چپتر 1391: رویارویی (۱)
0در امواجِ آبیِ تیرهٔ دریای برزرک که گویی هرگزیافته تمامی نداشتند، کشتیِ آینده همچون برگی بود که گاهفراوان به اوج پرتاب میشد و گاه به پایین سقوط میکرد.
در این آبها هنوز کشتیهای دزدانِ دریاییِ دیگریضمنِ هم پرسه میزدند. آنها به چنین شرایطی عادت داشتندسازمانی و آن را به اندازهٔ طلوعِ خورشید طبیعی میدانستند.
کتلیا پس از بازگشت به دنیایبرود واقعی، لحظهای در اندیشه فرو رفت وبرنادت سپس کاغذی گشود و مشغولِ نوشتن شد.
میخواست از ملکهبرود بپرسد که اخیراًدستش چه اتفاقی افتاده است.
در واقع، پیش از آنکه آقای ابله اعلامارتقا کند که به خوابی عمیق فرو میرود، کتلیاشدهٔ تغییرِ عظیمِ پیشِ رو را حس کرده بود.
چه بستهشدنِ ناگهانیِ درها و چه بارشِ شهابی که پهنهٔ آسمانآرتیفکتهای را شکافت تا جهان را روشن کند، به او در مقامِ یککرد استادِ پیشگویی الهاماتی بخشید و اجازه داد رؤیاهایی تار و مبهم ببیند.
البته او به دلیلِ سطح، جایگاه و موقعیتش محدود بود. دانشِ کافی دربارهٔ وقایعِ رخداده نداشت و نمیتوانست درک کند دقیقاً چه چیزیآرتیفکتهای آقای ابله را واداشته تا به خواب برود. تنها کاری که از دستش برمیآمد، پرسوجو از ملکه راز برنادت بود؛ کسی که مدتهابهشدت پیش به سطحِ فرشته ارتقا یافته بود و ضمنِ در اختیار داشتنِ آرتیفکتهای مهر و موم شدهٔ قدرتمندِ فراوان، سازمانی رازآلود را رهبری میکرد.
کتلیا همین که پیامرسان راکاری احضار کرد و نامهٔ نوشتهشدهاشبرنادت را بیرون آورد، جا خورد.
در آن لحظه، نوری ارغوانی در چشمانشفرشته پررنگ شد؛ نوری که بهشدت غلیظ شدمهر و آرام همچون رودی به جریان افتاد.
حس کرد کهمدتها آقای ابله به خوابییافته عمیق فرو رفته است.
تردید، سردرگمی وچیزی اندوهی پنهانناشدنی دربرود دلِ دریاسالار ستارگان جوشید.
بیهیچ دلیلی تپشِ قلبی وصفناپذیرکاری را حس کرد و دوبرنادت قطره اشک بیاختیار روی گونههایش لغزید.
گویی چیزی میفهمید و در عین حالفرشته هیچ نمیفهمید. فقط میدانست معلوم نیست بیداریِمهر آقای ابله از این خواب چقدر طول میکشد.
کتلیا عینکِ سنگین را از روی پلِیافته بینیاش برداشت، گوشهٔ چشمانش را پاک کردشدهٔ و گذاشت احساساتش به حالتِ عادی بازگردد.
به سمتِ پنجرهچیزی رفت و بهبرود عرشه چشم دوخت.
فرانک لی با گرمی خدمه را دعوتبرمیآمد میکرد تا آبجوی تازهدمش را بچشند، اما هیچیکارتقا از دزدانِ دریایی جرئتِ امتحان کردنش را نداشتند.
خوشبختانه سیلف را پیش از موعد نزد ملکه فرستادم. حالا تنها کاری که باید بکنم، پاییدنِ فرانکقدرتمندِ است... بدون نظارتِ آقای ابله، باید محتاطتر باشم و بیشتر حواسم به او باشد. بله، باید برایچشمانش فرانک کاری جز تحقیق بتراشم. او افسرِ اولِ کشتی است، پس نمیتواند همیشه مشغولِ کارِ دیگری باشد...
کتلیا با چهرهایمدتها گرفته اینها راارتقا از ذهن گذراند.
کتلیا پس از بررسیِ نحوهٔ برخورد با فرانک و همچنین چگونگیِ انتقالِراز شمارِ اندکِ دزدانِ دریاییِ مسیرهای زمین و ماه به کشتیهای دیگر تامهر کمتر با فرانک سروکار داشته باشند، تمامِ حواسش را معطوفِ حکیم پنهان کرد.
هرچند او اکنون یکی از ده ستونِ فرقه مرتاضان موسی به شمار میرفت، اما به دلیلِ پیشینهاشضمنِ و نفوذِ حکیم پنهان، هرگز نتوانسته بود اعتمادِ رئیس و دیگر مقاماتِ عالیرتبه را جلب کند. اونوشتهشدهاش تنها فردی طردشده بود که در حاشیهٔ سازمان پرسه میزد و محفل و جناحِ مختصِ خودش را داشت.
از منظری خاص، رابطهاش با فرقه مرتاضان موسی بیشتر به یک شراکت شباهت داشت.مهر از یک سو، به جناح و قدرتی نیاز داشت تا ارادهاش را بر پنجبیرون دریا حاکم کند و از سوی دیگر، تشنهٔ دستیابی به دانش و موادِ مربوطه بود.
و برای دستیابی به اطلاعاتِ مربوط به حکیم پنهان—که به معنایآرتیفکتهای ایزدی بود که ناگهان جان گرفته بود—و تأییدِ وضعیتِ کنونیِ وی، ناگزیرکرد باید به یکی از اعضای هستهٔ مرکزیِ فرقه مرتاضان موسی تبدیل میشد.
با هویتِ کنونیام، مشکلی برای مشارکت در تصمیمگیریهای داخلیِ فرقه مرتاضان موسی ندارم. تنها با مشارکتِ واقعی در این امور است که میتوانم به اطلاعاتِ بیشتری دست یابم و جایگاهم را بالاتر ببرم...پیامرسان با این حال، این کار خطراتِ خودش را دارد. حتی اگر وضعیتِ حکیم پنهان روبهراه نباشد و در عملیاتِ فرقه مرتاضان موسی دخالتی نکند، باز هم منافعِ دیگر مقاماتِ عالیرتبه به خطر میافتدقطره و مدام در سوءظن خواهند بود. آنها تا حدی دست به ضدحمله خواهند زد... دستکم دو نفر از ده ستون هستند که نمیتوانم دستشان را بخوانم و همین باعث میشود غریزتاً احساسِ خطر کنم...
و تأییدِ وضعیتِ حکیم پنهان از این همپرسوجو خطرناکتر خواهد بود. اگر کوچکترین اشتباهی رخ دهد،یافته فوراً به دستِ وی فاسد و تباه میشوم...
کتلیا هرچه بیشتر به اینمدتها موضوع فکر میکرد، مأموریتِ محولشده ازاختیار سوی آقای ابله را دشوارتر مییافت.
او همواره با هویتِ دزدِ دریاییاش در حاشیهٔ فرقه مرتاضان موسی پرسه زده بود. در واقع از این بابت نگرانیهاییهمین داشت. میترسید اگر بیش از حد در امورِ داخلیِ سازمان کنکاش کند، ارتباطِ مداومش با ملکه راز فاش شود. بیمِرفته آن را داشت که روزی دیگر اعضای ده ستون ناگهان انگِ جاسوسی به او بزنند و درجا کارش را تمام کنند.
در آن لحظه کتلیا حتی وسوسه شد مأموریتِ آقای ابله وپرسوجو هویتش را بهعنوانِ یکی از ده ستونِ فرقه مرتاضان موسی رها کند.آرتیفکتهای آرزو داشت به کشتیِ سپیدهدم برگردد و دوباره در کنارِ ملکه باشد.
اینگونه دیگر نیازی نبود نگرانِکاری این مسائل باشد—اگر هم مشکلی پیشکسی میآمد، ملکه میتوانست جلویش را بگیرد.
از زمانی که سپیدهدم را ترک کرده بود،ارتقا مجبور بود بارِ همهچیز را بهتنهایی به دوش بکشد.قدرتمندِ کتلیا همواره از این بارِ سنگین احساسِ خستگی میکرد.
با این حال، کتلیاسطحِ خیلی زود این فکرضمنِ را از سر بیرون کرد.
آهی کشید. میدانست کهواداشته دیگر هرگز نمیتواند بهکاری روزگارِ بیخیالیِ کودکیاش بازگردد.
او دیگر تنها مسئولِ زندگیِ خودش نبود،برمیآمد بلکه سرنوشتِ فرانک، هیث، نینا و دیگرفرشته اعضای خدمه نیز در دستانِ او قرار داشت.
علاوه بر این، او آمدنِ آخرالزمان رافرشته پیشبینی کرده بود. امیدوار بود بتواند قدرتمندترین یاورِموم ملکه شود و برای این جهان کاری کند.
کتلیا چشمانش را بستسطحِ و با خود زمزمه کرد:اختیار «پس با آن روبهرو شو.»
تا واقعاً در سازمانِواداشته ریاضتِ موسی جا بیفتد ودستش اطلاعاتِ مربوطه را گرد آورد.
پس از گرفتنِ این تصمیم، کتلیا دیگربرمیآمد قدرتش را پنهان نکرد. دستانش را بالافرشته برد و از جادوی قصههای پریان استفاده کرد.
در چشمانِ خدمهٔ کشتیهای دزدانِ دریاییِسطحِ اطراف، «آینده» و ناوگانش همزمان وهمآلود شدندآرتیفکتهای و به حبابهای بیشماری تغییر شکل دادند.
حبابها زیرِ تابشِمدتها نور، رنگی رؤیاییارتقا را بازتاب میدادند.
سپس، آرامآرامدقیقاً در دریاواداشته محو شدند.
به همین سادگی، «آینده»تنها و ناوگانش از پیشِپرسوجو چشمانِ همه ناپدید شدند.
بسیاری از دزدانِ دریاییِ باتجربهمدتها ابتدا جا خوردند و مبهوت ماندند.اختیار سپس، فکری به ذهنشان خطور کرد:
ملکهٔ جدیدیکسی بر دریاهاسطحِ متولد شده است.
ملکهٔ ستارگان!
...
بکلاند، در خانهای خاص.
شیو که پس از بازگشت به دنیای واقعی هنوزاختیار افکارش را مرتب نکرده بود، دید که قامتِ فورس جلویشرهبری ظاهر شد و فریاد زد: «آن مأموریتت خیلی خطرناک است!»
شیو جا خوردچیزی و ناخودآگاه بهبرود مشکلی اشاره کرد:
«در نزدی.»
این بدترین بخشِبرنادت زندگی با یک نیمهخدافرشته از مسیرِ کارآموز بود.
فورس ابتدا لحظهای به کارِ خودشارتقا فکر کرد و سپس با اطمینانمهر گفت: «تو در را نبسته بودی.»
او بهدقیقاً درِ نیمهبازِواداشته اتاقخواب اشاره کرد.
واقعاً در رو نبسته بودم.کاری درسته. این یه گردهماییِ لحظهآخری بود.کسی قبل از ماجرا براش آماده نبودم...
شیو دهانراز باز کرد، امامدتها نتوانست کلمهای بگوید.
هر دو مدتِ درازیسطحِ بیحرف به هم خیره ماندند،اختیار اما هیچکدام سکوت را نشکست.
سرانجام، فورس تصمیم گرفتواداشته سرزنش را فراموش کند ودستش روی خودِ مأموریت متمرکز شود.
«مأموریتی که پای ردهٔ ۱کاری و یک یگانگی در آنبرنادت در میان باشد، خیلی خطرناک است.»
با گفتنِ این حرف، به یاد آورد که شیو از قبل هدیهٔ آقایآرتیفکتهای ابله را پذیرفته است. چشمانش بیاختیار سرخ شد و نتوانست جلوی زمزمهاش رانامهٔ بگیرد: «یادت باشد از من کمک بگیری. دستکم... میتوانم در فرار کمکت کنم.»
برای آنها، چیزهایی که پیشتر تجربه کرده بودند، بهندرت به سطحِ ردهٔمهر ۱ مربوط میشد. بهجز آقای ابله و «جهان» گرمان اسپارو، در بیشترین حالتنوشتهشدهاش فقط «کسی که نامش نباید برده شود» آنها را زیر نظر گرفته بود.
در مواقعِ دیگر، نهایتاً کارهای پیشپاافتادهای در حاشیهٔکاری ماجراهای مربوطه انجام میدادند. هرگز با دشمنی روبهروسطحِ نشده بودند که با ضمیرِ «وی» خطاب شود.
از این رو، وقتی به این فکر میکرد که مأموریتِبرنادت دوستش شاملِ ویژگیِ فرابشریِ ردهٔ ۱، یا حتی یک یگانگیآرتیفکتهای و خدای راستین میشود، فورس بیاختیار احساسِ اضطراب و نگرانی میکرد.
شیو لبخندی زد و گفت: «من فقط دنبالِارتقا سرنخ میگردم و حقیقت را بررسی میکنم. اینطورشدهٔ نیست که مجبور باشم مستقیماً با «آنها» روبهرو شوم.»
او لحظهای مکث کردسطحِ و گفت: «آخرالزمان نزدیکضمنِ است. باید کاری کنیم.
«ببین، حتی آقای ابله هم به خوابِ عمیقی فرو رفته است. چه برسد بهکسی آدمهای ناچیزی مثلِ ما؟ اگر بهسرعت به یک نیمهخدا تبدیل نمیشدم، شاید هیچ کاری ازسازمانی دستم برنمیآمد. حالا... دستکم امیدی هست. حداقل میتوانم سعی کنم آقای ابله را بیدار کنم.»
فورس چیزهای زیادی را تجربه کرده بود و مدتهاراز پیش این اصل را فهمیده بود. او فقط داشتاختیار خودش را خالی میکرد، اما حالا آرام شده بود.
لحظهای فکر کردبرنادت و گفت: «بعدشسطحِ میخواهی چهکار کنی؟»
شیو با جدیت پاسخ داد: «اینکه فقط به خودم تکیه کنم و دربارهاش تحقیق کنم، قطعاً خیلی دشوار خواهد بود. بدونِپیامرسان شک باید از شبکهٔ اطلاعاتیِ امآی۹ استفاده کنم. قصد دارم فرصتِ مناسبی پیدا کنم تا به آنها بفهمانم که یک نیمهخدایسردرگمی ردهٔ ۴ هستم. برای اینکه به من شک نکنند، شاید لازم باشد بانو عدالت تلقینهایی بکند و ترتیبِ کارهایی را بدهد.»
افکارِ فورس به تکاپو افتاد.
«من برایت یک سناریو مینویسم. اِهم، من نقشِ یک شخصیتِ منفیکسی را بازی میکنم و ادای دیوانهای را درمیآورم که میخواست بهموم ردهٔ ۴، جادوگرِ فرمان، ارتقا یابد و بعد از تو شکست خورد...»
همانطور که حرف میزد، داستانی در ذهنشفرشته شکل گرفت. بیدرنگ کنارِ میزِ شیو نشست، قلمموم و کاغذی درآورد و شروع به نوشتن کرد.
فورس در حینِ نوشتن گفت: «بعد از اینکهضمنِ داستان را نوشتم، از بانو عدالت میخواهم اصلاحاتیفراوان رویش انجام دهد تا معقول به نظر برسد.»
بهعنوانِ یک ساحرِ اسرار،واداشته شکی نبود که میتواند ازدستش درز کردنِ گفتگویشان جلوگیری کند.
شیو لحظهای فکر کرد وکاری گفت: «مگر مهمترین وظیفهٔ توبرنادت الان نوشتنِ زندگینامهها و داستانها نیست؟»
«ها، آن که ساده است. از قبل به صحنههای زیادی فکر کردهام و سوژههای فراوانیموم در ذهنم دارم. نه، هیچچیز از این دست...» فورس پس از زمزمه کردنِ چند کلمه،خورد تمامِ تمرکزش را روی نوشتنِ سناریویی برای شیو گذاشت تا تأییدِ امآی۹ را جلب کند.
با دیدنِ اینکه دوستِ خوبش رویارتقا مشکلِ او متمرکز شده است، رفتهرفتهمهر لبخندی بر چهرهٔ شیو نقش بست.
سپس نگاهش را به درِ نیمهباز دوخت و صدای برادرش، دیوپرسوجو دِرِچا را شنید که ظاهراً داشت واژگانِ فیساکیِ باستان را ازداشتنِ بر میخواند. این یکی از الزاماتِ خواندنِ حقوق برای وکیل شدن بود.
مادرشان داشت به دوتنها خدمتکار دستور میداد اتاقِپرسوجو نشیمن را تمیز کنند.
صدایشان به گوشِبرنادت شیو رسید و حالتِفرشته چهرهاش رفتهرفته مصمم شد.
اگرچه هیچ ایدهای نداشت که هنگامِ روبهرو شدن با مقاماتِ ارشدِ امآی۹ چه اتفاقی میافتد، و با وجود اینکه هنگامِ انجامِ مأموریتِ آقای ابله،نامهٔ و همچنین در آیندهٔ نامعلومِ سپیدهدمِ آخرالزمان، با خطراتِ ناشناختهای مواجه میشد، شیو میدانست که اگر هیچ کاری نکند یا خطراتِ خاصی را بهجوشید جان نخرد و فقط به همین شکل از اوقاتِ خوش با خانوادهاش لذت ببرد، در نهایت مانندِ بیشترِ آدمهای ناآماده، در سیلاب غرق خواهد شد.
و اکنون، دستکم مسیری پر ازبرود بوتههای خار وجود داشت؛ مسیری کهراز در انتهایش سوسوی نوری به چشم میخورد.
این مسیر نیازمندِ آگاهی ازکاری لزومِ فداکاری بود، و اینکهبرنادت با شجاعت به آن چنگ بزند.