چپتر 1370: سرنوشتساز
0تصویرِ رؤیاییِ الههٔ شبِ جاوید با لبخندی پاسخ داد: «اگرکند فقط برای پرورشِ یک سرورِ رازها بود، باید روی آمونندهی شرط میبستم. دستکم، شانسِ موفقیتِ وی بسیار بیشتر از تو است.»
پیش از آنکه کلاین بتواندهیچکس بیشتر بپرسد، وی با صداییکنی اثیری همچون یک رؤیا ادامه داد:
«دورانی که در گذشته مدفون شد، خاطرهای مشترک میانِ ماست و همچنین دورهٔکمک حساسی است که انسانیتِ ما در آن زاده شد، جوانه زد و پرورشکلماتی یافت. حتی با اینکه عمری دراز داشتهام، باز هم عزیزترین خاطرهام باقی مانده است.
تو نشانِ آن راداشتهام در خود داری، پس بیشترمانده مایلم به تو کمک کنم.»
عشق به خونهالبته حتی به کلاغهایهیچکس روی بوم هم میرسه...
کلاین در قالبِنخواهد یک ضربالمثل درکنی ذهن نتیجهگیری کرد.
در آن لحظه، کلماتی راعزیزترین که امپراتور روزل در دفترِخود خاطراتش نوشته بود به یاد آورد:
«خانه.»
در سکوتِ حسرتبارِ او، تصویرِمانده رؤیاییِ الههٔ شبِ جاوید لحنشکمک را عوض کرد و گفت:
«هر زمان که آمادهنمیتواند بودی، میتوانی به قلهٔخاص اصلیِ رشتهکوهِ هورناسیس بروی.
البته، آزادیِ انتخاب داری. هیچکس مجبورت نخواهد کرد و هیچکس هم نمیتواند مجبورت کند. میتوانی انتخاب کنی که در مرحلهای خاص متوقف شوی و به یککلماتی کهنایزد تبدیل نشوی، و اجازه ندهی سرورِ رازها در بدنت بیدار شود. سپس، در آخرین لحظهٔ آخرالزمان، میتوانی افراد و اشیایی را که میخواهی از آنهاهیچکس محافظت کنی با خود ببری و به سیاراتِ دیگر در منظومههای شمسیِ دیگر کوچ کنی تا از توجهِ ایزدانِ بیرونی در امان بمانی، و تمدنی دیگر بسازی.»
کلاین از مدتها پیش به این مشکل فکر کرده بود. پس ازدیگر لحظهای سکوت گفت: «مطمئن نیستم روزل این حرف را زده باشد یااین نه: میتوانی یک لحظه پنهان شوی، اما نمیتوانی برای همیشه پنهان بمانی.»
او داشت با الههٔ شبِ جاویدنشانِ به زبانِ یوتون صحبت میکرد، بنابراین ترجمهٔخونه این ضربالمثل کمی عجیب به نظر میرسید.
فرار فقط راهبردی موقتنمیتواند بود. نمیشد از آنخاص بهعنوانِ برنامهای بلندمدت استفاده کرد.
کلاین پس از مکثی ادامه داد: «هرچند کیهان پهناور و بیکران است، اما ایزدانِ بیرونی آشکارا بیشتر از ما با آن آشنایی دارند. آنان قویتر هم هستند و مستقیماً جنبهایخاطراتش خاص از کیهان را نمایندگی میکنند. فرار از تعقیبِ آنان بسیار دشوار است. گذشته از این، حتی اگر موفق شویم، صلح فقط مدتی دوام خواهد آورد. تمدنِ بازسازیشده در کمتر ازشوی هزار سال نابود خواهد شد. وقتی آن زمان برسد، ما حتی فرصتِ تبدیل شدن به کهنایزد را هم نخواهیم داشت و هرگز قادر به هیچ شکلی از رستگاریِ خویش نخواهیم بود.»
دلیلش این بود که اگر کسی میخواست در طولِ تهاجمِ ایزدانِ بیرونی با موفقیت فرار کند،توجهِ باید از تمامِ سفیروت دست میکشید. در غیرِ این صورت، قطعاً به کانونِ توجهِ آنان تبدیل میشد.زده سرگردانی در کیهان که جای خود داشت، حتی مقاومت در برابرِ اولین موجِ حملات هم نامعلوم بود.
تصویرِ رؤیاییِ الههٔخاطرهام شبِ جاوید بهآرامینشانِ به سخن درآمد:
«گذشته از اشیایی که از ایزدانِ بیرونی کنده شده، بردنِ یگانگیهاکهنایزد و ویژگیهای فرابشریِ ردهٔ بالای مسیرهای دیگر لزوماً توجهِ ایزدانِ بیرونیآخرالزمان را جلب نخواهد کرد. آنان زمانِ زیادی را صرفِ جستجو نخواهند کرد.»
کلاین با آرامش پاسخ داد: «شما هم گفتید که لزوماً اینطور نیست. ایزدانِ بیرونی همچنان باید میلِ خاصیبوم به یگانگی و ویژگیهای فرابشریِ ردهٔ بالای مسیرهای مشابه داشته باشند. این میتواند به آنان کمک کند تاحسرتبارِ به سطحِ یک ستون نزدیک شوند. ما نمیتوانیم امیدمان را به احساساتِ آنان گره بزنیم. آنان خیرخواه نیستند.»
تصویرِ رؤیاییِ الههٔ شبِ جاوید سر تکان داد و گفت: «درسیاراتِ این جنبه، تو از روزل آگاهتری. البته دلیلش این است کهبسازی او کمی دیر از وجودِ کهنایزدان و ایزدانِ بیرونی باخبر شد.»
وی ادامه داد: «انتخابِ دیگری هم داری: از روشِ پالز استفاده کنی تا شخصاً سطحِ خود راقالبِ پایین بیاوری و بگذاری آمون قصرِ سفیرا را بدزدد. اینگونه میتوانی بهعنوانِ فرشتهٔ ردهٔ ۱ بهخوبی زندگیلحنش کنی. دیگر مجبور نیستی مدام نگران باشی که سرورِ رازها در درونت بیدار شود. اینقدر طاقتفرسا نخواهد بود.»
در کتابِ مقدسِ کلیسای شبِ جاوید، تقسیمبندیِ فرشتگان و فرشتگانِشوی مقرّب وجود داشت. کلاین همیشه حدس میزد که دومی به ردهٔلحظهٔ ۱ اشاره دارد و امروز، سرانجام تأییدِ آن را گرفته بود.
البته، این فقط معیارِباز یک کلیسا بود و لزوماًنشانِ در موردِ بقیه صدق نمیکرد.
کلاین پس از شنیدنِ سخنانِ الههٔ شبِمیخواهی جاوید، مدتِ درازی ساکت ماند و سپسشمسیِ پرسید: «آیا میشود به آمون اعتماد کرد؟»
تصویرِ رؤیاییِ الههٔ شبِباقی جاوید با صراحت گفت: «نمیتوانممایلم پاسخِ قطعی به تو بدهم.»
کلاین دوباره پرسید: «اگر سرورِ رازها در بدنِ آمونمتوقف بیدار شود، آیا وی تمامِ ویژگیهای فرابشریِ ردهٔ بالایشود مسیرهای غیببین، غارتگر و شاگرد را پس خواهد گرفت؟»
تصویرِ رؤیاییِ الههٔداشتهام شبِ جاوید با همانباقی لحن پاسخ داد: «نمیدانم.»
کلاین دوباره در سکوت فرو رفت. پس از مدتی گفت: «شخصاً، تمایلی ندارممنظومههای به یک کهنایزد تبدیل شوم، اما نمیتوانم آن موجوداتی را که روی من شرطکرده بستهاند ناامید کنم و به آنان خیانت کنم. آنان کموبیش به من کمک کردهاند.
اگر آمون به سرورِ رازها تبدیل شود، وی قطعاً به خدای خورشیدِ باستانخونه کمک خواهد کرد تا یگانگی و ویژگیِ فرابشریِ ردهٔ ۱ را از سرورِدفترِ توفانها و خدای دانش و خرد پس بگیرد و باعثِ مرگِ آنان شود.
گذشته ازمجبورت این، آموننمیتواند خدایی بیپروا است.»
تصویرِ رؤیاییِ الههٔ شبِ جاویدعزیزترین اندکی سر تکان داد و گفت:داری «انسانیتِ تو بهخوبی حفظ شده است.»
کلاین پس از گرفتنِ تصمیمش،افراد خود را از آن روحیهٔ پایینسیاراتِ رها کرد. لبخندی زد و گفت:
«اگر انسانیتم را حفظ نکرده بودم و اجازهداری میدادم الوهیت برتری یابد، من هم انتخابِ مشابهیمیرسه میکردم. زیرا غریزهٔ الوهیت، همگرایی در خویشتن است.»
تصویرِ رؤیاییِمجبورت الههٔ شبِنمیتواند جاوید بهآرامی خندید.
«آماده شو.البته هرچه زودتر باهیچکس آنتیگونوس دیدار کن.»
کلاین سر تکان داد و ناگهان چیزی به یاد آورد.خود شتابان پرسید: «آیا آمون از قبل با استفاده از آیینِقالبِ آقای دروازه، یگانگیِ مسیرِ کارآموز را در خود پذیرفته است؟»
تصویرِ رؤیاییِ الههٔ شبِباز جاوید بهآرامی پاسخ داد: «اگرنشانِ موجودِ دیگری بود، قطعاً نه.
«اما اگرآخرین آمون باشد، ۵۰افراد درصد احتمال دارد.
«وی خطرعمری کردن و هیجانباز را دوست دارد.»
کلاین دیگر چیزی نگفت و در حالیمجبورت که رؤیا بهآرامی فرومیریخت، ناپدید شدنِ تصویرِمتوقف الههٔ شبِ جاوید را پیشِ چشمانش تماشا کرد.
محرابی که هنوز پاکسازیاشنمیتواند نکرده بود، دوباره درخاص میدانِ دیدش جای گرفت.
برای او، رفتن به قلهٔ اصلیِ رشتهکوهِ هورناسیس برای روبهرو شدن با نیای خاندانِ آنتیگونوس به آمادگیِ چندانی نیاز نداشت. او عمدتاً بهسپس قصرِ سفیرا متکی بود تا پیکری بدلی بسازد و ویژگیِ فرابشریِ خادمِ رازها — همان که از زاراتول گرفته بود — و هنوز هضممشکل نکرده بود را بدزدد؛ این کار به پیکرِ اصلیاش اجازه میداد تا در حالتی بیهمتا قرار بگیرد که بتواند یگانگی را در خود بپذیرد.
با تثبیتِ وضعیتِ روانیاش، کلاین حتی بدونِ ردِّ ذهنیِنشانِ بهجامانده از زاراتول، باز هم میتوانست با تکیه بر انسانیت،میرسه آگاهی و لنگرهایش، آگاهیِ جزئیِ تیانزون را بهزحمت سرکوب کند.
با این حال، پیش ازافراد آن، شهودِ روحیِ کلاین به اوسیاراتِ میگفت که باید کاری انجام دهد.
پس از نگاهی به اطراف، محرابعزیزترین را مرتب کرد و دوین دانتسداری را از مِهِ تاریخ بیرون کشید.
کلاین پشتِ میز نشست،باقی کاغذی پهن کرد وداری نامهای برای آقای آزیک نوشت.
از آنجا که زمانِ زیادی از نوشتنِ نامهٔ قبلی نمیگذشت، محتوای چندانی نداشت. او فقط به رودخانهٔبیدار تاریکیِ ابدی که در زیرِ زمینِ شهرِ کالدرون قرار داشت و همچنین نشانهای مرگ در هر دوتوجهِ ساحلِ شاخهٔ فرعیِ آن اشاره کرد. بر آزیک اگرزهای متعددی که دیده بود و حدسهایش تأکید کرد.
کلاین پس از تا کردنِهیچکس نامه، سوتِ مسیِ آزیک راکنی بیرون آورد و در آن دمید.
پیامرسانِ اسکلتی به اندازهٔ یک انسانِخاطرهام عادی ظاهر شد. روی یک زانومایلم نشست و کفِ دستش را باز کرد.
کلاین پس از دادنِ نامهافراد به او، یک سکهٔ طلاببری از قصرِ سفیرا بیرون آورد.
«این برای تشکردراز از تمامِ کارهاییعزیزترین است که انجام دادهای.
«اگر نمیتوانی آن راباقی بپذیری، به اربابت بدهداری و بگذار وی تصمیم بگیرد.»
این سکهٔ طلا یکی ازکند سکههای طلای دگرگونشدهای بود که بهکهنایزد هالهٔ قصرِ سفیرا آلوده شده بود.
او پیشتر یکی از آنها را برای پرداختِنمیتواند دستمزدِ دوشیزه پیامرسان استفاده کرده بود و یکیتبدیل را هم هنگامِ ورقبازی به ماریک باخته بود.
پیامرسانِ اسکلتی نزدیک به پنج ثانیه مات و مبهوتنشانِ ماند، اما جرئت نکرد از حرفهای کلاین سرپیچی کند.بوم با انگشتانِ استخوانیاش نامه و سکهٔ طلا را چنگ زد.
سپس فروپاشید و مانندِباز آبشار روی زمین ریختمانده و در زمین فرو رفت.
پس از آن، کلاینداشتهام سکهٔ طلای دیگری بیرونباقی آورد و در جیبش گذاشت.
همزمان، کرمهای روحِ کشیک درمانده قصرِ سفیرا را واداشت تاکمک به ستارهٔ سرخِ خاصی نگاه کنند.
...
بالامِ شرقی، درداشتهام یکی از کلیساهایخاطرهام الههٔ شبِ جاوید.
لئونارد میچل بهعنوانِ اولین گروه از نیمهخدایانی که درنشانِ محاصرهٔ مکتبِ گلِ سرخ شرکت داشتند، پیشتر با استفاده ازمیرسه یک شیءِ مهرشده خود را به قارهٔ جنوبی رسانده بود.
با این حال، فعلاً هیچ پیشرفتی نداشت. دلیلش این بودببری که نیمهخدایانِ مکتبِ گلِ سرخ ظاهراً خطر را در هوابمانی حس کرده بودند و همزمان خود را پنهان کرده بودند.
این باعث شد لئونارد چارهای جزعزیزترین صبر نداشته باشد و آماده بماندداری تا به هرگونه دستورِ اعزام پاسخ دهد.
در حالی که کاری برای انجام دادن نداشت، دستکشِنمیتواند سرخش را پوشید و واردِ نمازخانهٔ کلیسا شد. اونشوی نیایشِ روزانهاش را با خلوصِ نیتِ خاصی انجام داد.
در آن محیطِنخواهد تاریک و آرام،کنی گویی به خواب رفت.
پس از گذشتِ زمانِ نامعلومی، لئوناردمجبورت چشمانش را باز کرد و برخاست. ازمتوقف راهرو به سمتِ در به راه افتاد.
در آن لحظه، چهرهای آشنا دید. کلاین مورتیمانده بود؛ با موهای سیاه و چشمانِ قهوهای، کهخونه کلاهِ سیلندری و کتوشلوارِ رسمی به تن داشت.
مردمکهای لئونارد گشاد شد و ابروهایش بالا پرید. کلاین کهببری او نیز در حالِ نیایش بود، دستانش را پایین آوردبمانی و برخاست. از کنارش گذشت و بهآرامی به محراب نزدیک شد.
در طولِ این روند،داشتهام هیچکدام حرفی نزدند، گویی طرفِمانده مقابل فقط یک غریبه بود.
کلاین پس از رسیدن به صندوقِ اعاناتِخود نزدیکِ محراب، با چهرهای جدی سکهٔ طلاییکلاغهای از جیبش بیرون آورد و درونِ آن انداخت.
سپس تغییرِ مسیر دادآزادیِ و از درِ دیگرینخواهد کلیسا را ترک کرد.
لئونارد در وسطِ راهرو ایستادهیچکس و با نگاهی گیج این صحنهمرحلهای را تماشا کرد. کمی اخم کرد.
در این لحظه، صدایباز کمی سالخوردهٔ پالز زوروآستمانده در ذهنش طنینانداز شد:
«فرصتی پیدا کنداشتهام تا آن سکهٔخاطرهام طلا را برداری.»
...
بکلاند، در خانهای خاص.
ویل آسپتین قاشقی نقرهای درکند دست داشت و روی کندنِ بستنیِکهنایزد سبزِ کمرنگِ روبهرویش تمرکز کرده بود.
ناگهان، وی دستِ چپشانتخاب را دراز کرد تانمیتواند کنارِ غذا را مسدود کند.
روی صندلیِ کنارِ وی،باز چهرهٔ دوین دانتس درمانده یک چشمبههمزدن ظاهر شد.
کلاین با لبخند گفت: «انگارافراد دو بار تولدت را از دستسیاراتِ دادهام. این یک هدیهٔ دیرهنگام است.»
همانطور که حرف میزد، یک سکهٔعزیزترین طلا بیرون آورد و آن راداری به سمتِ ویل آسپتین هل داد.
«این یکعزیزترین سکهٔ طلایباقی شانس برای توست.»
ویل دو ثانیه مبهوت ماند و سپس زمزمه کرد: «هدیهٔکند جشنِ تولدم یک طلسمِ شانس بود. برای هدیهٔ سالروزِ تولدندهی هم یک سکهٔ طلای شانس. تو واقعاً هیچ خلاقیتی نداری.»
وی در حینِ صحبت، دستِکند تپلش را دراز کرد وشوی بهسرعت سکهٔ طلا را برداشت.
کلاین لبخندیالبته زد، برخاستانتخاب و ناپدید شد.