چپتر 1277: تغییری کیفی
0آلجر با شنیدنِ سخنانِ آقای ابله، دلش ریخت.نبردی ناگهان همان حسی به او دست داد که هنگامِشاملِ نیایش به درگاهِ سرورِ توفانها در جزیرهٔ پاسو داشت.
وقتی به ابله ادای احترام کرد، متوجهِ هیچ تغییری درکردهایم وی نشد. انگار همهچیز مثلِ قبل بود، اما در آنتأیید لحظه، باور داشت که آقای ابله با گذشته فرق کرده است.
این موضوع در سطحِ روحی بود، چیزی که آلجر نمیتوانست دقیقاً با کلمات توصیفش کند. فقط حسحضورشان میکرد پیکری که در مِهِ خاکستریسفید پوشیده شده بود، وحشتی در خود دارد که دهها هزار برابرمیکنم سهمگینتر از پیش است. یک جمله یا حرکتِ ساده میتوانست نظمِ طبیعیِ یک انسان را سرکوب کند.
آقای ابله بیشتر بیدار شده است... پس از آنکه «جهان» به سرزمینِ متروکِ خدایان رفت و شهرِ نقره را بیرون آورد، آقایارتفاعاتِ ابله در بیداریِ خویش یک قدم فراتر رفته است... آیا وی از همین اکنون در سطحِ ردهٔ ۰ است؟ اگر مسیرِ ملوانباره به سطحِ افرادِ بالارده حساس نبود، چهبسا اصلاً متوجهِ این موضوع نمیشدم... آلجر میخواست چیزی بگوید، اما فراموش کرد چه میخواست بگوید.
لئونارد نگاهی به اطراف انداخت و دید بقیهٔ اعضا ساکت ماندهاند. برای محک زدنِ اوضاع پرسید: «طبقِ اطلاعاتی که جمعآوری کردهایم،خدای واقعاً نبردی میانِ خدایان در گرفته است. شرکتکنندگانی که حضورشان در ارتفاعاتِ بالای بکلاند تأیید شده، شاملِ الههٔ شبِ جاوید، خدایپیشقدم نبرد و مادرِ زمین هستند. در موردِ نتیجه هم، فکر میکنم همه بهخوبی از آن آگاهید. نظرِ شما در این باره چیست؟»
در گردهماییِ تاروتِ هفتهٔ گذشته، لئونارد پیشتر بهاطلاعاتی این موضوع اشاره کرده و پیشقدم شده بودحضورشان تا از آقای ابله بپرسد چه اتفاقی افتاده است.
متأسفانه، آقای ابله تنها به او گفتپرسید که وی اخیراً به سرزمینِ متروکِ خدایانمیانِ توجه داشته است، و پاسخِ مستقیمی نداد.
کتلیا سرگشتگیاش را پنهان نکرد و گفت: «نمیفهمم چرا باید چنینپرسید نتیجهای رقم بخورد. مادرِ زمین و خدای نبرد باید در قالبِ یکبالای زوجِ مادر و پسر، با هم الههٔ شبِ جاوید را شکست میدادند...»
آلجر از افکارش بیرون آمد و پسواقعاً از کمی تأمل گفت: «من گزارشی دریافت کردم.بکلاند درست با پایانِ جنگ، فیناپوتر تغییرِ موضع داد.»
آدری که مبهممحک چیزی دستگیرش شدهپرسید بود، گفت: «این یعنی...»
در آن لحظه، دریکمحک به تقلید از بانویطبقِ روبهرویش، دستش را بالا برد.
«من تقریباً میدانم چرا.»
املین با لحنی بیاعتماد گفت: «شما؟» هر چه بود، خورشید پیش از این در سرزمینِبکلاند متروکِ خدایان منزوی بود، بنابراین درکش از جهانِ بیرون تماماً به لطفِ دیگر اعضای انجمنِ تاروتبهخوبی شکل گرفته بود. چطور میتوانست بیشتر از همهٔ حاضران از جزئیاتِ نبردِ خدایان خبر داشته باشد؟
آلجر که میدانست خورشید همیشه صادق بودهطبقِ است، کنجکاوی و هیجان را در تهِ دلششرکتکنندگانی سرکوب کرد و با صدایی بم پرسید: «چرا؟»
دریک نگاهی به اطراف انداخت و با آرامشطبقِ گفت: «باید با گواهیِ آقای ابله قول بدهید کهحضورشان نمیتوانید آنچه را میخواهم به شما بگویم، فاش کنید.»
کتلیا پیشقدم شد: «مشکلی نیست.»
پس از آنکه همهاطلاعاتی به ابله قول دادند،نبردی دریک سر تکان داد.
«مادرِ زمین همان ملکهٔ غولها، اومبلا،پرسید نیست. اومبلای واقعی مدتها پیش مردهنبردی است. بقایای وی در شهرِ نقره است.»
این خبر همچون بمبی بود که در دلِطبقِ همهٔ اعضا فرود آمد. چنان تلاطمِ عظیمی بهشرکتکنندگانی پا کرد که میرفت تا ذهنشان را ویران کند.
برای لحظهای، آلجر، آدری و دیگران نتوانستند کلمهایمحک بر زبان بیاورند. گویی صاعقه به آنها زده بود.نبردی همچون مجسمههای سنگی در جای خود فلج شده بودند.
پس ازپرسید مدتی، لئونارد باجمعآوری ناباوری پرسید: «مطمئنید؟»
بهمحضِ اینکه این حرف را زد، از سؤالش پشیمان شد.کردهایم از آنجا که بقایای ملکهٔ غولها، اومبلا، در شهرِ نقرهتأیید بود، به این معنا بود که کلِ ماجرا بسیار موثق است.
آدری، فورس و شیو ناخودآگاه نگاهشان را به پیکرِ انتهای میزِ طولانی ونبردی خالدار دوختند. آنها دریافتند که در چشمانِ آقای ابله لبخندی نقش بسته است،خدای در حالی که وی حالتِ نشستنش را بدونِ هیچ تغییری حفظ کرده بود.
این بهطورِ غیرمستقیم به این معناست که وی با اطلاعاتی که خورشیدِ کوچک تازه ارائه کرده، موافق است... آدریگرفته پیش از آنکه به سؤالِ خورشید پاسخ دهد، نامحسوس سر تکان داد و گفت: «این موضوع میتواند خیلی چیزها راهمه توضیح دهد، اما اگر مادرِ زمین ملکهٔ غولها نیست، پس چرا فرشتهٔ سرنوشت اوروبوروس باور داشت که وی اومبلا است؟
«راستی، چرا خدایطبقِ نبرد میخواست با ویواقعاً همکاری کند؟ وی کیست؟»
آلجر با شنیدنِمحک سؤالاتِ پیدرپیِ دوشیزه عدالت،طبقِ ناگهان کمی احساساتی شد.
موضوعِ بحث در انجمنِ تاروتزدنِ سرانجام از شاهِ فرشتگان بهجمعآوری خدایانِ راستین ارتقا یافته بود!
پیش از این، با وجودِ اینکه جلوی نزولِ خدایانِ شیطانی را گرفته بودند و دانشِ تاریخِواقعاً پنهان را با هم در میان گذاشته بودند، بهندرت مستقیماً دربارهٔ خدایانِ راستین بحث میکردند. این ترسیزمین ناخودآگاه بود، ردّی عمیق که بهخاطرِ بزرگ شدن در جهانِ کنونی در آنها به جا مانده بود.
و حالا، اعضای انجمنِ تاروت ناآگاهانهکردهایم آن احترامی را که از اعماقِحضورشان روحشان سرچشمه میگرفت، از دست داده بودند.
کتلیا متوجهِ این موضوع نشد، چرا که روی سؤالاتِ دوشیزه عدالت تمرکز کرده بود.گرفته او متفکرانه گفت: «شاید آن مادرِ زمین همیشه خودش را به جای اومبلا جازمین میزده است. این کار توانسته فرشتهٔ سرنوشت و همینطور خدای نبرد را فریب دهد...»
شیو بیاختیار زمزمهبرای کرد: «چطور چنیناوضاع چیزی ممکن است...»
فورس نفسِ عمیقیبقیهٔ کشید و گفت:ماندهاند «چه داستانِ ترسناکی.»
در آن لحظه، «جهان» کهجمعآوری تمامِ این مدت ساکت ماندهگرفته بود، گفت: «هیچچیز غیرممکن نیست.
«چه میشود اگر این پنهانکاریاوضاع با کمکِ الههٔ شبِ جاوید وواقعاً دیگر خدایانِ راستین انجام شده باشد؟»
...توطئهای که دو تا سه هزار سال طول کشیده بود... چشمانِ آلجرواقعاً خشک شد و بیاختیار خودش را عقب کشید. ترسی غریزی از الههٔشبِ شبِ جاوید و مادرِ زمین داشت که از اعماقِ روحش سرچشمه میگرفت.
اعضای انجمنِ تاروت بارِ دیگرساکت ساکت شدند تا اینکه لئونارد آخرینپرسید سؤالِ دوشیزه عدالت را تکرار کرد:
«مادرِ زمین دقیقاً کیست؟»
همزمان با این حرف، به «جهان»،پرسید یعنی کلاین مورتی، نگاه کرد ونبردی کوشید پاسخی از همکارِ پیشینش بگیرد.
در این لحظه،برای صدای تقتقی را شنیدندپرسید که مدتها منتظرش بودند.
آقای ابلهدید بود کهاعضا روی میز میزد.
آدری و دیگران به خود آمدند وواقعاً به انتهای میزِ درازِ برنزی چرخیدند وبالای با احترام منتظرِ پاسخِ آقای ابله ماندند.
«ابله»، کلاین، تکخندهایمحک زد و گفت:پرسید «میتوانم اشارههایی بکنم.»
وی نگاهی به جمع انداخت و ادامهپرسید داد: «چرا کلیسای مادرِ زمین دوست داردمیانِ خونتباران را به پیروانِ خود بدل کند؟
«زمین ودید ماه دواعضا مسیرِ همسایهاند.
«افسانهها میگویند در دورانِ دوم، لیلیت،کردهایم خدای باستانی که نمادِ ماه بود،حضورشان به دلیلِ خیانتِ شاهِ غولها کشته شد.
«وی گاهگدار به نیایشهایزدنِ خونتباران پاسخ میدهد، گوییاطلاعاتی بهکلی از بین نرفته است.»
پس از این چهار راهنمایی،زدنِ همهٔ اعضای انجمنِ تاروت، از جملهکردهایم «ماه»، املین، به یک پاسخ رسیدند:
هویتِ واقعیِ مادرِبقیهٔ زمین، همان نیایماندهاند خونتباران، لیلیت است!
چشمانِ املین گشاد شد وجمعآوری بیاختیار صاف نشست. ذهنش آشفته بودشرکتکنندگانی و افکارِ گوناگونی از سرش میگذشت.
لئونارد ابتدا حیرت کرد و سپس در فکر فرو رفت و زمزمهنبردی کرد: «چند روز پیش، کلیسای شبِ جاوید ترویجِ لقبِ "بانوی سرخ" راجاوید متوقف کرد و نشانِ نیایش را از ماهِ سرخ به ستارگان تغییر داد...»
او بهعنوانِ دستیارِ کشیشِمحک عالیرتبهٔ شاهینهای شب، صلاحیتِطبقِ خواندنِ اسنادِ مربوطه را داشت.
کتلیا نتیجهای را که در دلِ همه ماندهمحک بود، به زبان آورد: «الههٔ شبِ جاوید ازواقعاً اقتدارِ قلمروِ ماه بهعنوانِ ابزارِ معامله استفاده کرد؟»
در این لحظه، دیگراطلاعاتی هیچ شکی دربارهٔ هویتِنبردی واقعیِ مادرِ زمین نداشتند.
آدری بیدرنگ درمحک برابرِ آقای ابله تعظیمطبقِ کرد: «از راهنماییهایتان سپاسگزارم.»
پس از آنکه دیگران نیززدنِ سپاسگزاری کردند، به «ماه»، املین، نگریستندکردهایم که هنوز مبهوت به نظر میرسید.
الههٔ مادر همون نیاست... نیا همون الههٔ مادره... پس من هیچوقت ایمانم رو عوض نکردم... جای تعجبنبردی نیست که حتی بدونِ القائاتِ روانیِ پدر هم به رفتن به کلیسای خرمن ادامه میدم... چون شهودمهستند بهم میگفت که الههٔ مادر همون نیاست! پس نیا بهم لطف داشته و من رو منجیِ خونتباران کرده...
این افکار از ذهنِ املینجمعآوری گذشت و توضیحی منطقی برای عذابشرکتکنندگانی وجدانی که پیشتر حس میکرد، یافت.
به اینبرای باور رسید کهاوضاع مؤمنترین خونتبار است!
فورس با علاقهبرای نگاهی به «کنت»اوضاع انداخت و لبخند زد.
«آقای ماه، شاید پس از مدتیماندهاند سراسقفِ کلیسای مادرِ زمین بشوید. نه، بایداطلاعاتی تنها نمایندهٔ خونتبارِ کلیسای مادرِ زمین باشید.»
این خانمِپرسید نویسنده بیدرنگ لقبیجمعآوری به ذهنش رسید.
املین با گیجی پرسید: «چرا؟»
او بر این باور بود که نیا بهطبقِ خونتباران اجازه میدهد وضعیتِ پیشینشان را حفظ کنندشرکتکنندگانی و مستقیماً با کلیسای مادرِ زمین ادغام نشوند.
لئونارد لبخند زد و گفت: «از آنجا که الههٔ شبِاوضاع جاوید دیگر لقبِ "بانوی سرخ" را ندارد، مادرِ زمین بهزودیشرکتکنندگانی نامِ مقدسِ مشابهی خواهد داشت. فریب دادنِ کلیساهای دیگر غیرممکن است.»
املین کموبیش فهمید که مقاماتِ عالیرتبهٔ کلیسایواقعاً شبِ جاوید چه در سر دارند. بهآرامی سربکلاند تکان داد و شروع به تصورِ صحنههایی کرد.
همخونانش که پیشتر او را به خاطرِطبقِ ایمان به مادرِ زمین مسخره کرده بودند، درشرکتکنندگانی برابرش صف میکشیدند و غسلِ تعمیدش را میپذیرفتند.
با این فکر، املینمحک چنان شادمان شد کهطبقِ بیاختیار چانهاش را بالا گرفت.
پس از این گفتگو،اعضا اعضای انجمنِ تاروت لحظهای ساکتزدنِ شدند و نمیدانستند چه بگویند.
چند ثانیه بعد، آلجر سکوت را شکست و با آرامش گفت: «بیشترِ اعضای ما نیمهخدا هستند، بنابراین زمانِ لازم برای ارتقاخدای طولانیتر خواهد شد. افزون بر این، ما گروههای خودمان را داریم. چهبسا چند سال زمان ببرد تا حتی یک فرصت برای بهدستآوردنِبپرسد ویژگیهای فرابشری، فرمولهای معجون و اشیاءِ مهرشده پیدا کنیم. تمرکزِ گردهمایی اکنون ممکن است به تبادلِ اطلاعات و همکاریِ مخفیانه تغییر کند.»
آدری، کتلیا، لئوناردمحک و دیگران درپرسید تأیید سر تکان دادند.
در این لحظه، «ابله»،محک کلاین، نگاهی به جمعطبقِ انداخت و تکخندهای زد.
«با پایان یافتنِ ماجرای سرزمینِ متروکِ خدایان،برای وضعیتم تا حدِ زیادی بهبود یافته است. میتوانیدکردهایم اشیاءِ ردههای بالاتر را از من مبادله کنید.»
او تظاهر به آرامش کرد و «حقیقتِ» در حالِمیانِ بهبود بودنش را فاش ساخت. این پاسخی بود کهالههٔ همهٔ اعضای انجمنِ تاروت از مدتها پیش حدس زده بودند.
درست زمانی که آدری و دیگران در حالِ حدس زدن بودندواقعاً که آقای ابله تا چه سطحی بیدار شده است، کلاین لبخندالههٔ زد و افزود: «این اشیاءِ ردههای بالاتر شاملِ این موارد است:
«هویت، سطحماندهاند و قدرتِمحک خدای دریا.»