چپتر 1397: روزمرگیهای یک آدمِ عادی (۳/۸)
0در یک آن،قوانین مو بر تنِربطی بارتون سیخ شد.
با اینکه نمیتوانست مطمئن باشد بوینداشت خون به مشامش رسیده، ادراکِ روحیاش بهبازنگریِ او میگفت که این بوی خون است.
ورنال دچارِ مصیبتی شده؟ درست مثلِ تیمِ باستانشناسیای که اون موقعباستانیِ توش بودم؟ نه، هیچ خونی روی پاکت نیست. چطور ممکنه بویپدیدهای خون بده؟ بارتون پس از وحشتی کوتاه و شدید، بیدرنگ برخاست.
او بهعنوان یک آدمِ عادی،مقابله هنگامِ روبهرو شدن با چنینبنیانگذارِ وضعیتی تنها یک واکنش داشت.
آن همنقضِ خبر کردنِرسیدگی پلیس بود!
بارتون همین که پاکت راناشناخته برداشت و از جایش بلنددوشیزه شد، ناگهان چیزی به خاطر آورد.
در بنیادِ جستوجو و حفظِ آثارِ باستانیِ لوئن، قوانینِ روشنی برای نحوهٔ برخورد با چنینبرای وضعیتهایی وجود داشت. اگر در پروژهای پدیدهای ترسناک یا درکناپذیر رخ میداد، کارمندان باید بیدرنگ دستبخشِ از کار میکشیدند و به بخشِ انطباق گزارش میدادند. مسئولیتِ پیگیریِ ماجرا با آن بخش بود.
بارتون نمیفهمید چرا باید به بخشِ انطباق برود. تا جایی که اودوشیزه میدانست، این بخشی بود که به تدارکات و پیشبینیهای حسابرسی برای هرگونهافزوده نقضِ قوانین رسیدگی میکرد. هیچ ربطی به مقابله با خطراتِ ناشناخته نداشت.
با این حال، بنیانگذارِ بنیاد، دوشیزه آدری هال، هنگامِ بازنگریِ داخلیِ بخشها تغییراتِبنیاد چندانی اعمال نکرده بود. او فقط همین یک بند را افزوده بود. ازافزوده این رو، مدیرانِ ارشد تمایلی نداشتند بر سرِ این موضوع با او بحث کنند.
بارتون این را زیرِ لب زمزمه کرد: «و خب معلومهدوشیزه که ترجیح میدادم رئیسِ امنیت رو ببینم...» و از دفترشفقط بیرون رفت تا یکراست به بخشِ انطباق در انتهای راهرو برود.
تق! تق! تق! تمامِ تلاشش را کردبنیادِ تا بر خود مسلط شود و بهروشنی شیوهای جنتلمنانه سه بار به در کوبید.
صدایی کاملاً معمولیمیکرد از داخل بهخطراتِ گوش رسید: «بفرمایید تو.»
راستش را بخواهید، بارتون دربارهٔ همکارانش در بخشِ انطباق چیزِ زیادی نمیدانست.بنیانگذارِ فقط میدانست آدمهایی سرد و بیعاطفهاند. سریع عمل میکردند و بهراحتی مُچِفقط هر انگلی را در بنیاد که میخواست برای دریافتِ بودجه کلاهبرداری کند، میگرفتند.
بارتون با کشیدنِ نفسیخطراتِ عمیق، دستگیره را چرخاندبنیانگذارِ و در را باز کرد.
در تصورش، بخشِ انطباق احتمالاً در محیطی غیرعادی و تاریک کار میکرد. همه ساکت بودند و هرازگاهیبرخورد چند کلمه با هم ردوبدل میکردند و سرنوشتِ یک پروژه و محققِ ارشدِ آن را رقم میزدند.میدادند اما نخستین چیزی که به چشمش خورد، نورِ درخشانِ خورشید، تزئیناتِ رنگارنگ و فضایی باز و روشن بود.
کارمندی از بخشِ انطباق با موهای سیاهناشناخته و چشمانِ قهوهای که هیچ ویژگیِ خاصیهال نداشت، به او خوشامد گفت: «موضوع چیست؟»
پالتوی ضخیمِ سیاهی به تن داشتربطی که به نظر نمیرسید بتواند دربنیانگذارِ برابرِ سرمای زمستانیِ چسترِ شرقی تاب بیاورد.
افزون بر این، بارتون حس کرد صدای این کارمندِبنیاد بخشِ انطباق تهلهجهٔ بکلاندی دارد. یا آنجا به دنیااعمال آمده بود، یا مدتی طولانی آنجا زندگی کرده بود.
سرد، ماشینی و بدقلق نیست. حتی صمیمی به نظرحفظِ میآد... با گذشتنِ این افکار از ذهنِ بارتون، اووضعیتهایی شتابان گفت: «انگار برای یکی از شرکای ما اتفاقی افتاده!
نامهای که فرستاده فقط یکمقابله پاکت است. هیچ چیزی داخلشبنیانگذارِ نیست و بوی خون میدهد.»
چهرهٔ کارمندِ بخشِ انطباق هیچ تغییریربطی نکرد. سر تکان داد و گفت:بنیانگذارِ «پاکت را به من نشان دهید.»
بارتون «نامهٔ»ربطی ورنالِ باستانشناس راناشناخته به او داد.
تازه آن زمان فهمید کهخاطر بیادبی کرده است. با شتاب پرسید:باستانیِ «ببخشید، شما را چه صدا کنم؟»
کارمندِ بخشِ انطباق پاکت را بالا آورد و در برابرِ نورِبنیاد خورشید با دقت به آن نگاه کرد. سپس با لحنی عادیفقط پاسخ داد: «پاچکو دوین، معاونِ بخشِ انطباق، وکیلی باتجربه. پاچکو صدایم کنید.»
پاچکو بیآنکه منتظرِ پاسخِ بارتون بماند،ربطی دستش را پایین آورد و با چهرهایبنیاد جدی گفت: «بله، چیزهای غیرعادیای وجود دارد.
«نتیجهگیریِ اولیه این است که این نامه از هتلِ کلاف در همینهال شهر ارسال شده است. من زمانی آنجا زندگی میکردم و میدانم کهارشد آنها دوست دارند نقشِ قلعهٔ اسطوخودوس را روی پاکتها و کاغذهایشان برجسته کنند.»
بارتون بیاختیار پرسید:ناگهان «لازم است بهآورد پلیس خبر بدهیم؟»
پاچکو سر تکان داد.
«فعلاً نه. بیاییدقوانین برای بررسیِ اوضاعربطی به محل برویم.
«این کار به کمکِخطراتِ شما نیاز دارد. منبنیانگذارِ آن شریک را نمیشناسم.»
بارتون با تردیدناگهان گفت: «...بسیار خب.آورد من با شما میآیم.»
پس از خروج از بنیادِ جستجو و حفظِ آثارِ باستانیِ لوئنبنیاد و سوار شدن به کالسکهای کرایهای، بارتون سکوت را کمی معذبکنندهفقط یافت. او پیشقدم شد و پرسید: «پاچکو، شما اهلِ بکلاند هستید؟»
پاچکو سر تکان داد: «نه. من اهلِمقابله میدسیشایر هستم. فقط دستِ بر قضا نزدیکدوشیزه به ۱۵ سال در بکلاند زندگی کردهام.»
بارتون با لحنی عادی گفت: «چرانداشت بکلاند را ترک کردید؟ شنیدهام آنجاهال برای پیشرفتِ شغلیِ وکلا مناسبترین شهر است.»
پاچکو لبخند زد وچیزی گفت: «اما در عینِ حال،حفظِ جایی پر از رقابت است.
«بسیار خب، فقط شوخی کردم. من زمانی وکیلِ شخصی و شریکِ فرامیسدوشیزه کیج، سرمایهدارِ بزرگِ خودروهای بخار، بودم. بعدها او در شرکتِ دوچرخهٔ بکلاندافزوده سرمایهگذاری کرد و من بهعنوانِ مشاورِ حقوقیِ شرکت مشغول به کار شدم.»
بارتون ناگهاننقضِ به ماجرارسیدگی پی برد.
«دوشیزه آدری سهامِ زیادی درناشناخته آن شرکت دارد. به همیندوشیزه خاطر با ایشان آشنا شدید؟»
پاچکو آهی کشید: «درست است. متأسفانه فرامیس در جنگ درگذشت. اموالش موردِ مناقشه قرار گرفت. من بهعنوانِ دوستش، به بیوه و فرزندانش کمک کردمدرکناپذیر تا سهمِ بسیار بزرگی به دست آورند. در نتیجه، باعثِ رنجشِ عدهای شدم. این موضوع شرایطِ مرا در بکلاند دشوار کرد. خوشبختانه، دوشیزه آدریهرگونه دستِ یاری به سویم دراز کرد و مرا به شهرستانِ چسترِ شرقی دعوت کرد تا بهعنوانِ معاونِ مدیرِ بخشِ انطباق در بنیاد کار کنم.»
با شنیدنِ این حرفهاربطی از پاچکو، بارتون احساسِنداشت صمیمیتِ بیشتری با او کرد.
او کمی گیج شده بود و پرسید: «چراخطراتِ شما را هدف قرار دادند؟ شما فقط داشتید وظیفهتانبازنگریِ را بهعنوانِ یک دوست و یک وکیل انجام میدادید.
«آن افراد بایدمقابله بیوه و فرزندانِ فرامیسحال کیج را هدف میگرفتند.»
پاچکو با پوزخندی بهچیزی خودش گفت: «من ازجستوجو برخی روشهای نامناسب استفاده کردم.
«همچنین، فرامیس دوستانِ دیگریربطی هم دارد که مراقبِنداشت بیوه و فرزندانش باشند.»
در حینِ گفتگو، کالسکهٔرسیدگی کرایهای به هتلِ کلافخطراتِ در شهرِ استوئن رسید.
موقعیتِ هتل نسبتاً خوب بود. خیابان زیبا وبنیانگذارِ دنج بود و آنها برای رسیدن به شلوغترینتغییراتِ خیابانهای شهر فقط به ۱۰ دقیقه پیادهروی نیاز داشتند.
پس از ورود به هتل و یافتنِبنیادِ مدیر، پاچکو مستقیماً پرسید: «ما آمدهایم تاروشنی دوستی به نامِ ورنال را پیدا کنیم.»
او در طولِ گفتگویربطی عادیشان، از وضعیتِ کلیِنداشت هدف مطلع شده بود.
مدیر با سردرگمی اخم کرد.
«اگر درست یادم باشد،خطراتِ نباید مهمانی به نامِبنیانگذارِ ورنال اینجا داشته باشیم.»
بارتون بهسرعت اضافه کرد: «او کمی از منجستوجو بلندتر است و هیکلِ بسیار درشتی دارد. بینیاش همیشهبرخورد خیلی سرخ است و بدنش اغلب بوی الکل میدهد...»
او ویژگیهایرسیدگی ورنال را بامقابله جزئیات توصیف کرد.
مدیر کمی فکرقوانین کرد و بهربطی خدمتکارِ کنارش نگاه کرد.
خدمتکار فوراً پاسخ داد: «مهمانیناشناخته با این مشخصات وجود دارد.دوشیزه او در اتاقِ ۳۰۹ اقامت دارد.»
با راهنماییِ خدمتکار، بارتونچیزی و پاچکو به بیرونِجستوجو اتاق رسیدند و در زدند.
صدای در زدنمیکرد پیچید، اما هیچخطراتِ جنبوجوشی در داخل نبود.
درست زمانی که بارتون میخواست دوباره پیشنهاد دهد کهناشناخته پلیس را خبر کنند، پاچکو ناگهان خم شد و تودهٔبخشها موی سفید و نرمی را از شکافِ پایینِ در برداشت.
نه، آن مومقابله نبود. بیشتر شبیهنداشت به تراکمِ مه بود.
با تماسِ انگشتانِ پاچکو،چیزی آن توده پخش شدجستوجو و با هوا درآمیخت.
همزمان، بارتون که ادراکِ روحیاش کمیخطراتِ با آدمهای عادی تفاوت داشت، بهطورِدوشیزه مبهم صدای ضعیفِ مردی را شنید:
«تامارا... تامارا...»