چپتر 198: تسلط از طریق ترس [۱]
0پاسی از شب.
اما پس از بازگشت از خرید کوتاهش، با خستگی‌همه‌چیز روی تشک خود دراز کشید. در حالی که موهای‌بیرون کوتاه قهوه‌ای‌اش روی تخت پخش شده بود، در گوشی‌اش می‌چرخید.
با یادآوری چیزی، اما‌نداشت حساب بانکی‌اش را باز کرد‌خیلی و موجودی‌اش را چک کرد.
[موجودی حساب: 7,472,060 یو]
با دیدن این رقم،بله اما دندان‌هایش را به هم‌رفت سایید و زیر لب گفت:
«...عجب خوک کثافتی.»
در طول این گشت‌وگذار کوچک، او برنامه‌ریزی کرده بود که در بیشترین حالت فقط ۱۰۰,۰۰۰ یو خرج کند.حاضر اصلاً انتظار نداشت که مجبور شود ۷۵۰,۰۰۰ یو پیاده شود. این خیلی بیشتر از بودجه‌ای بود که برای‌بیاره خودش تعیین کرده بود. در واقع، خرج کردن ۱۰۰,۰۰۰ یو هم در حال حاضر برایش خیلی زیاد بود.
در حالت‌خیلی عادی، برایش‌بودجه‌ای مهم نبود.
...اما شرایط فعلی‌اش عادی نبود.
با نگاه به مقدار‌دندان‌های پولی که در حساب بانکی‌اش‌همه‌چیز داشت، اما احساس تلخی کرد.
«این قراره‌اصلاً تا کِی‌نداشت برام دووم بیاره...»
او واقعاً از شرط‌بندی با‌برای رن پشیمان بود. اگر شرط‌حال نمی‌بست، هیچ‌کدام از این اتفاقات نمی‌افتاد.
در همان‌ولی لحظه، گوشی‌بله اما زنگ خورد.
با بررسی اینکه‌چطور فرستنده کیست، چهره اما‌جواب تاریک شد. عمویش بود.
[سلام اما، روزت چطور بود؟]
اما با دندان‌های به‌بودجه‌ای هم کلید شده، گوشی‌واقع را برداشت و جواب داد.
[همه‌چیز خوبه، ممنون عمو.]
[عالیه، ولی اِما...]
[بله؟]
[امروز بیرون رفتی؟]
با دیدن این پیام،بله چهره اما در هم‌پیام رفت و اخم کرد.
'آخه به‌روزت تو چه‌دندان‌های ربطی داره؟'
او که به زور‌نداشت سعی می‌کرد خودش را‌پیاده آرام کند، جواب داد.
[بله، با‌خیلی دو تا‌بودجه‌ای از دوستام.]
رن قطعاً دوستش نبود.
[خوبه، ولی هنوز پول کافی داری؟ امیدوارم هنوز به خاطر‌خوبه مسدود کردن کارتت از دستم عصبانی نباشی. با توجه به‌پیام اینکه پدرت تمام مسئولیت‌ها رو به من سپرده، باید احتیاط کنیم.]
«عوضی...»
با اشاره به پدرش، اما واقعاً خشمگین شد. از زمانی که پدرش متوجه‌زیاد توطئه مخفیانه‌ای شد که مونولیت برای حمله به شهر اشتون در حال تدارک‌کِی آن بود، به‌عنوان شهردار شهر، چاره‌ای جز رفتن و جلوگیری از نقشه‌های آن‌ها نداشت.
این موضوع‌ولی مربوط به چهار‌امروز ماه پیش بود.
در حال حاضر، با رفتن‌کلید پدرش، عمویش کسی بود که مسئولیت‌ممنون امور خانواده را بر عهده داشت.
او از اما خوشش نمی‌آمد.
با توجه به اینکه اما وارث مستقیم خانواده‌واقع راشفیلد بود، عمویش حسادت می‌کرد. او هم یک پسر‌شرایط داشت. با این حال، پسرش فقط ده سالش بود.
با توجه به سن کمش، او هیچ شانسی برای‌رفت به ارث بردن جایگاه رهبری خانواده نداشت. او هم‌دوستام درست مثل پدرش، در سایه برادر خود گیر افتاده بود.
چطور می‌توانست‌روزت این را‌دندان‌های تحمل کند؟
بنابراین، وقتی فرصت پیش آمد،مجبور عموی اما تمام تلاشش را‌بیشتر کرد تا او را سرکوب کند.
یکی از اولین کارهایی که کرد، مسدود کردن کارت او بود. با این‌زیاد بهانه که اما پول زیادی را صرف چیزهای بی‌فایده می‌کند، عمویش موفق شد‌کِی دیگران را متقاعد کند تا کارتش را تا زمان بازگشت پدرش مسدود کنند.
بدیهی بود که اما این را می‌دانست،رفتی با این حال، در غیاب پدرش فقط می‌توانست‌سعی این زهر تلخ را ببلعد و تحمل کند.
اما با سرکوب‌چطور خشم خود، مکالمه‌برداشت را کوتاه کرد.
[می‌فهمم عمو، نگرانش نباش. من‌مجبور الان باید بخوابم چون کلاس‌ها‌بیشتر صبح زود شروع می‌شن، شب‌بخیر.]
بدون اینکه منتظر جواب عمویش‌برای بماند، اما گوشی‌اش را به‌حال سمت دیگر تخت پرت کرد.
در حالی که‌اِما خودش را زیر پتویش‌رفتی مچاله می‌کرد، لعنت فرستاد:
«...حروم‌زاده.»
...
همزمان، در اتاق کناری.
آماندا پس از بازگشت به اتاقش، با دقت به سمت یکی از‌ربطی کشوهایش رفت. او یک خرس عروسکی را بیرون آورد و با احتیاط‌داری آن را روی کمد قرار داد. طوری که رویش به سمت او باشد.
آماندا با نگاه به خرس عروسکی،برداشت با رضایت سر تکان داد. او‌عمو واقعاً این عروسک را دوست داشت.
«...هاا.»
بعد از اینکه با دقت خرس‌خودش عروسکی را روی کمد گذاشت، با‌برایش خستگی خودش را در رختخوابش غرق کرد.
امروز اتفاقات زیادی افتاده بود. چیزی که به نظر‌رفت می‌رسید یک روز معمولی مثل بقیه روزها باشد، به‌دوستام یک گردش با اما، کوین و رن تبدیل شده بود.
او معمولاً از این نوع گردش‌ها خوشش نمی‌آمد، چون از‌خوبه شلوغی متنفر بود. با این حال، با تمام اتفاقاتی که‌پیام امروز افتاده بود، نمی‌توانست بگوید که از آن بدش آمده است.
خوش گذشت.
ناگهان گوشی‌اش زنگ خورد.
-رینگ! -رینگ!
نام تماس‌گیرنده،روزت مکسول بنسون،دندان‌های دستیار شخصی‌اش بود.
آماندا گوشی را برداشت.
«بله؟»
صدای مکسول برای گوش‌ها دلنشین بود. نه عجولانه و نه کند.'آخه همان‌طور که آماندا به حرف‌های او گوش می‌داد، نگاهی حاکی از درک‌کافی در چهره‌اش پدیدار شد. رگه‌ای از تعجب نیز در آن آمیخته بود.
—آماندا، پدرت و ارشدها می‌خوان هفته‌برداشت آینده تو رو ببینن. اونا با‌عمو پیشنهادت موافقت کردن و به‌زودی منتظرت هستن.
«متوجهم.»
مکسول که می‌دانست آماندا دوست ندارد‌خودش برای مدت طولانی صحبت کند، مکالمه‌برایش را کوتاه نگه داشت و پرسید:
—چیز دیگه‌ای‌ولی هم هست که‌امروز بخواید، بانوی جوان؟
«نه، فعلاً همین خوبه.»
—متوجهم، برای‌اصلاً هفته آینده براتون‌مجبور آرزوی موفقیت می‌کنم.
«اوهوم.»
آماندا با تکان‌اِما دادن سرش، تماس‌بیرون را قطع کرد.
-تک!
آماندا در گوشی‌اش چرخید، تاریخچه چت‌شود خود با ملیسا را باز کرد‌برای و روی یک ویدیوی خاص کلیک کرد.
روی صفحه، کارتی نمایش داده شد که توسط دو انبر‌حال نگه داشته شده بود و مانا به آرامی به آن تزریق‌پولی می‌شد. طولی نکشید که شعله‌ای عظیم، ویدیو را در بر گرفت.
پس از گرفتن چراغ سبز از ملیسا،رفتی آماندا در مورد یک پیشنهاد تجاری احتمالی‌زور با پدرش و ارشدهای گیلد تماس گرفته بود.
در حالت عادی، با توجه به مشغله کاری اکثر ارشدها و پدرش،عمو آن‌ها هرگز موافقت نمی‌کردند. با این حال، از آنجا که آماندا این‌ربطی معامله را پیشنهاد داده بود، آن‌ها بدون پرسیدن سؤالات زیاد موافقت کردند.
تماس تلفنی هم در همین مورد بود.۷۵۰,۰۰۰ پدرش و ارشدهای گیلد موافقت کرده بودند‌تعیین که به نقشه رن و ملیسا گوش دهند.
با وجود اینکه شکی نداشت که آن‌ها موافقت خواهند‌کردن کرد، اما از این واقعیت که قبول کرده بودند‌فعلی‌اش ظرف یک هفته ملاقات کنند، کاملاً شگفت‌زده شده بود.
با توجه به اینکه معمولاً چقدر سرشان شلوغ‌پیام بود، انتظار داشت حتی تا چند ماه هم‌می‌کرد منتظر بماند. این موضوع کمی برایش غافلگیرکننده بود.
اما پس از کمی فکر کردن و‌جواب درک اینکه آن دو نفر مورد بحث‌ولی چه کسانی بودند، آماندا متوجه قضیه شد.
با توجه به اینکه ملیسا چنین‌شود نابغه‌ای بود، شکی وجود نداشت که گیلد‌خودش او می‌خواست با وی ارتباط برقرار کند.
از طرف دیگر، رن بود. با توجه به نفوذ گیلد والدینش، بدون‌برایش شک آن‌ها چیزهایی درباره او می‌دانستند. مخصوصاً در رابطه با اتفاقات چند‌تلخی شب پیش که ظاهراً در کشتن یک شیطان رتبه ویسکونت کمک کرده بود.
با توجه به محبوبیتی که این روزها‌رفتی پیدا کرده بود، بدون شک بزرگان و‌زور پدرش می‌خواستند او را شخصاً ملاقات کنند.
رسیدن به‌روزت چنین رتبه‌ای‌دندان‌های در شانزده سالگی.
با اینکه آماندا تا حدودی انتظار این را‌پیاده داشت، اما هنوز هم شوکه بود. بدون شک،کردن استعداد او با جین و کوین برابری می‌کرد.
هووو—
-تق!
آماندا نفس عمیقی کشید، گوشی‌اش‌کلید را با دقت در کشو‌خوبه گذاشت و چراغ‌ها را خاموش کرد.
آماندا چشمانش را‌انتظار بست و ناگهان‌شود به یاد رن افتاد.
پس از اینکه او را‌برای بهتر شناخت، تصوراتش نسبت به‌حال او کمی تغییر کرده بود.
اولین برخوردش با‌اِما او تأثیر عمیقی‌بیرون رویش گذاشته بود.
هنوز هم می‌توانست آن چشمان سرد و بی‌رحم و خالی از هرگونه احساسی را که به او‌امروز خیره شده بودند، به یاد بیاورد. آن زمان فکر می‌کرد که او یک بادیگارد مخفی است که‌پول خانواده‌اش برای محافظت از او فرستاده‌اند. اما پس از تأیید پدرش و گیلد، فهمید که این‌طور نبوده است.
به همین دلیل،انتظار علاقه‌اش به او‌شود کمی بیشتر شد.
پس از چند بار ملاقات دیگر،خودش آماندا متوجه شد که او کاملاً‌برایش با چیزی که فکر می‌کرد متفاوت است.
شاید تظاهر می‌کرد، اما از آن‌چه‌بیرون آماندا فهمیده بود، او آن قاتل بی‌رحمی‌داره نبود که در اولین برخوردشان تصور می‌کرد.
او هم مثل‌چطور بقیه بود. فقط‌برداشت یک نوجوان معمولی.
گاهی شوخ‌طبع و گاهی جدی.
اگر مجبور بود به چیز عجیبی در مورد او اشاره‌حال کند، آن سلیقه لباس پوشیدنش بود. آماندا با یادآوری اینکه چقدر‌پولی به لباس‌هایی که پوشیده بود افتخار می‌کرد، سرش را تکان داد.
راستش را بخواهید، افتضاح بود.
آن‌قدر بد بود‌چطور که آماندا زبانش‌برداشت بند آمده بود.
گذشته از آن، آماندا چهره‌ی پر از ناامیدی اما را نیز به‌برای یاد آورد؛ زمانی که رن در پانزده تلاش شش عروسک خرسی گرفت،شرایط در حالی که اما با وجود تلاش‌های بسیار حتی یکی هم نگرفته بود.
...این اولین باری بود که آماندا، اما را تا این حد‌حاضر افسرده می‌دید. هر چه بیشتر به آن فکر می‌کرد، گوشه‌ی لب‌هایش بیشتر‌احساس به سمت بالا کشیده می‌شد. ناگهان صدای عجیبی از دهانش خارج شد.
«کو...»
در حالی که گوشه‌ی لب‌هایش‌کلید کمی به سمت بالا متمایل شده‌ممنون بود، آماندا آرام‌آرام به خواب رفت.
آن شب،اصلاً آماندا آرام‌تر‌نداشت از همیشه خوابید.
...
زمان ناهار؛ ساعت ۱۲:۰۰ ظهر. کلاس A-25
دانش‌آموزی که یونیفرم لاجوردی مشابهی‌کلید به تن داشت، روبه‌رویم ایستاد، به‌ممنون سمتم اشاره کرد و فریاد زد.
«رن دوور،اصلاً من تو رو‌مجبور به مبارزه می‌طلبم!»
با چشمانی گشادشده، به سمت چپم که کوین نشسته‌کردن بود نگاه کردم. لبخندی حاکی از اینکه همه‌چیز را‌فعلی‌اش می‌دانست روی لب‌هایش بود. هرچند این لبخند زیاد دوام نیاورد.
طولی نکشید که یک نفر او را‌رفتی هم به چالش کشید. اما برخلاف من، او‌سعی توسط یک دانش‌آموز انتقالی به چالش کشیده شد.
دانش‌آموزان انتقالی هنوز با ما ادغام نشده‌جواب بودند، چرا که این کار از هفته‌ی‌ولی آینده و پس از برگزاری ضیافت آغاز می‌شد.
دلیلش ساده بود.
دوره‌های آموزشی هر آکادمی با دیگری تفاوت داشت. برای اینکه دانش‌آموزان‌حاضر انتقالی بتوانند با کلاس ما همراه شوند، به یک هفته یا بیشتر‌احساس زمان نیاز داشتند تا با آن‌چه آکادمی ما آموزش می‌داد، سازگار شوند.
با توجه به اینکه برخی از مطالب چقدر‌پیام متفاوت بودند، اگر آن‌ها را ناگهان در کلاس‌می‌کرد ما قرار می‌دادند، به احتمال زیاد بیشترشان چیزی نمی‌فهمیدند.
این کار عملاً کل هدف تبادل دانش‌آموز را‌داد نابود می‌کرد. اگر دانش‌آموزان آن‌ها چیزی از این طرح‌امروز یاد نمی‌گرفتند، اصلاً فرستادنشان به اینجا چه فایده‌ای داشت؟
آن جوان در حالی که از بالا به من‌خیلی نگاه می‌کرد، با غرور سینه‌اش را سپر کرد. صدایش‌حاضر را بالا برد: «خب؟ چالشم رو قبول می‌کنی یا نه؟»
نام آن جوان هریس پارا‌برای بود و در بین ۵۰حال نفر برتر رتبه‌بندی قرار داشت.
از دیروز، جوانی که‌بله روبه‌رویش بود، رن دوور،پیام در تمام اخبار حضور داشت.
او این‌روزت موضوع را‌دندان‌های باور نمی‌کرد.
او معتقد بود که رن فقط کسی است که تصادفاً در‌بودجه‌ای زمان و مکان مناسب حضور داشته. کشتن یک شیطان رتبه ویسکونت در‌نبود شانزده سالگی؟ چه کسی آن‌قدر احمق بود که این را باور کند؟!
قطعاً او نه!
همان موقع بود‌اِما که ناگهان فکری به‌رفتی ذهن هریس خطور کرد.
«چی می‌شه اگه از این فرصت‌برداشت استفاده کنم تا له‌اش کنم و‌عمو اسم خودم رو سر زبان‌ها بندازم؟»
اگر او کسی را که نقل محافل شهر بود‌خیلی و به عنوان نابغه‌ی بعدی شناخته می‌شد در هم‌حاضر می‌شکست، آیا همه فکر نمی‌کردند که نابغه‌ی واقعی خودش است؟
هر چه هریس بیشتر به آن فکر می‌کرد،واقع بیشتر به نتیجه‌گیری‌اش متقاعد می‌شد. در حالی که با‌شرایط چشمانی سوزان به رن خیره شده بود، تکرار کرد:
«نظرت چیه،ولی هان؟ قبول‌بله می‌کنی یا نه؟»
با نگاه به جوانی که‌کلید روبه‌رویم بود و درک کم‌خوبه و بیش افکارش، اخم کردم.
«باید ردش کنم؟»
این‌طور نبود که‌بیشتر بتواند مرا مجبور‌خودش به مبارزه کند.
اگر ردش می‌کردم، بدترین اتفاقی که می‌افتاد این بود‌رفت که مرا جلوی همه در کلاس تحقیر می‌کرد. که‌دوستام راستش را بخواهید، در این مقطع اصلاً برایم مهم نبود.
هر چه باشد، من‌دندان‌های نیم سال این وضعیت‌داد را تحمل کرده بودم.
با این‌اصلاً حال، سرم‌نداشت را تکان دادم.
«نه، دیگه نیازی نیست‌بودجه‌ای فرار کنم. در واقع، باید‌کردن از این فرصت استفاده کنم.»
از آنجا که چندی پیش به یک‌رفتی تصمیم قطعی رسیده بودم، می‌دانستم که دیگر‌زور نیازی به اجتناب از چنین موقعیت‌هایی ندارم.
«از این فرصت استفاده می‌کنم تا کاملاً روی بقیه تأثیر بذارم. با کمک این سیاهی‌لشکر،اِما باید از این شانس استفاده کنم تا یک تصویر عمیق از خودم تو ذهن بقیه حک‌قطعاً کنم. تصویری که باعث بشه دیگه جرئت نکنن مزاحمم بشن یا من رو به چالش بکشن...»
دیگر نیازی نبود پنهان بمانم و از درگیری‌ها دوری کنم.بیشتر با توجه به اینکه رتبه و نامم توسط بانفوذترین افراد‌زیاد شهر شناخته شده بود، می‌دانستم که پنهان شدن بی‌فایده است.
وقت آن رسیده‌بیشتر بود که بخشی از‌تعیین توانایی‌هایم را نشان دهم.
با دیدن اینکه سرم را تکان‌بیرون دادم، لب‌های آن جوان به سمت‌ربطی بالا کج شد و با تمسخر گفت:
«داری رد می‌کنی؟چطور نکنه ترسیدی؟ اشکالی‌برداشت نداره، گاز نمی‌گیرم.»
سرم را تکان دادم و نگاه عمیقی به جوانی‌خیلی که روبه‌رویم بود انداختم. پس از مدتی، با لبخندی‌حاضر ساده روی لب‌هایم، سرم را به نشانه‌ی تأیید تکان دادم.
«نه، قبول می‌کنم.»