چپتر 1302: صحنهای در پیشگویی
0برنادت دو ثانیه ساکتتغییری ماند و سپس ازچشم طریقِ خدمتکارِ نامرئی پاسخ داد:
«عمو ادواردز، چرا اینجا هستید؟»
از همان لحنِ دورانِ کودکیاش برایشاید خطاب کردنِ او استفاده کرد تااعلیحضرت احتمالِ وقوعِ حادثه را پایین بیاورد.
صدایش با واسطهٔ خدمتکارِ نامرئی درچوبی هوای اطراف پیچید. خشک، بیروح وچروکیده کاملاً با حالتِ عادیاش متفاوت بود.
چهرهٔ ادواردز رنگپریده و بیجان بود.نشانهای گویی تازه از گور بیرون خزیدهبیندازد و هیچ گرمایی در تن نداشت.
«من هم نمیدانم.
«وقتی بیداردیدم شدم، دیدم بهبرگشتهام این جزیره برگشتهام.
«شاید سرنوشتمبیندازد همین باشد. سرنوشتِکلبهٔ محافظت از اعلیحضرت.»
میانِ هر کلمهای که به زبان میآورد مکث میکرد، اما بهنگاهی نظر نمیرسید نَفَس کم آورده باشد. انگار مدتها بود حرف نزدهچروکیده و گلویش «زنگ زده» بود. دیگر به سخن گفتن عادت نداشت.
شوالیهای که بیش از صد سال پیش در سراسرِمیکنید قاره شهرت داشت، بیآنکه منتظرِ پرسشهای بیشترِ برنادت بماند،همخوانی با لحنی بیروح افزود: «آرامگاهِ اعلیحضرت همین نزدیکی است.
«من نگهبانِ ایناین مکان بودهام و انتظارِسرنوشتم رستاخیزِ 'وی' را میکشم.
«اما پس ازگفت اینهمه سال، آرامگاهچوبی هیچ تغییری نکرده است.
«هیچ نشانهایاینهمه از رستاخیزتغییری به چشم نمیخورد.»
برنادت خدمتکارِ نامرئی را واداشت تاکلبهٔ نگاهی به اطراف بیندازد و گفت:کمی «شما در این کلبهٔ چوبی زندگی میکنید؟»
پوستِ برهنهٔ ادواردز کمی چروکیده بود وسرنوشتم با لکههای پیریِ روی تنش همخوانی داشت. بازبان صدایی بم و دورگه پاسخ داد: «درست است.
«از درختانِ همین حوالیشما مصالح فراهم کردم تامیکنید این کلبه را بسازم.»
خدمتکارِ نامرئیِ برنادت بهتغییری مسیری که از آنچشم آمده بود، نگاه کرد.
«عمو ویلیامنگاهی و بقیهگفت همراهتان نیستند؟»
چشمانِ سرددیدم و بیروحِجزیره ادواردز چرخید.
«آنها مدتهاستبیندازد که فاسدشما شده و مردهاند.
«هرچند دوباره جان گرفتهاند،تغییری اما بیشتر شبیهِ هیولاچشم هستند. دیگر خودِ پیشینشان نیستند.
«والاحضرت، باید مراقبشانبیندازد باشید و ازکلبهٔ آنها دوری کنید.
«به هیچکسدیدم جز من وبرگشتهام بنجامین اعتماد نکنید.»
برنادت لحظهای سکوتگفت کرد و سپس اززندگی طریقِ خدمتکارِ نامرئی پرسید:
«آرامگاهِ پدرماینهمه کجاست؟ میخواهم نگاهینکرده به آن بیندازم.»
گردنِ خشکنگاهی و سفتِگفت ادواردز تکانی خورد.
«بسیار خب.»
سپس قدمی به سویشما کلبه برداشت و تبریمیکنید سیاه و زنگزده بیرون کشید.
ادواردز نگاهش را به خدمتکارِ نامرئینشانهای دوخت که در حالتِ عادی دیده نمیشدگفت و گفت: «شما را به آنجا میبرم.»
در تمامِ این مدت،گفت حالتِ چهرهاش خشک وزندگی تقریباً بیتغییر باقی ماند.
برنادت از حاشیهٔ جنگل، خدمتکارِ نامرئی راسرنوشتم به کار گرفت تا صدای دورگهاش را درزبان محیط طنینانداز کند و پاسخ داد: «بسیار خب.»
ادواردز با قدی نزدیک به ۱.۹ متر، نسبتاً لاغر بهبرهنهٔ نظر میرسید. تبرش را به دست گرفت و به پشتِدرست کلبهٔ چوبی رفت و با لحنی بیروح گفت: «بسیار نزدیک است.
«در طولِ راه مراقب باشید.»
برنادت بیدرنگ کنترلِ خدمتکارِ نامرئی را بهچوبی دست گرفت و او را به دنبالِلکههای ادواردز که لباسهایی فاخر بر تن داشت، فرستاد.
همانطور که پشتسرهم از میانِ جنگل میگذشتند، برنادتهمین ناگهان از زبانِ خدمتکارِ نامرئی پرسید: «عمو ادواردز،میآورد پیشتر در آن فضای خالی چه چیزی را میپرستیدید؟»
ادواردز سر برنگرداندگفت و با همان سرعتزندگی به راهش ادامه داد.
«اعلیحضرت را.»
دستکم دو کیلومتر عقبتر از او و خدمتکارِزندگی نامرئی، برنادت بیدرنگ ابرو بالا انداخت. حدودِ سهروی ثانیه طول کشید تا بر احساساتش مسلط شود.
سپس از طریقِ خدمتکارِ نامرئی، با لحنیسرنوشتم تهی از احساس به پرسش ادامه داد:کلمهای «عمو ویلیام و بقیه هم او را میپرستند؟»
ادواردز مکث کرد، اماشما همچنان پشتش به خدمتکارِ نامرئیپوستِ و چشمانِ کنجکاوِ راز بود.
«نه.»
قدمهایش را کُندبیندازد کرد، گویی داشتکلبهٔ به پاسخی میاندیشید.
«نمیدانم آنهادیدم چه چیزیجزیره را میپرستند...»
چشمانِ برنادت کمی باریکشما شد، گویی میتوانست تغییراتیمیکنید را در رودِ سرنوشت ببیند.
دیگر سؤالی نپرسید و خدمتکارِ نامرئی را واداشت تا در سکوتنگاهی به دنبالِ ادواردز برود. آنها از میانِ درختانِ سربهفلککشیدهٔ سبزرنگ وچروکیده بوتههای سیاه و تیغدار، بهسوی قلهٔ کوهِ جزیره به راه افتادند.
تنها پس از چهارگفت یا پنج دقیقه، درختانِزندگی پیشِ رویشان ناپدید شدند.
اینطور نبود که تراکمِ درختان رفتهرفته کم شودهمین تا به صفر برسد؛ بلکه درختانِ سربهفلککشیده پسمیآورد از یک خطِ مرزیِ خیالی، بهطور ناگهانی غیب میشدند.
آنسوی این خطِ نامرئی، کوهی به بلندیِ چندصد متر قرار داشت. پوشیدهچروکیده از درختانی به رنگِ سبزِ تیره بود که تقریباً سیاه به نظرفراهم میرسیدند. از دوردست، گویی با جنگل یکی شده و عملاً تفکیکناپذیر بود.
با این حال، آن سمتِ کوه که روچشم به ادواردز و برنادت قرار داشت، عمدتاً فاقدِ پوششِزندگی گیاهی بود؛ نیمی از کوه را حفاری کرده بودند.
در میانهٔ کوه،بیندازد آرامگاهی قیرگون باکلبهٔ ظاهری پرشکوه خودنمایی میکرد.
بخشِ اعظمِ آن جزئی از خودِ کوهستان بود و تنهاسرنوشتِ بخشِ کوچکی از آن نشانههایی از ساختوسازِ انسانی و صیقلخوردگینظر داشت. این بنا بهراستی معنای «آرامگاهِ کوهستانی» را به تصویر میکشید.
از این رو، آرامگاه شباهتی به هرمهای معمولمیکنید نداشت، بلکه بیشتر شبیهِ کوهی سربهفلککشیده بود. هرچندتنش تقارنِ دقیقی نداشت، اما بیشک عظیم و پرشکوه بود.
شاید خودِ آرامگاه بر محیطِ پیرامونش تأثیر گذاشته بود و شاید هم ادواردز آنشما محدوده را تمیز میکرد؛ در هر حال، سطحِ آن عاری از علفهای هرز بودصدایی و هیچ اثری از پیچکهایی که معمولاً در کوههای دیگر میروییدند، به چشم نمیخورد.
این امر به برنادت اجازه میداد تا از طریقِ چشمانِ کنجکاوِ راز،کمی متون و نمادهای گوناگونِ حکشده بر آرامگاه را ببیند. او درِ سنگیمصالح و سنگینِ ۳۰ متری را دید که گویی برای غولها ساخته شده بود.
برنادت با آن واژگان و نمادها بیگانه نبود. طولی نکشید که دریافتاعلیحضرت آنها یا «قانونِ مدنی»ِ نوشتهشده به دستِ پدرش هستند، یا جریانهای اجتماعیِانگار نوینی که او پایهگذاری کرده بود، و یا حتی پیشنویسِ طراحیِ برخی اختراعات.
درست همانطور که برنادت با دقت آن را بررسی میکرد، کلاینکمی که بر فرازِ مِهِ خاکستری بود، کاملاً یقین پیدا کرد کهحوالی این آخرین آرامگاهی است که امپراتور روزل به جا گذاشته است.
این آرامگاه شبیه همان آرامگاهی بود کهرستاخیز در ویرانههای تودور دیده بود. شکوه وشما ویژگیهای «تحریف»ِ امپراتورِ سیاه را در خود داشت.
پس از خروج از جنگلِشما بکر و عبور از مرزِ نامرئی،برهنهٔ به نزدیکیِ آرامگاه رسیدند. ادواردز ایستاد.
نیمچرخی زد و چهرهٔ رنگپریده و چشمانِسرنوشتم سردش را به خدمتکارِ نامرئی دوخت. بدونکلمهای هیچ تغییری در صدایش گفت: «داخل نروید.»
«رستاخیز را مختل میکند...»
برنادت کمی اخم کرد و دو ثانیهرستاخیز به فکر فرو رفت و سپس باشما استفاده از چشمانِ رازکاو روی آرامگاه قفل شد.
سپس، چشمانِ آبیاش که بهشما دریا میمانست، بینهایت ژرف شد،پوستِ همچون سطحِ دریا پیش از توفان.
در چنین شرایطی، چشمانشجزیره بهوضوح تمرکزشان را از دستباشد دادند و دیدش تار شد.
داشت در اسرارِ رودِ سرنوشتکلبهٔ کنکاش میکرد و برای آنچهبرهنهٔ در ادامه رخ میداد، پیشگویی میکرد.
کلاین روی میزِ دراز و لکهدار ضربه زد ونمیخورد احتمالِ موفقیتِ او را افزایش داد. سپس خود رامیکنید آماده کرد تا در برابرِ فسادِ کیهان مقاومت کند.
البته، دومی ضروری نبود، زیراشما برنادت شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۰ دربرهنهٔ اختیار داشت که میتوانست مهارش کند.
ثانیهای بعد،دیدم برنادت دستِ راستشبرگشتهام را بالا آورد.
پوستش در دم همچون برف سفیدچوبی شد. لبهایش به سرخیِ خون درآمدچروکیده و موهایش چون آبنوس سیاه شد.
آینهای وهمیاینهمه و باستانی درنکرده دستانش پدیدار شد.
این «سفیدبرفی» از جادوی قصههای پریانش بود.چوبی برنادت از آن استفاده کرده بود تالکههای میزانِ موفقیت و دقتِ «پیشگویی»اش را بالا ببرد.
در سکوت، صحنهای را «دید»:
آرامگاهِ تاریک، باشکوه و باوقارکلبهٔ بهوضوح لرزید و درِ سنگیِبرهنهٔ بلند و سنگین باز شد.
سپس، بازویی سیاهآرامگاه و غولآسا ازنشانهای درِ سنگی بیرون آمد.
ظاهرِ این بازو شبیه به درختانِ جزیره بود. از نظر رنگ و حالت،چروکیده بیشتر به بخشی از یک سایه شباهت داشت. با این حال، لایهای نازککردم نبود، بلکه پر از گوشت و خون بود. بسیار عجیب به نظر میرسید.
روی آرنجهایش تکیه داد و با دشواریِسرنوشتم فراوان به جلو حرکت کرد، گویی میخواست بخشهایزبان بزرگتر و وحشتناکتری را از درون بیرون بکشد.
بوووم!
کلِ جزیرهاینهمه شروع بهتغییری لرزیدن کرد.
بوووم!
چشمانِ رازکاوِدیدم شفاف ناگهانجزیره خرد شد.
چشمانِ برنادت بیدرنگ بسته شد،کلبهٔ گویی نوری کورکننده دیده یابرهنهٔ با آسیبی تحملناپذیر روبهرو شده بود.
خون از گوشهٔآرامگاه چشمانش چکید و رنگرستاخیز از چهرهاش بهشدت پرید.
روی بدنش، جفتی بالِ وهمی و مقدس گشودهزندگی شد و با پرهای سفید و پاکش برروی او فرود آمد تا فسادِ نامرئی را خنثی کند.
واقعاً توانایی مقاومت داره. امپراتور حتماً میراث عظیمی براش به جا گذاشته... هه هه، قبل از اینکهمکث به خانم گوشهنشین درس عبرت بدم، اونم دوست داشت از چشمِ رازکاو استفاده کنه تا آدما وعادت اشیای اطرافش رو بررسی کنه. حتماً یه ربطی به نحوهٔ بزرگ شدنش داره... خلاصه، همهش تقصیر روزله!
کلاین آهِ آسودگیگفت کشید و بیاختیارچوبی از امپراتور انتقاد کرد.
سپس، ذهنش به کار افتادنکرده و صحنهای را که برنادتواداشت پیشگویی کرده بود، تحلیل کرد:
یه موجودِ وحشتناک بعدگفت از باز شدنِ درِزندگی سنگی از آرامگاه میخزه بیرون.
ممکنه این روزلِ زنده شده باشه، یا شایدم نمادی از یهمحافظت جور فاجعه. مثلاً یه ایزدِ بیرونیِ خاص که یه زمانی این جزیرهآورده رو فاسد کرده، یا ماهِ ازلی که مخفیانه روزل رو فاسد کرده...
آره، حتی اگه روزل هم باشه، قطعاً شکلِ یه آدم رو بهچروکیده خودش نمیگیره. بیشتر شبیه یه موجودِ اساطیریه، یه ایزد... تازه، نمیتونم مطمئنفراهم باشم که این موجودِ وحشتناک عقل داره یا میتونه ارتباط برقرار کنه...
یه مشکلِ مهمِ دیگه هم هست. درِ سنگی رو برنادت باز کرد یا یکیشما دیگه؟ یا اینکه خودِ اون موجودِ وحشتناکِ توی آرامگاه این کار رو کرد؟ اگه دومیدورگه باشه، حتی اگه هیچ کاری هم نکنیم، ممکنه اوضاع تا مرحلهٔ اون پیشگویی پیش بره...
پیشگویی واقعاً پر از ابهامه.
کلاین سکهٔ طلایی ظاهرجزیره کرد و آن را بهباشد هوا انداخت تا غیببینی کند.
نتایجِ غیببینیِ رؤیایی نشانشما داد که آرامگاه هممیکنید خطرناک است و هم امن.
چطور بایداینهمه این روتغییری تفسیر کنم؟
کلاین در حینبیندازد تفکر، توجهش را دوبارهچوبی به برنادت معطوف کرد.
تقریباً یک دقیقه طول کشیدبرگشتهام تا برنادت به خود بیاید ومحافظت دیگر آنقدر ضعیف به نظر نمیرسید.
با این حال، موقتاً نمیتوانست جهتِ پیشگویی رامیکنید از صحنهای که دیده بود تفسیر کند. تنهاتنش میتوانست تأیید کند که مشکل قطعاً بسیار پیچیده است.
به دلیلِ خرد شدنِ چشمانِ رازکاو، هیچ راهی نداشت تا از آنبیندازد برای دیدنِ اسرارِ گوناگون استفاده کند. تنها کاری که از دستش برمیآمدپیریِ این بود که از ادراکِ خدمتکارِ نامرئی برای مشاهدهٔ وضعیتِ اطرافش بهره ببرد.
متوجه شد زمانی که نمیتوانست خدمتکارِ نامرئیچوبی را کنترل کند، ادواردز ساکت و بیحرکتلکههای مانده بود، گویی متوجهِ هیچچیزِ غیرعادی نشده بود.
پس از کمی تفکر، برنادت از طریقِسرنوشتم خدمتکارِ نامرئی به ادواردز گفت: «آیا هنوز سالهاییزبان را که در لنبرگ گذراندید به یاد دارید؟»
چشمانِ آبیبیندازد و بیتفاوتِشما ادواردز تکان خورد.
«به یاد دارم.»
«فکر میکنم...»
در این لحظه، به نظر رسید چیزیسرنوشتم را به یاد آورده است. چهرهاش درکلمهای هم رفت، گویی از دردی وصفناپذیر رنج میبرد.
در چنین حالتی،گفت چشمانش ناگهان باچوبی نوری عجیب درخشید.
«فکر میکنم...اینهمه فکر میکنم مننکرده از قبل مردهام...»