چپتر 1229: خردِ جمعی
0کلاین که دید دوشیزه شعبدهباز هنوز واکنشی نشان ندادهیاد است، کاری کرد که «جهان» اضافه کند: «نیازی نیستپاسخ آنجا باشید. فقط پیشاپیش تصویرِ تاریخیِ مرا احضار کنید.»
فورس باماه شتاب سر تکاناعتمادبهنفسِ داد: «...بسیار خب!»
در آن لحظه، از آنجانتیجه که گرمان اسپارو مأموریتش را پذیرفتهمصرفی بود، املین بهوضوح نفسِ راحتی کشید.
بنا بر آنچه میدانست،ثانیه این یعنی درصدِ موفقیتِحالی کار بهشدت بالا رفته است.
ثانیهای بعد، «جهان» به اوحرکات نگاه کرد و با صداییگرفته دورگه پرسید: «چه بهایی میتوانید بپردازید؟»
املین دو ثانیه ساکت ماند و سپس در حالیروی که چشمانش کمی به بالا میچرخید، گفت: «وقتی شاهِمصرفی شمن شوم، برای کارهای مشابه یک قولِ رایگان میدهم.
«همچنین، من فقط ویژگیِ فرابشریِ شاهِ شمن راگرفته میخواهم. اعضای جناحِ اعتدالِ مکتبِ گلِ سرخ هم بایددهد هدفِ روشنی داشته باشند. بقیهاش مالِ شما خواهد بود.»
آقای ماه چندان خونسرد نیست. اعتمادبهنفسِماند زیادی نداره... آدری از روی حرکاتگفت و کلماتِ او به این نتیجه رسید.
این املین هم یاد گرفته چطور ازنتیجه «وامهای مصرفی» استفاده کنه... کلاین در دل خندیدکنه و کاری کرد که «جهان» بیتفاوت پاسخ دهد:
«به نظر میرسدچندان فقط از پسِ استخدامِنداره نیمهخدایی مثلِ من برمیآیید.»
اگه آقای ماه بتونه مقدارِ زیادیرسید غذا تأمین کنه، بدم نمیاد منم شرکتکنه کنم... «عدالت» آدری در دل زمزمه کرد.
با این حال، نیازی نبودساکت چیزی بگوید تا بداند آقایکمی ماه چه جوابی خواهد داد.
ما خونتباران برایآدری چی باید اینهمهکلماتِ تنقلات انبار کنیم؟
برای خونتباران، غذای اصلی خونِ انسانهاییزیادی با نیروی روحیِ فراوان بود. نان ورسید فرآوردههای گوشتی همگی غیرضروری به شمار میرفتند.
املین که دید «جهان» گرماننتیجه اسپارو پیشنهادش را رد نکردهوامهای است، در دل آهِ آسودگی کشید.
«چه درخواستهای دیگریبپردازید دارید؟ تمامِ تلاشم راسپس میکنم تا برآوردهشان کنم.»
گرمان اسپارو لحظهای فکر کرد و گفت: «یک شیءِیاد رازآلود یا شیءِ مهرشده به من بدهید که بتواندپاسخ نیروی روحیِ دارنده را برای مدتِ کوتاهی بهشدت افزایش دهد.»
این برای دوشیزه شعبدهباز بود تا بتواند تصویرِ خلأِ تاریخ را چند دقیقهٔ بیشتریاد حفظ کند. شکی نبود که حوزهٔ ماه چنین قدرتهای فرابشریای دارد. برای نمونه، یکاستخدامِ دانشورِ سرخ میتوانست حالتِ ماهِ کامل را ایجاد کند و نیروی روحیاش را ارتقا بخشد.
هوف... املینروی بهسرعت سرکلماتِ تکان داد.
«بسیار خب، مشکلی نیست.»
فورس که دید آن انسان و خونآشامنتیجه به توافق رسیدهاند، با شتاب دستش رااستفاده بالا برد و گفت: «ماهِ کامل نه.»
در آن صورت، گذشته از افزایشِ نیروی روحیاش، اگر در دم نمیمرد باید خودشیاد را خوششانس میدانست. هر چه باشد، هرچه رده بالاتر میرفت، هذیانهای آقای دروازه واضحتر شنیدهنیمهخدایی میشد. فورس مدتها پیش از ردهٔ ۶: کاتب به ردهٔ ۵: مسافر ارتقا یافته بود.
املین هم از «نفرینِ ماهِ کاملِ» دوشیزه شعبدهباز خبر داشت،وامهای پس سؤالی در این باره نپرسید. او با کلمهای کوتاهپسِ تأیید کرد تا نشان دهد موضوع را در نظر گرفته است.
در این لحظه، آلجر که در کنارشان به این معاملهٔ انجامشده گوش میداد، متفکرانه گفت: «با اینکه فرابشرانِکارهای مکتبِ گلِ سرخ بهراحتی تحتِ کنترلِ احساسات و غرایزشان درمیآیند، اما این بدان معنا نیست که مغزشان همزمان باباشند زامبیشدنشان از بین رفته است. حتی اگر مغزی هم برایشان نمانده باشد، باز هم اعضایی از حوزهٔ ماه دارند.
«از آنجا که نیمهخدایانشان مستقیماً در جنگِ قارهٔ جنوبی درگیر شدهاند ووامهای موقعیتشان را لو دادهاند، احتمالِ حملهٔ خونتباران و جناحِ اعتدال را نادیدهنیمهخدایی نمیگیرند. به باورِ من احتمالِ زیادی دارد که تلهای کار گذاشته باشند.»
لئونارد حرفش را تأیید کرد: «درست است. پروندههای بسیاری نشان میدهد که فرابشرانِرسید مکتبِ گلِ سرخ، با وجودِ شهرتشان به غرق شدن در خونریزی، بیرحمی ومیرسد هوس، همچنان بسیار دقیق عمل میکنند. کارهایشان نشان از نوعی زیرکی و خباثت دارد.»
شیو نگاهی به دوستش انداخت و گفت: «من دو ماهوامهای پیش با یک رویدادِ فرابشری مربوط به مکتبِ گلِ سرخپسِ روبهرو شدم. هدف بهوضوح فریب خورده و در تله افتاده بود.»
«جهان» گرمان اسپارو با دقت گوشماند داد و سپس پوزخند زد. آنگاه بهوقتی املین گفت: «کدام شاهِ شمن هدفتان است؟»
املین چیزی را پنهان نکرد:
«همان شاهِ شمنی که بومیان را ازنداره شهرستانِ اولیتِ شمالی در بالامِ شرقی رهبری کردگرفته تا به شهرِ استعماریِ اصلیِ لوئن حمله کنند.»
با شنیدنِ اینحرکات حرف، فکری ازرسید ذهنِ کلاین گذشت:
انگار درختِ مادرِ هوس نمیخواد الهه یگانگیِ مسیرِ مرگ رو کنترلمیچرخید کنه. «وی» داره بومیها رو پیش میرونه و از جنگ استفاده میکنههمچنین تا ایمانِ بنیادینِ کلیسای شبِ جاوید رو در قارهٔ جنوبی متزلزل کنه.
همزمان با عبورِ این فکر ازکلماتِ ذهنش، کاری کرد که «جهان» گرمانوامهای اسپارو به املین نگاه کند و بخندد.
«پس هدفِ من یک شاهِاعتمادبهنفسِ شمنِ دیگر خواهد بود. اینحرکات هیچ ربطی به عملیاتِ شما ندارد.»
نیازی نبود بیش از حدنتیجه رک باشد. املین، کتلیا ووامهای دیگران بهسرعت نقشهاش را فهمیدند.
نقشه ساده بود:
گرمان اسپارو شاهِ شمنِ دیگری را شکار میکرد و پیشقدم میشد تا در تله بیفتدکنه و نیروهای پنهانِ مکتبِ گلِ سرخ را به خود جلب کند. و در آن لحظه، ماهتأمین و جناحِ اعتدالِ مکتبِ گلِ سرخ از فرصت استفاده میکردند تا به هدفِ واقعی حمله کنند.
املین ناخودآگاهماه پاسخ داد: «ایناعتمادبهنفسِ زیادی خطرناک نیست؟»
البته خطر متوجهِ گرمانکلماتِ اسپارو بود که با پایچطور خودش به درونِ تله میرفت.
«جهان» گرمان اسپارو باثانیه خونسردیِ تمام پاسخ داد: «فقطچشمانش یک تصویرِ تاریخی خواهد بود.»
اگه هم بمیره، به درک...
با شنیدنِ چنین پاسخی، املین، لئونارد و دیگر اعضای انجمنِ تاروت نمیدانستند دررسید واکنش چه حالتی به چهره بگیرند. معلوم نبود باید به این میاندیشیدند که نیمهخدایانِپسِ ردهٔ ۳ متفاوتاند، یا به اینکه دانشورانِ باستان چنین قدرتهای فرابشریای دارند حسادت میکردند.
کلاین گذاشت «جهان» به صحبت ادامه دهد: «اگر مکتب فکری رز دربارهٔ حملهٔ ناگهانیِ من تردیدی داشته باشد و برای حفظِ تلهای نسبتاًمثلِ کامل، تنها بخشی از نیروهایش را برای متوقف کردنِ من بفرستد، آنوقت سعی میکنم آن پادشاه شمن را جدی شکار کنم و هدفِ دروغینکنیم را به هدفِ واقعی تبدیل کنم. در نهایت، تنها چیزی که شما میخواهید اشیاءِ مربوطه است. برایتان مهم نیست صاحبِ اصلیاش چه کسی باشد.»
نقشهای ساده اما کارآمد... نکتهٔ کلیدی این است که گرمن اسپارو باید قدرتی فراترشاهِ از حدِ خود داشته باشد، قدرتی که حتی در برابرِ یک فرشته هم بتواندجناحِ مقاومت کند... آدری با جدیت از او الگو گرفت و در دل اینطور ارزیابی کرد.
املین دیگر تردیدی نداشت. پس از کمی فکر گفت:یاد «پیش از عملیاتِ رسمی، باید با اعضای جناحِ اعتدالِپاسخ مکتب فکری رز دیدار کنم تا جزئیات را نهایی کنیم.»
«جهان» گرمن اسپارو سرخونسرد تکان داد و گفت:آدری «مقدماتش را فراهم کنید.»
پس از این گفتگو، کلاین کاری کردیاد که «جهان» دستهای کاغذ ظاهر کند وخندید آنها را میانِ اعضای کلوپ تاروت پخش کرد.
«من و برخی از موجودات قرار استسپس با یک موجود افسانهای مقابله کنیم. میتوانید نظرتانشمن را بگویید و افکارتان را در میان بگذارید.»
روی کاغذ ویژگیهای شخصیتی و رفتارهای گرگنتیجه شیطانی تاریک، کوتار، و همچنین تحلیلهای مختلفی کهکنه دوشیزه عدالت انجام داده بود، نوشته شده بود.
امیدوار بود بتواند ازخونسرد طریقِ افرادِ مختلف با شخصیتهاروی و دانشهای متفاوتشان الهام بگیرد.
موجود افسانهای... «جهان» چشم به موجودات افسانهای دوختهگرفته است؟ الجر که بسیار ساکتتر از همیشه بود،پاسخ بیاختیار به انتهای میزِ طولانیِ برنزی نگاه کرد.
با اینکه از پیش برای این موضوع آمادگیِ ذهنی داشت، حس میکرد حتی اگر «جهان» گرمنشوم اسپارو ناگهان خود را فرشته میخواند، تعجب نمیکرد. با این حال، وقتی فهمید طرفِ مقابل واقعاًسرخ یک موجود افسانهای را هدف گرفته است، نتوانست جلوی احساسِ شوکه شدن و آشفتگیاش را بگیرد.
کاتلیا نیز احساساتِ مشابهی داشت، اماکلماتِ بیدرنگ مار سرنوشت، کنسول مرگ ووامهای شرِّ باستانی را به یاد آورد.
این با حرفِچندان گرمن اسپارو دربارهٔ «برخینداره از موجودات» همخوانی داشت.
شکارِ یک موجود افسانهای بهنتیجه دستِ سه فرشته و یکوامهای متبرک توالی ۳ کاملاً عادی بود!
آنها یکییکی نگاهشان را از انتهایماند میزِ طولانی و لکهدار گرفتند و باوقتی جدیت مشغولِ خواندنِ اطلاعاتِ توی دستشان شدند.
در این لحظه، با اینکه نه درگیرِ مأموریتی بودند، نه معاملهای میکردند و نهاستفاده اطلاعاتی را به اشتراک میگذاشتند؛ با این حال، اعضای کلوپ تاروت احساسِ گیجکنندهای ازبتونه همکاری برای یک هدفِ مشترک داشتند. حس میکردند کمکم دارند شبیهِ یک سازمان میشوند.
پس از خواندنِ محتوا،خونسرد الجر اولین کسی بودآدری که به حرف آمد.
«طبقِ تحلیلِ دوشیزه عدالت، هیچ طعمهای آن موجودگرفته افسانهایِ بدگمان را در تله نمیاندازد. این کارپاسخ فقط وی را وادار میکند تا دورتر فرار کند.
«در شرایطی که گمان میرود وی ویژگی بیوندر توالی ۱ را در اختیار داشته باشد،شمن واقعاً نیازی ندارد به دنبالِ چیزهای دیگر برود. ارتقای خودش مهمترین کارِ پیشِ رو است.مکتبِ اگر میخواهید با وی مقابله کنید، تنها میتوانیم از این زاویه به قضیه نگاه کنیم.»
با شنیدنِ این حرف، شیو از دیدگاهی حرفهای گفت: «اما این موجود افسانهای بسیار محتاط است.خندید وی هیچ سرنخی از خود به جا نمیگذارد. و طبقِ اطلاعات، مکانی که وی میتواند برایبدم آمادهسازیِ آیین توالی ۱ استفاده کند، در محیطی مانندِ سرزمین رها شده خدایان واقعاً محدود نیست.»
دریک حرفِ دوشیزه داوری را تأییدزیادی کرد: «بله، هیولاهای بسیار زیادی وجود دارندرسید که وی میتواند از آنها استفاده کند.»
بیدرنگ سکوت حاکم شد. لئونارد لحظهایرسید فکر کرد و گفت: «آیا میتوانیماستفاده روی قانون همگرایی ویژگیهای بیوندر حساب کنیم؟»
همانطور که حرفبپردازید میزد، به کلاینماند مورتی نگاه کرد.
«به نظر میرسدآدری آن موجود افسانهایکلماتِ از مسیرِ شما باشد.»
کلاین پیشنهادِ لئونارد را رد کرد: «فقط تکیه بر اثری که از همگرایی ویژگی بیوندر در این سطح به دستکنه میآید تا "بهطورِ تصادفی" با این موجود افسانهای روبهرو شویم، ممکن است یک یا دو سال و شاید هم بیشترشرکت طول بکشد. گذشته از این، طرفِ مقابل یک موجود افسانهایِ کامل است. وی تواناییِ این را دارد که اختلالاتی ایجاد کند.»
البته، اگر قدرتِ قلعه سفیرا را به خود میافزود، شاید دفعهٔ بعدی که از تلپورتِ تصادفیِ عصای ستارگاننظر استفاده میکرد، میتوانست با گرگ شیطانی تاریک روبهرو شود. با این حال، مشکل اینجا بود که در آنزمزمه صورت، احتمالِ «رویاروییِ تصادفی» با آمون بسیار بسیار بیشتر میشد. این روشِ استانداردی برای در زدنِ خانهٔ مرگ بود.
پس از شنیدنِ بحثِ همه، کاتلیا با توجه به چیزهایی کهمیچرخید ملکه ممنوعه میدانست، در فکر فرو رفت و گفت: «آیا میتوانیممیدهم از نام مقدسِ این موجود افسانهای برای برقراریِ ارتباط استفاده کنیم؟»
اگه گرگ شیطانی تاریک تو گذشته به دست آمون ردیابی نشده بود، شاید این کار ممکن بود. ولی الان، هرنظر فکری که به سرِ ما بزنه، حتماً قبلاً به سرِ آمون هم زده. تو همچین شرایطی، اینکه گرگ شیطانی تاریکنبود هنوز از بین نرفته، نشون میده که وی حواسش به اینجور چیزها هست... «جهان» گرمن اسپارو بهآرامی سر تکان داد.
«با آن شخصیتِ بدگمانیخونسرد که وی دارد، قطعاًآدری بهطورِ خودکار پاسخی نمیدهد.»
درست همان موقع کهکلماتِ این را گفت، ناگهانگرفته فکری به سرش زد.
جواب نگرفتن از گرگ شیطانی تاریکماند به این معنی نبود که ویگفت به نورِ نیایشِ مربوطهش توجه نمیکنه!