چپتر 613: فصل 613
0فصل ۶۱۳
آرامش.
وقتی چشمان مالک روی من‌لحظه متوقف شد و نگاهمان به هم‌سرم گره خورد، کاملاً احساس راحتی می‌کردم.
فشار او...
وحشتناک بود. خیلی بیشتر از چیزی که‌لحنی انتظارش را داشتم. به قدری که فقط‌می‌زند با یک نفس کشیدن احساس خفگی می‌کردم.
'رتبه <SSS->.'
هرچند برای کسانی که تماشا می‌کردند نامشخص بود، اما من که به رسیدن به رتبه <SS-> نزدیک بودم، می‌توانستم با یک نگاه گذرا تشخیص دهم که او به چه سطحی دست یافته است.
روشی که‌یکنواخت مانای اطرافش‌آیا تسلیم اراده‌اش می‌شد...
روشی که به نظر‌سرم می‌رسید جهان تمام تمرکزش‌نسبتاً را روی او گذاشته است...
و فشاری که شباهت زیادی‌بدنم به چند شخصیتی داشت که در‌نسبتاً گذشته با آن‌ها روبرو شده بودم...
بدون کوچک‌ترین شکی، او محدودیت‌ها را شکسته و به رتبه <SSS-> رسیده بود.
«همم؟»
تا به خودم‌محو بیایم، فقط چند قدم‌لحنی با من فاصله داشت.
«تو باید رن‌نام دوور باشی... یا‌محو بهتره بگم، ۸۷۶؟»
صدایش طنین‌انداز شد. واضح و دلنشین‌احساسی به گوش می‌رسید، اما در عین‌کمی حال، به شدت سرد و مورمورکننده بود.
با این وجود، از صدا یا فشار او‌هستم نلرزیدم. در این لحظه، به نظر می‌رسید احساسی‌می‌گفت به نام 'ترس' کاملاً از بدنم محو شده است.
سرم را کمی‌محو کج کردم و با‌لحنی لحنی نسبتاً یکنواخت پرسیدم.
در این لحظه، داشتم شک می‌کردم‌محو که آیا کسی که حرف می‌زند‌یکنواخت من هستم یا آن یکی من.
«اینجا چی‌کار می‌کنی؟»
«کاملاً مشخص نیست؟»
همان‌طور که این را می‌گفت، مالک الشیاطین، که‌نسبتاً کمتر با نام هملاک شناخته می‌شد، یک قدم به‌اینجا پهلو برداشت و به سمت قبر اسمال‌اسنیک اشاره کرد.
«...اومدم تا‌احساسی به دوستم'ترس' سر بزنم.»
حرف‌هایش در حالت عادی باید مرا عصبانی می‌کرد، اما‌بدنم همان‌طور که قبلاً گفتم، احساسی به نام "خشم" از بدنم‌کسی ناپدید شده بود. پاسخش هیچ احساسی را در درونم برنینگیخت.
در این لحظه، فهمیدم که یک‌حرف جای کار می‌لنگد، اما همزمان، فرصتی برای‌مشخص درک اینکه چه اتفاقی دارد می‌افتد نداشتم.
«دوست؟ آخرین باری که شنیدم، تو‌کردم مسئول کشتن مادر خودش بودی؟ مطمئنم‌کسی هیچ دوستی واقعاً همچین کاری نمی‌کنه.»
«...پس هنوز درگیر اون قضیه‌ست.»
هملاک به‌وجود آرامی با‌نلرزیدم خودش زمزمه کرد.
زمزمه‌اش آرام بود، اما آن‌قدر‌کسی رسا بود که بشنوم. سپس‌اینجا چند بار به سینه‌اش اشاره کرد.
«ببین، فقط به این خاطر که دوستش بودم اون کار رو کردم. این کار رو کردم تا مطمئن بشم می‌فهمه... می‌فهمه‌نیست که وضعیت چقدر جدیه. در نهایت، من همه کار رو به نفع خودش انجام دادم. می‌خواستم واقعیت دنیا رو بهش نشون‌عصبانی بدم!... و مرگ مادرش تنها راهی بود که می‌تونستم چشماش رو باز کنم. می‌خواستم بفهمه که زندگی انسان چقدر ضعیف و شکننده‌ست.»
بی‌آنکه متوجه شوم، وقتی نشانه‌هایی‌بدنم از عذاب را در چهره‌اش‌لحنی دیدم، اخم‌هایم در هم رفت.
'چرا همچین‌وجود قیافه‌ای به‌نلرزیدم خودش گرفته؟'
داشتم کنجکاو می‌شدم. دقیقاً می‌خواست چه چیزی‌می‌زند بگوید؟... و چرا به نظر می‌رسید که‌نیست واقعاً احساس می‌کند کارهایش درست بوده است؟
«از کدوم واقعیت حرف می‌زنی؟»
در نهایت‌احساسی کنجکاوی بر'ترس' من غلبه کرد.
«اون...»
هملاک سرش را پایین‌آیا آورد و با نگاهم‌هستم روبرو شد. آه خسته‌ای کشید.
«...این واقعیت که ملحق شدن به شیاطین تنها‌نسبتاً راهیه که بشریت می‌تونه از انقراض جلوگیری کنه. ما‌اینجا به هیچ روش دیگه‌ای نمی‌تونیم از خودمون محافظت کنیم.»
'این دیگه‌احساسی چه چرت'ترس' و پرتیه.'
می‌خواستم این کلمات را با صدای‌احساسی بلند به زبان بیاورم، اما به محض‌کردم اینکه دهانم باز شد، فهمیدم که نمی‌توانم.
وقتی این حقیقت‌پرسیدم برایم روشن شد،حرف ذهنم بی‌حس شد.
از طرف دیگر، به نظر می‌رسید‌کردم هملاک متوجه واکنشم شده است و‌کسی لبخند محوی روی صورتش شکل گرفت.
«به نظر می‌رسه که تو هم از وخامت اوضاع ما باخبری.نسبتاً ناتوانی‌ات در رد کردن استدلال‌های من نشون می‌ده که می‌دونی این حرف‌ها‌مشخص صرفاً خزعبلات یک بیمار روانی نیست، برخلاف چیزی که بقیه فکر می‌کنن.»
دستم شروع‌وجود به مشت‌نلرزیدم شدن کرد.
اما از روی‌پرسیدم خشم نبود، بلکه‌حرف از روی کلافگی بود.
حرف‌هایش...
هیچ راهی برای اصلاح آن‌ها نداشتم. پس از مشاهده بازگشت‌های‌لحنی مختلفی که بدنم تجربه کرده بود، فهمیدم که پادشاه شیاطین‌اینجا موجودی است که برای شکست خوردن بیش از حد قدرتمند است.
شاید کسی فکر کند که پس از چندین بازگشت، شکست‌محو دادن پادشاه شیاطین ممکن می‌شود، اما به نظر نمی‌رسید این‌طور‌حرف باشد، چرا که هم من و هم کوین شکست خوردیم.
حتی پس از رخ دادن‌کسی صدها بازگشت مختلف، همیشه همه‌چیز‌اینجا به بازنشانی خط زمانی ختم می‌شد.
اگر هر کس دیگری جز من بود، هملاک را یک روانی‌آیا مطلق می‌دانست، اما برای کسی مثل من که حقیقت را می‌فهمید...همان‌طور حرف‌هایش... آن‌قدرها هم اشتباه به نظر نمی‌رسیدند. بلکه، تا حدودی قانع‌کننده بودند.
...و این نگران‌کننده بود.
ناگهان نگاهی حاکی از‌نلرزیدم درک و فهم در'ترس' چهره هملاک پدیدار شد.
«با توجه به حالت چهره‌ات، به نظر می‌رسه اعلی‌حضرت رو ملاقات کردی. تا‌مشخص وقتی که واقعاً باهاش روبرو نشی، نمی‌تونی درک کنی که وضعیت چقدر ناامیدکننده‌ست.اشاره از همون ملاقات کوتاهم با او بود که فهمیدم اوضاع ما چقدر وخیمه.»
حرف‌های هملاک بود‌محو که مرا از‌کردم افکارم بیرون کشید.
او هنوز داشت درباره'ترس' پادشاه شیاطین و اینکه‌کمی چقدر قدرتمند است، پرحرفی می‌کرد.
نیازی نبود او بگوید تا این چیزها را بدانم. من از‌سرم قبل می‌دانستم و درماندگی ناشی از ملاقات با او را تجربه‌هستم کرده بودم. به همین دلیل بحث را به سمت دیگری کشیدم.
«از کجا‌یکنواخت فهمیدی که‌آیا اسمال‌اسنیک مرده؟»
«اسمال‌اسنیک؟»
هملاک چند بار‌نام پلک زد. ظاهراً‌محو نمی‌فهمید اسمال‌اسنیک کیست.
تنها پس از اینکه به‌لحظه قبر او اشاره کردم، فهمید‌محو درباره چه کسی صحبت می‌کنم.
«اوه، منظورت برایانه؟»
«درسته...»
برایان در‌احساسی واقع نام'ترس' او بود.
هملاک به آرامی سرش را‌لحظه تکان داد. چرخید تا به قبر‌سرم اسمال‌اسنیک نگاه کند و آهی کشید.
«راستش، تا سال گذشته نمی‌دونستم. اون‌قدر‌حرف درگیر تلاش برای شکستن محدودیت‌هام بودم‌می‌کنی که متوجه نشدم اتفاقی براش افتاده.»
موهایش را به کنار‌سرم زد و چشمانش را‌نسبتاً روی من ثابت کرد.
«...اما واقعاً فکر می‌کنی برایان می‌تونست خودش رو از‌کردم من مخفی کنه؟ مخصوصاً از کسی مثل تو که‌هستم بعد از اینکه فهمیدیم همون ۸۷۶ هستی، چهارچشمی مراقبت بودیم؟»
بدون اینکه‌وجود چیزی بگویم به‌لحظه او خیره شدم.
در واقع، برای گروه قدرتمندی مثل مونولیت، عجیب نبود که از تحرکات من خبر داشته باشند. اگرچه من‌کمتر یک سری اقدامات احتیاطی انجام داده بودم تا مطمئن شوم آن‌ها از تمام تحرکاتم بی‌خبرند، اما اجتناب‌ناپذیر بود‌می‌کرد که اطلاعاتی درباره من داشته باشند، مثل اینکه چه کسانی برایم کار می‌کنند و چیزهایی از این قبیل.
«درست قبل از اینکه راهمون از هم جدا بشه، یه توده کوچیک مانا توی بدنش قرار دادم. هدف بزرگی پشتش‌مشخص نبود. فقط برای این بود که تا وقتی نزدیکشم بتونم پیداش کنم. فقط با حس کردن اون مانا، می‌تونستم یه‌عادی ایده کلی از اینکه کجاست به دست بیارم... به خاطر همین هم بود که می‌دونستم توی بازار سیاه کار می‌کنه.»
در کمال تعجب، پاسخی که‌بدنم دریافت کردم با چیزی که‌لحنی فرض می‌کردم بسیار متفاوت بود.
«در طول چند سال گذشته هیچ‌احساسی کاری باهاش نداشتم چون امیدوار بودم که‌کردم آروم‌آروم شروع کنه به درک کردن من.»
«قصد داشتم به زودی دوباره باهاش ملاقات کنم، اما‌یکی چون بیش از حد درگیر چندین مشکلی بودم که‌کمتر به خاطر یک شخص خاص به وجود اومده بود...»
پس از گفتن این کلمات آخر، مکث‌لحنی کوتاهی به وجود آمد. از طرز نگاهش‌می‌زند به من، می‌دانستم درباره چه کسی صحبت می‌کند.
او قطعاً داشت به حادثه ۸۷۶ اشاره‌سرم می‌کرد. چه کسی تصور می‌کرد که آن حادثه،کسی به روش خودش، اسمال‌اسنیک را نجات داده باشد؟
«همین که بعد از حل کردن تمام مشکلاتی که تو به وجود آورده بودی آماده می‌شدم تا دوباره بهش نزدیک بشم، اون‌هستم به طور غیرمنتظره‌ای از قلمرو انسان‌ها ناپدید شد، اما هر چقدر هم که سخت دنبالش گشتم، نتونستم پیداش کنم. می‌دونی چقدر شوکه‌بزنم شدم؟ برای مدت کوتاهی باور کردم که مرده، تا اینکه متوجه شدم هنوز به مانایی که توی بدنش جا گذاشته بودم متصل هستم.»
«از اونجا فهمیدم که خارج‌کسی از قلمرو انسان‌هاست، و صبر‌اینجا کردم. منتظر موندم تا برگرده...»
هملاک در حالی که‌سرم دستش را بالا آورد تا‌یکنواخت صورتش را بپوشاند، ناگهان خندید.
«...و این همون جایی بود که مشکلات بیشتری‌کمی پیش اومد. وقتی اکتاویوس یک جسد تقلبی رو که‌می‌زند قرار بود تو باشی برام فرستاد، کاملاً بازیم داد.»
او کمی به جلو خزید.
فشاری که از بدنش خارج‌کسی می‌شد به شدت طاقت‌فرسا شد‌اینجا و تمام حرکاتم را قفل کرد.
صدای بم، عمیق‌محو و شوم او‌کردم به گوشم رسید.
«من کسی نیستم که راحت عصبانی بشم... اما... تو... تو بیشتر از چیزی که بتونم‌کسی تصور کنم من رو عصبانی کردی. اول، با تمام دردسرهایی که توی مقرمون درست کردی،شناخته بعد وقتی که اون جسد تقلبی رو به جای خودت برامون فرستادی... و در نهایت...»
او به آرامی سرش‌نلرزیدم را چرخاند تا با'ترس' قبر اسمال‌اسنیک روبرو شود.
«...و در نهایت،پرسیدم بی‌عرضگی تو در‌حرف محافظت از برایان.»
زمین زیر پایمان ترک خورد‌کمی و یک دهانه دایره‌ای به‌پرسیدم عمق یک اینچ شکل گرفت.
در حالی که این اتفاق می‌افتاد، نمی‌توانستم بدنم را حرکت دهم.نسبتاً مثل آن زمان نبود که جزبث تمام قسمت‌های بدنم را قفل کرد،مشخص اما احساس می‌کردم بیش از پنجاه کامیون دارند روی من سنگینی می‌کنند.
عذاب‌آور بود.
با این وجود...
تمام ذره‌های قدرت درون بدنم را جمع کردم‌نسبتاً و انگشتم را حرکت دادم. فقط یک حرکت ساده‌اینجا بود. یک ضربه ساده در هوا با انگشت اشاره‌ام.
اما همان ضربه ظاهراً'ترس' ملایم بود که باعث به‌کردم وجود آمدن صحنه‌ای باورنکردنی شد.
صدای کلیک توخالی و طنین‌اندازی شبیه به برخورد دو لیوان به هم به گوش رسید و چهار حلقه زرد و درخشان را به وجود‌اینجا آورد که به سمت بیرون کشیده شدند. پس از آن، شکاف‌هایی در جو ایجاد شد که از آن‌ها انرژی‌های شمشیر ملموس، زرد و واضحی به‌عصبانی آرامی پدیدار شدند. در عرض چند ثانیه، هملاک توسط بیش از سی انرژی شمشیر احاطه شد. همگی با نوک‌های تیزشان او را نشانه گرفته بودند.
غرش—! غرش—!
هوای اطرافمان شروع به لرزیدن کرد و‌لحنی محیط اطراف نیز همین‌طور. برگ‌ها از درختان ریختند‌هستم و زمین زیر پایمان حتی بیشتر ترک خورد.
«بد نیست، بد نیست.»
درست زمانی که اوضاع داشت از کنترل خارج می‌شد، هملاک اولین نفر از بین‌لحنی ما دو نفر بود که تسلیم شد. فشردگی‌ای که مرا احاطه کرده بود، به محض‌همان‌طور اینکه هر دو دستش را به نشانه عقب‌نشینی در هوا بالا برد، از بین رفت.
انرژی‌های شمشیر در‌پرسیدم هوا همزمان با ناپدید‌می‌زند شدن فشار، محو شدند.
هملاک در حالی که لباس‌کمی و کتش را مرتب می‌کرد،پرسیدم با آرامش به اطرافش نگاه کرد.
«...خوب می‌شد اگه به این مبارزه کوچیکمون ادامه‌کمی می‌دادیم، اما انجام دادنش توی اینجا نامناسبه. من‌حرف شاید رهبر مونولیت باشم، اما بی‌رحم و سنگدل نیستم.»
او قبل از اینکه یک قدم به‌نام جلو بردارد و کنارم مکث کند، با خودش‌نسبتاً خندید. سپس دستش را روی شانه‌ام فشار داد.
«البته، اینکه هنوز توی آتش‌بس‌کسی هستیم به این معنیه که‌اینجا فعلاً نمی‌تونم بهت دست بزنم، اما...»
لبخندی به آرامی روی صورتش شکل‌کردم گرفت و چشمانش روی آماندا که‌کسی پشت سرم ایستاده بود، متوقف شد.
«...باید حسابی حواست به نزدیکانت‌بدنم باشه. بذار بهت یادآوری کنم،لحنی مونولیت همه‌جا چشم و گوش داره.»
او قبل از اینکه از صحنه دور شود، ضربه‌بدنم آرامی به شانه‌ام زد و من و آماندا را‌آیا در گورستانی که حالا به هم ریخته بود، تنها گذاشت.
خشمی که قبلاً احساس می‌کردم از بین رفته،هستم به آرامی شروع به بیرون آمدن از اعماق‌می‌گفت بدنم کرد، اما توانستم آن را سرکوب کنم.
سپس به آرامی‌محو چشمانم را بستم و‌لحنی مشت‌هایم را گره کردم.
'...باید محدودیت‌ها رو بشکنم و به رتبه <SS-> برسم.'
با وجود اینکه رویارویی ما کوتاه بود، اما هنوز تفاوت فاحشی بین مهارت‌های مالک الشیاطین و من وجود داشت. مگر اینکه به رتبه <SS-> ارتقا پیدا می‌کردم، در غیر این صورت نمی‌توانستم با او بجنگم، و حتی در آن زمان هم، احتمال پیروزی‌ام ناچیز بود.
نمی‌توانستم بیشتر‌یکنواخت از این‌آیا وقت تلف کنم.
«رن؟»
ضربه ناگهانی را روی شانه‌ام‌بدنم احساس کردم و به خودم آمدم.نسبتاً نیازی نبود برگردم تا بدانم آمانداست.
نفس عمیقی کشیدم و چرخیدم.
«حالت خوبه؟»
او با‌بدنم لحنی نسبتاً‌سرم نگران پرسید.
در حالی که عمیقاً به چشمانش‌محو خیره شده بودم، سرم را تکان‌یکنواخت دادم و صادقانه به او پاسخ دادم.
«نه... نه، خوب نیستم.»