چپتر 706: شهد [۲]
0«متأسفم، اما به‌دادن نظر می‌رسه که‌البته مجبوری فدا بشی.»
اگر ممکن بود، در این لحظه‌بودند چند قطره اشک می‌ریختم. اما خب، من‌داشته یک مرد بودم و مردها گریه نمی‌کنند.
«باشه. می‌تونی ببریش.»
نگاه خیره و سنگینی را پشت سرم حس‌دامنه کردم، اما نادیده‌اش گرفتم. برای خیر بزرگ‌تر به فداکاری‌های‌وقاری خاصی نیاز بود و جین همان یک فداکاری بود.
لحظه‌ای که کوتاه آمدم و موافقت کردم، حالت چهره پریسیلا به تعجب‌بیاری تغییر کرد. او با دهانی باز ابتدا به جین و سپس به من‌می‌خواست نگاه کرد و نگاهش را بین ما دو نفر رد و بدل کرد.
«موافقت می‌کنی؟»
«چرا که نه؟»
«ها؟»
«چت شده؟»
او امروز دامنه شگفت‌انگیزی از احساسات را در چهره‌اش نشان می‌داد، مخصوصاً برای شیطانی در‌بلایی جایگاه او. آن وقاری که در همان ابتدا از خودش نشان داده بود، مدت‌ها پیش‌می‌خواست محو شده بود و چیزی که روبه‌رویم می‌دیدم، چیزی بیشتر از یک کودک گمراه نبود.
«حالا که بهش فکر می‌کنم، اگه‌احتمال رگ خوابش رو درست پیدا کنی،می‌خواست آنجلیکا هم تفاوت چندانی باهاش نداره.»
آیا همه شیاطین این‌طوری بودند؟
«من مشکلی با دادن اون به‌البته تو ندارم. البته، اگه قصد داشته باشی‌اصلاً بلایی سرش بیاری، اصلاً باهاش کنار نمیام.»
تشخیص هدفش اصلاً سخت نبود. او به احتمال زیاد از قرارداد‌البته مانا ناراضی بود و در نتیجه، می‌خواست جین را نزدیک خودش‌هدفش نگه دارد تا بتواند تا حدودی برای خودش اهرم فشار داشته باشد.
وقتی از دیدگاه او به قضیه نگاه می‌کردم، انتخابش کاملاً منطقی‌نتیجه بود. اگرچه قرارداد مانا راه خوبی برای ایجاد سطح خاصی از‌دیدگاه "اعتماد" بود، اما داشتن یک اهرم فشار اضافی هرگز ایده بدی نبود.
علاوه بر این، من هم در واقع می‌خواستم جین پیش او بماند.نشان درست همان‌طور که او می‌خواست ما را زیر نظر داشته باشد، من‌روبه‌رویم هم می‌خواستم او را زیر نظر بگیرم. این یک جاده دوطرفه بود.
«...تو انسان عجیبی هستی.»
لبخندی روی صورتم شکفت. کمی‌این‌طوری کج و معوج بود، اما باز‌البته هم یک لبخند به حساب می‌آمد.
«این رو به‌تشخیص عنوان یه تعریف‌احتمال در نظر می‌گیرم.»
«فعلاً، همون‌طور که توافق کردیم.ندارم بخش کوچیکی از چیزی که بهت‌سرش قول داده شده رو بهت می‌دم.»
دوشس یک جعبه چوبی مینیاتوری را به دستم داد.اون ظرف آن‌چنان بزرگ نبود—تقریباً به اندازه یک دفترچه بود—و‌اصلاً وقتی آن را در دست می‌گرفتم، احساس بسیار سبکی داشت.
پس از باز کردن جعبه چوبی کوچک، بوی شیرین‌مانا و عسل‌مانندی در تمام فضا پیچید و نگاهم به بطری‌فشار کوچکی افتاد که حاوی یک مایع سیاه و غلیظ بود.
تنها چند لحظه کوتاه پس از استشمام آن رایحه‌شگفت‌انگیزی عسل‌مانند، خون در بدنم با سرعت شروع به گردش کرد‌داده و دستانم به طور غریزی به سمت بطری دراز شد.
«بالاخره...»
«هممم.»
درپوش را باز‌تشخیص کردم و آن‌احتمال را عمیقاً بو کشیدم.
خوب بود.
«چطوره؟»
«کارم رو راه می‌ندازه.»
درپوش را بستم و با رضایت‌احتمال سرم را تکان دادم. این دقیقاً‌می‌خواست همان چیزی بود که نیاز داشتم.
«طبق توافقمون،نفر حالا تو مشکلت‌چرا بهت کمک می‌کنم.»
«اگه چیزی‌مشکلی از من‌اون می‌خوای، بهم بگو.»
پس از بلند شدن از روی صندلی‌ام، برگشتم تا به بقیه نگاه‌قصد کنم. همه آن‌ها به من خیره شده بودند. پس از مکثی کوتاه‌احتمال برای فکر کردن، یک بار دیگر توجهم را به دوشس معطوف کردم.
«حالا که حرفش‌تشخیص رو زدی، اون یارو‌زیاد دوک... اسمش چی بود؟»
«اوخان.»
«اوخان، هان...»
حرف‌هایش را‌آیا به یاد‌شیاطین آوردم و پرسیدم.
«آره، همون. مگه اون چیزی‌سخت در مورد اینکه کیسه صفرا یه‌نتیجه سم قوی برای شما شیاطینه نگفت؟»
«همین‌طوره...»
چشمان پریسیلا در حالی که به حرف‌هایم گوش‌داشته می‌داد تنگ شد، که نشان می‌داد او درک‌تشخیص ضمنی از سؤالی که قرار بود بپرسم داشت.
قبل از اینکه به سمتش بروم، لبخند دوستانه‌ای به او‌ندارم زدم. لحظه‌ای که یک قدم به جلو برداشتم، حالت چهره‌اش تغییر‌تشخیص کرد و دو نگهبانی که پشت سرش ایستاده بودند، منقبض شدند.
«نگران نباشید،نمیام قصد بدی‌هدفش ندارم. فقط بذارید...»
دستم را دراز کردم.
«...سرت رو لمس کنم.»
در محدوده اتاقی با تزئینات ظریف و زیبا، ملودی آرامش‌بخشی در هوا جریان داشت.نگه دوک اوخان در حالی که در مرکز اتاق روی صندلی‌ای با روکش طلا نشسته‌اگرچه بود، وقار خود را حفظ کرد و جرعه‌ای از یک نوشیدنی تیره و کدر نوشید.
«گزارش.»
دو سایه در پشت سرش ظاهر شدند.قصد دوک بدون اینکه حتی نگاهی به سمت آن‌ها‌نمیام بیندازد، به لذت بردن از نوشیدنی‌اش ادامه داد.
به نظر‌آیا می‌رسید که‌شیاطین باب میلش باشد.
«طبق درخواست، بیشتر اهداف خواسته‌شده رو حذف کردیم. تنها کسانی که نتونستیم باهاشون مقابله‌نگه کنیم، همون‌هایی بودن که دوشس رو نجات دادن. در مورد پیشینه‌شون، به جز این واقعیت‌راه که الان کمی بیشتر از یک روزه تو شهر هستن، اطلاعات زیادی در دست نیست.»
یکی از نگهبان‌ها‌بدل مکث کرد و‌شده نگهبان دیگر ادامه داد.
«به نظر می‌رسه یکی از اون چهار نفر مبارز دوربرد باشه، در‌بیاری حالی که یکی دیگه‌شون مبارز نزدیک‌برده که تو سرعت و هنرهای خنجر‌نتیجه تخصص داره. در مورد دو نفر دیگه، نتونستیم اطلاعات زیادی جمع‌آوری کنیم.»
«اون‌ها در حال حاضر تو عمارت دوشس اقامت‌دادن دارن و تحت محافظت اون هستن. خلاص شدن از‌بیاری شرشون ممکنه، اما به چند تا فداکاری نیاز داره.»
«در حال حاضر چند جاسوس رو برای‌زیاد زیر نظر گرفتن حرکاتشون مستقر کردیم. اگه‌نگه دستور بدید، می‌تونیم پیش بریم و حذفشون کنیم.»
در حالی که او به گزارشی که یکی از خدمتکارانش به او‌نشان می‌داد گوش می‌کرد، حالت چهره دوک کوچک‌ترین تغییری نکرد. او با آرامش گوش‌می‌دیدم داد، سرش را به طرز نامحسوسی تکان داد و فنجانش را پایین آورد.
او به مایع تیره و‌ندارم کدر درون آن نگاه کرد‌بلایی و سپس سرش را بالا آورد.
«نیازی نیست.»
او خیلی به این موضوع فکر کرده بود، اما در نهایت‌نتیجه به این نتیجه رسید که ارزشش را ندارد تا برای خلاص‌دیدگاه شدن از شر چند مزاحم، چند جاسوس توانا را فدا کند.
علاوه بر این، او در زمان برخورد با آن «مزاحم‌ها»احساسات در غار، درک کلی از آن‌ها به دست آورده بود و‌پیش چندان نگران نبود. آن‌ها در چشمانش چیزی جز چند مگس نبودند.
'اگر کار به آنجا بکشد،ندارم خودم از شرشان خلاص می‌شوم.بلایی آن‌ها چیزی برای نگرانی نیستند.'
اگر شرایط متفاوت بود و نیروهای کمکی دوشس‌دادن فقط کمی دیرتر می‌رسیدند، از همین حالا می‌توانست منفجر‌بیاری شدن جمجمه‌هایشان را درست در مقابل چشمانش تصور کند.
او فنجان چایی را که در دست داشت با دقت روی‌نتیجه میز گذاشت و سپس از جایش بلند شد. بعد به سمت‌دیدگاه پنجره شیشه‌ای که در سمت راست اتاق قرار داشت حرکت کرد.
در حالی که دستانش را پشت‌شده سرش در هم قفل کرده بود،نشان از تماشای منظره‌ی پیش رویش لذت برد.
«حواستان به آن‌ها باشد و هر زمان که پیشرفت جدیدی در مورد‌بیاری وضعیتشان رخ داد، به من گزارش دهید. در حال حاضر مسائل مهم‌تری در‌می‌خواست دست داریم و تمرکز روی چند حشره در این لحظه بی‌فایده خواهد بود.»
لب‌هایش را لیسید.
«بعداً وقت‌نمیام زیادی برای این‌سخت کار خواهیم دا...»
«من کاملاً مخالفم.»
زمزمه‌ای ملایم در‌دادن اتاق طنین‌انداز شد و‌قصد دوک را وحشت‌زده کرد.
«کیست!»
دوک غافلگیر شد وقتی به محض اینکه برگشت، اولین‌مانا چیزی که متوجه شد دیدن دو نگهبانش بود که‌اهرم با صورت روی زمین افتاده بودند. بیهوش شده بودند.
مهم‌تر از آن، روی‌می‌کنی صندلی روبه‌رویش، یک چهره‌ی‌دامنه آشنای شنل‌پوش نشسته بود.
«اشکالی که نداره؟»
او اشاره‌ای گذرا به قوری کرد. سپس، انگار که در‌ندارم خانه خودش باشد، مقداری از مایع را درون فنجانی ریخت‌نمیام و قبل از نوشیدن، آن را به دهانش نزدیک کرد.
«اوخ.»
بلافاصله پس از‌بدل چشیدن نوشیدنی، آن‌شده را تف کرد.
«این آشغال چیه؟»
شاید کلاهی ویژگی‌های چهره‌اش را پوشانده‌بودند بود، اما به نظر می‌رسید واقعاً از‌داشته طعم نوشیدنی به او توهین شده است.
«اوخ... این دست‌کمی از خاک‌سخت نداره. شما شیاطین با نوشیدنی‌هاتون‌ناراضی چه‌تونه؟ فقط بلدید خاک بنوشید؟»
دوک اوخان با آرامش روی مبل روبه‌روی او‌دامنه نشست. شاید حضور او در ابتدا غافلگیرش کرده‌جایگاه بود، اما خیلی زود خونسردی‌اش را به دست آورد.
فنجان چای قدیمی‌اش‌دادن را برداشت و‌البته به دهان برد.
«بد نیست.»
او زمزمه کرد، در‌هدفش حالی که واقعاً تحت‌قرارداد تأثیر قرار گرفته بود.
«چای؟»
«...نه تنها توانستی بدون اینکه متوجه شوم به‌داشته اینجا نفوذ کنی، بلکه توانستی دو نگهبان مرا هم‌هدفش همزمان بیهوش کنی. باید توانایی مخفی‌کاری خارق‌العاده‌ای داشته باشی.»
دوک اوخان پس از اینکه ورود ناگهانی‌مشکلی و اقدام آن شخص را به توانایی‌های‌باشی خارق‌العاده مخفی‌کاری‌اش نسبت داد، خونسردی خود را بازیافت.
'به نظر‌نمیام می‌رسد در مراحل‌سخت میانی مارکیز باشد.'
این چیزی بود که دوک در ظاهر درک می‌کرد. با این حال،نشان با توجه به روشی که او نگهبانانش را از پا درآورده بود،روبه‌رویم آن‌قدر ساده‌لوح نبود که باور کند این نمایشی دقیق از قدرت واقعی اوست.
'به احتمال زیاد، او‌اون تقریباً هم‌سطح من است. باید‌باشی با احتیاط با این مو...'
«پوو... می‌دونم داری‌همه به چی فکر‌بودند می‌کنی. زحمت نکش.»
مرد کلاه‌دار پس از تف‌سخت کردن یکی از کلوچه‌ها، دهانش‌ناراضی را پاک کرد و ملچ‌وملوچ کرد.
«آخ... این‌نفر از چای‌می‌کنی هم بدتره.»
تا زمانی که مقداری آب در دهانش نچرخاند، بالاخره توجهش را به دوک برنگرداند.کنار وقتی این کار را کرد، دوک که هنوز نامطمئن بود، احساس کرد که او‌دارد در حال لبخند زدن است و حس کرد دستی به سرعت به سمتش نزدیک می‌شود.
«چطور جرئت می‌کنی!؟»
بنگ—!
صندلی فرو ریخت و دوک به‌شده جلو خیز برداشت. چنگال‌های تیزش مستقیماً‌نشان به سمت صورت مرد نشانه رفته بود.
«آروم باش، باشه؟»
«ها؟»
دوک ناگهان در تمام بدنش احساس ضعف‌زیاد کرد و درست زمانی که چنگال‌هایش در حال‌دارد رسیدن به هدف بودند، به جلو سکندری خورد.
'این...'
در یک لحظه، او تشخیص‌ندارم داد که این قدرت به کجا‌سرش تعلق دارد و قلبش فرو ریخت.
'تنبلی.'
این بی‌حالی...
این قطعاً قدرتی‌بدل بود که به‌شده قبیله تنبلی تعلق داشت.
اما دیگر‌مشکلی خیلی دیر‌اون شده بود.
دوک که قادر به‌شیاطین تلافی نبود، احساس کرد‌دادن دستی گردنش را محکم چسبید.
«اوخ.»
دوک سعی کرد مقاومت کند، اما در آن لحظه‌ی گذرا، احساس کرد قدرت‌می‌داد عظیمی از چهره‌ی شنل‌پوش ساطع می‌شود. چشمانش در لحظه‌ای که آن قدرت را‌بیشتر حس کرد، از تعجب گشاد شد. این قدرت باعث شد احساس ناچیزی کند.
او تا به حال‌اون این مقدار قدرت را فقط‌باشی از پدرش حس کرده بود...
کسی که پشت‌همه کلاه پنهان شده بود،مشکلی دقیقاً چه کسی بود؟
«چـ-چط..ور؟»
«پرسیدنش چه فایده‌ای داره؟»
مرد کلاه‌دار از بالا به‌ندارم او نگاه کرد، به نظر‌بلایی می‌رسید این وضعیت برایش سرگرم‌کننده است.
«...این وضعیت‌آیا تو رو‌شیاطین یاد چیزی نمی‌ندازه؟»
مرد خندید.
«تو توی غار اون رو همین‌طوری‌شده نگه داشته بودی. خنده‌دار نیست که‌نشان الان خودت تو همون موقعیت قرار داری؟»
وقتی او دست دیگرش را بالا آورد، ماده‌ای تاریک در‌بلایی دیدرس دوک قرار گرفت. با مشاهده‌ی ماده در دست او، دوک‌قرارداد ناگهان شهودی وحشتناک پیدا کرد و چشمانش از حیرت گشاد شد.
با این حال، در چنگال «او»، تنها کاری که می‌توانست‌ندارم بکند این بود که خیره بماند در حالی که آن ماده‌تشخیص به آرامی به دهانش نزدیک شد و با زور چپانده شد.
«بنوش. نمی‌میری.»
مدت کوتاهی‌نفر پس از آن،چرا همه‌چیز سیاه شد.
«...حداقل نه هنوز.»