چپتر 890: چپتر 890
0انگار نمی‌تونست نفس بکشه. نه، اگه بخوایم دقیق‌تر‌بتونه بگیم، از همون لحظه‌ای که قدم به این تالار‌احتیاط بزرگ گذاشت، دم و بازدم براش سخت شده بود.
هوانگ سه‌آک هرگز آدم ترسویی نبود. اگه دل و جرئت نداشت، هیچ‌وقت نمی‌تونست فرقهٔ‌افتاد مهمی مثل انجمن ستون سرخ رو توی گانگبوک تأسیس کنه؛ اونم درست جایی که‌رفتن ده فرقه بزرگ و پنج خاندان بزرگ با چشم‌های تیزبین‌شون همه‌چیز رو زیر نظر داشتن.
اما همون دل و رودهٔ پولادینش،اقامت از لحظه‌ای که پاش رو توی‌واقعاً این تالار بزرگ گذاشت، بی‌نهایت شکننده شد.
آب دهن خشک‌شده‌اش رو قورت داد، سرش‌شکوه رو ثابت نگه داشت و فقط با‌قدم‌به‌قدم حرکت دادن چشم‌هاش اطراف رو برانداز کرد.
واژهٔ «تجمل» حتماً‌کاخ برای توصیف همچین‌توش جایی ساخته شده بود.
سقف و دیوارها با ابریشم‌های سرخ و سفید تزئین شده بودن و چشم‌ها رو‌افتاد خیره می‌کردن. همه‌جا پر از عتیقه‌های گرون‌قیمت و سرامیک‌های ظریف بود. حتی ستون‌هایی که‌رفتن در وسط تالار بزرگ برافراشته شده بودن، با الگوهای زیبای طلایی حکاکی شده بودن.
مطمئن نبود که حتی کاخ امپراتوری،اقامت جایی که امپراتور توش اقامت داشت، بتونه‌می‌ترسوند با این شکوه و جلال برابری کنه.
اما چیزی که واقعاً‌توش هوانگ سه‌آک رو می‌ترسوند،جلال عظمت این تالار نبود.
هوانگ سه‌آک که قدم‌به‌قدم و با احتیاط‌اقامت جلو می‌رفت، به‌محض اینکه به انتهای فرش ابریشمی‌عظمت سرخ‌رنگِ روی زمین رسید، روی یک زانو افتاد.
بعد دوباره آب دهنش رو قورت داد و آروم سرش رو بالا آورد.زانو نگاهش روی پله‌های بلندِ روبه‌روش چرخید. چشم‌هاش پله‌ها رو یکی‌یکی بالا رفتن تا‌پله‌ها در نهایت به پاهای مردی رسیدن که اون بالا روی تخت پادشاهی نشسته بود.
با تقلا برای‌امپراتوری ثابت نگه‌داشتن صدای‌اقامت لرزونش به حرف اومد:
«هوانگ سه‌آک، رهبر‌امپراتور انجمن ستون سرخ، به‌شکوه ریونجو-نیم ادای احترام می‌کنه.»
وقتی سر خمیده‌اش رو بالا‌امپراتور آورد، مردی که روی تخت نشسته‌برابری بود تو میدان دیدش قرار گرفت.
مرد ردایی پرزرق‌وبرق با گلدوزی‌های طلایی به تن داشت که با‌زمین انواع جواهرات رنگارنگ تزئین شده بود. پوستش تا حد شبح‌واری رنگ‌پریده‌پله‌های بود و رخوت عجیبی تو حالت بدن و چهره‌اش حس می‌شد.
هرکسی که با همون نگاه‌توش اول اون رو نمی‌شناخت، اصلاً حق‌چیزی نداشت تو کانگهوی امروزی قدم برداره.
ریونجوی اتحاد مستبدین پلید.
پادشاه تمامِ زیرِ آسمان.
«ارباب مستبد، جانگ ایلسو.»
قلب هوانگ‌کاخ سه‌آک دیوانه‌وار‌امپراتور به تپش افتاد.
اولین باری که اسم جانگ ایلسو رو شنید کی‌برابری بود؟ پونزده سال پیش؟ یا بیست سال پیش؟ دقیق‌به‌محض یادش نمی‌اومد، اما باید تقریباً همون حوالی بوده باشه.
اولش فقط یه رزمی‌کار بود که تو گوانگشی بدنام شده بود. اما‌چیزی خیلی زود تو کل گانگنام اسم‌ورسمی به هم زد و طولی نکشید‌ابریشمی که عمارت ده‌هزار نفره رو تأسیس کرد و خودش بانگجوی اونجا شد.
خیلی از اون روزها نمی‌گذشت که‌انتهای لقب اغراق‌آمیز «پنج فرقه پلید بزرگ» به‌زانو جلوی اسم عمارت ده‌هزار نفره اضافه شد...
«ریونجوی اتحاد مستبدین پلید.»
بدون شک می‌تونست بگه که جانگ ایلسو‌شکوه تنها آدم تو این دنیاست که تو‌قدم‌به‌قدم همچین مدت کوتاهی، جایگاهش رو این‌قدر بالا کشیده.
«همم.»
با زمزمهٔ نرم و تودماغیِ جانگ ایلسو، هوانگ سه‌آک از‌روی جا پرید و تا جایی که می‌تونست خودش رو جمع‌آورد کرد. حتی جرئت نمی‌کرد تو چشم‌های جانگ ایلسو نگاه کنه.
سه سال پیش، حتی به‌عنوان بانگجوی عمارت ده‌هزار نفره، جانگ‌برابری ایلسو موجودی بود که دست هوانگ سه‌آک بهش نمی‌رسید. اما حالا،انتهای تبدیل به چیزی شده بود که با گذشته‌اش اصلاً قابل‌قیاس نبود.
فقط سه سال.
«تو این سه سال، جانگ ایلسو تمام فرقه‌های پلیدِ گانگنام‌جلال رو زیر سلطهٔ خودش درآورد. هرکی مقاومت می‌کرد رو می‌کشت‌به‌محض و تو پشت هرکی که فرار می‌کرد، یه شمشیر فرو می‌کرد.»
اتحاد فرقه‌های پلید که غیرممکن‌اینکه به نظر می‌رسید؛ اون به این‌زمین دستاورد مضحک و محال رسیده بود.
سه سال پیش، جانگ ایلسو فقط یکی از رهبران پنج فرقه‌چیزی پلید بزرگ بود، اما حالا حتی همون رهبران هم زیردستش محسوب‌فرش می‌شدن. اون حاکم بلامنازعِ پلیدی بود که هیچ‌کس نمی‌تونست انکارش کنه.
«هوانگ سه‌آک...»
به‌محض اینکه اسمش از دهن جانگ ایلسو بیرون اومد، هوانگ سه‌آک سرش رو‌واقعاً بیشتر خم کرد. سعی کرد با کمی بالا آوردنِ نگاهش، جانگ ایلسو رو ببینه.زمین اما پله‌های بلند اجازه نمی‌داد حتی با گوشهٔ چشم هم چهره‌اش رو برانداز کنه.
خش‌خش.
هوانگ سه‌آک صدای‌امپراتوری بلندِ تکون خوردن ردای‌بتونه جانگ ایلسو رو شنید.
تق. تق. تق. تق.
بعد، صدای پایین اومدنِ آرومِ جانگ ایلسو‌اقامت از پله‌ها به‌وضوح تو فضا پیچید. عرق سرد‌عظمت و غلیظی روی کمر هوانگ سه‌آک جاری شد.
«باید زودتر می‌اومدم.»
اگه واقعاً باور داشت که اتحاد مستبدین پلید قراره کل گانگنام رو تصرف‌می‌ترسوند کنه، خیلی زودتر با کله می‌اومد تا زانو بزنه و سوگند وفاداری بخوره. اما‌رسید هوانگ سه‌آک کاملاً به اتحاد مستبدین پلید ایمان نداشت و تو تصمیم‌گیری دودل بود.
بهای اون‌امپراتوری دودلی، وضعیتِ‌توش الانش بود.
باید منتظر می‌موند؛ درحالی‌که تمام دارایی‌اش رو پیشکش کرده بود و کاملاً تحت‌رحمِ تصمیم جانگ‌عظمت ایلسو قرار داشت. حتی اگه جانگ ایلسو تصمیم می‌گرفت به‌خاطر دیرکردش تو سوگند وفاداری سرش رو‌بعد از تنش جدا کنه، هوانگ سه‌آک جرئت نداشت مقاومت کنه. همه‌چیزش تو دست‌های جانگ ایلسو بود.
قدم. قدم.
جانگ ایلسو که از پله‌ها پایین اومده بود، با قدم‌هایی آسوده به هوانگ سه‌آک‌عظمت نزدیک شد. صدای جرینگ‌جرینگِ جواهرات آویزون، کشیده شدن ردای بزرگ روی زمین و قدم‌زانو برداشتنِ کفش‌های ابریشمی، مثل موسیقی‌ای بود که از اعماق جهنم به بیرون نشت می‌کرد.
«پاشو و‌امپراتوری سرت رو‌توش بگیر بالا.»
«...»
صدایی که درست از بالای‌اینکه سرش اومد، باعث شد مو‌روی به تن هوانگ سه‌آک سیخ بشه.
انگار یه مار سمی داشت روی کمرش می‌خزید.شکوه نه، شاید بیشتر شبیه یه تیغِ به‌شدت تیز‌احتیاط بود که داشت به‌آرومی روی گردنش خراش می‌نداخت.
«یالا.»
هوانگ سه‌آک آروم پاهاش رو صاف کرد و ایستاد،شکوه بعد سرش رو بالا آورد. چشم‌های لرزونش با نگاه‌جلو جانگ ایلسو که درست روبه‌روش ایستاده بود، گره خورد.
بغض خشکِ‌جلو توی گلوش‌به‌محض رو قورت داد.
چشم‌های جانگ ایلسو رنگ روشنی داشتن، اما اون‌قدر عمیق‌جلال و دور از دسترس بودن که غیرممکن بود بفهمی تو‌به‌محض سرش چی می‌گذره. هوانگ سه‌آک به یه درک جدید رسید.
اینکه این شخص، موجودی‌توش نیست که اون جرئت‌جلال کنه افکارش رو بخونه.
اینکه چه احساساتی تو دلش پنهان کرده، چه افکاری‌شکوه داره، یا نیتش دوستانه‌ست یا خصمانه... هوانگ سه‌آک حتی‌جلو نمی‌تونست حدس زدنِ هیچ‌کدوم از این‌ها رو شروع کنه.
فقط یه کار هست که وقتی‌انتهای آدم با موجودی از یه سطح‌رسید کاملاً متفاوت روبه‌رو می‌شه، می‌تونه انجام بده.
«مـ... من یه مقدار دیر‌توش اومدم، ریونجو-نیم. لـ... لطفاً من‌برابری رو به‌خاطر حماقتم مجازات کنید!»
تنها کاری که می‌تونست بکنه‌اقامت این بود که همه‌چیز رو تسلیم‌واقعاً کنه و برای بخشش التماس کنه.
تو همون لحظه.
گوشهٔ لب‌های‌جلو سرخ جانگ ایلسو‌اینکه به‌آرومی بالا رفت.
«...یه مقدار؟»
با شنیدن اون صدای مورمورکننده که‌بتونه حتی ذره‌ای احساس توش نبود، هوانگ سه‌آک‌عظمت حس کرد خون تو رگ‌هاش یخ زده.
«واسه "فقط یکم"،کاخ خیلی دیر کردی.توش این‌طور فکر نمی‌کنی؟»
نوکِ انگشت‌های‌جلو هوانگ سه‌آک شروع‌اینکه به لرزیدن کرد.
تمامِ بدنامی‌هایی که تا به حال دربارهٔ جانگ‌شکوه ایلسو شنیده بود، به ذهنش هجوم آورد. اینکه‌احتیاط چقدر می‌تواند بی‌رحم باشد. چقدر سنگدل. چقدر... شیطانی.
«ریو... ریونجو-نیم...»
جانگ ایلسو‌مطمئن لبخندِ کم‌رنگی‌امپراتوری زد و گفت:
«اشکالی نداره. مشکلی نیست. آدما همین‌طورن. اینکه آدم بدونِ فکر کردن‌زمین خودش رو کورکورانه دستِ کسی بسپره، حماقته. کاملاً طبیعیه که آدم وقت‌بلندِ بذاره، شرایط رو بسنجه و بعد تصمیم بگیره. انسان بودن یعنی همین.»
«ممـ... ممنونم...»
«اما می‌دونی.»
در این لحظه،کاخ چشمانِ جانگ ایلسو مثل‌اقامت یک مار باریک شد.
کمی بعد، دستش را‌به‌محض دراز کرد و به‌آرامی‌ابریشمی صورتِ هوانگ سه‌آک را گرفت.
«چیزی که‌کاخ من می‌خوام‌امپراتور "آدم" نیست.»
هیچ زورِ خاصی در حرکتش نبود. انگشتانِ درازشده‌اش فقط صورتِ او‌واقعاً را پوشانده بود. اما در همان لحظه، هوانگ سه‌آک چنان ترسی به‌سرخ‌رنگِ جانش افتاد که انگار هیولای عظیمی در حالِ گاز گرفتنِ صورتش است.
«هو...»
چشمانِ جانگ ایلسو از‌به‌محض میانِ انگشتانی که صورتش‌ابریشمی را پوشانده بود، دیده می‌شد.
آن چشم‌ها که تا همین‌توش چند لحظه پیش آرام بودند،برابری حالا با شدتی وصف‌ناپذیر می‌جوشیدند.
«با اون ذهنِ کوته‌فکرت، حتماً مدام داشتی با خودت دودوتا چهارتا می‌کردی که پیروی از‌احتیاط من برات سودی داره یا نه، مگه نه؟ من از آدمایی مثل تو خوشم نمیاد.دوباره آدمایی مثل تو، اولین کسایی‌ان که به‌محضِ اینکه یکم گیر بیفتم، از پشت بهم خنجر می‌زنن.»
چهرهٔ هوانگ‌مطمئن سه‌آک به شکلِ‌امپراتور مرگباری رنگ‌پریده شد.
او انتظارِ یک برخوردِ سرد را داشت، اما هرگز‌سرخ‌رنگِ چنین خصومتِ آشکاری را تصور نمی‌کرد. با حس کردنِ کینهٔ‌بالا آشکارِ جانگ ایلسو، بدنش یخ زد و پاهایش بی‌حس شد.
«نظرت چیه؟ باید کسی رو بپذیرم که تو فکرِ خنجر زدن‌چیزی از پشته؟ یا همین‌جا و همین الان بکشمت تا یه تهدیدِ‌فرش آینده رو از بین ببرم؟ کدوم انتخاب بهتره؟ تو چی فکر می‌کنی؟»
تمامِ بدنِ هوانگ سه‌آک مثل بید شروع به لرزیدن کرد. چهرهٔ جانگ‌می‌ترسوند ایلسو که با گوشه‌های کج‌شدهٔ لبانش لبخند می‌زد، خودِ وحشت بود. به نظر‌زمین می‌رسید هر لحظه ممکن است سرش را منفجر کند یا گردنش را بشکند.
«وفـ... وفاداری! من وفادار می‌مونم! ریونجو-نیم! اگه‌اقامت ازم بخواین سگ باشم، سگ می‌شم! اگه بخواین‌عظمت پاهاتون رو لیس بزنم، این کار رو می‌کنم!»
باز هم باید گفت که هوانگ سه‌آک نه آدمِ ترسویی بود‌زمین و نه چاپلوس. اگر با هر کسِ دیگری جز جانگ ایلسو‌پله‌های روبه‌رو می‌شد، حتی زیرِ سایهٔ مرگ هم چنین حرف‌هایی به زبان نمی‌آورد.
اما حالا ذهنش مدت‌ها‌امپراتور بود که از ترسی‌شکوه وصف‌ناپذیر لبریز شده بود.
«فرصت! اگه فقط یه فرصت‌اقامت بهم بدین تا به ریونجو-نیم وفادار‌واقعاً باشم، حتماً وفاداریم رو ثابت می‌کنم.»
«همم.»
در حالی که هوانگ سه‌آک با ناامیدی فریاد می‌زد و هنوز‌زمین صورتش در چنگِ او بود، جانگ ایلسو به‌آرامی دستش را پایین‌پله‌های آورد. این بار، به‌آرامی ناحیهٔ اطرافِ سیبِ گلوی هوانگ سه‌آک را گرفت.
«اشتباه می‌کنی.»
«...»
رنگ از‌مطمئن چهرهٔ هوانگ‌امپراتوری سه‌آک پرید.
دستِ جانگ ایلسو که گلویش را گرفته بود،ابریشمی کمی محکم‌تر شد. انگار به‌سختی خودش را کنترل‌دوباره می‌کرد تا همان‌جا گردنِ هوانگ سه‌آک را نشکند.
هیچ کلمه‌ای نمی‌توانست هشداری واضح‌تر‌توش از این بدهد. لباس‌های هوانگ‌برابری سه‌آک از عرق خیس شد.
سپس جانگ ایلسو‌امپراتور با حالتی معنادار‌بتونه دهان باز کرد:
«من آدم نمی‌خوام،کاخ اما سگ هم نمی‌خوام.اقامت سگ‌ها وفادارن، اما احمقن.»
«پـ... پس...»
«ازت می‌پرسم، هوانگ سه‌آک.»
«...»
«می‌تونی هوای‌مطمئن پشتم رو‌امپراتوری داشته باشی؟»
هوانگ سه‌آک‌جلو دیوانه‌وار سر‌به‌محض تکان داد.
«می‌ـ... می‌تونم!کاخ با جونم‌امپراتور ازتون محافظت می‌کنم!»
«تحت هر شرایطی؟»
«قطعاً! من سپری‌کاخ می‌شم که از‌توش شما محافظت می‌کنه، ریونجو-نیم.»
جانگ ایلسو در سکوت به هوانگ سه‌آک خیره‌ابریشمی شد. برای هوانگ سه‌آک، انگار یک ابدیت گذشت تا‌دهنش اینکه لبانِ سرخِ جانگ ایلسو به لبخندی کج شد.
«خوبه.»
«...»
«اینو یادت باشه، هوانگ سه‌آک.»
«بله! بله، ریونجو-نیم!»
«مهم نیست قبل از پیوستن به‌اقامت اتحادِ مستبدینِ پلید چیکار می‌کردی، از‌واقعاً این لحظه به بعد هیچ اهمیتی نداره.»
«...»
«فقط یه چیز هست که‌امپراتور باید به خاطر بسپاری. تو برای‌برابری من می‌میری. فقط برای من. فهمیدی؟»
«توی... توی ذهنم نگهش می‌دارم.»
«اشتباه جواب دادی.»
ناخن‌های بلندِ جانگ‌امپراتور ایلسو به‌آرامی روی گونهٔ‌شکوه هوانگ سه‌آک ضربه زد.
«می‌تونی این کار رو بکنی؟»
چشمانِ هوانگ سه‌آک لرزید.به‌محض اما لحظه‌ای بعد، عزمی‌ابریشمی راسخ در چشمانش دیده شد.
«همین کار رو می‌کنم.»
«...پس.»
لبخندِ محوی‌مطمئن روی لبانِ جانگ‌امپراتور ایلسو نقش بست.
«من هم برای تو می‌میرم.»
هوانگ سه‌آک با چهره‌ای‌امپراتور که به شکلِ مرگباری رنگ‌پریده‌جلال بود، به‌آرامی سر تکان داد.
جانگ ایلسو که انگار از این حالت‌شکوه خوشش آمده بود، دستش را از روی‌قدم‌به‌قدم گردنِ هوانگ سه‌آک برداشت و فریاد زد:
«شراب بیارید!»
«بله، ریونجو-نیم!»
خدمتکارانی که در گوشه‌ای‌امپراتور منتظر بودند، با عجله سینیِ‌جلال شراب و فنجان‌ها را آوردند.
«همم.»
جانگ ایلسو در حالی که هنوز لبخند‌اقامت بر لب داشت، بطری را برداشت و‌می‌ترسوند دو فنجان را تا لبه پر کرد.
شُر، شُر.
پس از پر کردنِ هر دو فنجان تا جایی که شراب‌چیزی از آن‌ها سرریز شد، جانگ ایلسو بارِ دیگر دستش را به‌فرش سمتِ گلوی هوانگ سه‌آک برد. ناخن‌های بلندش به‌آرامی گلو را خراشید.
حسِ فرو رفتنِ ناخن‌ها در گلویش مورمورکننده بود، اما‌برابری هوانگ سه‌آک جرئت نکرد از جایش تکان بخورد. او‌به‌محض همان‌طور خشک‌زده ایستاد و منتظرِ تصمیمِ جانگ ایلسو ماند.
چکه.
خون از گلویش پایین‌به‌محض چکید. جانگ ایلسو انگشتِ‌ابریشمی خون‌آلودش را روی فنجان‌ها آورد.
چک!
یک قطره خون داخلِ‌توش هر فنجان افتاد و‌جلال به دنبالش قطره‌ای دیگر.
چواراک!
جانگ ایلسو پس از تکاندنِ خونِ هوانگ‌فرش سه‌آک، با ناخنش انگشتِ خودش را برید.افتاد حالا، قطراتِ خونِ جانگ ایلسو داخلِ فنجان‌ها می‌چکید.
چک.
جانگ ایلسو پس از مخلوط کردنِ خون‌شکوه در هر دو فنجان، با لبخند یکی از‌احتیاط فنجان‌ها را به سمتِ هوانگ سه‌آک دراز کرد.
«بنوش.»
«مـ... من اصلاً نمی‌تونم...»
«این.»
جانگ ایلسو لحظه‌ای مکث کرد.
انگار می‌خواست مطمئن‌کاخ شود که کلماتِ‌توش بعدی در خاطر می‌مانند.
«نمایانگرِ خونیه که تو‌به‌محض برای من می‌ریزی و خونی‌سرخ‌رنگِ که من برای تو می‌ریزم.»
«...»
«چیکار می‌کنی؟»
هوانگ سه‌آک در حالی که کمی لبش را گاز‌شکوه می‌گرفت، فنجانی را که جانگ ایلسو به او تعارف کرده‌می‌رفت بود گرفت و بدونِ لحظه‌ای تردید، آن را سر کشید.
«خوبه.»
جانگ ایلسو هم با‌امپراتور حالتی راضی، شرابِ باقی‌مانده‌شکوه در فنجانش را نوشید.
«از این لحظه به بعد، دیگه‌بتونه انجمنِ ستونِ سرخی وجود نداره. فقط‌می‌ترسوند هوانگ سه‌آک از اتحادِ مستبدینِ پلید اینجاست.»
هوانگ سه‌آک همان‌جا زانو زد و به خاک‌بتونه افتاد. سپس سرش را آن‌قدر پایین آورد که‌قدم‌به‌قدم انگار می‌خواست آن را در زمین دفن کند.
«من زندگیم‌جلو رو تقدیمِ‌به‌محض شما می‌کنم، ریونجو-نیم.»
«واقعاً هدیهٔ ارزشمندی‌ـه.»
جانگ ایلسو در حالی که به شانهٔ‌شکوه هوانگ سه‌آک می‌زد، لبخندی کاملاً دوستانه نشان داد.احتیاط انگار تمامِ تنش‌های قبلی فقط یک توهم بود.
«بیا بریم. یه‌کاخ پیک کافی نیست. بیا‌اقامت تمامِ شب رو بنوشیم.»
«بله!»
«خوبه، حسِ‌کاخ خیلی خوبی‌امپراتور دارم. هاهاهاهاها.»
خندهٔ بلندِ جانگ‌امپراتور ایلسو در سراسرِ‌بتونه تالارِ بزرگ پیچید.
فرقه‌های شیطانیِ گانگبوک، انجمنِ ستونِ سرخ به اتحادِ‌بتونه مستبدینِ پلید... نه، این لحظه‌ای بود که انجمنِ‌قدم‌به‌قدم ستونِ سرخ به جانگ ایلسو قسمِ اطاعتِ کامل خورد.