چپتر 110: معامله‌ها و احساسات [۴]
0اندکی بعد از‌سرش رفتن ملیسا، تصمیم‌نادیده گرفتم به خوابگاهم برگردم.
با این‌که دلم می‌خواست آماندا را‌لیست هم ببینم، اما بعد از کمی‌بودم فکر کردن، از این کار منصرف شدم.
بهتر بود وقتی سراغش بروم که کار ملیسا با‌بدون پروژه تمام شده باشد. گذشته از این، فکر نمی‌کنم‌چیه آماندا هنوز قادر به درک مفاهیم پشت کارت‌های جادویی باشد.
منظورم این نیست که او‌راهم باهوش نبود. نه، اصلاً این‌طور نیست.برگشت فقط ملیسا در سطح دیگری بود.
علاوه بر این، بهتر بود قبل از‌گرفتنم ملاقات با آماندا، یک نسخه ملموس از‌راهم کارت جادویی را در دست داشته باشم.
این‌طوری، آماندا می‌توانست خیلی راحت‌توانستم پدرش و اعضای هیئت مدیره‌می‌کشید گیلد شکارچی شیاطین را متقاعد کند.
«خداحافظ، نگهبانی به اسم رون.»
هنگام خروج از خوابگاه لوایتان، در دروازه محوطه، حواسم بود که برای نگهبان قبلی‌کارهایم دست تکان دهم و خداحافظی کنم. ایده بدی نبود که مرا به خاطر بسپارد.راستش این‌طوری، دفعه بعد از دردسر توضیح دادن این‌که چرا می‌خواهم وارد شوم، خلاص می‌شدم.
«همم.»
رون با بی‌تفاوتی نگاهی به من‌لیست انداخت، سرش را به آرامی تکان داد‌زودی و بعد به نادیده گرفتنم ادامه داد.
بدون این‌که ذره‌ای به این‌داد موضوع اهمیت بدهم، به راهم‌ذره‌ای به سمت خوابگاه ادامه دادم.
«خب، بعدی چیه...»
در راه برگشت به خوابگاه، توانستم پروژه کارت جادویی را‌ذره‌ای از لیست کارهایم خط بزنم. با این‌که کمی طول می‌کشید،برگشت اما مطمئن بودم ملیسا به زودی آن را تمام می‌کند.
مورد بعدی در لیستم...
«باید سعی‌انداخت کنم آوا‌آرامی رو جذب کنم؟»
راستش را بخواهید،اهمیت این کار قرار‌سمت بود سخت باشد.
نه به این خاطر که معاملات‌نادیده عجیب و غریبی با گیلدهای دیگر داشت‌بدهم یا در حال حاضر چیزی مانعش می‌شد.
...نه.
دلیلش این بود که واقعاً چیز زیادی‌گرفتنم درباره‌اش نمی‌دانستم. در رمان، او را می‌شد‌راهم یک شخصیت فرعی سطح پایین در نظر گرفت.
کسی که به ندرت پیدایش می‌شد. بدیهی است‌بعدی که به خاطر حضور کمرنگش در رمان، به‌طول اندازه کافی به توسعه شخصیت او نپرداخته بودم.
...در دفاع از خودم باید بگویم، قصد داشتم‌ادامه وقتی زمان حضورش برای مبارزه با ارتش شیاطین‌دادم فرا رسید، شخصیتش را توسعه دهم... اما، خب، مُردم.
واقعاً به آن قسمت نرسیدم...
بنابراین، حالا با یک دوراهی مواجه بودم. گذشته آوا‌بدون چطور بود و از چه چیزی می‌توانستم برای ترغیب‌چیه او به پیوستن به خودم استفاده کنم؟ پول؟ شهرت؟ قدرت؟
باید بیشتر می‌دانستم...اهمیت خوشبختانه، کسی را می‌شناختم‌دادم که می‌توانست کمکم کند.
گوشی‌ام را‌انداخت درآوردم و سریع‌داد شماره‌ای را گرفتم.
-بوق! -بوق! -بوق!
—الو؟ رن؟
«یو، اسمال‌اسنیک.»
—چه خبر شده؟
«برای یه‌چیه کاری به‌برگشت کمکت نیاز دارم.»
—راستش، قبل از این‌که چیزی بگی، در‌گرفتنم حال حاضر وسط پروسه جذب لئوپولد هستم،راهم برای همین ممکنه نتونم فوراً بهت کمک کنم.
به این زودی؟
از دست راست من‌آرامی همین انتظار هم می‌رفت.ادامه او کارها را راه می‌اندازد.
«آه... باشه. فکر‌راه می‌کنی بتونی سابقه یه‌کارهایم نفر رو برام دربیاری؟»
—بررسی سابقه؟انداخت همم، بستگی‌آرامی داره کی باشه.
«آوا لیفز، همون‌اهمیت پروفایلی که قبلاً بهت‌دادم گفتم می‌خوام جذبش کنم.»
بعد از یک ثانیه مکث، صدای‌نادیده آه بلندی از آن سوی خط به‌بدهم گوش رسید. کمی بعد، اسمال‌اسنیک جواب داد:
—...هوف، شانس آوردی.
«هم؟»
گیج شده بودم و ناخودآگاه‌راهم سرم را کج کردم. یعنی‌راه از قبل انجامش داده بود؟
—از قبل می‌دونستم قراره این اتفاق بیفته، برای‌ادامه همین به خودم جسارت دادم و سابقه تک‌تک‌دادم افراد لیستی که بهم داده بودی رو بررسی کردم.
چشمانم گرد شد‌راه و لبخند محوی‌لیست روی لبانم نقش بست.
«چقدر بافکر‌انداخت و ملاحظه‌ای‌آرامی تو، اسمال‌اسنیک.»
—من بافکر نیستم، فقط انگار‌راهم یه نفر عاشق اینه که کارهاش‌برگشت رو روی سر من آوار کنه...
با شنیدن حرف‌های اسمال‌اسنیک، با این‌که‌نادیده آنجا نبود، ناخودآگاه نگاهم را به سمت‌بدهم راست دزدیدم و موضوع را عوض کردم.
«آه راستی، قبل از این‌که قطع کنی، پروفایل‌بزنم یه نفر به اسم بنجامین هور رو هم‌لیستم پیدا کن، به نظرم آدم خیلی جالبی اومد.»
—تـ-تو، اصلاً‌انداخت شنیدی من‌آرامی چی گفتم؟
«خخخ... خخخ... چی گفتی‌بدهم اسمال‌اسنیک؟ خخخ... خخخ... صدات رو‌چیه درست نمی‌شنـ-خخخ، انگار آنتن خرابه--خخخ.»
—تظاهر نکن که-
-تق!
«لعنت به این آنتن!»
گوشی‌ام را خاموش کردم، دست‌هایم‌راهم را پشت سرم گذاشتم و سوت‌زنان‌برگشت به سمت خوابگاه به راه افتادم.
اگه فقط آنتن بهتر بود...
خب، با این‌که اسمال‌اسنیک داشت‌توانستم شکایت می‌کرد، اما مطمئن بودم کاری‌مطمئن که خواسته بودم را انجام می‌دهد.
بی‌دلیل نبود که به‌آرامی اسمال‌اسنیک لقب پرستار بچه‌ادامه گروه را داده بودند.
...
هفته بعد، دوشنبه، کلاس A-۲۵
در صندلی همیشگی‌ام نشسته بودم و با استرس به جلوی کلاس‌مطمئن نگاه می‌کردم. در چند روز گذشته، اتفاق خاصی نیفتاده بود. بیشتر وقتم‌قرار را صرف تمرین و طراحی یک چارچوب کلی برای شرکتم کرده بودم.
بیشتر در مورد مقیاس‌آرامی آن و این‌که سلسله‌ادامه مراتب فرماندهی چگونه خواهد بود.
به این فکر کردم که کنترل‌سمت شرکت را هم به اسمال‌اسنیک بسپارم،توانستم اما از این کار منصرف شدم.
از قبل تصمیم گرفته بودم‌داد که این شرکت هیچ ارتباطی‌ذره‌ای با گروه مزدورم نداشته باشد.
...خب، حداقل در ظاهر.
در واقعیت، این شرکت‌آرامی قرار بود بزرگ‌ترین حامی‌ادامه مالی گروه مزدورم باشد.
...بنابراین بعد از کلی فکر کردن، تصمیم گرفتم شخصی‌چیه را برای مدیریت شرکت استخدام کنم. در مورد این‌که چه‌بودم کسی باشد، هنوز مطمئن نبودم. هنوز هیچ‌کس به ذهنم نمی‌رسید.
به هر حال، از‌آرامی این‌ها که بگذریم، امروز روزی‌بدون بود که نتایج اعلام می‌شد.
با این‌که به امتیاز فیزیکی‌ام‌توانستم اطمینان داشتم، اما در مورد‌می‌کشید امتیاز نظری‌ام چندان مطمئن نبودم.
امیدوار بودم خیلی افتضاح نباشد.
«خیلی خب،موضوع لطفاً همه‌بدهم ساکت بشن.»
دونا پشت تریبون کلاس ایستاده بود و کت و شلوار مشکی‌موضوع زیبایی به تن داشت که خطوط بدنش را به شکلی بی‌نقص‌لیست نمایان می‌کرد؛ او دستش را بالا برد تا همه را ساکت کند.
موهایش را دم‌اسبی بسته بود و به محض‌بزنم این‌که دستش را بالا برد، چشمان بنفشش درخشش خفیفی‌باید پیدا کرد که باعث شد همه فوراً خفه شوند.
دونا با دیدن‌سرش این‌که بالاخره همه‌نادیده ساکت شدند، ادامه داد:
«با وجود این‌که در طول آزمون‌سمت اتفاق ناگواری رخ داد، اما در‌توانستم نهایت همه چیز بدون مشکل پیش رفت.»
دونا تبلتش را بیرون آورد و نگاهی به‌ادامه آن انداخت. پس از چند ثانیه، صفحه‌اش را‌دادم لمس کرد، به ما خیره شد و گفت:
«همین الان نتایج آزمون‌های عملی و نظری رو‌بزنم براتون فرستادم. اگه گوشی‌هاتون رو دربیارید، باید پیامی‌لیستم حاوی جزئیات آزمون و امتیازاتتون دریافت کرده باشید...»
دونا در حالی که نگاهی گذرا‌نادیده به تبلتش می‌انداخت و کمی اخم‌اهمیت کرده بود، به حرف‌هایش ادامه داد:
«به‌خاطر شکایات قبلی، نتایجتون رو بلند نمی‌خونیم. با این حال،راه رتبه کلی جدیدتون رو پنهان نمی‌کنیم، پس اگه درباره رتبه‌زودی دوستاتون کنجکاو هستید، می‌تونید اون رو توی لیست کلاس ببینید.»
انتظارش را داشتم.
به هر حال،راه رتبه در این‌لیست آکادمی اهمیت زیادی داشت.
رتبه به نوعی جایگاهت را در سلسله‌مراتب اجتماعی‌ادامه تعیین می‌کرد. بنابراین، با این‌که می‌توانستی امتیازاتت را پنهان‌بعدی کنی، اما امکان پنهان کردن رتبه کلی‌ات وجود نداشت.
«یه یادآوری دیگه؛ لطفاً وقتی نتایجتون‌سمت رو دیدید داد نزنید. لطفاً آرامش‌توانستم خودتون رو حفظ کنید و ساکـ...»
دینگ! دینگ! دینگ!
درست در لحظه‌ای که دونا می‌خواست‌لیست حرفش را تمام کند، صدای زنگ اعلانِ‌زودی چندین گوشی در سراسر کلاس طنین‌انداز شد.
بدون مکث، مثل بقیه بچه‌های‌داد کلاس، گوشی‌ام را درآوردم و‌ذره‌ای بلافاصله امتیازات آزمونم را باز کردم.
...خدا کند مردود نشده باشم.
=====================
[نتیجه آزمون]
دانش‌آموز : رن دوور
رتبه آزمون‌موضوع نظری :بدهم ۱۱۰۳ / ۱۹۰۸
رتبه آزمون‌انداخت فیزیکی :آرامی ۸۱ / ۱۹۰۸
تنظیم رتبه‌چیه کلی :برگشت ۱۹۷ / ۱۹۰۸
=====================
«...»
خب، مثل این‌که مردود نشدم.
رتبه نظری‌چیه ۱۱۰۳ و‌برگشت فیزیکی ۸۱.
اختلاف فاحشی بود.
همچنین باید به این نکته هم توجه می‌کردم که در‌راه حال حاضر جزو دویست نفر برتر بودم، نه صد نفر‌زودی برتر... به نظر می‌رسید امتیاز نظری‌ام حسابی مرا پایین کشیده بود.
«هوووف...»
در حالی که‌راه پیشانی‌ام را ماساژ‌لیست می‌دادم، نفس عمیقی کشیدم.
نمی‌شد بابت امتیاز نظری پایینم به من خرده گرفت. به هر‌موضوع حال، من فقط حدود چهار ماه فرصت داشتم تا تمام مباحث نظری‌کارهایم را که بقیه دانش‌آموزان از سنین پایین یاد گرفته بودند، یاد بگیرم.
راستش را بخواهید، همین که نفر آخر نشده بودم خودش یک معجزه‌توانستم محسوب می‌شد. گذشته از این‌ها، مجبور بودم ویژگی‌های بیش از صد هیولا را‌سعی حفظ کنم و برای بخش مهندسی آزمون هم کلی ریاضیات پیشرفته تمرین کنم.
...خوشبختانه، چون آزمون فیزیکی ضریب‌داد بیشتری داشت، باز هم توانسته‌ذره‌ای بودم رتبه ۱۹۷ را کسب کنم.
صادقانه بگویم، اگر‌راه منطقی به نتایج نگاه‌کارهایم می‌کردم، امتیاز بدی نبود.
در واقع امتیاز خیلی خوبی‌داد هم بود. مخصوصاً با در نظر‌موضوع گرفتن این‌که رتبه قبلی‌ام ۱۵۵۰ بود.
با این‌که پرش از رتبه ۱۵۵۰ به ۱۹۷ کمی‌چیه مسخره و غیرمنطقی به نظر می‌رسید، اما در واقعیت‌مطمئن اتفاق چندان نادری هم نبود. حداقل نه برای ترم اول.
چرا؟
چون به جز عده‌ای معدود، همه کسانی که در لاک ثبت‌نام می‌کردند، با قدرت‌می‌کند مشابهی کارشان را شروع می‌کردند. تازه در نیمه دوم سال اول بود که تفاوت‌گیلدهای استعدادها، دانش‌آموزان را از هم متمایز می‌کرد. حداقل از نظر رتبه که این‌طور بود.
...بنابراین با این‌که صعود چشمگیری‌داد داشتم، کاری که کرده بودم چیزی‌موضوع نبود که قبلاً سابقه نداشته باشد.
با این حال. حتی اگر به‌خاطر‌سمت این جهش رتبه در مرکز توجه‌توانستم قرار می‌گرفتم هم برایم مهم نبود.
اصلاً از همان اول، دلیل این‌که رتبه‌ام را بالا کشیدم‌ذره‌ای این بود که محبوبیتم را افزایش دهم. این کار را‌برگشت کردم تا استخدام افراد برای گروه مزدوری‌ام خیلی راحت‌تر شود.
...خب، با این‌که نتوانستم همان‌طور که گفته‌کارهایم بودم به جمع ۱۰۰ نفر برتر برسم،می‌کند اما از جهتی فکر می‌کنم همینطوری بهتر شد.
این‌طوری، بقیه هنوز هم نسبت به‌نادیده من محتاط نمی‌شدند. به عبارتی، اگر با‌بدهم من روبه‌رو می‌شدند همچنان مرا دست‌کم می‌گرفتند.
علاوه بر این، با این‌که در رسیدن به‌بعدی هدفم شکست خورده بودم، اما می‌توانستم از این‌طول ناکامی به عنوان یک تجربه آموزنده استفاده کنم.
...این‌که همیشه‌انداخت همه‌چیز طبق‌آرامی برنامه پیش نمی‌رود.
قرار بود دیر یا زود با موانع‌کارهایم و ناکامی‌هایی روبه‌رو شوم. دیگر نیازی نبود‌می‌کند بیش از این بابت این موضوع غصه بخورم.
...فقط به چیزی‌سرش که به دست‌نادیده آورده‌ام قناعت می‌کنم.
در امتحانات‌موضوع بعدی بهتر‌بدهم عمل می‌کنم.
«خیلی خب، حالا که همه‌تون امتیاز‌نادیده آزمونتون رو دیدید، می‌خوام درباره یه‌اهمیت مسئله مهم دیگه بهتون اطلاع بدم...»
دونا کمی مکث کرد،برگشت نگاهی به تک‌تک دانش‌آموزان کلاس‌طول انداخت و به آرامی گفت:
«موضوع در مورد تبادل بین‌آکادمیه.»
هاه؟
با شنیدن آخرین‌سرش کلمات دونا، سرم‌نادیده ناخودآگاه به سمتش چرخید.
یعنی از‌چیه همین حالا‌برگشت وقتش رسیده بود؟