چپتر 1339: پشت در
0اگرچه صدایی که از ادارهٔ تلگراف به گوش میرسید چندان غیرعادی نبود و فقطکشتیِ کمی مقطع به نظر میرسید و هیچ افتوخیزِ واضحی در لحن نداشت، در حالتِ عادییاد نباید باعثِ وحشتِ کسی میشد؛ اما ناگهان موجی از ترس در دلِ وردو فوران کرد.
گویی گلولهای شعلهور به انبارِ مهمات شلیک شده باشد، دقیقاً بهادامه بشکهای از باروتِ اشتعالپذیر برخورد کرد و ترسی را که وردووارد از پیش در خود تلنبار و سرکوب کرده بود، شعلهور ساخت.
وحشتی که به تمامِ زوایای بدنش رخنه کرد، همچون دستی بود که قلبِ وردوچوبی را چنگ زد و ذهنش را از کار انداخت. ناگهان چرخید و دیوانهوار بهسویافتاد بقایای اسکلهای که کشتیِ دزدانِ دریایی در آن پهلو گرفته بود، پا به فرار گذاشت.
در این میان، وردو قدرتِ تفکر را بهکلی از دست داده بود. اصلاً به یاد نمیآورد که ردایی کلاسیک به تننیرویی دارد که میتواند با آن «تلهپورت» کند. فقط با پاهای خودش در میانِ ویرانهها میدوید، گاهوبیگاه پایش به خرتوپرتها گیر میکردزیرِ و محکم به زمین میخورد. گاهی صورتش از تنگیِ لباسها کبود میشد و چارهای نداشت جز اینکه بایستد و نفس تازه کند.
با این حال، هر بار که کمی به خود مسلط میشد،بهسوی از جا برمیخاست و به دویدن ادامه میداد. گویی عقلش رامیان از دست داده بود و صرفاً از روی غریزه عمل میکرد.
درِ چوبی بدونِ نیرویی که او به آن واردبرمیخاست میکرد، نتوانست تعادلش را حفظ کند. از روی دیوارِدرِ فروریخته سُر خورد و روی کفِ پوشیده از آجر افتاد.
مِهِ خاکستریوسفیدبار و خانههایبرمیخاست سایهوار ناپدید شدند.
پس از پنجبایستد دقیقه، وردو زیرِ توفانبار دواندوان به اسکله بازگشت.
چشمانش از وحشت و سردرگمی گشاد شده بود.انداخت اصلاً متوجه نشد که کسی روی عرشهٔ کشتیِ دزدانِپهلو دریایی ایستاده است و بیصدا به او نگاه میکند.
مردِ جوانی بود که کلاهِ سیلندریِحال کوتاه و پالتوی بلندِ سیاهی بهمیداد تن داشت. چهرهاش سرد و بیتفاوت بود.
وردو بیآنکه اصلاً فکری بکند، بیدرنگ از تختهپل گذشت وروی به کشتیِ دزدانِ دریایی بازگشت. به داخلِ کابین هجوم برد،حفظ خود را به طبقهٔ دوم رساند و به درونِ اتاقش پرید.
بنگ!
در را محکم به هم کوبید و رویانداخت تختِ کوچک و باریک مچاله شد. پتو رادریایی سفت دورِ خودش پیچید و به لرزه افتاد.
وقتی یکی دیگر از دندههایش دوباره تَرَک برداشت، دردِ طاقتفرسایی به جانش افتادعقلش و سرانجام او را از آن حالوهوای وحشتزده بیرون کشید. تازه متوجه شد کهفروریخته دستوپایش درد میکند و بدنش داغ است. هر نفسی که میکشید صدای رعد میداد.
با تمامِ توان تقلا کرد و سرانجام ردای کلاسیکشصرفاً را درآورد و دوباره روی تخت افتاد. سرگیجه و حالتِتعادلش تهوع داشت. احساس میکرد هوا برای نفس کشیدن کم است.
بیرون از کابین، مردِ سرد و بیتفاوت ناگهانمسلط دستش را بالا آورد. دستکشی از پوستِ انسانغریزه بیرون کشید و آن را به دستِ چپش کرد.
ناگهان مرد در هوا ناپدید شدذهنش و در گوشهای از ویرانهها، دربقایای کنارِ همان درِ چوبیِ معمولی پدیدار گشت.
خم شد، درِ چوبینفس را بلند کرد و آنبرمیخاست را جلوی دیوارِ فروریخته ایستاند.
بلافاصله پس از آن، مردِ سیاهپوشادامه با تقلید از حرکاتِ وردو، دست برد،درِ دستگیره را گرفت و به پایین چرخاند.
سپس درِ چوبی رانفس به جلو هل داد وبرمیخاست گذاشت به دیوار تکیه کند.
تقریباً در همان لحظه، مِهِ خاکستریوسفیدیذهنش را دید. خیابانها و خانههایی را دیداسکلهای که در میانِ مه بهسختی قابلتشخیص بودند.
در میانِ خانهها، واضحترین وتازه چشمگیرترینِ آنها ادارهٔ تلگرافِ بندرِدویدن بانسی بود. بقیه کموبیش تار بودند.
در این لحظه، صدای آرامی ازادامه داخلِ ادارهٔ تلگراف و از آنعمل سوی در پرسید: «تو... کی... هستی؟»
مردِ جوانی که کلاهِ سیلندریِ کوتاهحال به سر داشت، با همان لحنِمیداد مقطع پاسخ داد: «من... گرمن... اسپارو... هستم.»
فضای داخلِ ادارهٔ تلگرافِ بندرِ بانسیذهنش ناگهان غرق در سکوت شد؛ گوییبقایای کسی داشت بیصدا بهسوی در قدم برمیداشت.
در آن لحظه،بایستد گرمن اسپارو سرش رابار به سمتِ دیگر چرخاند.
در انتهای خیابان، شبحی به چشم میخورد که داشت نزدیکروی میشد. کلاهِ حصیری به سر داشت و حولهای دورِ گردنشحفظ انداخته بود. خم شده بود و داشت چیزی را میکشید.
با نزدیک شدنِ آن شبح،تازه خطوطِ کلیِ شیئی که پشتِدویدن سرش بود رفتهرفته واضح شد.
درشکهٔ سیاهرنگی با دو چرخچنگ بود. سقفی داشت که میتوانست جلویبهسوی آفتابِ سوزان و باران را بگیرد.
بانویی در درشکه نشسته بود کهحال لباسی زنانه به تن داشت ومیداد بادبزنی گلدوزیشده در دست گرفته بود.
هم او و هم درشکهچی درادامه میانِ مِهِ غلیظ پنهان بودند، طوریعمل که دیدنِ چهرهٔ دقیقشان دشوار بود.
وقتی از کنارِ گرمن اسپاروتازه گذشتند، او بهسختی توانست جزئیاتِ اندکیادامه را از میانِ مه تشخیص دهد.
مردِ قوزکردهای که درشکه را میکشید، چهرهای پوسیده داشت که چرکِ زردِ کمرنگی ازکشتیِ آن روان بود. در قسمتهایی از بدنِ بانو که با بادبزن و لباس پوشانده نشدهیاد بود، پوستش متورم بود و در میانِ انبوهی از لکههای آبی و سیاه برق میزد.
با صدای جرینگ، زنگی به صداحال درآمد. قطاری آبیرنگ با دو واگنمیداد از جلوی گرمن اسپارو بهسرعت گذشت.
در این لحظه، گرمن اسپارو متوجه شد کهعقلش ریلِ سیاهرنگ و آهنی روی زمین کشیده شدهنیرویی است. بالای سرش هم کابلهای بلندی قرار داشت.
روی سقفِ واگنِ قطار، چارچوبِتازه فلزیِ نسبتاً پیچیدهای قرار داشتدویدن که روی سیمهای بلند میلغزید.
گرمن اسپارو ازدستی پشتِ پنجرهٔ شیشهایِ قطار،کار مسافرانِ داخل را دید.
آنها رو به خیابان بودند، اما فقطبار سرهایشان باقی مانده بود. هر سر، ستونِصرفاً فقراتی خونین را به دنبالِ خود میکشید.
مردمکهای گرمن اسپارو گشاد شد. اوادامه مدتِ درازی بیآنکه تکان بخورد، درعمل سکوت به این صحنه خیره ماند.
پس از حدود یک دقیقه،تازه قدمی به جلو برداشت تا واردِادامه خیابانِ تارِ زیرِ مِهِ خاکستریوسفید شود.
اما مه راهش را سدچنگ کرد. از هر روشی که استفادهبهسوی کرد، نتوانست از آن عبور کند.
پانزده دقیقه بعد، گرمن اسپارو دست از تلاش کشید و درِ چوبی را بستصرفاً و مه را از بین برد. سپس درِ چوبی را به دنبالِ خود کشیدسُر و مستقیماً به کشتیِ دزدانِ دریایی «تلهپورت» کرد. او اصلاً نگرانِ نفرین شدن نبود.
سپس درِ چوبی را روی عرشهادامه گذاشت و دوباره دستِ چپش راعمل دراز کرد تا دستگیرهٔ در را بگیرد.
ناگهان صدای شکستنی از گردنِ گرمان اسپاروبار بلند شد. سرش، گویی با دستی نامرئی بالاروی کشیده میشد، ستونِ فقراتِ خونینی را بیرون کشید.
حالتِ چهرهٔ گرمان اسپارو تغییری نکرد. با سردیانداخت دستِ راستش را بالا آورد و روی سرشدریایی گذاشت و آن را به جایگاهِ اصلیاش فشار داد.
بیدرنگ پس از آن، انگار که هیچ اتفاقی نیفتادهبرمیخاست باشد، دستگیره را چرخاند و درِ چوبی را دوبارهدرِ باز کرد و گذاشت به بدنهٔ کشتی تکیه کند.
اما این بار، نه مِهِ خاکستریرنگی بهمیداد چشم میخورد و نه خیابان، خانه یا قطاریبدونِ دیده میشد. میشد گفت هیچچیزِ غیرعادیای وجود نداشت.
در ثانیهٔ بعد، درِ چوبی بهسرعت پوسیدبار و به تپهای از گلولای تبدیل شد،صرفاً گویی میخواست از سرنوشتِ آزمایش شدن بگریزد.
گرمان اسپارو جلویش را نگرفت. انگشتری طلاییکار با نگینِ یاقوتِ سرخ بیرون آورد و نزدیکدزدانِ به ده ثانیه آن را به دست کرد.
پس از ناپدید شدنِ انگشتر، گرمان اسپارو دستِ راستشبرمیخاست را دراز کرد و همان درِ چوبیِ معمولی رادرِ از خلأ بیرون کشید تا به تلاشهایش ادامه دهد.
پس از اطمینان از اینکه درِ چوبی با دور شدن ازغریزه بنسی اثرش را از دست میدهد، گرمان اسپارو با بیخیالی دستشفروریخته را تکان داد و گذاشت در میانِ زمین و آسمان ناپدید شود.
دو ساعت بعد، ابرهای تیرهٔ آسمانحال رفتهرفته پراکنده شدند. توفانی که مدتها درعقلش حالِ شکلگیری بود، در نهایت فرود نیامد.
وقتی کشتیِ دزدانِ دریایی از بندرِ بنسی دور شد، وردو کهبهسوی درمانِ زخمهایش را تمام کرده بود، یک شیشه دارو خورد ومیان گذاشت بهسرعت به خواب برود تا بتواند وضعیتِ روانیاش را تنظیم کند.
در عالمِ مهآلودِ رؤیا، در خلنگزاریحال متروک میدوید و دیوانهوار به دنبالِمیداد چیزی میگشت، اما هیچچیز پیدا نکرد.
ناگهان، وردو صدایمسلط ضعیفی را شنید کهمیداد از اعماقِ خلنگزار میآمد:
«خدای... بزرگِ... جنگ...
«نمادِ... آهن... و... خون...
«فرمانروای... آشوب... و... ستیز...»
این جملات بارها و بارها تکرارادامه شد، اما آنقدر مایهٔ وحشتِ وردوعمل نشد که او را از خواب بپراند.
پس از مدتی،بایستد وردو بیدار شد وبار چشمانش را باز کرد.
در آن لحظه، خورشیدِ بامدادی ازذهنش بیرونِ پنجره به داخلِ کابین تابیدبقایای و نوری ضعیف به همراه آورد.
وردو بهآرامی نشست و فهمید برای به یادمسلط آوردنِ سه سطرِ نامِ مقدسی که در رؤیا شنیدهعمل بود، نیازی به استفاده از قدرتهای یک اخترشناس ندارد.
و دانشِ نسبتاً غنیِ او در علومِمیداد غریبه به او میگفت که این نام بهبدونِ وجودی پنهان در سطحِ یک ایزد اشاره دارد.
یعنی این نتیجهٔ نمادها و نشانههای ناقصِ دورِ محرابه، یادویدن به خاطرِ اینه که اون خیابون رو تو مِهِ خاکستریسفیدبدونِ دیدم؟ وردو اخم کرد و در فکری عمیق فرو رفت.
او شتابزده برای خواندنِ آن نامِذهنش مقدس تلاش نکرد، زیرا میدانست کسانیبقایای که چنین کاری کردهاند، چقدر فلاکتبار مردهاند.
خدای جنگ... وردو مبهم به یاد آورد که نامِ این ایزدادامه را در یکی از کتابهای خاندانش دیده است. تصمیم گرفت پیش ازنتوانست اینکه به نحوهٔ برخورد با آن فکر کند، کمی تحقیق انجام دهد.
...
بندرِ بنسی،اینکه روی کوهِنفس فروریختهٔ ساحلی.
شعلههای سرخ، سفیدِ خیرهکننده یاچنگ نارنجی از شکافِ میانِ شنریزهها بیرونبهسوی زدند و پیکری را شکل دادند.
این پیکر زرهی سیاه و خونآلود بهبار تن داشت و موهای سرخِ آتشینش نیمهبلندصرفاً بود. جوان و خوشقیافه به نظر میرسید.
روی پیشانیاش نشانی به رنگِ خون وجود داشت که شبیهِروی یک پرچم بود. ردِّ پوسیدگی روی چهرهاش دیده میشد. اوحفظ کسی نبود جز روحِ پلیدِ فرشتهٔ سرخ، ساورون آینهورن مدیچی.
روحِ پلیدِ فرشتهٔ سرخ نچنچ کرد؛ رازی بود که وی با چه کسی سخن میگفت:روی «اگر وی قصرِ سفیرا و ویژگیِ خادمِ رازها را نداشت که به عروسکهایش اجازه دهد بیتوجهپوشیده به محدودیتهای فاصله در سراسرِ جهان پرسه بزنند، نیازی نبود چنین مسیرِ پرپیچوخمی را طی کنم.»
در میانِ زمیندستی و آسمان، کلاغیذهنش روی تختهسنگی فرود آمد.
حلقهای سفید روی چشمِ راستشتازه وجود داشت و صدای یکدویدن انسان از دهانش به گوش رسید:
«تو واقعاً از ضمیرِ "وی"دویدن استفاده کردی و نه "او".روی این شبیهِ سبکِ تو نیست.»
روحِ پلیدِ فرشتهٔ سرخ خندید.
«به این دلیل کهقلبِ وی میخواهد دیگران او راچرخید "او" خطاب کنند، نه "وی".»
همانطور که وی سخننفس میگفت، ساورون آینهورن مدیچیمسلط نگاهی به کلاغ انداخت.
«این هیئتت از خودِبرمیخاست واقعیات بانمکتر به نظر میرسد،صرفاً اینطور فکر نمیکنی؟ کلاغِ کوچولو؟»
کلاغِ چشمسفید بدون هیچ نشانی از خشمبار پاسخ داد: «تمسخرت هم دقیقاً مثلِ خودتصرفاً است. هنوز در دورانِ پیشین زندگی میکنی.»
روحِ پلیدِ فرشتهٔ سرخ لبخند زد و گفت: «پیشرفتِ کارها نسبتاً روان بوده و وی فریب خورده است. با این حال، باور دارم کهتفکر حتی اگر وی متوجه شود، احتمالاً چشمپوشی خواهد کرد. برای اینکه شما دو نفر به کهنایزد تبدیل شوید، "دروازه" باید بازگردد. آن "ویِ" ریاکارزمین شاید هنوز در انجامِ این کار مردد باشد، زیرا اگر وی مراقب نباشد، فاجعهٔ بزرگی به بار خواهد آورد. هاها، من از فاجعه خوشم میآید.
«کلاغِ کوچولو، کِی میخواهی بهایت راحال بپردازی؟ اگر قدرتِ کافی نداشته باشی، نمیتوانمعقلش اعتمادِ آن ابراهیمِ بیمغز را جلب کنم.»
کلاغِ چشمسفید گفت: «وقتی او به تو نیایش کند. اگر نگرانی کهعمل چنین حالتی دوامِ زیادی نیاورد، میتوانم یک کرمِ زمان را همچون انگلخورد واردِ بدنت کنم و در حفظِ آن یاریات دهم. نیازی به تشکر نیست.»
همانطور که وی سخن میگفت،تازه کلاغ بالهایش را گشود ودویدن در پهنهٔ آسمانِ شب ناپدید شد.
روحِ پلیدِ فرشتهٔ سرخ سرش را برگرداند وانداخت با بهرهگیری از برتریِ مکان، درحالیکه چهرهای جدیدریایی به خود گرفته بود، به ویرانههای بنسی چشم دوخت.