چپتر 964: چپتر ۹۶۴
0«همه‌شون رو نفله کنید!»
شاه اژدهای سیاه با تمامِ چیِ درونیِ آزادشده‌اش غرید. با‌می‌رفت دیدنِ شمشیرزنانِ خاندان نامگونگ که انگار روحیهٔ جنگی‌شان جانِ تازه‌ای‌دندان‌هایش گرفته بود، چهره‌اش از خشم و بی‌رحمی در هم رفت.
«لعنتی.»
آن‌ها همان‌قدر خسته بودند که‌لعنت قبلاً بودند. در واقع، وضع‌شان‌می‌کرد باید بدتر از قبل هم می‌بود.
با این حال، نگاهشان کاملاً عوض شده بود.جانگ برخلافِ قبل که ترس از مرگ وجودشان را فرا‌تشدیدِ گرفته بود، حالا چشم‌هایشان پر از عزمی مرگبار بود.
البته، قتل‌عام‌شان کارِ سختی نبود، اما تلفاتِ خودشان‌ناگزیر هم ناگزیر بالا می‌رفت. کسانی که خودشان را‌همین‌قدر برای مرگ آماده کرده‌اند، بی‌شک همین‌قدر سرسخت می‌شوند.
«احمق‌ها...»
شاه اژدهای‌جلویشان سیاه دندان‌هایش را‌لعنت به هم سایید.
وقتی قرار بود آخرش به اینجا ختم شود،جانگ چرا این‌قدر وقت تلف کرد؟ این همه خودنمایی‌خاطرِ و هیاهو، فقط برای اینکه آخرش ضرر کند؟
شاه اژدهای سیاه با چشم‌هایی‌اما که از خشم برق می‌زد،می‌رفت به رودخانه یانگ‌تسه نگاه کرد.
در نگاهش، قایقِ کوچکی را می‌دید که آرام امواجِ رودخانه یانگ‌تسه‌آماده را می‌شکافت. قایق آن‌قدر آرام و بی‌خیال به نظر می‌رسید که‌آخرش انگار هیچ ربطی به کشتارِ وحشتناکی که جلویشان در جریان بود، نداشت.
«...لعنت بهش!»
چیزی که بیشتر از همه عصبانی‌اش می‌کرد، جانگ ایلسو نبود‌همه‌چیز که همه‌چیز را به هم ریخته بود. بلکه ناتوانیِ خودش‌قرچ در بازخواستِ جانگ ایلسو به خاطرِ تشدیدِ خسارت‌های دژ آبی بود.
قرچ.
وقتی به یانگ‌تسه رسیده بود،خودشان رابطه‌شان این‌طوری نبود. از کجا‌برای همه‌چیز این‌قدر به هم ریخت؟
خشمِ شدیدی در‌جریان چشم‌های شاه اژدهای‌بهش سیاه موج می‌زد.
این خشمِ‌لعنت خروشان باید‌چیزی یک‌جوری خالی می‌شد.
«تیکه‌پاره‌شون کنید! همه‌شون رو! نذارید راحت بمیرن! کاری‌ناگزیر کنید توی مرگِ دردناک‌شون، عواقبِ در افتادن با‌همین‌قدر دژ آبی رو با تمام وجود حس کنن!»
خشمش وحشیانه بر‌اما سرِ خاندانِ بیچارهٔ‌ناگزیر نامگونگ آوار شد.
کرت!
نیزهٔ چنگک‌داری که تا حدِ کمال تیز‌می‌کرد شده و با چی درونی پر شده بود،بازخواستِ خیلی راحت گوشتِ ورزیدهٔ انسان را سوراخ کرد.
«آه...»
وقتی دزد دریایی دید لباس‌هایی که از قبل غرق در‌برای خون شده و به رنگِ قرمزِ تیره درآمده بودند، حالا‌وقتی دارند با خونِ تازه خیس می‌شوند، لذتِ پنهانی در چشم‌هایش دوید.
دزد دریایی نیزه‌ای را که فرو کرده بود، کاملاً چرخاند. حریف‌جانگ هر چقدر هم که قدرتمند باشد، لحظه‌ای که نیزه در شکمش‌آبی روده‌هایش را پاره می‌کند، از درد به خودش می‌پیچد و همان‌جا می‌افتد.
اما.
«هه...»
شمشیرزنِ خاندان نامگونگ که نیزه در بدنش فرو رفته بود، ناگهان پوزخند‌کرده‌اند زد. در حالی که دندان‌های غرق در خونش نمایان می‌شد، دستی که‌ختم شمشیرِ آهنین را گرفته بود، مثل یک پرتوِ نور هوا را شکافت.
پات!
کواگاک!
صدای خفهٔ شمشیر که استخوان را‌تلفاتِ می‌برید طنین‌انداز شد و سرِ دزد دریایی،آماده جدا از گردنش، به هوا پرتاب شد.
شمشیرزن که تلوتلوخوران به جلو خم شده بود و به‌برای نظر می‌رسید هر لحظه ممکن است بیفتد، خودش را با شمشیرِ‌قرار خونینش نگه داشت و به زور سرِ لرزانش را بالا آورد.
سرفه!
کسی که نیزه را فرو کرده بود حالا یک جسدِ بی‌سر‌ریخته بود، اما نیزه همچنان در بدنِ شمشیرزن باقی مانده بود. شمشیرزنِ‌رابطه‌شان نامگونگ بدون تردید شمشیرش را چرخاند و دستهٔ نیزه را برید.
کاگانگ!
بریدنِ دسته، شمشیرِ دولبه بود.
برای آن لحظه حرکت کردن را‌بهش راحت‌تر می‌کرد، اما نوکِ باقی‌ماندهٔ نیزه با‌همه‌چیز هر حرکت عمیق‌تر در بدنش فرو می‌رفت.
اما چه اهمیتی داشت؟
به هر حال مرگ تنها چیزی بود‌خودشان که انتظارش را می‌کشید، پس چند تا‌کرده‌اند نیزهٔ بیشتر در یک جسد چه فرقی می‌کرد؟
همین حالا هم دو نیزه در شکمش فرو رفته بود. انگشت‌های دستِ چپش کاملاً‌همین‌قدر قطع شده بودند و دیگر هیچ دردی از بریدگیِ عمیقِ روی شانه‌اش حس نمی‌کرد.وقت عمیق‌ترین زخم روی رانِ پایش بود. خون مثل جویبار از رگِ بریده‌شده‌اش جاری بود.
اما آن هم بی‌اهمیت بود.
«این کافی نیست.»
عزمی درنده‌خو‌کارِ در چشم‌هایش‌نبود موج می‌زد.
«گاجو-نیم خیلی‌نبود وحشتناک‌تر از‌تلفاتِ این کشته شد!»
حداقل تا وقتی که ده نیزه بدنش را سوراخ نکرده بود، نباید می‌افتاد.همه‌چیز اگر مرگ تنها چیزی بود که برایش باقی مانده بود، باید تا جایی که‌کجا می‌توانست ضرباتی که به سمتِ رفقای کنار و پشت‌سرش می‌آمد را به جان می‌خرید.
سوئک!
از میانِ دیدِ تارش، نامگونگ پیونگ نیزه‌هایی‌خودشان را دید که به سمتش پرواز می‌کردند.کرده‌اند نه یکی، بلکه دو تا... نه، پنج تا؟
دانستنش هیچ فایده‌ای نداشت. مهم‌خودشان نبود چند نیزه باشد، به‌برای هر حال دفع کردنشان غیرممکن بود.
این شمشیرزنِ خاندان نامگونگ که نامگونگ پیونگ نام داشت، فقط یک قدم به جلو برداشت و شمشیرش را تاب‌خاطرِ داد. حمله‌ای که دفاع را کاملاً نادیده می‌گرفت. این حمله‌ای بود با این عزم که مهم نیست چند نیزه‌نذارید بدنش را سوراخ کند، باید تا جایی که ممکن است دزدان دریاییِ بیشتری را با خودش به جهنم بکشاند.
کرت! کرت! سوگوک!
صدای نیزه‌هایی که گوشت را‌اما می‌شکافتند و شمشیرهایی که بدن‌ها‌می‌رفت را می‌دریدند، هم‌زمان طنین‌انداز شد.
«...»
بدنِ نامگونگ پیونگ به آرامی فرو‌بهش ریخت، در حالی که حس می‌کرد‌ایلسو فلزِ سرد دارد در گلویش فرو می‌رود.
دنیا تاریک‌لعنت شد و‌چیزی مرگ فرا رسید.
برای یک لحظه، از اینکه گلویش‌تلفاتِ سوراخ شده بود احساسِ آرامش کرد. این‌آماده یعنی دیگر نمی‌توانست فریادِ ترحم‌انگیزی سر بدهد.
تلاپ.
حسِ برخوردِ بدنش با زمین مبهم و‌چیزی ضعیف بود. در حالی که دنیا کم‌کم‌ریخته در تاریکی فرو می‌رفت، بدنش را شل کرد.
راحت بود.
آن‌قدر راحت که‌سختی فقط دلش می‌خواست همین‌طوری‌خودشان استراحت کند. دقیقاً همین‌طوری...
اما همان لحظه، چشم‌های نامگونگ پیونگ باز شد. شمشیری را که‌آماده نصفه‌نیمه از دستش افتاده بود، دوباره محکم گرفت. دزد دریایی که‌آخرش فکر می‌کرد او مرده، از رویش رد شده و جلو رفته بود.
نامگونگ پیونگ در حالی که روی شکم‌چیزی افتاده بود، دندان‌های غرق در خونش را‌ریخته نشان داد و شمشیرش را تاب داد.
«آاااخخخ!»
«ای حروم‌زادهٔ حیوون!»
دزد دریایی که از این حملهٔ غافلگیرانه از روی زمین‌برای جا خورده بود، پاهایش را گرفت و زمین خورد. با‌وقتی دیدنِ این صحنه، نامگونگ پیونگ خندید. نه، سعی کرد بخندد.
کرت! کرت! کرت!
اما نتوانست. با ده‌ها نیزه‌ای که‌عصبانی‌اش بدنش را شبیهِ جوجه‌تیغی کرده بود،بلکه دیگر راهی برای خندیدن برایش نمانده بود.
«سوگاجو... مراقبِ خودتون باشید...»
تلاپ.
یک جانِ‌جلویشان دیگر به‌نداشت رودخانه یانگ‌تسه پیوست.
«اوووااااک!»
شمشیرزنانِ خاندان‌کارِ نامگونگ شبیهِ‌نبود ارواح شده بودند.
هنرهای رزمی چیزی نیست که فقط با‌بالا اراده پیشرفت کند. چیزی که هنرهای رزمی‌همین‌قدر را جلو می‌برد، اراده نیست بلکه تلاش است.
اما حالا، شمشیرزنانِ خاندان‌نداشت نامگونگ داشتند عقلِ سلیمِ کانگهو‌عصبانی‌اش را زیر و رو می‌کردند.
حتی وقتی نیزه‌ای در چشمشان فرو می‌رفت، شمشیرشان را‌ایلسو تاب می‌دادند. حتی وقتی نیزه‌ای شکمشان را سوراخ می‌کرد و‌آبی از پشتشان بیرون می‌زد، حتی یک بار هم فریاد نمی‌کشیدند.
تنها چیزی که‌سختی از دهانشان بیرون‌تلفاتِ می‌آمد، غرش‌هایی درنده‌خو بود.
«بمیرید! ای سگ‌های فرقه‌های پلید!»
«بیاید نشون‌جلویشان بدیم شمشیرزنانِ‌نداشت نامگونگ چطور می‌میرن!»
دزدان دریایی هم به درنده‌خوییِ خودشان افتخار‌می‌کرد می‌کردند. مگر در نبردهای قبلی، نامگونگ را‌خودش مثل سگ‌های ترسیده به این‌طرف و آن‌طرف نمی‌کشاندند؟
اما در این لحظه،نبود به وضوح داشتند مغلوبِ تعدادِ‌بالا نسبتاً کمِ شمشیرزنانِ نامگونگ می‌شدند.
آیا صحنه‌ای مناسب‌تر از این‌خودشان برای جملهٔ «هجوم به سوی‌برای مرگ بدون هیچ پروایی» وجود داشت؟
یکی با یک دست روده‌هایش را که از شکمش بیرون ریخته بود نگه می‌داشت و‌بلکه با دستِ دیگر شمشیر می‌زد، یکی دیگر با دستِ خالی شمشیرِ شکسته‌ای را چسبیده بود و‌چشم‌های دیوانه‌وار تاب می‌داد و آن یکی، حتی وقتی زمین افتاده بود، مچِ پای دشمن را می‌برید.
به نظر می‌رسید اصطلاحِ‌چیزی «جهنمِ روی زمین» دقیقاً برای‌ایلسو همین لحظه ساخته شده باشد.
و درست وسطِ آن‌نبود جهنم، نامگونگ میونگ مثل یک‌بالا دیوانه شمشیرش را تاب می‌داد.
کرت!
نیزه‌ای با صدای وحشتناکی در شانه‌اش فرو رفت.بیشتر اما نامگونگ میونگ حتی پلک هم نزد و‌ناتوانیِ با شمشیرِ آهنینش قلبِ دزد دریاییِ روبه‌رویش را شکافت.
«بیا جلو!»
برخلافِ فریادِ‌کارِ پرشورش، قلبش پر‌اما از اندوه بود.
فدا کردنِ جانش برایش هیچ اهمیتی نداشت. او مردی بود که به هر‌بی‌شک حال قرار بود بمیرد. وقتی نامگونگ هوانگ از جانش در این رودخانه یانگ‌تسه‌چرا گذشت، این او بود که باید راه را جلویش باز می‌کرد و اول می‌مرد.
فقط به خاطر دستورِ‌نداشت نامگونگ هوانگ بود که به‌عصبانی‌اش این زندگیِ نکبت‌بار ادامه می‌داد.
اما...
«کوروک!»
هر نالهٔ خفه‌ای که به گوشش می‌رسید، انگار تکه‌ای از قلبش را کنده و‌همین‌قدر بیرون می‌کشید. نالهٔ کسانی که برای نشان ندادنِ ضعفشان به دشمن، زبانِ خودشان را‌وقت گاز می‌گرفتند و جان می‌دادند، از هر فریادی دردناک‌تر و از هر گریه‌ای غم‌انگیزتر بود.
«آآآآآه!»
غرشِ خشمگینی از سینهٔ نامگونگ میونگ بیرون جهید.جانگ شمشیرش حالا مسیرهای نامنظمی را طی می‌کرد و‌خاطرِ کاملاً از چارچوبِ شمشیرزنیِ خاندانِ نامگونگ خارج شده بود.
«یه رزمی‌کار بالاخره یه روز با شمشیر توی‌ناگزیر دستش می‌میره. بینِ کسایی که اینجا ایستادن، مگه‌همین‌قدر کسی هم هست که این عزم رو نداشته باشه؟»
اما...
«خیلی غم‌انگیزه.»
بی‌آنکه خودش بفهمد،بهش اشک روی گونه‌های‌عصبانی‌اش نامگونگ میونگ جاری شد.
در این قتلگاهِ متروک که هیچ‌کس دستِ یاری دراز نمی‌کرد، جایی که مبارزان‌آماده حتی بدونِ یک فریاد جان می‌دادند، تنهایی و اندوه آن‌قدر طاقت‌فرسا بود که‌ختم با وجودِ تمامِ تلاشش برای پس‌زدنِ اشک‌ها، باز هم روی صورتش سرازیر می‌شدند.
آیا دنیا‌نبود اندوهِ آن‌ها‌تلفاتِ را می‌فهمید؟
آیا دنیا‌جلویشان مرگشان را‌نداشت به خاطر می‌سپرد؟
«کوهو...»
صدایی شبیه ناله‌سختی یا گریه از دهان‌خودشان نامگونگ میونگ خارج شد.
«کو... آخ...»
نالهٔ یکی از استادانِ شمشیرِ نامگونگ که یک دائوِ بزرگ توی سینه‌اش فرو رفته بود، از کنارِ گوشش‌بازخواستِ گذشت. یکی دیگر، وقتی بازویش سوراخ شد و دیگر نتوانست شمشیرش را نگه دارد، شمشیری را که تمامِ‌می‌شد عمر به دست گرفته بود دور انداخت، به جلو خیز برداشت و به دزدانِ دریاییِ روبه‌رویش چنگ زد.
فقط برای اینکه از کسانی که پشت‌سرش بودند‌جانگ محافظت کند، حتی اگر فقط یک نفر بود،خاطرِ حتی اگر فقط برای یک لحظهٔ بیشتر بود.
نامگونگ میونگ‌کارِ مثلِ یک‌نبود دیوانه خندید.
«هه...»
عجب وضعیتِ ناامیدکننده‌ای.
از همه‌طرف محاصره شده بودند. حتی اگر بی‌وقفه شمشیر می‌زدند،همه‌چیز باز هم از تعدادِ دزدانِ دریایی کم نمی‌شد. خیلی بیشتر از‌رسیده آنکه بتوانند بکشند، حروم‌زاده‌های جدید مثلِ مور و ملخ سرازیر می‌شدند.
مهم نبود چقدر تقلا می‌کردند‌اما و چقدر عزمشان جزم بود،می‌رفت به‌تنهایی از پسِ این معرکه برنمی‌آمدند.
«دارین تماشا می‌کنین؟»
نامگونگ میونگ با نگاهی مات و مبهوت سرش را به سمتِ‌جانگ ساحلِ رودخانه چرخاند. به سمتِ فرقه شائولین و ده فرقه بزرگ، که‌قرچ قطعاً داشتند آخرین لحظاتِ آن‌ها را از آن سوی آب‌ها تماشا می‌کردند.
«هنوز... هنوز‌لعنت دارین تماشا‌چیزی می‌کنین؟ ای حروم‌زاده‌هااااااا!»
خارچ! خارچ!
درست در لحظه‌ای که شمشیرش دیوانه‌وار‌ناگزیر چرخید و بدنِ دزدِ دریایی را شکافت،بی‌شک چند نیزهٔ سه‌شاخ به سمتش پرتاب شد.
«ده‌جووووو!»
نیزه‌ها با‌لعنت سرعتی باورنکردنی به‌بیشتر سمتِ صورتش می‌آمدند.
«محافظت کنین!»
«از ده‌جو-نیم محافظت کنین!»
اعضای جوخهٔ شمشیرِ آسمانِ لاجوردی به هوا پریدند تا از نامگونگ میونگ محافظت کنند.ریخته آن‌ها با استیصال شمشیرهایشان را چرخاندند تا نیزه‌ها را منحرف کنند و با دست‌هایی که‌خشمِ با عجله دراز کرده بودند، ضرباتی را که سهمِ نامگونگ میونگ بود، به جان خریدند.
نامگونگ میونگ فریاد زد.
«دارین چیکار می‌کنین! احمقای لعنتی!»
اونا نباید این‌طوری می‌مردن. این‌ها آدم‌هایی نبودن‌بالا که سزاوارِ همچین مرگی باشن. قرار نبود‌همین‌قدر توی همچین خراب‌شده‌ای این‌قدر حقیرانه جون بدن.
بعضی‌هاشون قرار بود قهرمانانِ خاندانِ نامگونگ بشن و بعضی‌عصبانی‌اش دیگه قهرمانانِ بزرگِ کانگهو. حداقلش این بود که قرار‌بازخواستِ بود پدرِ یه نفر باشن، یا رفیقِ یکی دیگه.
پس چرا‌لعنت باید این‌قدر بی‌معنی‌بیشتر و مفت می‌مردن؟
«او، اووااا...»
با خشم سعی کرد به جلو هجوم ببرد، اما پاهایش که با نیزه سوراخ شده‌سرسخت بود، دیگر یاری نمی‌کرد. او یکی از خسته‌ترین افرادِ حاضر در این میدان بود، چرا‌کرد که در چند روزِ گذشته تمامِ چی درونی‌اش را برای کمک به مجروحان صرف کرده بود.
همان‌طور که روی زمین می‌افتاد، با چشمانِ خودش به‌عصبانی‌اش وضوح دید. کمرِ کسانی که جلویش ایستاده بودند، با‌بازخواستِ ده‌ها نیزه که از بدنشان عبور کرده بود، سوراخ‌سوراخ شد.
«آه...»
خونی که از‌سختی جای نیزه‌ها فواره زد،خودشان تمامِ صورتش را پوشاند.
لحظه‌ای که خونِ گرم روی صورتش‌ناگزیر پاشید، حس کرد صورتش دارد می‌سوزد.کرده‌اند اما شاید چیزی که واقعاً داشت می‌سوخت...
«آخ...»
نامگونگ میونگ با پوزخندی تلخ به خودش خندید، از سرِ ناامیدی هق‌هق کرد‌ناتوانیِ و بعد سرش را میانِ دست‌هایش گرفت. لحظه‌ای بعد، سرِ نامگونگ میونگ به‌خشمِ جلو خم شد. درست مثلِ محکومی که منتظرِ فرود آمدنِ تیغِ جلاد است.
سعی کرده بود وقارش را‌اما حفظ کند. سعی کرده بود‌می‌رفت تا آخرین لحظه باوقار بماند.
اما... این کار‌اما دیگر برای نامگونگ‌ناگزیر میونگ غیرممکن بود.
«گاجو. من...»
دیگر اشکی‌لعنت از چشمانش‌چیزی جاری نمی‌شد.
«...من نتونستم‌کارِ از نامگونگ‌نبود محافظت کنم.»
آدم‌ها همه مثلِ هم هستن.
وقتی آدم دیوانه‌وار به چیزی نیاز‌بهش داره که از توانش خارجه، تنها‌ایلسو کاری که می‌تونه بکنه امید بستنه.
با چشم‌های بسته و سرِ خمیده، دست‌هایی که‌جانگ دیگه شمشیری توشون نبود رو به هم گره‌خاطرِ می‌زنه و فقط از تهِ دل التماس می‌کنه.
«خواهش می‌کنم، یکی...»
هق‌هق عمیقی‌نبود از دهان نامگونگ‌خودشان میونگ خارج شد.
«یکی... خواهش‌جلویشان می‌کنم، یکی‌نداشت کمک کنه...»
با صدایی دورگه و‌چیزی شکسته، مثلِ کشیده شدنِ‌جانگ دو تکه فلز روی هم.
«خواهش می‌کنم...»
این دلخراش‌تر‌نبود از هر فریادِ‌خودشان ناامیدیِ دیگری بود.
اما امکان نداشت این احساسات به دزدانِ دریایی منتقل بشه. یکی‌جانگ از دزدها به نامگونگ میونگ که جوری روی زمین افتاده بود‌آبی که انگار داره برای بخشش التماس می‌کنه، نزدیک شد و پوزخند زد.
«عجب مردکِ احمقی.»
چنگ!
نیزهٔ توی‌نبود دستش صدای‌تلفاتِ زنگ‌دارِ کوتاهی داد.
«داری برای کمک التماس می‌کنی؟ خودِ اسمِ نامگونگ هم از این کارت‌ایلسو خجالت می‌کشه. حالا که حتی فرقه شائولین هم ولتون کرده، واقعاً فکر‌رسیده می‌کنی کسی روی این رودخانه یانگ‌تسه پیدا می‌شه که بهتون کمک کنه؟»
همان‌طور که آرام به جلو قدم برمی‌داشت، شاید‌جانگ به خاطرِ اینکه جایگاهِ خاصی بینِ دزدها داشت،خاطرِ بقیهٔ دزدانِ دریایی هم با او همراه شدند.
«مهم نیست چقدر از‌نبود جوانمردی و عدالت دم‌ناگزیر می‌زنین، ذاتِ واقعی‌تون همینه.»
لحظه‌ای که این‌اما کلمات را شنید،ناگزیر شانه‌های نامگونگ میونگ لرزید.
«جای نگرانی نیست. همهٔ کسایی که‌بهش اینجان قراره بمیرن، پس مسیرت تا‌ایلسو جهنم اون‌قدرها هم تنها و خسته‌کننده نمی‌شه.»
دزدِ دریایی با پوزخندی پر از تمسخر، نیزهٔ‌جانگ توی دستش را عقب کشید. جوری که انگار می‌خواست‌تشدیدِ با یک ضربه، سرِ نامگونگ میونگ را سوراخ کند.
«دیگه وقتشه بمیری!»
درست در همان لحظه‌ای‌تلفاتِ که نیزهٔ عقب‌کشیده‌شده به سمتِ‌کسانی سرِ نامگونگ میونگ پرتاب شد...
پششت!
صدای مهیبی بلند شد، آن‌قدر بلند که انگار پردهٔ گوش‌همه‌چیز را پاره می‌کرد. دزدِ دریایی که نیزه را پرتاب کرده بود،رسیده نفسش در سینه حبس شد و سرش را به پهلو چرخاند.
«چی؟»
چیزی که‌نبود دید، یک صفحهٔ‌خودشان چرخانِ عظیم بود.
نه!
مثلِ یک صفحهٔ چرخان‌چیزی به شدت می‌چرخید و‌جانگ به سمتش پرواز می‌کرد...
«شمشیر؟»
کوااااانگ!
رشتهٔ افکارش پاره شد.
او به وضوح شمشیری را دید که‌می‌کرد در ساحلِ شنیِ جزیره شکوفه آلو فرو‌خودش رفته و گودالِ عظیمی ایجاد کرده بود.
«...»
درست در لحظه‌ای که می‌خواست از دیدنِ این صحنهٔ‌کسانی مضحک چهره‌اش را در هم بکشد، خطی روی بدنش ظاهر‌سایید شد که از فرقِ سر تا میان‌پایش کشیده شده بود.
همه با چهره‌هایی‌جریان بهت‌زده به این‌بهش صحنه خیره شدند.
«آه...»
دزدِ دریایی که متوجهِ تغییرِ عجیبی‌تلفاتِ در بدنش شده بود، لرزید و‌برای با دستی مرتعش صورتش را لمس کرد.
«خون؟»
کفِ دستش با قطراتِ خونِ سرخ خیس شده بود. مردمکِ چشم‌های‌جانگ دزدِ دریایی شروع به لرزیدن کرد. خونِ بیشتری دستانش را خیس‌آبی کرد و خیلی زود، خون از چانه‌اش به پایین سرازیر شد.
«امکان... نداره...»
شوک و ناباوریِ مطلق.
اما این پایانِ کارش بود.
چشم‌های از حدقه‌درآمده‌اش از هم فاصله گرفتند و‌بیشتر لحظه‌ای بعد، بدنِ دزدِ دریایی دقیقاً از وسط‌ناتوانیِ به دو نیم تقسیم شد و روی زمین افتاد.
تالاپ.
ناگهان، سکوتی مورمورکننده‌سختی بر جزیره شکوفه‌تلفاتِ آلو سایه انداخت.
صحنه آن‌قدر شوکه‌کننده بود که فضای ملتهب و دیوانه‌وارِ نبرد، در یک چشم‌به‌هم‌زدن‌بی‌شک سرد و منجمد شد. کسانی که مبهوت به این صحنه خیره شده بودند،چرا انگار که از قبل با هم هماهنگ کرده باشند، همگی به یک سمت چرخیدند.
به سمتی که شمشیر از آنجا‌بهش در امتدادِ رودخانه یانگ‌تسه پرواز کرده و‌همه‌چیز جانِ نامگونگ میونگ را نجات داده بود.
و در‌لعنت آنجا، او‌چیزی را دیدند.
قامتِ مردی که در ساحلِ رودخانه ایستاده‌خودشان بود، درست در جایی که امواجِ آبیِ‌کرده‌اند یانگ‌تسه مثلِ جزر و مد به ساحل می‌کوبیدند.
ناله‌ای از سرِ‌اما دردی غیرقابل‌تحمل از دهانِ‌بالا نامگونگ میونگ فرار کرد.
«آآه... آه...»
مگه می‌شد نشناسدش؟
اون لباسِ رزمیِ سیاه.
و اون نشانِ قرمزی که‌خودشان مثلِ رگه‌ای از خونِ قلب، روی‌آماده سینهٔ سمتِ چپش حک شده بود.
حتی از این فاصله و با‌بهش اون چشم‌های تار، قامتِ اون مرد‌ایلسو به طرزِ عجیبی واضح و درخشان بود.
«کوه هوآ...»
بالاخره این اسم‌سختی از دهانِ نامگونگ‌تلفاتِ میونگ بیرون آمد.
«شمشیر جوانمرد کوه هوآ...»
چونگ میونگ با چشم‌هایی تاریک و غرق‌چیزی در سایه، به کشتی‌های جنگیِ شناور روی رودخانه‌بلکه یانگ‌تسه و جزیره شکوفه آلو خیره شده بود.
در حالی که همه‌چیزی در برابرِ این وضعیت در‌ایلسو سکوتِ مطلق فرو رفته بودند...
مردی روی یک کشتیِ بزرگ، کمی دورتر از جزیره‌بالا شکوفه آلو ایستاده بود؛ با لب‌هایی به سرخیِ خون‌می‌شوند که مثلِ هلالِ ماه به بالا خم شده بودند.
«همون‌طور که انتظار می‌رفت...»
جانگ ایلسو لبخندِ رضایتمندانه‌ای زد.
«تو هیچ‌وقت ناامیدم نمی‌کنی.»