چپتر 654: فصل 654
0فصل ۶۵۴
بر اساس اطلاعاتی که شیاطین به‌متصل من داده بودند، در مجموع هشت‌بین خزانه در سطح این سیاره قرار داشت.
«ممکنه تعدادشون بیشتر باشه، اما این تمام اطلاعاتی بود‌رفت که شیاطین با من در میان گذاشتند. باید در‌پیچیده‌ای آینده دید که آیا این حقیقت داره یا نه.»
«این قلعه اصلیه؟»
توقف کردم تا به دوردست نگاه‌شیطان کنم، جایی که یک قلعه سیاه عظیم‌همان‌جا و وهم‌انگیز در میدان دیدم ظاهر شد.
نسیم ملایمی که در هوا جریان داشت، باعث‌تاب می‌شد چندین پل باریک که به صخره‌های بزرگ و‌وسط شیب‌دار متصل بودند، به آرامی در هوا تاب بخورند.
پل‌ها ارتباطی بین صخره‌ها و قلعه برقرار می‌کردند؛ قلعه‌ای که در وسط‌قامت یک ستون سنگی قرار داشت و از هر طرف با چیزی جز خلأ‌مشکلی احاطه نشده بود. ساختار و طراحی باابهت آن، مرا غرق در تحسین کرد.
چیزی کم‌زدن از یک‌برخاست شاهکار معماری نداشت.
«...خوشبختانه الان می‌تونم پرواز کنم.بله اگر این‌طور نبود، برای عبور‌مستقیماً از اون پل‌ها به دردسر می‌افتادم.»
فکر عبور از آن پل‌های نازک که‌آرامی به قلعه متصل می‌شدند، لرزه بر تنم‌برقرار می‌انداخت. این منظره اصلاً مناسب افراد ترسو نبود.
با چرخیدن به سمت‌شیطان شیطانی که کنارم بود،مستقیماً با سرم اشاره‌ای کردم.
«بسیار خب،زدن من رو‌برخاست ببر داخل.»
«بله.»
شیطان با بر هم زدن بال‌هایش به هوا برخاست و مستقیماً به سمت‌صخره‌ها قلعه رفت. درحالی‌که از همان‌جا به قامت او خیره شده بودم، برگشتم تا‌طراحی به آماندا که کنارم بود نگاه کنم. نگاه پیچیده‌ای روی صورتم نقش بست.
«...برای رفتن‌داخل به اونجا مشکلی‌زدن نداری، مگه نه؟»
«نه.»
آماندا قبل از اینکه گردنبند کوچکی را از گردنش باز کند و کنار‌همان‌جا بگذارد، به آرامی سرش را تکان داد. نوسان انرژی قدرتمندی در منطقه‌ای که‌اونجا در آن بودیم پخش شد و بدنش به آرامی شروع به شناوری کرد.
با دیدن‌باریک این صحنه،بزرگ کامم تلخ شد.
«چرا این حقیقت‌بله رو پنهان کردی‌بال‌هایش که ارتقای رتبه دادی؟»
راستش را بخواهید، برایم شوکه‌کننده بود که بفهمم او قبل‌خیره از اینکه من متوجه شوم، ارتقای رتبه داده است. تازه‌رفتن همین اواخر متوجه شده بودم و به شدت غافلگیرم کرده بود.
«بیا، بیا راه بیفتیم.»
صدای نرم آماندا در سرم طنین‌انداز شد. سرم‌تاب را تکان دادم و به آرامی در هوا‌قلعه‌ای شناور شدم. پس از آن به دنبالش رفتم.
فاصله بین صخره و قلعه‌زدن چندان زیاد نبود. رسیدن به آنجا‌همان‌جا فقط حدود پنج دقیقه طول کشید.
«از اونی‌زدن که فکر‌برخاست می‌کردم بزرگ‌تره.»
تا زمانی که پاهایم محکم روی زمین قرار نگرفتند، متوجه نشدم‌رفت که قلعه واقعاً چقدر عظیم است. ارتفاع قلعه که به وضوح‌صورتم بیش از پانصد فوت بود، با یک آسمان‌خراش معمولی برابری می‌کرد.
تمام منطقه اطراف قلعه در مه‌متصل سیاهی پوشیده شده بود و قلعه‌بین را به شدت وهم‌انگیز جلوه می‌داد.
همان شیطان قبلی آنجا بود‌زدن و جلوی دری بزرگ و باابهت‌همان‌جا منتظر من و آماندا ایستاده بود.
«لطفاً دنبالم بیایید.»
همان‌طور که از سر به زیر انداختنش مشخص بود، به نظر‌رفت می‌رسید شیطان تمایلی به نگاه کردن مستقیم به من ندارد. با رد‌نقش و بدل کردن نگاهی با آماندا، هر دو وارد محوطه قلعه شدیم.
ظاهر بیرونی قلعه تفاوت چشمگیری با ظاهر داخلی آن داشت؛ فضای داخلی‌بین دارای سقف‌های بسیار بلند، تزئینات مجلل، نقاشی‌ها و مجسمه‌هایی بود که این‌نشده تصور را ایجاد می‌کرد که فضا به شدت تمیز و سازمان‌یافته است.
«یه جورایی من‌بله رو یاد مقر‌بال‌هایش مزدوران خودم می‌اندازه.»
حساب تعداد دفعاتی که به خاطر‌رفت ظاهر بیرونی‌اش مورد توهین قرار گرفته‌بودم بودم، از دستم در رفته بود.
«رسیدیم.»
پیش از آنکه متوجه شوم، به‌متصل مقابل دروازه فلزی عظیمی رسیده بودیم‌بین که تا بالای ساختمان امتداد داشت.
به نظر می‌رسید سطح در فلزی با تعدادی نماد و رون‌های مختلف حکاکی شده بود که‌برگشتم برایم ناشناخته بودند و بر اساس مواد به کار رفته در آن، کم و بیش می‌توانستم‌گردنش بگویم که نمی‌توانم با استفاده از نیروی خالص راه خود را از میان در باز کنم.
«این کار‌زدن رو کمی‌برخاست پیچیده می‌کنه...»
«با این قصد اومده بودم که فقط در رو بشکنم‌مستقیماً و هر چیزی که اون طرفش بود رو غارت کنم، اما‌روی با دیدن ضخامت دروازه، فکر نمی‌کنم این دیگه یک گزینه باشه...»
برگشتم تا به شیطانی‌بزرگ که ما را به‌تاب اینجا آورده بود نگاه کنم.
«چطور در رو باز می‌کنی؟»
«ها؟»
شیطان با‌بسیار نگاهی گیج به‌بله من خیره شد.
چشمانم را ریز‌صخره‌های کردم و به دروازه‌آرامی بزرگ روبه‌رویم اشاره کردم.
«صدام رو‌داخل نشنیدی؟ چطور دروازه‌زدن رو باز کنم؟»
«این...»
شیطان درحالی‌که به راست و چپ خود نگاه می‌کرد، چهره‌ای مضطرب‌رفت به خود گرفت. در نهایت، با درک اینکه هیچ‌کس آنجا حضور‌صورتم ندارد، درحالی‌که سرش را پایین می‌انداخت کمی لرزید و زمزمه کرد.
«این خدمتگزار نمی‌دونه... فقط رهبر قبلی‌متصل می‌دونه چطور در رو باز کنه. رتبه‌صخره‌ها من خیلی پایین‌تر از اونه که بدونـ...»
«کافیه.»
دستم را بالا‌بال‌هایش آوردم تا مانع از‌درحالی‌که ادامه صحبت شیطان شوم.
با انداختن نگاهی گذرا به‌بله او، برگشتم تا توجهم را‌مستقیماً دوباره روی دروازه بزرگ متمرکز کنم.
«حرف‌هاش منطقیه. اون فقط یه شیطان‌متصل رتبه کنت هست، هیچ راهی وجود نداره‌صخره‌ها که بدونه چطور در رو باز کنه.»
خوشبختانه کاملاً هم دست‌خالی نبودم؛زدن به آرامی گوی کوچکی را‌درحالی‌که از فضای ابعادی‌ام بیرون آوردم.
«این...»
با انفجار فورانی از انرژی شیطانی در‌زدن هوا، هوای اطراف اتاق فوراً شروع به لرزیدن‌خیره کرد و باعث شد شیطان به زانو بیفتد.
او تنها کسی نبود که تحت تأثیر قرار گرفت،بخورند زیرا رنگ چهره آماندا نیز به طرز قابل‌توجهی پرید‌ستون و درحالی‌که تلوتلو می‌خورد چند قدم به عقب رفت.
با نادیده گرفتن هیاهویی که‌زدن در اطرافم جریان داشت، با خونسردی‌همان‌جا گوی درون دستانم را بررسی کردم.
«خوشحالم که نکشتمت.»
سپس در کمال ناباوری‌داخل و شوک آماندا، گوی‌بال‌هایش را به سمت دهانم بردم.
«رن، تو...!»
«نگران نباش.»
به او اطمینان خاطر دادم‌مستقیماً و قبل از قورت دادن،خیره گوی را داخل دهانم گذاشتم.
قورت-!
«مدتی می‌شه‌باریک که این کار‌شیب‌دار رو نکرده بودم...»
«اوخ.»
همان‌طور که گوی را می‌بلعیدم، اشک در گوشه چشمانم جمع شد و احساس کردم‌آماندا پشت گلویم سفت شده است. با برداشتن یک بطری آب از فضای ابعادی‌ام، آن‌کوچکی را با یک حرکت سریع سر کشیدم تا پایین رفتن گوی از گلویم راحت‌تر شود.
«هاااا...»
پس از بلعیدن‌صخره‌های کامل گوی، کمی‌متصل گلویم را ماساژ دادم.
«درد داره...»
«حالت خوبه؟»
آماندا درحالی‌که خم می‌شد‌داخل تا از پایین به من‌برخاست نگاه کند، به سمتم آمد.
درحالی‌که گلویم را‌صخره‌های ماساژ می‌دادم، سرم‌متصل را تکان دادم.
«خوبم. فقط‌داخل یه کم‌شیطان درد می‌کنه.»
سپس چند بار‌بال‌هایش سرفه کردم تا‌رفت اینکه بالاخره آرام شدم.
پس از آن،ببر نفس عمیقی کشیدم‌شیطان و زمزمه کردم:
«بیا بیرون.»
«رن؟»
به نظر می‌رسید کلمات ناگهانی‌ام آماندا را گیج‌همان‌جا کرده بود، زیرا سرش را به یک طرف کج‌صورتم کرد و با نگاهی سردرگم به من خیره شد.
با تکان دادن خفیف سرم به او فهماندم که همه‌چیز‌مستقیماً مرتب است و سپس مقداری از مانایم را هدایت کرده‌پیچیده‌ای و به سمت هسته‌ای که هنوز درون بدنم بود فرستادم.
به محض اینکه مانایم را به سمت هسته‌تاب هدایت کردم، هسته شروع به لرزیدن کرد و‌قلعه‌ای طولی نکشید که درون بدنم به تپش افتاد.
دهانم را باز‌بله کردم و بار‌بال‌هایش دیگر به حرف آمدم:
«گفتم بیا بیرون.»
این بار‌بسیار لحنم بسیار عمیق‌تر‌بله از قبل بود.
درست زمانی که آماندا می‌خواست دوباره صحبت‌آرامی کند، هوای اطرافمان شروع به تلاطم کرد‌برقرار و پیکری به آرامی در مقابلم شکل گرفت.
«هیییک!»
ظاهر شدن ناگهانی این پیکر باعث شد‌درحالی‌که شیطان رتبه کنت از شدت وحشت جیغی‌آماندا بکشد و چند قدم به عقب نشینی کند.
او درحالی‌که دستش‌ببر را دراز می‌کرد، با‌زدن صدایی لرزان زمزمه کرد:
«عـ... عالیجناب دوک!»
درحالی‌که به پیکری که در مقابلم‌بال‌هایش تغییر شکل داده بود خیره شده‌قامت بودم، لبخند محوی روی صورتم نقش بست.
دهانم را باز‌بال‌هایش کردم و به‌رفت او سلام دادم:
«خیلی وقته ندیدمت.»
مقر مونولیت.
نگاه هملوک از میان پنل‌های شیشه‌ای دفترش عبور کرد و به‌شده دوردست خیره شد. برای مدت نامعلومی، او بدون اینکه حرفی بزند‌مشکلی یا کاری انجام دهد، به خیره شدن به دوردست ادامه داد.
تنها پس از ورود‌داخل شخصی به اتاق بود‌بال‌هایش که بالاخره تکانی خورد.
«آماده‌سازی‌ها چطور پیش می‌ره؟»
«همه‌چیز داره‌داخل به خوبی‌شیطان پیش می‌ره.»
مو جینهاو درحالی‌که روی یکی از کاناپه‌های‌درحالی‌که چرمی دفتر می‌نشست، با راحتی تمام طوری‌آماندا رفتار کرد که انگار در خانه خودش است.
درحالی‌که دستش را به‌داخل لبه کاناپه تکیه می‌داد،بال‌هایش ابروهایش در هم گره خورد.
«...در واقع، همه‌چیز هم به خوبی پیش نمی‌ره.تاب یک موجودیت مرموز تمام جاسوس‌های ما رو که‌قلعه‌ای در شهر اشتون فعالیت می‌کردند، از بین برده.»
هملوک هیچ‌داخل واکنشی به حرف‌های‌زدن جینهاو نشان نداد.
سپس به‌زدن آرامی سرش‌برخاست را تکان داد.
«می‌فهمم. شهرهای دیگه چطور؟»
«اونجا همه‌چیز‌باریک به خوبی‌بزرگ پیش می‌ره.»
«که این‌طور...»
هملوک بار دیگر سرش را تکان داد‌درحالی‌که و درحالی‌که سرش را می‌چرخاند تا به‌آماندا دوردست خیره شود، چیزی زیر لب زمزمه کرد.
«فقط از همین موضوع، می‌تونیم‌بله فرض کنیم کسی که مسئول‌مستقیماً قتل جاسوس‌های ماست، اهل شهر اشتونه.»
«ها؟»
«هر کسی که‌بله مسئول تمام این‌بال‌هایش اتفاقاته، اهل شهر اشتونه.»
هملوک پس از‌بال‌هایش دیدن نگاه گیج جینهاو،درحالی‌که حرفش را تکرار کرد.
«آه، درسته.»
مو جینهاو درحالی‌که سرش‌بزرگ را تکان می‌داد، با‌تاب این ارزیابی موافقت کرد.
هملوک درحالی‌که دستانش‌بله را پشت سرش در‌برخاست هم قفل می‌کرد، پرسید:
«چیز دیگه‌ای هم در مورد‌مستقیماً این موجودیت مرموز می‌دونیم؟ فقط یک‌شده نفره؟ چند نفرن؟ ...چطور مبارزه می‌کنه؟»
«از اونچه که جمع‌آوری کردیم، به نظر می‌رسه این شخص کسیه که از شمشیر استفاده می‌کنه. این موضوع صددرصد تأیید نشده،روی چون اون تمام قربانیانش رو بعد از کشتن از بین می‌بره. با این حال، از اونجایی که افرادی که می‌کشه پیمان‌کار‌نوسان هستند، پس از تماس با شیاطینی که با اون‌ها قرارداد بسته بودند، تونستیم بفهمیم که به نظر می‌رسه اون شخص یک شمشیرزنه.»
«یک شمشیرزن...»
هملوک زیر لب زمزمه کرد.
«چه کسانی در‌بال‌هایش لیست افرادی هستند‌رفت که اون کشته؟»
ابروهای مو‌بسیار جینهاو در‌داخل هم گره خورد.
با دراز کردن‌صخره‌های دستش، دفترچه‌ای در‌متصل دستانش ظاهر شد.
با دقت دفترچه را باز‌زدن کرد و پیش از پاسخ‌درحالی‌که دادن، محتویات آن را خواند.
«تا الان، بیشتر افراد کشته شده‌رفت از اعضای عالی‌رتبه اتحادیه هستند. چند‌بودم عضو رده‌پایین هم در لیست وجود دارند.»
هملوک با‌بسیار انگشت شستش روی‌بله دستش ضربه زد.
درحالی‌که در تفکری عمیق فرو رفته‌متصل بود، ابروهایش برای لحظه‌ای از هم‌بین باز شد و یک سؤال دیگر پرسید:
«واکنش اتحادیه‌داخل به اتفاقاتی که‌زدن داره می‌افته چیه؟»
«هیچی.»
مو جینهاو درحالی‌که‌ببر چشمانش را ریز‌شیطان می‌کرد پاسخ داد.
«...در واقع، به نظر می‌رسه اتحادیه داره هر اتفاقی که می‌افته رو لاپوشانی‌صخره‌ها می‌کنه. از ظواهر امر پیداست که اون‌ها یا دارن با شخص مسئول این کار‌باابهت همکاری می‌کنن یا نمی‌خوان به عموم مردم اطلاع بدن که سازمانشون پر از جاسوسه.»
«درسته...»
بالاخره هملوک برگشت و به‌مستقیماً مو جینهاو نگاه کرد. سپس شروع‌شده به در میان گذاشتن نتیجه‌گیری‌هایش کرد.
«از روی لیست، می‌تونیم متوجه بشیم که اون چند نفر از افراد رتبه S رو کشته. تنها از همین موضوع، می‌تونیم تشخیص بدیم که مقصر شخصی در همون رتبه‌ست. این کار ما رو برای محدود کردن گزینه‌ها خیلی راحت‌تر می‌کنه، چون رنکرهای رتبه S زیادی در شهر اشتون وجود ندارند.»
«همچنین به نظر می‌رسه که اون یک شمشیرزنه، که جستجوی ما رو بیشتر محدود می‌کنه و نهایتاً به چند صد نفر می‌رسونه. با این حال، با توجه به اینکه چطور تونسته این‌همه رنکر رتبه S رو بکشه، احتمالاً یک قهرمان رتبه‌داره. این موضوع بار دیگه جستجوی ما رو به طور قابل‌توجهی محدود می‌کنه.»
«اگر احتمال دست داشتن اتحادیه در‌بال‌هایش این ماجرا رو هم در نظر بگیریم،خیره تنها چند نفر در ذهنم باقی می‌مونن.»
با شنیدن حرف‌های‌بال‌هایش هملوک، کمر مو‌رفت جینهاو صاف شد.
چهره‌اش به شدت جدی شد.
«بگو کیا هستن.»
هملوک چشمانش را برای‌شیطان لحظه‌ای کوتاه بست و‌مستقیماً چهره‌اش به شدت سرد شد.
«با در نظر گرفتن تمام چیزهایی که تا الان می‌دونیم، چند نفر‌بودم به ذهن می‌رسن. با این حال، اگر بخوام یه حدس کلی بزنم،مگه می‌گم که مقصر یا ۸۷۶ هست، یا رن دوور، یا... کوین ووس.»