چپتر 1275: سفری جدید
0بورنوا گوستاو... نگاهِ کلاین روی چهرهٔبدونِ مردِ جوان چرخید و بر اشیاءِ شناوردستِ و آدمکِ ساختهشده از قطعاتِ فلزی نشست.
آدمکا یه سبکِ پستمدرنیعنی دارن... انگار بعضی از قوانینِبرای فیزیکیِ اینجا یکم عوض شده...
کلاین متفکرانه سر تکان داد.
«میخواهم آینه را ببرم.»
او درخواستشوضعیتِ را بسیارداخلِ صادقانه بیان کرد.
حالتِ چهرهٔ بورنوا هیچیعنی تغییری نکرد، گویی فقطجنگی یک عروسکِ خیمهشببازی بود.
«شما برکتیافتهٔ شبِ جاوید هستید؟»
کلاین بااطلاعِ لبخند گفت: «فکرکیلومتر میکنم همینطور باشد.»
بورنوا سر تکان داد.
«پس آن را ببرید.»
یعنی فکر میکنه دارمرنگش غنایمِ جنگی رو برایباستانی کلیسای شبِ جاوید میخوام؟
کلاین توضیحی نداد،پنهان مؤدبانه کلاهش را برداشتآینهای و کمی تعظیم کرد.
«بسیار سپاسگزارم.»
با گفتنِ اینببرید حرف، پیکرِ کلاین ناگهانغنایمِ محو و ناپدید شد.
او فقط درظاهر قالبِ بازتابی ازنقشونگارهای خلأ تاریخی آمده بود.
پس از آن، در کالسکهایکیلومتر که ایکانسر و عضوِ ذهنکندوی ماشینآلاتنقرهای در آن بودند، هیچ اتفاقی نیفتاد.
البته، آنها فقط در یک صحنهٔبدونِ تاریخی قرار داشتند و وضعیتِ واقعیِ داخلِدستِ کالسکه بدونِ اطلاعِ آنها پنهان شده بود.
در کالسکهای در بیش ازمیکنه ده کیلومتر دورتر، ناگهان آینهایکلیسای در دستِ کلاین ظاهر شد.
رنگش نقرهای بود و نقشونگارهای پشتشنقشونگارهای باستانی و رازآلود به نظر میرسید. درتزئینی دو طرفش تزئینی شبیهِ چشم وجود داشت.
کلاین به آینهپنهان نگاه کرد و دستورِآینهای سادهای داد: «حرف نزن.»
واژگانی نقرهای ازواقعیِ اعماقِ آینه پدیداربدونِ شد: «بله، اربابِ والامقام.»
کلاین بیدرنگ قلم و کاغذیمیکنه بیرون آورد و از آینهٔ جادوییمیخوام بهعنوانِ زیردستی برای نوشتن استفاده کرد.
لحظهای فکردستِ کرد و بانقرهای لبخندی محو نوشت:
آقای آزیکِ عزیز،
انگار مدتهاست برایتان ننوشتهام، چرا که به سرزمین رها شده خدایان رفتم و سفرِ شگفتانگیزی داشتم.
آنجا فقط دو نوع موجودِ زنده وجود دارد. یا موجوداتِ زندهٔ هوشمندند، یا هیولا. آن موجوداتِ هوشمند یا نفرینی به دوش میکشند یا جهشهای جسمانیِ آشکاری دارند. وضعیتشان حتی از آنچه تصور میکردم نیز غمانگیزتر است.
سعی کردم کمکشان کنم. این کار فقط برای آیین، برای لنگرهایم، یا برای ارضای قلبِ دلسوزم نبود. این کار بهخودیِخود معنا دارد...
اگر از رنجها بگذریم، وضعیت در سرزمین رها شده خدایان با دنیای بیرون کاملاً متفاوت است. شبیهِ یک نقاشیِ رنگروغن با تِمِ سیاه است... چیزی که غافلگیرکننده است این است که مرگِ مصنوعی میتواند بر موجوداتِ نامیرای آنجا تأثیر بگذارد. آن زمان خیلی گیج شده بودم، اما امروز بالاخره حدسی زدم. گمان میکنم این موضوع به رودخانه تاریکی ابدی، یکی از نُه سفیرا، ربط داشته باشد...
این مرا به یادِ شهر کالدرون در دنیای ارواح میاندازد. به یادِ زیورآلاتِ ققنوسِ طلایی افتادم که پیشتر به آن اشاره کرده بودید... شایعه است که نیای ققنوس — مرگِ دورانِ چهارم — تا حدودی میتوانست از رودخانه تاریکی ابدی استفاده کند. نمیدانم آیا شما چیزی در این باره میدانید؟
جنگی که بیش از یک سال طول کشید، سرانجام پایان یافت. الهه شب ابدی در نهایت پیروز شد و خدای مبارزه از بین رفت. باور دارم که با سطح و جایگاهِ شما، باید بدانید این به چه معناست...
در هر حال، صلحِ دیرینهای که همه انتظارش را میکشیدند سرانجام فرا رسید. مردم رفتهرفته به زندگیِ عادیِ خود برمیگردند. این صحنهای است که دوست دارم ببینمش، اما برخی زخمها شاید هرگز التیام نیابند...
نمیدانم آیا آخرالزمان بهموقع فرا میرسد یا نه، و نمیدانم شما کِی بیدار میشوید. فقط میتوانم امیدوار باشم که همهچیز در مسیرِ درست پیش برود.
در پایان، بگذارید به موضوعِ کوچکی اشاره کنم. من به توالی ۲ ارتقا یافتهام و اکنون یک احضارکننده معجزه هستم. این هم یک نفرین است و هم یک امید.
برایتان آرزوی سلامتی دارم.
شاگردِ همیشگیِ شما،
کلاین مورتی.
کلاین پس از پایانِ نوشتن، پیش از تاپشتش کردنِ نامه آن را بهدقت بررسی کرد. در سوتِوجود مسیِ آزیک دمید و پیامرسانِ استخوانی را احضار کرد.
وقتی پیامرسانِ غولآسا از زمین بیرونمیرسید آمد، استخوانهایش لرزید، گویی هالهٔ «فرمانروای بزرگِنگاه فرازِ دنیای ارواح» را حس کرده بود.
کلاین نرم خندید و نامه را به پیامرسانی که شمارهاشتزئینی نامعلوم بود داد. تماشا کرد که چگونه پیش از آنکه مانندپدیدار فوارهای فروبریزد و در زمین فرو رود، با دستپاچگی تعظیم کرد.
پس از این کار،ظاهر کلاین نگاهش را به آینهٔباستانی جادویی روی رانِ پایش دوخت.
با حس کردنِ نگاهِ او،رنگش نورِ آبمانندِ روی سطحِ آینه موجنظر برداشت و واژگانی نقرهای پدید آورد:
«اربابِ بزرگ،پشتش بعد ازرازآلود این کجا میرویم؟»
بعدش کجا؟
کلاین در دل این پرسش را تکرار کرد. واقعاً میخواست به قلهٔ اصلیِ رشته کوهشبیهِ هورناسیس «تلهپورت» کند و واردِ کاخِ باستانیای شود که مرزِ میانِ واقعیت و شهرِ مهآلود بود.کاغذی میخواست ببیند آیا شانسی برای برداشتنِ مفیدترین کارت کفرگویی از نیمهاحمقِ خانواده آنتیگونوس دارد یا نه.
با قدرتِ کنونیاش که معادلِ نیمی از یک توالی ۱ بود،نظر این کار غیرممکن نبود. در گذشته وقتی زاراتول در توالی ۲ بود،واژگانی توانسته بود مادهٔ اصلیِ خادم رازها را از نیمهاحمق به دست آورد.
البته، پیششرطش این بود کهنظر الهه شب ابدی سرکوب و مهرومومِوجود نیای خانواده آنتیگونوس را حفظ کند.
بنابراین، او یک دورِ کاملباستانی زده بود و دوباره به معاملهشبیهِ با الهه شب ابدی رسیده بود.
منِ فعلی صاحبِ قلعه سفیراست. میتونم بخشی از کرمهای روح رو جدا کنم تا بالای مِهِ خاکستری بمونن و مدام به هر دعایی جواب بدن. اینطوری، جدا از یه سری مشکلاتِ پنهان برای وضعیتِ روانیام، تو جنبههای دیگه کلی سود میبرم.لبخندی آره، میتونم هر وقت دلم خواست به بدنِ اصلیام کمک کنم و یه روشِ زنده شدنِ دیگه هم داشته باشم... حتی اگه بدنِ اصلیام کاملاً نابود بشه، با کرمهای روحی که بالای مِهِ خاکستریان، هنوزم میتونم اراده و بدنم رو دوباره سرهمکردم کنم... با این حال، اگه تو دنیای واقعی قدم بزنم و «پنهان» بشم، و ارتباطم با قلعه سفیرا قطع بشه، کرمهای روحی که تو قلعه سفیرا موندن مهارشون رو از دست میدن و تبدیل به هیولا میشن، درست مثل همون موقعِ زاراتول...
کلاین بهسرعت وضعیت را تحلیل کرد.نقرهای با قدرتِ کنونیاش، حس میکرد بهترمیرسید است فعلاً به اعماقِ شهر کالدرون نرود.
حتی اگر میخواست به دنبالِ سرنخهایی دربارهٔ رودخانهٔتزئینی تاریکیِ ابدی بگردد، باید آرزوهای بسیاری را برآورده میکردواژگانی و قدرتِ واقعیِ یک معجزهگر را به دست میآورد.
با این فکر، کلاین دستی بهرازآلود آینه کشید و با لبخند گفت:چشم «حالا بیا با هم به گشتوگذار برویم.
«کجا میخواهی بروی؟»
آرودس فروتنانه پاسخ داد:ظاهر «تریر—نه، شما هر جاپشتش که بخواهید میتوانید بروید.»
کلاین لبخندی زد و ازنظر کالسکه پایین پرید و به سمتِوجود نزدیکترین شهر به خود حرکت کرد.
کالسکه پس از اینکه چند متررازآلود به راهش ادامه داد، اینچ به اینچوجود ناپدید شد و به مِهِ تاریخ بازگشت.
همزمان، بارانیِ کلاین به ردایی سیاهنقرهای تبدیل شد. کلاهِ سیلندریاش تغییرِ شکلمیرسید داد و حالوهوایی کلاسیک به خود گرفت.
با این ظاهر، کلاین حسرنگش میکرد جادوگری سرگردان است کهرازآلود در کوچهها و خیابانها قدم میزند.
...
در خانهاینقرهای نسبتاً دستنخوردهپشتش در بکلاند.
کاتارینا، دیمونسِ بیمرگِ زیبا، که ردایی سپید و مقدس بررازآلود تن داشت، آینهٔ توی دستش را پایین گذاشت و سرش راسادهای به سمتِ مردِ جوانی چرخاند که روی صندلیِ راحتی تاب میخورد.
«جنگ تمام شده است.ظاهر بالاخره تصمیم گرفتند مراپشتش به مقرّ احضار کنند.»
مردِ جوانی که روی صندلیِ راحتیمیرسید نشسته بود، با پوزخند گفت: «خیلیداشت وقت است که منتظرِ این روزم.»
او ردای سیاه و بلندی با نقشونگارِ سرخ بر تن داشت.شبیهِ چهرهاش که پوستی قهوهای و رنگپریده داشت، دارای خطوطی نرم بود.بله او همان دروازهبانی بود که روحِ پلیدِ فرشتهٔ سرخ تسخیرش کرده بود.
کاتارینا با هر دو دست به میز فشارپشتش آورد و روی آن نشست. گوشههای لبش بالاچشم رفت و گفت: «اصلاً به نظر نمیرسد بیحوصله باشید.»
روحِ پلیدِ فرشتهٔ سرخ با خندهای کوتاه گفت: «وقتی نزدیک به دوهزار سال با دو نفرِ نفرتانگیز زیرِ زمین حبس شوی و راهِ فراری نداشته باشی،بله میفهمی که دو سال انتظار کشیدن بینهایت آسان و راحت است. من اصلاً عجلهای ندارم. بعد از اینکه این ماجرا تمام شد، میگذارم تو هم تجربهاش کنی.رفتم البته، یادم میماند که دو همراهِ مرد هم برایت بیندازم. اینکه چقدر بتوانی دوام بیاوری، به خودت بستگی دارد که بتوانی جلوی خودت را بگیری یا نه.»
در حالی که وی این را میگفت، روی دو گونهٔچشم روحِ پلیدِ فرشتهٔ سرخ هیچ دهانی برای جواب پس دادن ظاهراربابِ نشد. دلیلش این بود که برای آنان، این عینِ حقیقت بود.
وی و دو نفرِ نفرتانگیزِ دیگررازآلود نزدیک به دوهزار سال بدونِ هیچچشم راهِ فراری زیرِ زمین حبس شده بودند.
با شنیدنِ این پاسخ، چشمانِ کاتارینا چرخید وپشتش با لبخندی محو پرسید: «نگران نیستید که وقتی بهوجود مقرّ ما بروید، نخستین از این موضوع باخبر شود؟»
ساورون آینهورن مدیچی با بیخیالی گفت: «که چه؟ در انجامِ کارها همیشه باید ریسک کرد.شبیهِ تازه، بدترین نتیجهاش این است که با وی ادغام شوم. من همین الان هم سهقلم نفر در یک بدنم، پس تبدیل شدن به چهار نفر در یک بدن مشکلی نیست.»
کاتارینا با لبخندباستانی از روی میز پایینطرفش پرید: «پس راه بیفتیم.»
درست همانطور که حرفش تمام شد،رازآلود تصویرِ مردی موقرمز با نشانی نمادینچشم روی پیشانیاش، در چشمانِ او انعکاس یافت.
دروازهبان که ردایی سیاه با نقشونگارِ سرخ بر تنباستانی داشت، از نفس کشیدن ایستاد. پوست و گوشتش بهسرعتداشت پوسید و به چرکِ زرد و سبزرنگی تبدیل شد.
تنها در عرضِ چند ثانیه، فقطنقرهای یک اسکلتِ سفید و یک ویژگیِمیرسید بیوندر روی صندلیِ راحتی باقی ماند.
کاتارینا دستش را تکان داد و باطرفش استفاده از نخهای نامرئی، ویژگیِ بیوندر را بهسادهای سمتِ خود کشید. ویژگی درونِ کفِ دستش افتاد.
بلافاصله پس از آن، او تمامِ جسمانیتِ خودمیرسید را از دست داد و ناگهان واردِ هماندستورِ آینهای شد که پیشتر از آن استفاده کرده بود.
مسیری تاریک و وهمانگیز که فراواقعی به نظر میرسید، در برابرِ قدیسهٔ سپید پدیدار شد.شبیهِ این مسیر با اشیای مشابه در اطرافش، «تارِ عنکبوت»ِ پیچیده و رازآلودی را شکل میدادقلم و در هم تنیده میشد تا جهانِ عجیبی را بسازد که با واقعیت تفاوت داشت.
کاتارینا بهسرعت از عالمِظاهر آینه عبور کرد وپشتش به گرهِ هدف نزدیک شد.
در آن لحظه، نیروی مکشِ قدرتمندی را احساس کرد. بیاختیارچشم از مسیر منحرف شد و به درونِ مِهِ تاریک وبله تاری افتاد. این مه نمایانگرِ آینهای در دنیای واقعی بود.
در یک چشمبههمزدن، کاتارینا به همراهِ روحِ پلیدِ فرشتهٔطرفش سرخ، آینه را ترک کردند و به اتاقی ناآشنانزن رسیدند که کفِ آن با فرش پوشیده شده بود.
در گوشهٔ اتاق، مردِ جوانی با اجزای صورتِ معمولیباستانی که لباسهای سادهای بر تن داشت، به نردههای راهپلهداشت تکیه داده بود و به دیمونسِ سپید لبخند میزد.
دستِ چپش مدام شیئی رارنگش به بالا میانداخت؛ تاجی عجیب کهنظر پوشیده از زنگار و خون بود.
پیش از آنکه کاتارینا بتواند واکنشی نشانطرفش دهد، مردِ جوان عینکِ تکچشمیِ کریستالیای بیروندستورِ آورد و آن را روی چشمِ چپش گذاشت.
پوزخندِ روحِ پلیدِنقشونگارهای فرشتهٔ سرخ دررازآلود ذهنِ کاتارینا پیچید: «هه...»
ثانیهای بعد، مردِ جوان عینکِ تکچشمی را برداشتپشتش و آن را به چشمِ راستش منتقل کردچشم و با لبخند گفت: «ببخشید، جای اشتباهی گذاشتمش.»