چپتر 260: ۸۷۶ (۶)
0«پس، این همون چیزیه۶۵۴ که می‌خواستی بهم نشون بدی؟»هنوز چشمان زاویه کمی ریز شد.
چشمان تیزبینش روی سه نفر چرخید و آن‌ها را از سر تا‌هنوز پا برانداز کرد. قدم‌هایش را متوقف کرد، ابرویی بالا انداخت و به‌بین یک نفر خاص اشاره کرد. کسی که صورتش پر از جای زخم بود.
«...اون کیه؟»
جوزف پاسخ داد:
«اون ۸۷۶ـه.»
«...۸۷۶؟»
زاویه با کمی‌خودشه اخم، دندان‌هایش را‌فکر زیر لب‌هایش لیسید.
«کجا اسمش رو شنی—آها!»
زاویه مشتش را به‌پایگاه کف دستش کوبید و‌فکر بالاخره به یاد آورد.
او در حالی که به جوزف نگاه می‌کرد، پرسید: «همون کسیه که در حالی‌توانمندن که آتیش گرفته بود وارد پایگاه ما شد؟ خودشه؟ چه بلایی سر صورتش اومده؟داشتی فکر می‌کردم شدت جراحاتش فقط در حد سوختگی باشه، این جای زخم‌ها از کجا اومدن؟»
جوزف با کمی خجالت‌بلایی پاسخ داد: «این... خودم هم‌جراحاتش خیلی مطمئن نیستم. هیچ‌وقت نپرسیدم.»
او آن‌قدر مشغول توسعه سرم خود و آزمایش آن روی سوژه‌های دیگر بود‌حال که حتی به خودش زحمت نداد از ۸۷۶ درباره گذشته‌اش سوال کند. در‌چشمانش کمال صداقت، گذشته‌ی او برایش اهمیت خاصی نداشت. او فقط به تحقیقاتش اهمیت می‌داد.
«که این‌طور... خب، وضعیتش چطوره؟»
جوزف سینه‌اش را‌هنوز سپر کرد و‌معرفی با افتخار گفت:
«خب، در‌پایگاه واقع، اون‌بلایی موفق‌ترین سوژه منه.»
دو سوژه موفق دیگر به نام‌های ۰۹۱ و ۶۵۴ هم‌مقایسه وجود داشتند، اما در مقایسه با ۸۷۶، هنوز کاستی‌هایی داشتند.باشن با این حال، جوزف آن‌ها را به زاویه معرفی کرد.
«این‌ها ۰۹۱ و ۶۵۴ هستن. با‌بلایی اینکه ممکنه در مقایسه با ۸۷۶ کمی‌سوختگی ضعیف‌تر باشن، اما هنوز هم بسیار توانمندن.»
نگاه زاویه بین ۰۹۱ و ۶۵۴ جابه‌جا‌این‌ها شد و در نهایت چشمانش روی ۸۷۶توانمندن ثابت ماند. برقی از علاقه در چشمانش درخشید.
«اوه؟ پس می‌گی از‌بلایی بین هزاران سوژه‌ای که‌شدت داشتی، این موفق‌ترین سوژه‌ست؟»
«دقیقاً.»
زاویه سرش‌گرفته را تکان‌پایگاه داد: «بسیار خب.»
—شاپ!
کتش را روی زمین انداخت و با باز کردن دکمه‌های‌فقط آستینش، با آرامش به سمت وسط زمین تمرین قدم برداشت. گردنش‌نپرسیدم را کش و قوس داد، به جوزف نگاه کرد و گفت:
«خیلی خب، بهم نشون بده.»
«ها؟»
«...چیه، صدام‌مقایسه رو نشنیدی؟ گفتم‌حال بهم نشون بده.»
«چـ-چی رو نشون بدم؟»
جوزف کم‌کم داشت دستپاچه می‌شد. سرش را‌وجود چرخاند و به سمتی که زاویه نگاه‌معرفی می‌کرد خیره شد و دستپاچگی‌اش بیشتر هم شد.
«صـ-صبر کن،گرفته می‌خوای باهاش‌پایگاه مبارزه کنی؟»
۸۷۶ گنجینه او بود.کاستی‌هایی موفق‌ترین سوژه‌اش. عمراً اجازه نمی‌داد‌این‌که او به زاویه نزدیک شود.
زاویه بی‌توجه به جوزف ادامه داد: «نگران نباش، قدرتم رو تا سطح اون پایین میارم... رتبه D بود، نه؟ تو همون سطح باهاش می‌جنگم.»
«امـ—»
«این یه‌گرفته درخواست نیست.پایگاه یه دستوره.»
با قطع کردن حرف جوزف،حال برقی سرد در چشمان زاویه درخشید.ضعیف‌تر لرزی بر ستون فقرات جوزف نشست.
«جوزف، من از طرف مقامات بالا اینجام. تمام کاری که کردی این بود که سه نفر رو بهم نشون دادی.هیچ‌وقت این اصلاً برای متقاعد کردن من که ارزش سرمایه‌گذاری داری کافی نیست. من اینجا نیستم که بازی کنم. اینجام تا‌گذشته‌ی ببینم واقعاً چه کار کردی. اگه در پایان این ماجرا راضی نشم، می‌تونی با پروژه‌ت خداحافظی کنی. خوب بهش فکر کن.»
«آه...»
صدایی حاکی از‌وارد شکست از لبان‌بلایی جوزف خارج شد.
با وجود جایگاهی که داشت، او فقط یک محقق ساده‌ممکنه بود. واقعاً نمی‌توانست با دستور مقامات بالا مخالفت کند. مخصوصاً‌ماند که توانایی مبارزه کردن هم نداشت. تنها گزینه‌اش تسلیم شدن بود.
با نگاهی ضعیف به‌بلایی زاویه خیره شد و‌شدت سرش را تکان داد.
«فهمیدم. اما لطفاً نکشش.»
زاویه که راضی به نظر می‌رسید، با صدای‌فکر بلند خندید و اطمینان داد: «هاهاها... فکر کردی من‌خجالت کی‌ام؟ نیازی به نگرانی نیست، خیلی مراعاتش رو می‌کنم.»
«عالی می‌شه.»
لبخندی زورکی‌پایگاه روی لبان‌بلایی جوزف نقش بست.
در ذهنش لعنت فرستاد:نام‌های «دقیقاً چون می‌دونم کی‌داشتند هستی دارم این رو می‌گم.»
زاویه به خاطر ذهنیت سادیستی‌اش بدنام بود.اومده اگر روی دنده‌ی لج می‌افتاد، فقط خود‌باشه خدا می‌توانست جلوی جنون سادیستی‌اش را بگیرد.
بنابراین.
جوزف پس‌پایگاه از جمع کردن‌اومده تمام شجاعتش گفت:
«بدون سلاح.»
تا زمانی که زاویه از‌تحقیقاتش سلاح استفاده نمی‌کرد، ۸۷۶ شاید‌سینه‌اش شانسی برای زنده ماندن داشت.
«...چی؟»
زاویه در میانه کش و‌نام‌های قوس دادن به بدنش متوقف‌اما شد و به جوزف نگاه کرد.
«الان چی گفتی؟»
جوزف مشت‌هایش‌اهمیت را گره کرد‌تحقیقاتش و تکرار کرد:
«گفتم تو این۰۹۱ مبارزه تمرینی استفاده‌داشتند از سلاح ممنوعه.»
«...»
پس از لحظه‌ای سکوت کوتاه‌موفق‌ترین و خیره شدن به جوزف،۰۹۱ لبخندی سرگرم‌کننده روی لبان زاویه نشست.
«آه... می‌فهمم،اهمیت پس می‌ترسی که‌تحقیقاتش زیر قولم بزنم.»
زاویه از حرف جوزف عصبانی نشد. در‌اما واقع، آن را کاملاً سرگرم‌کننده یافت. دستش‌هستن را بالا آورد و سرش را تکان داد.
«بسیار خب، قول می‌دم... در واقع، یه۶۵۴ پیشنهاد بهتر برات دارم. اگه بتونه فقط یه‌معرفی ضربه بهم بزنه، بودجه‌ت رو بهت می‌دم. چطوره؟»
جوزف که از موافقت‌واقع زاویه با درخواستش غافلگیر شده‌نام‌های بود، سر از پا نمی‌شناخت.
«جدی می‌گی؟»
«آره.»
جوزف سرش را تکان داد: «بسیار۰۹۱ خب...» سپس به ۸۷۶ نگاه کرد‌هنوز و دستور داد: «برو و باهاش بجنگ.»
«فهمیدم.»
۸۷۶ با لحنی یکنواخت پاسخ داد.می‌داد تقریباً رباتیک. زیر نگاه همه، به‌افتخار سمت مرکز زمین تمرین حرکت کرد.
۸۷۶ در فاصله پنج۶۵۴ متری زاویه ایستاد و با‌هنوز بی‌تفاوتی به او نگاه کرد.
فشار عظیمی از زاویه که روبه‌رویش ایستاده بود‌وجود ساطع می‌شد. با این حال، با وجود قرار‌این‌ها گرفتن زیر چنین فشاری، ۸۷۶ کاملاً بی‌تفاوت ماند.
«هوهو، به نظر جالب میاد.»
زاویه با صدای بلند خندید. با خیره شدن‌وضعیتش به جوانی که روبه‌رویش بود و در برابر‌سوژه فشار او بی‌تفاوت مانده بود، علاقه‌اش برانگیخته شد.
سرش را‌نام‌های چرخاند و به‌وجود جوزف نگاه کرد.
«جوزف، می‌تونی‌سوژه مبارزه تمرینی‌موفق رو شروع کنی.»
«فهمیدم.»
جوزف سرش را تکان‌نداشت داد و با اضطراب‌وضعیتش به ۸۷۶ نگاه کرد.
«لطفاً نمیر.»
اگر او می‌مرد، تمام نقشه‌هایش نقش بر آب می‌شد. اگرچه ۰۹۱ و ۶۵۴کاستی‌هایی هر دو توانمند بودند، اما برخلاف ۸۷۶ که با اختلاف نزدیک‌ترین فرد به‌نهایت رسیدن به حالت دلخواهش بود، به زمان بسیار بیشتری برای توسعه نیاز داشتند.
افسوس.
زیر فشار تهدیدآمیز زاویه،نداشت جوزف چاره‌ای جز بالا‌وضعیتش بردن دستش در هوا نداشت.
«آماده، حاضر... حرکت!»
—بام!
به محض اینکه دست جوزف پایین آمد، ۸۷۶ حرکت‌نام‌های کرد. زاویه در همان نقطه میخکوب ماند. با لبخندی‌حال محو بر لب، چشمانش حرکات ۸۷۶ را دنبال می‌کرد.
«...بذار ببینم چی‌کار می‌تونی بکنی.»
به محض اینکه حرفش تمام شد، ۸۷۶ به او رسید. پای‌حال راستش را روی زمین محکم کرد، بالاتنه‌اش را کمی چرخاند و‌جابه‌جا ضربه‌ای به سمت بالا زد. سر زاویه را هدف گرفته بود.
«اوه؟ بد نیست.»
با حرکت دادن جزئی سرش، لگدی از کنارش گذشت. نیروی لگد۶۵۴ آن‌قدر قوی بود که جوزف که در فاصله نسبتاً دوری از‌این‌که آن‌ها ایستاده بود، می‌توانست صدای مهیب شکافته شدن هوا را بشنود.
با این حال، با وجود‌تحقیقاتش قدرت لگد، زاویه باز هم‌سینه‌اش توانست به راحتی جاخالی بدهد.
—سووش! —سووش!
۸۷۶ بی‌تفاوت نسبت به اینکه اولین حمله‌اش شکست خورده بود، به حمله ادامه داد. آرنج‌ها، زانوها،این‌ها کف دست‌ها، انگشتان، ۸۷۶ از تک‌تک اعضای بدنش استفاده می‌کرد. در چند ماه گذشته، او هر‌درخشید روز برای مبارزه تن‌به‌تن آموزش دیده بود. به دلیل جراحاتش هنوز سلاحی به او داده نشده بود.
می‌شد گفت به همین‌واقع دلیل، او اکنون در‌موفق مبارزه تن‌به‌تن کاملاً مهارت داشت.
متأسفانه.
—سووش!
«هواام... خسته‌کننده است.»
زاویه در حالی که از یک مشت دیگر جاخالی می‌داد، خمیازه کشید.وجود او با کسی طرف بود که بسیار قوی‌تر از خودش بود. حتی‌ضعیف‌تر اگر رتبه‌اش سرکوب شده بود، تجربه مبارزه‌اش فرسنگ‌ها بالاتر از او بود.
سرش را چرخاند و به‌تحقیقاتش جوزف که در فاصله نه‌چندان‌سینه‌اش دوری ایستاده بود نگاه کرد.
«این واقعاً همون چیزیه که تو‌داشتند چند ماه گذشته روش کار می‌کردی؟معرفی راستش رو بخوای، خیلی ناامید شدم.»
اگرچه تحت تأثیر این واقعیت قرار گرفته بود که ۸۷۶ در برابر فشار او بی‌تفاوت مانده‌این‌ها بود، اما همه‌اش همین بود. هر نگهبان معمولی‌ای هم می‌توانست به خوبی ۸۷۶ عمل کند. واقعاً هیچ‌اوه چیز خاصی در مورد او وجود نداشت. حداقل چیزی که ارزش این همه سرمایه‌گذاری را داشته باشد.
«بسیار خب،افتخار بیا این قضیه‌موفق‌ترین رو تموم کنیم.»
پس از مدتی، زاویه خسته شد.می‌داد هر چه این مبارزه زودتر تمام‌افتخار می‌شد، وقت بیشتری برای خودش داشت.
زاویه دستش را بالا آورد و یک مشت ساده پرتاب کرد. اگرچه ساده به نظر می‌رسید،ممکنه اما در واقعیت اصلاً این‌طور نبود. اگر کسی با دقت نگاه می‌کرد، لایه نازکی از مانا‌هزاران مشت را پوشانده بود. اگر مشت به هدف می‌خورد، بدون شک ۸۷۶ به شدت آسیب می‌دید.
—سووش!
لحظه‌ای که زاویه مشت زد، برقی سرد در چشمان ۸۷۶ درخشید.۶۵۴ او بدنش را خیلی نامحسوس چرخاند، عضلات شکمش را منقبض کرد و‌ممکنه متقابلاً مشتی پرتاب کرد. صدای سوت‌مانندی بلند شد و هوا شکافته شد.
«هو—!»
—پا!
کراکا—!
پیش از آن‌که زاویه بتواند بفهمد چه اتفاقی افتاده است، مشت ۸۷۶ به صورتش برخورد‌مقایسه کرد. صدای برخورد مشت ۸۷۶ با صورت زاویه در سراسر اتاق طنین‌انداز شد و در کنار‌چشمانش آن صدای شکستن استخوان‌ها به گوش رسید. به دنبال آن، سکوت سنگینی بر اتاق حاکم شد.
«ها... بد نیست. بد نیست.» زاویه در حالی‌وضعیتش که گونه‌اش را کمی ماساژ می‌داد، چهره‌اش به‌سوژه طرز وحشیانه‌ای در هم رفت. «...اصلاً بد نیست.»
زاویه در حالی که به‌وجود ۸۷۶ خیره شده بود، نگاهش‌کاستی‌هایی روی دست راست او متوقف شد.
«جای تعجب نیست...»
دست راست ۸۷۶ شل و آویزان بود و دیگر در وضعیتی نبود که بتواند‌اما مبارزه کند. دست چپش هم در آن لحظه کاملاً خرد شده بود. با این وجود،جابه‌جا هدف مبارزه ضربه زدن به زاویه بود، بنابراین، او از نظر فنی برنده شده بود.
«پس عمداً به خودش آسیب رسوند‌می‌داد تا بتونه بهم ضربه بزنه... این‌افتخار واقعاً کمی جذاب به نظر می‌رسه.»
سربازی که هیچ ارزشی برای جانش قائل نبود. زاویه در ابتدا‌حال فکر می‌کرد چنین چیزی غیرممکن است، اما با خیره شدن به ۸۷۶نهایت که روبه‌رویش ایستاده بود، مجبور شد اعتراف کند که اشتباه می‌کرده است.
با این وجود.
—بام!
زاویه که ناگهان مقابل ۸۷۶ ظاهر شده‌این‌طور بود، مشتش را در شکم او فرو برد.موفق‌ترین موج شوک کوچکی در محیط اطراف پخش شد.
«اوهو...»
لحظه‌ای که مشت زاویه فرود آمد، ناله کوچکی از دهان‌اما ۸۷۶ خارج شد. با اینکه حالت چهره‌اش تغییری نکرد، اما‌ضعیف‌تر به خاطر شدت ضربه، نفسش برید و روی زانوهایش افتاد.
—گرومپ!
«هـ-هی داری چی‌کار می‌کنی؟»
جوزف که در۰۹۱ آن گوشه ایستاده بود،اما با دستپاچگی فریاد زد.
«خفه شو.»
با چرخاندن ناگهانی سرش به سمت‌سوژه جوزف، فشار عظیمی بر او وارد‌وجود شد و او را کاملاً فلج کرد.
«دلیل دیگه‌ای هم برای اومدنم به اینجا وجود داشت.»چطوره زاویه نگاه عمیقی به ۸۷۶ انداخت. «و اون دلیل،موفق اینه. سوژه ۸۷۶... دیگه وقتشه بفهمیم اون واقعاً کیه.»
کراک—!
با گذاشتن دستش روی شانه‌نام‌های ۸۷۶، صدای شکستن استخوان‌ها در‌اما سراسر زمین تمرین طنین‌انداز شد.
«...»
در کمال تعجب زاویه، وقتی استخوان‌های شانه ۸۷۶وضعیتش را شکست، او هیچ صدایی از خود در نیاورد.منه طوری رفتار می‌کرد که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده است.
زاویه زمزمه کرد: «این...۶۵۴ هر چی بیشتر به چشم‌هنوز خودم می‌بینم، بیشتر شگفت‌زده می‌شم.»
کراک—!
دستش را روی شانه دیگر او گذاشت و آن‌نام‌های یکی را هم شکست. باز هم، ۸۷۶ هیچ واکنشی‌حال نشان نداد. زاویه برگشت و به جوزف نگاه کرد.
«بگو ببینم...اهمیت تا الان‌نداشت شستشوی مغزی شده؟»
«بـ-بله.»
«که این‌طور.»
طبق چیزی که زاویه‌واقع شنیده بود، تحقیق جوزف شامل‌نام‌های پاک کردن احساسات افراد می‌شد.
اگر این‌طور بود، از آنجا که او دیگر هیچ احساسی نداشت، پاسخ دادن به سوالات‌موفق‌ترین دیگر نباید مشکلی ایجاد می‌کرد، زیرا آن‌ها دیگر نباید به هیچ چیز دیگری اهمیت می‌دادند.این‌ها وقتی دیگر نیازی به حفظ یک راز احساس نمی‌کنی، چرا باید آن را نگه داری؟
زاویه توجهش را۰۹۱ دوباره به ۸۷۶داشتند جلب کرد و پرسید:
«اسمت چیه؟»
پس از لحظه‌ای سکوت‌واقع کوتاه، ۸۷۶ جواب داد:موفق «...اسم من ۸۷۶ است.»
زاویه ضربه آرامی به سر‌تحقیقاتش خودش زد: «آه، ببخشید، بذار جور‌سپر دیگه‌ای بپرسم. اسم قبلیت چی بود؟»
«...»
این بار، ۸۷۶ جوابی‌موفق نداد. در نتیجه، ابروهای‌وجود زاویه در هم گره خورد.
«همم؟ موش زبونت رو‌واقع خورده؟ دوباره می‌پرسم، قبل از‌نام‌های اومدن به اینجا کی بودی؟»
«...»
بار دیگر، ۸۷۶ هیچ۶۵۴ پاسخی نداد. زاویه برگشت‌مقایسه و به جوزف نگاه کرد.
«مطمئنی این روش کار می‌کنه؟»
جوزف که دیگر‌گفت تحت فشار زاویه نبود،منه سرش را تکان داد.
«بله. باید کار کنه.»
«پس چرا حرف نمی‌زنه؟»
جوزف دستش را زیر چانه‌اش گذاشت و قبل از‌داشتند پاسخ دادن، لحظه‌ای فکر کرد: «همم... این احتمال وجود‌این‌که داره که بخشی از خاطراتش رو از دست داده باشه.»
«بخشی از‌افتخار خاطراتش رو‌واقع از دست داده؟»
جوزف بار دیگر سر تکان داد و توضیح داد: «بله. وضعیتش رو وقتی آوردیش‌واقع پیش من یادت نمیاد؟ احتمال زیادی وجود داره که به خاطر ترومایی که قبل‌حال از اومدن به اینجا تجربه کرده، بخشی از خاطراتش رو از دست داده باشه.»
زاویه صدای آرامی از۶۵۴ خود درآورد: «آه. درسته.مقایسه منطقی به نظر می‌رسه.»
با یادآوری وضعیتی که ۸۷۶ در اولین دیدارشان داشت، نگاه‌اما زاویه رنگ درک و فهم به خود گرفت. او توجهش‌ضعیف‌تر را دوباره به ۸۷۶ معطوف کرد و چندین سوال مختلف پرسید.
«چیزی از اینکه قبلاً کی بودی یادت‌منه میاد؟ اسم پدر و مادرت؟ شغلت؟ سنت...اما یا اینکه این انگشتر رو از کجا آوردی؟»
از همان گفتگوی اول، زاویه امید چندانی نداشت. او فقط از روی تشریفات‌گفت این سوالات را می‌پرسید. در واقع هویت قبلی ۸۷۶ برایش اهمیت خاصی نداشت، بلکه‌کاستی‌هایی چیزی که می‌خواست بداند این بود که او انگشتر را از کجا آورده است.
انگشترهای زیادی در گردش نبودند و هر انگشتر به شدت ارزشمند‌حال بود، زیرا می‌توانست شخص را مستقیماً به مقر مونولیت تلپورت کند. او‌نهایت باید می‌فهمید که ۸۷۶ چگونه آن انگشتر را به دست آورده است.
این چیزی نبود که‌موفق بتوان به سادگی از کنارش‌داشتند گذشت و به آن خندید.
اگر ۸۷۶ چیز مفیدی نمی‌گفت، او به کسی دستور می‌داد تا هر خاطره‌ای که برایش باقی‌هنوز مانده را استخراج کند. برایش اصلاً مهم نبود که این کار ممکن است باعث کند شدن‌ثابت روند تحقیقات جوزف شود. اگر پول کافی به او می‌داد، این ضرر بیش از پیش جبران می‌شد.
«...»
و درست همان‌طور که از ابتدا حدس‌اما می‌زد، ۸۷۶ هیچ پاسخی نداد. او فقط‌هستن با نگاهی خالی به زاویه خیره شد.
زاویه سرش‌سوژه را پایین انداخت‌نام‌های و آهی کشید.
«خیلی خب، فکر کنم ادامه دادن‌سوژه این مکالمه فایده‌ای نداره. به یکی می‌گم‌داشتند خاطراتش رو استخراج کنه تا خودم ببیـ...»
«...تـ-تیبو.»
«همم؟»
درست زمانی که‌منه زاویه قصد رفتن داشت،۶۵۴ ۸۷۶ به حرف آمد.
«انگشتر... مردی که‌گفت انگشتر رو ازش‌سوژه گرفتم، اسمش تیبو بود.»
«الان گفتی... تیبو؟»
«...بله.»
زاویه با دقت‌منه پرسید: «چیز دیگه‌ای در۶۵۴ مورد انگشتر یادت میاد؟»
«...منفی.»
«می‌فهمم.»
در حالی که چرخ‌دنده‌های ذهن‌وجود زاویه به کار افتاده بود،کاستی‌هایی میان ابروهایش را مالش داد.
'تیبو... تیبو...سوژه این اسم‌موفق رو کجا شنیدم؟'
این اسم برایش آشنا بود. قبلاً‌سوژه آن را شنیده بود. دقیقاً نوک زبانش‌داشتند بود، اما نمی‌توانست کاملاً به یاد بیاورد.
«دقیقا کجـ... آه! الان یادم اومد!» زاویه با کوبیدن‌چطوره مشتش به کف دست دیگرش، بالاخره توانست به یاد‌موفق بیاورد که این نام را قبلاً کجا شنیده بود.
آلفونس تیبو. ماموری که مونولیت منابع بی‌شماری را برای پرورش او صرف کرده‌این‌ها بود و متأسفانه در نهایت به یک شکست کامل تبدیل شد. اگر به‌ماند خاطر شکست نیم سال پیش او نبود، مونولیت اکنون در چنین وضعیتی قرار نداشت.
در نهایت، پس از بیش‌نام‌های از نیم سال جستجو، بالاخره‌اما خبری از او شنیده بود.
با معطوف کردن‌گفت دوباره توجهش به ۸۷۶،منه لحن زاویه جدی شد.
«تیبو... اون مرده؟»
«مثبت.»
«می‌دونی کی کشتش؟»
«مثبت.»
لحظه‌ای که این تأیید را شنید، زاویه نتوانست انتظار و اشتیاقش را پنهان کند.واقع به خاطر اینکه شکست تیبو چقدر برای مونولیت هزینه در بر داشت، اگر می‌توانست‌حال چیزی درباره او پیدا کند، ممکن بود پاداش بسیار خوبی از مقامات بالا دریافت کند.
علاوه بر این، هر بار که ۸۷۶ پاسخ می‌داد، با لحنی‌حال یکنواخت حرف می‌زد. بدون هیچ تغییری در لحن یا حالت چهره‌اش. همین‌نهایت موضوع به تنهایی باعث می‌شد زاویه فکر کند که او دروغ نمی‌گوید.
«کی بود؟سوژه کی تیبو‌موفق رو کشت؟»
پس از یک‌گفت لحظه سکوت کوتاه،سوژه ۸۷۶ پاسخ داد.
«...من بودم.»
با این‌نام‌های جواب، ابروهای۶۵۴ زاویه بالا پرید.
«تو؟ بیشتر توضیح بده.»
«مثبت.» ۸۷۶ لحظه‌ای مکث کرد. «...طبق خاطراتم، شخص مذکور به من حمله‌وجود کرد. در دفاع از خود، او را کشتم و تمام آیتم‌هایش را دزدیدم...باشن در حین برداشتن آیتم‌هایش، ساعتش منفجر شد و در نتیجه من مجروح شدم.»
لحظه‌ای که زاویه درباره منفجر شدن ساعت تیبو شنید، فهمید‌سینه‌اش که این به احتمال زیاد دروغ نیست. پس از مرگ۰۹۱ میزبان، ساعت مونولیت به طور خودکار خود را نابود می‌کرد.
این یک اقدام پیشگیرانه بود که مونولیت برای جلوگیری از‌کاستی‌هایی دسترسی اتحادیه به پایگاه داده‌هایشان استفاده می‌کرد. افراد زیادی این‌توانمندن حقیقت را نمی‌دانستند، که این موضوع اعتبار بیشتری به داستان می‌بخشید.
با این حال، فقط به خاطر اینکه او‌وجود این حرف را زده بود، هنوز هم چیزهای‌این‌ها زیادی وجود داشت که با عقل جور درنمی‌آمد.
مثل...
«اگه تو اونو‌خاصی کشتی، از کجا فهمیدی‌این‌طور انگشتر چطور کار می‌کنه؟»
«از روی یک۰۹۱ دفترچه خاطرات کوچک‌داشتند داخل فضای ذخیره‌سازی‌اش.»
«دفترچه خاطرات؟»
«مثبت. داخل آن‌گفت لیست بلندی از‌سوژه اسامی وجود داشت.»
«آه، که این‌طور...»
زاویه در حالی که به فکر عمیقی فرو‌مقایسه رفته بود، سرش را تکان داد. در عرض‌ممکنه چند لحظه، او شروع به درک کلیت ماجرا کرد.
'بعد از شکستش در انجام مأموریت تعیین‌شده، چون می‌دونست ما بی‌خیال قضیه نمی‌شیم، حتماً تصمیم به فرار گرفته. در‌ممکنه حالی که ما در تعقیبش بودیم، برای اینکه مخفی بمونه، احتمال زیادی وجود داره که برای گذران زندگی به‌سوژه‌ست دزدی از مردم تو خیابون‌ها روی آورده باشه... از اونجا حتماً به ۸۷۶ حمله کرده اما در نهایت شکست خورده.'
در ذهن زاویه، همه چیز داشت با هم جور درمی‌آمد.۰۹۱ پس از کشتن تیبو، ۸۷۶ هر کسی که قبلاً بوده، حتماً‌هستن دستگاه ذخیره‌سازی او را گشته و همه چیز را برداشته است.
این چیز شوکه‌کننده‌ای نبود، زیرا‌تحقیقاتش تقریباً کاری بود که همه‌سینه‌اش پس از کشتن کسی انجام می‌دادند.
'همچنین، دفترچه‌ای که بهش۶۵۴ اشاره می‌کرد حتماً لیست نیروهای‌هنوز استخدامی احتمالی از لاک بوده...'
هر مأموری یکی از آن‌ها را داشت. این برای آن‌اما بود که بتوانند افرادی را که می‌خواستند از آن‌ها سوءاستفاده‌ضعیف‌تر کنند و برای پیوستن به اتحادیه فریبشان دهند، ردیابی کنند.
هرچه زاویه بیشتر به آن فکر می‌کرد، همه‌موفق چیز بیشتر منطقی به نظر می‌رسید. زاویه چشمانش‌هنوز را کمی بست و به جوزف نگاه کرد.
«بسیار خب، تقریباً کلیت ماجرا دستم اومد... جوزف. به خوبی از ۸۷۶افتخار مراقبت کن. وقتی مقامات بالا برگشتن، هر چیزی که بهم گفته رو بهشون‌مقایسه منتقل می‌کنم و از اونجا بهت خبر می‌دم که قراره باهاش چی‌کار کنیم.»
از آنجا که تقریباً همه چیز را فهمیده بود، تصمیم گرفت قبل‌معرفی از اینکه تصمیم بگیرد خاطراتش را استخراج کند یا نه، ابتدا به‌چشمانش مقامات بالا اطلاع دهد. حداقل فعلاً، فکر نمی‌کرد نیازی به این کار باشد.
جوزف با‌سوژه کشیدن آهی از‌نام‌های سر آسودگی، پرسید:
«پس بودجه من چی می‌شه؟»
«اوه؟ اونو می‌گی؟» زاویه مکثی کرد‌می‌داد و قبل از اینکه لبخند بزند،افتخار به ۸۷۶ نگاه کرد. «سفارشت رو می‌کنم.»
او از‌نام‌های چیزی که دیده‌وجود بود راضی بود.
نه، بهتر است بگوییم که از عملکرد ۸۷۶ به شدت‌اما راضی بود. یک ابرسرباز که برای پیروزی از همه چیز‌ضعیف‌تر می‌گذشت. حالا، این چیزی بود که مونولیت بدش نمی‌آمد داشته باشد.
با وجود اینکه برای تأیید این موضوع یک مشت‌نام‌های توی صورتش خورده بود، اما خشم زاویه دیگر فروکش‌حال کرده بود. به خصوص بعد از شنیدن اخبار درباره تیبو.
زاویه ژاکتش را از روی‌تحقیقاتش زمین برداشت و به سمت‌سینه‌اش خروجی زمین تمرین به راه افتاد.
«خیلی خب،نام‌های می‌بینمت جوزف...۶۵۴ و ۸۷۶.»
بدون اینکه به پشت‌موفق سرش نگاه کند، در‌وجود را باز کرد و رفت.
کلنک—!