظر گرفتنِ دریای پهناوری که احاطه‌شان کرده بود، مگر اینکه‌آمد پدر مونتسرات تواناییِ تلپورت یا مهارت‌های استثنایی برای سفر زیرِ آب می‌داشت،حصیریِ در غیرِ این صورت فقط می‌توانست جایی در کشتی پنهان شده باشد.
لومیان فکرِ درگیر کردنِ دارندهٔ کارتِ آرکانای اعظمش‌پراکنده را برای چنین مسئلهٔ پیش‌پاافتاده‌ای از سر بیرون‌است کرد و تصمیم گرفت خودش راهِ حلی بیابد.
می‌تونم از بلندگوی کشتی استفاده کنم و به مادرِ بزرگ توهین کنم‌توی تا پدر مونتسرات تحریک بشه و خودش رو نشون بده؟ مشکل اینجاست‌مادر که نمی‌شه روی یه هدف قفل کرد و ممکنه نتیجهٔ مطلوبی نده...
سوزوندنِ کلِ چوب‌های کشتی؟ با وجودِ کالاهای‌خاصی باارزشی که تو جعبه‌های چوبیه، این کار فقط‌لودویگ به عنوانِ آخرین راهِ چاره به نظر می‌رسه...
قرض گرفتنِ یه بطری معجون پیشگویی از فرانکا؟ برای این‌شدند کار یه جسدِ تازه لازمه. تازه، اگه پای فرانکا بیاد‌ماه وسط، می‌تونم ازش بخوام مستقیماً از پیشگویی آینه جادویی استفاده کنه...
نواختنِ فلوتِ استخوانیِ سمفونی نفرت و خبر دادن به‌شدند مسافرا که قبلش گوش‌هاشون رو بگیرن؟ ولی این کار‌اکنون فقط آسیب رو کم می‌کنه و جلوی اثراتش رو نمی‌گیره...
درسته، از‌چیزایی لودویگ بپرسم یادشه‌فهمیده بوی پدر مونتسرات...
همین‌طور... آره،نیست می‌تونم یه‌مسیرِ امتحانی بکنم!
لومیان به‌سرعت چند راهِ حل به ذهنش رسید‌سایه‌ها و تصمیم گرفت هر کدام را روشمند آزمایش کند‌است و کمک خواستن را به‌عنوانِ آخرین گزینه نگه دارد.
او با کاپیتان خداحافظی کرد‌هرز و در پناهِ تاریکیِ شب،خودش لوگانو را به سوئیتِ درجه‌یک بازگرداند.
لومیان از لودویگ‌لودویگ پرسید: «بوی پدر‌فرابشرانِ مونتسرات یادت هست؟»
لودویگ سرش‌نیست را به نشانهٔ‌زوری نفی تکان داد.
«تماسِ مستقیمی نداشتیم.»
لومیان برگشت و لبخندِ اطمینان‌بخشی‌هرز به لوگانو زد: «بسیار خب. یه‌آمد آزمایشی تو ذهنمه. باهام همکاری کن.»
لوگانو در حالی که‌غذاهاش لرزشِ ترس در صدایش آشکار‌خدا بود، پرسید: «چه جور آزمایشی؟»
لومیان به پنجره اشاره کرد.
«برو رو عرشه. اونجا بازتره.»
لوگانو با اضطراب پایین رفت و روی عرشه‌ای که غرق‌خودش در نورِ سرخِ ماه بود، ایستاد. کارفرمایش یک زرهِ نقره‌ایِ تمام‌بدن‌لومیان از کیفِ مسافرش بیرون آورد و لبخندی مرموز بر لب نشاند.
لومیان به یاد آورد که زره‌فرابشرانِ غرور به‌طورِ خاص از اشیاءِ متعلق به‌وسایلِ مسیرهای زمین و شبِ ابدی بیزار است.
اگه شیء‌نیست نباشه و یه‌زوری فرابشر باشه چی؟
چه واکنشی نشون می‌ده؟
با توجه به اینکه پدر مونتسرات حداقل یه‌پراکنده دکتره، می‌شه از این نفرت برای پیدا کردنِ‌است دقیقِ موقعیتش تو یه فاصلهٔ مشخص استفاده کرد؟
لومیان کاملاً مطمئن نبود، اما قصد داشت‌مکتبِ با لوگانو که او نیز فرابشری‌ای از مسیرِ‌کنن زمین بود، آزمایش کند تا احتمالات را بسنجد.