چپتر 425: فصل 425
0در حال حاضر داخل یک مغازه معروف الفی نشسته بودم که می‌شد از‌کشوندی آنجا از منظره فوق‌العاده شهر در ارتفاع لذت برد. در حالی که یکی‌جوابم از پاهایم را روی دیگری انداخته بودم، از نسیم دلپذیر شمالی لذت می‌بردم.
«هی.»
در حالی که جرعه‌ای از نوشیدنی معروف‌باشی شهد الفی می‌نوشیدم، با جین که با‌باز چهره‌ای جدی به سمتم می‌آمد، احوال‌پرسی کردم.
جین با چشمانی‌لال نیمه‌باز، بدون هیچ حرفی‌جلوی روی صندلی روبه‌رویم نشست.
پرسیدم: «این‌کنی قیافه جدی‌خاصی دیگه چیه؟»
شبیه کسی بود‌بهم که می‌خواست با بزرگ‌ترین‌قرار دشمنش بجنگد. چقدر عجیب.
«...هنوز بهم‌فقط نگفتی چرا‌اینکه باهام قرار گذاشتی.»
جین مکثی کرد، دستش‌دیدن را روی میز گذاشت‌خنده‌ام و به جلو خم شد.
«دقیقاً چی می‌خوای؟»
وقتی نگاهم می‌کرد، دلهره عمیقی در‌باهام چشمانش موج می‌زد. دستم که فنجان‌میز را نگه داشته بود، خشکش زد.
«چی؟»
لحظه‌ای که حرف‌هایش را‌دیدن هضم کردم، فوراً گیج شدم.گرفتم سپس فنجانم را پایین گذاشتم.
«چی باعث شده فکر‌خاصی کنی با نیت خاصی‌برای تو رو کشوندم اینجا؟»
«...پس فقط برای‌بهم اینکه صدام کرده باشی،قرار من رو کشوندی اینجا.»
«آره، تقریباً.فقط حوصلم سر‌اینکه رفته بود.»
جین دهانش را باز و بسته کرد‌جلوی و سعی کرد چیزی بگوید، اما از‌باید قرار معلوم، جوابم او را لال کرده بود.
با دیدن این‌نیت حالتش، به زور‌اینجا جلوی خنده‌ام را گرفتم.
«شوخی می‌کنم، در واقع‌نگفتی یه چیزی هست که‌گذاشتی باید در موردش حرف بزنیم.»
با شنیدن این حرف، ابروهای جین‌کرده در هم گره خورد. قبل از‌رفته اینکه بتواند چیز دیگری بگوید، ادامه دادم:
«گذشته از اینکه حوصلم سر رفته بود، واقعاً می‌خواستم در مورد‌می‌کنم یه چیزی صحبت کنم. درباره حریف‌های بعدیمونه. از اونجایی که این‌قدر تمرین‌بتواند می‌کنی، حدس زدم که چیز زیادی در مورد حریف‌های بعدیمون نمی‌دونی، به‌علاوه...»
سرم را پایین‌نیت انداختم و به‌اینجا ساعتم نگاه کردم.
«باید به‌زودی‌هنوز لیست مبارزات‌نگفتی رو بگیریم.»
در حدود‌فقط ده دقیقه دیگر‌صدام یا همین حدود.
گذشته از این، جین از آن دسته‌جلوی آدم‌هایی بود که قبل از مبارزه با‌باید یک حریف، هیچ آمادگی خاصی کسب نمی‌کرد.
نه اینکه نخواهد، بلکه فقط ترجیح می‌داد از آن زمان‌صدام برای تمرین استفاده کند. از وقتی با او آشنا شده‌بسته بودم، متوجه شدم که به یک دیوانه تمرین تبدیل شده است.
در هر صورت، دلیل اینکه در مورد حریف‌های بعدی به او‌دستش می‌گفتم این بود که می‌خواستم از سناریویی مشابه اتفاقی که برای‌چشمانش اما افتاد جلوگیری کنم و همچنین شانس برنده‌شدنش را افزایش دهم.
می‌خواستم مطمئن شوم‌برای که هیچ لغزش‌کرده دیگری رخ نمی‌دهد.
پیوستن بشریت به اتحاد یک الزام بود. حتی اگر من و کوین‌واقع عملکرد خوبی داشتیم، در صورتی که جین و بقیه خوب عمل نمی‌کردند،چیز احتمال اینکه نژادهای دیگر به ما اجازه پیوستن بدهند به شدت کاهش می‌یافت.
با حرف‌هایم،کنی جین بالاخره کمی‌کشوندم علاقه نشان داد.
«ادامه بده.»
سرم را تکان دادم،اینکه تبلتم را بیرون آوردم‌کشوندی و روی میز گذاشتم.
سپس، با ضربه زدن روی صفحه‌اش، یک تصویر‌خنده‌ام هولوگرافیک مقابل هر دوی ما ظاهر شد. روی آن‌بزنیم پروفایل‌های مختلف سی و دو شرکت‌کننده برتر قرار داشت.
«خب، این‌ها کسانی هستن که باید مراقبشون باشی. همون‌طور که احتمالاً می‌دونی، قوی‌ترین‌کشوندی نمایندگان از سه نژاد دیگه، تو یه سطح کاملاً متفاوتن. راستش رو بخوای،جوابم با توجه به رتبه فعلیمون، شکست دادنشون خیلی سخته، اما کاملاً هم غیرممکن نیست.»
مکثی کردم و به‌نگفتی جین که به پروفایل‌های کنارم‌مکثی خیره شده بود نگاه کردم.
«چقدر از‌فقط طومار رزمی پنج‌ستاره‌ات‌صدام رو یاد گرفتی؟»
«ها؟»
غافلگیری در چهره جین‌خاصی نقش بست و سرش‌برای با شتاب به سمتم چرخید.
با ابروهایی که‌بهم به شدت در هم‌قرار گره خورده بود، پرسید:
«از کجا می‌دونی که‌اینکه دارم روی یه طومار‌کشوندی رزمی پنج‌ستاره تمرین می‌کنم؟»
در جواب سؤالش چشم‌غره‌ای رفتم.
«نگو که خانواده‌نیت هورتون یه طومار‌اینجا رزمی پنج‌ستاره نداره؟»
«...دارن.»
«درسته، و با توجه‌اینکه به استعدادت، امکان نداره‌کشوندی که اون رو بهت ندن.»
اگرچه هنوز از حرف‌هایم قانع نشده‌زور به نظر می‌رسید، اما جین در نهایت‌هست بی‌خیال شد و به آرامی جواب داد:
«قلمرو بزرگ استادی.»
«هممم...»
به پشتی صندلی‌ام تکیه‌اینکه دادم و دست‌هایم را‌کشوندی روی سینه‌ام صلیب کردم.
«قلمرو بزرگ... باید‌لال زمان زیادی از‌زور گرفتن هنرت نگذشته باشه.»
اگر می‌خواستم صادق‌نیت باشم، این سطح‌اینجا کمی پایین بود.
خب، این قابل درک بود. اگرچه من‌قرار و کوین در قلمرو جوهره استادی بودیم، اما‌دقیقاً طومارهایمان را خیلی زودتر از او گرفته بودیم.
جین جواب‌فقط داد: «حدود یک‌صدام سال و نیم.»
«می‌فهمم.»
این قرار بود سخت باشد.
وییییژ—! وییییژ—!
درست زمانی که می‌خواستم دهانم را‌کرده باز کنم تا چیزی بگویم، ساعت‌های هر‌دهانش دوی ما ناگهان شروع به لرزش کردند.
یک ثانیه به یکدیگر‌دیدن خیره شدیم و به‌خنده‌ام سرعت ساعت‌هایمان را چک کردیم.
«به نظر‌کنی می‌رسه لیست‌خاصی مبارزات اومده.»
«...آره.»
'بسیار خب،فقط بذار حریفم‌اینکه رو ببینم.'
سرم را پایین انداختم تا به‌زور مبارزه‌ام نگاه کنم، اما لحظه‌ای که دیدم‌هست حریفم کیست، چشمانم از تعجب گرد شد.
[مسابقات مرحله یک شانزدهم | لیست مبارزات]
آوا لیفز در برابر آملیا.
کوین ووس در برابر آرون راین‌استون.
سرولیوم در برابر کیمور.
جین هورتون در برابر آرتیان.
آماندا استرن در برابر ایوونا.
جین سرش را بالا آورد و‌رفته نگاهش با نگاهم تلاقی کرد. طولی‌بگوید نکشید که پوزخندی روی لبانش نقش بست.
«به نظر‌دهانش می‌رسه که‌بسته بدشانسی آوردی.»
«خفه شو.»
این را با عصبانیت گفتم،چیزی ساعتم را خاموش کردم و‌لال به پشتی صندلی‌ام تکیه دادم.
'لعنت بهش. از بین این همه‌رفته آدم، باید با یکی از قوی‌ترین‌های مسابقات‌اما روبرو بشم. این دیگه چه شانس گندیه.'
اگر کسی بود که اصلاً‌سعی دلم نمی‌خواست با او روبرو شوم،لال بدون شک آن شخص کیمور بود.
نه‌تنها رتبه‌اش از من بالاتر بود، بلکه عاقلانه‌زور هم می‌جنگید. او مثل بقیه اورک‌ها نبود که‌باید بدون فکر کردن به حرکت بعدی‌شان مبارزه کنند.
او کسی نبود که بتوانم‌چیزی بدون رو کردن تمام برگ‌لال برنده‌هایم با او مبارزه کنم.
چه سبک کیکی، چه یگانه، چه چشم‌های‌دهانش کرونوس؛ او کسی نبود که بتوانم بدون‌معلوم به کار گرفتن تمام توانم با او بجنگم.
طولی نکشید که با‌بسته واقعیت کنار آمدم و‌اما در نهایت آه بلندی کشیدم.
«اوه، خب، این‌طور هم‌جوابم نیست که قصد داشتم‌زور برای مدت طولانی مخفی بمونم.»
با این حال، چیزی که بیشتر از‌اما همه آزارم می‌داد این نبود، بلکه مبارزه کوین‌خنده‌ام بود. او در برابر آرون قرار گرفته بود.
با فکر کردن به این احتمال که کوین حتی ممکن‌سعی است تا مرز کشتن آرون در مسابقه پیش برود، فلش‌بک‌هایی‌جلوی از حرف‌هایی که دیشب زده بودیم در ذهنم تکرار شد.
اگر واقعاً این کار را‌سعی می‌کرد، آن وقت مجبور می‌شدم چند‌لال چیز را در نقشه‌ام تغییر دهم.
«دیگه وقتشه‌اما که قدرت واقعیت‌لال رو نشون بدی.»
جین از کنارم نظر داد و‌بگوید مرا از افکارم بیرون کشید. ابروهایم را‌زور بالا انداختم و به او نگاه کردم.
«منظورت چیه؟»
«...می‌خوام مبارزه‌ات‌دهانش رو با‌بسته تمام قدرت ببینم.»
وقتی این حرف‌ها را می‌زد، چشمان سبز جین‌زور از اشتیاق می‌سوخت. کمی از این موضوع جا خوردم،موردش اما بعد از کمی فکر کردن، دلیلش را فهمیدم.
'پس هنوز‌باز درگیر حادثه‌سعی هولبرگ مونده.'
در آن زمانی که گلویش را گرفته بودم و‌بسته حرف‌های زیادی زده بودم. با در نظر گرفتن شخصیت جین،زور منطقی بود که بخواهد از قدرت فعلی من مطلع شود.
جرعه‌ای از‌دهانش نوشیدنی‌ام نوشیدم و‌سعی به آرامی گفتم:
«فکر کنم‌اما واقعاً لازم نیست‌لال زیاد منتظر بمونی.»
آه دیگری کشیدم، به اطراف نگاهی‌بگوید انداختم و دنبال پیشخدمت گشتم. قصد‌حالتش داشتم یک چیز قوی سفارش دهم.
اما درست زمانی که می‌خواستم پیشخدمت را صدا بزنم، ناگهان‌سعی آنجا ساکت شد و توجه همه به سمت شخص خاصی‌جلوی جلب شد. پشت سر او پنج نفر دیگر حضور داشتند.
پیشاپیش آن پنج نفر، الفی با موهای بلند نقره‌ای که روی کمرش ریخته بود‌زور و چهره‌ای شبیه به ظروف چینی، وارد سالن شد. او که لباس‌هایی از جنس‌گره ابریشم مرغوب به تن داشت، هاله‌ای شاهانه و تقریباً ماورایی از خود ساطع می‌کرد.
پشت سر او، پنج نفر دیگر، با وجود‌زور اینکه در مقایسه با مرد پیشرو کمی کاستی داشتند،موردش اما آن‌ها نیز حضور اشرافی‌ای از خود ساطع می‌کردند.
به محض ورودشان‌بسته به سالن، تمام نگاه‌ها‌اما به او دوخته شد.
بدون اینکه نیازی باشد کسی بگوید او کیست، فوراً‌بسته او را شناختم. او کسی نبود جز والیون، قوی‌ترین الف‌زور شرکت‌کننده. کسی که از نظر قدرت با کیمور هم‌تراز بود.
از همان جایی که نشسته بودم،چیزی می‌توانستم احترام و هیبتی که دیگران‌دیدن نسبت به او داشتند را حس کنم.
من تنها کسی نبودم که‌لال چنین حسی داشت، چرا که‌خنده‌ام جین هم روی صندلی‌اش جابه‌جا شد.
از گوشه چشم‌بسته نگاهی به او انداختم‌اما و زیر لب گفتم:
«به نظر‌کشوندی می‌رسه برادر الفت‌حوصلم رو پیدا کردیم.»
جین با‌دهانش گیجی جواب‌بسته داد: «چی؟»
کمی به‌اما جلو خم شدم‌لال و توضیح دادم:
«تا همین چند وقت پیش،چیزی تو هم دقیقاً مثل اون رفتار‌دیدن می‌کردی. در واقع، هنوزم همین‌طوری هستی.»
به نظر می‌رسید آن نگاه مغرور و از‌باز خود راضی، از خیره شدن‌های محترمانه دیگران لذت‌لال می‌برد. او واقعاً مثل جینِ قدیم رفتار می‌کرد.
به محض‌دهانش شنیدن حرف‌هایم، چشمان‌سعی جین ریز شد.
کاملاً مشخص بود که منظورم را فهمیده و اصلاً هم خوشش نیامده است.می‌کنم سپس، انگار که چیزی به ذهنش رسیده باشد، سرش را بالا آورد و‌چیز با اشاره به یکی از الف‌هایی که پشت سر الف مو نقره‌ای می‌آمدند، گفت:
«...فکر کنم خانواده تو رو هم‌بگوید پیدا کردیم. تو هم تا همین چند‌زور وقت پیش دقیقاً مثل اونا رفتار می‌کردی.»
پوزخندی زدم: «پَه.» اما وقتی با دقت بیشتری به‌بسته افرادی که پشت سر والیون می‌آمدند و دقیقاً شبیه‌حالتش سیاهی‌لشکرها بودند نگاه کردم، شاید جین هم پربیراه نمی‌گفت.
البته قرار‌دهانش نبود این‌بسته را اعتراف کنم.
«همم؟»
چند بار پلک زدم و ناگهان‌بگوید متوجه شدم که والیون برای لحظه‌ای‌حالتش کوتاه به سمت ما نگاه کرد.
سپس، با اشاره به‌تقریباً پیروان پشت سرش، به‌باز سمت ما حرکت کرد.
دوباره چند بار پلک‌بسته زدم و برگشتم تا‌اما به جین نگاه کنم.
«...فقط من این‌طوری‌معلوم حس می‌کنم یا اونا‌حالتش دارن میان سمت ما؟»
جین سرش را‌بسته تکان داد و‌بگوید با لحنی جدی گفت:
«فقط تو نیستی.»
و حق با او بود، حتی‌چیزی چند ثانیه هم از محو شدن حرف‌هایش‌حالتش نگذشته بود که والیون به ما رسید.
'خدای من.'
در حالی که به او که به سمت ما‌جوابم می‌آمد خیره شده بودم، نتوانستم جلوی خودم را بگیرم‌می‌کنم و در دلم به این زنجیره ادامه‌دار بدشانسی‌هایم لعنت فرستادم.
با وجود اینکه الف‌ها معمولاً کمتر از اورک‌ها‌باز و شاید حتی نژادهای دیگر مغرورانه رفتار می‌کردند، اما‌دیدن این بدان معنا نبود که الف مغروری وجود نداشت.
آن‌ها در واقع وجود داشتند و‌چیزی متأسفانه، امروز مسیر من و جین‌دیدن با یکی از آن‌ها گره خورده بود.
او قدم‌هایش را جلوی میز‌لال ما متوقف کرد، نگاه کوتاهی‌خنده‌ام به ما انداخت و سپس گفت:
«شما باید‌باز جین هورتون و‌چیزی سیِ فلان باشید.»
'سی فلان؟'
واقعاً به خاطر‌باز سپردن نام مستعار‌چیزی من این‌قدر سخت بود؟
جین که کنارم‌معلوم بود، با سردی‌دیدن جواب داد: «چی می‌خوای؟»
حرف‌هایش کاملاً رک و بی‌پرده بود، اما می‌دانستم که او با‌دیدن همان یک نگاه فهمیده بود که والیون دنبال دردسر می‌گردد. به‌موردش همین دلیل بود که از همان ابتدا تمام تعارفات را کنار گذاشت.
والیون نگاهش را روی‌تقریباً جین متوقف کرد و‌باز با آرامش پاسخ داد:
«چیزی که‌دهانش می‌خوام ساده‌ست. از‌سعی تورنمنت انصراف بدید.»
«...آه؟»
با شنیدن خواسته‌اش، نزدیک بود‌چیزی نوشیدنی‌ای که در دست داشتم‌لال را به بیرون تف کنم.
این واکنش ناگهانی من از‌حوصلم چشمان والیون دور نماند و‌سعی چهره‌ای ناراضی به خود گرفت.
«آیا تو‌دهانش حرفی که زدم‌سعی چیز خنده‌داری بود؟»
سرم را به‌معلوم عقب کج کردم و‌حالتش حالت چهره‌ام عجیب شد.
بدون اینکه جوابش را بدهم، بیشتر به‌اما جین نزدیک شدم. «مطمئنی این از خانواده‌ت‌جلوی نیست؟ قسم می‌خورم دقیقاً مثل خودت رفتار می‌کنه.»
شباهت‌ها تقریباً بی‌نقص بود.
«خفه شو.»
جین دستش را بالا آورد و‌دیدن مرا به عقب و روی صندلی‌ام‌شوخی هل داد. در جواب، نوچی کردم.
والیون که از ابتدا تمام این رد و‌معلوم بدل شدن حرف‌ها را تماشا کرده بود، چهره‌اش از‌شوخی روی انزجار در هم رفت و زیر لب گفت:
«وحشی‌ها.»
با وجود اینکه‌باز حرفش را شنیدم، به‌بگوید نادیده گرفتنش ادامه دادم.
او شاید این را نمی‌دانست، اما من در برخورد‌جلوی با افراد مغرور تجربه فراوانی داشتم. همه این‌ها به‌حرف لطف لاک بود که پر از چنین آدم‌هایی بود.
با این حال، برخلاف آن‌ها، در برخورد با او باید محتاط می‌بودم. او از یک تبار نجیب‌زاده‌شوخی الف بود و بنابراین کتک زدنش در اینجا فقط دردسر به همراه داشت. نه اینکه می‌توانستم به این‌واقعاً راحتی‌ها این کار را بکنم، چرا که رتبه‌اش از من بالاتر بود و افرادی هم پشت سرش داشت.
عجب مکافاتی...
همان‌طور که داشتم به این وضعیت فکر می‌کردم، متوجه شدم که واقعاً کار زیادی‌زور از دستم برنمی‌آید. با در نظر گرفتن تصویر بزرگ‌تر، اگر در حال حاضر بیش‌گره از حد واکنش نشان می‌دادم، فقط برای من و بقیه در تورنمنت مضر بود.
به نظر می‌رسید جین هم این‌دیدن موضوع را فهمیده بود، چرا که‌شوخی خودش را مجبور کرد تا خویشتن‌داری کند.
توجهم را به سمت‌سعی او چرخاندم، با بازویم روی‌جوابم میز خم شدم و پرسیدم:
«بگو ببینم، چرا‌آره می‌خوای ما از‌رفته تورنمنت بریم بیرون؟»
والیون با صدایی پر از تحقیر پاسخ داد: «چون این یه‌لال مایه خجالته. اگه به آدم‌هایی مثل شما اجازه بدن که تا مراحل‌موردش بالا پیش برن، فقط ارزش و قدرت نژادهای ما رو پایین میاره.»
«...بسیار خب.»
هیچ‌کدام از حرف‌هایش واقعاً منطقی‌چیزی نبود، اما وانمود کردم که‌لال در تأیید حرف‌هایش سر تکان می‌دهم.
«پس در ازای انصراف از‌حوصلم مسابقه چی گیرمون میاد؟ حتماً باید‌چیزی چیزی بهمون پیشنهاد بدی، مگه نه؟»
به محض اینکه این کلمات را به زبان آوردم، ناگهان فشار قدرتمندی روی من‌زور و جین فرود آمد. این اتفاق آن‌قدر ناگهانی و غیرمنتظره بود که نتوانستیم به موقع‌خورد واکنش نشان دهیم. احساس می‌کردم انگار یک کامیون سنگین ناگهان روی کمرمان پارک شده است.
«اوخ.»
ناله‌ای از دهانم خارج شد.
در حالی که حس می‌کردم فشار سنگین روی بدنم در‌سعی حال سبک شدن است، در ذهنم زمزمه کردم: 'فکر کنم‌جلوی خیلی بیشتر از چیزی که در ابتدا پیش‌بینی می‌کردم خودکنترلی داره.'
واقعاً امیدوار بودم کار احمقانه‌ای بکند تا‌بگوید از آن سوءاستفاده کنم، اما ظاهراً به‌زور آن خنگی که به نظر می‌رسید نبود.
چهره والیون حتی وحشیانه‌تر از قبل در هم رفت: «از‌خنده‌ام انصراف دادن از مسابقه چی گیرتون میاد؟ شرافتتون دست‌نخورده باقی می‌مونه.ابروهای من این رو به خاطر خودم نمی‌گم. به خاطر خودتون می‌گم.»
او با نفرت‌بسته این کلمات را‌بگوید به بیرون تف کرد.
قبل از اینکه بتوانم چیز‌حوصلم دیگری بگویم، والیون رو به‌سعی یکی از پیشخدمت‌های سالن کرد.
«هر دوی‌دهانش اینا رو‌بسته بندازید بیرون.»
و دقیقاً به همین سادگی، والیون با انداختن آخرین نگاه سردش به ما، رفت و پشت میزی دورتر از‌بزنیم ما نشست. به دنبال این کار او، دو پیشخدمت به سمت ما آمدند و مؤدبانه از ما خواستند که‌اونجایی آنجا را ترک کنیم. از آنجا که نمی‌خواستم دردسری درست کنم، مطیعانه به همراه جین از سالن خارج شدم.
وقتی چند متری از آن‌چیزی مکان دور شدیم، صدای سرد جین‌دیدن از پشت سرم به صدا درآمد:
«همین‌طوری می‌خوای‌کشوندی بذاری قسر‌تقریباً در بره؟»
«قسر در بره؟»
در حالی که چشمانم با سردی درخشیدند، خنده‌ای‌زور بی‌اختیار از دهانم خارج شد. برگشتم تا به‌باید سمت جین نگاه کنم و به آرامی زمزمه کردم:
«...نگران نباش، من‌بسته قطعاً این قضیه‌بگوید رو فراموش نمی‌کنم.»
اگر یک چیز وجود داشت‌حوصلم که اکثر نزدیکانم درباره‌ام می‌دانستند، این‌چیزی بود که من مظهر کینه‌توزی بودم.
اتفاقی که امروز افتاد.
قطعاً قرار نبود فراموش بشه.
یادداشت مترجم
خطای نگارشی نویسنده در استفاده از نفی مضاعف (couldn't به جای could) با توجه به منطق داستان اصلاح و ترجمه شد.