چپتر 1334: شبی با ماه
0ساختمانِ اداریِ امآی۹ در خیابانِمسئولیتِ بلوتو در محلهٔ غربی قرار داشترسیدگی و ساختمانی سهطبقه و نامحسوس بود.
ورودی هیچ نشانهای ازمأموریت هویتش نداشت. فقط پلاکیمیشود روی در آویزان بود: «۹»
هستهٔ این ساختمانِ اداری زیرِ زمین بود و طبقاتِ بالا به کارمندان اختصاص داشت.انتظارِ البته بیشترِ فرابشرانِ زیرمجموعهٔ امآی۹ بیدلیل به زیرزمین نمیرفتند. محیطِ آنجا خوب نبود و فضاییخودش خفهکننده داشت. چهبسا به دلیلِ کوتاهی در مراقبت از یک شیءِ مهرشده، حادثهای رخ میداد.
شیو اکنون معاونِ فرماندهِ «تیمِ امنیتِ ملی و ضدجاسوسی» بود. او مسئولیتِپروندههای یک تیمِ نسبتاً کوچک از فرابشران را بر عهده داشت که وظیفهشانبرداشت رسیدگی به پروندههای جاسوسیِ مربوط به اینتیس در منطقهٔ بزرگِ بکلاند بود.
مافوقش، معاونِ مدیرِ امآی۹ و فرماندهِ تیمِ امنیتِ ملی ووظیفهشان ضدجاسوسی، سپهبد پانتک، پروندهای را برداشت و از آن سویمدیرِ میز به او داد و گفت: «مأموریتی در کار است.»
شیو آن راواقع گرفت و با احتیاطمحول پرسید: «خیلی فوری است؟»
سپهبد پانتک پیرمردی معمولی اهلِ لوئن بود کهشانس خطِ رویشِ مویش بهشدت عقب رفته بود. فنجانِهمان قهوهٔ چینیِ سفیدی را برداشت و جرعهای نوشید.
«بههیچوجه. خطرش کاملاً پایین است.
در واقع، این مأموریت به همهٔ اعضاکوچک محول میشود، به این امید که کسی ازاینتیس روی شانس بتواند آن را به انجام برساند.»
این توصیف دور از انتظارِ شیو بود،محول اما همان جا پرونده را باز نکرد وتوصیف مستقیماً پاسخ داد: «به اعضای تیمم اطلاع میدهم.»
شیو پس از خروجمحول از دفترِ سپهبد پانتکشانس به اتاقِ خودش بازگشت.
وقتی خودش را رویضدجاسوسی صندلیاش انداخت، گویی خودشفرابشران را پنهان کرده بود.
شیو بهسرعت اسنادِ توی دستش رانسبتاً مرور کرد و تا حدودی فهمیدپروندههای چرا معاونِ مدیر چنین حرفی زده بود.
به نظر نمیرسید یوتوپیایی که نیاز به تحقیق داشت،امید در هیچکجای قارهٔ شمالی و جنوبی باشد، و دراما هیچیک از جزایرِ شناختهشده در پنج دریا نیز قرار نداشت.
در دو هفتهٔ گذشته، افرادِ زیادی واردِ بهاصطلاح یوتوپیا شده بودند، اما نحوهٔ ورودشان کاملاً متفاوت بود. برخی از آبهای دریای سونیا در دریایاطلاع دیوانه وارد شده بودند و با توفانی سهمگین به آنجا رسیده بودند. برخی در میانهٔ راهِ آهنی بودند که از خلیجِ دِسی به بکلاند میرفت.زده به دلیلِ توفانی شدید، تأخیر داشتند و در شهر توقف کرده بودند. برخی دیگر در شهرستانِ سیولائوس بودند و چون گم شده بودند، واردش شدند...
تا الان هیچکس آسیبی ندیده یا از نظر روانی تحتتأثیر قرار نگرفته... جای تعجب نیست که معاون مدیر پانتک گفت سطح خطر خیلی پایینه... تازه، هیچ راهی برای فهمیدنِ قوانینِ این پرونده وجوداحتیاط نداره، که پیدا کردنِ مکانِ واقعیِ یوتوپیا رو سخت میکنه. واسه همین هیچ راهی ندارن که آدم بفرستن اونجا تا تحقیق کنه. آره... فقط میتونم وضعیت رو به همهٔ اعضا بگم، به اینبتواند امید که یکیشون تصادفاً به یوتوپیا بربخوره و وقتی اونجاست با احتیاط و مخفیانه اطلاعات جمع کنه... شیو با تأسف اسنادِ توی دستش را پایین گذاشت و برخاست تا به فرابشرانِ زیردستش اطلاع دهد.
او متأسف بود که مأموریت آنقدر دشوار استفرابشران که تقریباً هیچ امیدی در آن نمیدید. اینمنطقهٔ باعث میشد نتواند امتیازاتِ شایستگیِ بیشتری جمع کند.
در شش ماهِ گذشته، شیو هر روز بسیار سرگرم بود تا با آخرالزمانِ قریبالوقوع مقابله کند. همزمان با رسیدگی به امورِ امآی۹،نکرد تمامِ مأموریتهایی را که آقای ابله به او داده بود، به انجام میرساند تا در هر دو طرف مشارکت جمع کند ومرور در ازای آنها، فرمول و ویژگیِ فرابشریِ جادوگرِ امری را بگیرد تا آرزویش برای تبدیل شدن به یک نیمهخدا را برآورده سازد.
و تا این لحظه، شیو هنوز درکسی هر دو جبهه کمی کاستی داشت، بهویژه دراما امآی۹. اگر مشارکتِ چشمگیری نمیکرد، هیچ امیدی نمیدید.
اگر به خاطرِ حقوقِ سخاوتمندانهٔ امآی۹ و انواعواقسامِ مزایای همراهِ آن نبود، و اینکه چگونه میتوانست با تکیه برمافوقش جایگاه و هویتش حجمِ زیادی از اطلاعات را در انحصارِ خود درآورد تا در تکمیلِ مأموریتهای آقای ابله بهمعمولی او کمک کند، شیو از خدا میخواست استعفا دهد و دوباره یک شکارچیِ جایزهبگیر شود. اینگونه، آزادیِ بیشتری میداشت.
میتونم تو گردهماییِ تاروتِ بعدی دربارهٔ این پرونده بپرسم. شاید آقایرسیدگی جهان سرنخهایی داشته باشه... شیو در همین فکر بود که درِ اتاقیپروندهای را که اعضای تیمش در آن بودند، هل داد و باز کرد.
شیو پس از محول کردنِ مأموریتِ یوتوپیا، بهطورِ ویژه دستور داد: «اگر اوضاع روبهراه نبود، حتیدور اگر فرصتِ ورود به یوتوپیا را داشتید، میتوانید بیدرنگ تسلیم شوید. این شهرک با اصالتِ نامعلومخودش هیچ خطری از خود نشان نداده است. شاید به این دلیل باشد که هنوز فعال نشده است.»
شیو پس از مدتی دیگر مشغولیت، سرانجام روزش را با خستگی بهتوصیف پایان رساند. او پیش از ساعتِ هفتونیم به خانه بازگشت و بااطلاع مادر، برادرش و فورس شام خورد. از مقدارِ محدودی آرامش لذت برد.
نیمهشب، دستوصورتش را شست و بهسوینسبتاً پنجرهٔ اتاقخواب رفت. پرده را گرفتپروندههای و آماده شد تا آن را بکشد.
در این حین، شیو بهطورِ طبیعی نگاهش را به بیرون دوخت وپروندههای دریافت که ماهِ سرخرنگِ آسمان در نقطهای از زمان بزرگتر شده است.برداشت افزون بر این، رنگش بهوضوح عمیقتر شده بود، گویی خونی روان بود.
ماهِ خونین... شیو ناگهان سرش را برگرداندمحول و با نگرانی به اتاقِ مجاور نگاهبرساند کرد. کمی نگرانِ وضعیتِ دوستِ صمیمیاش بود.
با این حال، بهسرعت به یاد آوردکسی که فورس یک نیمهخدای ردهٔ ۴ استانتظارِ و دیگر از اثراتِ هذیانهای ماهِ کامل نمیترسد.
...
در اتاقِ مجاور، فورس در رختخواب دراز کشیده بود و ماهِ خونینِ بیرون را تماشا میکرد. در حالی که دردِ سوزنسوزن شدنِ سرش را تحمل میکرد، شنید کهگفت آقای دروازه میگوید: «با اینکه رفتن از ردهٔ ۳ به ردهٔ ۲ بهراستی یک تغییرِ کیفی است، یعنی رفتن از یک موجودِ اساطیریِ ناقص به یک موجودِ اساطیریِ واقعی،واقع اما باور دارم که رفتن از ردهٔ ۴ به ردهٔ ۳ نیز تغییرِ کیفیِ خودش را دارد. حتی میتوان گفت ردهٔ ۳ بهترین سطح در یک مسیرِ فرابشری است.»
«در این رده، نیازی نیست برای مقاومت در برابر جنون و تمایل به از دست دادنِ مهار، به نیروهای خارجی تکیه کرد. نیازی نیستپاسخ هر ثانیه و هر دقیقه عذاب را تحمل کرد. آنها همچنین از توانهای فرابشریای برخوردار خواهند بود که کاملاً فراتر از یک آدمِ عادیچرا است. آنها بیشتر خدا خواهند بود تا انسان. علاوه بر این، میتوانند شمارِ اندکی لنگر به دست آورند و وضعیتِ روانیشان را تثبیت کنند.
اگر به خاطر این واقعیت نبود که بیشترِ فرابشرانِ ردهٔ ۳برساند عمرِ چندان درازی ندارند و بهسختی میتوانند بیشتر از ۵۰۰ سالاعضای زنده بمانند، باور دارم قدیسانِ زیادی انگیزهٔ ارتقا به فرشته را نداشتند...»
فورس سر تکان داد ومسئولیتِ برای نشان دادنِ اینکه ازوظیفهشان قبل فهمیده است، گفت: «بله، بله.»
همزمان، پیشانیاش کمیملی تکان خورد ونسبتاً پنهانی خمیازه کشید.
او دیگر به دردِ ناشیهمهٔ از گفتگوی مستقیم با آقایکسی دروازه کمی عادت کرده بود.
آقای دروازه ادامه داد: «ردهٔ ۳ مسیرِ کارآموز، عالَمگرد است. این یعنی عالمِ ارواح دیگر نمیتواندهمان تو را به دام بیندازد. میتوانی واردِ کیهان شوی، در عالمِ اختری سفر کنی، به سیاراتِصندلیاش دیگر بروی و سکوتِ مرگبارِ راستین، برهوتِ راستین، شکوهِ راستین و تمدنهای کاملاً متفاوتی را ببینی.
تنها پس از اینکه خودت آننسبتاً را تجربه کنی، خواهی فهمید جهانی کهجاسوسیِ در آن زندگی میکنی چقدر ناچیز است...»
آقای دروازه برای نشان دادنِ شکوه و زیباییِفرابشران کیهان، به اختصار از تجربیاتِ خویش گفت ومنطقهٔ عظمت و جذابیتِ تمدنهای مختلف را به تصویر کشید.
این باعث شد فورس در خلسه فرو برود. اگرامید دردِ تند و ضرباندارِ سرش به او یادآوری نمیکرد،اما حتی فراموش میکرد که گوینده یک شاهِ فرشتگانِ خطرناک است.
در پایانِ هذیانهای ماهِ کامل، آقای دروازه وعدهٔ دیگری داد: «اگر کمکم کنیدور فرار کنم، فرمولِ معجون و ویژگیِ فرابشریِ یک عالَمگرد را به تو میدهمخروج و کمکت میکنم آیین را کامل کنی. البته، این را میتوان پیشاپیش پرداخت کرد.»
فورس باامنیتِ شگفتیِ صادقانهای گفت:مسئولیتِ «واقعاً مشتاقش هستم.»
وقتی صدای آقای دروازه رفتهرفته ضعیف وکوچک ناپدید شد، فورس ناگهان بالشی را کهمربوط پشتِ کمرش بود بیرون کشید و دراز کشید.
در کمتر ازواقع سه دقیقه، بااعضا آرامش به خواب رفت.
برای او، کیهانِ پهناور واقعاً پر از جذابیت بود. با اینبرساند حال، خطرِ فاسد شدن تنها با دانستن دربارهٔ آن را نیزاعضای در خود داشت. او هیچ انگیزهای برای کاوش در آن نداشت.
فورس در خواب، تقریباً بیصدا با خودش زمزمهفرابشران کرد: «بعد از گشتن در تمامِ جاهای قارهٔ شمالیبزرگِ و جنوبی و پنج دریا به آن فکر میکنم...»
در آن لحظه، ماهِ سرخِ خونیِ بیرونِکوچک پنجره دیگر رنگ باخته بود. به رنگِمربوط زرشکیِ روشنی بازگشته بود و کامل نبود.
...
ماهی غولآسا و خونرنگ برمیشود لبهٔ صخره آویزان بود وانجام مردابِ پایین را روشن میکرد.
مرداب به رنگِ سرخِ تیرهمسئولیتِ بود و مدام حباب میزد،وظیفهشان گویی گدازهای در کفِ آن میجوشید.
در یک نگاه،ملی مرداب هیچ پایانینسبتاً نداشت، مانندِ اقیانوسی پهناور.
تپ!
سنگی از لبهٔاعضا صخره افتاد وامید درونِ مرداب فرو رفت.
ثانیهای بعد، حبابی پدیدار شدمسئولیتِ و بیصدا ترکید و نوزادیوظیفهشان خونآلود از آن بیرون آمد.
نوزاد تلوتلو خورد، بهضدجاسوسی سوی صخره شنا کردفرابشران و کوشید بالا برود.
تپ!
سنگِ زیرِ پای املین وایتمیشود خُرد شد و او ازانجام صخره به درونِ مرداب افتاد.
این کنتِ خونتبار ناگهان ازمسئولیتِ خواب پرید. با وحشت ووظیفهشان سردرگمی به اطراف نگاه کرد.
پس از اینکه مطمئن شد اینجا اتاقِ خودش است، جایی که عروسکهایپروندههای بسیار آشنای زیادی در اندازههای مختلف وجود داشتند، املین آرام نفسش را بیرونسوی داد و با حالتی نسبتاً جدی به خودش گفت: «آن رؤیا ساده نبود.»
او بهعنوان یکواقع شاهِ شمن، درکِ خوبیمحول از فضای رؤیا داشت.
نکند این همان چیزی باشد که به آن وحیِ الهی میگویند؟ اما من هیچانتظارِ وحیی دریافت نکردم... املین چند ثانیه فکر کرد، اما نتوانست پاسخی بیابد. سپس تصمیم گرفتخودش مشکل را نادیده بگیرد و آماده شود تا در فرصتی مناسب از پدر اوتراوسکی بپرسد.
...
ماهِ ناقصی که رنگهای سرخِمسئولیتِ خونیاش محو شده بود، باغِوظیفهشان کلیسای جامعِ امواج را روشن میکرد.
آلجر دست دراز کرد تاهمهٔ یادداشتی را که تندباد «تحویل دادهشانس بود» بگیرد و آن را خواند.
«وردو به دنبالِ یکمحول کشتیِ دزدانِ دریایی یا کشتیِبتواند قاچاق به مقصدِ بنسی است.»
بندرِ بنسی هنوز بازسازی نشده بود و هیچ کشتیِ مسافربریای از سراسرِپروندههای جهان به آنجا نمیرفت. وردو که برای فرصتهای محدودِ «تلپورت» خود ارزشِبرداشت زیادی قائل بود، چارهای نداشت جز اینکه به روشهای کاملاً عادی تکیه کند.
رفتن بهامنیتِ بنسی؟ آلجرضدجاسوسی بیدرنگ اخم کرد.
او میدانست بنسی بهمأموریت چه معناست، اما نمیفهمید چراامید وردو میخواهد به آنجا برود.
آنجا نبایدهمهٔ چیزی وجودمحول داشته باشد!
نه، حتی اگر کلیسا بنسی را با خاک یکسان کرده باشد، باز هم چیزِ غیرعادیای در موردش وجود دارد. علاوهمدیرِ بر این، کلیسا بررسی نکرد که بنسی در گذشته چه مشکلاتی را پنهان کرده بود... آلجر بهعنوان یک کاردینال، صلاحیتِلوئن خواندنِ برخی اسنادِ محرمانه را داشت، از جمله سوابقِ اقداماتی که کلیسای سرورِ توفانها هنگامِ برخورد با بنسی انجام داده بود.
افزون بر این، او ازمسئولیتِ آقای ابله و جهان، گرمانوظیفهشان اسپارو، نیز چیزهای بیشتری آموخته بود.
آلجر پس از کمی تأمل، بهسرعت به تصمیمیمیشود رسید. او قصد داشت از نگهبانِ سایهاش بخواهددور تا یک کشتیِ دزدانِ دریایی برای وردو دستوپا کند.
در این زمینه، آلجر افرادِ کلیدیِ زیادی راشانس میشناخت که یاریاش کنند. نیازی نبود شخصاً خودشهمان را نشان دهد یا از نامش استفاده کند.
البته، کشتیهای قاچاق درضدجاسوسی مجمعالجزایرِ رورستد اغلب معادلِفرابشران همان کشتیهای دزدانِ دریایی بودند.