چپتر 1230: دیدارِ دوباره
0کلاین که خودش در این زمینهحتی تجربه داشت، خود را جای گرگِ شیطانیِسود تاریک گذاشت و به فکر فرو رفت.
معمولاً پاسخِ خودکار به نیایشها را میبستنامِ تا مبادا دشمن با استفاده از ایننسبتاً بازخورد ارتباطی برقرار کند و موقعیتش را بیابد؛
با این پیشفرض، دریافتِ نیایشی ناگهانی از یک غریبه بیشک باعث میشد «وی» باخودکشی تکیه بر نقطهٔ نورانیِ مربوطه، نیایشگر را زیر نظر بگیرد و اطلاعاتِ بیشتری بهوجودِ دست آورد. این کار به «وی» مجال میداد تا برای پیشامدهای آینده آماده شود؛
اگر خوانندهٔ نامِ مقدس موجودی قدرتمند مانند آمون یا شخصی نسبتاً آشناتر بود، بهترین کار این بود که آن نقطهٔ نورانی بیدرنگ نابود شود. بامیگرفت این حال، اگر آن شخص غریبه بود، در شرایطی که «وی» کاملاً در امان قرار داشت، او را برای مدتی طولانی زیر نظر میگرفت تا وضعیتِلحظه دقیق را دریابد و ببیند آیا نیازی به ضدحمله هست یا نه. این کاری بود که احتمالاً هر موجودِ عاقلی انجام میداد. دستکم کلاین چنین میکرد.
اصلِ ماجرا این بود که وجودهای ردهبالا موجوداتِ غیراساطیری را نشانهگذاری میکردند. آنها هر لحظه ممکنآغاز بود به شکلی معمایی و دلخراش جان ببازند. برای نیایشگر، این کار دستکمی از خودکشی یا حتیاطمینان چیزی وحشتناکتر نداشت. اما برای گرگِ شیطانیِ تاریک، این اتفاق سراسر سود بود و هیچ زیانی نداشت.
در آغاز، گرگِ شیطانیِ تاریکِ بدگمان بیشک به وجودِ توطئهای شک میکرد. «وی» جرئت نمیکرد ارتباطی برقرار سازد و از راهِ دور بر کلاین تأثیر بگذارد. با این حال،میگرفت با گذشتِ زمان، هرچه مشاهداتش عمیقتر میشد و اطمینان مییافت که طرفِ مقابل موجودی ضعیف و غیرفرشته است که هالهٔ قصرِ سفیرا را دارد و بیدفاع به نظر میرسد،معمایی بیگمان فرصتی برای حمله از راهِ دور مییافت. درست در زمانی که کلاین بیشترین غفلت را داشت، «وی» نورِ نیایش را نشانهگذاری میکرد و ضربهاش را از دور فرود میآورد.
این با نتیجهگیریِ پیشینِمیکردند کلاین دربارهٔ مزیتش همخوانیشکلی داشت: «من خیلی ضعیفم.»
تنها مشکلِ این نقشه آن بود که ابتکارِ عمل کاملاً در دستِ گرگِ شیطانیِ تاریک قرار داشت. هرشخص کاری که کلاین میکرد زیر نظر گرفته میشد و هیچ راهی برای آمادهشدنِ پیشاپیش وجود نداشت. بهمحضِ اینکه طرفِعاقلی مقابل سعی میکرد نفوذش را بر او اعمال کند، کلاین توانِ مقابله نداشت و جانِ سالم به در نمیبرد.
هوف، با این کار موفق میشم طعمه رو بکشونم بیرون، ولی در عوض شکارچی به کشتن میره... هیچ فایدهای نداره... اما اگه خودم رو تو همچین موقعیتِ منفعلیگذشتِ قرار ندم، سخته که یه فرشته از مسیرِ غیببین، اون گرگِ شیطانیِ بدگمان رو به طمع بندازم... این کاریه که یه عروسک یا بقیه نمیتونن به جام انجام بدن...میآورد کاش فقط میتونستم مطمئن باشم که گرگِ شیطانیِ تاریک به خاطرِ بدگمانیش بیگدار به آب نمیزنه و از دور حمله نمیکنه، بلکه فقط تصمیم میگیره نظارت کنه و بپادَم...
افکار در ذهنِ کلاینشود میچرخید. او در میانِ انبوهِموجودی ناممکنها به دنبالِ احتمالات میگشت.
در این باره، تنها کاری که از دستششکلی برمیآمد این بود که در دل آهی بکشد ووحشتناکتر حسرت بخورد که چرا فرشتهای از مسیرِ تماشاگر نیست.
بر اساسِ فرضیاتش، فرشتگانِ مسیرِ تماشاگر کموبیش این ویژگیِ خاص را داشتند: «هرچه دیگران بیشتر دربارهات بدانند، تو نیزشرایطی بیشتر آنها را میفهمی.» وقتی گرگِ شیطانیِ تاریک از طریقِ نورِ نیایش او را از نزدیک زیر نظر میگرفتانجام و در نهایت فرشتهای از مسیرِ تماشاگر را با دقت مشاهده میکرد، موقعیتِ «وی» بیشک برای طرفِ مقابل فاش میشد.
متأسفانه من نیستم... تازه، ردهٔ ۲ مسیرِ تماشاگر هم شاید نتونه همچین کاری بکنه. فقط میتونم مطمئن باشم که یه ردهٔ ۱ این ویژگیِ خاص رو داره... احضارِ ۰-۰۸ از مِهِ تاریخ؟ نه، اصلاً حرفشم نزنیم که آیا بدونِ سفرنامهٔ گروزلقصرِ میتونم اون قلمپر رو احضار کنم یا نه. حتی اگه موفق بشم یه تصویرسازی ازش بسازم، قلمپر همون قلمپره و منم همون خودم. شناختی که گرگِ شیطانیِ تاریک از من پیدا میکنه باعث نمیشه ۰-۰۸ برعکس عمل کنه. ضمناً، فقط میتونم دوجانِ دقیقه ازش استفاده کنم. این زمان واسه حس کردنِ چیزی کافی نیست... میشه ازش بهعنوانِ مکملِ نقشه استفاده کرد، تا روندی رو که دلم میخواد اتفاق بیفته بنویسه و «انتخابِ» گرگِ شیطانیِ تاریک رو منطقی جلوه بده تا عناصرِ نامشخص حذف بشن...
کلاین مدتِ درازی فکر کرد،اگر اما نتوانست نقشهٔ مناسبی برایقدرتمند به طمع انداختنِ طعمهاش بیابد.
گذشته از حسرتِ اینکه چراآنها فرشتهٔ ردهٔ ۱ مسیرِ تماشاگردلخراش نیست، به کیهان نیز اندیشیده بود:
صرفِ آگاهی ازنامِ آن، فسادِ کیهانقدرتمند را به همراه میآورد!
اگه ماهیتِ کیهان رو داشتم، اونوقت بعد از اینکه گرگِ شیطانیِ تاریک از نقطهٔ نورِ نیایش استفادهتاریکِ میکرد تا من رو بپاد، «وی» فاسد میشد و بهم اجازه میداد روی موقعیتش قفل کنم. اما ماهیتِطرفِ کیهان بالاتر از یه فرشتهست. آخه چطور میتونم داشته باشمش... همش حس میکنم یه چیزی رو فراموش کردم...
کلاین در حالی که منطقه راخوانندهٔ از نظر میگذراند، کاری کرد کهآمون جهان گرمان اسپارو نامحسوس سر تکان دهد.
«اکنون نیازی به بحث دربارهٔ پاسخلحظه نیست. میتوانید برگردید و با روشهایببازند مناسب با شخصِ درست ارتباط بگیرید.»
توجهش را به ستاره لئونارد و گوشهنشین کتلیا معطوفشخصی کرد، به این امید که بتوانند از وجودهای باتجربهتریشخص مانند پالز زوروآست و ملکهٔ راز برنادت راهنمایی بگیرند.
خودش نیز قصد داشت با کمکِ تصویرسازیِچیزی تاریخی به بکلاند بازگردد و از دوشیزههیچ پیامرسان، ویل آسپتین و آریانای زاهد مشورت بگیرد.
قبل از گرفتنِ یهشود تصمیمِ مهم، نظر خواستن ازموجودی فرشتهها یا شبهفرشتهها یعنی همین...
کلاین درغیراساطیری دل بهمیکردند خودش طعنه زد.
با شنیدنِ ایننامِ حرف، لئونارد و کتلیامانند همزمان سر تکان دادند.
«بسیارخوب.»
پس از آن، اعضای انجمنِاگر تاروت تا پایانِ گردهمایی دربارهٔقدرتمند وضعیتِ میدانهای نبردِ مختلف بحث کردند.
...
پس از بازگشت به دنیای واقعی، لئونارد که در زیرزمینِ کلیسای جامعِبود سنت ساموئل استراحت میکرد، با صدایی آهسته تمامِ سؤالاتی را که کلاینطولانی از او پرسیده بود توضیح داد و گفت: «پیرمرد، شما پیشنهادی دارید؟»
پالز زوروآست ابتدا متوجهِ ماجرا شد و بعد خندید: «پس او دارد سعی میکند ویژگیِ فرابشریِ معجزهگر را کهوجودِ در سرزمینِ متروکِ خدایان جا مانده، به دست بیاورد... به همکارِ سابقت بگو که هیچ راهی وجود ندارد که خودشاست بهتنهایی این مسئله را حل کند. من فقط یک پیشنهاد دارم. آن هم این است که از ابله کمک بخواهد!»
لئونارد شخصیتِ پیرمرد راشود بهخوبی میشناخت. شتابان پرسید:مقدس «واقعاً این تنها پیشنهاد است؟»
پالز زوروآست غروغربی کرد و گفت: «آن یک موجودِمعمایی اساطیری است که حتی آمون هم نمیتواند اسیرش کند.نداشت این کار فقط با تکیه بر کمکِ ابله ممکن است.»
تازه آن موقع بودمقدس که لئونارد سر تکانآمون داد و آه کشید.
«انگار این تنها راه است...»
...
دو روز بعد، دو دقیقهآنها پیش از زمانِ قراری کهدلخراش ماه، املین، با ماریک گذاشته بود.
فورس روی صندلیِ راحتیِ کنارِ شومینه نشستهمانند بود و به هیاهوی طبقهٔ دوم گوشنورانی میداد. نگاهش را به دوستش، شیو، دوخت.
«اگر جنگ ادامه پیدا کند، بکلاند قطعاً هدفِوحشتناکتر حملاتِ بیشتری قرار میگیرد. واقعاً قصد نداری مادرآغاز و برادرت را به روستاهای اطراف منتقل کنی؟»
موهای کوتاه و بلوندِ روشنِ شیو نامتقارن فرق باز شده و مرتب شانهشخصی خورده بود. در مقایسه با سالِ گذشته، جدیتر به نظر میرسید و وقارِ یکمدتی دادور را داشت. مانندِ شوالیهای عالیرتبه بود که محفلی از شوالیهها را رهبری میکرد.
او با تردید گفت: «جمعیتِ روستاهای اطراف بهشکلی حدِ نصاب رسیده است. گذشته از این، الانچیزی هنوز هم میتوانم از امآی۹ غذای کافی بگیرم.»
پس از این حرف، مکثی کرد و گفت:آمون «اگر شعلههای جنگ واقعاً به بکلاند رسید، آنهانابود را با "سفر" به اینتیس و فیناپوتر ببر...»
«انگار این تنها راه است...» درست زمانی که فورسنداشت میخواست به ماجرای خریدِ غذایش در اینتیس طی چندبدگمان روزِ گذشته اشاره کند، ناگهان صدای زنگِ هشدار را شنید.
لرزید و ناگهان صاف نشست. دستِ راستشنامِ را که نخی سرخ به آن بستهنسبتاً بود، دراز کرد و در هوا چنگ زد.
بازویش پایین رفت و گرمان اسپارو را بیرونشکلی کشید؛ مردی که کلاهِ سیلندریِ ابریشمی و پالتویچیزی سیاهی به تن داشت و عینکش را نزده بود.
چشمانِ ماجراجوی خونسرد چرخید و هوشیارقدرتمند شد و از مقدارِ نیروی روحیایبود که دوشیزه شعبدهباز باید صرف میکرد، کاست.
او بهآرامی سر تکاندستکمی داد و همزمان دستکشِوحشتناکتر دستِ چپش را شفاف کرد.
در کمتر از یک ثانیه، گرمانخوانندهٔ اسپارو «تلهپورت» کرد و از آپارتمانِآمون اجارهایِ فورس و شیو ناپدید شد.
«...» فورس لحظهای ماتومبهوت ماند و بعد گوشههایشکلی لبش کمی تکان خورد. رو به شیو کردچیزی و گفت: «فکر کنم من فقط یک ابزارم...»
...
آسمان تاریک شده بود، اماخودکشی چراغهای گاز روشن نبودند. تنها ماهِاتفاق سرخ تمامِ شهر را روشن میکرد.
وقتی کلاین به محلِ قرار رسید، نگاهی به اطراف انداختقدرتمند و چند ثانیه خیابانهای بهطرزِ غیرعادی سرد، ردِ سوختگی روینابود دیوارها و ساختمانهای فروریخته در آن حوالی را تماشا کرد.
فقط بر اساسِ چیزی که میدید،لحظه بکلاند متروک و ویران شده بود. حتیدستکمی بوی باروت در شهر به مشام میرسید.
در این لحظه، املین وایتموجودی از کوچهای بیرون آمد ونسبتاً برای ماجراجوی دیوانه سر تکان داد.
طبقِ دستوراتِ گرمان اسپارو، هیچ حرفی نزد و تعظیم نکرد. برایاتفاق جلوگیری از تلف شدنِ وقتِ ارزشمندِ گرمان اسپارو، او را به خانهایسازد در همان نزدیکی راهنمایی کرد و با ریتمی خاص به در کوبید.
در با صدای قیژژ باز شدخوانندهٔ و محیطی تاریک را که درآمون مهتابِ کمرنگی پوشیده شده بود، نمایان کرد.
بهمحضِ ورودِ املین و کلاین، ماریک را با پیراهنِ سفیددلخراش و جلیقهٔ سیاه دیدند که روی مبل نشسته بود. درِاتفاق پشتِ سرشان انگار که جان داشته باشد، محکم بسته شد.
املین پس از نگاهیمقدس به او، لبخند زدآمون و با دست نشانش داد.
«این شریکِجان من است،دستکمی آقای گرمان اسپارو.»
همین که حرفش تمام شد، ناگهان متوجه شدمقدس که نگاهِ ماریک به او عجیبتر هم شدهبود است؛ گویی داشت یک احمق را برانداز میکرد.
ماریک بیدرنگ برخاست، دستش را روی سینهاشممکن گذاشت و برای شرلوک موریارتی تعظیم کرد:خودکشی «خیلی وقت است که همدیگر را ندیدهایم.»
از آنجا که طرفِ مقابل با ظاهرِمانند شرلوک موریارتی حاضر نشده بود، او قطعاً پیشقدمبیدرنگ نمیشد تا چنین مسائلی را به زبان بیاورد.
کلاین کلاهش را برداشت و نگاهی به اطرافوحشتناکتر انداخت: «خیلی وقت است که همدیگر را ندیدهایم. دوشیزهتاریکِ شارون، لطفاً برای گفتگو بیرون بیایید. وقتم محدود است.»
همزمان با این حرف،شود سازدهنیِ نقرهایِ ماجراجو رامقدس درآورد و در آن دمید.
پیکری با پیراهنِ بلند، تیره و پرنقشونگارممکن که چهار سرِ بلوند با چشمانِ سرخخودکشی در دست داشت، از میانِ خلأ بیرون آمد.
پیامرسانی که توسطِ فرافکنیِ تاریخیِ سازدهنی احضارمانند شده بود، وجودی عینی داشت. این کارنورانی بارِ نیروی روحیِ فورس را افزایش نمیداد.
همزمان، ماریکجان سر تکان دادخودکشی و گفت: «بسیارخوب.»
او نگاهش راآماده به چهارپایهٔ بلندی درنامِ آن سوی اتاق دوخت.
املین با حالتی ماتومبهوت به شبح نگاه کرد، سپس بهدلخراش گرمان اسپارو و موجودِ عالمِ ارواحی که احضار کرده بود. بهسراسر دلیلی، احساس میکرد طرد شده است و به آنجا تعلق ندارد.
و روی آن چهارپایهٔ بلند، پیکری بهسرعت شکل گرفت. پوستش مانندِ یکبود عروسک روشن بود و پیراهنِ سلطنتیِ سیاه و نفیس و کلاهِ زنانهای بهمیگرفت همان رنگ بر سر داشت. موهای بلوند و چشمانِ آبیاش کمی رنگپریده بودند.