چپتر 701: فصل ۷۰۱ - ماموت آبیسال [۱]
0«هووووو!»
ماموت آبیسال عاجش را در هوا بالا برد و فریاد درنده‌ای سر داد که صدای آن‌اما بی‌شباهت به شیپور نبود. هم‌زمان، بدنش روی دو پایش بلند شد و در این فرآیند زیرشکم‌شیطانی پشمالویش را به نمایش گذاشت، و وقتی پایین آمد، پاهایش با شدت به زمین کوبیده شد.
غرش! غرش!
غار در اثر حرکات خشن ماموت‌خیره شروع به لرزیدن کرد و رنگ چشمان‌گرفته ماموت به رنگ زرشکی شومی تغییر یافت.
«اوضاع خرابه؛ عصبی شده!»
«با این وضعیت غار می‌ریزه!»
شیاطین که با شرایط غیرمنتظره‌ای روبرو شده بودند، کمی‌کمی دچار وحشت شدند. با این حال، این وحشت خیلی‌نباشد طول نکشید. هرچه نباشد، همه آن‌ها کهنه‌کارهای باتجربه‌ای بودند.
طولی نکشید که نظم برقرار شد و بلافاصله پس‌بقیه از آن، هر شیطان شروع به شکل دادن آرایش‌زدن نظامی کرد و بر سر یکدیگر دستوراتی فریاد زدند.
«زیرشکمش رو‌قرار هدف بگیرید!داشتند نقطه ضعفش همون‌جاست!»
«حواس‌تون باشه نکشیدش!»
«داره میاد!»
بوم-!
غار یک بار دیگر به لرزه‌می‌رسیدند درآمد و مبارزان هر دو طرف، یعنی‌می‌شد ماموت و شیاطین، با یکدیگر درگیر شدند.
این از‌تحت چیزی که‌قرار پیش‌بینی می‌کردم بدتره...
وقتی سرم را چرخاندم تا به آماندا‌روبرو نگاه کنم، آهی از سر کلافگی کشیدم‌خیلی و با اخم به او خیره شدم.
فقط او نبود؛ بقیه هم تحت تأثیر آن قرار‌بقیه گرفته بودند. داشتند به نقطه‌ای می‌رسیدند که سر و کله‌واقعاً زدن با آن‌ها واقعاً به یک دردسر بزرگ تبدیل می‌شد.
...اما راستش را بخواهید، نمی‌توانستم آن‌ها را سرزنش کنم. این انتخاب من بود که‌اما آن‌ها را با خودم بیاورم و از همان ابتدا آگاه بودم که هرچه بیشتر‌مانا از مانا یا انرژی شیطانی استفاده کنند، ذهن‌شان بیشتر توسط انرژی شیطانی فاسد می‌شود.
این همان دلیلی بود که‌گرفته من تا حد امکان از‌زدن استفاده از قدرت‌هایم اجتناب می‌کردم.
واقعاً...
اگر کسی برای‌کلافگی سرزنش کردن وجود داشت،شدم آن شخص من بودم.
شیو-! شیوووو-!
«هوووووو!»
تیرهای آماندا در حالی که به شلیک در جهت ماموت‌دچار ادامه می‌داد، هوا را می‌شکافتند. آن‌ها مانند گلوله‌های نقره‌ای در هوا‌کهنه‌کارهای به پرواز درآمدند و در عرض چند ثانیه به جانور رسیدند.
کا-! کلنگ!
متأسفانه، وقتی این بار تیرها با پوست‌کله ماموت برخورد کردند، برخلاف تلاش اولش، منحرف‌اما شدند و بی‌هدف به سمت زمین کمانه کردند.
از این بابت غافلگیر نشدم.
هرچه نباشد، شکاف قابل‌توجهی در سطح قدرت بین ماموت و آماندا‌وحشت وجود داشت. همین حقیقت ساده که او در همان وهله اول موفق‌طولی شده بود ضربه‌ای به آن وارد کند، به خودی خود گیج‌کننده بود.
البته، اگر جانور غافلگیر نشده‌اخم بود، این اتفاق هرگز رخ‌تحت نمی‌داد. اما کل قضیه همین بود.
«نمی‌خوای حرکتی بزنی؟»
ملیسا در حالی که میدان‌گرفته نبرد را از کنار من‌زدن تماشا می‌کرد، این را پرسید.
«از ظواهر امر پیداست که خیلی طول می‌کشه‌بودند تا بتونن از شر این جونور خلاص بشن. اگه‌هرچه کمک کنی، باعث می‌شه یکم تو وقت صرفه‌جویی بشه.»
«فکر کنم...»
سرم را تکان‌گرفته دادم و با‌می‌رسیدند حرفش موافقت کردم.
با این حال، از جایم تکان نخوردم و‌می‌رسیدند به تماشا کردن از عقب ادامه دادم. چشمانم‌اما در حال حاضر روی دوشس متمرکز شده بود.
«...اما همین استدلال رو می‌تونی برای‌غیرمنتظره‌ای دوشس هم بیاری. اگه اون دست‌شدند به کار بشه، اوضاع خیلی بهتر می‌شه.»
هرچه نباشه، اون‌کلافگی به اندازه حالت‌خیره عادی من قویه.
تصمیم گرفتم‌قرار بخش آخر را‌نقطه‌ای به زبان نیاورم.
کلنگ-!
«هووووو!»
با برخورد سلاح‌ها و چنگال‌ها به خز سخت ماموت،واقعاً جرقه‌هایی به هوا برخاست که باعث شد بیشتر خشمگین‌سرزنش شود و با درندگی بیشتری به اطراف تقلا کند.
غار با شدت بیشتری شروع به لرزیدن کرد و‌کله استالاکتیت‌هایی که از سقف غار آویزان بودند، مانند پرتابه‌هایی‌بخواهید تیز به سمت زمینِ پایین شروع به سقوط کردند.
این ساختارهای قندیل‌مانند که با توجه به ماهیت متراکم‌کمی سنگ‌های تشکیل‌دهنده غار، وزن فوق‌العاده‌ای داشتند، به سمت دسته‌ای از‌همه شیاطین سقوط کرده و بدن‌هایشان را از بالا سوراخ کردند.
«آآآرغ!»
«مراقب باشید!»
منظره زیبایی نبود، چرا که خون تیره در‌می‌رسیدند سراسر غار پاشیده شد و شیاطین حتی فرصت فریاد‌راستش زدن پیش از سوراخ شدن بدن‌هایشان را پیدا نکردند.
با کمی شانس، برخی به دلیل‌غیرمنتظره‌ای اینکه هسته‌هایشان آسیبی ندیده بود، موفق شدند‌حال زنده بمانند، اما آن‌ها در اقلیت بودند.
به بیان ساده، اندازه عظیم استالاکتیت‌ها تضمین‌شدم می‌کرد که هیچ شیطانی زنده نماند و‌داشتند هسته‌هایشان را در کنار بدن‌هایشان خرد می‌کرد.
«تا حالا چند‌گرفته تا از شیاطین‌می‌رسیدند از پا دراومدن؟»
پریسیلا در حالی که از‌گرفته گوشه‌ای امن به کل میدان‌زدن نبرد اشراف داشت، این را پرسید.
نگاهش همچنان روی ماموت ثابت‌شرایط مانده بود و با گذشت‌دچار هر ثانیه، چشمانش سردتر می‌شد.
«تا الان حدود ده شیطان رتبه‌خیره مارکیز رو از دست دادیم و‌قرار چند نفر هم به شدت مجروح شدن.»
عمویش که به نظر می‌رسید‌نقطه‌ای از قبل برای این سؤال‌دردسر آماده شده بود، پاسخ داد.
«همین الان ده نفر؟»
اخمی بر چهره‌می‌ریزه بی‌نقص پریسیلا نشست و‌روبرو ابروهایش لحظه‌ای بالا رفت.
...این بیشتر از‌کلافگی چیزی بود که‌خیره او پیش‌بینی می‌کرد.
عمویش با صدایی لبریز از احتیاط گفت: «اگه اجازه بدی اضافه‌بزرگ کنم... من معتقدم که دلیل این تلفات چیزی جز اون شلیک‌بیاورم زودهنگام در همون ابتدای کار نیست. اگه به خاطر اون نبود...»
«کافیه!»
پریسیلا حرفش را قطع کرد، در حالی که حالت چهره‌اش‌دچار تغییری نکرده بود. اما نمی‌شد همین حرف را درباره صدایش‌آن‌ها زد، چرا که سرمایی استخوان‌سوز کلمات بعدی‌اش را همراهی می‌کرد.
«هدف‌مون رو فراموش نکن. ما اینجا نیستیم که برای شکست دادن این جونور تر‌داشتند و خشک‌شون کنیم. ما اینجاییم تا اون‌ها رو آزمایش کنیم. اگه دست من بود،سرزنش خیلی وقت پیش این جونور رو کشته بودم. نیازی ندارم که اون‌ها اینجا باشن.»
شاید دردسرساز می‌شد، اما آن جانور واقعاً چیزی نبود که‌دردسر بخواهد نگرانش باشد. البته، اگر تنها بود، می‌توانست به دشمنی‌بود روی‌اعصاب برایش تبدیل شود... اما او که تنها نبود، بود؟
پاسخ او کافی بود‌قرار تا عمویش را برای‌می‌رسیدند لحظه‌ای کوتاه آرام کند.
...تنها برای لحظه‌ای کوتاه،شیاطین چرا که او بار‌بودند دیگر دهانش را باز کرد.
«بله، می‌دونم، اما...»
«شلیک خطا رفت؟»
پریسیلا دوباره حرف عمویش را قطع کرد؛نقطه‌ای این بار، نگاهش روی پیکر کلاه‌داری متمرکز‌تبدیل شد که به چشم ماموت شلیک کرده بود.
دوشس از زمانی که آن فرد با‌روبرو شلیک خود با ماموت درگیر شده بود،خیلی تصمیم گرفته بود که چشم از او برندارد.
این از روی کینه‌کشیدم یا دلخوری نبود. بیشتر‌فقط از روی کنجکاوی بود.
پریسیلا افراد شجاع را به‌نقطه‌ای بزدل‌ها ترجیح می‌داد. سبک این‌دردسر پیکر کلاه‌دار باب میل او بود.
البته، با وجود اینکه سربازان شجاع را دوست داشت،کله به این معنا نبود که از افراد بی‌پروا خوشش‌بخواهید می‌آید. اگر آن فرد خطا می‌کرد، داستان کاملاً متفاوت می‌شد.
«از اونجایی که شلیکشون خطا نرفت، کار‌روبرو اشتباهی نکردن. در مورد اونایی که مردن...خیلی اونا فقط به اندازه کافی خوب نبودن.»
در سطح آن‌ها، یک سرباز‌اخم باید خود را با هر موقعیتی‌تأثیر که برایش پیش می‌آمد وفق می‌داد.
با از دست رفتن یک چشم، آن‌ها برتری خوبی‌واقعاً به دست آورده بودند. حالا به خودشان بستگی داشت که‌انتخاب از این برتری بهره‌برداری کنند و کار را تمام کنند.
«سمت راستش رو‌تأثیر هدف بگیر! شکمش‌داشتند رو! نقطه ضعفش همون‌جاست!»
این فریاد بلندی بود که از دوردست به گوش‌کمی رسید و بار دیگر توجه پریسیلا را به خود‌نباشد جلب کرد، در حالی که به آرامی سرش را چرخاند.
'یک پیکر کلاه‌دار دیگه؟'
برایش مایه تعجب بود وقتی متوجه شد شخصی که فریاد‌دردسر زده بود، کلاهی سیاه بر سر داشت، همان نوع کلاهی که‌خودم متعلق به شخصی بود که اولین شلیک را انجام داده بود.
از روی وضوح صدا، کاملاً مشخص بود که متعلق به یک زن‌دردسر است، و به نظر می‌رسید دستوراتی که می‌داد خطاب به پیکر کلاه‌دار‌بیاورم دیگری بود که به طرز معجزه‌آسایی توانسته بود به سمت راست جانور برسد.
«به سمت راستش‌می‌ریزه حمله کن، احمق کله‌پوک!روبرو نقطه کور ماموت همون‌جاست!»
کلماتش هم‌آهی نسبتاً تند‌کشیدم و زننده بودند...
پریسیلا تماشا کرد که چگونه آن پیکر با آسودگی‌واقعاً به جانور نزدیک شد، به سمتش رفت و سپس‌سرزنش به آرام‌ترین شکل ممکن به زیر آن راه یافت.
شاید به خاطر هرج و مرج بود، یا مهارت‌های‌کله آن فرد، یا شاید هر دو، اما در کمال‌بخواهید تعجبِ او، وی درست زیر شکم ماموت ایستاد و...
شوااا!
با ضربه خنجری مستقیم اما باشکوه، مستقیماً شکم‌فقط جانور را درید و شکافی عمیق ایجاد کرد‌می‌رسیدند که خون غلیظ و قرمزی از آن فواره زد.
شاید فقط تصور او بود،نقطه‌ای اما برای کسری از ثانیه، همه‌بزرگ چیز به طور ناگهانی متوقف شد.
'...چی؟'
پریسیلا تماشا کرد که میدان نبرد به طور ناگهانی‌کمی متوقف شد، چرا که هر دو طرف سعی داشتند‌نباشد آنچه را که به تازگی رخ داده بود هضم کنند.
«هووووووو!»
این ناله بلند و دردناک جانور بود که همه را از‌بزرگ بهت درآورد، در حالی که خون از شکاف عمیقی که زیر شکمش‌همان ایجاد شده بود بیرون می‌ریخت و زمین را به رنگ سرخ درمی‌آورد.
شاید این یک جراحت فلج‌کننده نبود، اما بدون شک دردی طاقت‌فرسا داشت، به‌بزرگ خصوص که وحشی‌گری جانور افزایش یافت و غار با چنان شدتی شروع به لرزیدن‌آگاه کرد که ممکن بود هر کسی فکر کند غار هر لحظه فرو خواهد ریخت.
غومب—! غومب—!
نه، با این وضع قطعاً‌اخم فرو می‌ریخت، و ابروی راست پریسیلا‌تأثیر با درک این موضوع بالا رفت.
'خوب نیست،قرار اگه غار بریزه‌نقطه‌ای کاملاً دردسرساز می‌شه...'
«دوشس، وقتش نرسیده که دخالت کنیم؟ اوضاع‌نقطه‌ای الان اصلاً خوب نیست. اگه غار بریزه، خطر‌می‌شد از دست دادن همه رو به جون می‌خریم.»
فقط او نبود؛ عمویش نیز به همین نتیجه‌بودند رسیده بود و نگرانی‌های خود را در مورد‌نکشید وضعیت فعلی که اصلاً خوب نبود، ابراز کرد.
«شیاطینِ در حال مبارزه با جانور که جای‌فقط خود دارن؛ اگه غار بریزه، حتی ما هم‌می‌رسیدند برای جون سالم به در بردن به مشکل می‌خوریم.»
عمویش ادامه داد‌گرفته و حالت چهره‌اش ثانیه‌کله به ثانیه سخت‌تر می‌شد.
«نه، هنوز نه.»
پریسیلا سرش را تکان داد و در همان نقطه‌ای‌کمی که بود باقی ماند. با این حال، نگاهش در‌نباشد حال حاضر به سمت منطقه خاصی کشیده شده بود.
...به سمت یک گروه‌کشیدم کلاه‌دار خاص، یا اگر‌فقط دقیق‌تر بگوییم، یک فرد خاص.
به دلیلی عجیب، پریسیلا حس عجیبی نسبت به‌زدن او داشت. نمی‌توانست دقیقاً آن را توضیح دهد،بخواهید اما... باعث می‌شد لرزه بر ستون فقراتش بیفتد.
در آن لحظه، او اصلاً اهمیتی به‌نقطه‌ای وضعیت اطرافش نمی‌داد، چرا که نگاهش محکم‌تبدیل به سمت آن پیکر کلاه‌دار قفل شده بود.
'...هیچی حس نمی‌کنم.'
هر چه نگاهش بیشتر در جهت آن‌ها‌شدم می‌ماند، بیشتر تعجب می‌کرد وقتی متوجه می‌شد‌داشتند که هیچ چیزی از آن‌ها حس نمی‌کند.
این موضوع‌قرار او را‌داشتند گیج کرده بود.
او می‌توانست افرادی را که قادر‌داشتند بودند حضورشان را از او پنهان‌دردسر کنند، با انگشتان یک دست بشمارد.
معمولاً، و در بیشتر موارد، به این دلیل بود که شخصی که او‌حال در حال مشاهده‌اش بود مهارت فوق‌العاده‌ای داشت که دیدن میزان انرژی شیطانی وارد‌بلافاصله شده به بدنش را دشوار می‌کرد؛ با این حال، در برخی موارد دیگر...
...موارد نادر.
به خاطر دلیل دیگری بود.
دلیلی واضح، اما نامطلوب.
'نمی‌تونه اون باشه، می‌تونه...؟'
«همم؟»
با تیز شدن ناگهانی نگاهش بود‌می‌رسیدند که متوجه شد پیکر کلاه‌دار سرش را‌می‌شد چرخانده تا با نگاه او روبه‌رو شود.
پریسیلا وقتی نگاهشان تلاقی کرد جا نخورد، و اگرچه ویژگی‌های پنهان پیکر کلاه‌دار‌بزرگ مانع از دیدن چهره‌اش می‌شد، اما او همچنان می‌توانست دو چشم آبی تیره‌ابتدا و خیره‌کننده را تشخیص دهد که به نظر می‌رسید اعماق وجودش را می‌بینند.
حالا... اگر قبلاً حتی ذره‌ای هم جا نخورده‌بودند بود، اکنون این اتفاق افتاد، چرا که دست‌هایش‌نکشید از هم باز شدند و دهانش نیمه‌باز ماند.
'نباید این‌طور باشه...'