چپتر 1237: توزیع
0با تابشِ پرتوهای طلاییِ نور، کلارمن، شاهِ شمنی که بیش ازسرخ هزار سال زیسته بود، دمِ ورودیِ کلیسای جامعِ شبِ جاوید تکهتکه شددرآمدند و فروریخت. سراسرِ بدنش زغال شده و خونش تماموکمال کشیده شده بود.
در این میان، چیزی از میانِ خاکسترِ ردای سیاهش بیرون افتاد. کفِ دستیپولکهای با اندازهٔ معمولی بود. بافتِ پوستش هیچ شباهتی به انسان نداشت و درخششی ماتتاکسیدو از آن ساطع میشد. انگشتانی کشیده داشت، با تناسبی بینقص میانِ گوشت و استخوان.
اگر املین آن را در چنین موقعیتیچنین نمیدید، بیشک باور میکرد که این دستبخشی بخشی از عروسکی ظریف و نفیس است.
سرِ دیگری در دستِ رنتبیشک تینکر به جلو تاب خورد وظریف بهسرعت دست را به دندان گرفت.
همزمان، پیکرِ شارون غیرمادی شد و بهمهتابی درونِ بقایای شاهِ شمن کلارمن رخنه کرددرهمشکست تا دفعِ ویژگیِ فرابشریاش را سرعت ببخشد.
املین به خود مسلط شد و بهبدل دروازهٔ احضار که انگشترِ لیلیت ساخته بود، نگاهدرخشان کرد. بدنش ناگهان به مهتابی غبارآلود بدل شد.
مهتابِ سرخبینقص به قطعاتِاستخوان بیشمارِ نور درهمشکست.
پولکهای سرخِ درخشان و شیطانی در محدودهای که مهتاب درعروسکی بر گرفته بود به حرکت درآمدند و کنارِ جسدِ کلارمن، دوبارهخورد شکلِ املین وایت را با تاکسیدو و پاپیونش به خود گرفتند.
بیآنکه به ویژگیِ فرابشریِ بیرونزده نگاهی بیندازد، صلیبِ بیسایهبدل را باطل کرد، خم شد و با دستکشِ مخملِ سیاهشمحدودهای «دیدِ سپید» را که پیشتر به کناری انداخته بود، برداشت.
با دستِ دیگرش «سفرنامهٔ لیمانو» را تکان داد وسرخ کتاب را روی یکی از صفحات باز کرد. نمادها وگرفته نقشونگارهای رازآلودِ آن صفحه همگی به قدرتِ «سفر» تعلق داشتند.
پیکرِ املین شفافگوشت شد و ازاملین صحنه ناپدید گشت.
طبقِ نقشه پیش رفت و نخستین کسی بود که پس از پایانِ عملیات آنجا را ترک کرد. در کارِجلو شارون و همراهانش برای پاکسازیِ صحنه و محوِ ردپاها دخالتی نکرد. هرچه بود، او ضعیفترین فردِ آن جمع بهببخشد شمار میرفت و در طولِ نبرد، با تکیه بر اشیاءِ مهرشده و اشیاءِ رازآلود، انرژیِ هنگفتی مصرف کرده بود.
غنائمِ جنگی نیز قرارساخته بود پس از بازگشتغبارآلود به بکلاند تقسیم شود.
در این مورد، املین به وعدهٔغبارآلود گرمان اسپارو و اعتبارِ بخشِ اعتدالِدرهمشکست مکتبِ گلِ سرخ اطمینانِ کامل داشت.
پس از «تلهپورت» به خانهای خالی در بکلاند، ناگهان «سفرنامهٔ لیمانو»باور را زمین انداخت. جعبهای برنزی بیرون آورد که نگینهای سرخِ فراوانیرنت روی آن نشانده شده بود و «دیدِ سپید» را درونش گذاشت.
تنها پس از این کار بود کهمیکرد املین توانست دستکشِ دستِ چپش را درآورد.سرِ انگشتانش پر از تاول و متورم شده بود.
با توانِ ترمیمِ خونتباران، چنین آسیبی بایدمهتابی خیلی زودتر از اینها التیام مییافت، امادرهمشکست در واقعیت هیچ بهبودی در کار نبود.
سوختگیهای ناشی از «دیدِ سپید» دستکم هفت روز دوام میآورد.قطعاتِ املین پمادی را که در لولهای فلزی نگه میداشت بیرونحرکت آورد، مقداری از آن را بیرون کشید و روی زخمش مالید.
حسِ خنکیِ پماد بیدرنگ آن دردِ جانکاهچنین را تسکین داد. املین آهسته نفسش رابخشی بیرون داد، گویی تازه از مرگ برخاسته بود.
با ارادهای پولادین جلوی خودش را گرفته بود تا «دیدِ سپید» را روی زمین نیندازد.دیگری چراکه بهمحضِ خروجِ این شیءِ مهرشده از کنترلش، بهطورِ خودکار نورِ محیط را میبلعید و درخششیشمن خیرهکننده از خود ساطع میکرد. برای یک خونتبار، این روشی بینقص برای خودکشی به حساب میآمد.
بلافاصله پس از آن، املین بطریِ خونی را که از پیش کشیده بودبیشمارِ بیرون آورد و روی جلدِ «سفرنامهٔ لیمانو» مالید. سپس بطریِ خونِ دیگری را سرشکلِ کشید تا عطشِ خونی را که انگشترِ لیلیت به جانش انداخته بود، فرو بنشاند.
با این کارها، سرانجامناگهان اثرهای منفیِ شیءِ مهرشده راسرخ از روی خود پاک کرد.
تازه در این لحظه بوداگر که املین فرصت یافت تابیشک به اتفاقِ غیرمنتظرهٔ نبرد فکر کند.
دروازهٔ احضاری که با انگشترِ لیلیت پدیدمیکرد آورده بود، بهجای موجوداتی از ژرفای عالمِسرِ ارواح، ماهِ عجیبی را احضار کرده بود.
ماه پشتِ دروازهٔ احضار معلق مانده و بیصداغبارآلود بر شاهِ شمن کلارمن تابیده بود؛ تابشی کهسرخِ قدرتهای فرابشریِ گوناگونِ قلمروِ ماه را سرکوب میکرد.
اگر این تغییر رخ نمیداد، حتی در صورتِ احضارِ موجودی در سطحِ قدیس ازسرخِ عالمِ ارواح توسطِ انگشترِ لیلیت، نبرد به این زودیها پایان نمییافت. چهبسا مجبور میشدندپاپیونش برای دستیابی به برتریِ قاطع، تا زمانِ نزولِ فرشتهٔ اعتدالِ مکتبِ گلِ سرخ صبر کنند.
...یه ماهِ نقرهایِ مایلاستخوان به سفید... یعنی ممکنهموقعیتی نیا کمکم کرده باشه؟
املین به فکرموقعیتی فرو رفت و حدسیمیکرد در این باره زد.
این موضوع با هویتِساخته منجیِ خونتباران که نیاغبارآلود برگزیده بود، همخوانی داشت.
پس از بررسیِ دقیق، املین دیگرغبارآلود هیچ شکی به این حدس نداشت، اماپولکهای برخلافِ گذشته، چندان هیجانزده یا ذوقزده نبود.
پس از تجربهٔ نبردی در سطحِ نیمهخدا و اطمینان از اینکهباور چنین مسئولیتِ سنگینی را بر دوش میکشد، هیچ اثری از غروررنت در خود نمیدید. قلبش زیرِ بارِ این فشار سنگین شده بود.
هووف... چند ثانیه بعد،نمیدید املین دهان باز کرد وبخشی زمزمه کرد: «من منجیِ خونتبارانم.»
وقتی این حرف را میزد، چهرهاشناگهان بهطرزی غیرعادی جدی، تا حدودی باوقارقطعاتِ و تهی از هرگونه تردید بود.
...
در خانهای کهگوشت املین با ماریک وچنین شارون دیدار کرده بود.
وقتی خونتبار دید که آن بانوی بینقصِ عروسکمانند دو شیءعروسکی بیرون آورد، صدای کمی اثیریاش را شنید که گفت: «طبقِتاب توافق، ما فقط یک چیز را برمیداریم. این مابقیِ آن است.»
آن دوانگشترِ شیء عبارتساخته بودند از:
جواهری بهاندازهٔ یک مشت که از خونِ غلیظ متراکم شده بود. درخششیدرهمشکست سرخرنگ از خود ساطع میکرد، شبیه به یک ماهِ سرخِ مینیاتوری. شیءِدوباره دیگر عروسکِ مردانهٔ ظریفی بود که دو سوراخِ سیاه بهجای چشمانش داشت.
ویژگیِ فرابشریِ پادشاهِ شمن... ژنرالِ چشمبیمردمک... املین سرموقعیتی تکان داد و دید که آن دو شیءظریف گویی جان دارند و به سویش پرواز میکنند.
همین که دست دراز کرد تا آنها را بگیرد، شنید کهظریف دوشیزه شارون افزود: «ویژگیِ فرابشریِ پادشاهِ شمن ردپای عجیبی از فسادبهسرعت در خود دارد. حتی نیزهٔ بیسایه هم نتوانست آن را پاک کند.»
یعنی باید فرشتهای پیدا کنم تا در خُرد کردنشبدل به من کمک کند و فسادش از بین برود؟ املینمحدودهای کاملاً منظورِ شارون را فهمید و آهسته سر تکان داد.
«میدانم باید چه کار کنم.»
شارون که کلاهِ زنانهٔ سیاه واملین کوچکی بر سر داشت، بیدرنگ درمیکرد هوا شناور شد و تعظیمِ مؤدبانهای کرد.
«از کمکِ شما ممنونم.»
املین کلاهش را برداشتساخته و در پاسخ تعظیمغبارآلود کرد: «من هم همینطور.»
...
فرازِ مِهِبینقص سفیدِ خاکستریرنگ،استخوان داخلِ کاخِ باستانی.
کلاین به رشتههای گازِ سیاهی کهباور از بدنش ساطع میشد نگاه کرد،نفیس سر تکان داد و آه کشید.
واقعاً بدونِ اینکه بفهممساخته پلید نفرینم کرد... شاید همبدل کارِ تصویرِ خدای دربند باشه...
تازه یه تصویرِنگاه تاریخی هم بینمونغبارآلود فاصله انداخته بود...
اگه هر قدیسِ دیگهای بود کهاملین قصرِ سفیرا رو نداشت، احتمالاً درستمیکرد وقتی فکر میکرد جاش امنه، یهو میمرد.
اما در موردِ دوشیزه پیامرسان، حتی بدونِ فاصلهٔدست تصویرِ تاریخی هم مشکلِ چندانی وجود نداشت، زیرادستِ وی یک فرشتهٔ واقعی بود. بنابراین، کلاین نگران نبود.
پس از پراکنده شدنِ گازِ سیاه، کلاین مدتی صبر کرد.مهتابِ منتظر ماند تا املین اشیاء را قربانی کند و ازمهتاب آقای ابله بخواهد در تطهیرِ ویژگیِ فرابشریِ پادشاهِ شمن کمکش کند.
فسادِ عجیب... از طرفِ درختِ مادرِ هوسهبدل یا ماهِ ازلی؟ کلاین ماهِ سرخِ مینیاتوری رادرخشان برداشت و چند ثانیه با دقت براندازش کرد.
در طولِ این کار کاملاً هوشیاراملین بود و پیوسته آماده بود تامیکرد قدرتهای قصرِ سفیرا را به کار بگیرد.
اگر در اینجا در سطحِ یک فرشته نبود، با قربانیِ املین موافقتنفیس نمیکرد. در عوض ترجیح میداد با قدرتی در سطحِ ردهٔ ۲ ضربهگرفت بزند، ویژگی را خُرد کند و فساد را از راهِ دور جدا سازد.
پیش از این، کلاین حتی جرئت نکرده بود ویژگیِ فرابشریِمهتابِ گرگینهای را که اندکی تحتِتأثیرِ درختِ مادرِ هوس قرار گرفتهمهتاب بود، غیببینی کند. حتی با عجله آن را فروخته بود.
پس از بررسیِ دقیق، کلاین دستِغبارآلود راستش را به پایین فشرد و باعثپولکهای شد کلِ فضای رازآلود به لرزه درآید.
ماهِ سرخِ مینیاتوری با صدایاگر تَرَقی خُرد شد و به نقطههایباور نوریِ سرخ و کوچکی تقسیم گشت.
در میانِ این نقطههای نورانی، مقدارِباور کمی مِهِ سرخرنگ تبخیر شد ونفیس در نهایت قطرهای خونِ تازه شکل داد.
سپس، نقطههای نورانیِ سرخ دوباره گردِ هم آمدند و پیشمهتابِ از تبدیل شدن به ماهِ سرخِ مینیاتوری، پیوسته متراکم شدند.مهتاب با این حال، در مقایسه با قبل، شفافتر و خالصتر بود.
کلاین دستی دروغین احضار کرد، قطرهٔ خونیبدل را که تازه به نظر میرسید برداشتسرخِ و دریافت که حاویِ نیروی حیاتِ عظیمی است.
در سطحِ فرشته نیست، اما کمی عجیبه... انگار برکتِ یه خدای شیطانی رو دریافتبخشی کرده... کلاین در حالی که تمامِ ارتباطاتِ نامرئیِ ناشی از خون را قطع میکرد،دندان مجسمهٔ کاغذیِ کوچکی برداشت و سعی کرد قطرهٔ خون را روی آن فشار دهد.
بهمحضِ اینکه خون با مجسمهٔ کاغذی تماس پیدادست کرد، بیدرنگ به درونش نفوذ کرد. در ثانیهٔ بعد،رنت شکمِ مجسمهٔ کاغذی بهطرزِ عجیبی برآمد و منفجر شد.
در همان لحظهای که مجسمهٔ کاغذی پاره شد، مجسمهٔبدل کاغذیِ جدیدی با هالهای از رنگِ سرخ از شکمششیطانی بیرون خزید. به نظر میرسید اجزای بدنش کاملاً رشد کردهاند.
قدرتِ تولیدمثل... کلاین کمی اخم کرد وبدل با دستِ راستش ضربهای زد که مجسمهٔسرخِ کاغذیِ تازهمتولدشده را به پودر تبدیل کرد.
مقدارِ ناچیزی مِهِ خونینرنگ دوبارهاگر ساطع شد و متراکم گشتبیشک تا قطرهای خون شکل بگیرد.
ویژگی و نیروی روحی فقط کمی ضعیف شدن... باید بیشتر از صدنفیس بار تکرار بشه تا کاملاً از بین بره... کلاین در سکوت ارزیابی کردهمزمان و قدرتهای قصرِ سفیرا را گرد آورد تا قطرهٔ خون را مهروموم کند.
سپس سرش را بالا آوردنگاه و نگاهش را به عروسکِ مردانهسرخ روی میزِ دراز و لکهدار دوخت.
عروسکِ کفدستی که کتوشلوارِ رسمی بهغبارآلود تن داشت، به خاک افتاده بود؛درهمشکست جرئت نمیکرد سرش را بالا بیاورد.
اوه، چقدر سروکله زدن با اونایی که ویژگیهای زنده دارنبیشک آسونه... کلاین خندید، قطرهٔ خونِ مهرومومشده را برداشت و آندیگری را به عروسکی که ژنرالِ چشمبیمردمک نام داشت نزدیک کرد.
ژنرالِ چشمبیمردمک با هرنمیدید چهار دستوپایش خود را بالابخشی کشید و بهسرعت عقب رفت.
پس از مکثی، پیشانیاش را بهناگهان میز فشرد و صدایی از خودقطعاتِ درآورد که برای انسانها قابلفهم نبود.
کلاین با لبخند پاسخ داد: «داری تسلیمبدل شدنت را اعلام میکنی؟ بسیار خوب...» و بادرخشان لحنی عادی دستور داد: «تواناییهایت را نشانم بده.»
پس از چند بار نمایش، تأیید کرد که ژنرالِ چشمبیمردمک میتواند هدفی رادست تسخیر کند و بر اشیاءِ بیجان اثر بگذارد. همچنین تا حدودی روی اشیاءِ رازآلودیبهسرعت که هیچکس صاحبشان نبود یا نیروی روحی به آنها تزریق نکرده بود، کنترل داشت.
این قدرتِ آخری ممکنه تو بعضی مواقع خیلی بهبخشی درد بخوره... کلاین آهسته سر تکان داد و به عروسکجلو اشاره کرد تا داخلِ جعبهای که احضار کرده بود بپرد.
پس از مهروموم کردنِ دقیقِ آن، کلاینمهتابی جعبه و قطرهٔ خون را در تودهٔ خرتوپرتهاپولکهای انداخت تا بگذارد با زندگیِ آیندهشان آشنا شوند.
اما در موردِ اثرهای منفیِ ژنرالِ چشمبیمردمک، کلاینمهتابِ بر این باور بود که میتوانند بهطورِ عادی ومحدودهای دوستانه دربارهاش گفتگو کنند و آن را حلوفصل نمایند.